***
Сутками ранее… Слух о назначенном по делу Господина Пак прокуроре - быстро разошелся по местным сайтам университета, включая и тот, который считался закрытым от общественности, но неизменно наполненном сплетнями. Многие писали в комментариях к постам, с фотографиями Томаса Хамельтона, догадки о его отношениях с Госпожой Харпер и том, почему был назначен на подобную работу: кто-то считал его красивым, кто-то писал о его статности и аристократии, восхищаясь голубым цветом глаз, а кто-то откровенно ненавидел, не желая больше видеть на территории университета. Каждый высказывал свое мнение, в конечном итоге находя единомышленников и только сильнее распространяя сплетни… Тэиль, обычно не обращающий на подобное внимания, пролистал несколько постов, нервно поведя головой - кто бы мог подумать, что из-за появления англичанина появится столько шумихи? А-а, иностранцы всегда доставляют проблемы… В особенности Харпер. Забавно, и почему сам факт сплетен о возможных близких отношениях между англичанином и американкой, выводят его из себя? Просто смешно… Но что более забавно - иностранец, расследующий дело в Корее: он определенно найдет связь между Пак и американкой, но точно не выйдет на него самого, ведь охрана все хорошо прибрала, и даже сам факт направленного на мужчину дула пистолета, удастся доказать с неимоверным усилием. Ох, от этих...людей, только одни проблемы. А ещё это собрание фонда… И каждый на нем будет смотреть на хозяина дома свысока, оценивая и выдвигая предположения, как скоро его терпение закончится. Кучка ничтожеств, ни на что непригодных, кроме как сорить деньгами - от подобных следовало бы избавляться сразу, при рождении, но, их родители, были слишком сильно влюблены в собственное чадо, чтобы вырастить то, что таблоиды представляют сейчас. Если не смогут приехать те, кто был рядом на протяжении последних шести лет - нужно получить поддержку с совершенно иной стороны… Нет, разумеется, это не страх перед людьми, которых презирает... Это желание предусмотреть все, что только может случиться в тот вечер. Жалкие гиены, набрасывающиеся на плоть, стоит только почувствовать каплю крови - ну нет, среди них должен быть тот, кому можно хоть немного довериться… Но только в самом крайнем случае. К счастью, или сожалению, но подобным человеком может быть только... Крепко сжимая в руке телефон, Нан вошёл в приемную Ректора Хон, едва не столкнувшись ним в дверях. Спешно выходя, словно что-то забыл в сплетениях коридоров университета, мужчина едва не налетел на вовремя отскочившего в сторону студента. - Ох, Тэиль! - воскликнув, торопливо окинул его взглядом. - Почему ты здесь? Разве у тебя нет мероприятий на сегодня? - Ректор Хон, - поклонившись, юноша сдержанно улыбнулся. - Я заехал к преподавателям - хотел взять несколько материалов, - что, разумеется, было не так, - и думал поговорить с вами. - Поговорить? О, хорошо… - но тот словно растерялся… - Я вернусь через пару минут - подожди меня здесь, - взмахнул руками и быстро вышел в коридор, с криком. - Где носит моего секретаря!? Секретаря? Странно, он раньше никогда не был так взволнован и не проявлял столь острой необходимости в постоянно сидящей на своем месте женщины. Исполнительная и отвечающая приветливостью всякому, кто мог ее попросить об одолжении - некоторые студенты высмеивали в ней эти черты, другие же наоборот призывали не трогать и оставить в покое, относясь к женщине с долей жалости и совсем малой каплей уважения. Поддавшись любопытству, Нан подошёл к двери кабинета, толкнув ее ладонью и сразу увидев обернувшегося, на тихий петельный скрип, англичанина, до этого смотрящего на двор через большое окно. Заведенные за спину руки, удивленный, но в тоже время добродушный взгляд, немного заострённые черты, дорогой, весьма не плохо сидящий на нем костюм из высококачественной шерсти - и...к ЭТОМУ причисляют выбор Харпер? Что за бред?! - А. Вероятно, вы один из студентов, - заговорил англичанин на родном языке, улыбнувшись и приблизившись к Тэилю. - Ректор Хон только что вышел - вы разминулись. - Знаю, - сухо ответил юноша, оценивая рост оппонента - нет, в этом они равны. - Кх, - смущенно улыбнувшись, парень повел головой, уловив столь скользкий взгляд. - Вы, пытаетесь оценить меня? - А стоит? - высокомерно вскинув головой, завел руки за спину, расправляя плечи, машинально демонстрируя собственное превосходство. - Уверен, что нет, - внимательный взгляд, и в одночасье стало ясно. - Вы ученик леди Харпер. - Леди? - переспросив, наигранно прищурился. - Нет-нет, в Корее правильнее говорить “Госпожа”, обращаясь к кому-то, кто выше вас рангом. Или “Господин”. - Выше рангом? Не уверен, что это так, - вздернув бровью, окинул кабинет коротким взглядом. - Кхм, не похоже, чтобы вы были удивлены моим появлением здесь, а значит - слухи распространяются быстрее, чем я предполагал. - Слухи? Нет, сторонние сплетни мне не интересны. - Вы точно ученик… - но произнести слово “Госпожа”, так и не решился - гордость не позволила, в отличие от Тэиля… - Вы правы - Госпожа Харпер одна из множества преподавателей, ведущих ряд дисциплин в группах по всему университету. В корпусе мало кто может сказать, что не знает ее. - В таком случае, у вас должно было сформироваться личное мнение о ней, не так ли? - начав потирать ладонь одной руки, пальцами другой, тот насторожился. - Оно есть у каждого человека о любом первом встречном - можно ли верить чьим-то домыслам? - всплеснув руками, Нан решил уравновесить количество вопросов. - Не совсем понимаю вашего интереса: в Корее подобное считается излишним. - Это просто беспокойство - оно допустимо в Англии. - А в Америке? На сколько мне известно - Госпожа Харпер американка. - Вам известен ее настоящий характер? Говорите так, будто известен, но на самом деле, уверен, ваши наблюдения построены на глубоком заблуждении в... - К чему подобный разговор: в начале интересуетесь ей, теперь - говорите о “характере?” Зачем вы НА САМОМ деле приехали в университет? - Я веду расследование по делу мистера Пак… - Вот как? - Вы слишком напористы для студента. Я ошибаюсь? - в глазах Хамельтона промелькнула искра лукавости - он все понял. - А, вот, в чем дело, - на что Тэиль лишь вздернул головой, сменив взгляд на привычно высокомерный, - вы прониклись ее эмоциональностью. - Ну надо же… - довольно протянув, студент пожал уголками губ. - Вы используете термины, которые определенно есть в лексиконе Госпожи Харпер и говорите о ее характере - не плохой показатель того, что вы близко знакомы. Но настолько ли близко, чтобы интересоваться ее жизнью? - наглый англичанишка - что о себе возомнил?! - Послушайте, - всплеснув рукой, парень перемялся с ноги на ногу, - ваше мнение ошибочно… - С чего вдруг? - Леди Харпер - потрясающая… - еще один взмах, как… - Осторожнее, - пригрозив, нахмурился Нан, - ваши слова легко расценить неправильно. - Она видит эмоции - в буквальном смысле этого слова, но...не может их чувствовать. - Это тоже будет расценено не так, как вы хотите. - Прекрасно видит и понимает, но не может испытывать. Не может чувствовать, лишь притворяясь, выражая сочувствие, радость или сожаление - стоит понять это, и Джойс исчезнет, чувствуя собственную уязвимость, - тяжелый вздох будто констатировал факт. - Остерегайтесь ее. Я давно это заметил - она отстраняется от людей, избегает общения и доверяет только ограниченному количеству людей не по тому, что закрыта, а из-за… - Это вам стоит ее остерегаться. - Наш разговор с леди Харпер все равно состоится - я добьюсь встречи, так или иначе. - Вы врач? - не выдержал Тэиль. - Что? - Может, психиатр? - Я не совсем понимаю… - придя в замешательство, нахмурился Хамельтон. - А-а, - вальяжно переступив с ноги на ногу, юноша почесал бровь, сразу засунув руку в карман брюк, - точно. Совсем забыл - вы прокурор, - и снова посмотрел на англичанина. - Не врач, не психиатр и даже к психологу не имеете отношение, следовательно - ставить диагнозы - не ваша работа. - М, ясно, - разочарованно кивнув, парень натянуто улыбнулся, - она уже заполучила ваше доверие. - Вам известно, в какую страну прилетели? - разумеется, вопрос был риторическим. - В Корее, почитается множество традиций и соблюдаются порядки: один из них - не доверять иностранцам. Госпожа Харпер провела здесь слишком мало времени, чтобы стать одной из нас, но его достаточно, чтобы заслужить часть доверия, - на что англичанин скептично изогнул бровь, усмехнувшись. - Кажется, я понял… За разговором я совсем забыл о манерах, - протянув руку, сдержанно улыбнулся, - мое имя Томас Хамельтон - Генеральный прокурор Палаты Лордов Лондона. - Вы забыли о манерах, а я - вспоминать о них не намерен, - усмехнувшись - Тэиль сделал шаг назад, не собираясь представляться. - В Корее есть еще один порядок - мы не жмем рук тем, кто нам не нравится, или бесполезен, - после чего развернулся и, шмыгнув носом, вернулся в приемную. Незамедлительно выйдя в коридор, парень нервно провел ладонью по волосам: нет, конечно, про рукопожатия он сильно преувеличил, ведь иногда приходилось делать это против собственной воли из-за более высокого положения или влияния в обществе. Не говоря уже о поклонах. Изворотливый, знающий манеры, но без них, смотрящий на всех свысока, упрямый и быстро понимающий, с кем имеет дело. Профдеформация? Нет-нет, это что-то другое… Научился подобному поведению? Не похоже… М-м, не важно! Он еще никому не позволял обходить себя в чем-либо или забирать то, что должно принадлежать только ему. Гневно пойдя по коридору, Тэиль увидел на другом его конце ругающегося на свою секретаршу Ректора Хон: женщина, практически сжавшись в комок, словно стараясь исчезнуть, под страхом громких слов и широких жестов начальника, молча слушала своего начальника, жмурясь. - Ректор! - выкрикнув, Нан легким бегом приблизился к нему, услышав лишь… - Идите, и найдите мне Госпожу Харпер! И выясните, почему она не отвечает на звонки! - Да, Господин, - поклонившись, женщина быстро удалилась, даже не заметив подоспевшего студента. - Тэиль, - обратившись к парню, ректор окинул