***
Поежившись, сидя в кресле, возле большой больничной кровати, я приоткрыла глаза, посмотрев на юношу, лежащего под одеялом. Подключенные датчики и капельница, помогали ему поддерживать жизнь, а настойчивый пес, не способный запрыгнуть в примчавшуюся машину скорой помощи, неустанно охранял покой хозяина, притворяясь, что спит. Еще несколько часов назад мы были в доме Нан Тэиля, потерявшего сознание в ванной комнате, а сейчас - находились в VIP-палате одной из самых лучших клиник Сеула. В момент, когда скорая размещала студента в машине, и я, на правах временного опекуна, садилась в салон рядом с ним, щенок неистово лаял возле дверей, словно по-настоящему переживая. Захватив его с собой и не позволив залезть в изножье носилок, я видела, как врач ставит один укол за другим, говоря какие-то термины на корейском, не знакомые для моего уровня языка. Благодаря помощи врачей, состояние Тэиля оценивалось, как стабильное, несмотря на продолжительное отсутствие сознания. Боже, кто бы мог подумать, что с кислородной маской на лице он станет...вообще не узнаваемым. В переносном смысле слова. Потирая шею ладонью, в попытке быстрее избавиться от полудремы, я взглянула на экран смартфона - 6:30. Совершенно бессонная ночь и...еще несколько сообщений от Намджуна, Хосока, Чонгука и даже Сокджина. Не хочу их читать. Не хочу снова разбивать свое сердце - пора уже покончить с кошмарами и теми угрозами, которые исходят едва ли не от каждого встречного, но для начала нужно умыться. Умывшись и взглянув на собственное отражение в зеркале туалетной комнаты, я едва заметно усмехнулась: темные круги под глазами, чувственные губы, немного заострившиеся черты, но это поправимо долгим днем наедине со вкусной и привычной едой, трясущиеся руки - необходимо больше отдыха, и как можно меньше стресса, хотя при том режиме, который ворвался в мою жизнь, такое маловероятно. Приглушенный собачий лай из палаты заставил насторожиться: вернувшись, я увидела стоящего у изножья кровати врача, держащего в руках карту Тэиля. Белоснежный халат, маска на лице, темные волосы… Он один из тех, кого я могла видеть в коридоре или подъезде к больнице. К сожалению, когда студента госпитализировали, я не обратила внимания на бейдж отведенного ему врача, и сейчас, понять, кто именно следит за его здоровьем слишком сложно. - Животные в палате - недопустимы, - произнес он, не отрываясь от изучения записей карты. - Допустимы, если это палата мистера Нан, - ответив на корейском, я приблизилась к кровати, видя не успокаивающегося щенка, на краю одеяла. Странно, он единственный, кто сказал это - даже медсестры в приемном отделении не осмелились на подобное. Так строг? Или крут, чтобы делать подобные замечания? - Его показатели стабильны, - проигнорировав мои слова, продолжил тот, - но есть риск осложнений на внутренних органах, - захлопнув карту - исподлобья посмотрел на меня. - Как долго он пробыл в воде? - Я плохо говорю по-корейски, - так пренебрежителен в обращении, что даже говорить с ним не хочется… - Охрана! - ворвавшийся в палату мужчина тут же посмотрел на меня. - Уберите пса! Его не должно быть в палате, - взмах руки, и животное подпрыгнуло на месте, едва не схватив того за рукав. Сразу вмешавшись, мужчина перехватил щенка за шкирку, оттащив в сторону, другой рукой подхватывая за лапы. Скуля и извиваясь, зверёк пытался вырваться, но мужчина лишь крепче прижал его к себе, заглушая, чтобы вынести в коридор. - Что вы делаете? - не выдержав, я преградила охраннику путь, продолжая говорить на английском. - Отпустите его, - на что мужчина лишь нахмурился - он понимает меня. - Сейчас же отпустите. - Уберите, не то я вызову полицию, - еще один рывок в сторону, и я снова встала на пути. - Ее вызову Я, если ещё раз попытаетесь сдвинуться с места, - почему он так настойчив? - Если нужно провести осмотр - пёс не помешает, - его взгляд стал темнее, словно от злости или сильного недовольства. Жестом руки дав понять охраннику, что стоит посторониться, я сама отошла в сторону, окинув врача взглядом - не понимаю, почему он мне так не нравится? Из-за обращения? Может, он очень хороший профессионал, и в состоянии позволить себе подобное? Бэйдж, стэтоскоп, маска… Внешне абсолютно не отличается от остальных, вот только… Молча повесив карту на место, он достал из кармана ампулу, открыв один из новых шприцов, что лежали на подносе возле кровати. - Что это? - не поняла я, видя, как тот начал набирать содержимое в шприц. - Я спросила, что это, - выбора нет, пришлось заговорить на корейском. - А, выходит, вы хорошо говорите по-корейски, - безразлично, но в тоже время самодовольно, ответил он. - Это иммуноповышающее… - ловко спрятав ампулу в ладони, наклонился над Тэилем, вытащив иглу капельницы из катетера. - Если его состояние стабильно, зачем вводить дополнительные препараты? - и почему меня начинает злить его поведение? - Организм не справится, если не помочь ему сейчас, - подавшись вперёд - вставил иглу в катетер, как я быстро оказалась рядом, схватив за руку. - Что вы делаете?! Все произошло так быстро, что мне не сразу удалось понять, на сколько сильно сжала его запястье, другой рукой уперевшись в плечо. Удивленный, но в тоже время разозленный взгляд, был готов едва ли не испепелить, в то время, как мышцы руки напряглись - я почувствовала это, практически поверив в благородное желание выполнить врачебный долг. - Сейчас же отпустите врача! - воскликнул охранник Не выпуская шкирки щенка, он схватил меня за запястье, крепко сжав сустав, чтобы разжала пальцы. - Хотите дать ему умереть?! - не отступал врач, и мне показалось, что его голос дрогнул. - Хочу знать, что в шприце, раз при стабильном состоянии, вы решили сделать укол препаратом. - Водный раствор хлорида натрия. - Физической раствор? - его взгляд резко сменился на удивлённый, в котором промелькнула нить испуга - не правильно перевела? - Раствор Рингера? - Кребса-Рингера, - но снова стал дерзким - выходит, все перевела верно. - Физической раствор не является иммуноповышающим. Он вообще не способствует восстановлению или защите тканей, - в который раз, я благодарна курсу фармакологии и тому, что не игнорировала его, как бы сложно ни было. Почувствовав, как охранник отпустил руку, я лишь сильнее надавила на руку врача, почувствовав, как тот подался вперёд, намереваясь перехватить шприц. - Кто вы? - вмешавшийся охранник быстро схватил того за плечи. - Что вы делаете?! - возмутившись, он попытался вырваться, но быстро понял, что все бесполезно. - Пустите сейчас же! - слабый удар по внутренней части колен вынудил опуститься на пол, а заведенные за спину руки - не позволили выпрямиться. - Это нападение на меди… - Что в шприце? - грозный вопрос охранника заглушил лай щенка, не перестающего неистово прыгать возле ног обоих мужчин. Тут же схватив одну из салфеток в коробке, я спешно, но как можно осторожнее вытащила шприц из катетера, кивнув приставленному к Нан человеку, чтобы тот достал из кармана ампулу. Не прошло и минуты - я быстро перехватила флакон, посмотрев на этикетку: “Хлорид калия”. - Калий? - риторически спросив, взглянула на врача. - Вы хотели ввести мистеру Нан раствор калия? - Раствор калия? - не понял охранник, нахмурившись сильнее. - Введете в вену и сердце сразу останавливается. Вскрытие покажет, что это был сердечный приступ. - Ублюдок! - воскликнув, он сильнее надавил на руки врача, от чего тот с рыком простонал, пригнувшись к полу. - Зачем вы хотели сделать это? - мужчина попытался вырваться, но все оказалось бесполезно. - Тебе задали вопрос! - резко дернув того вверх, охранник заставил незнакомца подняться, с яростью посмотрев на меня. Перехватив за грудки и демонстративно встряхнув, тот сорвал маску с лица, начав всматриваться в черты лица, будто пытаясь понять, кого именно он из себя представляет. Этот ненавидящий взгляд...