По ком стучит сердце

— Гаара! — широко улыбался Наруто, стоя рядом с остальными парнями со стороны Гаары — Ты волнуешься? — Нет, — коротко ответил Гаара, поправляя алый пояс и держатель с привязанной тыквой. — Понятно… — кивнул Наруто, секунду подумал и спросил вновь — А сейчас? — Нет, — повторил Гаара и скрестил руки на груди. — Скоро начнет волноваться! — усмехнулся Шикамару — Как только увидит Хинату! Шутка Нары была поддержана дружным смехом. Все пребывали в превосходном настроении, кроме Кибы, который предпочел держаться в стороне от остальных друзей. Пёс Акамару же сидел около Кибы и что-то вынюхивал. Или кого-то. Например, свинку Тон-Тон, которая расслабленно дремала на руках у Шизуне… Ино, Карин, Каруи, Сакура, Темари и Тентен так и затаили дыхание в ожидании. — Моя свадьба с Шино будет ничуть не хуже! — сказала Темари, улыбаясь. — Конечно, Темари! — улыбнулась Сакура — У нас у всех будут свои шикарные свадьбы! Только Ино-свинина у нас никогда не дождется предложения руки и сердца от своего лентяя! — Смотри, Лобастая, я бы на твоем месте на Учиху-то не слишком рассчитывала! Он вообще не горит желанием, в принципе, с тобой рядом находиться, не говоря уже о чем-то большем! — съязвила Ино. Харуно хмыкнула и отвернулась. — Так её, Ино! — ухмыльнулась Карин — Мы с тобой обязательно обгоним эту Плоскодонку и выйдем замуж намного раньше нее! — Рыжая змея! — фыркнула Сакура. — Заметано, Карин! — усмехнулась Ино, стукнувшись с рыжей Узумаки кулачками — Вот так-то, Сакура! — Две змеи! — сказала Сакура, показав подружкам язык. Каруи, Темари и Тентен наблюдали за дружеской перепалкой с веселым смехом, потому что знали, что эта троица не сможет долго сердиться друг на друга. Цунаде и Райкаге Эй то и дело бросали друг на друга неоднозначные взгляды, так еще и без всякого сговора одновременно посматривали на непочатые бутылочки крепкого алкоголя. А Шизуне с поросенком Тон-Тон на руках без конца подпихивала Цунаде локтем, чтобы та даже не помышляла о том, чтобы безбожно напиться вместе с Райкаге, который, по всей видимости, был очень даже готов поддержать такую инициативу. — Цунаде-сан, Райкаге, Шизуне-сан, надеюсь, никто не будет против, если я присоединюсь ко всеобщей беседе? — обстановку разбавил подошедший Какаши. Шизуне сразу уставилась в потолок, подвинувшись в сторону, чтобы освободить место для Хокаге. — Что Вы, Хокаге-сама! Я как раз собиралась отпустить Тон-Тон погулять! Прослежу, пожалуй, за ней… Не буду никому мешать! — учтиво сказала Като, намереваясь как можно быстрее исчезнуть. Шизуне только было собралась уйти, но ее тут же поймала Цунаде. Сенджу с заговорщической улыбкой обратилась к своей ученице очень тихим, но леденящим кровь шепотом: — Куда собралась, Шизуне?! — Ц…Цунаде-сама! — вздрогнула Шизуне — Тон-Тон нужно погулять… Она уже устала сидеть у меня на руках! — Ты собралась слинять как раз в тот момент, когда сюда подошел Какаши?! — Цунаде сверлила взглядом несчастную Шизуне насквозь, а коленки девушки едва ли не затряслись от жуткого шепота наставницы — Вот же глупая! А ну-ка немедленно составь ему компанию! Это твой шанс! А Тон-Тон отпусти! Пускай побегает… И не вздумай упустить Какаши из виду! Хотя, конечно, Цунаде рассчитывала на то, что с приходом Какаши Шизуне ослабит свой «алкогольный контроль», и сама Цунаде наконец-то сможет от души выпить с Райкаге. — Какаши! Шизуне! Ваша Сила Юности так и пылает! — Гай, передвигаясь в инвалидном кресле, выглядел еще даже более активным, чем обычно. У него было настолько замечательное настроение, что Какаши сощурил глаза в улыбке. — Какие все сегодня красивые! — сказала Анко Митараши, подойдя ко всей компании — Кстати… Кто-нибудь видел Ямато? Шизуне опустила Тон-Тон на пол, свинка довольно хрюкнула и тут же отправилась «гулять», исчезнув из виду. — Кажется, я видела Ямато-сана вместе с Ирукой-сэнсэем… — задумчиво сказала Шизуне, припоминая, где недавно видела таинственного Ямато. — Вот же… — хмыкнула Анко — Он всё время куда-то бегает от меня! На этот раз убежал к Ируке! Ох, и попляшет у меня этот Ямато! — Ох… Анко, неужели, Ямато и ты… — усмехнулся Какаши и показал мизинец вверх — И давно? — Что? — Анко покосилась на мизинец Какаши, поняв намек — Нет! Вовсе нет! Мы не встречаемся! Просто мы договорились, что будем держаться здесь вместе, а он оставил меня в одиночестве! Что ж, пойду искать своего псевдокавалера! — Анко лукаво подмигнула Шизуне и прошептала ей на ухо: — Если я решила захомутать Ямато, значит, я точно это сделаю! А ты не упускай момент, Шизуне! Не дай Шестому заскучать! — И почему вы все так хотите свести с ним именно меня?! — досадливо поморщилась Шизуне — Он, конечно, замечательный человек… Но он же Хокаге, в конце концов! Анко лишь хитро улыбнулась в ответ и скрылась в толпе гостей. Гай оживленно беседовал с Какаши, и только именно сейчас Шизуне обнаружила, что Цунаде и Райкаге исчезли! — О, Ками-сама! — взмолилась Шизуне — Цунаде-сама пропала!!! Хокаге-сама, Вы видели, куда ушла Цунаде-сама? А где Райкаге-сама?! Какаши снова прищурился, улыбаясь, и сказал: — Не стоит беспокоиться, Шизуне-сан! Цунаде-сан ушла вместе с Райкаге. Не думаю, что что-то случится, если они просто пообщаются с глазу на глаз… — Да она же опять напьется до беспамятства! Ей же только повод дай! И Райкаге-сама туда же! — всплеснула руками Шизуне — И что мне теперь делать?! Ками-сама, что же творится?! Ох… Цунаде-сама… Какаши успокаивающе похлопал Шизуне по плечу и сказал: — Не нужно так переживать! Лучше побудьте с нами, Шизуне-сан! Верно же, Гай? — Какаши развернулся туда, где буквально секунду назад находился Майто Гай — Оу… А куда же он делся? Что ж, видимо, только мы и остались, Шизуне-сан! Шизуне густо покраснела и уставилась в потолок, надеясь на то, что это хоть как-то поможет ей понять, как совладать с той неловкой ситуацией, в которой она сейчас прочно увязла. *** И наконец-то случилось то, чего все так долго ждали: Хината и Неджи спустились ко всем ожидающим. При виде Хинаты весь клан Хьюга дружно возликовал, а ее ближайшие подруги восторженно завопили в поддержку невесты. Гаара, увидев Хинату, едва заметно улыбнулся и в немом восхищении затаил дыхание, но при всём этом продолжил держаться с максимальным достоинством и спокойствием. Неджи подвел Хинату к Гааре и вложил ее руку в ладонь Пустынного. Буквально несколько секунд Неджи внимательно смотрел на Хинату, потом перевел взгляд на Гаару, крепко сжал руки жениха и невесты и сказал: — Вверяю мою сестру тебе, Гаара. Обещай мне, что обязательно сделаешь Хинату счастливой… — Обещаю, — ответил Гаара, слегка улыбнувшись. Неджи утвердительно кивнул в ответ Гааре, потом ободряюще погладил младшую сестру по щеке и отошел в сторону, чтобы дать слово монаху и, непосредственно, Какаши, как Хокаге Деревни Скрытого Листа. Когда воцарилась тишина, монах начал свою речь. Все слушали с благоговейным трепетом, Хината невольно заволновалась, но Гаара в успокаивающем жесте крепче сжал ее руку, дав девушке понять, что он ее поддерживает каждую секунду. Сразу же стало немного легче. Монах наполнил небольшую чашу ледяным саке почти до самых краев, вложил ее в ладони Гаары и Хинаты, после чего завязал алую ленту вокруг рук жениха и невесты, тем самым символизируя зарождение крепких семейных и любовных уз. Хината занервничала настолько сильно, что ее руки чуть ли не задрожали, но Гаара прижал ее ладони к чаше с саке крепче, уняв мелкую дрожь невесты, и слегка улыбнулся. Хината немного приободрилась и чуть заметно кивнула, улыбнувшись в ответ и мысленно благодаря Гаару за его заботу и поддержку. Отпив с Хинатой по три глотка саке и осушив чашу до дна, Гаара приготовился принести церемониальную клятву Казекаге, гости замерли в ожидании, и Пустынный, держа Хинату за руку, обратился ко всем присутствующим: — Как пятый Казекаге Деревни Скрытого Песка, я клянусь всеми силами защищать, любить и уважать свою жену, разделять с ней все невзгоды и радости, заботиться о будущих наследниках клана Сабаку-но и с честью хранить нерушимый мир между Деревнями Скрытого Песка и Скрытого Листа! Далее слово предоставили Хинате. Девушка, собравшись с мыслями, также обратилась к присутствующим: — Как старшая наследница клана Хьюга из Деревни Скрытого Листа, я клянусь быть хорошей женой для своего мужа. Я клянусь, что буду честной, верной и любящей женой своему мужу и справедливой матерью наследников клана Сабаку-но. Я буду надежной и верной опорой для своей семьи. И я готова всеми силами беречь вечный мир между Деревнями Скрытого Листа и Скрытого Песка! Высказавшись, Хината почувствовала себя немного свободнее. Гаара крепко сжал ее руку, и в его глазах Хината увидела искреннюю радость и гордость. После клятв Гаары и Хинаты все гости начали восторженно аплодировать. Хината наблюдала за всеми друзьями из Конохи. Вот Ино и Шикамару крепко держатся за руки и искренне улыбаются новобрачным. Наруто сияет широкой улыбкой, обнимая за талию Карин, радостно хлопающую в ладоши. Ли и Тентен задорно улыбаются, поддерживая восхищенными возгласами Хинату и Гаару. Майто Гай, который сейчас находился рядом с Ли и Тентен, славил Силу Юности, соединившую сердца Гаары и Хинаты. Чоджи и Каруи воодушевленно переглянулись между собой и поддержали молодоженов аплодисментами. Темари не сдерживает своих слез счастья и гордости за младшего брата, и теперь Шино пытается успокоить девушку, крепко прижав ее к себе. Рядом с ними со счастливой улыбкой стоит Канкуро, не стесняясь голосить особенно громко, ведь он, пожалуй, больше всех сейчас рад за Гаару и Хинату. Рядом с Канкуро крутится Мацури и воодушевленно желает новобрачным счастливой семейной жизни. Саске держится с холодной отстраненностью, чего не скажешь об искренней и веселой Сакуре. Сай неизменно сладенько улыбается, и всё также тяжело понять его истинные эмоции, но, похоже, парень радуется вместе со всеми. Из всех друзей лишь Киба смотрит на Хинату с невыносимой печалью и болью. В какой-то момент Хинате даже стало тревожно за Инузуку. «Ты обязательно поймёшь меня, Киба… Ты тоже будешь счастлив…» — думала Хината о напарнике. Парящий в воздухе престарелый Цучикаге Ооноки кивал в почтительном жесте, выражая свои одобрение и поддержку новобрачным. Мизукаге Мей Теруми счастливо улыбалась, сложив ладони в молитвенном жесте и прижав их к своим алым чувственным губам. Райкаге с трудом пытался удержать своего брата, Киллера Би, который уже тихонько отплясывал hip-hop, и только мощь стоящей рядом Цунаде смогла окончательно остановить развеселившегося Би. Райкаге Эй и Цунаде понимающе улыбнулись друг другу и выразили поддержку Хинате и Гааре своими довольными улыбками. Клан Хьюга со степенностью и достоинством выказывал одобрение Хинате за ее смелое решение. Неджи, положив ладонь на сердце, прикрыл глаза. Почему-то Хината не сомневалась сейчас в том, что ее старший брат с трудом сдерживает эмоции. Гений клана Хьюга открыл глаза, взглянул на Хинату и увидел, что сестра ему ласково улыбается, и Неджи искренне улыбнулся ей в ответ. «Братец… Спасибо тебе…» — подумала в этот момент Хината, горячо благодаря Неджи в своих мыслях. Шизуне от души радовалась за жениха с невестой и хлопала в ладоши. Стоящий рядом с ней Какаши, похоже, тоже улыбался, и даже извечная маска не могла целиком скрыть положительных эмоций мужчины, после чего он подошел на правах Шестого Хокаге к Гааре и Хинате, чтобы заверить своей печатью заключенный брачный контракт. Гаара, не сомневаясь и не задумываясь, быстрым росчерком оставил свою роспись на свитке, после чего сделал шаг в сторону, чтобы уступить место Хинате. Девушка, собрав всю свою смелость и подавив волнение, тоже оставила свою роспись рядом с росписью Гаары, тем самым официально становясь законной женой Казекаге. Какаши сдержанно, но одобрительно кивнул и поставил на контракт оттиск печати Деревни Скрытого Листа, после чего такую же процедуру повторил и Гаара, как Казекаге своей деревни. Хинату мучили смешанные чувства: с одной стороны, она выполнила долг перед своей деревней, а с другой стороны, теперь перед девушкой открывается новая дверь, за которой таится пугающая неизвестность. Гаара, чувствуя тревогу своей теперь уже жены, взял Хинату за руку и улыбнулся ей. Вдох, секундная нерешительность, промедление из-за волнения, и Хината увидела, что Гаара держит в своей руке обручальное кольцо с маленьким белым камнем, совсем как в том плетеном браслете, который Пустынный подарил ей здесь, в Суне. Выдох, легкое волнение, и вот кольцо уже сияет на безымянном пальце левой руки невесты. Хината достаточно уверенно взяла с подложки второе кольцо и надела его на безымянный палец левой руки Гаары. Пустынный улыбнулся, крепко сжав в своих руках маленькие ладони Хинаты. Девушка скромно опустила голову и почувствовала, как Гаара коснулся своими губами ее лба. Всего лишь легкое и целомудренное касание, но Хинате вмиг стало жарко. Губы Гаары показались ей очень горячими и сухими. Хината посмотрела Гааре в глаза и заметила, что Пустынный сильно смущен тем, что только что сделал. Хината смущалась еще больше, чем Гаара, но потянулась к жениху и запечатлела целомудренный невинный поцелуй на его лбу. Скрепив свои узы взаимным поцелуем, Хината и Гаара стали мужем и женой. Гости снова взорвались радостными возгласами и аплодисментами. Гаара осторожно сжимал ладонь жены в своей руке, Хината смотрела на мужа и смущенно улыбалась, и Пустынный не сдержал своей улыбки, крепче сжав ладонь девушки в своей руке. Самую важную часть свадьбы Гаара и Хината успешно преодолели. *** Начало свадьбы было довольно весёлым. Все важные гости вручали Хинате и Гааре подарки, и, конечно же, особым образом отличились друзья из Конохи. — Я и Шикамару начнем! — тут же скомандовала Ино — А далее по