его коротким взглядом, - почему ты здесь? Я же сказал тебе ждать в приемной. Что-то случилось? - Я хотел поговорить на счет Госпожи Харпер, - как можно спокойнее произнес юноша. - Харпе-ер… - недовольно протянув, мужчина прикрыл глаза ладонью, другую руку поставив на пояс. - Сейчас не самое подходящее время - она должна увидеться с присланным прокурором по делу Господина Пак. Кхм, - всплеск руки, и сделал шаг в сторону, чтобы вернуться в кабинет, - поговорим немного позже. - Вы уверены, что эта встреча необходима? - строго бросив в след - заставил того остановиться. - Она - американка, он - англичанин. Не сложно понять, на сколько быстро они найдут “общий язык”, если встретятся. - А-а-а, - разочарованно протянув, Хон медленно обернулся. - Черт! - Знакомства - не избежать, но нужно снизить риск их дальнейшей встречи, - не отступал студент. - Он в любом случае будет допрашивать всех преподавателей, - продолжал ректор. - Если не поговорит с ними сейчас - будет вызывать по отдельности в прокуратуру, а оттуда куда сложнее выйти, чем зайти, - кажется, он начал по-настоящему нервничать. - Их разговор неизбежен, я понимаю, однако, искренне надеюсь, что Госпожа Харпер не вспомнит о странном факте увольнения преподавателя Пак из университета “днем ранее”. - Что? - Всем известно об этом, Господин Хон. Главный вопрос в том, как скоро об этом узнает присланный прокурор. - Ох, от них обоих одни только волнения! - воскликнув, мужчина повел головой. - Не стоило увольнять Господина Пак предыдущим числом, и не пришлось бы волноваться, - не выдержал Нан. - Что? - М? - однако сразу притворился, что ничего не говорил. - Так. Я скажу секретарю скорректировать расписание Госпожи Харпер - ее занятость будет выше, а значит, вероятность… - Вероятность того, что госпожа Харпер скажет лишнее - очень высока. Особенно если учесть ее необъяснимую любовь к справедливости, - хотя, она наверняка не станет говорить о том, что произошло в парке, ведь тогда будет раскрыта личность Ким Намджуна, нанявшего для нее охрану. - Почему ты так заинтересован этим? - В моих интересах закончить университет при вашем правлении, а не думать о неожиданных поступках от только назначенного ректора, - со слабой улыбкой ответил он, но так ли это? Действительно им руководствуется желание закончить университет без лишней шумихи, доставляющей неприятности? Нет, это то, что озвучивать не принято… - Полагаешь, меня могут с-сместить? - сбивчиво спросил Хон. - Надеюсь, что этого не произойдет, - не теряя сдержанной улыбки, продолжил Нан. - Это после стольких лет, которые я потратил на университет?! Ох Божечки-и… - трагично коснувшись ладонью груди, в области сердца, подался вперед. - У меня так сердечный приступ произойдет. - Этого тоже не хотелось бы. - Ты меня в конец запута-ал, - выпрямившись, мужчина скорчил недовольную мину. - Чего ты хочешь, Тэиль? - В пятницу, будет собрание членов фонда “Нан Чхон” - мне нужен опекун от университета. Юристам будет сложнее опровергнуть правильность сказанных мною слов, если рядом окажется официально назначенный опекун. - Ладно-ладно, я понял, - засунув руки в карманы брюк, ректор вздернул плечами. - Я назначу кого-нибудь из преподавателей. - Харпер. Назначьте Госпожу Харпер: она уже была моим опекуном и подобное назначение не вызовет никаких подозрений, лишь снизив вероятность встречи с прокурором. - Хм-м… - задумавшись, ректор неоднозначно покачал головой. - Что ж… В субботу у нее Экскурсия - будет замена, чтобы не произошло сложностей. - Хорошо. Я прослежу, чтобы Госпожа Харпер вернулась домой, после собрания. - М. Надеюсь, вы оба будете в порядке, - пробормотав, мужчина снова повел головой, вспоминая что всякий раз, когда им приходится работать вместе - один из них оказывается в неприятностях. - Что? - Ничего-ничего, иди, - отмахнувшись - Хон погрузился в собственные мысли, машинально пойдя в сторону своего кабинета. Прекрасно! Теперь, у Харпер не будет иного выбора, кроме как подчиниться приказу Ректора Хон. И ВОТ ЭТО ВОТ может оказаться с ней рядом?! Самодовольный выскочка, не знающий своего места в этой стране. Что ж, придется ему на него указать! Но прежде, он пожалеет, что посмел заявиться в корпус университета, и тем более, что посмел говорить о Харпер, словно они давно знакомы. Пф, американка точно не проведет с ним больше десяти минут - уж он об этом позаботится!***
Позволяя себе увлечься работой и практически постоянными тренировками, Тэиль мог расслабиться только в собственном доме, где вся прислуга следовала одному, но достаточно четкому правилу - не попадаться ему на глаза. Единственная, кому подобное время от времени разрешалось - Госпожа Ук, управляющая всем его домом и следящая за порядком. Она никогда не позволяла себе лишнего, не позволяла повышать тона или даже взгляда на юного господина, являясь олицетворением спокойствия и выдержки. Скромная женщина, не забывающая о строгости к прочим слугам и даже садовникам, поддерживающим поместье в том порядке, который требовали негласные правила. Управляющая, лишь с разрешения самого Тэиля, могла появиться в его комнате, убираясь в ней, когда его не было. Хотя, всякий раз, когда перестилала кровать, женщина отмечала про себя, что он на удивление чистоплотен и держит все вещи на своих местах, словно, не допуская даже самой мысли о возможном беспорядке. Вальяжно расположившись на диване, вытянув ноги на всю его длину, Нан перелистнул очередную страницу учебника по “Экономической поддержке биржевых акций” - один из обязательных предметов его курса. Сложный, но понятный, чтобы освоить. Боже, скоро защита диплома, но вместо того, чтобы беспокоиться об этом - его мысли заняты Харпер. О-ох, тот англичанин определенно ее знает… Как они могли познакомиться? Учились вместе? Нет-нет: она психолог, он - юрист. В школе? Он выглядит не на много, но старше нее. Может, сказать охране, чтобы все выяснила? Пф, он того не стоит. А она? За весь вечер он только раз хотел ей написать, и даже пару раз позвонить, что можно сойти с ума, лишь в последний момент откладывая iPhone в сторону. Интересно, Харпер уже купила новый телефон, ведь прежний пришел в негодность еще вчера. Ахах, было весьма забавно наблюдать за тем, как ее шокировала новость о поцелуе с Господином Сокджином. Странно, она действительно ничего об этом не знала? Нельзя же так хорошо притворяться. Или можно? Хамельтон сказал, что она не способна испытывать чувства - только “видит” их и воспроизводит, но никак не испытывает. Имел в виду “Алекситимию?” Харпер как-то говорила о ней на своих лекциях - один из признаков психопатов, не способных выражать и распознавать собственные эмоции. Радость, злость, счастье или печать становятся пресными, словно еда, разом теряющая все вкусовые качества. Кажется, она говорила, что психопаты рождаются с подобным диагнозом, но со временем, могут научиться распознавать эти эмоции, не становясь убийцами или маньяками… Джойс психопат? Да что за бред!? Хотя иногда ее желание убить его становится слишком… Нет-нет, это все бред какой-то. Но-о, почему тогда англичанин заговорил об этом? Ему известен этот диагноз? Он касается отделения психиатрии и, будь у Харпер подобного рода изъян, ее бы не допустили к работе, особенно со студентами, особенно в Корее. Тяжело вздохнув, парень устало прикрыл глаза, пытаясь собрать воедино образовавшийся в голове пазл: у американки точно не может быть психического расстройства, как и у англичанина - их должности подобное не позволяют; Хамельтон либо притворился, что хорошо знает девушку, либо они действительно были близки в прошлом, но на сколько это прошлое сейчас дорого для самой Харпер? Не похоже, чтобы они поддерживали связь, а значит, расставание произошло весьма трагично. А-а! И почему он не перестает думать о ней!? О них обоих! Даже бесит! Громкий звонок телефона, и юноша узнал, что американка буквально сбежала от своего дома на машине подруги, работающей в полиции. Причиной подобного “побега” стало появление возле ее подъезда назойливого прокурора, с которым той явно не хотелось видеться - вот оно что, навязчивость и желание разговора проявляются только с его стороны, но никак не с ее. Замечательно! Будет намного проще не дать им встретиться. - Госпожа Ук! - крикнув - приоткрыл глаза, коснувшись кончиками пальцев виска, боль в котором становилась сильнее. - Да, Господин, - скромная женщина сразу появилась в дверях, поклонившись. - Завтра вечером будет собрание фонда - к нему все готово? - Да, - не решаясь поднять головы, она скромно закрепила руки спереди. - Нужно еще кое-что, - вздох, и он проглотил ком в горле - почему голова так сильно болит? - Кхм, со мной приедет одна гостья - мой опекун - нужно подобрать одежду, чтобы мне не было… - но вдруг осекся, не имея уверенности в том, как правильно закончить. - Я поняла. - Хорошо. Все размеры возьмете у Начальника охраны Чон, - наверняка ему даже это уже известно о Харпер. - И не смотрите обычные магазины - если она окажется в такой же одежде, как у кого-то на приеме - я буду опозорен. - Я посмотрю лимитированные коллекции и те, которых еще нет в продаже, после показов. - М, - кивнув, он махнул рукой, давая знать, что женщина может быть свободна. Пожалуй, то немногое качество, которое парень мог оценить в людях - исполнительность, и управляющая удивительным образом отличалась именно им, от всех остальных. Безусловно, ни о каком доверии и речи быть не могло - разве что той малой доли, которой хватило бы для выполнения столь простого поручения. И все же, весьма забавно, что Харпер решила даже не видеться с англичанином, бестактно заявившемся к ее дому - весьма назойлив. Может, его в реку сбросить? Кажется, кто-то говорил, что англичане очень хорошо плавают - отличный способ проверить… Ахах. В ледяную реку Хан. Его тогда сразу течением унесет прямиком в Англию. ХА-ХА.***
