Не сегодня

***

      С большим пакетом лекарств в руке вернувшись в кафе, я попросила девушку приготовить лапшу и вырезку говядины средней прожарки на вынос, сразу расплатившись. Нет, я не собираюсь делить все это с наглым студентом - на лучшее мясо у меня есть другие планы.       Заскочив в зал, попутно снимая пальто, я увидела Тэиля, стоящего возле окна, с невероятным интересом рассматривающего что-то на улице. Ни единой души - лишь темнота вдали от фонарных столбов и вывесок. Кого-то заметил? - Там кто-то есть? - тихо спросила я, подойдя ближе. - М? - отрешённо переведя на меня взгляд, Нан вскинул бровью. - Я знаю о Квак Оне, - а, тот наркоторговец из клуба. - Сам рассказал вам о нем. - В смысле..? Это он был в машине? - по коже пробежали мурашки. - Как знать… - тяжёлый вздох, и он снова отвернулся. - Улицы Сеула темны и опасны ночью… А вы совсем не думаете о себе-е! - цокнув языком - недовольно покачал головой, окинув меня взглядом. - У вас что, девять жизней, раз так опрометчиво ходите по незнакомым улицам поздно вечером!? - Ну я-я-я… - Охрана Господина Ким не всегда будет с вами - есть время, когда вы одна, и наиболее уязвимы. - Вы что, следите за мной? - Нет конечно, - поведя головой - переступил с ноги на ногу. - Вы...не настолько мне интересны, - наигранная усмешка, и меня едва не перевернуло от его надменности. - Ну и самомнение у ва… - Хватит, - его защитная реакция слишком очевидна, но времени мало, и нужно что-то сделать с его синяком. - Мне лучше помочь вам, пока не стало хуже, - положив пакет в кресло - повесила на его спинку пальто, расправив на себе кардиган. - Присядьте, и...ослабьте ворот рубашки. - Что? - Я не смогу подобраться к синяку, если вы не...ослабите пуговицу на рубашке. - Это незаконно, - погрозив пальцем - вальяжно начал расстегивать пару пуговиц жилета. - И больше похоже на домогательства. - Еще слово и своим здоровьем будете заниматься сами, - достав одну из пачек пластырей - вскрыла упаковку, бегло взглянув на инструкцию. - Моим здоровьем занимаются лучшие медики... - А, ну по этому вы на обезболивающих, - не выдержав, съерничала я. - Это...необходимость, - пригрозив указательным пальцем, он будто сам пытался поверить в собственные слова. - М, - шмыгнув носом - в приказном жесте кивнула на кресло. - Вы очень...жестоки. Да почему именно со мной себя так ведете-е?! - поморщившись - переступил с ноги на ногу, ставя руки на пояс. - Ещё одно слово, и это будет жестоким обращением со студентом. - Ещё одно слово, и это будет новый синяк на вашей спине, - вот же лицемерный мальчишка! - ОЧЕНЬ жестоки! - получил очередной кивок, на который не нашелся, что ответить.       Недовольно, но по-прежнему аристократично сев в кресло, Тэиль начал расстегивать верхние пуговицы рубашки, одновременно доставая из пакета упаковки с пластырем. Мельком изучая названия, он раскладывал их по двум кучкам, в конечном итоге ослабив ворот и позволив мне прикоснуться к жёсткой ткани, осторожно отводя ее в сторону. Белоснежную кожу, словно из мрамора, покрыли мелкие сине-фиолетовые нити, тянущиеся от одного синяка в другому. Оттянутая дальше ткань, позволила увидеть схожие синяки на лопатках и вдоль позвоночника - это не просто появившиеся следы из-за болезни. - Тэиль, - тихо позвав его по имени - убрала руку, - как вы получили эти синяки? - Сказал же - прыгнул в воду, вместо ва-ас, - посмотрев на меня через плечо, наигранно возмутился юноша. - Мы же говорили - не врать друг другу, - но его молчание стало красноречивее множества слов. - Кхм… Вам… Я попрошу вас опустить рубашку ниже, - Боже, сама не верю, что говорю подобное. - Что? - Мне нужно наклеить пластыри - я не могу достать до всех… - Я сделаю это только в присутствии врача. - Врача сейчас нет, а в больницу вы ехать не хотите… - Тогда оставьте все как есть - ни к чему проявлять заботу, которой не хотите, - быстро, но не менее аристократично, он начал застёгивать воротник - такое чувство, что обиделся.       "Только в присутствии врача" - серьезно? А может дело не в профессиональной помощи? Сказала студенту снять рубашку и меня "отшили" - класс! Стоп, не просто же так он подумал о враче, самолично сбежав из больницы - врач, это его алиби. На случай, если кто-то любопытный окажется на улице, он сможет опровергнуть слухи и сделанные фото любопытными прохожими, сославшись на плохое самочувствие и резко вызванного специалиста. УмнО… Очень умнО. Так, ладно, пойдем другим путем.       Быстро зашторив массивные занавески, повешенные на окна скорее для интерьера, нежели необходимого закрытия окон, я вернулась к столику, беря в руки одну из стопок пластырей. Пусть только попробует еще что-то сказать про врача и ненаигранное желание помощи - очередной синяк ему обеспечен! - Так лучше? Вы ведь по этому упрямитесь - не хотите, чтобы кто-то видел в моей компании? - Нет, - с нотками безразличия и высокомерием во взгляде, ответил Нан, - ваше общество не представляет для меня никакой угрозы. Скорее наоборот - Я могу навредить ВАШЕЙ репутации, - и только хотела возразить, как оказалась перебита. - Не бойтесь - подобное не входит в мои планы. Никогда не входило. - Это...благородно, - хотела съязвить, но получилось слишком искренне-правдоподобно. - Хм, - лёгкая усмешка, и юноша мельком посмотрел в сторону. - Прежде, чем я приму решение: позволить вам прикоснуться к себе или нет, - “ахах, что?!” - ответьте на вопрос - почему вы сейчас так обеспокоены моим состоянием? Вы можете просто закрыть глаза, в осознании, что я достаточно взросл, чтобы самому о себе позаботиться, и не совершать попыток помощи. Зачем вам это? К чему лишнее беспокойство? - Почему волнуюсь за вас и хочу помочь? - М. - Наверное потому что… - Даже не вздумайте сказать "из жалости" - слышать этого не могу. Только не от вас. - Вы повторяетесь. Я же уже говорила - не ждите от меня жалости, - в его взгляде промелькнула искра лукавости - слышит то, что хочет, но при этом не знает, чем именно все закончится. - Вы действительно достаточно взрослый, чтобы позаботиться о себе, но… Мне не нравится, что вокруг вас слишком много людей, ждущих, когда что-то случится и вы сдадитесь. Не хочу видеть радость на их лицах, - на что юноша усмехнулся, поведя головой, - и не хочу, чтобы они видели, насколько вам плохо, даже если это не так. Сейчас, вам лучше принять от меня помощь, и не по тому, что во мне может быть жалость к вам, а по тому, что другие люди не достойны видеть того, что вижу я. - Вау, - словно расстроившись тем, что услышал, он пожал губами. - Кто бы мог подумать, что… - Я хочу помочь, потому что вижу в вас такого же человека, как в остальных, и желаю успеха. Вы не должны быть одни, когда вокруг то змеиное логово, что я видела в вашем доме. - Мне… - в одночасье Тэиль стал совершенно другим - ещё одно лицо: повзрослевший, похожий на совершенно зрелого человека, говорящего на столько рассудительно и искренне, что я едва не решила, что говорю с кем-то другим, - сложно понять вас… Пока слишком сложно, - печаль и доля сожаления стали короткой тенью в его глазах. - И не нужно. Просто доверьтесь, и знайте, что не стану ни с кем делиться нашими разговорами. - Все же, вы уничтожаете мое понимание о людях, - поведя головой, разочарованно усмехнулся Нан - ему не просто принять сказанные мной слова, но они такие, какими я хотела произнести. - Вы приняли решение? - время идёт, а мне хочется как можно раньше попасть домой. - Только если ваше желание искренне, - обалдеть…       Очередная усмешка сменилась на шуточную, после которой Тэиль, не менее аристократично, даже выдержано, словно расстегивал не пуговицы рубашки, а парадный китель военного, сел на краю кресла ровнее. Плавный жест руки, пара слов о другой пачке пластырей, и я встала позади парня, внимательно читая способы применения на упаковках. Так и знала, что что-то напутала: слишком сильно торопясь, взяла не только пластыри от синяков и ушибов, но и послеоперационные, заживляющие порезы, ссадины и сравнивающие шрамы. Именно их внимательный студент "отсортировал" от нужных, на этот раз избавив меня от язвительности и излишней саркастичности со своей стороны.       