очереди! Блондинка гордо улыбнулась, преподнеся Хинате набор эфирных масел-афродизиаков и духов с феромонами, после чего сказала Хинате шепотом: — Ну, теперь ты точно для Гаары всегда будешь самой желанной, Хината! — Спасибо, Ино-чан! — улыбнулась Хината, благодарно принимая подарок. Шикамару, почесав затылок и посетовав на проблематичность, всё же взял слово, преподнеся подарок в виде редкой головоломки Гааре: — В общем, иногда полезно поломать мозги над чем-нибудь занятным. Такая вещица и нервы в порядок приведет и даст ответ, когда его тяжело найти. Будьте счастливы! — А это, — Ино помахала бумажным конвертиком — В личный финансовый сундук семьи Сабаку-но! Хината ласково улыбнулась друзьям, а Гаара даже позволил себе слегка рассмеяться. Он действительно начал получать положительные эмоции от торжества, и это благотворно влияло на него. — Так, а теперь мы с Карин! — задорно улыбнулся Наруто, держа в руке блестящий конвертик. — Наш подарок, несомненно, самый лучший! — похвалилась Карин, поправляя очки на переносице, после чего рыжая тихонько прошептала, лукаво глядя на Хинату и Гаару — Две недели на горячих источниках, шикарное обслуживание, апартаменты для молодоженов… Поняли намек? Это прекрасная возможность от души отдаться всей своей страсти! — Не смущай их, Карин! — рассмеялся Наруто, увидев, что Хината и Гаара начали одновременно краснеть — В общем, отдохните там от души, ребята! — Спасибо, Наруто. Карин, мы примем твои слова к сведению, — Гаара преодолел свое смущение первым и поблагодарил обоих Узумаки. Хината всё продолжала краснеть, вызывая улыбку на губах Гаары. «Так смущается… Но ничего страшного. Она обязательно привыкнет…» — подумал Гаара и приобнял Хинату за плечи. Следующими в очереди оказались Темари и Шино. Старшая Сабаку-но крепко обняла младшего брата и Хинату и сказала: — Всегда берегите друг друга… — Хината и Гаара, считаю я вас теми, кому друг друга обрести повезло по-настоящему, — заговорил Шино — Суждено вам было с самого начала познать друг с другом счастье. Хината, с тобой рядом уверенный и сильный муж, который защитить тебя сможет, сил тебе придаст и веры в себя. Гаара, с тобой рядом самый нежный человек на свете, и только тебе по силам Хинату беречь и заботиться о ней. В ваши чувства верю я и искренне поздравляю вас обоих с тем, что стали вы семьей. Гаара благодарно пожал руку Шино, а Хината нежно улыбнулась напарнику и скромно кивнула, прикрыв влажные от подступивших слёз глаза. Шино и Темари преподнесли молодоженам большую подарочную сумку с неизвестным содержимым, и Темари строго настояла, чтобы её открыли только после свадьбы. Каруи с Чоджи преподнесли таинственную коробочку и сказали, что в ней есть два свитка с техниками, которые очень помогут в семейной жизни и при приеме большого числа гостей. Да уж, эти двое в загадочности и таинственности не уступили Шино и Темари. Но так было даже интереснее. — Именем Силы Юности, сейчас наша очередь! — с запалом сказали в один голос Ли и Гай. Тентен, глядя на сэнсэя и Рока Ли, хлопнула себя ладонью по лбу, но решила, что пускай лучше этот чрезмерно одухотворенный дуэт выскажется раньше нее. — Гаара! Хината! — Ли широко улыбался и сиял, как начищенный медный таз — Сила вашей любви превыше всего! И для того, чтобы эта сила не угасала… — Ли положил перед новобрачными две увесистые гантели, обмотанные подарочными ленточками — Примите эти гантели в знак нашей вечной дружбы и во имя вашей любви! Хината улыбнулась, она ожидала, что от Ли наверняка последует нечто весьма специфическое. А вот Гаара, как ни странно, выглядел очень даже довольным. — Спасибо, Ли, — с легкой улыбкой сказал Пустынный — Хорошее подкрепление к тренировкам в тайдзюцу никогда не будет лишним. Рок Ли широко улыбнулся, в его больших черных глазах засияли звездочки — парень был чертовски рад тому, что Гаара оценил его подарок. Настала очередь Гая, и тот тоже в долгу не остался. — Гаара, Хината… Сила Юности горит в вас жарким огнем! Как же замечательно, что вы вместе! Гаара, тебе досталась жена, у которой мастерство тайдзюцу в крови! Тебе нельзя от нее отставать! И для ваших совместных тренировок я специально подобрал для вас самые лучшие зеленые комбинезоны, которые не стесняют движения и позволяют коже дышать! — идейный Гай тут же положил перед Хинатой и Гаарой совсем новенькие упакованные комбинезоны. Единственное, что было ОЧЕНЬ странным — комбинезонов было аж четыре штуки. Зачем? Непонятно! Но Гай тихим шепотом сразу же всё объяснил: — И о ваших будущих детях я тоже подумал! Дерзай, Гаара! Хината, не робей! — Гай ослепительно улыбнулся и показал большой палец вверх. Хината тут же начала краснеть от смущения. Гаара успокаивающе погладил Хинату по руке и сказал, обращаясь к Гаю: — Большое спасибо. Ваш подарок пойдет нам на пользу. Гаара на секунду представил себя и Хинату в этих зеленых комбинезонах и даже немного вздрогнул. С другой стороны, Ли и Гай — настоящие специалисты в тайдзюцу, которым уступает даже Шира, а он лично тренировал Гаару. И Пустынный подумал, что, скорее всего, подарок Гая — отчасти полезная вещь. Хотя и выглядит довольно-таки… странно. Бедная Тентен пребывала в шоке от того, что учудили Ли и Гай, но она не растерялась и протянула Хинате и Гааре свой подарок — два парных куная из высококачественного чакропроводящего сплава. По лезвиям кунаев тянулась эффектная гравировка с пожеланием вечной любви, неиссякаемой силы и смелости. — Пусть эти кунаи всегда напоминают вам о нашей дружбе! — улыбнулась девушка. Хината крепко обняла Тентен, поблагодарив ее за трогательный подарок. Гаара одобрительно кивнул и сказал: — Большое спасибо, Тентен. Следующими подошли Сакура и Саске. Учиха протянул Гааре и Хинате толстый конверт, забитый деньгами, и в своей немногословной манере сказал: — Думаю, у вас всё будет хорошо. Поздравляю еще раз. — Спасибо, Саске, — ответил Гаара, слегка улыбнувшись — Мы рады, что ты сегодня с нами. А Сакура, светясь от радости, передала Хинате с Гаарой деревянную шкатулку, в которой лежало 2 одинаковых серебряных украшения в виде иероглифов, обозначающих «Счастье». Сами подвески висели на коротеньких цепочках, а значит, эти украшения следовало носить в качестве браслета, либо крепить на что-то еще, например, на ремень. Харуно обняла Гаару и Хинату и сказала: — Вам очень повезло влюбиться друг в друга… Я так рада за вас обоих! Любите друг друга и будьте счастливы! — Спасибо, Сакура-чан! — улыбнулась Хината. Гаара обнял Хинату за плечи и сказал: — Спасибо за поддержку, Сакура. Мы очень ценим твою дружбу. Атмосфера свадьбы была очень умиротворенной, от нее веяло приятным настроем. Молодоженов буквально заваливали обилием подарков, поздравлений и пожеланий. Какаши преподнес специально для Гаары и Хинаты полное собрание томов «Ича Ича» в эксклюзивной печати. Гаара и Хината тут же одновременно покраснели от неловкости, но от подарков отказываться не принято, только вот Гаара уже четко решил, что все эти книги он отдаст своему старшему брату сразу же после свадьбы. А вот подарку Цунаде особенно сильно обрадовался, как ни странно, Канкуро — ведь Цунаде подарила сразу целых 7 больших ящиков отборного и очень дорогого саке, а марионеточник иногда любил побаловать себя. Райкаге в поддержку Цунаде подарил Гааре и Хинате столько же ящиков лучшего сливового вина из Кумо, после чего наконец-то позволил своему названому брату — Киллеру Би — исполнить грандиозный рэп в честь молодоженов. — Бит! Мне нужен бит! Омои! Даруи! Подать мне бит, йоу-йоу! — Би был в ударе. Пока Омои и Даруи старательно подавали бит, и Киллер Би начал с творческим запалом зачитывать рифмы: — Аёу! Хината и Гаара — самая крутая пара. Любовь — это good, а не запара! Сердца в любви стучат «тук-тук», аёу, Хината, не загоняй ты Гаару под каблук! Йоу-йоу! Пусть чувства будут крепче, чем фундук и растут похлеще, чем бамбук, yeah!!! — Би зажигал от души, демонстрируя превосходное мастерство в том, что сейчас делал. Киллер Би, Омои и Даруи выложились по полной программе и заслужили искренние одобрительные аплодисменты от молодоженов и всех гостей. Сай преподнес в качестве подарка для Гаары и Хинаты самостоятельно нарисованный портрет, изображающий их самих, держащихся за руки. Пустынный в жесте благодарности пожал художнику руку, а Хината мило улыбнулась, с восторгом посмотрела на портрет и тактично поблагодарила Сая. Куренай-сэнсэй подарила молодоженам таинственный сверток из красной ткани, велела открыть его только после свадьбы, а также пожелала Гааре и Хинате вечной любви и скорейшего рождения наследников, столь же сильных и уверенных, как Гаара, и очаровательных, как Хината. Ханаби и Конохамару, отличившись своим веселым задором, преподнесли для Гаары и Хинаты очень необычный сундучок на замочке, а что в нем находится — не сообщили, но Конохамару сказал, улыбаясь во весь рот: — Сестренка Хината, Гаара-сама! Мы с Ханаби дарим вам то, что обязательно поднимет настроение на целый месяц вперед! Да и вообще, если вдруг станет скучно, то просто используйте содержимое этого сундучка! Только ключик не потеряйте! Ханаби улыбнулась и добавила от себя: — Казекаге-сама, пожалуйста, позаботьтесь о моей сестре… Она очень сильно любит Вас! Сестрица, а ты запасайся смелостью! И… обязательно будьте счастливы! Вы — очень красивая пара! — Ханаби захлопала в ладоши и тут же кинулась обнимать старшую сестру. — Спасибо, милая… — тихо сказала Хината, гладя сестренку по волосам — Я очень тебя люблю… Спасибо тебе и Конохамару-куну за то, что вы с нами в такой важный день в нашей жизни… Гаара, слегка улыбнувшись, пожал Конохамару и Ханаби руки и сказал: — Будьте счастливы и вы… Однажды мы наверняка встретимся и на вашей свадьбе. Конохамару, я в тебя верю, и твоя мечта — стать Хокаге — обязательно станет реальностью. А Ханаби-чан всегда будет стоять за твоей спиной, чтобы поддерживать тебя. Спасибо вам обоим. И не переживай за Хинату, Ханаби-чан. Я сделаю всё для того, чтобы твоя старшая сестра была счастлива. Ханаби и Конохамару задорно улыбнулись и вернулись к гостям. Киба и Неджи из ближайших друзей и знакомых остались последними. Они оба сверлили друг друга злобными взглядами, но Киба, собравшись с мыслями и постаравшись умерить свой гнев, преподнес свой подарок — небольшую коробку в блестящей подарочной упаковке, после чего сказал, обращаясь к Хинате: — Открой ее, если вдруг на сердце станет тяжело… — Киба взглянул на Хинату буквально на секунду и сразу же отвел взгляд — Спасибо за то, что ты была в команде с Шино и со мной. Я счастлив, что знаю тебя, Хината… — Спасибо большое, Киба… Я ценю нашу дружбу… — ответила девушка, благодарно склоняя голову перед напарником и другом. — Будь счастлива… — тихо сказал Киба. Но Хината слишком хорошо знала своего напарника, в его голосе было столько боли, столько сожаления и грусти, что было удивительно, как только Киба еще сдерживался. И в диковатых тёмных глазах парня она видела всё то же безумное обожание и отчаяние. Инузука взглянул на невозмутимого Гаару и прошептал так, чтобы только Пустынный расслышал его слова: — Если я узнаю, что ты с ней плохо обращаешься — я потрачу все силы на то, чтобы ты об этом пожалел. — Помни об уговоре, Киба, — также тихо сказал Гаара, смотря на Кибу давящим взглядом — Я стерплю твою выходку на этот раз лишь потому, что Хината рядом. Но не повторяй свою ошибку снова, иначе мне придется разговаривать с тобой совсем по-другому. Киба хмыкнул, но соизволил замолчать и вернулся к остальным гостям. Неджи мрачно взглянул на напарника сестры, и Инузука нервно поежился. А Хината испугалась того, что эти двое все-таки сцепятся друг с другом, и их придется разнимать. К счастью, этого не случилось. А сейчас к Хинате и Гааре с улыбкой подошел Неджи. Гений клана Хьюга обратился сперва к своей сестре: — Я уже отдал свой подарок тебе, Хината, и единственное, что я хочу сейчас сделать — пожелать тебе и твоему мужу счастья. Всегда держись за Гаару и будь с ним рядом. И… пообещай мне, что ты и Гаара будете как можно чаще посещать Коноху, хорошо? Хината согласно закивала, сдерживая подступающие к глазам слезинки, и коснулась пальцами золотого браслета на запястье, который ей подарил кузен. Гаара, выслушав Неджи, слегка улыбнулся и ответил: — Ну… теперь точно есть весомый повод, чтобы чаще бывать в Конохе. Спасибо тебе, Неджи. Я дал тебе слово, что сделаю Хинату счастливой. — Береги ее, Гаара… — сказал Неджи, улыбнувшись — И не обделяй своим вниманием. «Потому что она для меня — самый родной человек на свете… И я хочу, чтобы она была в безопасности…» — подумал Неджи. — Разумеется, — ответил Гаара — Спасибо за поддержку, Неджи. — А это тебе, Гаара, — сказал Гений клана Хьюга и протянул Гааре свиток, перевязанный шелковым шнурком — Это трактат для совершенствования практик и стилей тайдзюцу. Он подойдет для любого уровня мастерства и пригодится для того, чтобы ты всегда мог защитить Хинату не только своим песком, но и собственным телом, если придется. Отнесись к моим словам серьезно, Гаара. Пустынный очень внимательно выслушал Неджи и ответил: — Непременно. Благодарю за столь ценный подарок и пожелания… — Гаара склонил голову в жесте благодарности, принимая подарок от кузена Хинаты — Неджи, ты всегда будешь здесь желанным гостем. Мой дом открыт для тебя. Теперь я могу считать тебя своим братом… — и Пустынный улыбнулся, протянув ладонь для рукопожатия. Неджи крепко сжал ладонь Гаары в рукопожатии, одобрительно кивнул, после чего сказал: — Я счастлив, что моя сестра теперь будет находиться в самых надежных руках. Неджи с благоговением посмотрел на Хинату, легонько коснулся кончиками пальцев ее щеки и сказал: — Теперь всё хорошо, Хината. Я за тебя спокоен. — Братец Неджи… — тихо прошептала Хината — Спасибо… спасибо