День выдался напряженным… Участие в социальной работе, фотоколл новой косметической продукции, запись рекламного ролика, тренировка в зале… И это только малая часть расписания юноши, всеми силами пытающегося сосредоточиться на предстоящем вечере. Человек, которого он приставил для присмотра за Харпер, быстро передал ее распорядок дня, но что самое важное - факт весьма неприятного разговора с прокурором, после которого девушка буквально выбежала из учебного корпуса. Что он ей сказал? Неужели, разговор о преподавателе Пак вышел настолько мерзким? Что он мог себе позволить? О-о, изворотливый мерзавец! Конечно, девушка сможет постоять за себя, в какой-то степени, но… Она все же девушка. И куда только смотрит охрана Господина Ким?! А может, они расстались, после того фото с Сокджином? Снял охрану? Все так серьезно? Да блин! Почему он вообще об этом думает! Сразу было понятно, что они разных уровней - не стоило и пытаться… Нервно поведя плечами, юноша вышел из машины перед большим торговым комплексом: на сегодня, его план работы в Продюсерском центре выполнен - осталось пережить вечер, наполненный тщеславными ублюдками, ненасытными в деньгах и власти. Вспоминая информацию, предоставленную приставленным к американке человеком, Нан быстро вошёл в указанное кафе, заметив выделяющуюся среди всех остальных посетителей девушку. Отличия не столько во внешности, сколько в манере себя держать даже сидя за столом - ровная осанка, правильные черты, аристократичный взмах руки, поднимающей чашку с каким-то напитком. Даже столь простой жест, как положить ногу на ногу, казалось, пропитан манерностью, но вместе с этим врождённой непринуждённостью. Внешне, так уязвима и похожа на хрупкую куклу из тончайшего фарфора, но внутри...уф, ни один ураган не способен сравниться с ее нравом, только сильнее будоража его кровь и воображение. - Господин? - голос подоспевшего менеджера, вынудил проморгаться, приводя Тэиля в себя. - Могу я вам помочь? - Нет. Я уже вижу, кто мне нужен, - быстро обойдя замешкавшегося парня, из чувства брезгливости, не прикасаясь к нему, Нан подошёл к нужному столику, со всей своей вальяжностью опустившись на диван напротив. Мельком взглянув на экран телефона, что девушка поспешила отложить в сторону, юноша заметил сайт, на котором можно было забронировать недвижимость на несколько суток: так сильно хочет избежать встречи с Хамельтоном? Что-то не так… Несколько фраз, наигранное безразличие в его голосе и демонстрация приказа, как...Джойс вспылила. Казалось бы, она не услышал ничего нового от неординарного студента, ну...за исключением пары фраз. Да можно считать, с его стороны не было вообще ничего, что смело бы вызвать подобную реакцию! Ауч! Откуда в ней столько силы?! В один момент увернувшись от занесенной в воздух подушки, он увидел во взгляде девушки испуг и растерянность одновременно: вместо того, чтобы нанести еще один удар, она промахнулась и задела проходящую мимо официантку. Секундная тишина, которая, кажется, превратилась в минуты, и Тэиль не смог сдержать смеха. Аха-ха - Боже, это действительно забавно! Так напугана и растеряна, что невозможно усидеть на месте! Ну надо же! Ее неуклюжесть действительно ни на что не похожа, и так забавна! При всем желании узнать, чем закончится ее рассеянность, у юноши не было на это ни капли времени, а значит, стоило поторопиться. Покинув ресторан, Нан быстро вернулся в салон своей машины, взяв в руки небольшую стопку бумаг со списком всех приглашенных на этот вечер людей. Так, теперь Харпер точно поедет с ним, и это сразу убивает двух зайцев: не позволит ей увидеться с прокурором и поможет оставаться уверенным, что вечер проведет в его доме, а не понятно где… Беспокойством его чувства назвать невозможно... Это скорее нежелание уступать какому-то выскочке, возомнившему себя главнее семьи Нан. - Я вас ненавижу, - голос девушки снова выдернул его из размышлений, заставив безразлично перелистнуть страницу документа. - М. И снова ее упрямство начало доставлять неприятности! Нет, это просто невыносимо! Теперь она еще на счет ремня безопасности спорит! Хочет, чтобы он сам его пристегнул? Ауф! Что за глупость!? Ну нет… Короткий знак охране, и одна из девушек быстро пристегнула американку, ничего не успевшую понять - ему показалось, или она удивлена его поведением? И почему от такой реакции у него по коже бегут мурашки? Странно… Раньше не было такого… По крайней мере, он такого не помнит. Все-все, надо собраться на предстоящем приеме. Дорогой магазин “Brioni”, расположенный не так далеко от торгового центра - прекрасное место, которое Тэиль посещал не так часто, в силу высокого уровня занятости. Качество и идеально сидящий крой ценились не столько в окружающем его обществе, сколько им самим, и сейчас, не плохой шанс напомнить Харпер о галстуке, который она успешно испортила в Пусане. Яркий свет, мягкая ткань идеально сидящего костюма и высокое качество пошива – м-м, что может быть лучше? Довольный собственным выбором расцветки и тем, как выглядит в зеркале, Нан одернул на себе пиджак, спросив: - Что скажете? - внутри зародилось легкое чувство волнения, от которого парень едва мог устоять на месте. - Вы просто...ох...бесподобны, - вмешался Минджэ, на что парня едва не передернуло, вынудив на холодность в голосе. - Я спрашивал не тебя. Пара минут, и надоедливый мужчина ушел, наконец оставив их наедине, вот только… Ох уж этот колкий язык американки! Он заставляет кровь закипать и вспоминать того англичанина - ну как, как они вообще могли познакомиться?! Сложно поверить, оба со столь неординарными характерами, сумели найти общий язык. Быстро становящаяся спокойной и тут же вспыльчивой, мягкая, но в тоже время не уступающая, строгая, но, когда начинает смеяться - все вокруг наполняется звоном тысячи колокольчиков, вызывающих улыбку в ответ. Все прочие люди вокруг обычно притворялись и натягивали улыбки на лица, но Джойс, словно было наплевать на то, что он может о ней подумать, словно так или иначе понимала о скорости их следующего расставания, воспринимая, как должное. Стоит только попросить... Она никогда ни о чем его не просила. Почему? Боится? Или причина в чем-то другом? “Спокойствие” - вот, что ей нужно. Как его дать и что не позволяет обрести? А, Хамельтон, с его навязчивостью...и Господин Ким, с не совсем… Они расстались или нет?! Этот вопрос сильно нервирует и не понятно, почему.***
Осторожность в поправке рубашки… Выбор галстука… Легкая демонстрация собственной состоятельности, и… Она уснула? Как это так? Уснула, когда он одет в столь потрясающий костюм? Да как так можно?! Не выдержав, Тэиль щелкнул пальцами, приказывая Минджэ передать пульт от динамиков, в ту же секунду включив громкость на полную. Короткий миг, и девушка, от неожиданности, перевернулась на другой бок, свалившись с дивана на пол с характерным приглушенным звуком. Аха-хах! Кто бы мог подумать, что это будет так смешно?! Ахах, такая забавная, не понимающая, что происходит и растерянная! Можно даже сказать, милая, когда пытается вспомнить, где и как оказалась. От увиденного, у юноши в груди снова закололо сердце, но он решил притвориться, что все в порядке, выпрямляясь от неудержимого смеха. Ну надо же, кто бы мог подумать, что это окажется не только забавно, но и...травмоопасно. Харпер, в который раз поддавшись собственным эмоциям, ринулась за ним, и это привело… К ушибу колена. Ох, как же больно! Странно, почему так больно от простого ушиба? А, вот почему - из-за скрытой ухмылки девушки. “Равновесие”. Какое к черту равновесие!? Вот же… Нет, разве можно так имитировать эмоции? Разве человек, не способный на их искреннее выражение, способен “взрываться”, подобно динамиту и столь же стремительно “остывать”, не переставая думать о “мести?” Разумеется, нет. Но тогда...почему Хамельтон заговорил об этом? Почему сказал остерегаться? Странно... Звонкий смех, простота, но в тоже время не видимая граница, проведенная между ними - заставляли не просто чувствовать себя в определенного рода гонке, но и понимать, что выходит в ней победителем. Пронырливый англичанин, наверняка узнал расписание всех преподавателей, вот только не учел простого факта - срочности выпуска приказа, по которому один из них может быть перераспределен на другой вид деятельности. Когда он это поймет, будет поздно, а сейчас - стоит признать очередную победу за Нан Тэилем. Пребывая в изрядном волнении, но всеми силами стараясь не показывать и малой его доли, юноша, в сопровождении девушки, что с каждым шагом становилась только тише, поднялся к порогу своего дома. Построенное пару лет назад здание, в стиле лофт, с дорогой отделкой из стекла, дерева и металла, олицетворяло выдержку, стойкость и лёгкую бесшабашность нрава господина, изрядно удивив Джойс, старающуюся внимательно слушать все, что он скажет. Общество, с которым он хочет ее познакомить, коварно и лживо, но все же… Именно от ее присутствия рядом, уходит дрожь из рук и появляется совершенно новая в груди. Ее пережить можно - не так заметна, как та, что сохраняется в коленях.***
Чувствуя поддержку даже от самих стен, Тэиль, прошел на кухню, предусмотрительно отправив Джойс с управляющей, выбравшей для нее несколько костюмов. Все известных домов моды и брендов, ранее демонстрируемые только на подиумах. К чему такие траты? Что ж, одной из причин можно назвать гордость - появись он в обществе девушки, не соответствующей его статусу, окружающие, пускай и не явно, поднимут его на смех; ко второй причине, будет относиться демонстрация собственного превосходства над одним англичанином - журналисты будут оповещать все происходящее на вечере, и вряд ли фотографии, а уж тем более видеообзоры, останутся без его внимания. Пф, возомнил, что смеет ему указывать? Идиот. Услышав тихий стук каблуков, сменившийся на шуршание ткани, Нан краем глаз заметив подошедшую девушку, поспешил закончить весьма неприятный разговор: охрана не смогла найти двух людей, которые нужны были лишь для вида - успокоения души, если можно так выразиться, однако, смогла найти некоторую информацию по ним, передав ее в непрозрачном, крафтовом конверте. Вернув себе самообладание и обратив внимание на Харпер, парень не смог сдержать удивления: вау, она выбрала столь специфичный, но, стоит признать, весьма подходящий костюм, который, так или иначе отобрала Госпожа Ук. Черный комбинезон подчеркивал ее фигуру, скрывал бледную кожу и был неплохо дополнен туфлями ему в тон, которые, наверняка подходили к какому-то платью, если бы не одно НО - на тонкой шпильке Джойс едва могла устоять, с непривычки. Мда, если бы не этот крошечный недостаток, «равновесие», образ можно было бы считать идеальным. - Вау, - сорвалось с его губ. - Я думал, сидеть будет лучше, - в какой-то степени, его слова были искренними. По крайней мере на столько, на сколько он способен быть искренним с этой девушкой.***