столь яростный, готовый разорвать на кусочки, но бессильный перед своим противником. Не старше тридцати пяти… Он не мог получить что-то обидное или жестокое со стороны Тэиля. Или мог? Ну не до такой же степени, чтобы желать смерти. А что если он причинил боль не ему, а кому-то из его семьи? Нет-нет, он сейчас обеспокоен собственной репутацией и делами компании - не стал бы совершать столь опрометчивых поступков. Ох, стоп, что-то не так - нужно взглянуть на все с другой стороны: на парня уже нападали, когда мы были в том супермаркете, как и на его отца в больнице… В больнице… Все повторяется! Только теперь напали на сына мистера Нан! Вот в чем дело: врач - один из тех, кто пострадал от ошибки мистера Нан! - Вы, настоящий врач? - руки сами опустились, а слова сорвались с губ. Молчание, спровоцированное собственным гневом, стало лучшим ответом, но только не для охранника, который оказался более вспыльчивым. Ударив незнакомца кулаком по лицу, он снова воскликнул, встряхивая того за грудки: - Отвечай, или я выкину тебя из окна! - Вы работаете врачом в этой больнице? - ох, силой мало чего можно добиться, особенно если человек зол. - Да, - прошипел незнакомец, повернув голову в мою сторону. - Кого вы лишились из-за остановки стройки компании мистера Нан? - Мать… - на его глаза начали наворачиваться слезы. - И отца… В день, когда было объявлено об остановке стройки, мама возвращалась с работы позднее обычного… - проглотив ком в горле, он приложил усилие, чтобы продолжить, - на нее напали, ударив по голове, и ограбили… Останься она на работе – вернулась бы в обычное время, и не пострадала… - прошипев - дернулся в мою сторону, лишь хватка охраны не позволила приблизиться. - А отец умер от сердечного приступа, узнав о том, что случилось! Это он во всем виноват! Нан Кванджэ! Это он убил моих родителей! - Поэтому решили убить его сына? Решили отомстить? - Пусть он так же потеряет то, что ему дорого, как потерял я! - Смерть от сердечного приступа, как у вашего отца..? - протянув, я едва могла уместить все в своей голове. - Идио-от… - хриплый голос со стороны, и я машинально отпрянула, взглянув на кровать. Поежившись, Тэиль приоткрыл глаза, сквозь ресницы посмотрев на палату, в конечном итоге уставившись в потолок. Тяжело проглотив несуществующую слюну в пересохшем горле, он медленно подтянул руку к кислородной маске, цепляясь кончиками пальцев за каждую складку одеяла, даже самую крошечную. Неимоверное усилие, и небольшой предмет оказался стянут к шее: сиплое дыхание наполнило палату, в то время, как грудь едва заметно поднималась и опускалась. - Ты...ошибся… - еще один вздох, и голос студента стал более собранным. – Наши…семейные ценности...куда сложнее...твоего представления. Кхм. Едва я дернулась к кровати, как тут же замерла - помогу ему сейчас, и сделаю еще более слабым в глазах охраны с тем, кто посмел покуситься на его жизнь. Верно расценив мой жест, вернее его отсутствие, юноша, на выдохе, приподнялся на локтях, устало откинувшись на подушки - теперь, у него появилась возможность видеть всех более-менее ровно. - Совсем тупой? - с вызовом продолжив, едва заметно кивнул в сторону врача. - Совсем идиот? Что...устроил? - сбивчивое дыхание все еще оставалось в речи, однако в голос постепенно возвращалась уверенность. - Ты-ы...ничтожество, - прошипел напавший, сразу получив один удар кулаком по лицу от охранника. - Как ты смеешь говорить с Господином! - Он сын убийцы и не больше… - Довольно, - тихо произнес Тэиль, отводя полный недовольства взгляд. - Выведи его из моей палаты. - Шевелись, - толкнув врача в сторону, мужчина едва ли не выкинул того в коридор за шкирку. - И проследи, чтобы такого больше не было! - выкрикнув, на сколько то было возможно, Нан всплеснул рукой - были бы силы, кинул бы что-то в след. - Придурок, - отвернувшись, он словно не желал принимать самого факта, что я рядом. Чувствуя, как тишина между нами начинает сгущаться, я решила прервать ее первой: - Как вы себя..? - но едва заметный жест ладони, скользнувшей по одеялу, дал понять, что лучше замолчать. Может, просто так уйти? Или снова сесть в кресло? Что-то неловко… Только пес, севший возле моих ног, виляя хвостом, оказался предельно счастлив, чему я стала откровенно признательна. Нет, не могу так просто стоять и молчать. - Может позвать..? - Боже-е...вы так шумны, - протянул Тэиль, нервно поведя головой. - И буду продолжать шуметь, пока не ответите, - перекатившись с пяток на мыски, я завела руки за спину, услышав, как тот усмехнулся. - Буду пристава-ать...отвлекать внимание… и не дам уснуть! - слабо толкнув ножку кровати, заставила парня вздрогнуть и резко повернуть в мою сторону голову. - С ума сошли?! - Я же сказала, что не отстану от вас, - ещё и щенок тихо гавкнул, словно поддержав своего хозяина. - Вы так рассеяны… - Так. Все. Где мой лечащий врач? - риторический вопрос, и он начал искать на одеяле кнопку вызова медиков, которые не заставили себя долго ждать, должно быть, оказавшись возле дверей сразу после инцидента с не настоящим врачом. - Начальник охраны Чон, - вошедший с ними мужчина в костюме, сразу склонил голову, готовясь выполнить любой приказ. - Выведите Госпожу Харпер и не впускайте, пока не разрешу. - Да, Господин, - браво ответив, мужчина дернулся в мою сторону… - Нет-нет, не стоит, - от одной мысли, что меня уведут куда-то, становится не приятно, - я могу сделать это сама, - короткий взгляд на насупившегося, но часто дышащего парня. - Поправляйтесь. Я пробуду в больнице ещё полчаса - потом вернусь к своим делам, - и снова посмотрела на охранника. - Лучше останьтесь здесь - так будет спокойнее, - после чего быстро вышла в коридор. Фу-уф, он пришел в себя. Уже хорошо. Надеюсь, осложнений не будет… Хотя Тэиль все равно не расскажет мне о своем диагнозе, а врачи и подавно не станут этого делать. Ладно, нужно успокоиться и выбираться отсюда.***
Подписав несколько бумаг, как внесённый при регистрации в документы опекун, я вспомнила об официально приставленном к студенту менеджере, отвечающем не только за его расписание, но и физическое состояние. Определенно не имея никакого желания проводить ещё день в больнице, я перелистала все заметки и записную книжку, в поисках подходящего контакта, так или иначе найдя номер секретаря мистера Бан Шихёка, некогда присылающего нам расписание с мероприятиями и графиком дня. Короткий разговор с изрядно удивившейся девушкой, и в моих сообщениях появился номер действующего менеджера Нан Тэиля, заботящегося о выполнении им графика занятий, успеваемости, самочувствии и имени, которое должно было быть сохранено лишь в лучшем свете.***
Нервное ожидание в холле больницы, под заискивающе перешептывание медицинского персонала, так или иначе замечающего мое присутствие, вынудило обратить внимание на девочку лет двенадцати, прижимающую к груди какой-то альбом - вероятно, пришла навестить кого-то. Пара шагов, и она споткнулась о собственный шнурок, с приглушенным стуком упав на пол, рассыпав по нему карточки из альбома. Тут же подбежав и все собрав, я протянула потирающей колени девочке руку, помогая подняться. - Спасибо, - скромно поблагодарив, она поклонилась. - Вы не ушиблись? – вернув альбом - окинула ее взглядом. - Нет, все в порядке. Спасибо, - стоило ей принять тонкую папку, как я заметила уголок карточки, на котором было изображено двое ребят, виснувших на плечах третьего. - О, это… - заметив мою заинтересованность, девушка решила пояснть, протягивая несколько картинок, - Мировой красавчик, - указала на парня посередине, плечи которого могли выдержать еще двоих, цепляющихся за его руки. - А эти двое - милое солнышко и старый дедушка, - скромно улыбнувшись - передала мне их. Испытав чувство неловкости, я решила пролистать изображения, не проявляя грубости - похоже, эти парни много значат для нее. Одно изображение сменяло другое: парни сидели в креслах, на газоне, в каких-то гамаках, выступали на сцене и фотографировались для портретов, принимая различные позы. Один похож на другого… И как можно этим восхищаться? Может они очень добрые? Или открытые? Пф… Переворачивая очередную карточку, я машинально заметила взгляд парня, запечатленного на ней. Чувственные губы, прямой, правильный нос, темно-зеленые волосы с переливом золота, взгляд, полный мягкости и уверенности в себе, треугольные черты лица и...утонченные пальцы аристократично поддерживающие подбородок. Я… Не могу поверить… Быстро перелистнув карточку, я увидела групповое фото с несколькими парнями, среди которых выделялся именно он. Не своей одеждой, полосатой рубашкой на выпуск, черными джинсами в мелкую дырку и яркими кедами, а чертами лица. Я-я… Его черты выделяются. Отличаются от всех остальных и не теряются. Боже, я могу различить его черты и не путать с остальными, превращающимися в одинаковые пятна, словно у близнецов. Невероятно… Я могу отличить его разрез глаз, выражение лица и черты от других! Да как такое возможно..?! - Что-то случилось? - произнесла девушка, на что я машинально подняла голову, чувствуя, как переносица между глаз начинает болеть от повышенного давления. - А? - посмотрев на одну из проходящих мимо медсестер - поняла, что ни ее лица, ни лица девочки, различить не могу. Тут же взглянув на общую карточку и портрет, я убедилась, что он не такой, как остальные - он отличается. Впервые в жизни я могу отличить кого-то в Корее, и это так удивительно! Боже, я могу отличить одного из людей! - Д-да, - сбивчиво ответив, проглотила ком в горле. - Эм… А не подскажете, кто это? - указав на незнакомца дрожащим пальцем, все еще не могла поверить, что его черты настолько четки. - Серьезно? Вы не знаете, кто это? - изумилась она. - ЭТО - КИМ НАМ ДЖУН - лидер BTS, его еще называют RM. - А? - руки начали трястись сильнее. Ким Нам Джун? Нет-нет, не может быть. Я не верю в это… Черты лица, которые я смогла узнать впервые все за время пребывания в Корее - принадлежат Джуну? Тому самому Джуну… Сердце начало биться быстрее, вызвав головокружение и даже страх - он… То есть его… - Он лидер группы, - продолжила девочка, забрав из моих рук карточки и показав другую. - А это - мой оппа, - широко улыбнувшись, поежилась, - Чон Чон Гук. Когда я закончу старшую школу - мы поженимся. Взглянув на фотографию и увидев под ней кадр с еще парой парней, я в одночасье поняла, что не могу понять черт Чонгука - все сливается воедино и даже глаза принимают лишь пятна. - Вы-ы...