тебе за всё… Гений клана Хьюга тепло улыбнулся сестре и вернулся к остальным, а Хината поймала себя на мысли, что непременно будет плакать, когда Неджи вместе с остальными друзьями будут покидать Суну после свадьбы. Весь клан Хьюга преподнес щедрые дары, достойные Казекаге и его супруги. Уже с самого начала торжества почти все гости постарались запечатлеть себя на фото, чтобы потом было, что вспомнить. Свадьба начинала набирать обороты… *** За праздничной трапезой все гости активно общались и расслаблялись. Но слишком сильно наедаться тоже не стоило — ведь танцы, традиционные свадебные игры и конкурсы еще никто не отменял. Свободная и одинокая Мизукаге Деревни Скрытого Тумана Мей Теруми, сидя за праздничным столом рядом со своим молодым телохранителем Чоуджуро, томно вздыхала и бросала на Киллера Би кокетливые взгляды — так уж сильно ей нравился этот мужчина. Цунаде помахала с противоположного конца стола, хитро улыбнулась Мей, после чего прижалась бедром к Райкаге, как бы случайно. Йондайме Эй понял намек Цунаде, широко улыбнулся, приобнял ее за плечи и подлил саке ей и себе. Всё-таки оставаться равнодушным к Цунаде он не мог. Мей поджала алые губы и вновь засмотрелась на Би. Киллер Би снова что-то шкрябал в своем блокноте, умудряясь при этом стабильно поглощать еду. — Мммм… он просто прелесть… — тихо прошептала Мей. — Мизукаге-сама, о ком это Вы? — спросил ее Чоуджуро. — О Би, разумеется… — шепотом ответила Мизукаге и томно улыбнулась. Чоуджуро покраснел и недовольно хмыкнул. Заревновал, не иначе. Похоже, пареньку было плевать на то, что он младше Мей на целых 12 лет, а еще на то, что Мизукаге пресекала все попытки Чоуджиро проявить к ней хоть какую-то симпатию, четко соблюдая субординацию. Мей стреляла глазками в Би до тех пор, пока шиноби-рэпер все-таки не взглянул на нее. Мей чарующе улыбнулась. Би чуть не выронил карандаш с блокнотом, но широко улыбнулся рыжеволосой красавице в ответ и снова что-то начал шкрябать в блокнотике. — Ммм… Чоуджуро, ты видел, как он на меня посмотрел? — тихо промурлыкала Мей, у которой сразу улучшилось настроение. — Видел-видел… — пробурчал Чоуджуро, подперев ладонью подбородок. — Да не ревнуй! — улыбнулась Мей, потрепав своего телохранителя по коротким волосам — Ты просто слишком молод для меня. Оглянись вокруг — тут полно очаровательных девушек! Чоуджуро фыркнул и взглянул на Киллера Би, что-то пишущего в своем блокноте. Телохранитель Райкаге с интересом взглянул на Мей и снова что-то написал в блокноте. — Мизукаге-сама, он на Вас смотрит, — доложил Чоуджуро. — Пусть смотрит, — улыбнулась Мей, пересекаясь взглядом с Би — Я не против… — Мизукаге-самаааа… — простонал Чоуджуро, взывая к совести Мей — Он же телохранитель Райкаге, в конце концов! — Ну и что? Это не отменяет того факта, что он чертовски милый… — прошептала Мей — Ох… когда объявят танцы, я обязательно покорю его… Должно же мне повезти с мужчиной хоть когда-нибудь в жизни! Цунаде вот повезло… — Теруми улыбнулась, взглянув в сторону Райкаге и Цунаде, которые уже успели столько выпить, что чуть было не начали целоваться прямо за столом при всех — Ах… Думаю, мне тоже сегодня улыбнется удача… — Теруми тут же перевела взгляд на Киллера Би, уже представляя его сильные руки на своей талии. — И чем, извините, я не устраиваю Вас, Мизукаге-сама? — Чоуджуро состроил «щенячьи глазки», надеясь, что Теруми не сможет ему отказать — Мизукаге-самаааа… — Чоуджуро! Помолчи хоть немного! Ты еще совсем ребенок! — начала сердиться Мей — И не мешай мне… Я просто хочу смотреть на то, как Би что-то пишет и изредка кидает на меня свой задорный взгляд… Какой же он… привлекательный… — Теруми так и растаяла, после чего прошептала — Чоуджуро, кажется, это любовь… — Мизукаге-самаааа… — застонал парень, надеясь, что Мей все-таки посмотрит на него. Безрезультатно. И Чоуджуро моментально впал в депрессивное состояние, чувствуя, что его конкретно «отшили». Опять. А Би тем временем написал в блокноте целую кучу рифм. Случайно обратив внимание на Мизукаге, шиноби-рэпер сразу же вдохновился. Сейчас он писал рифмы о ней. Мей не была похожа на довольно-таки миниатюрных женщин Деревни Скрытого Облака. Белокожая, рыжеволосая, зеленоглазая, очень высокая и стройная. Необычная. А Би, несмотря на свою хаотичность и излишнюю самоуверенность, умел видеть в любом человеке, как талант, так и просто то, что привлекало, словно магнит. И Мизукаге как раз была таким «магнитом». Вся такая изящная, загадочная и грациозная. И Би понял, что сейчас пребывает в состоянии смятения. С другой стороны, ему уже 36, Мей — 31. Почему бы и нет? Вон как смотрит своими зелеными глазами! Красивая очень. — Би, ты чего там всё шкрябаешь в своём блокноте? — поинтересовался Даруи. — Аёу, Даруи, ты спрашиваешь, что я пишу? Тебя сейчас я всякого любопытства лишу! — заговорил рифмами Би — Только что вечную музу свою я нашел, что теперь в режим falling in love перешел! Йоу! — Ничего себе новость! — ухмыльнулся Даруи и взглянул на Мей, которая то и дело кокетливо посматривала на Би, а вокруг нее всё терся её маленький телохранитель, стремясь обратить на себя внимание рыжеволосой — На Мизукаге позариться у тебя губа не дура, Би. Киллер Би прямо надулся от гордости, а Даруи тут же поспешил спустить на землю беззаботного рэпера, говоря: — Только вон Чоуджуро, похоже, её давно обхаживает… — Йоу-йоу! Сопернику сперва я подорву пукан, а голову потом повешу на кукан! Yeah! — Би решительно и с азартом сжал руку в кулак, что чуть не сломал свой карандаш — Йоу, Мей, гляди на меня, мои рифмы о тебе — совсем не фигня! Мей, будто услышав, как раз взглянула на Би и ослепительно улыбнулась ему. — За сердце Мей поборюсь, что любому полудурку в морду вцеплюсь! Аёу! — телохранителя Райкаге продолжало откровенно «накрывать». — Даруи, похоже, он это всерьез… — включился в разговор Омои, посмеиваясь. — Не хочет отставать от Райкаге-сама, — сказал в ответ Даруи — У нашего Райкаге, видать, с Цунаде-сан всё серьезно. Он же вчера чуть ли не на весь коридор орал и просил её остаться у него на всю ночь, пока мы все в пансионате отдыхали! А она ему отказала. — Может, Райкаге-сама ей теперь денег должен? В карты проигрался? — спросил Омои. — Аёу! В азартных играх шутки плохи, ведь без штанов остаться можно, как последние лохи! Не проиграл всухую мой братан, да только вот его перехитрила Цунаде-сан! — тут же сказал Би — Счастье своё пойду я пытать, но сперва к Эю-братану надо забежать! Общение гостей шло полным ходом. Би обошел стол, чтобы дойти до своего брата, и его глазам предстала довольно занятная картина: Райкаге и Цунаде прижались лбами друг к другу и о чем-то тихо шептались, сжимая в руках пиалочки с почти выпитым саке. Щеки Цунаде покраснели, на губах появилась томная улыбка. Райкаге прикрыл глаза и тоже улыбнулся, сказав: — Эх… Чудесная ты женщина, Цунаде… Может, потом… После торжества снова ко мне пойдем? — Ох, Эй… — тихо сказала Цунаде — Ты намерен отыграться? — Нет, — покачал головой Райкаге, допивая саке — Хочу провести время в твоей дружеской компании до самого утра… Но могу и отыграться, делая ставки поинтереснее… Что скажешь, Цунаде? Отказывать Райкаге — это нехорошо… Сенджу расхохоталась: — Я приду, но только в том случае, если ты мне нальешь, Эй! Много нальешь… — Идёт! — согласился Райкаге — Налью всего и покрепче… — И раскинемся пару раз в ута-карута! А потом в камисадо… — выдвинула еще условие Цунаде. — Очень хорошо… — улыбнулся Эй, слегка касаясь губами щеки Сенджу. — А еще… — Цунаде не успела договорить, поскольку Би умудрился вовремя о себе напомнить: — Аёу, братан! Хочу сегодня всю ночь я тусить, поэтому прошу меня к Мизукаге отпустить! — Би, ты только что испортил нам атмосферу! — грозно сдвинул брови Райкаге — Повтори, чего хотел! И без твоих дурацких рифм! — Йоу-йоу, сделай добро, не кипятись, бро! Обещаю не делать глупости, ты только меня к Мей-сан тусить отпусти! Лицо Райкаге вытянулось от удивления, зато Цунаде от души хохотнула и сказала: — Ну, ты даешь, Би! Молодец! — после чего Сенджу налила себе еще саке и с улыбкой глянула в сторону мечтающей Мей. — Би, ты рехнулся?! — Эй резко перешел на шепот — Это ж Мизукаге, в конце концов! Потуси с кем-нибудь попроще! — Аёу-аёу, брат! Мей просто драгоценный клад! Красивая, как звезд каскад! — резонно заметил Киллер Би в своих рифмах — Ты же счастлив, Эй-братан, покуда пьёшь с Цунаде-сан! Йоу! Хочу я тоже веселиться, чтобы свободным быть, как птица! — Да ладно тебе, Эй! — примирительно воззвала Цунаде — Мей вполне свободна, вон Чоуджуро её уже так достал своим нытьём… Пусть Би составит ей компанию! Райкаге хмыкнул, потом взглянул на Цунаде, широко улыбнулся и спросил: — А ты со мной до утра останешься? — Останусь! — улыбнулась Цунаде — Только сперва дену куда-нибудь Шизуне, а то я прямо чувствую, что она меня из-под земли готова достать… Райкаге огляделся вокруг и сказал: — Да вон твоя Шизуне за крайним столом сидит! Она с Хокаге уже болтает вовсю! Не думаю, что он её куда-то теперь от себя отпустит… — Да ладно?! Неужели она решила пообщаться с Какаши уже более неформально? — Цунаде глянула Эю за плечо и увидела, как Шизуне, скромно поджав губы, благодарно принимает от Какаши очищенные мандариновые дольки — Отлично! Сразу видно, что моя девчонка! Всё, Эй, я точно к тебе иду! — Би, ты слышал Цунаде! Можешь тусить, я разрешаю! И не тревожь нас, нам предстоит с Цунаде очень культурное общение на всю долгую ночь! — Райкаге улыбнулся еще шире и опять разлил саке. — Йоу-йоу, братан! Желаю тебе жаркой ночи с Цунаде-сан! Не набухайтесь только вхлам! А сейчас я буду смелей и подкачу к своей Мей поскорей! Йоу! — Би дружелюбно протянул кулаки, чтобы стукнуться с Райкаге и Цунаде. Сенджу от души улыбнулась, стукнула кулак Би со своей недюжинной силищей, поддержав веселого шиноби-рэпера. Йондайме Эй тоже поддержал названого брата, стукнув своим кулаком об его кулак и сказал: — Иди уже, Би! И покультурнее веди себя с Мизукаге, что ли! А то не хватало мне еще, чтобы на тебя жаловались! Но Би уже никого не слушал и направлялся к Мизукаге, из-за которой сердце беззаботного мужчины теперь стучало под рэперский бит… Мей попивала саке, ища взглядом Би. Надо же! Стоило отвлечься на секунду — и он тут же куда-то пропал! Мизукаге досадливо поморщилась и осушила бокал шампанского. Стало немного грустно. — Аёу-аёу! — этот голос стал музыкой для ушей Теруми. Би всё-таки к ней пришёл! — Йоу! Чоуджуро, сходи погулять! С Мей-сан большой дядя будет трещать! — Киллер Би себе не изменял, не переставая общаться рифмами. Чоуджуро даже ничего сказать не успел, как Би с легкостью подхватил паренька одной рукой и усадил его на другой свободный стул, после чего без всякого стеснения уселся рядом с Мей, широко улыбнулся и снова принялся зачитывать: — Йоу-йоу-йоу! Сладкоголосая, рыжеволосая, слушай звуки моего рэп-блюза! Мей Теруми, сегодня ты — моя шикарная муза! — и Би вполне себе галантно поцеловал холеную руку рыжеволосой красавицы. Чоуджуро, сидя за спиной Би, старательно сделал вид, что его стошнило. Мизукаге, не обращая внимания на гримасы своего телохранителя, сладко улыбнулась и сказала: — Би, как хорошо, что ты присоединился к нам! Шиноби-рэпер улыбнулся еще шире, похоже, ему сегодня тоже повезло, как и его названому брату. *** Гаара пребывал в спокойном настроении, а при взгляде на слегка смущенную Хинату, парень не мог сдержать легкой улыбки. Невеста, а теперь уже законная жена ласково улыбнулась и прошептала: — Я так сильно волновалась. Надеюсь, я… не опозорилась? Пустынный крепко сжал ее ладонь в своей руке и ответил: — Нет. И не думай даже об этом, потому что всё хорошо. А ещё я хотел сказать… — Гаара с долей смущения отвел взгляд, но улыбнулся вновь — Ты сейчас очень красивая… Даже красивее, чем в тот день, когда я забрал тебя из Конохи. Мне тяжело отвести от тебя взгляд. Только на тебя и смотрю… Хината покраснела и тут же прикрыла лицо маленьким веером, чтобы муж не увидел, какая она сейчас стала красная. Гаара лишь усмехнулся, осторожно отодвинул веер, которым так отчаянно закрывалась Хината, после чего приблизился к лицу жены и прошептал, слегка улыбнувшись: — Не прячься от меня. Всё равно найду. И сделаю так… — и Гаара осторожно коснулся губами прохладного лба Хинаты, после чего сам чудовищно смутился. — Ой… — выдохнула Хината — Я сейчас опять упаду… Гаара тут же приобнял Хинату и сказал: — Теперь не упадешь. Хината прижалась к Гааре крепче. По залу среди гостей и столов пёс Акамару вовсю гонялся за поросёнком Тон-Тон. Хината рассмеялась, глядя на это зрелище, да и Гаара тоже соизволил улыбнуться. — Надеюсь, Акамару не съест этого поросёнка… — сказал Гаара — У этого пса заметен сильный охотничий инстинкт. — Нет, просто Акамару неровно дышит к Тон-Тон! Он не собирается её есть! — рассмеялась Хината. — Кажется, ты сейчас сказала что-то очень плохое… — усмехнулся Гаара в ответ — Если он к ней неровно дышит, значит, он… испытывает к ней влечение. Хината поняла, на что намекнул Гаара, и опять покраснела, но Пустынный крепче обнял её и сказал: — Из меня плохой шутник, прости. Я только всё время тебя смущаю. Хината в подтверждение его слов опять закрылась веером и теперь украдкой посматривала на мужа, тайком улыбаясь ему. Заметив прищур глаз жены, Пустынный понял, что Хината, даже страшно смущаясь, всё равно отвечает на его внимание своей улыбкой. Сердцу стало сразу так тепло. Гаара решил перевести тему в другое русло и снова заговорил с Хинатой: — Скоро объявят танцы… Знаешь, а ведь я ещё и ночью тоже попытался повторить те движения, которые мы с тобой разучили. Думаю, у меня всё получится. Я бы очень хотел сейчас станцевать с тобой. Как это было в оранжерее… Хината отложила веер в сторону и одарила мужа ласковой улыбкой. Гаара с