С большим усилием отогнав от себя тревожащие размышления о поиске двух людей и странной боли в груди, появляющейся только когда американка рядом, Тэиль спешил по широкой дорожке в сторону гостиного домика, откуда уже доносились тихие мотивы музыки и человеческих голосов. Взяв себя в руки, он сосредоточился только на предстоящей речи, которую надо было произнести перед рядом тошнотворных лицемеров, в один момент услышав позади очередной шорох. Машинально обернувшись, юноша сам не понял, как успел отреагировать столь быстро, подхватив едва не упавшую на газон Джойс. Ее взгляд, в смущении отводимый в сторону, точно так же, как и неровное дыхание… Казалось, в его руки попала не девушка, а маленькая птичка, желающая раствориться на месте, лишь бы пережить этот момент. От ее хрупкости, дыхание учащается и хочется сделать все, чтобы ни один парень больше не подошел и не почувствовал того же. Не должен почувствовать, по крайней мере. Ни Намджун, ни Сокджин, ни тем более Хамельтон. Поддавшись неизвестному порыву, юноша присел возле застрявшей между плиток туфельки, вытащив ее и, осторожным жестом коснувшись лодыжки девушки, одел ее обратно, почувствовав дрожь в руках. Встретившись взглядами, он увидел не просто удивление, а замешательство - нечего сказать. Разве что… - Мой выбор очевиден, - его голос прозвучал куда увереннее, чем можно было предположить. - А ваш? С его стороны выбор действительно очевиден: в гонке, между четырьмя парнями, он никому не уступит. Не позволит даже мысли допустить о том, что уступит. Любой из них: Ким Намджун, Ким Сокджиин и Томас Хамельтон - никогда не получат того внимания, которое Джойс уделяет ему. Он не привык уступать, и не станет этого делать ни сейчас, ни когда-либо потом.***
Дом для гостей немногим уступал его, однако, вместо того, чтобы рассматривать элементы декора и обстановку залов, внимание американки привлекли гости, сидящие по другую сторону небольших кулис, за массивными столами. В любопытстве встав за спиной девушки, не понимая, что могло ее так заинтересовать, Нан не увидел никого нового, скорее всего так же, как и она - один похожий на другого, одна - точная копия другой. Забавно, но при упоминании имен парней из BTS, в ее голосе появились нотки страха - решила прекратить все отношения? Оборвать связи и вернуться к тому, что было в начале работы? Как сказал Хамельтон? “Исчезнет?” Это действительно так? Странно, может, ему показалось..? Тактичное напоминание о конверте, и Харпер словно сошла с ума, решив снять с его пиджак! Да что с ней такое?! То говорит о прекрасном костюме, то едва ли не сдергивает с него пиджак, вдобавок не выдержав и добравшись до бабочки! Всего пара слов, и он, почувствовав на своей шее уверенные движения девушки, мягко завязывающей узлы галстука, едва не поежился от пробежавших по спине мурашек - ни одна из тех, кто был рядом, не позволяла себе подобного обращения, не решаясь, или боясь прикоснуться. Это одновременно злит и будоражит - настолько бесстрашна? Или это алекситимия? Нет-нет, в ней есть частицы сострадания и строгости, с которой попыталась предупредить о секретаре Чи, прежде, чем он успел открыть конверт. Пара страниц, несколько слов и ряд фотографий, леденящих кровь, затмили разум юного аристократа, бросив его в бездну жестокости и отчаяния. Информация, предоставленная охраной, не могла быть ложью, а значит, вскоре, люди, способные пойти на все могут добраться и до него. Страх и одновременное чувство боли подкосили парня, превратив все происходящее вокруг лишь в размытые пятна и отдаленный шум - в сознании ширилась пустота, от которой руки покрылись дрожью, и… Женский голос, с машинально принятой рукой, едва ли не отрезвил его, увлекая за собой и уводя дальше от выхода кулис. Нет...это не то, чего он хотел. Он не может себе позволить закончить все так… Невероятное усилие, которое далось ему с большим трудом, позволило вернуться в реальность, от которой он едва не отказался. Холодность рассудка и надетая маска приветливости окончательно привели его в себя, лишь на пару минут позволив отстраниться от увиденных фото. Юноша, знающий, что поставлено на кон, собрался, надев ту же маску, что и окружающие, улыбаясь, пожимая руки, кивая и не выдерживая только с теми, кто переходил границы лицемерия. Единственное, что не позволяло сойти с ума - не отходящая ни на шаг Харпер, сдержанно делающая практически все тоже самое, что и он сам. Впервые Тэиль увидел, как она копирует эмоции, улыбаясь так же натянуто, как улыбались ей, приветствуя предельно сдержанно, как приветствовали ее, несмотря на общество хозяина дома. Она действительно видит эмоции, и использует в свою пользу, но чувствует ли их на самом деле? Притворяется? Не похоже…***
Приехавшие друзья стали приятной новостью, для изрядно уставшего юноши, однако, улыбка Джойс Донсику и его отцу - разом все перечеркнула. Мало того, что те заявились на приём, так ещё и посмели заговорить с этой девушкой! Если бы не её присутствие, он давно приказал охране выкинуть названного «брата» за пределы поместья, в последнюю минуту взяв себя в руки и едва не накричав на растерявшуюся американку. Её наивность и, кажется, искреннее желание помочь, выводило из себя сильнее, и только взгляд продолжал чувствовать ту хрупкость, с которой не оставляла попыток соответствовать статусу хозяина дома. Отвлекшись на слова подошедшей Гантэ и попросив её не обижать временного опекуна, Тэиль нашёл возле шатра Сонтэ, отстраненно смотрящего на прочих гостей. Зная друга достаточно хорошо, парень без лишних слов понял, насколько скучно ему, пускай и во временном, но все же окружении. Другие этого не замечали, видя лишь холодность и необычайную долю высокомерия, в каждом его жесте и слове, на порядок превосходящих их самих. Отсюда зарождалась ненависть и новые сплетни, сопровождающие его, вместе с сестрой, с самого детства. - Спасибо, - произнёся, Нан встал рядом с другом, забирая с подноса официанта один из бокалов шампанского. - М? - медленно повернув голову, Сонтэ посмотрел на говорящего, постепенно теряя искру размышлений во взгляде и все больше понимая, что это не посторонний для него человек. - Спасибо, что приехал. Ты и Гантэ, - пояснил парень, принюхавшись к напитку. - Я ценю это, ты знаешь. - Сколько ты выпил? - с улыбкой посмотрев на бокал, не удержался тот. - А-а, да не пил я вообще-е! - возмутившись - кивнул, едва не выйдя из себя. - Фонд - часть моей работы, а на работе алкоголь не допустим! - Тогда я могу не беспокоиться за тебя, - скромно улыбнулся друг, засовывая руки в карман брюк. - Даже опекун не нужен. - Харпер сейчас с твоей сестрой, под её присмотром. - Гантэ точно не позволит Донсику к ней подойти. - Полагаешь, мне это может быть интересно? - вскинув бровью, мельком окинул приглашённых взглядом. - Полагаю - да, - не отступал Сонтэ. - Поэтому ты выбежал с кухни и даже сейчас пытаешься её найти? - Что? - их взгляды снова встретились. - О чем это ты-ы? - Госпожа Харпер не просто твой опекун, верно? Она тебе..? - Хватит выдумывать - это не твоя очередная сказка. - Мне казалось, тебе они нравятся. - Только как страшилки - не больше, - усмехнулся Тэиль, "отомстив" за излишнюю наблюдательность. - Может, тогда спросить об этом у нее самой? - Только попробуй, - в шутку пригрозив - мельком посмотрел в сторону, заметив на себе пристальный взгляд одной из девушек. - Госпожа Харпер не похожа на остальных - отличается взглядом, - найдя американку, стоящую в стороне рядом с сестрой. - Присмотрись, - и кивнул в их сторону. - Ей наплевать на всех, кто находится вокруг, словно понимает, что это разовая встреча. - К чему этот разговор? - Ты ведь не просто так привел ее сюда: будь это просто приказ от университета - нашел бы способ избежать его исполнения. Давай же, хватит делать вид, что не понимаешь, о чем я-я! - но надменное молчание послужило куда лучшим ответом, чем сотни слов. - Я слышал, о громком деле Пак - назначили прокурора… - Высокомерный засранец, - не выдержал парень, процедив сквозь зубы. - Возомнил, что смеет мне указывать. - И только? - хорошо зная своего друга, Сонтэ чувствовал, что что-то не так. - Да как он посмел претендовать на то, что принадлежит..?! - но резко осекся, как вдруг, за него договорил Сонтэ. - Тебе? С каких пор она стала ТВОЕЙ? - Он проявлял к ней чрезмерное внимание. - Он прокурор: любопытство - часть его работы. - Оно было излишним, - мда, когда Тэиль произносил такое слово - имел в виду “запредельно необоснованным”. - Начал говорить так, словно идеально знает ее, - пробубнив, пристальнее посмотрел на стройную девушку, наиграно смущенно отводящую взгляд. - Еще и встречи с ней захотел! - Ты принял все слишком близко к сердцу. - Да о каком сердце ты говори-ишь?! Она лишь персонал, обязанный находиться рядом со мной, и не больше. - Знаешь, ты невероятный собственник. - Не люблю, когда посторонние прикасаются к моим вещам, - оттянув узел галстука, ослабляя. - Госпожа Харпер не вещь, и не твоя собственность. - Но ее внимание… - Да понял я, понял, - как вдруг, парень заметил его заинтересованный взгляд в сторону другой девушки. - Это младшая наследница дома… - А, все равно, - всплеснув рукой, Нан вернулся в гостиную здания, начав потирать пальцами шею - ох, вечер выдался утомительным. Не прошло и пяти минут, как подошедший позади человек, коснулся его плеч, начав мягко разминать их. Вздрогнув, но на секунду допустив мысль, что это может быть Харпер - резко отстранился, оборачиваясь. - Я