Стоило первой коробке оказаться в стороне, а пластырю лишиться защитного слоя, как Тэиль медленно, с усилием, стянул с плеч рубашку обнажив белоснежную спину, на которой в хаотичном порядке были многочисленные синяки разных размеров. Нет, просто так организм не станет реагировать подобным образом на переохлаждение: синие нити лопнувших сосудов - возможно, но синяки…       Вздохнув, но сделав это как можно тише, понимая, что студент не видит моего недовольного выражения лица - аккуратно приложила первый кусочек пластыря к его коже, сразу покрывшейся роем мурашек. Поморщившись, парень отвернулся, не желая показывать настоящих эмоций - ему больно? Тёмно-синие, даже черные синяки, не могли не вызывать боли - это даже мне понятно. Но именно это странно - он на сильных обезболивающих. Какого..? - Простите, - прошептав, я взяла ещё один кусочек. - За то, что причиняю вам боль. - О чем вы? - в непонимании спросил он. - Я принимаю сильные обезболивающие, - тихий голос и нотки безразличия, стали свидетелями правдивости его слов, - даже не могу понять, на сколько ваши руки холодные, - выходит - ему постыден сам факт принятия помощи от меня. - Вы уверены, что принимаете их правильно? - М. - Если я попрошу вас обратиться к врачу за помощью - вы сделаете это? - ещё один пластырь на его коже, и я машинально закусила губу - понимание того, что он практически ничего не чувствует, причиняет не меньше боли, сама не знаю, почему. - Это будет настоящая просьба? Вы действительно хотите этого? - странно, но в его интонации появились нотки надежды, будто хотел услышать только одно в ответ. - Да, - и думать не над чем.       Молча достав из брюк телефон, парень набрал чей-то номер, переключив вызов на громкую связь. Пара гудков, и из динамика раздался немного сонный, но все же громкий голос: - Добрый вечер, Господин Нан! Что-то случилось? Как ваше самочувствие? - Через три часа жду вас в своем доме - с охраной проблем не будет. - Что с вами? – мужчина стал ещё взволнованней. - Я выезжаю прямо сейчас. - Не нужно. Сейчас я занят. Увидимся через три часа, - тяжёлый вздох, и юноша протер глаза парой пальцев, переступив через собственное чувство нежелания быть излишне вежливым. - Не торопитесь - я в порядке. Нужна консультация. - Я вас понял, Господин, - отозвался собеседник. - Буду ровно через три часа. - Хорошо, - скинув вызов, Нан посмотрел на меня через плечо, вскинув бровью. - Довольны? - Спасибо, - новая упаковка пластырей - аккуратно приложенный чуть ниже лопаток кусочек. - Теперь мне будет спокойнее.       Хотя понятие спокойствия слишком растяжимо. Пока выбирала пластыри для Тэиля, голову не покидали мысли о Юнги и его состоянии. Он один? Конечно нет, с ним ещё двое братьев и команда врачей, прикладывающая все возможные усилия, чтобы утром он хорошо себя чувствовал - очередная тайна от прессы и тем более фанатов. Вечно стойкие, подобные оловянным солдатикам, у которых не может быть по-настоящему плохих дней, о травмах которых крайне редко известно окружающим, а внутренний мир и вовсе становится чем-то невозможным. Маловероятным, и в глазах некоторых недопустимым. Почему они должны быть такими? Почему сохранение лица на столько важно? Цель, к которой они идут - вот настоящий стимул. Они не просто понимают, что делают - они стремятся через свою работу помочь как можно бОльшему количеству людей, мотивируя и призывая к настоящему действию, которое изменит жизнь каждого. Сложно...и так тяжело. Подобно послушным солдатам, они стойко выполняют приказы Продюсерского центра, невзирая на собственные травмы и последствия, которые могут от них остаться.       