уверены, что это Намджун? - уши заложило - сама не верю тому, что говорю. - Конечно я уверена - он красивый, но староват для меня, - пожав плечами - вернула карточки в альбом. - Я пойду, - поклонилась, и быстро ушла, что я заметила лишь краем глаз. Пелена шока начала застилать глаза - Боже, это Джун… Я...могу различить черты Намджуна! Единственного во всем городе, могу узнать! Во всей стране! Отшатнувшись в сторону, я прислонилась спиной к стене, сползя на пол, прижимая колени к груди - сердце едва бьется, от чего кончики пальцев леденеют и покрываются иголками, пелена перед лазами не позволяет хорошо видеть, а дыхание сбивается. Я узнала черты лица одного из местных людей, я узнала их и смогла отличить от остальных. И им оказался именно тот человек, от голоса и присутствия которого по моей коже бежали мурашки. Заботливый, внимательный и неизменно беспокоящийся - его черты наполнены мягкостью и уверенностью лидера. Вот, значит, какими его видели окружающие. Вот, почему он в глазах многих “очаровательный парень с милыми чертами лица”, и лишь в моем понимании он был уникален характером. Не глазами или улыбкой, не голосом или строгостью взгляда, а нравом, умом и манерами, которые сложно было встретить в моем приличном окружении. Боже… Нет-нет, постойте, мне только кажется, что я могу его узнать. Черты стали определенными лишь на мгновение. Я их придумала. Придумала и сама поверила, приписав на групповых фото одному из людей. Так, надо успокоиться. Трясущимися, холодными руками протерев лицо, пытаясь избавиться от дымки, я едва привела сознание в порядок, достав телефон – запрос в поисковике “Группа BTS”, выдал множество фото с концертов, выступлений и фотоколлов, на которых… Один единственный человек, даже среди массовки и статистов, принимал четкие черты лица: треугольные, чувственные губы, карие глаза с мелкими вкраплениями золота. На каждом из изображений, я могу узнать только его. Нет, такое невозможно… Я столько раз хотела увидеть его по-настоящему, что сейчас не могу в это поверить! Это не может быть он! Да, расстройство личности может быть исправлено - со временем, многие признаки проходят, или становятся незначительными, но в большинстве случаев на то есть какая-то причина. У мня..? Нет, не может быть… Стерев рукавом пальто проступившую на лбу испарину, я быстро нашла фото полароидного снимка, который сделала еще в Пусане, в желании всегда носить его с собой не в качестве закладки, а в качестве настоящего изображения. Взяв себя в руки - не без труда посмотрела на парней, в окружении которых была на Новый год, прежде, чем Юнги сделал фото… Черты, которые я могу узнать, принадлежат парню, одетому в темно-синее худи, на котором оставалась надпись “Намджун”. Это он. Боже, это его черты я могу отличить от остальных. Увидеть по-настоящему и не потерять среди остальных. Не могу поверить, что так долго мечтала об этом, а получив - расстроена в приступе страха. На глазах снова появилась пелена, от которой я поспешила закрыть лицо ладонями, выронив телефон. Живот скрутило от болезненного спазма, сердце едва бьется, а кожа покрывается иголками по всему телу: я решила сделать так, как нужно, как правильно, чтобы не подвергать опасности никого из парней - оставила их и решила дать забыть о своем существовании, а сейчас… Я могу узнать черты только его. Только его глаза отличить от остальных, чувствуя уникальность взгляда и плавность линий подбородка. Как же больно! Как больно чувствовать и понимать, что теперь могу его по-настоящему увидеть, но не посмею прикоснуться или даже поговорить. Он так близко, и так далеко… Теперь мне по-настоящему становится страшно: руки трясутся, сердце практически останавливается, а дыхание становится настолько редким, что болят легкие. Я снова задыхаюсь. Снова боюсь и не знаю, как с этим справиться. Ох, уже не понимаю, что происходит, и голова идет кругом, сейчас стошнит...***
Отмахнувшись от чьего-то предложения помощи и не без труда убрав ладони от глаз, я окинула холл коротким взглядом, пытаясь привести себя в порядок. Боже, наконец-то я могла различить черты лица человека, мысли о котором занимали все мое время, и именно в этот момент - должна их забыть. Поверить не могу, что это произошло, но дико рада и одновременно напугана - что будет теперь? Мне стоит притвориться, что ничего не произошло и жить дальше, как жила. Так правильно - это обезопасит всех от хватки Томаса и не поставит под угрозу чужие жизни. Появление невысокой, встревоженной девушки в очках, привлекло мое внимание, позволив прийти в себя - ее весьма хрупкое телосложение и спортивный стиль в одежде скорее напоминали растерявшуюся студентку, нежели менеджера. И, стоит признать, если бы она сама не подскочила ко мне с вопросом "Вы Госпожа Харпер?" я бы продолжила видеть в ней одну из посетителей лежащих в больнице людей, чем человека, которому намеревалась передать своенравного юношу. Подписывая документы о передаче медицинского опекунства, на основании заключенного между мистером Нан и Продюсерским центром договора, я заметила дрожь в руках девушки, представившейся, как До Су Хо, в который раз отметив ее беспокойство, нежели неуверенность в себе. - Скажите, каково сейчас состояние Господина Нан? - трепетно спросила он, возвращая подписанные листы бумаги медицинской сестре, за стойкой. - Простите, но я не могу сейчас ответить - лечащий врач ещё продолжает осмотр. - Ох, я с ума сойду-у, - отвернувшись - девушка прислонилась спиной к стойке, капризно поведя плечами. - Так беспокоитесь за него? - не удержалась я, поправляя на шее шарф. - Тэиль мой первый подопечный, - расстроенно произнеся - опустила взгляд, - если не справлюсь с ним - потеряю работу, - а, вот в чем дело: страх потерять работу превышает чувство беспокойства за студента. Если вспомнить, как люди в Корее реагируют на лишение рабочего места - подобное для нее действительно будет губительно. Хотя, в Америке некоторые люди тоже так реагируют на резкие перемены в своей жизни - они не могут их принять, а по тому и приспособиться. Стоит признать, для психолога Корея идеальное место - здесь так много аспектов личности, которые можно рассмотреть, и вместе с этим, страна становится просто невозможной - люди предвзяты, не способны чувствовать себя в безопасности без определенного коварства и изворотливости. Это происходит в большинстве слоев населения, несмотря на должность и местоположение по стране. Пф. Плевать. Надо убираться из этой больницы как можно дальше, пока у капризного студента не появилось нового «желания». - Что ж, надеюсь, мистер Нан поправится, - произнеся, я поправила на плече сумку. - Мне нужно идти. Спасибо, что приехали. - А? - Сухо словно и не поняла, о чем это я. – Постойте-е… - но я уже дернулась в сторону дверей, едва не наткнувшись на появившегося из ниоткуда мужчину. Нотки презрения в его взгляде и вставшие позади люди в черных костюмах, сразу дали понять, кто именно приказал преградить мне путь. - Госпожа Харпер? - хотя вопрос был скорее риторическим. - Вам придется проследовать с нами. - Придется? - мда, наглость та же, что и у их хозяина. - Я так не думаю, - короткий взгляд на растерявшуюся Сухо. - Более я не являюсь опекуном мистера Нан. Все юридические вопросы должны быть улажены через мисс До, так как теперь… - Менеджер До, вы можете ехать домой - ваша помощь не требуется. - Что? Я же так долго ехала сюда-а, - разочарованно протянув, девушка топнула ногой, капризно поведя плечами. - Ауф! - надо же, она разочарована в том, что долго добиралась, но не в том, что не нужна здесь. - Госпожа Харпер - следуйте за нами, - не отступал мужчина. - Нет, спасибо, - я снова дернулась, как охранник оказался на моем пути. - У вас нет ни прав, ни полномочий удерживать меня здесь. - Точно так же, как у вас нет выбора: либо пойдете сами, либо мы заставим. Молча достав телефон, я начала набирать номер полиции, как мужчина выхватил его из моей руки: - Эй! Верните сейчас же! - переданный смартфон быстро растворился среди остальных людей в костюмах. - Вам ПРИДЕТСЯ пойти. - Это часть собственности - нужен ордер на конфискацию, чтобы забрать его. - Нет. Нам не нужен. - Плевать, - вот сволочь! - Это лишь техника - куплю другой. - Идите за… - очередной рывок в сторону, как мужчина схватил меня за руку, резко дернув на себя. - А! Мгновенно подскочившие со стороны двое людей, скрывающих лица под масками, с силой оттолкнули от меня охранника, выйдя вперед, тем самым загораживая. Вау. Кто это? - Не смейте прикасаться к Госпоже Харпер, - приглушенный, спокойный голос, полный угрозы и части решимости. Дернувшиеся к кобурам с оружием охранники, тут же остановились на едва заметный взмах руки схватившего меня мужчины: - Вы вызываете скандал, - его высокомерная ухмылка была слишком самоуверенной, - и привлекаете внимание. Прочь с дороги-и! - поставив руки на пояс - кивнул головой. - Дернитесь в ее сторону, и я сломаю вам руку. - Да как ты смеешь мне угрожать?! Ты, нич..?! - Довольно, - вмешавшись, я снова привлекла к себе внимание, заставив обернуться неожиданно вступившихся людей. - Вы все привлекаете внимание, - сейчас стошнит от омерзения: их лица перемешиваются между собой, превращаясь в пятна. - Зачем меня хочет видеть Тэиль? - Вы не можете обращаться к нему в такой манере. - Я все еще обращаюсь к нему “на вы”, несмотря на то, что упоминаю лишь имя. - Господин желает вас видеть - мне не известно, с какой целью. - Вот же… - наглый мальчишка - из-за него у меня снова будут проблемы!***