подумала - вы могли устать, - мягко произнесла девушка, одетая в черное, приталенное платье, воланом расходящееся от широкого пояса талии. - М, - высокомерно окинув девушку взглядом, Тэиль засунул руки в карманы брюк. - Нас не представили - я Чхве Со На, - мило улыбнувшись, девушка приблизилась на пару шагов, протягивая руку. - Нан Тэ Иль, - искра заинтересованности в ее взгляде вызвала неподдельный интерес. Короткое рукопожатие, и Сона сократила расстояние между ними, пристально смотря парню в глаза: - Мы можем сразу перейти "на ты", если это останется между нами, - ее голос стал похож на шепот. - И зачем же мне это? - на ее манер, ответил он, чувствуя, что сердце и на секунду не начало биться быстрее, хотя было в ее взгляде что-то дикое. - Мне кажется - это будет полезно для нас обоих, - коснувшись кончиками пальцев узла галстука, Сона опустила взгляд ниже. - Если все сделаем правильно, разумеется. - Я не люблю, когда со мной пытаются играть, - перехватив ее руку, Тэиль стал строже, вынудив посмотреть в глаза. - В чем дело? - Пф, - переступив с ноги на ногу, девушка изменила свой тон. - Моим родителям ты не нравишься. А все, что им не нравится - становится лишь интереснее, для МЕНЯ. - Вот как? Решила воспользоваться мной, чтобы взбесить родителей? На публике была сама скромность, а сейчас - становишься Дьяволом? - усмехнувшись, Нан почувствовал, как внутри все начало покрываться дрожью от предвкушения и возрастающего желания. - Брось - мы оба достаточно взрослы, чтобы понимать, о чем идет речь: отец все еще ищет мне “достойную” партию, а мать уже устроила кучу свиданий в слепую, и на всех были одни идиоты. Я избирательна, и ты, - окинув юношу еще одним взглядом, томно вздохнула, - в моем вкусе. - А что на счёт моёго вкуса? - усмехнувшись - отпустил ее руку. - Я умна, красива и достаточно состоятельна… - Этого мало… - Не бойся, я не собираюсь выходить за тебя замуж. - Чего же ты тогда хочешь? - Пару коротких встреч, ни к чему не обязывающих и не имеющих последствий: я не заинтересована в серьезных отношениях, а ты - не похож на примерного мальчика, берегущего себя для "той единственной". - Забавно, - усмехнувшись, Тэиль сделал шаг назад, окинув девушку ещё одним взглядом. - Ты не в моем вкусе - смирись, - развернулся, и начал медленно подниматься по лестнице на второй этаж, желая хотя бы на пару минут отстраниться от всего шума, царящего за пределами дома. Всего пара шагов, и девушка быстро догнала его, схватив за плечо и резко развернув к себе. Секундное замешательство, и холл наполнил громкий хлопок, от которого юноша лишь повернул голову, услышав гневное: - Ты, наглое животное! - вспылив, она ударила его ладонью в грудь. - Я предложила тебе себя, а ты повел себя, как животное! - ещё раз замахнулась, как вдруг, Нан в последний момент перехватил ее руку за запястье. С гневом посмотрев на Сона, он заметил не меньший гнев, с которым та смотрела на него: искры ярости, переливающиеся фиолетовым оттенком в карих глазах, то и дело появлялись и затухали, готовясь испепелить его на месте. Нет, это не отчаяние и не разочарование - Сона действительно в ярости, что ей кто-то смог пренебречь, проигнорировав столь решительное для кореянки предложение. Отказ уязвил ее самомнение, вместе с этим раздув необычайное пламя интереса - осмелилась поднять на него руку? Подобного никто себе не позволял… За исключением Харпер, которая, кажется, по-настоящему никогда на него не злилась. Сбивчивое дыхание девушки начало становиться тише, в то время, как Тэиль продолжал оставаться спокойным, чувствуя становящееся сильнее желание, сводящие мышцы внизу живота. Замершие стрелки часов, и… Нан порывисто наклонился к Сона, обхватив ее лицо ладонями: обжигающее дыхание, бархатистая кожа, тонкие нотки парфюма, привкус вишни - мышцы напряглись сильнее, прибавив в крови адреналина. Тихо взвизгнув, девушка оттолкнула от себя парня, меньше чем на полшага отпрянувшего скорее по инерции, нежели от силы ее удара. - Ау, - наигранно строго, с жестокостью во взгляде, произнес он, коснувшись ладонью места "ушиба". Короткий взгляд на едва покрасневшие губы парня, и Сона, молниеносно оказалась рядом с юношей, прижавшись к нему всем телом, в страстном порыве поцеловав, обвивая шею руками. Не прерывая поцелуя усмехнувшись, Нан подхватил ее за бедра, без лишних слов позволив ногам обвить свой пояс. Жар тел, становящийся все сильнее, сбил дыхание девушки, учащая сердцебиение, в то время, как в груди Тэиля не были нарушены ни спокойствие, ни единая нотка мысли - он поддался не чувствам, а животному желанию, которое для него ровным счётом ничего не значило. Зная дом лучше, чем кто бы то ни было, юноша начал подниматься по лестнице, крепче прижимая к себе девушку, губы которой то и дело покрывали его. Уверенные шаги, задетая мебель, едва не разбитые вазы, и он опустил Сона на пол, которая властно толкнула парня в плечи, заставив буквально ввалиться в комнату. С усмешкой отступая назад, он с нескрываемой похотью и возрастающим желанием, смотрел на девушку - плавный взмах руки и дверь захлопнулась, а за ней, уверенная в себе гостья, вальяжно откинула волосы назад. Взгляд дикой кошки возбуждал, заставляя забыть обо всем, что происходило за пределами комнаты - только он и она, желающие одно и то же. Споткнувшись о диван, он машинально сел на него, вальяжно одернув на себе жилетку, что сейчас, казалось, становилась лишней. Заметив это, Сона медленно приблизилась, сев на его колени, опираясь на плечи и тем самым заставляя откинуться на мягкую спинку. Пристально посмотрев в его глаза, девушка увидела искры коварства и желания, от которых мурашки пробежали по ее спине. Не выдержав легкого напряжения, заводящего еще сильнее, она медленно наклонилась над ним, не сводя пристального взглядас глаз. Ее мысли начали путаться, превращаясь в сумбур и подобие каши, от которых невозможно избавиться, позволяя сделать еще один пылкий поцелуй, за которым последовал еще один и еще. Утонченные пальцы коснулись его шеи, плавно проскользив вниз, к узлу галстука, начав медленно приспускать тот, чувствуя жар от кожи, дурманящей своим парфюмом. Поддавшись порыву, Тэиль обхватил Сона за талию, привлекая к себе сильнее, на что девушка громко рассмеялась, прервав поцелуй: - Выходит, я тоже в твоем вкусе? - прошептав, кончиками пальцев провела по его скуле. - Сколько у тебя было парней, подходящих по “вкусу?” - с вызовом спросил Нан, внимательно следя за ее реакцией. - Я же говорила, что избирательна - парень должен быть достойной для меня партией. Пускай и не для серьезных отношений, - игриво опустив взгляд, она начала медленно расстегивать пуговицы на его рубашке. - И что же скажут родители, если узнают..? - скрытность только будоражила в нем кровь, оставляя сердце бесчувственным. - Не узнают - я умею хранить тайны… - Точно так же, как и притворяться на публике, - не удержался он, опустив руки ей на бедра, снова почувствовав губы на шее. Громкий шум, и кто-то ворвался в комнату, вынудив девушку прервать поцелуй, мельком взглянув в сторону двери: - Оппа, ты не закрыл дверь? - притворившись самой невинностью, наигранно обиженно посмотрела на Тэиля, краем глаз заметив появившуюся Джойс, но не подав вида. - А должен был? - лукавство в его голосе добавило интереса, а спешное “исчезновение” американки вдруг больно укололо его сердце. - Тэи-иль, милый… - Разве я разрешал звать себя по имени? - не останавливаясь, он властно обхватил ее шею ладонью снова притягивая к себе и страстно целуя. - М-м, а ты весьма тираничен. - Разве тебе это не нравится? Хищно усмехнувшись, Нан подхватил девушку за бедра, перевернув на диван и оказавшись сверху. Тихий, игривый смех, и она одна за другой начала расстегивать пуговицы на его жилете, чувствуя пылкие поцелуи на своей коже, медленно опускающиеся ниже. Тихий звук расстегивающейся молнии на платье...отброшенная в сторону жилетка...прерывистые поцелуи и тихий стон… Ремень парня вместе с брюками и платьем девушки, свалились с края дивана, не замеченные разгоряченными молодыми людьми: охваченные желанием и не видящие ничего вокруг, они не могли остановиться, повышая уровень страсти, двигаясь увереннее и быстрее. Покрывая поцелуями тело Сона, Нан плавным жестом ладони опустился к ее бедру, другой рукой расстегнув белье, чувствуя, что та больше не может сдерживать стона от его прикосновений, заводясь все больше и больше. Настойчивый поцелуй, накрывший ее губы, и юноша начал медленно двигаться, не позволяя резкости со своей стороны, слыша каждый стон и чувствуя каждое движение девушки, обвившей руками его шею. Ощутив слабую боль от впившихся в спину пальцев Сона, парень прервал поцелуй - на мгновение ему показалось, что вместо нее… Очередной поцелуй от девушки расставил все на свои места, заставив начать двигаться быстрее, жестче… Прерывистое дыхание... Громкий стон девушки… Приглушенный хрип, похожий на рычание и…***