теплотой взглянул на жену и вместе с ней начал наблюдать за гостями. — Наша свадьба очень сблизила Цунаде-сан и Райкаге-сама… — улыбнулась Хината — Я ещё никогда не видела Цунаде-сан такой… радостной… Гаара улыбнулся и сказал в ответ: — Да и Райкаге, похоже, счастлив… Впрочем, все, кто нам дорог, заслужили возможность быть счастливыми. Верно? — Да… — мягко улыбнулась Хината, прижимаясь к плечу Гаары. Эй крепко обнимал Цунаде, эти двое даже умудрялись запевать песни после каждой выпитой пиалы саке. Иногда они так близко жались друг к другу лбами, что всерьёз начинало казаться, что они, никого не стесняясь, страстно целуются. Впрочем, это не было чем-то удивительным. Только совсем слепой не заметил бы того, насколько давно эти двое заинтересованы друг в друге. Киллер Би не отходил от Мизукаге, говорил с ней всё время и обо всём на свете, почти не замолкал, то и дело сочинял про рыжеволосую женщину новые рифмы, а Мей кокетливо улыбалась в ответ, охотно принимая его знаки внимания. Чоуджуро, верный телохранитель Теруми, ревновал и депрессовал одновременно, и только сидящая напротив него Куроцучи, внучка Цучикаге Ооноки, немного приободрила парня своей задорной улыбкой. Канкуро обнимал Мацури, девушка то и дело пыталась чмокнуть Канкуро в щечку или куда еще, но марионеточнику было не до этого, он от души пил за счастье младшего брата, и на откровенную романтику его пока не тянуло. Но ничего… после ещё нескольких порций саке Канкуро станет намного общительнее и сговорчивее. Над Шикамару и Саем сгущались тучи. Хитрый Сай специально подсел так, чтобы Ино оказалась между ним и Шикамару. Но блондинка страшно сердилась всякий раз, когда Сай пытался за ней поухаживать. Нара придумал свой способ решения проблемы и сразу поменялся с Ино местами, после чего лениво ухмыльнулся, наблюдая за легкой досадой соперника. Правда, Сай явно не собирался сдаваться так легко. — Сай-кун, похоже, всерьез влюблен в Ино-чан… — сказала Хината. — Сай неправильно поступает. Он ведь пытается отнять чужую женщину, — пожал плечами Гаара — Так нельзя. — Да, Гаара… — согласилась Хината — Я даже волнуюсь за Шикамару-куна с Ино-чан. Сай-кун — странный человек во многих вещах… по-моему, его действительно сложно понять… — Просто стоило бы объяснить ему сразу, что не нужно вмешиваться в чужие сердца и личные дела других… — подметил Гаара — Я удивлен тем, насколько безграничное у Шикамару терпение. Хината рассмеялась и сказала: — Шикамару-кун — самый умный человек в Конохе. И я уверена в том, что он никому не уступит Ино-чан. Мне и вовсе кажется, что они скоро поженятся… Гаара улыбнулся и ответил: — На посиделках мы тоже пришли к такому выводу. После свадьбы Шино и Темари, видимо, придётся задержаться в Конохе и побыть гостями на ещё одной свадьбе. Ты этому рада? — Очень… — сказала в ответ Хината, сжав руку Гаары — Я счастлива за всех наших друзей. И то, что мы побудем в Конохе, чтобы всех поддержать — это наполняет моё сердце радостью… — Знаешь, наша свадьба сближает очень многих людей, — прошептал Гаара — Сама взгляни. Похоже, даже Хокаге доволен… Хината присмотрелась, и увидела, как Какаши довольно непринужденно и вполне открыто беседует с Шизуне, угощая девушку очищенными мандариновыми дольками. И настроение у Какаши было весьма радостным. А Шизуне смущалась, но ела мандариновые дольки с большой охотой и, видимо, пыталась успокоиться. — Какаши-сама был бы счастлив с Шизуне-сан… — мечтательно сказала Хината — Они так хорошо смотрятся вместе. Да и, похоже, она давно к нему неравнодушна. — Вполне… — согласился Гаара — Думаю, Какаши-сама будет только рад. Наруто и Карин поднимали бокалы в честь Гаары с Хинатой и вообще веселились от души. Гаара улыбнулся снова и сказал: — Я действительно рад за каждого, кто по-настоящему счастлив. И я счастлив тоже, потому что теперь у меня есть ты. Хината смущённо улыбнулась, почувствовав, что Гаара стиснул её ладонь сильнее. Сейчас Хината чувствовала себя совершенно спокойно и не подавала признаков волнения, чему Пустынный был рад. Он налил некрепкого сливового вина для себя, после чего предложил Хинате: — Будешь? Немного… — Да, пожалуйста… — согласно кивнула Хината, решив для себя, что до наступления ночи нужно набраться немного смелости. Можно чуточку выпить, как советовали подруги еще незадолго до отбытия Хинаты в Суну. Алкоголь поможет слегка расслабиться. Главное, не переборщить. И Хината пила осторожно, совсем по чуть-чуть. Вкус у вина был сладковатый, немного терпкий, но оно и впрямь успокаивало девушку. Гаара улыбнулся и осторожно погладил Хинату по щеке, после чего сказал: — Я обязательно сделаю всё для того, чтобы ты была счастлива, Хината… Хината улыбнулась, скромно отведя взгляд, а Гаара прижался губами к тыльной стороне её ладони, запечатлев на тонкой белой коже целомудренный поцелуй, и вновь одарил жену чуть смущённой улыбкой и восхищённым взглядом водянисто-голубых глаз. *** Вскоре, Канкуро, взявший на себя роль затейника, объявил танцевальное состязание, а самой «зажигательно танцующей» паре был обещан ценный подарок — ящик лучшего сливового вина Суны. Гаара подал Хинате свою руку, приглашая жену на танец. Хината улыбнулась, согласно кивнула и последовала за своим мужем. Самим конкурсом также руководил Канкуро, который то и дело подбивал всех гостей объединяться в пары и участвовать в танцах. Мацури то и дело крутилась около марионеточника, злобно зыркая на других девушек, которые поглядывали на брата Казекаге. — Не стесняемся, господа! — подначивал всех Канкуро — Мы же на свадьбе! Шино тут же объединился с Темари, Наруто с Карин, Чоджи с Каруи. Неджи предпочел исчезнуть из поля зрения Сен — весьма привлекательной девушки из команды Ширы — учителя Гаары по тайдзюцу, после чего Гений клана Хьюга решил и вовсе спешно ретироваться как можно дальше, пока за ним не начали охоту и другие девушки. Сай попытался было пригласить Ино в пару, но сразу же был атакован толпой девушек из Суны, которых на него умудрился заманить Шикамару. Таким образом, Шикамару вновь успешно отвоевал свою любимую блондинку и позвал ее на танец, хотя сам Нара и не горел желанием плясать, но уступать свою женщину Саю тем более не хотел. Ли, робко почесывая затылок, позвал на конкурс танцев свою Тентен, на что девушка с радостью согласилась. — Так! Мы тоже участвуем! — загорелась азартом Цунаде — Райкаге, ты со мной? — И как отказать такой женщине? — с запалом в голосе спросил Эй, сжав ручищу в кулак — Мы с Цунаде в деле! — Отлично! — развеселился Канкуро — Еще кто-нибудь желает присоединиться? Мизукаге Мей скромно улыбалась. Вроде, ей и хотелось поучаствовать, но как-то сказать об этом Би в лоб она не решалась. Правда, Киллер Би быстро сообразил, что к чему, и с привычными рифмами обратился к Теруми: — Аёу, Мей, идём танцевать, чтобы от других чуваков не слишком отстать! Мей кокетливо улыбнулась заводному шиноби-рэперу и ответила: — Би… Ты просто чудо! Я согласна… Широко улыбнувшись, Киллер Би подхватил Мей на руки и поспешил встать с ней в общий круг, где уже были готовы состязаться все пары. Сакура хотела потащить за собой Саске, но Учиха куда-то исчез — видимо, удачно почувствовал, когда стоит скрыться из поля зрения Харуно. Не обнаружив своего парня, Сакура надула губы и теперь потирала кулаки, представляя, как она обрушит всё своё недовольство на Саске. И Учихе придется остаться в Конохе на целый месяц, чтобы полностью оправиться от сокрушительных побоев, нанесенных ему лучшей ученицей Цунаде Сенджу. — Ну?! Да что все такие сонные?! — шутливо ворчал Канкуро, с запалом призывая к танцам — Давайте втягиваться во всеобщее веселье! Чоуджуро, бери Куроцучи-сан и присоединяйся! — Чоуджуро прислушался к словам марионеточника, и уже вместе с Куроцучи они встали в круг со всеми — Хокаге-сама, а как насчет Вас? Почему бы Вам тоже не пригласить какую-нибудь очаровательную особу на этот зажигательный конкурс? — продолжал зазывать Канкуро. Все участники предстоящего конкурса обратили взор на Какаши, поедающего засахаренные орешки (он их закидывал прямо в свою маску, слегка оттянув ее с носа). Хатаке сразу перестал жевать, сощурил глаза в улыбке, посмотрел на стоящую неподалеку Шизуне, потягивающую сок через соломинку, и задал своей помощнице вполне прямой вопрос: — Шизуне-сан… Поддержим инициативу? Ученица Цунаде немного занервничала и сказала в ответ: — Ой… Какаши-сама! Я не особо умею танцевать… Я не хочу подвести Вас! Шизуне почувствовала на себе уничтожающий взгляд Цунаде, и по спине сразу Като побежали мурашки. Сенджу была полна решимости устроить личное счастье Шизуне, и девушка это очень остро на себе ощущала. — Как чудесно! — Какаши даже обрадовался такому ответу и протянул Шизуне свою ладонь — И я тоже в этом не особо силен. Думаю, мы сработаемся, Шизуне-сан! Давайте просто порадуемся торжеству вместе со всеми! Шизуне в мыслях уже начала молиться всем духам и богам, но отказать Какаши она была просто не в силах. Одобрительная улыбка от Цунаде немного обрадовала девушку, и Като вложила свою ладонь в крепкую руку Какаши, после чего сложившаяся пара присоединилась к остальным под одобрительные аплодисменты и восхищенные возгласы. — Отлично! Кто смелый? Кто начнет и заведет всю толпу?! — зажигал Канкуро. — Мы и начнем, — спокойно сказал Гаара, выходя с Хинатой в центр круга. Хината, хотя и смущалась, но чувствовала, что Гаара поддерживает ее, поэтому и старалась не бояться ничего. Молодоженов поддержали дружными аплодисментами. Гаара и Хината взялись за руки, взглянули друг другу в глаза и улыбнулись, после чего Гаара уверенно положил свою правую ладонь чуть повыше талии Хинаты, слегка отвел левую руку девушки, после чего закружил жену в танце под восторженные крики гостей. Хината чувствовала, что летит — Гаара настолько аккуратно и легко кружил ее в танце, то и дело прижимая к себе крепко-крепко и с легкостью приподнимая девушку над полом. Хината счастливо улыбалась, обнимая Гаару. Она доверяла ему, и Гаара был рад, что становится всё ближе и ближе к своей жене. — Какие же они миленькие! — искренне радовалась Ино за молодоженов — Просто чудесные! Шикамару, ты только посмотри на них! Они такие счастливые! Ленивый гений обнял свою блондинку за плечи, легонько поцеловал Ино в висок и ухмыльнулся. Яманака часто поддавалась романтическому настрою, но Шикамару нисколько не сердился на девушку. Он и Ино должны были идти танцевать следующими после молодоженов. Но… была одна существенная проблема, о которой Шикамару немножко боялся рассказать своей инициативной блондинке. — Придется знатно вспотеть, чтобы хотя бы сравняться с Гаарой и Хинатой в танцах… — задумчиво сказал Шикамару — Они вооружились до зубов перед собственной свадьбой. Ино… я должен тебе признаться… — В чем? — недоуменно спросила Ино. — Ино… Ты только не злись… — как можно осторожнее обратился к блондинке Нара — Я не умею танцевать. Вообще. Никак. И никогда не умел танцевать на таких торжествах и мероприятиях. Это не для меня… — Шикамару заметил, как сразу же зловеще загорелись глаза Яманаки, и тут же поспешил смягчить ситуацию — Ино, пожалуйста, не бей меня слишком сильно! Я нужен тебе живым, я знаю! — Шикамару, ты… — Ино закусила губу, чтобы не начать ругаться, после чего она резко перешла на шепот — И почему ты сказал мне об этом только сейчас?! Так… Нет уж! Я не позволю смеяться над нами! Мы — самая крепкая пара Конохи! И нам нельзя отставать от других! Так, Нара, я всё сделаю! Но мне нужно от тебя кое-что… Шикамару склонился к Ино и спросил: — Что мне сделать? Ино ослепительно улыбнулась и ответила: — Смотри на меня, миленько улыбайся, иногда аплодируй, а в нужный момент поймай меня! Справишься? Шикамару кивнул, улыбнулся своей девушке в ответ и сказал: — Звучит довольно просто! Справлюсь… Хотя это и чертовски хлопотно… — Отлично! — в предвкушении сжала кулачки Ино, готовясь к своему с Шикамару выходу. *** Когда Канкуро объявил выход Шикамару и Ино, пара уже была готова к противостоянию. Ино двигалась грациозно, получая удовольствие от самого танца, от восхищенного взгляда своего парня и поддержки друзей. Шикамару поддерживал Ино аплодисментами, пока Ино кружилась вокруг него, словно подхваченный ветром цветочный лепесток. Блондинка очаровывала каждым своим движением, постепенно завлекая в свой танец Шикамару, который сумел подстроиться под Ино и ее ритм. Девушка импровизировала на ходу, и парню пришлось поддержать Яманаку даже в этом. В каждом движении сквозили искренность и желание показать себя. В конце танца Шикамару эффектно поймал девушку как бы в момент «падения», после чего пара нежно поцеловалась, чем вызвала бурное умиление у других присутствующих. За такое рвение к победе (хотя рвение к победе, по сути, было именно у Ино) пара получила оживленные овации и одобрительные возгласы. — Ничего другого и не ожидалось от пары из формации Ино-Шика-Чо! — прокомментировал Канкуро — Кто у нас дальше? Ага! В круг приглашаются Цунаде-сан и Райкаге-сама! — Разойдись! — с боевым настроем прикрикнула Цунаде, и все затаили дыхание. Райкаге размял кулаки и одним движением ловко ухватил Цунаде в объятия. Хорошо, что протезированная рука Эя (которая успешно прижилась вместо той, что пришлось отрезать из-за пламени Аматерасу, примененное Саске в бою против Райкаге уже довольно-таки давно) обладала достаточной подвижностью и хваткостью. При всех своих габаритах Йондайме Эй хорошо двигался, а уж как он умудрялся кружить женщину в танце и перехватывать ее то за своей спиной, то садить смеющуюся Сенджу к себе на плечи, то, крепко удерживая ее в своих объятиях, с легкостью подбрасывать Цунаде в воздух и ловить её снова! Впрочем, Сенджу тоже продемонстрировала свои впечатляющие возможности, подхватив опешившего Райкаге на руки, и закружила