Юнги… Не могу перестать беспокоиться о нем и его состоянии - должно быть, боль в плече по-настоящему сильная, если пришлось обратиться в больницу. - Ваши мысли заняты другим, верно? - тихо спросил Тэиль - я наклеила еще несколько пластырей, даже не заметив этого. - Что? - быстро отвлекшись от размышлений о Юнги, мне пришлось собраться. – А-а, простите - усталость дает о себе знать. - Сколько вы спите? - Часа четыре в сутки. Может на час больше… Не помню точно. - Вам не нужно столько работать, чтобы получать больше денег. - Денег? - печальная усмешка сама собой появилась на лице. - Диссертация - не часть работы, а часть моего образования: все новые книги, тексты, трактаты, которые я читаю по ночам, дают материал для анализа, столь необходимого… - Диплом - не самое важное в жизни. - Для вас - может быть. - Вы не хотите возвращаться домой - я понял это сразу: станьте одним из моих людей и больше не нужно будет беспокоиться о деньгах, образовании и вынужденном перелете в Нью-Йорк. - О чем это вы? - на что это он намекает!? - Секретари полу… - Забудьте. Я не стану работать на вас, - да блин, сколько можно!? - Не глупите - лучшее предложение вы вряд ли получите в Корее. Вы всегда будете иностранкой, даже если получите самую высокую степень образования.       Не выдержав, я замахнулась рукой, чтобы со всей силой ударить ладонью наглого студента по спине, как в последний миг заметила: зажмурившись, он опустил голову, крепко сжав руку в кулак, от чего костяшки побледнели. Резкий жест машинально сменился на плавный, пригладивший еще один пластырь - даже не чувствуя боли, юноша рефлекторно сжался, понимая, что вот-вот получит удар. Влияние его отца? На его руке все еще есть несколько пластырей от глубоких порезов, полученных после разговора с мистером Нан, и именно тогда он оказался госпитализирован, от большой потери крови. Боже… И почему у корейцев такое слабое здоровье? Братья Намджуна, Тэиль… Хотя и у меня не крепче.       Со вздохом наклеив последний пластырь, я начала собирать мусор, в отражение отполированного подсвечника заметив, как парень постепенно выпрямился, приходя в себя. - Даже не ударите? - тихий голос заставил поежиться, но самолюбие не позволило подать вида дискомфорта. - Не вижу в этом необходимости, - собранный мусор, вместе с не пригодившимися пластырями отправился в пакет магазина, вскоре и вовсе шлепнувшись с кресла на пол.       Со вздохом вернувшись на свое место, я мельком увидела, как Тэиль устало натянул на плечи рубашку, медленно застегивая пуговицы, словно те весили слишком много, чтобы торопиться, тратя и без того отсутствующую энергию. - Вам не стоит быть столь доброй к окружающим, - пробубнил Нан, поднимая сосредоточенный взгляд на меня и начиная застёгивать пуговицы жилетки. - А вам - указывать мне, что делать, - нет, ну как можно быть столь непостоянным - его эмоции настолько переменчивы, что я едва успеваю за ними проследить. - Вы же не понимаете… - и никакой благодарности за помощь. - Вы что, всеми силами стремитесь показать, какой сволочью можете быть? - слова сорвались с губ раньше, чем успела об этом подумать. - Я показываю вам только то, каким являюсь на самом деле. Все остальное - лишь оболочка, - вальяжно поведя головой, он резко стал высокомерным. - В прочем, вы о ней очень хорошо знаете, учитывая знакомство с мистером Ким и его "братьями", - последнее слово он произнес с особым отвращением. - Значит, вот, в чем дело, - сама не понимаю, почему, но в горле появился ком обиды, от столь несправедливого обращения.       