Нервно одернув на себе жилетку, Тэиль начал методично застегивать пуговицы манжетов, слыша позади тихое шуршание ткани платья Сона. - Надеюсь, ты понимаешь, что на публике… - начала было девушка, как оказалась перебита. - Притворяйся кем хочешь - ты мне больше не интересна, - и это было самой настоящей правдой: ни разум, ни тем более сердце, не выдавали и доли заинтересованности в ней, словно этой встречи никогда и не было. Покинув комнату, наотмашь закрыв за собой дверь, Нан спустился вниз, окончательно приведя себя в порядок у самого порога дома, спокойно вернувшись к своим гостям, что с нескрываемым любопытством начали откидывать его заискивающими взглядами. - И где же ты бы-ыл? - не без лукавости в голосе протянул Сонтэ, появившись едва ли не из-за спины. - М? - не сразу поняв вопроса, парень уставился на друга, едва заметно кивнувшего в сторону дома. Машинально обернувшись, Тэиль увидел спустившуюся со второго этажа Сона, размеренно поправляющую на плече лямку своего платья. Потянувшись, она собрала волосы, укладывая их на одно плечо, после чего вальяжно прошла в сторону кухни, скрывшись в не хитрых сплетениях залов. - Ты ведь не сделал того, о чем я подумал? - не отступал Мо, на что Тэиль лишь усмехнулся, переводя взгляд на приглашенных. - Ее отец тебя убьет. А перед этим отрежет то, чем ты ду… - Она была в этом заинтересована не меньше меня, - щелчок пальцами, и одна из официанток подала на подносе несколько стаканов с бледно-оранжевым соком. - И сколько у тебя была таких "заинтересованных"..? - несмотря на дружбу, между ними так или иначе проходила нить шуток друг над другом, одной из которых оставалась тема девушек. - Побольше, чем у тебя, - с улыбкой съязвил тот, принюхавшись к взятому напитку. - Две? - Вот же! - в шутку толкнув парня в бок, наигранно разозлился. - Ахах. Хватит путаться с теми, кто тебе безынтересен, - хлопнув того по плечу в ответ, Сонтэ перемялся с ноги на ногу. - Подумал бы об американке, которую привел сюда. - А знаешь, я думал, - не меняя наигранности в голосе, резко стал серьезнее. - О, правда? - поддержал его тон друг. - Да. - Серьезно? - М. - И что же это были за мысли? - Ее вдруг стало слишком много в моей жизни. - А, вот как? - Именно так. - В твоей жизни, или мыслях? - Да что ты привязался-я!? Она мой преподаватель! - всплеснув рукой - недовольно цокнул языком. - Ащщ! - А мне казалось - ты сделал все, чтобы ее сняли с вашей группы. - То была случайность. Ясно? Случайно-ость. - Ну да - ну да, - лукаво улыбнувшись, Сонтэ отвернулся, делая пару глотков игристого шампанского из своего бокала. Только Тэиль хотел продолжить, задетый словами друга, но в тоже время понимающий, что в них есть часть правды, как оказался перебит: - Кстати, я заметил нашу книгу на столе кухни - решил почитать перед сном? - вскинув бровью - безразлично кивнул улыбнувшемуся ему дедушке, с которым говорил минуту назад. - Отдам тем детям, чтобы не спали половину ночи… - и кивнул в сторону играющих детей, пришедших вместе с приглашенными гостями. - А вторую - плакали? - Не надо было писать такую ужасную сказку. - “Мальчик-гусеница” - стал бестселлером по всей стране и готовится к продажам в Европе. - Ну-ну, - Нан сделал небольшой глоток напитка, оказавшегося апельсиновым соком. - Фу. - Ты дурак? Это апельсиновый сок. У тебя аллергия на цитрусы! - Я думал - это сок из манго и мара… - А запах тебе ни о чем не сказал? - Он ничем не пахнет - его перебили, добавив банан, - сварливо вытерев губы, юноша всучил стакан официанту, заметив неодобрительные покачивания головы со стороны друга. - Да все в порядке-е - я выпил лекарство перед приемом, - тихо добавив. - Не известно, кто что может подсунуть. - Иногда мне кажется, что у тебя вместо мозгов - каша… - Что?! - Ничего. Съешь что-нибудь, пока сахар в крови не упал, от цитруса. - Пф, - забрав со столика новый стакан с водой, Тэиль сделал пару осторожных глотков. - Кхм, подпишешь? - сразу получив вопросительный взгляд. - Да не для меня это. Это для… - Ей нравится наши книги? - Она считает их сувенирами. - Да блин! - возмутившись, Сонтэ переступил с ноги на ногу, едва не привлеча внимание окружающих. - Почему так сложно сказать правду-у?! - Это правда, - кивнув - поморщился - язык начал чесаться из-за цитруса. - Должно быть ты сильно хочешь заполучить ее расположение, раз попросил о… - Я поговорю с Гантэ, чтобы она сделала тоже самое, - но слова друга оказались проигнорированы. - Не нужно - сам это сделаю, - ещё глоток шампанского, и юноша нахмурено посмотрел в сторону. - Ох, надо продолжить прием, - устало вздохнув, Тэиль заметил хищный взгляд проходящей мимо Сона, резко ставшей невинной, стоило лишь оказаться рядом с отцом. - Уверен? - едва заметный кивок, и Нан обернулся, присмотревшись к глади озера. - Я думаю, лучше вызвать охрану, - девочка, медленно идущая по льду в сторону большого мяча, едва не подскользнулась, вызывая возгласы со стороны и ещё бОльшее внимание. От одного вида игрушки и ее ярко-красного окраса, юноша словно получил разряд тока, вздрогнув всем телом - он так похож на тот, в который играл Ханиль. Но практически сразу пришел в себя, услышав истошный женский крик - нет, это давно в прошлом: старые воспоминания, от которых ровным счётом ничего не меняется. Вздернув бровью, юноша сделал ещё глоток воды, услышав голос друга: - Интересно, как скоро треснет лёд, - мельком переглянувшись, они одновременно, едва заметно усмехнулись. Понимая, что на правах владельца дома должен что-то сделать, Тэиль щелкнул пальцами, подозвав к себе одного из людей охраны: - Уберите репортеров, вызовите врача и достаньте ее со льда. - Да, Господин, - отозвался тот, сразу скрывшись из виду. Ещё пара шагов, и она провалилась под лёд, вызвав ещё больше воскликов и вздохов шока. - О! - удивленный звук скорости исполнения собственных предположений, сам сорвался с губ Сонтэ. - Интересно посмотреть на того идиота, который бросится за ней, - безразлично продолжив, Тэиль засунул руку в карман брюк, залпом допив воду, смотря в сторону. - М, тогда обернись, - не менее безразлично произнес друг, на что парень машинально повернулся, увидев стремительно бегущую к пирсу американку, скидывающую по пути и без того не держащиеся на ногах туфли. - А? Она что..? - Прыгнет за ребенком. - Плевать. Пусть делает, что хочет, - всучив стакан официанту - нервно провел ладонью по лицу. - Она умеет плавать? - не останавливался Сонтэ, видя, как друг начинает нервничать и злиться. - Вода летом холодная, а сейчас зима… - повел головой, размышляя вслух все громче и громче. - У нее будет переохлаждение… - Я уже сказал - плевать. - Простынет, или заболеет… Будет тяжелая пневмония...наверняка не оправится от нее… Ащщ. Если выживет, конечно. - Да Черт! Что б вас всех! - с ненавистью воскликнул он, рывками заворачивая рукава рубашки. - Тебя и Харпер! - сорвавшись с места, стремительно помчался в сторону настила. - Идиотка! - пробормотав - ослабил узел галстука, перепрыгнув через один из стульев. - Совсем с ума сошла! Едва не сбив кого-то с ног, он прорвался через сцепленные руки охраны, бросившейся за ним. О чем он тогда думал? Думал ли вообще? Нет, разумеется нет. Он поддался внезапно появившемуся беспокойству, спровоцированному словами Сонтэ. Может заболеть? Пневмония? Это просто безумие! Она действительно может серьезно заболеть, ведь температура в озере настолько низкая, что лишь утки могли сохранять спокойствие, проплывая по глади. Серьезно прыгнет за девчонкой? Мозгов совсем лишилась! Заболеет и наверняка попадет в больницу, особенно если учесть ее уникальную способность попадать в такие места. Не оправится еще долгое время… И кто за ней присмотрит, в стране, без друзей!? Чокнутая! Воды озера настолько глубоки, что запросто утянут вниз...и она утонет. Не понимая, почему сердце, только что находящееся в покое, начало биться, словно собираясь выскочить из груди, Нан опередил Харпер на краю пирса, плавно соскользив с обледеневших досок на пласт льда озера. - И что я только делаю… - пробубнив, стараясь ступать по льду аккуратно, но в тоже время быстро, чтобы добраться до барахтающейся девочки. Как ни странно, но лишь после того, как опередил Джойс, его сердце начало успокаиваться, а в голове появились мысли, что теперь она не пострадает и не окажется в больнице. А-а, и почему он рискует собственной жизнью, ради нее?! Тоже сошел с ума!? Совсем дурак! Стараясь дышать ровно, чтобы не вызвать резких перепадов, парень шел по льду, отстраняясь от шума и собственных мыслей - надо аккуратно подойти к проруби и вытащить девчонку. Пара шагов, и лед под ним треснул: пласты разошлись и холодная вода увлекла в свои недра, накрыв с головой. В последний миг успев захватить воздуха, юноша ощутил сильную боль во всем теле - ледяная жидкость пронзила каждую клетку, каждую нить нервной системы, парализуя и не позволяя даже пошевелить кончиками пальцев. Это конец? Так люди захлебываются водой и умирают? Нет, он так просто не сдастся! Адреналин...ну же, вырабатывайся в кровь! Дава-ай… Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук… Сердце начало биться быстрее: из-за скорого стресса и не плохой физической подготовки, справиться с болью оказалось куда более реально, чем для любого другого человека. Надо выбираться. Открыв глаза, Тэиль, чувствуя, как кислорода катастрофически не хватает, с усилием проплыл несколько метров к девочке, которая начала опускаться под воду, от бессилия. Схватив ту за шкирку и не без усилия вырвавшись из-под воды, парень сделал первый, глубокий вдох, от которого легкие сдавило словно тисками - ледяная вода утягивала вниз, заставляя выпустить из рук девочку, но он не мог сделать подобного. Одна из попыток выбраться на лед оказалась безуспешной - он сломался прямо под ними, снова вынудив погрузиться под воду. Нет, так им не спастись… Подчинившись рассудку, что весьма вовремя вернулся, юноша начал локтем пробивать лед, проплывая вперед, не без труда удерживая под рукой продолжающего плакать, неугомонного ребенка, не чувствуя боли. До чего сильная, раз так брыкается! Последний удар по твердой глади, и лед не поддался… Достаточно плотный, чтобы на него можно было наступить. Не без усилия выбравшись из воды и вытащив девочку, Тэиль подобрался к настилу, передав девочку ее отцу и увидев протянутую Сонтэ руку. Приняв помощь, он вовремя сошел со льда, опустившись на колени деревянного пирса: дыхание постепенно замедляется, однако дышать реже не получается - холод сдавливает легкие тисками, руки и ноги в спазме не двигаются… Так больно. Клубы пара вырываются изо рта, в то время, как с одежды льются струи холодной воды. Почувствовав ткань на своих плечах, он тихо кашлянул, поднимая голову: та, что накинула пальто на его плечи, стояла босиком на обледеневших досках - Харпер. Девушка, из-за которой он рискнул своей жизнью, бросился на лед, а после и в воду попал, лишь бы она не пострадала, сейчас стояла рядом, вероятно, пробыв на пирсе все это время. Если бы не Джойс и странное чувство беспокойства, не испытываемое ранее ни к кому, Тэиль никогда не поступил так… Это только из-за нее… Только по ее порыву, желая...защитить? Да, кажется так… Он бросился к озеру… Если она идиотка, то он не лучше. - Я вас – н-ненавижу, - с большим трудом, пытаясь сдержать дрожь во всем теле, произнес Нан, ненавистно смотря на девушку, аристократично выпрямляясь.***