Не имея выбора, мне пришлось переступить порог палаты: возле кровати, на которой, кажется, спал Тэиль, стоял тот самый охранник, выделяющийся кремовым платком в кармане пиджака, оказавший помощь в его появлении здесь, и врач, коротко поклонившийся, прежде чем уйти. Трое, абсолютно одинаковых мужчин… Я узнала только Намджуна, а остальные – все те же пиксели, похожие друг на друга, как две капли воды. Услышав, как позади закрылась дверь, я недовольно повела головой - парню что, снова ввели успокоительное, но перед этим он сказал привести меня? Уснул, не дождавшись? Ох, придурок. Пристальный взгляд охранника вынудил поежиться и сделать несколько шагов по палате - мне что, ждать, пока он проснется? Это самая дурацкая ситуация, которая только может быть. Шаркая ногами, смотря из стороны в сторону и покачиваясь, я приблизилась к кровати: Тэиль, укрытый одеялом по грудь, с перебинтованными руками, трубкой кислорода возле носа и подключенной капельницей, выражал саму безмятежность и спокойствие, став на удивление человечным. Такой же студент, как остальные, такой же парень, уязвимый и… А где же пес? Его нигде не видно. Может на прогулке? Или его кормят? Поэтому охрана здесь? Было бы спокойнее, останься он здесь. - Кхм, - не выдержав, я как бы невзначай прошептала, взглянув на охранника, - может, пока он спит, мы-ы… - указав на подушку, а потом на голову парня - неоднозначно кивнула, получив в ответ скептично скрещенные на груди руки. – Что-о? Он же все равно спит. Хороший шанс, что-обы… - заискивающе улыбнувшись - покачала головой, снова намекнув на то, как можно придушить юношу. - Не...надейтесь, - с трудом произнес Нан, на что я машинально вздрогнула, отпрянув назад. Усмехнувшись на мою реакцию, охранник, переступил с ноги на ногу, заводя руки за спину - вот блин! - М-м-м, - простонав, юноша приоткрыл глаза, сквозь ресницы уставившись на потолок. - Как...себя чувствуете? - он все слышал - что-то неловко стало… - Я в больнице… Опять, - недовольство в его голосе было слишком явным. - Чувствую себя отвратительно, - медленно повернув голову, посмотрел на меня. - А вы? - впервые он поинтересовался состоянием кого-то, кроме себя самого. - Кажется, я даже не заболела, - пожав плечами - снова приблизилась к кровати, проследив за трубкой катетера, тянущейся к капельнице. - Начальник Чон, ты можешь быть свободен. Никого не впускай, - не отрывая от меня усталого взгляда - приказал мужчине, который неизменно быстро поклонился, покинув палату. Понимая, что остались наедине и все еще чувствуя некоторую степень неловкости, я села в кресло возле кровати, сжав край сумки в руках - так, спокойно, если он хотел видеть, значит нам есть о чем поговорить. - Что вы..? - Начальник Чон сказал, что вы пред...предотвратили нападение на меня, - перебил он. – Я-я… - подтянувшись на локтях, юноша попытался сесть, но вместо результата - обессиленно опустился на место. Поддавшись собственному порыву сочувствия, я, уронив сумку на пол, поправила позади парня подушку, слыша недовольное пыхтение и неразборчивое ворчание - даже такой, столь простой жест, воспринимается им слишком сложно. Гордый, и желающий всегда быть сильным - это достойно уважения. Отмахнувшись рукой, давая понять, что может сесть самостоятельно, Нан не без труда устроился на подушках с тяжелым выдохом, словно сделал что-то невероятно сложное. Его характер куда более стойкий, чем у любого другого студента в университете, но в такие минуты становится уязвимым - стоит признать, подобное приятно видеть, ведь именно уязвимость приоткрывает завесу его возможной человечности, от которой по коже бегут мурашки. Присаживаясь на край кровати, стягивая с шеи шарф, я опустила голову, не понимая, что теперь делать: провожу субботу в больнице, сердце разрывается на части от того, что надо расстаться с Намджуном и проигнорировать все его сообщения, хотя теперь, наконец-то, могу по-настоящему отличить черты, а на работе поджидает Томас, отличающийся твердолобостью. Что ни день - то новые сложности. И как их решать? Есть только один способ - постепенно. Закрывая глаза на одно и решая другое. - Я благодарен вам, - тихий голос Тэиля заставил встретиться с ним взглядами. - Хлорид калия, введенный в кровь смертелен. Никто бы не догадался, от чего остановилось мое сердце. Спасибо, - едва заметно кивнув, он на пару секунд опустил взгляд - вот она, искренность в глазах и даже тембре голоса, ставшего ниже. - Поэтому вы хотели оставаться дома? Там безопаснее, и напасть никто не может? Настоящий форд. - Еще одни выходные в больнице. Хах, - печальная усмешка, и он отвернулся, не желая больше показывать собственных эмоций. - Можно сказать - вы спасли мое сердце. - А вы не дали мне прыгнуть на лед, - что на самом деле было так. - Полагаю, мы в расчете. - Что? Я вас столько раз спаса-ал! - возмутившись - Нан снова повернул голову в мою сторону, в недовольстве кивнув. - Да кто считае-ет?! - передразнивая протянув, я всплеснув рукой - молнии возмущенного гнева то и дело вспыхивали в его взгляде. - И по положению я выше! - Мы что, в школе, чтобы положением мериться?! - Вы в какой стране сейчас находитесь?! В вас совсем нет понятия культуры нации? - При чем тут страна?! Я элементарно старше вас… - вот же наглец! - А ведёте себя будто наоборот. - Что сказали? Тут же поняв, что последние пара слов были лишними, парень в удивлении поежился, пытаясь отстраниться от меня как можно ближе к подушке, словно и не замечая подключенных трубок. - Я не то имел в виду, - предусмотрительно произнеся - поднял указательный палец руки, в тот момент, как я медленно встала с кровати. - Так, - но злость оказалось не так просто скрыть - совсем обнаглел! - Госпожа Харпер, не вынуждайте меня… - Я вас сейчас придушу… - Вы не можете… - поднятая ладонь, словно пытался ей закрыться. - Прибью на месте! - дернувшись к кровати - хотела выхватить подушку из-под спины парня, как он резко прижал ее локтем. - Это форма насилия! Так нельзя..! - Вот же лицемер! - буквально просунув свою руку под его, ухватившись за край подушки, я дернула ее на себя. - Нельзя же, говорю-ю! - схватив за предплечье, Тэиль дернулся в сторону, машинально потянув меня на себя. Наткнувшись на край борта кровати и почувствовав боль в колене, я машинально плюхнулась на одеяло, подавшись вперёд, чтобы не свалиться. Рука промахнулась, и вместо того, чтобы опереться на часть кровати - ладонь нашла опору в плече парня, машинально опустившегося на подушки. Растерявшись, Нан поднял взгляд, полный удивления и даже непонимания, что произошло, встретившись с моим. Приподнятые брови и тихий кашель сорвался с его губ, прежде, чем мы оба осознали, на сколько неловкой оказалась ситуация: плюхнувшись на край кровати, я одной рукой упёрлась в плечо студенту, практически повалив на спину, другой же чувствуя его пальцы на своей коже через ткань блузки. - Кх, - ещё один кашель, и мы оба пришли в себя. – Вы-ы… Резко дернув на себя руки и отпрянув от кровати, я поспешила отвернуться - да блин, лучше даже не приближаться к нему! - П-простите… - так неловко, что готова провалиться на месте, прямиком в метро. - Я...буду стараться быть...как можно дальше от вас. - Не с-стоит, - не менее сбивчиво, ответил парень. - Ваша дистанция… - Более, чем разумна - я уже подписала бумаги о передаче всех прав опекуна вашему менеджеру. - Она - идиотка, - усталый голос вынудил обернуться, заметив печаль во взгляде. - Понятия не имеет, что делать и постоянно ворчит. - Вы ровесники? - Пф, она старше вас. - Старше? - ничего себе, а ведет себя так, будто на десять лет младше - кажется, такие капризы здесь называют “милым”. - Странно. - Вам все кажется странным. - Нет, ну почему вы такой ворчливый? - обернувшись, я всплеснула рукой, увидев, как он обиженно шмыгнул носом. - Если не нравится менеджер - попросите, чтобы заменили. - Не могу… - А? Почему? - Не могу и все. - Скажите, что вам некомфортно. - Мне нельзя ее менять, ясно?! - вспылив, разозлённо повернул в мою сторону голову. - Нельзя и все, - но вдруг резко присмирел, словно поняв собственную ошибку. - Это...