его, показывая, что она не собирается уступать своему мужчине в силе. Эти двое в буквальном смысле отплясывали от души и от сердца. Конечно, выпитые бутылочки саке задали для Цунаде и Райкаге свои правила, но их не смущало совсем ничего. Так к чему было скрывать то, что настолько очевидно? В завершении танца Эй и Цунаде ухватили друг друга за руки, как в армрестлинге, крепко прижались лбами, даря друг другу задорные улыбки, а в глазах этой пары так и горели искры азарта. За зажигательные танцы Райкаге и Цунаде получили громкие аплодисменты. — Шикарно! — с запалом прокомментировал Канкуро — Танец силы, грома и молнии! Карин, Наруто, ваша очередь! Отдельного внимания заслуживал танец Наруто и Карин. Вот уж где незатейливый с виду танец очень тесно граничил с пышущей страстью! Оба Узумаки прекрасно чувствовали друг друга, они будто предугадывали каждое последующее движение, ловко подстраивались друг под друга и следовали ритму музыки. Танец завершился крепким искренним поцелуем, и Карин с Наруто сорвали себе целую бурю внимания и аплодисментов. Гаара, наблюдая за страстными Карин с Наруто, продолжал прикидывать в голове, как ему вскоре придется целовать Хинату. И уяснил для себя, что порыв должен идти от всего сердца. А стоящая рядом с Гаарой Хината искренне радовалась и поддерживала пару Узумаки, считая, что именно они должны носить титул самой «зажигательно танцующей» пары. — Ох, пара из двух Узумаки, вы даже здесь не можете сдерживать вашу бурную страсть! — выдал вердикт Канкуро — Но ваш танец никого не оставил равнодушным! Мизукаге-сама, Киллер Би, прошу в центр круга! Танец Мей Теруми и Киллера Би сопровождался особо крутыми рэперскими рифмами. Би, в принципе, был готов к любым танцам, поэтому не стеснялся импровизации, а Мей поддерживала любую инициативу веселого шиноби-рэпера. Все поняли то, что Мизукаге — очень смелая, ведь Би поднял ее на вытянутых руках над своей головой, после чего принялся лихо отплясывать в духе hip-hop. Опасно, рискованно! Но так казалось лишь с виду, и лишь Мей знала, с какой превеликой осторожностью Би её удерживал, как он аккуратно обнимал и прижимал её к себе, хаотично кружась под музыку. Танец Би и Мизукаге получил весьма одобрительную реакцию толпы. — Я потрясен! — сказал Канкуро — И это было круто! Мизукаге-сама и Би, вот вы вообще самые неожиданные! И вы по-настоящему зажгли! А дальше у нас… Ага! Хокаге-сама и Шизуне-сан! Вот это будет занятно! Все пары показывали свои умения в танцах. Какаши и Шизуне танцевали скромно, но достаточно душевно. Возможно, сказывалось то, что Шизуне несколько сомневалась в собственных навыках и не хотела подвести Хокаге. Ни Какаши, ни она не претендовали на первый приз, но, что удивительно, мужчина выглядел весьма довольным. Зато Шизуне, покраснев, поспешила тут же незамедлительно исчезнуть из поля всеобщей видимости, как только она и Какаши прекратили танцевать. И даже несмотря на то, что Шизуне сразу же куда-то испарилась, Какаши получил поддерживающие аплодисменты и всеобщее одобрение. — Ах, ну вот! Дама убежала! — посетовал Канкуро — Но, надо признать, Хокаге-сама и Шизуне-сан сумели всех удивить своей искренностью! Так… О! Это будет интересно! Сестрица Темари и наш новый брат Шино, ваша очередь! Шино и Темари двигались в своем танце изящно, умело и грациозно, словно настоящие профессионалы. Хината особенно воодушевленно поддерживала своего напарника, а также не скупилась на похвалу в адрес Темари. Гаара тоже поддержал сестру и её возлюбленного одобрительным кивком и благодушной улыбкой. — О, да! — одобрительно зааплодировал Канкуро — И, нет: я не подыгрываю своей старшей сестре! Но она и Шино действительно на высоте! Серьёзный танец, серьёзный задел на победу! Чоджи, Каруи, вперёд! Каруи и Чоджи просто веселились. Акимичи хотя и два раза умудрился упасть и утянуть за собой свою девушку, но та только лишь рассмеялась и даже не рассердилась на своего парня, когда плюхнулась на него, как на мягкую подушку. По большей части, их танец был комичным, но очень милым, и пара заслужила свои аплодисменты и умилительные возгласы. — Танцы без комплексов и просто от всего сердца! — одобрительно отозвался Канкуро — И правильно! На свадьбе нужно веселиться! Отдельный плюсик за веселье в пользу Каруи и Чоджи! Итак… кто там у нас дальше? Ага! Чоуджуро и Куроцучи-сан, проходите в центр круга! Чоуджуро и Куроцучи танцевали с задором, но из-за того, что их пара сложилась спонтанно, им не хватило доли взаимопонимания, поэтому их танец смотрелся несколько неуверенно, но уже к середине танца им удалось немного раскрыться. Впрочем, эти двое смотрелись вместе довольно симпатично, и их танец был поддержан аплодисментами и конкретно ободряющим возгласом Мизукаге: — Так держать, Чоуджуро! Паренек зарделся, смущенно улыбнулся и вернулся в круг участников в сопровождении Куроцучи. Сразу же последовал комментарий от Канкуро: — Плюсик за смелость и находчивость паре Куроцучи-сан и Чоуджуро! Очень неплохо! Итак… последние по счету, но не по значимости — Ли и Тентен! Проходите в центр круга и покажите, на что способна ваша хваленая Сила Юности! Тентен и Ли остались последними участниками. Им было тяжелее всего, поскольку все остальные уже станцевали, показав предел своих возможностей. Значит, и требований будет больше, и взгляд Канкуро будет критичнее. Но Ли и Тентен объединили все свои способности и таланты, и… И танец этих двоих поразил всех зрителей без исключения! Рок Ли лихо танцевал на руках, а на его задранных кверху ногах царственно восседала Тентен, держа в руках длинные размотанные свитки призыва. Девушка использовала их как ленты, она эффектно ими размахивала и закручивала их, словно два огромных серпантина, чем весьма украсила их с Ли акробатический танец. Сложный и непредсказуемый танец был прекрасно воспринят гостями, и Тентен вместе с Ли получили огромную и теплую поддержку от всех прочих участников. После завершения «танцевального состязания», Канкуро собрался объявлять итоги конкурса. — А мы сразу начинаем с приятного! Я следил за вашей реакцией, делал выводы, фиксировал каждый момент и теперь готов огласить результаты! Я решил, что три по-настоящему зажигательные пары получат ценные призы! И я сразу же объявляю, что первое место достается… — Канкуро выдержал драматическую паузу — Ли и Тентен! За самый сложный, заряженный энергией и нескончаемым весельем танец! Поздравляем с победой! Весь зал взорвался аплодисментами в поддержку Ли и Тентен, и именно эта пара получила первый приз — целый ящик, наполненный бутылочками отборного и самого лучшего сливового вина Страны Ветров. Ли, разумеется, пить алкоголь было просто нельзя, зато Тентен, уже немного пребывая в приподнятом настроении из-за их с Ли победой, тихонько рассмеялась и сказала: — Кажется, я знаю, где можно использовать такое ценное вино… — Тентен улыбнулась еще шире, уже прикинув, как распорядиться столь дорогим призом, после чего украдкой взглянула на веселого Ли, принимающего от Гаары, Хинаты и Канкуро поздравления за победу в танцевальном конкурсе. — А мы продолжаем! Второе место получает, на мой взгляд, самая красивая пара! Барабанная дробь… и… — Канкуро затаил дыхание, и воцарилась тишина — На втором месте… пара… Шикамару и Ино! Зал снова взорвался аплодисментами. Второе место было заслуженно отдано паре Шикамару и Ино за рвение к победе и невероятно очаровательный танец. В подарок пара получила дорогую резную известняковую шкатулку, наполненную мешочками с сушеными травами и специями Суны. Ино была, в принципе, довольна результатом (если не считать легкой досады за полученное второе место, ведь блондинка очень хотела победить) и благодарно принимала поздравления, а Шикамару всё это время незадачливо чесал затылок и удивлялся тому, что всё-таки их с Ино танец не остался без внимания. Когда Шикамару и Ино вернулись за свой стол, блондинка сказала: — Немножко не хватило до победы! Если бы мы приложили больше усилий, то точно победили бы Ли и Тентен! Если бы ты заранее сказал мне, что в импровизированных танцах совсем не силён, я бы тебя быстренько в этом деле подтянула! — девушка поморщила носик, примиряясь с поражением. Хотя, вряд ли это стоило называть проигрышем или поражением. Всё решила чистая удача. А они с Шикамару танцевали сразу после Гаары с Хинатой. Возможно, окажись они на месте Ли и Тентен, и шансы на победу бы возросли. Шикамару приобнял Яманаку за плечи, поцеловал девушку в щёчку и прошептал: — Ино, ты всё равно самая лучшая. Если на свадьбе Шино и Темари будет похожее состязание, я обещаю тебе, что мы с тобой там уже никому не проиграем. Его слова вызвали немного грустную улыбку на лице блондинки, после чего Ино спросила: — Никому-никому не проиграем? — Ага, — улыбнулся в ответ Шикамару — Не грусти, Ино. — Так и быть, не буду грустить! А еще у нас есть классный и полезный приз! — развеселилась девушка, показывая парню выигранную шкатулку. — Дело говоришь, Яманака… — сказал Шикамару, задумчиво изучая содержимое подаренной шкатулки. Канкуро, тем временем, готовился объявить, кто же оказался на третьем месте. — И случилось то, чего я не ожидал, но на третье место вышла пара… ну, пожалуй, самая разрушительная и могущественная из всех присутствующих! Третье место за парой… Йондайме Райкаге-сама и Цунаде-сан! Блестящая комбинация силы, грома и молнии! Зал взорвался аплодисментами. Райкаге и Цунаде оказались на третьем месте точно за самый мощный и «мышечный» в буквальном смысле танец. И в подарок обоим были подарены позолоченные бутылочки самого лучшего саке Суны. Что Райкаге, что Цунаде остались очень довольны своими призами. Еще бы! Учитывая, что Эй и Сенджу договорились провести время вместе до самого утра, скорее всего, эти две бутылочки саке будут опустошены в первые полчаса «культурного общения». — Что ж, господа, это было жаркое состязание, но не думайте, что вы легко отделались! — заговорщически подмигнул Канкуро — Настоящие испытания еще впереди! — Канкуро, это звучит, как угроза, не пугай гостей и мою жену… — с легкой улыбкой сказал Гаара — Предлагаю просто продолжить трапезу и сделать перерыв после столь активного состязания… — Желание моего младшего брата и моей новой сестры — закон! — назидательно сказал Канкуро и широко улыбнулся — И всё же… Самое веселье еще впереди! Не расслабляйтесь! И свадебное пиршество продолжилось. *** А после принятия пищи многие гости снова собрались танцевать. Настроение весьма располагало. Ино и Шикамару танцевали неспешно и медленно, просто наслаждаясь обществом друг друга. Да и в медленном танце не так было заметно неумение Шикамару. На Сая, который неотрывно наблюдал и следил за ними, они не обращали внимания. Шикамару нежно целовал блондинку в губы, а Ино улыбалась ему и обнимала парня крепче, показывая Наре все свои чувства. Карин с Наруто ничуть не были расстроены тем, что их не признали самой «зажигательно танцующей» парой, им сейчас ничего не мешало танцевать и страстно целоваться. Ли танцевал с Тентен и украдкой поглядывал на Карин с Наруто, после чего обратился к своей девушке, отчаянно краснея: — Тентен, а давай… поцелуемся, как Карин с Наруто? Девушка, мягко говоря, обомлела от такого предложения. — Что?! С языком?! — ошеломленно спросила Тентен — Ли ты в своем… умффф! — договорить девушка не успела. Да, Ли это сделал. А когда он оторвался от Тентен, то девушка пришла в себя только спустя несколько секунд. — Ли, ты только что засунул себе в рот всё моё лицо! — в голосе Тентен слышалась угроза — Смотри, как надо! И с не меньшим рвением Тентен поцеловала Ли, да так крепко и откровенно, что танцующие рядом Карин и Наруто, не сговариваясь, присвистнули. Гаара и Хината тоже танцевали. И хотя витающая в воздухе страсть несколько смущала молодоженов, но всё же им обоим не стоило упускать возможности, чтобы насладиться лучшими моментами на собственной свадьбе. — Я рад, что ты не волнуешься, Хината, — прошептал Гаара — Приятно видеть тебя такой… задумчивой и… нежной… — Просто мне сперва казалось, что я не смогу справиться со своим волнением… Но ты и Неджи вселили в меня уверенность… — ответила девушка. Хината мягко улыбнулась, прижавшись к Гааре крепче, и у Пустынного сердце гулко стукнуло в груди. Непроизвольно Гаара подумал о том, что Хината теперь уже его законная жена и единственная на всю жизнь возлюбленная. Осознание этого наполнило душу Гаары чувством необъяснимого торжества. «Наверное, так и должно быть, верно?..» — подумал Пустынный, крепче обнимая в танце Хинату — «Она… теперь моя…» Гаара осторожно коснулся щеки Хинаты, после чего аккуратно прижался губами к её лбу в поцелуе, запоминая это ощущение нежности по отношению к девушке. Хината тихонько охнула и прошептала: — Это по-прежнему немного меня смущает… — А ты можешь… тоже так сделать? — вдруг попросил Гаара, смущенно отведя взгляд. — Н-ну… ведь теперь в этом нет совсем ничего такого, да?.. — прошептала Хината, слегка краснея, после чего потянулась к Гааре и легонько поцеловала парня в лоб, чтобы не оставить следа ярко-алой помады на коже мужа. У Хинаты сердце колотилось со страшной силой, Гаара слегка улыбнулся девушке и прошептал: — Такая осторожная… Хината покраснела и тут же прикрылась веером, но услышала, что парень издал тихий смешок. — Ты и впрямь похожа на цветок, Хината, — сказал Гаара, продолжая вести Хинату в танце — И я буду беречь тебя. Хината осторожно выглянула из-за веера, и увидела, что с лица Пустынного не сходит едва заметная улыбка. — Переселишь меня в оранжерею к остальным цветам? — улыбнулась Хината, прищурив глаза, поскольку нижнюю половину она по-прежнему прикрывала декоративным веером. Гаара покачал головой и ответил: — Нет. С таким цветком я не пожелаю расставаться ни на секунду. Девушка тут же смутилась, но не