Я обещал тебя вернуть

      Я вышла из нашего укрытия, и передо мной открылся необыкновенный пейзаж, который словно вдохнул в меня новую жизнь после недавних событий.       Мне сложно находиться среди друзей: я совершенно не понимаю, как мне себя вести, о чем говорить. Видеть никого не хочется, только тишина и одиночество спасают от тревожных мыслей. В голове всплывет постоянно наш последний разговор и его взгляд, будто просящий о чем-то, но я не могу понять — о чем. Сейчас, сидя здесь, я вдруг осознала, что я даже не обдумала свой выбор — бросилась за друзьями, оставив там, в лагере, что-то неуловимо важное для меня.       — Ты так и не ответила: со мной ты или нет? — спросил меня Маль, смотря исподлобья прямо мне в глаза. От этого взгляда по спине пробежали мурашки, но не от страха, как могло показаться сначала. Мне было непонятно это чувство — я видела, как Люцифера со связанными крыльями отправили в ту же темницу, в которой сутки назад сидела я. Первое желание — броситься к нему, снять оковы. Но вот я здесь, сижу перед Мальбонте, совершенно не думая просить его о свидании с демоном.       — Позволь мне увидеться с друзьями, — мои слова шли вразрез с мыслями. Меня пугали последствия выбора. С одной стороны, я бы попыталась спасти Дино, Мими и Люци, с другой — я не хотела уходить. Какая-то неведомая сила держала меня здесь, рядом с Малем, словно так и должно быть, словно это правильно.       — С кем ты хочешь увидеться? — он все так же смотрел прямо перед собой, а я не могла отвести взгляд с его лица, на котором играли блики от свечей. Кажется, повисла слишком долгая пауза, когда я заметила хитрый прищур Мальбонте, с интересом наблюдающий за мной.       — С… Люцифером, — неуверенно ответила я, почему-то сразу пожалев о своих словах. Что бы я ему сказала? Последний раз, когда мы виделись, был неоднозначным, и казалось, прошла целая вечность с этого момента. Я даже не уверена, была ли я рада, когда увидела его в лагере, или расстроена. Мне предстояло сделать выбор, и возможно, будь Люцифер более открытым и откровенным со мной, я бы без сомнений пошла против Маля. Но к сожалению, его идеи слишком близки мне, чтобы вот так просто стать его врагом. За кого мне тогда сражаться? За Шепфа?       Глаза Мальбонте вспыхнули недовольным огнем, но я заметила в них что-то еще, кроме обычной злости. Разочарование? По взгляду было понятно, что он предвидел мою просьбу еще заранее, но видимо в глубине души надеялся, что я откажусь.       — С Люцифером, — он, прищурившись, посмотрел в окно, словно обдумывая дальнейшие действия, и резко встал из-за стола, слишком близко подойдя ко мне. Я чувствовала его неровное дыхание над головой, но боялась пошевелиться, чтобы не разозлить.       — Ты до конца уверена в своем решении? — чертов змей-искуситель. Его хриплый голос пробирался в самые затаенные участки моей души, прося остаться здесь рядом с ним. Или это мое больное воображение выдавало желаемое за действительное. Удивительно, но за несколько дней ход моих мыслей в корне изменился, как и отношение к Мальбонте.       — Я выберу сторону.       Пятнадцать секунд.       Столько времени он смотрел мне в глаза, пытаясь найти там ответы на вопросы, которых я даже не знаю. Я бы с радостью ответила на каждый из них, лишь бы Маль всегда смотрел на меня так. Это время мне показалось вечностью.       — Тогда иди, — он отошел от меня на пару шагов, не разрывая зрительного контакта, — Виктория.       Но к Люциферу я так и не дошла. Не смогла. Или не захотела.       Послышались неторопливые шаги, и кто-то останавливается сзади меня, некоторое время не решаясь заговорить. Энергию Люцифера я узнаю из тысячи, только вот что мне с этим делать?       — Теперь избегаешь компаний?       — Иногда хочется побыть в одиночестве, — и это действительно так. Говорить с кем-то, особенно о Мальбонте — это пытка.       — Мне уйти? — да, пожалуйста. С тобой мне тяжелее всего, и ты это знаешь, как никто другой.       — Как хочешь, — все, что я в итоге могу ответить.       