расстроит Господина Ли. - Расстроит? - кажется, у меня мысли в голове превращаются в кашу. - У вас что, каша вместо мозгов? - ах ты мелкий…! - Менеджер был назначен Центром и, если я попрошу его сменить, под сомнение будет поставлено опекунство Господина Ли, надо мной. - А он этого не хочет? - но ответом послужило молчание: он не хочет подставлять Минхо. - Кхм. Мне стоит поговорить с ним? - Не вмешивайтесь. Хотя бы раз послушайте меня и не вмешивайтесь. - Вы справитесь? - М, - и снова этот взгляд - мужественный, всеми силами желающий показать собственную стойкость. - Я в вас верю, - тень удивления промелькнула в его глазах. - Помните, если меня нет рядом - не означает, что я вас не поддерживаю. - Даже если буду не прав? - А вы можете быть не правы? - наиграно удивившись, я перекатилась с пяток на мыски, заведя руки за спину. - Надо же… - Да все-все, я понял, - Тэиль даже не разозлился на мою шутку - так устал? Даже со слегка взъерошенными волосами, он не терял прежней аристократичности и доли мужественности, пускай и наигранной, от части. Один из тысячи парней, один из людей, которым не посчастливилось оказаться в опасности, в конечном итоге попав сюда. При всем желании не меня высокомерия и ноток отчужденности от всех окружающих, парень прекрасно понимал, что по сути, является таким же человеком, как врачи, обслуживающий персонал, и даже тот, кто напал на него. Разница лишь в положении, но никак не в “бессмертии”. Не окажись я рядом - охранник ничего бы не заподозрил, как и прочие решив, что юноша умер от сердечного приступа. - Мне...стоит оставить вас - отдыхайте, - сумку, я уже хотела уйти, как вдруг… - Те люди, которые вступились за вас - охрана Господина Ким, верно? - машинально остановившись - пришлось обернуться, снова увидев во взгляде парня искру хищности. - Верно. Он еще не убрал ее от вас. А ведь точно - тогда в парке за меня вступилось двое, не считая самого студента, и сейчас все повторилось. Почему охрана еще ходит за мной? Намджун забыл ее отменить? Или еще беспокоится за меня? Нет, просто случайность. Ему нет смысла этого делать. Больше нет. - Полагаю, это временно, - пробормотав, я провела ладонью по лицу, пытаясь избавиться от глупых мыслей. - Не стоит думать об этом. - Вот как? Я видел новости - все только и говорят о том, что произошло на моем собрании фонда и, как ни странно, вы тоже попали на видео… - Видео на Ютуб? Что за идиот слил его? - Вау, это самое точное описание Донсика, которое я когда-либо слышал. - Донсик? Тот лгун, назвавший себя вашим братом? Зачем он..? - Думал, что сможет… - Высмеять вас? - Опозорить. Однако, - поведя головой, Нан усмехнулся уголком губ, - стоит признать, что именно благодаря ему - моя известность стала только выше. - Даже из такой ситуации извлекаете выгоду - умно, - немного нагло с его стороны, но все же, лучше, чем предаваться уничтожающей ненависти. - Вы же не оставите его поступок без внимания? - Разумеется, - хищно оскалившись, глаза юноши приняли коварный блеск. - Я заставлю его пожалеть о содеянном. - Боже… Я даже не знаю, что думать… - Думайте, что хотите - я все равно поступлю по-своему, - однако эти слова были сказаны машинально, чем намеренно, ведь его взгляд не изменился, словно предвкушая грядущую расправу. Тихий стук в дверь, и в палату вошел мужчина в костюме, держащий в руках какой-то кулек. Поклонившись, он спокойно произнес: - Господин, вам просили передать, - и поставил сверток на небольшой столик, возле окна. - Что это? - отрешенно, не в состоянии сконцентрировать внимание на принесенном, спросил юноша. - Подарок от Госпожи Чхве Со На, с пожеланиями скорейшего выздоровления. - Выбрось. - Не хотите узнать, что в нем? - вмешалась я. - Мне все равно. Тяжело вздохнув, Нан провел ладонью по лицу, освобождаясь от собственных размышлений: о чем он думает? Что тяготит, не позволяя себе такую мелочь, как дар от какого-то человека? Ему кажется, что это не подарок, а насмешка? Или же человек слишком противен, чтобы от него что-то принимать? - Кто такой Со На? - не удержалась я, на что мужчина усмехнулся, поспешив прикрыть рот кулаком, “невзначай” кашлянув – не правильно перевела? - Госпожа Чхве наследница… - Никто, - перебил его Тэиль, - навязчивая девушка, которой не стоило надумывать… - Постойте - это та девушка с которой вы..? - Начальник Чон - дай телефон и уходи. - Да, Господин, - тут же отдав свой телефон и без лишних слов, дополнив его моим, охранник покинул палату. - Это же мой… - Теперь мой, - спрятав смартфон под одеялом, Тэиль быстро набрал какой-то номер, окинув меня взглядом. - И нечего на меня так смотре-еть - я знаю, что вы хотели вызвать полицию. - У вас тут что, “повсюду уши?” - недовольно поставив руки на пояс - переступила с ноги на ногу. - Нет - хорошая охрана с рациями, - только я набрала воздуха, чтобы сказать очередную колкость, как парень едва заметно наклонил голову, следя за моей реакцией. - Что? - Вы… - М? - блин, ещё одно слово спровоцирует его больше, чем молчание - стоит промолчать. - Нечего сказать? - Верните телефон, - ох, мне стольких усилий стоит не накричать на него сейчас… - С чего вдру…? Тут же замолчав, Нан в удивлении достал из-под одеяла вибрирующий телефон, взглянув на экран: брови медленно сошлись к переносице, отчего возле нее появилась едва заметная морщинка, меняющая выражение лица юноши на не довольное. Злость и доля негодования исказили его лицо, заставив мышцы лица содрогнуться в нервном приступе и сразу расслабиться, словно не увидел ничего выводящего из себя. На выдохе поворачивая телефон ко мне экраном, недовольно проворчал: - Вам звонят, - присмотревшись к экрану, я увидела надпись: “Намджун”. - А! – воскликнув - тут же выхватила у него телефон, отвернувшись. Намджун… Он звонит мне… Опять. Что же делать? В глубине души, я понимаю, что, если не отвечу сейчас - между нами будет все кончено, но не могу поступить иначе. С замершим дыханием сбросив вызов, я быстро занесла его номер в черный список, после чего удалила все сообщения и всю историю вызовов, с шумом выдохнув. Больше у меня нет возможности ни получать от него сообщения, ни писать их самой. Достаточно того, что у меня остались воспоминания о нем и том, как проводили время, но больше я не могу подвергать его карьеру риску. Как и его братьев. Пара кнопок, и номера остальных парней тоже оказались заблокированы - мне сразу не стоило ничего начинать, как и говорил Юнги. Проведя ладонью по волосам и натянув легкую улыбку, я снова обернулась, одновременно с этим убирая телефон в карман брюк. - Ответьте, - тихо произнес Тэиль, не поднимая на меня взгляда. - Он звонит с ночи. - Кхм, - жжение в глазах предвещало появление слез, которые нельзя показывать. - Это… Это решаемо… То есть… - но слезы так или иначе проступили, вынуждая поднять голову вверх. - Мы… Мы сами разберемся. Ведь это… - А, ну да, - съерничав - демонстративно кивнул. - Разберетесь, занеся его номер в черный список. - Что? - как он понял? - Я заметил случайно. - В любом случае - мы разберемся сами, - через силу посмотрев на парня, снова улыбнулась через силу. - Ага… - Все, хватит. Это часть жизни, которая не касается работы. - А я - часть вашей работы, - словно обидевшись, вздохнул, поджимая губы. - Были ее частью - документы по передаче опекунства вашему менеджеру уже подписаны. - Вам так не терпелось от меня избавиться? - наши взгляды встретились, и мне показалось, или в его глазах промелькнула настоящая нотка обиды? - Я устала… - стертая со лба испарина вызвала головокружение, от которого я отшатнулась назад. - Очень устала. Не могу представить, каково сейчас вам. - Хм. - Мне необходим душ и как можно более продолжительный сон. - Разве, вы не спали, пока я был здесь? - Вы храпели - как я могла уснуть? - Я? Храпел? Когда это такое было?! - Даже не помните, - цокнув языком, поспешила обратить внимание на другой предмет, которым оказался сверток. - Вам не интересно, что внутри? - Нет. Выбросите, - мельком заметив, как он поднес к уху свой телефон - подошла к свертку. - К чему этот подарок?! - гневный голос, и я машинально вздрогнула, обернувшись. Не отрывая от меня пристального взгляда, парень строго говорил с кем-то на другом конце вызова, едва ли не намереваясь убить одними только словами: - Я же говорил - ты больше мне не интересна!.. Плевать я хотел на мнение твоего отца! Не вздумай больше ничего присылать и попадаться мне на глаза-а! - сброшенный вызов и телефон отлетел на часть одеяла. - Пф. - Это была Сона? - слова сами сорвались с моих губ. - Вы