перестала улыбаться своему мужу. Пустынный склонился чуть ближе и прошептал Хинате на ухо: — Теперь мой любимый цветок — это ты, Хината… — А как же кактусы?.. — тихо спросила девушка. Гаара улыбнулся и ответил: — Кактус — практически неуязвимый цветок в пустыне. Он не боится дневной жары и ночных холодов, у него есть иглы, которые способны ранить и сделать больно тому, кто предпримет попытку вырвать его из земли. А ты — нежная и хрупкая. Ты — цветок, взращенный в совсем другом саду, а не в переменчивой пустыне. Прикасаясь к тебе, я ощущаю, насколько ты мягкая, и иногда ты действительно кажешься мне совсем беззащитной. Я чувствую тебя, Хината. И я знаю, что теперь я стал намного сильнее, когда понял, что хочу защищать тебя и оберегать. Никто не посмеет тронуть любимый цветок Казекаге. Ты — моя. С этого дня уже по всем законам и обязательствам… — Пустынный прижал смущенно улыбающуюся Хинату к себе покрепче, продолжая с ней танцевать. Но Гаара и не забывал об одной существенной детали. О Кибе, который так и сверлил ненавидящим взглядом самого Пустынного, выпивая при этом саке, словно воду. Но около Кибы находились Шино, Неджи, Канкуро и Темари. Кузен Хинаты и Абураме, видимо, договорились между собой приглядывать за Инузукой, чтобы, если вдруг что-то случится, вовремя проконтролировать поведение Кибы. «Пока я начеку, всё будет хорошо…» — думал Гаара, продолжая танцевать. *** Все гости активно общались между собой. Парни из Конохи (в том числе, Саске) собрались вместе, чтобы пообщаться, так сказать, без девчонок, к ним также присоединился и Гаара, совсем ненадолго отпустив Хинату, но лишь под тщательные догляды Неджи, Канкуро и Мацури с Темари. Пустынный прекрасно знал насчет старого традиционного обычая свадеб Суны — невесту могли где-то спрятать, и в таком случае ее непременно придется искать, причем в это дело будут вовлечены все гости без исключения. И Гаара читал о том, что во времена второго Казекаге на свадьбе одного из членов Совета Суны был исполнен такой обычай, и пропавшую невесту искали целых два дня. К счастью, «похитители», а, точнее, младшие братья невесты позаботились о своей сестре, но спрятали так замудренно, что жених и гости действительно замучились её искать. Впрочем, Хинате это не грозило. Во-первых, она находится под надежным присмотром, а, во-вторых, на Хинате по-прежнему был надет подарок Гаары — золотой кулон с песочными часами, благодаря которому Пустынный всегда мог почувствовать, где находится Хината. И сейчас всё было хорошо, а Гаара тайно следил за всем происходящим, но при этом не подавал вида, что он всё-всё-всё видит и знает. Киллера Би и Мей Теруми было просто невозможно оторвать друг от друга, они настолько прониклись танцами, что теперь намеревались отплясывать до самого утра и потери сознания от изнеможения. То же самое можно было сказать и о Райкаге с Цунаде, которые умудрились за довольно непродолжительное время столько выпить, что их ноги уже начали заплетаться. И теперь Йондайме Эй и Сенджу, танцуя, умудрялись распихивать всех прочих танцующих гостей по углам, потому что Райкаге и Принцессу Слизней то и дело «штормило» то в одну, то в другую сторону. Анко Митараши, как и планировала, всеми руками и ногами уцепилась за Ямато, и она сейчас активно пыталась занять его собой. С переменным успехом, конечно. Ямато, хоть и сопротивлялся, но очень вяло, всё больше и больше поддаваясь коварной девушке, которая всерьез задалась целью напоить и соблазнить Ямато. Какаши беззлобно посмеивался, глядя на столь увлекательное зрелище, и продолжал активно питаться мандаринами с каждого стола. Рядом с Какаши внезапно возник Гай, который со всем присущим ему задором спросил: — Какаши, а ты почему не танцуешь? Я тут видел Шизуне-сан неподалеку! Почему бы тебе не пригласить ее? — Майто подмигнул Какаши — А если не пригласишь, то ты должен будешь отжаться семь тысяч раз на руках! — Гай, друг мой, ты пытаешься взять меня на слабо, — усмехнулся Какаши, закинув мандариновую дольку прямо под маску — Ты же знаешь, что я практически не умею танцевать. — А тебе не кажется, что самое время научиться? Считай, что это особо важная тренировка! — широко улыбнулся Гай — Дух Любви и Сила Юности сегодня преследуют всех и каждого, Какаши… Сдаётся мне, что и ты не будешь исключением! Хатаке прикрыл глаза и покачал головой. Когда Какаши открыл глаза, то увидел, что Гай спешно уезжает на своей коляске в толпу гостей, а в сторону самого Хокаге стремительно приближается встревоженная Шизуне. Ученица Цунаде отчаянно пыталась найти свинку Тон-Тон, за которой по всему залу носился Акамару. Конечно, Акамару не съест свинку, но он вполне мог сделать с бедняжкой что-нибудь неосторожное. — Шизуне-сан, вы так активно бегаете по всему залу в поисках Тон-Тон и поднимаете сквозняк такой страшной силы, что вот-вот застудите всех гостей! — рассмеялся Какаши. — Хокаге-сама! — встревоженно сказала Шизуне — Я опять упустила из виду Тон-Тон, и если с ней что-то случится, а Цунаде-сама узнает об этом, то она сразу же зажарит меня на костре! Какаши рассмеялся и ответил: — Не переживайте, Шизуне-сан, с Тон-Тон ничего не случится, а Цунаде-сама нашла своё счастье в лице Райкаге. Не волнуйтесь! Шизуне взглянула в сторону танцующих Райкаге и Цунаде и обомлела: Сенджу и Эй напились просто зверски, но у них обоих по-прежнему хватало энергии на дикие танцы. — Ками-сама… — в ужасе прошептала Шизуне — Она же… Она же… Ой… Как же она пьяна! А я не уследила… Шизуне бледнела с каждой секундой всё больше и больше, а Какаши улыбнулся и сказал: — Не бойтесь, Шизуне-сан. Если Цунаде-сан с Райкаге — всё в порядке. Даже если эти двое чудовищно пьяны… — Да что же мне тогда делать? — запаниковала Шизуне — Мне же её… обратно в пансионат тащить! — Райкаге сделает это за Вас! — не переставал улыбаться Какаши — К тому же, кажется, у них были… планы… — Хатаке сделал паузу, почесал затылок и добавил — До самого утра. Не думаю, что это хорошая идея — разлучать двух влюбленных друг в друга людей… Шизуне обреченным взглядом уставилась в потолок, умоляя всех богов и духов дать ей сил выдержать до утра. И Като была настолько отвлечена, что не заметила, как подбежавшая Тон-Тон лягнула её под коленку копытцем, и Шизуне начала падать… Прямо на Какаши! Сама свинка довольно хрюкнула и пустилась бежать дальше, спасаясь от чрезмерно весёлого Акамару. К счастью, Хатаке поймал Шизуне прямо в свои объятия, обхватив девушку за плечи и талию и не дав обомлевшей Като упасть на пол. Секунду оба недоуменно смотрели друг другу в глаза, а Шизуне только и смогла пробормотать: — Вот и Тон-Тон нашлась… — Да… — ответил Какаши, неотрывно глядя Шизуне в глаза — Шизуне-сан… Может быть, потанцуем? Совсем немного… Шизуне непроизвольно, но положительно кивнула в ответ, после чего Какаши уже более-менее уверенно повел девушку в медленном танце. *** Девушки общались между собой вполне весело, но без своих парней немного скучали. — Хината, — к невесте с улыбкой подошел Неджи — Думаю, Гаара не будет против, если я приглашу свою любимую сестру на танец. — Ой… Братец… Конечно! — улыбнулась Хината, приняла предложение кузена и отправилась танцевать с ним. Как ни странно, но рядом тут же возник и Гаара, который, по «случайному» совпадению, пригласил на танец свою старшую сестру — Темари. Гаара и Хината переглянулись, после чего понимающе улыбнулись друг другу и продолжили танцевать со своими близкими родственниками. — Хината, должен сказать, что ты замечательно танцуешь, — тихо сказал Неджи, улыбнувшись. — Меня ведь учил ты… — с улыбкой ответила Хината — А с Гаарой мы вчера немножко попрактиковались… — Ты уже не волнуешься? — с заботой спросил Неджи. — Вроде, нет… — ответила Хината и немного рассмеялась — Похоже, я наконец-то научилась развлекаться! — Вот и хорошо, — улыбнулся кузен — Для меня нет ничего лучше, чем видеть, что моя сестра выглядит счастливой и довольной. — Только… — Хината слегка покраснела — Меня беспокоит то, что вдруг Гаара попросит меня… уединиться, а я… не успею настойку принять… — Тогда отвлеки Гаару и действуй по ситуации! — сразу же предложил решение Неджи — Я знаю, ты сможешь… — Б-боюсь… — прошептала Хината — А вдруг он… не отвлечется? — Найди способ, чтобы его шокировать и ошеломить! Ну, чтобы он вообще ни на чем не мог сосредоточиться! — воодушевлял и наставлял сестру Неджи, говоря с Хинатой почти шепотом — Но, я думаю, что Гаара достаточно тактичен и оставит тебя на пару минут наедине с собой, чтобы ты привела свои мысли в порядок. Как раз и настойку примешь. Она почти сразу и подействует. Я ни с чем не прогадал. Она точно сработает, уверяю тебя. — Ох, это и впрямь обнадеживает… — сказала Хината. Неджи улыбнулся и спросил: — Надеюсь, ты потерпишь мою компанию еще пару минут и потанцуешь со мной? А потом я верну тебя Гааре, когда он закончит танцевать с Темари-сан. — Конечно, братец! — рассмеялась Хината, продолжая танцевать с Неджи. — Ох, и хорошо с тобой поработала Хината! — посмеивалась старшая Сабаку-но, оценивая танцевальные умения младшего брата — Из неумехи она быстро превратила тебя во вполне сносного танцора! Гаара, танцуя с Темари, находился в аналогичной с Хинатой ситуацией, и, подобно своей невесте, решил прибегнуть к поддержке и советам старшего родственника. — Темари, мне очень нужна твоя помощь, — обратился к сестре Гаара. — И в чем дело? — улыбнулась Темари. — Я только сейчас до этого додумался, Темари… — Гаара решил начать издалека, чтобы его вопрос не прозвучал нелепо или пошло — Дело в том, что я сегодня ни в чем не должен ошибиться, понимаешь? — Ну, да! — кивнула Темари — Сегодня от тебя зависит очень многое. Особенно в отношениях с твоей женой… — Темари взглянула на Хинату, которая сейчас танцевала с Неджи — Она очень нежная. Если ты поведешь себя с ней по-варварски нетерпеливо, то испортишь всё, что так старательно с ней выстраивал. — Я это знаю, — понимающе кивнул Гаара — Я всё сделаю правильно. Но мне нужно знать, в какой момент мне нужно будет с ней уйти, чтобы это не бросилось в глаза? Темари задумалась на секунду и ответила: — Как только большая часть гостей будет уже изрядно нетрезвой, тогда можете уходить. Я придумаю, чем занять тех, кто ещё способен шевелиться. Канкуро будет стоять на страже вашего коридора, чтобы никто вам не мешал. — Понял, — кивнул Гаара, кружа старшую сестру в танце — А как мне намекнуть Хинате на то, что нам… нужно всех покинуть? Темари расхохоталась и ответила: — Гаара, ты меня насмешил! — просмеявшись, Темари стала серьезной, и ее голос опустился до шепота — Здесь важно не проглупить. Но всё довольно просто! Ты подойдешь к ней, скромненько улыбнешься, возьмешь ее за руку, шепнешь ей на ухо что-нибудь вроде: «Хината, нам пора идти…», и всё! Ничего и не нужно больше объяснять! — Звучит просто, — ответил Гаара, запомнив всё, что сказала старшая сестра — А она точно поймёт такой намёк? — Должна понять, — улыбнулась Темари — Но! Есть еще одна важная деталь, о которой тоже нужно помнить! Вдруг Хинате нужно немного времени, возможно, ей надо собраться с мыслями, выговориться своему кузену или поговорить с подругами, чтобы они ей пожелали удачи. Она может тебя попросить дать ей пару минут. Не откажи ей в этой просьбе, Гаара. Она оценит такой твой жест, и тебе будет проще… — Темари посмотрела в сторону Неджи и Хинаты — Спорю на всё, что угодно, но Хината сейчас говорит с Неджи примерно о том же, о чём и мы с тобой сейчас! — Ты так думаешь? — тихо спросил Гаара, наблюдая за Неджи и Хинатой. — Ага, — кивнула Темари — Она только на него и может положиться. И только с ним она всегда и советуется. И тебе обязательно нужно показать ей, что она может положиться на тебя. И защитить ее ты можешь также надежно, как и Неджи. Даже лучше и надежнее. Всё понял? — Да, — кивнул Гаара, тщательно всё запомнив. — Тогда иди к Хинате. Удели ей побольше внимания! — сказала Темари — Я в тебя верю, Гаара! Гаара, поблагодарив Темари, направился к танцующим Хинате и Неджи. — Вот и Гаара! — улыбнулся Неджи — Хината, возвращаю тебя твоему законному мужу. — Спасибо, что присмотрел за ней, Неджи, — сказал Гаара, слегка улыбнувшись. Хината прижалась к Гааре, и снова закружилась с Пустынным в медленном танце. *** Парни по-прежнему общались между собой, а девчонки друг с другом, позволяя себе немного отдохнуть от своих возлюбленных. Сакура, отчасти злясь на Саске, не могла не упустить случая и не подколоть Ино. Просто так, чтобы самой Харуно на душе стало немного легче. — Что, Ино, твой лентяй совсем забыл о твоём существовании? Кажется, ты заскучала… — усмехнулась Харуно. — Кто бы говорил! Шикамару скоро вернется ко мне! — ухмыльнулась в ответ блондинка — А Учиха-то вон от тебя к парням сбежал. Видимо, они ему намного приятнее. Не удивлюсь, если он вдруг решит, скажем, жениться… на Сае… Харуно побагровела и сказала в ответ: — Скорее, Сай, скоро избавит тебя от твоего лентяя. Сай очень решителен, знаешь ли. — Вот куда ты лезешь, Сакура?! — вступилась за Ино импульсивная Карин — Сай пусть умоется! У Ино с Шикамару всё хорошо, верно же, Ино? — Разумеется… — сладко улыбнулась блондинка, после чего грозно зыркнула на Сакуру — Не смей говорить гадости про Шикамару, Сакура, а то я тебе все твои розовые патлы выдерну! — И чего ты злишься? — хихикнула Харуно — Ведь Шикамару из-за своей лени не женится на тебе, это правда! Ино лишь усмехнулась и сказала в ответ: — Видимо, с Саске у тебя совсем всё плохо… Ты же просто завидуешь мне, Сакура! Мой мужчина рядом со мной каждый день, он греется в моих объятиях и почти никогда не покидает меня… Мы и так с Шикамару почти что семья. Чего не скажешь о Саске и тебе… — И мне она тоже завидует! — нахально улыбнулась Карин — Профукала ты в свое время такое сокровище, как Наруто, Сакура! Харуно