Спешно пойдя в сторону дома, видя отдаленные вспышки репортеров и краем глаз заметив, как Джойс влезла в поставленные Гантэ туфли, юноша поправил на плечах пальто - не теряя лица, он переступил порог, сразу оказавшись в окружении медиков, подоспевших как нельзя вовремя. Е Джу… Девочкой, которую он спас, оказалась Е Джу - та самая девчонка, что украла его телефон на показе SIN-RI! Ну конечно, ее родители тоже были приглашены на прием. Ох, с ними будут проблемы. Пройдя в одну из комнат, юноша заперся в ванной, осев на пол душевой кабины, включая самую горячую воду. Струи с неистовой силой начали бить по коже, волосам и одежде, но он этого не чувствовал. Он не чувствовал ничего - ни жара, ни боли, все чувства разом исчезли, путая мысли и эмоции. Почему он ринулся вперед Харпер? Почему появилось то беспокойство? Он же просто хотел, чтобы идиоты не получили ее внимания, оставшись в стороне… Когда все успело так поменяться? Когда ему начало становиться больно от мысли, что может пострадать, а внутри зарождаться ярость, от того, что кто-то еще может претендовать на ее компанию? Ох, дышать тяжело… - Господин Нан! - стук в дверь вырвал его из размышлений. - Господин Нан, откройте дверь! - З-займитесь Е Джу! - с запинкой выкрикнув, Тэиль посмотрел на свои ладони - так сильно дрожат… - Я буду...кх, - сложно говорить - голос может выдать его состояние, - буду готов через пару минут. - Господи-ин… - Что-то не ясно?! - прикрикнув, стиснул зубы так сильно, что скулы заболели. - Нет, Господин, прошу прощения… Понимая, что не может запереться здесь надолго, Нан нашел в себе силы, чтобы подняться и выйти из душевой кабины - струи не стали теплее. Кожа онемела. Бесчувственная. Это переохлаждение? Ноги не слушаются, руки покрыты дрожью, дыхание частое, тепла все равно не хватает, а грудь сжимает тисками спазмов - нет, переохлаждение лишает сознания и парализует все тело. Это шоковое состояние, с которым надо справиться, и как можно скорее. Ухватившись за край раковины, парень с большим трудом, сдерживая рвущийся с губ стон, стянул с плеч жилетку, превратившуюся в мокрую тряпку из дорогостоящей ткани. Галстук стал следующим, как и рубашка с брюками - все суставы словно одеревенели, не слушаясь и немея, но выбора нет, он не может появиться перед жаждущими его падения червями в разбитом состоянии. Ну же, надо собраться… Взять себя в руки и как минимум послать всех как можно дальше, чтобы вернуться домой, в единственно спокойное место. Надев плотный халат, ни на секунду не согревающий, Тэиль, дрожащими руками, нанес на волосы спрей, пальцами причесавшись на столько на сколько то было возможно, после чего, с задержанным дыханием вернулся комнату. Сбившиеся в кучку несколько врачей, сразу встрепенулись, начав откидывать появившегося господина взглядом, едва ли открыв рты: несмотря на все попытки привести себя в порядок - вышло не слишком убедительно. - Господи-ин… - в шоке протянул один из врачей, - вы… - Жив - да, - язвительно ответив, юноша сделал шаг к кровати, как вдруг замер, схватившись ладонью за живот - Господин! - тут же оказавшись рядом, начальник охраны, придержал парня за руку, позволив пальцами впиться в собственное плечо. - Посадите его на кровать! - тут же скомандовал врач, что охранник, поспешил исполнить, несмотря на слабую попытку парня отстраниться. С тяжёлым выдохом позволив себя осмотреть и оказавшись под теплым одеялом, Нан натянул кофту от термокостюма, не чувствуя мышц, но на подсознании понимая, что они сильно промерзли в той воде. - Господин, - продолжил врач, закрепляя руки спереди и опуская взгляд, - я настоятельно рекомендую проехать в больницу - мои возможности вашего осмотра ограничены только этой комнатой. - Уф, - вздохнув, парень тяжело опустил руки на одеяло. - Ваше давление не стабильно: если оно упадет ещё ниже, от переохлаждения, вы потеряете сознание… - Каков худший исход? - осторожно подняв на него взгляд, юноша предполагал, что услышит, в ответ, но все же… - “Шоковая кома” - организм не выдержит и будет всеми силами пытаться защитить себя, включив… - Я понял. Кхм. Мне нужно время - вы можете мне его дать? - Простите? - В гостиной ждут люди - я должен их проводить. - Могу я посоветовать вам, остаться здесь - другие проводят их. - Нет не можешь, - строго произнеся Нан взмахнул рукой, обращаясь к одной из служанок. - Мне нужен костюм. Спортивный. - Да, господин, - поклонившись, женщина быстро покинула комнату. - Я должен предостеречь вас… - начал было врач, как сразу оказался перебит. - Кроме гостей, я должен поговорить с еще одним человеком, но не в таком состоянии. Мне нужно несколько минут. - Ваше сердце может не выдержать напряжения. - Для этого…вы здесь, - не отступал тот, понимая, что не может настаивать. - Сделайте все, чтобы у меня было это время. Недовольно насупившись, врач расправил плечи, окинув юношу еще одним взглядом. - Лягте, - недовольно буркнув, он протянул руку, принимая шприц, переданный девушкой. - Я введу вам препарат - он увеличит выброс гормона адреналина в кровь, что повысит сердечный ритм и разгонит кровь по организму. Вы сможете почувствовать конечности, но переохлаждения избежать не удастся: это временный эффект, вы лишь перестанете чувствовать недомогание и холод, но потом он станет сильнее. - Я понял, - устроившись на подушках удобнее, Тэиль уставился в потолок, понимая, что не чувствует боли от иглы. Пережав вену специальным ремнем, врач ввел препарат, на что юноша лишь закрыл глаза, проглотив ком в горле. Идиот… Что же он наделал… Бросился на лед, вместо Харпер… О чем только думал? Скорее, ЧЕМ думал?! Несколько минут, и парень с тяжелым вздохом сел на кровати - сердце начало биться быстрее, кончики пальцев покрылись иголками, а суставы постепенно стали болеть, будто получая прежнюю гибкость. Не так много времени, и его тратить впустую нельзя. - После ваших дел - стоит поехать в больницу, - не отступал врач. - Нет, - расправив плечи, он принял принесенный, серый костюм. - Я останусь в собственном доме. - Господин… - Там мне спокойнее, - надев его поверх термокостюма - тяжело поднялся на ноги. - Что нужно сделать, если станет плохо? - Вызовите меня. - Не люблю, когда кто-то заходит в мою комнату, - строгий взгляд, и недовольно засунул руки в карманы штонов - тело возвращает себе прежнюю пластичность. - Что с Е Джу? - сам не поверил в то, что спросил об этом. - С ней сейчас родители и остальная часть медиков, переохлаждение наступило в меньшей степени, чем у вас: вы вытащили ее, и энергозатраты были минимальны, что поспособствовало уменьшению шокового состояния. Я обеспокоен ее состоянием, но уверен - к утру оно приблизится к стабильному. - М-м, хорошо. Присмотрите за ней.***
Сердце начало биться громче, чем до введенного препарата, давая знать о собственном существовании. С каждым шагом, юноша пытался привести сознание в порядок, понимая, что сейчас встретится взглядами с хищными аристократами, среди которых была и американка. Ловкая актерская игра Сона, притворившейся расстроенной и даже обеспокоенной, лживая радость на лицах гостей и неподдельная тревога во взгляде Харпер - через все ему пришлось пройти, прежде, чем вернулся обратно в комнату, почувствовав, как дрожь возвращается в колени. Родители Е Джу, на удивление быстро вспомнившие его с показа в SIN-RI, оказались полными противоположностями друг друга, в конечном итоге оставив желание получения компенсации и подачи иска в суд. Ахаха - стоило внимательнее читать текст на приглашении, но все же… Кто снял то видео и выложил в сеть? Осмелился на подобное на его приеме? Все равно никуда не денется - охрана быстро найдет его по IP-адресу и порвет на клочки. Хотя, нет, лучше заставить его медленно позориться на глазах других - точно так же, как был опозорен он, вымокший и слабый, по сравнению с остальными.***
Тьма перед глазами начала превращаться в дымку, от которой юноша стал слышать чей-то голос, словно под водой - приглушённый, но в тоже время осторожный. Приоткрыв глаза и увидев потолок собственной комнаты, он машинально поежился: руку пронзила острая боль от вставленного в кисть катетера, с тонким шнуром капельницы. Последнее, что удалось вспомнить - машина и двор дома, к которому приехал вместе с Госпожой Харпер. Точно, Харпер! Она сейчас..? С тихим стоном приподнявшись на локтях, Нан увидел Джойс, стоящую на балконе, разговаривая по телефону - она не ушла. Осталась в его доме. Как давно он без сознания, и кто ещё был в его комнате? Она бы точно не поставила капельницу, а значит - кто-то из посторонних болтался… Нет-нет, от этих мыслей становится слишком противно. Стиснув зубы, Тэиль отвернул уголок одеяла, случайно задев катетер, отчего стало ещё больнее - рецепторы настолько уязвимы, что даже простое касание становится невыносимо больно. Должно быть, это те самые последствия, о которых говорил врач - недомогание и холод станут сильнее. Уф. Прислушавшись к словам американки и поняв, что она не просто говорит, а перед кем-то оправдывается, юноша насторожился, допустив мысль возможного звонка надоедливого прокурора. Хотя, перед НИМ она бы не стала оправдываться. Но кто тогда? Господин Намджун? А-а, они пытаются примириться? Или это Сокджин? Не выдержав, он поднялся с кровати, кутаясь в одеяло и тихо, подобно призраку, вышел на балкон, оказавшись рядом с девушкой. - Я не могу уехать сей… - быстро поняв, о чем идёт речь, он выхватил телефон, и… Говорящим, на другом конце телефона, оказался Господин Ли Минхо, что ввело его в еще больший ступор. Не понимая, почему он решил позвонить, Тэиль едва ли мог сдержать дрожи в голосе - посмел повысить на него голос, но не стал отступать перед его словами. При всем желании следовать его советам и указам, юноша, понял, что несмотря на холод и нежелание быть в этом доме, Джойс осталась. Она была рядом, пока тот лежал без сознания, и от понимания этого, слова сами сорвались с губ. Нан впервые за долгое время решил кого-то о чем-то попросить, понимая, что с ее уходом будет в доме один. Не считая собаки, конечно. Дом - место, в котором могут быть слуги, но комната - пространство, в которое он так просто никого не пускал. Короткий разговор, и Нан почувствовал новую степень заботы с ее стороны, из-за образовавшейся раны от поставленного катетера. Ошибочно, он принял ее за очередную жалость: как-только девушка пытается проявить долю внимания или заботы - его рефлексы проявляются сами по себе, и слова первыми срываются с губ. По возвращении с аптечкой, между ними появилась неловкая тишина - девушка видела его фото с братом, но так и не поняла кто это… Никто не знал, что у него был брат. Даже близкие друзья. И лишь ей он решился рассказать. Почему? Возможно это был единственный, и лучший момент, чтобы рассказать о себе правду, даже если она будет отталкивающей. Болезненные воспоминания, снящиеся в кошмарах, были озвучены впервые в его жизни, вызвав звенящую тишину. От холода, его руки начали неметь, а ноги покрываться иголками - что ТЕПЕРЬ скажет Джойс? Сочтет жалким? Или ничтожным? Этот взгляд...