с ней были на прошедшем приеме, когда я вошла..? - Что было очень бестактно с вашей стороны. - А, то есть быть с дочерью одного из гостей - “очень тактично?” - Вы тоже не слишком отличились при разговоре с Донсиком. - Мда, врагов у вас хватает, - парой пальцев развязав узел свертка, я увидела несколько книг в дорогой обложке. - К слову, что будет с тем врачом, который напал на вас? - Его ждет тоже, что ждало меня, - пожав плечами, с нотками безразличия в голосе, Нан окинул палату взглядом. - Убьете? - На шприце остались его отпечатки, на ампуле тоже. Показания врачей подтвердят, насколько опасным было бы введение препарата - суд приговорит его к пожизненному заключению, а репортеры уничтожат все возможные узы поддержки, со стороны друзей. - Оставите его одного, в заключении? - Ничтожная плата, за попытку лишить меня жизни, - молнии гнева и хищности тенью накрыли его лицо, превратив рассудок и даже сам факт существования в подобие жаждущего крови монстра. - Но разве..? - И не просите меня этого не делать, - прошипев от ярости, часто и глубоко дыша, он сжал в руке часть одеяла. - Даже не думайте. Я проигнорирую ваши слова. - Ох, - вздох сам по себе сорвался с моих губ. И что с ним теперь делать? С одной стороны, он в чем-то прав, с другой… Забавно, но это еще не так жестоко, как могло быть - проявил милосердие? Уж точно не сострадание. Что ж, ему действительно не просто: одни хотят увидеть, как он лишится своего места, другие убить, и все это в весьма молодом возрасте. В Корее так не просто мириться с тем, что происходит в собственных семьях, что мне с трудом удается понять, как людям вообще удается не сойти с ума. Переполненная чувством неподдельного сожаления относительно Тэиля, я решила перевести тему, обратившись к книгам: - Не плохой подарок. - Люблю читать. - Я заметила - особенно в библиотеке, и там же спать. - Я так и знал, что в прошлый раз это были вы! - резко переменившись, парень радостно воскликнул. - Вы оставили свой палантин, и… - но тут же смутился, отворачиваясь, - и он...где-то должен лежать… Не помню, выкинул его или нет… - голос дрогнул, а значит, он решил мне солгать. - Вы молодец, что продолжаете свое обучение и хотите знать больше. - Знания способны защитить лучше любого оружия. - Порой мне кажется, что вы слишком мудры для своих лет. - Ведение бизнеса, как и политика, сравнимы с войной, на которой важны стратегия и знания: союзники и враги постоянно меняются местами. Нужно видеть правильный момент и вовремя нанести удар первым - тогда победишь. Разве не логично? - усмехнувшись, покачал головой. - В конце концов, “не мое войско перережет вражескому генералу горло - это сделает близкий генералу подопечный”. - М, - у меня даже мурашки по коже бегут от его мудрых слов. - Возможно...в каких-то аспектах вы действительно умнее меня. - Вы только что признали, мое превосходство над вами? - лукаво улыбнувшись, Тэиль прищурился, начав покрываться румянцем. - Пф. Даже не думайте, - похоже, только что я ему еще и комплимент сделала. - Пф. Должно быть вы счастливы, - мыском кроссовка пнув невидимую грязь на полу - опустила взгляд, - спасли меня и стали прекрасным принцем, - как же неловко… - Я не стал прекрасным принцем - я был рожден им. Подняв голову, встретилась с его взглядом: полный искреннего высокомерия и веры в то, что остается неоспоримо прав. Чуть приподнятая голова, вздернутые брови, легкая улыбка и прищуренные глаза - даже несмотря на бинты и бледность лица, он продолжает олицетворять аристократичность и непогодам мужественную выдержку. Детская тень самоуверенности, которая может не оправдаться, сгладила его черты лица, от части убрав тени синяков под глазами. Вот только если рядом появится кто-то еще – эти черты исчезнут, снова став подобием пятен или даже пикселей. - Вы иногда так...изворотливы, - поджав губы, я печально улыбнулась, приблизившись к изножью кровати на шаг. - Я хорош во многих вещах, - поведя головой, Тэиль едва заметно нахмурился, словно не довольный содержанием произносимых им слов, - но выгляжу не в лучшем свете перед вами. - В чем же вы хороши? - Наприме-ер...верховая езда, фехтование, кэндо, стрельба по мишени, теннис, экономические науки… - Много всего. - Пытаюсь показать, насколько я крут, - широко улыбнувшись - посмотрел на меня взглядом, полным детской наивности и мягкости. - Тэиль… Как можно быть столь неординарным: минуту назад был в ярости, а сейчас сама невинность, улыбающаяся широко, но одновременно сдержанно, внутри чувствуя, что все его слова правдивы. Так сильно вжился в понимание актерской игры, которое ему успел объяснить Минхо? Ох, я снова не поблагодарила его за помощь в Пусане и едва не убила его подопечного. Надо все исправить и вернуть на свои места, в первую очередь оставив студента, который более не является частью моих обязанностей. - Мне нужно ехать - времени уже много, - хотя стрелки часов близились к полудню. - И вы оставите меня здесь одного?! - наигранно возмутился Нан, стоило мне забрать сумку. - Вы настолько бесчувственны-ы?! - Я правда хочу поехать к себе, - короткий взгляд в его сторону и начала пятиться к двери спиной. - Да и вам нужно уединение, чтобы побыстрее поправиться, - до заветного выхода осталось всего несколько метров, как… - Вам так не удобно со мной? - голос стал тише, вынуждая меня остановиться. - Или не приятно присутствие? - Тэиль, вы...должны понять, что нужно подчиняться определенным правилам. Я не откажусь от своих слов и буду продолжать поддерживать вас, но не смогу оставаться рядом. - Меня окружают одни идиоты. Почему вы хотите стать "одной из них?" - что? - Менеджер почти всегда ворчит, секретарям Господина Нан я не могу доверять, а прочий персонал слишком глуп, чтобы быть рядом со мной - не понимают, что делать. - Мне жаль. Правда, искренне жаль, но… - Госпожа Харпер, будьте..моим секретарем, - голову сразу пронзила спица боли. - Что? - медленно повернув голову, я увидела сосредоточенного парня, строго, но в тоже время с волнением смотрящего на меня, словно напроказничал, но сделал это не из собственной прихоти, а чтобы что-то спасти. - Взамен - получите гражданство и не придется возвращаться домой, - так серьёзен, словно заключал сделку с дьяволом, отдавая мне свою душу. - Вы… - обалдеть просто - от удивления, у меня мысли не сразу воедино готовы собраться. - Кхм. Я видела общество, с которым вы общаетесь - для вас я похожа на игрушку, - во рту пересохло, от чего язык немного онемел, едва поворачиваясь. - Вы наиграетесь, а когда надоем или сломаюсь - избавитесь, найдя кого-то другого, - дернув ручку - быстро распахнула дверь. - Благодарю, за предложение, - и сразу увидела появившегося на пути охранника. - Думаете, с Намджуном и Сокджином все будет иначе? Вы станете такой же игрушкой: их мир никогда не примет вас, а до вашего ни один из них никогда не опустится. - Знаю, - шепот сорвался с губ раньше, чем я успела подумать. - Я сделаю все, чтобы мое окружение подстраивалось под вас, а не на оборот. - Нет. Не делайте ничего, - не без труда проглотив ком в горле - не решилась повернуть голову в его сторону. - Кхм. - Кольцо… Это ведь он его вам подарил? А сам носит такое же, на публике… Снимите, если все кончено. Пока никто другой не заметил и не создал проблем. - П-поправляйтесь. Едва уловимый взгляд охранника в сторону Тэиля, и тот отступил в сторону, позволяя мне уйти. Мысли превращаются в единый сумбур, голова начинает болеть, а живот скручивает с такой силой, что вот-вот стошнит. Нан прав, как бы прискорбно ни было это признавать: ни Джун, ни Джин не готовы будут отказаться от всего, что имеют сейчас, лишь бы быть рядом со мной. Они слишком долго и упорно шли к своей цели, чтобы остановиться именно так. Парни долгое время были очень добры ко мне и по-настоящему позволили увидеть Мир в иных красках, но более это продолжаться не может. Боже, ну почему же так больно?! Почему в груди все разрывается на части от осознания, что наше знакомство действительно закончится ничем?! Я не хотела привязываться, не хотела влюбляться и даже думать о тех, кого не могу отличить, как о парнях! Все, довольно, слишком много причин, по которым давно следовало поступить так, как говорил Юнги.***