продолжала багроветь и сердиться, но возразить обеим девушкам ей было нечего. В итоге Сакура оказалась еще и крайней. Нужно было помнить, с кем приходится закусываться! Ино за Шикамару свернет шею кому угодно, а Карин за Наруто готова безжалостно выгрызать печень. Впрочем, Сакура иногда действительно завидовала полноценным отношениям подруг с их парнями. Ведь Саске никогда не был таким веселым, как Наруто. И не был таким податливым, как Шикамару. — Девчонки, не ссорьтесь! — воззвала к примирению Тентен, подавляя ссору между девушками. К счастью, конфликт больше не разрастался. И вскоре, все девушки, за исключением Сакуры, воссоединились со своими парнями в танцах. Состоялась первая попытка спрятать невесту с участием Ко и Токумы из клана Хьюга, но она не увенчалась успехом, потому что за Хинатой неотлучно следили Гаара и Неджи. *** Сакура грустила, и, чтобы немного отвлечься, кушала лимонные дольки в сахарной глазури, но Саске, внезапно возникнув рядом с розоволосой девушкой, вдруг предложил ей: — Если хочешь, можем тоже присоединиться к остальным. Сперва Сакура думала, стоит ли треснуть Учихе по голове за то, что тот бросил девушку незадолго до конкурса танцев, или лучше воспользоваться относительно нормальным настроением Саске и пойти с ним потанцевать? Харуно сразу же выбрала второй вариант. — Конечно, пойдем! — улыбнулась Харуно, перестав дуться на Саске. Пара из Саске и Сакуры присоединилась в танцах к остальным. В воздухе продолжало витать романтическое настроение. Карин так страстно зацеловывала Наруто, что блондин едва на ногах мог устоять. Гаара и Хината обменивались нежными взглядами и очень красиво двигались в танце. Харуно попыталась прижаться к Саске ближе, но парень сохранял дистанцию и танцевал, отведя руку Сакуры в сторону и обняв девушку повыше талии. Невольно Сакура взглянула на танцующих Ли и Тентен, которые то и дело тихонько смеялись, а Рок Ли часто целовал Тентен в кончик носа, чем еще больше веселил девушку. Сакура вздохнула и прикрыла глаза. По сути, Саске не проявлял к ней романтического внимания, ограничиваясь лишь короткими тычками в лоб. Хотя для самого Саске это был очень значимый жест, но Сакуре всё равно хотелось большего. Еще пуще Сакура расстроилась, когда увидела, что Шикамару, очаровываясь от томных кокетливых взглядов Ино, тянулся к своей блондинке и не стеснялся её целовать. Стоящий неподалеку Сай, фальшивенко улыбался, но Сакура так и чувствовала, что напарник что-то задумал. Уж Харуно слишком хорошо знала, какие сильные чувства испытывает скупой на эмоции Сай к роскошной блондинке из клана Яманака. Романтика царила везде. Наставница Сакуры — Цунаде — так и продолжала зажигать в танцах с Райкаге, не зная устали. Киллер Би и Мей Теруми танцевали, как заведенные, то и дело одаривая друг друга заигрывающими улыбками. Каруи и Чоджи, Шино и Темари тоже поддерживали романтическое настроение любовными порывами. А Канкуро и вовсе похотливенько улыбнулся, ухватил Мацури за руку и куда-то увел девушку за собой. Саске поджал губы и спросил: — Тебя кто-то обидел? — Нет… С чего ты взял? — недоуменно спросила Сакура. — Выглядишь расстроенной, — ответил Саске, отведя взгляд. — Нет, всё нормально… — тихо ответила Сакура, но про себя радуясь тому, что Саске проявил хоть какое-то внимание. Саске посмотрел на остальные пары, потом на Сакуру, и щеки парня слегка покраснели, после чего Учиха спросил: — Если я… сделаю что-то подобное, ты улыбнешься? — Что, прости? — спросила Сакура, очнувшись от своих дум, и сразу же замерла, потому что Саске слегка поцеловал её в лоб, после чего легонько щелкнул пальцами девушку по лбу, немного улыбнулся и сказал: — Иногда ты и впрямь раздражаешь меня, Сакура… Но Харуно улыбнулась, коснувшись рукой лба, куда буквально несколько секунд назад пришелся поцелуй Саске, и сказала в ответ: — Саске, ты так ужасен, что мне хочется тебе двинуть… — Сперва найди меня… — ехидно сказал Саске и вновь улыбнулся, чем согрел девушке сердце. Услышать от Саске хоть что-то сказанное с улыбкой для Сакуры было равнозначно признанию в любви. Харуно попыталась прижаться к Саске снова, и на этот раз парень противиться не стал. Наконец-то и Сакуре немного повезло. *** Была предпринята вторая неудачная попытка спрятать Хинату. На этот раз в ней поучаствовали безбашенные Наруто и Карин, но бдящие Гаара и Неджи снова оказались настороже. Веселье продолжалось. Анко Митараши добилась того, что Ямато уже не мог держать себя в руках, и девушка с коварной улыбкой, потащила за собой захмелевшего и податливого Ямато, предвкушая по-настоящему «весёленькую» ночь. Таким образом, эта двоица под шумок слиняла со свадьбы. Сай, немного выпив саке, продолжал продумывать план того, как избавиться от Шикамару хотя бы на несколько минут, чтобы попробовать снова отбить у «Баклушника» «Красавицу-сан», и на этот раз никаких осечек быть не должно. И вскоре возможность представилась: Шикамару захотел выйти покурить, и Сай тут же решил пойти на перехват, чтобы максимально унизить своего соперника и психологически надавить на его очевидные слабости и недостатки. — Шикамару, стой… — сказал Сай, выловив Нару около выхода — Есть разговор… — В чём проблема, Сай? — спросил Шикамару, понимая, что от Сая можно ожидать вообще всего. — Отпусти Ино, Шикамару, — твердо сказал Сай — Интимная дружба с тобой ей в тягость. Ей нужны настоящие чувства. А ты используешь Ино только лишь для того, чтобы с ней спать. Вы совсем не любите друг друга. Для неё ты — просто друг. К тому же… — улыбка Сая начала отдавать оттенком ехидства — Вряд ли ты её удовлетворяешь, как мужчина. Завязывай с этим… — Ты со свечкой стоял, чтобы языком так молоть? — усмехнулся Шикамару, хотя ленивый гений почувствовал, что его только что задели за мужское самолюбие — Или ты просто мозгами тронулся? Сай хитро улыбнулся и ответил: — Я всего лишь делаю выводы. Красавице-сан не с кем тебя сравнить. Я ведь прочел почти все тома «Ича Ича», и готов рискнуть, чтобы доказать свое превосходство на деле. Думаю, я ей понравлюсь больше, чем… кхм… Ты понял, кого я имею в виду, Шикамару. — Ты смелостью или дурью от Кибы заразился? — спросил Шикамару, но при всем этом он до сих пор не разозлился — Ещё и извращенцем заделался! Сай, прекращай дурить. Моя женщина не посмотрит в твою сторону, хоть убейся. Сай не переставал фальшиво улыбаться, но он уже мысленно подписал для Шикамару приговор, решив использовать против соперника самый весомый и унизительный аргумент. Бывший АНБУ собрался с мыслями и сказал: — Пойми ты уже, Шикамару, и признай очевидный факт: ты непригоден для стабильного будущего. Такие женщины, как Красавица-сан, ценят надежность, а ты от этого далёк. Ещё и патологически ленив… Для Красавицы-сан в качестве кого-то более значимого, чем друг или любовник, я бы подошел больше, сам понимаешь… — Сай растянул губы в фальшивой улыбке и добавил — Так что, подвинься в сторону, Шикамару, и не мешай мне… Ядовитый язык Сая больно жалил, но Шикамару обладал стоическим терпением и недюжинной отходчивостью. Нара лишь хлопнул Сая по плечу и прошептал в ответ: — Обойдёшься, Сай… Я открою тебе одну давнюю тайну: ты никогда не нравился Ино. А то, что она пару раз пофлиртовала с тобой — это было попытками, чтобы привлечь МЕНЯ… Сай нервно вздрогнул, но в лице не изменился. — Что, Сай, вся система сбой дала, да? — ухмыльнулся Шикамару — И заруби себе на носу: Ино — моя женщина! И… Пошёл ты к чёрту, Сай… Шикамару еще раз похлопал обескураженного Сая по плечу и покинул зал, направившись туда, где можно невозбранно курить, а именно в общественный туалет на первом этаже. Сай сжал руки в кулаки, после чего достал из нагрудного кармана жилета, небольшой свиток, скрученный в узкую трубочку, маленькую чернильницу и чернильную ручку. — Будем действовать радикально, — сказал самому себе Сай, последовав за Шикамару — Зато просчеты почти исключены. Оставшись незаметным для соперника, Сай убедился, что Шикамару зашел в туалет в одиночестве. Никого поблизости больше не было. Как только дверь за Шикамару закрылась, Сай нарисовал на своем свитке целую связку толстых чернильных цепей. И всё для того, чтобы не дать двери туалета открыться. Техника Сая сработала, и чернильные цепи намертво зафиксировали дверь, что не позволит ей открыться в любую сторону. Сай решил осмотреться вокруг, опасаясь того, что где-то рядом может быть вода или что-то, что испортит чернила, но не успел, потому что послышались чьи-то шаги, и Сай спешно ретировался, чтобы не быть обнаруженным. Впрочем, нескольких минут может вполне хватить на то, чтобы успешно отбить самую красивую девушку Конохи у самого ленивого человека Конохи. И Сай был полон решимости провести успешный захват своей цели уже прямо сейчас. Путь был чист, и Сай, поправив галстук-бабочку на шее, уверенным и спокойным шагом, при всём этом ещё и максимально располагающе улыбаясь, направился к Ино. Блондинка как раз преспокойно попивала сок, сидя за столом. — Сай! — парня тут же окликнула Сакура, видимо, заметив, как напарник держит путь к блондинке — Ты чего это удумал? Сай прикрыл глаза и ответил: — Я решил переиграть стратега и устранил его, Сакура, чтобы наконец-то добиться ответного внимания Красавицы-сан… Глаза Сакуры округлились в удивлении. Сай уже собрался было идти дальше, но Сакура ухватила парня за руку и спросила: — Ты с ума сошел?! Ты чего наделал, Сай?! Где Шикамару?! Сай улыбнулся и сказал в ответ: — Успокойся, Сакура. Я всего лишь сделал так, что Шикамару вернётся позднее, чем он изначально планирует. В любви, как и на войне, хороши все средства. И я собираюсь бороться за своё счастье. Пусти меня, Сакура… — Сай высвободил руку и направился к Ино. — Сай, тебе ведь попадёт по полной программе! — крикнула вслед Сакура. Но Сая не пугало даже это. Ино он упускать не собирался, а уж позволить Шикамару снова увести блондинку из-под носа и подавно! Ино пила сок и ждала, когда вернется Шикамару. Но вместо Шикамару рядом с ней на стул уселся улыбающийся Сай. Черноволосый белокожий Сай хотя и был чертовски красив, что не уступал в этом другому красавчику Конохи, Саске, но Ино интересовал только один парень на свете — это Шикамару. И присутствие рядом Сая только лишь вызвало раздражение у блондинки. Чтобы не потерять лица и не грубить, Ино лишь смерила Сая совершенно пустым взглядом и отвернулась к столу, чтобы отведать фруктов. — Красавица-сан… — сладенько пропел Сай, пододвинувшись к Ино поближе. — Чего тебе? — с долей раздражения спросила Ино. Сай отметил для себя, что Ино прекрасна в абсолютно любом настроении. Её раздраженный тон не остановил его. — Пойдем танцевать, Красавица-сан? — предложил Сай, неизменно улыбаясь. — Сай, — очаровательно улыбнулась Ино, после чего в голосе блондинки послышались жёсткие стальные нотки — Скажи-ка мне, где ты потерял свою совесть, а? Или ты просто слегка подзабыл, что я — девушка Шикамару? Я тебе напомню: Шикамару — мой парень, и я никогда в жизни не променяю его ни на тебя, ни на кого-либо еще… Понял, Сай? И даже отказ блондинки не остановил Сая, поскольку парень читал о том, что, если девушка говорит «нет» и упоминает о том, что уже кем-то занята, она вполне может подразумевать «да, но постарайся добиться меня». — Красавица-сан, всего лишь один танец… — вкрадчиво попросил Сай — Разве это так много? — Ответ отрицательный! — решительно отказала блондинка, после чего с задумчивым видом откусила яблочную дольку — Иди своей дорогой, Сай… Здесь полно свободных девушек, а я уже занята! Сай улыбнулся шире и накрыл своей ладонью ладонь Ино, придвинулся к девушке ещё ближе и прошептал ей на ухо: — Мне ты нужна… Красавица-сан, я очень серьёзен в своих намерениях. Я могу дать то, чего не даст тебе Шикамару… — Что за ерунду ты сейчас сказал, Сай?! — яростно ощетинилась Ино, резко убрав свою руку из-под ладони Сая и отодвинувшись от парня подальше. Сай снова придвинулся ближе, всё также неизменно улыбаясь, и сказал: — Шикамару не даст тебе того, что ты так хочешь. А я смогу. Я всегда смотрел на тебя… Наблюдал за тобой, слушал каждое твоё слово. Я знаю о твоей мечте, Красавица-сан… Ты хочешь, чтобы рядом с тобой был тот, кому ты сможешь безоговорочно доверять, кто будет любить тебя и превозносить, словно богиню… — Сай! Заткнись, ради всего святого! — резко перебила парня Ино. Парень лишь улыбнулся, покачал головой и продолжил говорить: — Я всё тебе дам, Красавица-сан. Всё, что захочешь. Твои отношения с Шикамару неполноценны. Ты же сама понимаешь это. Вы просто утешаетесь друг в друге, и о любви между вами двумя и речи быть не может. Да, и, кстати, он не видит будущего с тобой, я сам это слышал на посиделках. Он так и сказал, что ему не нужно с тобой ничего более серьезного. И все это слышали — можешь спросить любого. Он просто удовлетворяет с тобой свои потребности, Красавица-сан… И вообще, он… кх!!! — Сай не договорил, потому что по его щеке резко пришлась звонкая и очень болезненная пощечина. Ино была в ярости, она резко вскочила со стула и направилась к выходу. Когда она покинула зал, то Сай догнал её, ухватил за руку и сказал: — Я не хотел тебя обидеть. Я просто сказал тебе правду. Красавица-сан, забудь про Шикамару! Он всё равно ни на что не способен… Глаза Ино сверкнули гневом, блондинка чудом не сорвалась на истерический вопль, но ответила, совсем не скрывая своего возмущения: — Да кто ты такой, чтобы судить нас?! Кто ты такой, Сай?! Как ты смеешь лезть в мои отношения с Шикамару?! Кто ты такой, чтобы равнять себя с ним?! — Красавица-сан… Я… — робко попытался вставить слово Сай, но тут же был перебит блондинкой. — Значит, ему ничего со мной не надо, да?! Значит, он использует меня?! — Ино свирепела с каждой секундой — Да что ты знаешь о нас, Сай?! Если ты ещё раз откроешь