Конечно же, он не уходит. До сих пор я смотрела на полную луну, ни разу не обернувшись, чтобы взглянуть на Люцифера. Он опускается на камень рядом со мной, несколько секунд размышляя о чем-то, а потом притягивает меня к себе, обнимая сильными руками за плечи. Крылья вздрагивают от прикосновения к коже, будто их ударило током. А я не знаю, как реагировать. Бездумно вжимаюсь носом в его грудь, вдыхая такой любимый аромат энергии Люцифера, совсем запутавшись в своих мыслях. Прикрываю на мгновение глаза, чувствуя нежные поглаживания по спине, но легче от этого не становится. Неделю назад я бы все отдала, чтобы вот так сидеть в тишине с моим демоном, слушать его ровное дыхание и целовать любимые губы.       — Вики, — мой поток мыслей прерывает Люцифер, — зачем ты вызвалась лететь за этой чертовой провизией?       — Не знаю, Люци, я думала… — но демон перебивает меня.       — Я думал, что убью тебя за это, если успею найти живой.       — И в чем же тогда твоя выгода, если бы я все равно была убита? — хохочу я, немного отстраняясь, чтобы заглянуть ему в глаза.       — Я собственник.       Он еще сильнее притягивает меня к себе, уткнувшись носом в волосы и еле заметно касаясь их губами. Легкие касания, такие необходимые для него, чтобы быть уверенным, что теперь я в безопасности, и такие противоречивые для меня, чье сердце разрывается от неопределенности.       — Что происходит с тобой, Непризнанная? — отстранившись, спрашивает меня демон, но ответа на свой вопрос не ожидает, задавая его в пустоту. Его задумчивый взгляд блуждает по островку, боясь встретиться с моим, чтобы не увидеть там то, чего видеть не хотелось.       — Я не знаю, что мне делать, — не своим голосом шепчу я, — ты чувствовал когда-нибудь, что ты находишься не там, где должен?       — Это сложно, ты же знаешь.       — Знаю.       — Почему ты спрашиваешь?       — Потому что не могу понять, чего я хочу и где должна быть, — мои глаза наполняются слезами, но я не хочу показывать их Люциферу, потому что знаю, что сделаю ему еще больнее. Улетая от Мальбонте, я оставила там часть себя, которая зовет меня обратно. Умом понимаю, что сделала все правильно, но сердце просится вернуться.       Я снова погружаюсь в события трехчасовой давности.       Энди, каким-то образом освобожденный от нитей, раскрыл крылья. Он пнул костер ногой, и горящие поленья с пылью попали в лицо Мальбонте. Из его груди раздался страшный рык сдерживаемой силы, а я стояла, стараясь понять эту глупость, совершенную Энди. Неужели он думает, что может так легко отвлечь Маля?       Мими, Люцифер и Дино, незаметно освободив крылья, рванули прямо к нему, окружая со всех сторон, и сжали нитями. Секундное замешательство, казалось, смогло отвлечь Мальбонте. Меня окликнул голос Дино:       — Вики, улетай!       Я не сразу двинулась с места, наблюдая за прикованным ко мне взглядом Маля. Он не выражал ничего, кроме злости и ненависти, но не ко мне. Ко всем, кроме меня. Не сводя с меня глаз, Мальбонте разорвал одним рывком оковы, тут же расправив крылья.       — Вверх, живо! — скомандовал Люцифер, хватая меня за руку и взлетая, но тут же теряя физический контакт со мной. Я даже не пыталась думать, автоматически подчиняясь его голосу, но что-то резко остановило меня, стоило мне оторваться от земли.       — Не так быстро, — взревел Мальбонте, и резкая острая боль окутала мое тело. Я почувствовала, как его руки безжалостно вырвали мне крылья, пресекая любые попытки к бегству. Струйки крови стекали по спине, слезы хлынули из глаз, но я не давала себе на это разрешения. Упав на колени, я думала, что это конец — мы слишком сильно разозлили Мальбонте, и если сейчас не улететь, то он не пощадит никого.       Но в голове крутились его же слова: «Ты забрала часть моей силы, и теперь я слабее, чем раньше…».       Этого было достаточно, чтобы собрать в кулак последнюю надежду. Сосредоточившись на энергии внутри меня, я представила, как темные крылья вырастают на моей спине, еще сильнее и больше предыдущих. У меня не оставалось сомнений, что они будут черными — света во мне осталось слишком мало, разве что на пару перьев на самых кончиках.       Ощутив прилив новых сил, я поднялась на ноги, привыкая к забытому чувству обладаниями новыми крыльями. Я зацепилась взглядом за Мальбонте, который с нескрываемым, но заметным только мне, восхищением разглядывал меня.       — Не лети за мной.       — Не буду. Ты сделала свой выбор, — он хотел сказать что-то еще, но лишь замер, наблюдая за тем, как я отхожу от него. Я не могла прочитать в его глазах ничего, кроме напускного безразличия, которое, я уверенна, давалось с большим трудом.       — Я дам вам фору в пятнадцать секунд, — обратился Мальбонте ко всем, кто уже готов был покинуть лагерь, — кто не спрятался, я не виноват. Время пошло!       Ноги будто приросли к земле, не позволяя мне взлететь. Мы так и смотрели друг на друга, боясь даже моргнуть, не обращая внимания на крики Люцифера откуда-то сверху.       Раз.       Пальцы Маля еле заметно коснулись моей руки, крепко сжимая ладонь.       Два.       — Я всегда приму тебя обратно, если ты решишь вернуться, — то ли шепотом, то ли в моих мыслях я услышала его слова, перед тем, как окончательно взлететь.       Три.       Медленно освобождая руку, я в последний раз взглянула в глаза Мальбонте, в чьем взгляде читалась неподдельная просьба и детская надежда.       Четыре.       «Я вернусь», — подумала я, не отдавая отчета своим мыслям.       Пять.       Его лицо разгладилось, словно он услышал мои слова.       Шесть.       И нехотя отпустил мою руку.       Семь.       Один взмах крыльев, и я уже в небе, все еще чувствуя на себе его теплый, полный надежды и ожидания взгляд. И все равно улетела, неосознанно оставив свое сердце ему, обещая вернуться.       Голос Маля все еще долетал до нас, я слышала последние цифры, отсчитывающие секунды, и больше ничего не чувстовала.       Гонка заставила меня забыть о том, что произошло, оставляя место только попыткам скрыться от летящих за нами демонов.       — Люцифер… — хватка его рук ослабевает, а дыхание резко становится тяжелым.       — Ты не определилась, — произносит демон, поднимаясь на ноги и засунув руки в карманы. Я чувствую, как сжаты его челюсти, и Люцифер сдерживает себя, чтобы не разнести к чертям этот маленький островок, служащий нам убежищем.       — Нет, — наверное, я должна чувствовать угрызения совести перед демоном, но вместо этого в груди поселилось спокойствие.       «Люциферу легче оттолкнуть меня, чем подпустить. Однажды он решится, но может быть поздно».       Я и не осознавала, как быстро может наступить это «поздно».       И как бы больно мне не было это осознавать, это действительно так.       — Обещай мне, что какой бы выбор ты не сделала, — Люци поворачивается ко мне, пронзительным взглядом смотря мне в глаза, — ты не будешь никогда об этом жалеть.       Демон говорит тихо, так, чтобы услышала только я. Почему-то в этот момент мне кажется, что это наша последняя спокойная встреча. Я подхожу к нему, заключая в теплые объятья, старательно отгоняя от себя дурную мысль, что мы прощаемся. Он в последний раз притягивает меня к себе, крепко обнимая за талию и положив голову мне на плечо.       — Прости меня, — шепчу ему на ухо, чувствуя, как по шее демона пробежал табун мурашек.       Люцифер ушел обратно в пещеру, попросив меня долго не задерживаться.       Моя голова полностью забита размышлениями, и сна ни в одном глазу нет. Я остаюсь сидеть на краю пропасти, обдумывая и взвешивая все за и против.       Прикрыв на секунду глаза, чувствую, как кто-то опускается рядом со мной. Правую руку обдает жаром прикосновения, и болезненные воспоминания начинают крутиться в голове, сменяя одно другим.       — Я знаю, ты всего лишь видение.       — Если ты так хочешь, то пусть так и будет.       Я резко открываю глаза, испуганно уставившись на Маля, которого никак не ожидала здесь увидеть.       — Ты так и не ответила на мое предложение, Вики: ты останешься со мной?       — Вместе с крыльями ты вырвал мне сердце, Мальбонте, — он тихо вздыхает, не решаясь посмотреть на меня. — «Теперь оно принадлежит тебе», — проносятся в голове слова, но я не решаюсь их произнести.       — Прости, что из-за меня погибла ты и близкие тебе люди, — его рука в моей руке уже не кажется плодом моего воображения. Он действительно держит мою ладонь, на этот раз не собираясь отпускать.       Неожиданно для меня, он срывается с места, подлетая ко мне и поднимая меня на ноги. Впивается в мои губы запретным, но таким необходимым для нас обоих поцелуем. Я, не раздумывая, обхватываю шею Мальбонте, отвечая ему с еще большим желанием. Он целует меня то нежно, то грубо и требовательно, словно оголодал без меня, словно стоит нам оторваться друг от друга, и мир перестанет существовать.       Переведя дыхание, касаемся кончиками носа друг друга, без слов все прекрасно понимая.       — Я обещала тебе вернуться, — шепчу я ему в губы, прерывая фразу коротким поцелуем.       — Я обещал тебя вернуть.