Стоило девушке покинуть палату, как Тэиль недовольно вздохнул, произнеся: - Начальник Чон, - на что мужчина в костюме быстро оказался у изножья кровати. - Мне вернуть ее? - Нет. Не нужно, - поведя головой, вздохнул, словно освобождаясь от части негодования. - Что с англичанином? - Весь день провёл в прокуратуре. - Сейчас? - Все ещё там. - Хорошо. - Мне продолжить слежку, господин? - Нет. От Харпер тоже убери человека: похоже, она больше не заинтересована в общении с Господином Ким или кем-то из его друзей. - Прикажете убедиться в этом? - М-м, - отрицательно покачав головой - поморщился. - Она упрямее меня - не подпустит к себе того, кого не хочет видеть. - Я понял, - склонив голову, Чон будто признал свою недогадливость. - Найди способ, как мне выбраться отсюда раньше завтрашнего утра. - Раньше утра? - насмешливый мужской голос вынудил поднять голову, увидев вошедшего в палату Гу Хэйона. - Это навряд ли, - заведя руки за спину, он поравнялся с охранником, превосходящим взглядом окинув Тэиля, резко ставшего мрачнее. - В вашем состоянии нужно оставаться здесь не меньше недели. - Что ты тут делаешь? - "подлая гиена все же осмелилась приползти". - Я не мог оставить вас одного, после произошедшего - жаль, что мне пришлось уехать сразу после вашего выступления перед членами фонда, - сдержанная улыбка, натянутая на лицо. – Боже-е, как благородно - бросились спасать маленькую девочку из ледяной воды… - Проваливай, пока не заставил, - эго и самолюбие становились уязвленнее - человек, который жаждал его падения больше остальных, сейчас видел, на сколько плохо состояние наследника компании. - Хотя, узнав, кем именно был тот ребенок, у меня все заняло свои места. - Человеческая жизнь для тебя ничего не стоит? - Нан быстро переменился в лице, став удивлённым, и даже наиграно шокированным поведением секретаря. - Ты на столько жесток, что мог бы спокойно смотреть, как тонет ребенок? Я разочарован. - В ребенке ли дело? - не отступал тот. - Одна из камер засняла, как вы побежали к воде только после преподавателя Харпер - разве не ее хотели спасти? - Глупое стечение обстоятельств, да и только, - не менее натянуто улыбнулся парень. - Но если посмотреть с другой стороны-ы… - Ваши стороны слишком очевидны, чтобы рассматривать хотя бы одну из них. - Выходит, я прав, - самодовольно произнеся, мужчина засунул руки в карманы брюк, отстраняясь на шаг назад. - А может, вы хотели чего-то другого? - О чем ты? - сквозь зубы процедил, Нан крепче сжал часть одеяла. - Уверен, ваша охрана уже поработала с записями камер, однако, я все же увидел это, - достав телефон - включил видеофайл, повернув экран к юноше. Плохое качество съёмки затемнённой части двора гостиного домика не позволяло понять все происходящее, превращая кустарник и деревья в подобие размытой краски на не законченной картине. Меньше минуты, и на видео появился Донсик, держащий в руках небольшой круглый предмет - мяч Е Джу? Подкинув его, парень со всей силой пнул ногой, заставив улететь в сторону озера, а после, как ни в чем не бывало скрылся с пределов видимости камер. Экран потемнел, и практически сразу появились кадры того же качества, но только участка с затемненным берегом озера, который был недалеко от шатра: Донсик подвёл девочку за руку к началу толстого пласта льда, указывая в сторону покачивающегося на воде мяча. Пара минут, и он ушел, а девочка начала медленно идти по льду - лишь благодаря лёгкому ореолу темноты, до которого не доставал ни один свет ламп, никто не обратил на Донсика внимания, лишь позже заметив саму Е Джу. Запись прервалась, и секретарь Гу убрал телефон, самодовольно, с жестокостью в голосе, продолжив: - Если правильно помню, вы с Господином Донсиком были названными братьями - думаю, увидев эту запись, многие заинтересуются, не было ли это вашим умыслом, чтобы использовать отца Госпожи Е Джу. - Мы никогда не состояли в родственных отношениях, - как можно спокойнее ответил Тэиль, - и, надеюсь, не будем, - быстро обдумывая увиденное. - Кто сделал эти записи? - О чем вы? - насторожились, секретарь поспешил убрать телефон. - В тех местах, с которых велась съёмка, камеры не установлены. Кто сделал запись? - Не понимаю… - Это не прислуга - никто не осмелился бы… - К чему эти домыслы..? - но его слова остались без внимания, наигранно размышляющего парня. - Выходит, кто-то из гостей… Кто бы мог? - Вы пытаетесь оправдаться сейчас?.. - Не так много гостей поднималось тогда. Может, это был Бин О? - на что секретарь даже не изменился в лице. - Нет? Тогда Нэ Хун? Тоже нет? Хм-м… Вероятно, это была Со На? - в его глазах промелькнула тень коварства. - А. Вот значит, как. Сона, - девушка, с которой он, немного безрассудно, но весьма неплохо, провел время. - Интересно. И зачем же ей снимать такое видео..? - Ваше предположение… - Хватит лгать мне! - прикрикнул юноша. - Зачем Сона сняла это видео? - Полагаю, об этом, вам лучше спросить у нее самой, - самодовольно усмехнувшись, секретарь через силу поклонился, в знак прощания, - пока это не пришлось делать у журналистов. Поправляйтесь, - развернулся и ушел. - Донсик… - процедив сквозь зубы, не выдержал Нан, - сволочь… Его переполняли гнев и негодование - мерзкая тварь! Так он решил отомстить на его слова, смертью девочки? Она бы точно утонула, не бросься он на помощь. Едва в силах сдерживать проступившие на глаза, от нервного напряжения, слезы, парень все крепче сжимал одеяло, трясясь от гнева, но не произнося ни слова: все его тело парализовало, не позволяя почувствовать даже боли от иглы капельницы и сустава локтя, что так или иначе оказался задет, после ударов о лёд. Понимание, что подлости окружающих его людей нет предела, окончательно уничтожило его добрую часть сознания, на которые он был способен этим утром. - Начальник Чон, - прошипев сквозь зубы, Тэиль даже не понял, как обжигающая кожу слеза скатилась по щеке. - Да, господин, - отозвался мужчина. - Приведи ко мне этого ублюдка, Донсика, - на что тот едва заметно кивнул. – Я-я-я уничтожу его, - ещё одна слеза, полная ненависти и ярости, скатилась по другой щеке, - отправлю в самый дальний уголок страны, из которого он не выберется, даже моля о прощении… - Как прикажете, - поклонился и быстро ушел. - Мерзкое отродье… Хотел подставить меня..? Я уничтожу тебя раньше! Ярость юноши становилась все более очевидной для охранника, который не смел пойти против его слова - заявившийся на прием, названный гость, посмел все подстроить таким образом, чтобы испортить вечер, заклеймив его дом и сам фонд ярлыком "трагичности и смерти". Ахах, даже снял видео, как девочка шла по льду, вот только явно не ожидал, что хозяин дома ринется спасать ее, желая увидеть неотвратимый момент смерти. Подобное в Корее долго обсуждается и множество бизнесов просто на просто рушатся, лишь ощутив горечь испорченной репутации. Сцепив зубы с такой силой, что в скулах появилась боль, Нан почувствовал, как лёгкие что-то сжало - мышечный спазм не позволял дышать, давя на грудную клетку все сильнее. Нет, ему ничего не вводили из препаратов, а значит - это простая паника. Эмоции, которые заглушают разум. Харпер говорила, что это лишь часть гормонов, вырабатываемых организмом в кровь. Это лишь физиология...с ней не сложно справиться. Не сложно же… Стон прорвался через его губы, напоминая громкий хрип, от которого лёгкие буквально провалились глубже, к позвоночнику, позволив машинально сделать первый, болезненный вдох. - А-а, - часто и неглубоко дыша, парень перевалился на бок, почувствовав, как огненные слезы скатились по щекам. Так больно ему раньше никогда не было - физическое состояние ничто, по сравнению с тем, которое было внутри, в душе, не признаваемой им самим с самого детства. Единственное, что приносило чувство облегчения - понимание, что сейчас один в палате, и никто не видит столь отчаянной слабости, на которую он оказался способен. Даже Харпер… Совпадение, которое показалось ему забавным, касалось именно нее - стоило покинуть палату, как одна неудачная новость появилась за другой. Собрав все мужество воедино и преодолев состояние боли, Тэиль откинулся на подушки, поправив трубку капельницы - ох, от катетера вся рука болит. И за эту боль поплатится лишь один человек - посмевший его подставить, но перед этим… Вытерев лицо ладонью, Тэиль взял телефон, снова набрав номер Сона - всегда должен быть план, если не хочешь быть уничтожен сам.***
Не поднимая головы дойдя до выхода, я обернулась, едва не наткнувшись на двоих мужчин, тенью следующих за мной - охрана, приставленная Джуном. Человеком, черты лица которого перестали быть размытыми пикселями и смешиваться с остальными. - Больше...не следите за мной, - слова комом застревали в горле, вынуждая голос дрогнуть. - У нас есть приказ… - отозвался один из них. - Я его отменяю. Мне б-больше не нужна охрана, - не желая ничего слушать, я быстро покинула больницу, практически сразу поймав такси на подъездной к парковке дороге. Мысли снова начали путаться, теряясь во времени и понимании пространства. Я...могу отличить черты Намджуна, и это должно приносить неописуемую радость, вот только вместо нее я чувствую боль. Единственный человек, переставший быть безликим, должен быть забыт, словно мы и не были знакомы. Голова кружится и желудок сводит, будто вот-вот стошнит, кажется, даже похолодало, несмотря на включенный в салоне кондиционер. Надо добраться до дома и все будет хорошо… Все должно быть хорошо… Никак иначе.***