свой рот и скажешь что-то плохое о моем Шикамару, я тебя изобью похлеще, чем Сакура! — Ино резко развернулась на каблуках и, гордо задрав голову, направилась к открытому окну, чтобы проветриться. — Красавица-сан, постой! Я же не отступлю, пока не добьюсь тебя! — Сай тут же поспешил за Ино и попытался поймать девушку за плечо. Ино резко развернулась и залепила Саю еще одну звонкую пощечину, со словами: — Убери от меня свои руки, Сай, иначе я за себя не отвечаю! Отпихнув слегка ошеломленного Сая в сторону, Ино подошла к распахнутому настежь окну. Всё, чего сейчас хотела блондинка — немного проветриться и разыскать Шикамару, а заодно и пожаловаться ему на настырного Сая. *** Покурив в туалете и справив нужду, Шикамару засобирался обратно. В коей-то мере парень вошел во вкус на празднике и теперь охотно развлекался на общей со всеми волне. Да и хотелось снова подвигаться в танце с Ино, хотя танцевальные умения Шикамару и были весьма посредственными. Толкнув дверь вперед, Нара обнаружил, что та не поддается, будто намертво застряла, либо её снаружи чем-то подперли. — Что за…?! — вслух спросил Нара, снова толкнув дверь. Результат — нулевой, лишь только удалось различить тихий хлюпающий звук снаружи. Нара прижал ухо к двери. Ничего не слышно. На всякий случай парень принюхался, а после сразу почувствовал резковатый запах чернил, потянувшийся через узкие дверные щели. — Сай… — догадался Шикамару — Вот же хитрый козёл! Закрыть меня додумался… Недооценил я его… Нара на эмоциях пнул запечатанную дверь, после чего в голову парня тут же пришла мысль. «Ино!» — подумав о девушке, Шикамару сразу принялся сосредоточенно соображать, ведь, скорее всего, наглый Сай уже вовсю пытается обхаживать блондинку. Нара спешно осмотрелся вокруг — света было предостаточно, чтобы можно было манипулировать тенями. Тень от освещения могла выйти достаточно длинной, чтобы выпустить ее через дверную щель, но нужно было как-то испортить чернила снаружи двери, чтобы нарушить действие техники Сая. Необходимо было как-то смыть чернила или испачкать их чем-нибудь. Шикамару напряг мозги, судорожно вспоминая, что находилось рядом с туалетом. Хотя бы ведро воды или что-нибудь, чем можно нарушить целостный рисунок из чернил Сая. К сожалению, ничего похожего возле туалета не было — Шикамару бы запомнил любую приметную деталь. Придется идти другим путём. Шикамару открыл кран с водой, и, применяя технику Теневого сбора, «зацепил» управляемой тенью струю воды, льющуюся из крана, и направил её под зафиксированную чернилами дверь. Как можно чётче представив себе наружную сторону двери, Шикамару резким рывком потянул тень по направлению к себе, и вода облила дверь снаружи. Чернила начали затекать под дверь, и Шикамару понял, что его план сработал. Техника Сая развеялась. Стараясь не наступать в чернила, Нара толкнул дверь и вышел. Наружная сторона двери была сплошь вымазана чернилами. «Гаара узнает — сразу оторвет Саю голову за порчу имущества!» — усмехнулся Шикамару, поспешив на выручку Ино. Шикамару подоспел вовремя, как раз в момент, когда Ино пыталась избавиться от назойливого Сая. Нара твёрдо решил промыть сопернику мозги за грязный фокус с запечатыванием двери. Ино костерила Сая от души, отчаянно защищая её с Шикамару отношения. Нара непроизвольно улыбнулся, лишний раз убедившись в том, что Яманака ни на кого, кроме самого Шикамару, не смотрит. Несмотря на то, что Ино покрывала Сая не самыми приятными словами, АНБУ продолжал улыбаться, словно ему нравилось слышать то, как его сейчас словесно тузят. Эта его фальшивая улыбочка уже начинала бесить, и Шикамару очень хотел эту самую фальшивую улыбочку раз и навсегда стереть с лица наглого АНБУ, который посмел позариться на Ино. Шикамару тут же поймал Сая своей техникой Теневого удержания, чтобы наглый парень не тронул блондинку, после чего Нара предстал перед своим соперником и сказал: — Закрыть меня в туалете, запечатав входную дверь чернилами — весьма умно, Сай. Но если дело касается МОЕЙ женщины, я никому не дам себя переиграть. — Додумался смыть чернила с двери? — сладко улыбнулся Сай, удерживаясь на месте теневой техникой Шикамару. — Это было нетрудно, — ухмыльнулся Нара — У твоих чернил резкий запах, и для того, чтобы их распознать, не нужен слишком острый нюх. — Надеюсь, ты не сердишься на меня за мою невинную шутку? — продолжал улыбаться Сай. — Невинную шутку?! — в полемику резко включилась Ино — Наконец-то ты здесь, Шикамару! Еще немного, и этот кретин начал бы меня домогаться! Ино тут же прижалась к Шикамару, ища у него защиты. А Нара всерьез начал сердиться. Сай все-таки его довел. — Сай, у тебя вообще принципов нет?! — грозно нахмурился Шикамару, отменяя свою технику — У тебя с Кибой одинаковая проблема: вы оба позарились на чужих женщин! И Киба уже получил за это! И ты тоже получишь, Сай, если не будешь держаться от моей женщины подальше! — А если я люблю Красавицу-сан? — улыбнулся Сай — Что, если я буду продолжать бороться за неё? — Я тебя предупредил, Сай. Не суйся в наши отношения… — холодно сказал Нара — Идем, Ино. Шикамару обнял девушку за талию и вместе с ней направился обратно в зал. Сай несколько недовольно хмыкнул и молча последовал за парой. Вскоре Сай пил в одиночестве, и к нему присоединился Киба, который тоже пытался заглушить свои грусть и боль алкоголем. Влюбленные пары продолжали танцевать. И вновь третья попытка спрятать невесту была обречена на провал из-за бдительных Гаары, Темари и Неджи. Замысел хитрых Конохамару и Ханаби был раскрыт, и Хинату вновь не удалось украсть из-под носа Гаары. *** Канкуро, понимая, что, скорее всего, ему совсем скоро придется стоять на страже коридора новобрачных, решил, что надо бы оторваться с Мацури, пока есть возможность. Похоже, девушка была совсем не против, поскольку очень охотно отвечала на приставания марионеточника. Канкуро буквально затащил девушку в свою мастерскую, которая находилась неподалеку от зала приема, запер дверь, после чего бурными ласками и поцелуями атаковал девушку. — К-канкуро-сама… — тихо простонала Мацури, когда Канкуро прикусил её шею, а руками уже вовсю начал лезть ей под одежду — Я… мне… надо кое-что Вам сказать… — Позже скажешь, моя хорошая… Всё позже… — ухмыльнулся марионеточник, подталкивая девушку к столу и задирая её юбку аж до самого живота — Так, что это тут у нас…? Мацури густо покраснела, когда Канкуро со знанием дела приспустил с её бёдер трусики, после чего подтолкнул девушку к столу ещё раз, чтобы она уперлась в него бёдрами и руками. — Канкуро-сама! Поймите… Я… я же… АЙ! — Мацури попыталась ещё раз объяснить Канкуро, что не имела опыта с мужчинами, но марионеточник церемониться не стал и просто её взял. По-собственнически, но, по крайней мере, не слишком грубо. — Ты чего это? Неудобно, что ли? — спросил Канкуро, расстёгивая на Мацури блузку и начиная достаточно нежно мять её небольшую грудь. — АЙ! Канкуро-сама… — тихо простонала Мацури. Ей по-прежнему было больно, но уже не так сильно, как при первом проникновении. — Прогнись вперед, и удобнее будет! — усмехнулся Канкуро, продолжая наслаждаться процессом. Мацури послушалась, Канкуро оказался прав. Стало проще, легче и… гораздо приятнее… Вскоре девушка уже заходилась стонами удовольствия. Канкуро ловил себя на мысли, что Мацури и впрямь очень даже недурная девушка. Во всяком случае, она неведомым образом вызывала у него огромное желание и вожделение, а это уже возвышало Мацури на фоне сотни других поклонниц марионеточника. — Какая ты узкая… — ухмыльнулся Канкуро, стискивая в кулаке короткие волосы девушки и наращивая темп — Как будто я у тебя первый… — К-Канкуро-сама… Ах! — лишь простонала в ответ Мацури, забыв, что хотела сказать. Марионеточник на секунду отвлекся от процесса и заметил, как по внутренней стороне бедра девушки стекло немного крови. — Ох… Извини, Мацури! — виновато сказал Канкуро, поняв, что только что лишил девушку невинности — Ты бы хоть предупредила, я бы поласковее с тобой был… — Ни… ничего… Всё хорошо, Канкуро-сама… Я это… хотела Вам сказать… Но… Вы… Ах! — постанывала Мацури, уже откровенно наслаждаясь тем, что марионеточник с ней делал. — Ты такая милая, Мацури… Можешь стонать, сколько угодно… Мне нравится твоя бурная реакция… — улыбнулся Канкуро, целуя Мацури в шею и лаская её так, что уже совсем не щадил, чем и сумел довести свою новую девушку до самого пика страсти. Сладкие стоны Мацури звучали для Канкуро, словно музыка. Получив желаемую разрядку, парень шумно выдохнул, после чего шепнул Мацури на ухо: — Как-нибудь повторим… После чего, Канкуро, чтобы не выглядеть полнейшей сволочью в глазах девушки, взял влажные салфетки и помог Мацури привести себя в порядок. После нехитрых манипуляций, девушка поправила свою одежду и взлохмаченные волосы, и теперь ничего не выдавало того, что с ней тут вытворял марионеточник несколько минут назад. — Надеюсь, ты не сердишься на меня за то, что я немного потрепал тебя? — улыбнулся Канкуро — Гааре с Темари жаловаться не будешь? — Если Вы меня поцелуете — не пожалуюсь! — лукаво улыбнулась Мацури. — Моя маленькая хитрюга… Вот же коварная… — рассмеялся Канкуро, страстно целуя девушку в губы — Ладно, пойдем к гостям. Хоть потанцуем с тобой немного. — Давайте! — обрадовалась Мацури. Канкуро улыбнулся, приобнял девушку за талию и вместе с ней благополучно вернулся к гостям. *** Хината весело и непринужденно общалась с подругами. Свадьба проходила по-настоящему грандиозно и весело. За окнами уже было темно — за всеобщим весельем время пролетало так быстро. Хината сейчас испытывала истинное душевное спокойствие и образцовое равновесие. И тут… — Вуф! Вуф! Вуф! — Акамару с лаем преследовал Тон-Тон. Свинка убегала от весёлого пса изо всех сил, устроив для Акамару настоящее скоростное испытание! Пёс пробежал настолько близко к Хинате, что невеста едва не упала. Хорошо, что подруги успели удержать Хинату за руки, предотвратив её падение. Но случилось то, что Хинату испугало особенно сильно… «О, нет! Настойка от Неджи!» — запаниковала девушка, когда не почувствовала спасительную бутылочку под своим поясом. Хината в панике огляделась вокруг и увидела бутылочку в паре шагов от себя, но… — Акамару… ик… Стой! Стой, кому говорю! — поддатый Киба, пытающийся успокоить своего пса, совсем не смотрел под ноги и… Раздавил бутылочку с настойкой на множество осколков! — Хината? Всё хорошо? — поинтересовалась Карин, заметив разливающуюся мертвенную бледность на лице невесты. — Я…? Ну… это… — от внезапной тревоги и беспокойства Хината не смогла даже нормально ответить. Внутри всё похолодело. А стало ещё страшнее, когда Хината заметила, как к ней степенным шагом и с легкой улыбкой на лице приближается Гаара. «Всё очень плохо…» — подумала Хината, тщетно стараясь сохранить самообладание. Пустынный, смущенно отведя взгляд, осторожно взял Хинату за руку и отошёл с девушкой от лукаво улыбающихся Ино, Сакуры, Каруи, Тентен и Карин, после чего тихо прошептал дрожащей Хинате на ухо: — Хината… нам нужно идти… — Гаара вновь смущенно улыбнулся и крепче сжал руку Хинаты. «Неджи! Мне нужно поговорить с Неджи! Братец знает, что делать!» — продолжала паниковать Хината. — Гаара… М-можно мне отлучиться буквально на пару минут? Мне н-нужно… кое-что спросить… у Неджи… — как можно осторожнее попросила девушка, надеясь, что Гаара пойдет ей навстречу. — Разумеется, — скромно потупился Гаара, припомнив совет Темари, что Хинате нужно позволить собраться с мыслями — Я буду ждать тебя здесь, Хината. — Да… конечно… — спешно закивала головой девушка — Я вернусь… Совсем скоро… И девушка тут же в панике убежала искать старшего брата. Неджи сидел за столом, угощаясь засахаренными фруктами. Заметив стремительно приближающуюся сестру, её бледное испуганное лицо и влажные от подступающих слёз глаза, и Неджи сразу понял: что-то не так. — Хината? Что случилось? — обеспокоенно поинтересовался парень — Ты такая бледная! — Братец Неджи… — Хината едва ли не плакала, усевшись рядом с братом — Я… настойку… выронила… А Киба случайно её… раздавил… Братец, я пропала! А Гаара… уже… зовёт меня… Что мне делать, братец?! В мыслях Неджи сразу же пожелал злосчастному Инузуке долгих и страшных мучений. — Чшшш… Успокойся… — мягко сказал Неджи, погладив сестру по плечам — Не плачь, иначе Гаара решит, что ты его боишься! Соберись, Хината! Ты всё выдержала… И это тоже выдержишь… — Братец… — Хината едва ли не задыхалась от паники — Я не смогу! Я думала, что смогу, но я не смогу! Мне страшно! — Так… смотри на меня! — скомандовал Неджи — Дыши… Вдохнула. Теперь выдыхай. Еще раз… Вот так… Умница… Хината послушалась брата и смогла восстановить своё дыхание. Стало немножко легче. — Братец, что мне делать?.. — тихо спросила девушка. — Ты любишь Гаару? — прямо спросил Неджи. — Да! — уверенно кивнула Хината. — Он приятен тебе, как мужчина? — снова задал вопрос Неджи. — Да… — вновь уверенно ответила Хината. — Тогда доверься своему мужу и не бойся… — улыбнулся старший брат — А, чтобы ты помнила мои слова… Вот… — Неджи снял золотую ленточку со своего лба и осторожно привязал ее к шпильке в прическе сестры — Я мысленно с тобой, Хината… Не бойся ничего… Иди же! Гаара ждёт тебя… — Братец… — прошептала Хината и низко склонила перед Неджи голову — Спасибо тебе! — Иди… — улыбнулся в ответ Неджи. Хината крепко обняла брата и убежала к Гааре. А Неджи приложил руку к сердцу и подумал: «Всё будет хорошо… Ты уж там не паникуй, Хината. А я… Я просто всеми своими мыслями буду рядом с тобой…» Хината возвратилась к ожидающему её Гааре, опустила голову и прошептала: — Я готова идти… Парень мягко коснулся щеки Хинаты, робко улыбнулся и сказал: — Пойдём. Сейчас наступает наше время, Хината… — после этих слов Гаара бережно взял Хинату за руку и повел девушку за собой.