слова… Несмотря на сказанное, он хотел, чтобы она продолжала оставаться честной, и не меняла своего мнения, относительно него, почувствовав, как внутри снова что-то сжалось. Но стало еще больнее, когда ее телефон зазвонил: “Намджун” - да, он заметил это. И так же заметил, как она решила не отвечать на его звонок, переворачивая телефон экраном вниз. Хотя, постойте - она неожиданно вспомнила о Сона, с которой он уединился в одной из комнат гостевого дома. Ревность? Харпер приревновала его? Или же это он приревновал ее к Господину Ким? Ахах, а Хамельтон говорил, что у нее не может быть собственных эмоций - человек, способный проявлять сочувствие и говорящий о том, кого рано или поздно не захочешь упускать из своей жизни, не может притворяться. Подавшись собственному любопытству, Тэиль так сильно засмотрелся на черты девушки, пытаясь окончательно убедиться во лжи англичанина, как она это заметила, тактично не подав вида. Умная… Почувствовав слабость и вернувшись в комнату, он буквально заставил Харпер сделать тоже самое, ведь на улице сильно похолодало. Стоило его голове коснуться подушки, как глаза начали закрываться, ведь слабость взяла свое куда быстрее, чем можно подумать. М-м, мягкая, теплая дымка, от которой легкость внутри стала превращаться в камень - от нее все суставы начали болеть, словно их ломали один за другим. Голоса вокруг смешались в один гомон, щемя сердце в груди и не позволяя сделать полноценного вдоха. Так больно, что стоны срываются с губ, а челюсти сводит от того, что они сильно сведены. В какой-то момент, ему стало немного легче - головная боль практически отступила, но вместо этого, вокруг появилась странная сырость и жар, словно оказался в парнике или тропиках с повышенной влажностью. С тихим стоном открыв глаза, Тэиль вспомнил, что самостоятельно добрался до своей кровати, а Харпер помогла с одеялом. Помогла с одеялом… Одна эта мысль вызвала лёгкую улыбку на его лице, за которой пришло ощущение чего-то мокрого, даже склизского за шеей. Кое-как приподнявшись на локтях, юноша парой пальцев вытянул сложенное в несколько раз полотенце, с пренебрежением посмотрев на "мокрую тряпку", откидывая ее в сторону и ворча: - Фу, как в болоте, - на что свернувшийся калачиком пёс, поднял голову, посмотрев на своего хозяина. - А ТЫ что здесь делаешь?! По-настоящему возмутившись подобной наглости, он уже хотел прогнать зверька, как тот, с тихим скулением, похожим на ответное ворчание, положил лапу на его ногу, истинно щенячьим взглядом смотря прямо в глаза. На удивление умное создание, получило в ответ лишь кивок головы, на что быстро опустило морду на край одеяла, уставившись куда-то в сторону. Невольно проследив за питомцем, Нан увидел свернувшуюся калачиком, в самом углу дивана Джойс, опустившую голову на подлокотник. Она...пришла к нему в комнату? Должно быть, и это склизское полотенце положила, но почему тогда осталась? Решила присмотреть и уснула? Забавно, но при ее виде у него в груди снова начало щемить сердце, словно девушка одновременно была рядом, и одновременно слишком далеко. Не понимая, как один человек может вызывать столь противоречивые ощущения, Тэиль осторожно поднялся с кровати, почувствовав сильное головокружение и ещё бОльшую неприязнь от влажной простыни, намокшей не столько от полотенца, сколько пота, спровоцированного появившегося во всем теле жара. Уже собираясь пройти в ванную, чтобы снять на удивление вымокший термокостюм, а вместе с ним плотную форму, парень увидел, как Джойс нахмурились, сильнее сворачиваясь калачиком, всеми силами пытаясь прижаться к мягким перилам дивана. Обогревающие лампы поддерживают одну, максимальную температуру, но девушка продолжает жаться, хмурясь и тихо сопя - простыла? Ее не было в воде, но стояла босиком на ледяной корке пирса - ни капли о себе не подумала, а он, дурак, поддался какому-то порыву. - Харпе-ер, - недовольно протянув, на что американка прикрыла парой пальцев нос, превратившись в подобие щенка, пытающегося закутаться в складки одеяла, поставил руки на пояс. Все же, ему было приятно проснуться в комнате, не одному, ведь такого раньше никогда не было. Не то, чтобы у него Сона была первой… Обучение в Корее подвергается строгой иерархии и последовательному получению знаний - ученики школ практически не имели свободного времени для отношений, а в университете могли позволить себе немного больше, постепенно пытаясь понять шаги для отношений и их возможного появления. Не испытывая потребности в том, чтобы связывать себя с кем-то узами, подобными привязанности, Тэиль предпочитал не останавливать свое внимание на ком-то одном, если девушка была ДОСТОЙНОЙ. Таковой он счел Сона, но уж точно не рассчитывал на повторные встречи и не желал видеть рядом с собой. Поддавшись необъяснимому порыву беспокойства, юноша достал из-под кровати плед, как можно осторожнее укрыв им Джойс, что даже не пошевелилась - такая наивная и беззащитная сейчас. Что может сниться в его доме? Кошмары или беспокойство за тех, с кем не может поговорить? Каково это - видеть перед собой людей, но не понимать, кто это? Решила завести отношения с тем, кого не отличает от других? Ничего хорошего из этого не выйдет. Уже не вышло, раз поцеловала Сокджина. Почувствовав новый прилив жара, парень хотел пройти в ванную комнату, как на диване что-то начало жужжать. Короткий взгляд, и он увидел телефон девушки, разрывающийся от входящего вызова. В непонимании, кто может звонить в такой час, он как можно тише взял смартфон, увидев на экране одно, но до неприятного знакомое имя: "Намджун". Господин Ким звонит по середине ночи? Ему казалось, что Джойс игнорирует все сообщения и вызовы, поступающие от него, но тогда, почему же он так рьяно пытается с ней поговорить? Что могло произойти между этими двумя, раз один пытается связаться, а вторая всеми силами игнорирует? Решила забыть его? Или предпочла Джина? Ох, ее непредсказуемость и непонимание, чем руководствуется, делая что-то или наоборот не делая, приводили юношу в самый настоящий гнев, не сразу меняющийся на безразличие или заинтересованность в чем-то другом. Да сколько можно звонить!? Не выдержав, Тэиль принял вызов, поднеся трубку к уху и сразу услышав какой-то шум фоном, похожий на возню или даже борьбу. -...дай, сказал… - кажется, голос со стороны принадлежал Намджуну. - Не отдам сказа-а-ал, - едва ли не прикрикнул в телефон другой, передразнивающий голос, напоминающий Хосока. - Успокойтесь вы оба - на часы смотрели!? - недовольное ворчание могло принадлежать только одному из них - Юнги. - Да что часы - она… О, взяла трубку? - Что? Ответила? - ещё один, сонный голос, похожий на Чонгука. - Джэй, нам нужно поговорить! - выкрикнул со стороны Тэхён. - Да хва-атит, - пытался вмешаться Джин, но… - Кажется, я уже просил в-вас остановиться, - не выдержал Тэиль, - и… - в горле пересохло, - ос-ставить все как есть. - Почему ты отвечаешь по телефону Джойс? - резко выхватил телефон Сокджин, стоящий рядом с J-Hope и все прекрасно слышащий. - Тогда - в больнице, когда узнали, что она не различает лиц людей, нужно было остановиться, - проступившая на лбу испарина, едва не подкосила его колени. - Дай сюда трубку, - голос Джуна и тихий шорох. - При всем уважении, господин Ким...вы пожалеете, что не...не остановились тогда, - проведя ладонью по носу и увидев на коже кровь, он выронил телефон. Ввалившись в ванную комнату, хватаясь за край раковины - посмотрел в зеркало: собственное отражение не просто удивляло, а пугало: пересохшие губы, темные круги под глазами, не сфокусированный взгляд и большой синяк на кисти, от поставленного катетера. Набрав воды в ладони, Нан умылся, в ту же минуту увидев кровавые потеки на руках. В шоке вымыв руки и выключив воду, он схватил полотенце, зажав им нос - давление не выдержало, и именно из-за него пошла голова кругом. Последствия, о которых говорил врач. Тяжело выдохнув, юноша с грохотом упал на колени - силы закончились слишком резко, на что он смог только зажать нос частью полотенца. Понимая, что шумом мог разбудить и без того запертую в собственном сознании девушку, Тэиль оперся на одну из полок, с усилием поднявшись на колено, но… Та не выдержала и согнулась пополам, практически сломавшись, вынуждая парня упасть обратно на пол. Чувство собственного достоинства и желание выглядеть неизменно мужественно, заставили его схватиться за край полки с полотенцами, подавшись вперед, однако слабость в коленях опустила обратно на плитку, и именно в этот момент до него донесся взволнованный голос девушки - она проснулась. При всем страхе и пустоте, что зарождались внутри, меньше всего он хотел выглядеть в ее глазах жалким и слабым. Попытавшись отмахнуться, он лишь осел на пол, окончательно не понимая, что происходит вокруг, постепенно теряя ощущение реальности и даже не слыша голоса оказавшейся рядом девушки. Глаза закрываются… Невозможно этому противиться… Сил больше нет…