Воскресенье - лучший день, чтобы провести его с лучшими друзьями, на природе или в окружении тепла и комфорта. Так выглядит идеальный выходной. Мой же превратился в кошмар, отнявший силы и не позволивший даже подняться с постели из-за высокой температуры и слабости во всем теле. Настойчивое желание Лины помочь закончилось возмущением Риона, знающего, что не справится с упрямой девушкой, и недовольным пыхтением подруги, не довольной отказами в ее заботе, и мне ничего не оставалось, как отключить телефон, сильнее кутаясь в одеяло. Понимая, что не могу оставить работу и прекратить стажировку, мне пришлось заставить себя встать с кровати, собраться, и прийти в университет. Сильное головокружение не позволило даже покинуть аудитории во время перерывов, а слабость в коленях давала возможность дойти только до уборной: все студенты были одинаковы, как и раньше, только один парень, на фото в телефоне, отличался чертами лица, делая лишь больнее. Столько раз желала этого, а когда получила - стало невероятно больно. Долгая лекция от ректора Хон, вызвавшего к себе и смягчившегося от моего бледного внешнего вида с темными кругами под глазами, закончилась назначением так называемого “наказания”, осознание которого ко мне пришло не сразу. Социальная работа - представление университета на социальных проектах помощи бедным слоям населения, сиротам и обездоленным. Такую работу избегали все в университете и на нее только назначали, причем не всегда послушных студентов или лучших преподавателей. Мало того, что провела время в компании Тэиля, так еще и наказание получила. День оказался слишком сложным, даже несмотря на то, что не встретила Томаса. Выпив несколько чашек кофе и лишь благодаря им покинув университет, я прошла в соседнее здание - отдельная постройка библиотеки, доступ в которую имели только студенты. Разумеется, в главном корпусе был большой зал с редкими изданиями книг, но все они должны помочь первым курсам в изучении основ материалов, но не углубиться в предметы. Чтобы воспользоваться более серьезной литературой или погрузиться в фундаментальные знания, нужно пройти в соседнее здание с большим читальным залом посередине. Ровные ряды столов с лампами, поставленных друг напротив друга, ступенчатая кафедра в центре зала, за которой сидела женщина пятидесяти лет, следящая за теми, кто входил, выходил и в случае необходимости, подсказывающая, где может лежать интересующий том. По всему периметру зала, открытыми этажами в виде полукругов находились отдельные залы-балконы с массивными стеллажами, среди которых стояли редкие столики и пуфы-мешки, принесенные для удобства самими студентами старших курсов. Большие стеллажи первого этажа, также расставленные по периметру, скрывали темные закоулки, среди которых ровными витками поднималось несколько лестниц, выполненных из бетона и металла в стиле лофт, неоднократно одобряемого современным поколением выпускников. Поприветствовав женщину и с трудом поднявшись на третий этаж, я взяла пару книг с блокнотом, открыла пачку конфет с M&M’s и, отложив пальто с сумкой в сторону, отстранилась от всего, что происходило вокруг. Библиотека - единственное место, в котором меня никто не сможет достать или найти. Диссертация - единственный способ выйти из того состояния, в котором оказалась.***
Глава за главой, я читала тексты, ставя пометки в блокноте, в конечном итоге, едва не заснув над одним из томов. М-м, даже пара конфет не позволила достаточно взбодриться, чтобы продолжить - надо ехать домой. Да и в зале практически никого не осталось - скоро закроют двери и выйти, так же, как войти, станет невозможно. Медленно поднявшись и начав собирать со стола книги, я услышала размеренный голос со стороны: - Как прошли ваши выходные? - тут же подняв голову - увидела парня со скрещенными на груди руками, прислонившегося плечом к одному из стеллажей. - Выглядите уставшей. Строгий костюм-тройка черно-коричневого цвета, распахнутое пальто из черной, драповой ткани, замшевые туфли и дорогие часы на запястье, но что более важно - европейские черты. Томас. - Что вы тут делаете? - едва не осев на стул, спросила я. - Это библиотека открыта только для студентов. - Однако у меня есть определенные полномочия, позволяющие посещать все здания и кабинеты, имеющие отношение к университету, - отпрянув от стеллажа, Хамельтон резко стал серьезнее, помрачнев. - И так, я спрошу еще раз: как прошли ваши выходные? - размеренный шаг вперед, и... - Сносно, - отступив на шаг, прижав к груди пару книг, я наткнулась поясницей на перила этажа, замерев на месте. - В доме студента? - его взгляд потемнел. - Ты была на приеме, который он организовал? - хотя вопрос прозвучал скорее риторически. - Вот, значит, чем вы занимались все выходные, не появляясь у моего дома… Рыскали, подобно псу, в поисках мельчайших подробностей жизни… - Во всех новостях только об этом говорят. - Тогда продолжайте верить сплетням, а мое имя чернить не надо - появление на приеме было и остается частью приказа ректора Хон, копию которого, уверена, вам предоставит его секретарь, - дыхание начало сбиваться - нужно взять себя в руки от возрастающей ненависти. - Что ж, а как насчет открытия парка? Судя по записям организаторов - мистер Нан Тэ Иль был там, и есть отметка, как он покинул мероприятие. Тот же парк, на котором мистер Пак совершил нападение… - заискивающе протянув - прищурился. - А поздним вечером, камеры засняли твое возвращение по другую сторону холма, от одного из магазинов, кажется. Мне стоит воспринять это, как совпадение? - Воспринимайте, как знаете, - задержав дыхание, я как можно скорее обошла его, подойдя к нужному стеллажу, вернув одну из книг на место. - Закончим этот разговор. - И это все? Больше ничего не хочешь мне сказать? - обойдя стеллаж - поставила на противоположной стороне еще один том. - Вам не следует находиться здесь - уходите, пока я не вызвала охрану. - Джойс, - всплеснув руками, он попытался привлечь внимание, добавив в бархатистый тембр немного больше убедительности и даже мягкости, - прекрати упрямиться и давай поговорим… - Не о чем говорить - все официальные вопросы вы можете задать в рабочее время, а сейчас, я имею право провести его так, как хочу, - повернувшись к противоположному стеллажу - подошла к полкам. - И не обязана отчитываться. - Выходит, между тобой и мистером Пак были именно такие отношения? А что насчет того парня, оказавшегося ночью в твоей комнате? - вернув книгу, я резко обернулась, едва не упав от закружившейся головы. - Довольно! Что ты несешь?! - от воспоминаний Сокджина мой голос с трудом не дрогнул, ведь он был моим другом и поддерживал, когда оставалась совсем одна. - Как можешь судить о чем-то, не зная совсем ничего?! - мне пришлось прекратить с ним и его братьями всяческое общение, чтобы он никогда не “вышел на них!” - Закончим этот разговор, - дернувшись в сторону, желая обойти настырного парня, чувствуя, как щеки начинают заливаться жалом, я машинально вскрикнула от крепкой хватки на плече. - А! - рывок назад, и парень толкнул к стеллажу, прижав к нему за плечи. - Я многое понял, Джойс, я осознал - не притворяйся, что все еще злишься на меня. - Злюсь? - гнев начал возвращаться с новой силой. – Не-ет, я не злюсь, - с оставшейся силой ударив того по рукам - вынудила отпустить себя, заметив удивление в глазах. - Я тебя ненавижу! - Ты не справедлива, - строго произнеся, Том стал серьезнее, вздернув головой. - Вот как? А что думает твоя сестра?.. - Джойс, не надо… - предостерегая, одернул на себе пальто, за воротник. - Она простила тебя?.. - Не начинай это… - Простила то, что с ней сделал?! - Я сделал то, что ДОЛЖЕН был! - прикрикнул он, на что я машинально вздрогнула. - Ты сделал то, что хотел! - гневно выдохнув, я почувствовала, как его взгляд снова стал строгим, но вместе с этим высокомерным. - Что было выгодно тебе одному! - Не пытайся проецировать эмоции, которые нужно чувствовать в определенный момент, - холодность с колкостью взгляда стали более, чем очевидны. - А сказал, что многое понял, - очередное разочарование, как и два года назад. Дернувшись снова в сторону, я едва не наткнулась на парня, резко появившегося на пути. - Прошу, не притворяйся больше, - тихо произнес он. - Ты все еще не научилась испытывать настоящих эмоций, хотя прекрасно видишь их в остальных. - Кажется...наш разговор повторяется… - сквозь зубы процедив, я всеми силами хотела испепелить его взглядом, чувствуя закипающую ненависть. - Не попадайся больше мне никогда - видеть тебя не могу… - схватив за предплечье, он резко притянул меня к себе, нависнув и прошипев в ответ. - Твои слова ошибочны, как и притворство… - Эй! - громкий голос со стороны, и кто-то встал между мной и англичанином, перехватив его руку за запястье, заставив разжать пальцы. - Как ты смеешь трогать мою девушку!? - темно-фиолетовое худи, джинсы оверсайз, черная кепка и маска на лице - лишь глаза, полные решимости и злости, выдавали в нем кого-то знакомого.