Сайд-стори 4: Однажды я стал отцом /Side-story 4: Became a dad one day (Глава 12)
30 января 2021 г., 01:16
- Ваше Величество. Подарок для Вас от принцессы Атанасии.
Феликс, который, как обычно, сообщал императору новости о жизни принцессы, держал в руках какой-то предмет. Им оказался белый лист бумаги. Рыцарь вручил его Клоду. Император нахмурился, глядя на него.
- Что это?
- Портрет Вашего Величества, нарисованный рукой принцессы.
Он прищурился, уставившись на лист бумаги перед глазами.
- Какой странный рисунок.
Красочная картинка и правда была причудливой.
Неужели нелепая фигура – это я?
На листе были изображены две фигурки. Одна из них, с короткими желтыми волосами была, скорее всего, Клодом, а другая – маленькая, с длинными желтыми волосами и отчего-то розовая – принцессой. Странный цвет её тела, вероятно, был обусловлен одеждой. Почему-то Клод выглядел так, будто он куда-то летел, а принцесса парила в воздухе, вытянув обе ноги прямо в его сторону. На лице ребенка была изображена улыбка, а Клод был нарисован с плотно закрытыми глазами.
- Разве на ней не изображено, как Ваше Величество играет с принцессой? – поинтересовался Феликс.
С серьезным видом Клод рассматривал детский рисунок. Ему показалось странным то, что он так серьезно пытается разобраться в нем.
- Забавно, - Клод отложил лист бумаги на стол.
- Возможно, Его Величество хочет увидеть еще один рисунок?
- Еще один?
- Принцесса Атанасия написала портрет леди Дианы.
Клод замер. Но несмотря на его ледяной взгляд, Феликс молча положил еще один лист бумаги перед императором.
- Быть может, немного непохоже, - добавил он.
Клод медленно опустил глаза. Как и сказал Феликс, женщина на картинке не сильно походила на Диану, которую он помнил.
- Ведь принцесса Атанасия никогда не видела её.
Клод смотрел на кривые линии, нарисованные рукой ребенка. Но отчего эта картинка, ни капли не похожая на женщину, которую он знал, так глубоко запала ему в сердце?
- Если Ваше Величество не против, я мог бы показать принцессе образ её матери, если таковой еще сохранился, - осторожно предложил рыцарь.
Некоторое время Клод молча смотрел на детский рисунок.
- Ты не должен говорить мне о подобных пустяках, - сказал он равнодушно. - Убирайся. На сегодня твой доклад окончен.
Лицо Феликса посветлело. Поклонившись императору, он молча покинул кабинет. Клод не дал никакого особого разрешения, но и не стал возражать.
Оставшись в одиночестве, император смотрел на рисунки, лежащие перед ним на столе. Как ни странно, он не мог отвести от них взгляд.
***
Феликс выглядел несколько подавленным оттого, что не смог найти желаемое. Впрочем, вполне естественно, что во всем Имперском городе не сохранилось ни одного камня памяти, с изображенной на нем Дианой. Клод знал об этом, но в тот раз решил просто промолчать. Птицы сегодня, казалось, щебетали громче, чем обычно. После утреннего чаепития Клод и принцесса вместе направились на прогулку. Весь сад утопал в роскошной зелени травы и деревьев. Взгляд Клода задержался на спине идущей рядом малышки. Её пышные волосы, собранные в хвост, бодро качались из стороны с сторону при каждом её шаге. Небесно-голубая лента на белоснежном платье и кружево колыхались в такт волосам. На её крохотных ножках были темно-синие туфли, а светлые ручки, торчащие из рукавов платья, выглядели удивительно изящными. Клоду показалось, что ветер донес легкий запах молока, исходящий от девочки. Просто глядя на её милую маленькую спинку, можно было уже широко улыбнуться. Но был ли взгляд Клода хоть немного мягким? Временами его глаза светлели, когда он смотрел на неё. Конечно, он даже не подозревал об этом. Как, например, сейчас. - Ой! Внезапно малышка, которая шла довольно быстро, споткнулась. Он шел совсем рядом и мог бы поддержать ребенка. Однако он просто смотрел, как принцесса, потеряв равновесие, упала в траву. Совсем так же, как тогда, когда она тонула. - С Вами все в порядке, принцесса? – спросил подбежавший Феликс, который шел все это время позади них. Клод сухо посмотрел сверху вниз на малышку. Ему стало интересно, расплачется ли она. Кажется, он слышал где-то, что дети часто расстраиваются и плачут по пустякам. Однако девочка не только не заплакала, но и бодро поднялась на ноги, будто ничего и не случилось. Она даже не обратила внимания на руку Феликса, которую он протянул ей, чтобы помочь подняться. - Я в порядке! Её маленькая ручка отряхнула от травы и грязи подол юбки. Феликс немедленно схватил малышку за запястье, как будто увидел там что-то. - Принцесса, Вы содрали кожу на ладони! Должно быть, Вам больно? В момент, когда встревоженный взгляд Феликса обратился к ней, малышка замерла. Клод заметил некоторое замешательство и смущение на её лице. Казалось, ей было непривычно оттого, что кто-то подобным образом беспокоится о ней. - Не очень больно, - храбро ответила принцесса. Она вырвала ладошку из рук Феликса и спрятала себе за спину, а затем засмеялась так, будто все было в полном порядке. На секунду Клод смутился. Было ясно как день, что обычный ребенок, случись с ним такое, обязательно бы испугался и расплакался. Но принцесса вела себя так, будто ничего не произошло, и все отрицала. Она даже не обратила внимание на содранную на ладони кожу, как будто ей совсем не было больно. - Ваше Величество, я сейчас же приведу придворного лекаря. После слов Феликса малышка открыла рот от изумления. - Мне совсем ни капельки не больно! - Но ранку следует обработать. - Нет, лучше наложите на неё повязку. Ати не нужен доктор! Встретившись взглядом с Клодом, принцесса, казалось, еще больше стала настаивать на том, что с ней все хорошо. Словно она каким-то образом не хотела беспокоить этим императора. Или ему просто показалось? Заметив беспокойство на лице Феликса, Клод понял, что это не было его заблуждением. Теперь он вспомнил о том, что Феликс и Лилиан, ежедневно заботившиеся о принцессе, иногда говорили ему, что её поведение в некоторых случаях совсем не соответствует её возрасту. Клод тоже считал её реакцию не совсем обычной. Ему казалось, что девочка всегда немного опасалась его, как будто знала о его ненависти к ней. Пока Клод думал об этом, в его голове возникло странное ощущение покалывания. Сам того не осознавая, император нахмурился. Увидев выражение его лица, девочка в нерешительности закусила губу. Клод жестом подозвал ближайшую горничную. - Сейчас же приведи придворного лекаря. - Да, Ваше Величество. Затем он снова перевел взгляд на ребенка. Её глаза широко открылись от удивления. Казалось, её поразило то, что Клод сам вызвал для неё врача. Но как только девочка заметила, что император смотрит на неё, тут же быстро взяла себя в руки. - Феликс, после того, как Атанасию осмотрит лекарь, проводи ее обратно в Рубиновый дворец. Я буду у себя в кабинете. Сказав это, Клод развернулся и оставил их одних в саду.