Вместо того, чтобы поблагодарить за помощь… Да дело даже не в благодарности! Самом обращении! Перескакивая с темы на тему, Нан просто пытается унизить людей моего окружения, прекрасно зная, на сколько дорожу ими. Высокомерный, наглый мальчишка! Его жестокость на столько велика, что от одного только осознания существования подобного человека на земле, мне становится противно. Нежелание видеть Тэиля, как и его отца, в тот день, в парке, снова принимает не образные очертания, а грани, похожие на многоуровневую головоломку с бессмысленной пустотой внутри. - Пожалуй, нам стоит закончить ужин, - не без усилия произнеся, я взяла свой телефон, почувствовав, как тот сразу завибрировал от пришедшего сообщения, - у меня пропал аппетит, - подавшись вперёд, хотела встать, как резко отпрянула назад: парень, со всей силой хлопнул ладонью по столу - тарелки с приборами со звоном подпрыгнули на месте.       Он непредсказуем...особенно с пистолетом за поясом - конечно же, оружие не было оставлено на вешалке вместе с пальто. Раньше подобных перемен не было - не самый правильный в поведении, но не такой агрессивный и эмоциональный, как сейчас. Что могло произойти? Нет-нет, его психика достаточно устойчива к внешним раздражителям. Дело в другом… В чем же..? М-м-м… Мимика, манера себя держать в разговоре, харАктерность - они более ярко выражены, но все же его.       Нервно поведя головой, словно переступая через самого себя, юноша резко продолжил: -Ащщ! Ну почему, почему именно вы-ы?.. Почему до вас никак не доходит - Ким Намджун никогда не сможет стать для вас "настоящей" партией? Ему всегда придется скрывать один факт вашего существования в собственной жизни, и это сделает вас тенью, пустышкой, у которой не может быть собственного мнения, кроме факта принятия лишь ЕГО карьеры, но не своей. Что, настолько самоотверженны, чтобы стать закулисной марионеткой?! - Я ухожу, - быстро поднявшись, забрала пальто, нервно бросив в сумочку телефон Юнги.       Вот же высокомерная сволочь! Мелкий пакостник, который не способен контролировать свои эмоции! От его наглости у меня захватывает дух, и кровь в венах буквально закипает, заставляя сердце биться быстрее - дышать сложнее из-за сбившегося дыхания, а путь к лестнице слишком не просто разобрать от повысившегося давления. Сукин сын! Ну нет, я не стану это переносить только в себе - он не сдерживается в своих эмоциях, а значит и мне не нужно!       Несколько нервных шагов с появившимся головокружением, и я быстро обернулась - самодовольный студент, аристократично прокручивая на месте бокал с водой, отрешенно смотрел на покачивающуюся из стороны в сторону жидкость, в одночасье уединившись с собственными мыслями. Вот наглец! - Да сколько можно! - выкрикнув, я на его манер ударила ладонью по столу, заставив вздрогнуть - вода разлилась на стол и его брюки, вызвав недовольное пыхтение и разозленный взгляд. - Как вы можете вести себя, словно последнее животное!? - набрав воздуха, хотел возмутиться, но я перебила. - Чего вы хотите добиться?! - Да что вы..!? - дернувшись - хотел подняться на ноги, как я снова хлопнула по столу, заставив сесть обратно. - Еще раз перебьете меня, и выйдете отсюда со сломанным носом! - слабая усмешка на его лице вывела из себя сильнее. - С каких это пор вы можете себе позволить такую наглость и хамство?! Что, полагаете, раз родились в Сеуле, значит можете позволить себе все, что угодно?! Я вас сильно обломаю - Мир не крутится вокруг вашей персоны! Никогда не крутился! - нависнув над вынужденно откинувшимся на спинку парнем - продолжила с угрозой. - Посмеете со мной хотя бы раз заговорить в таком тоне, и я вас порву на мелкие кусочки: плевать, что будет потом, но ваша карьера, как и “сам факт существования”, будут уничтожены раз и навсегда! - хлопок, и резко отпрянула от парня.       Одернув на себе кардиган и почувствовав резкое облегчение - сделала пару шагов к лестнице, как вдруг… - Стойте, - спокойный, даже размеренный голос, оказался неожиданен, но не настолько, чтобы выполнить произносимое. - Прошу вас, стойте, - а вот это уже необычнее - он просит о чем-то…       Машинально поддавшись любопытству, что может произойти дальше, я с тяжелым выдохом опустила руки, услышав, как тихо скрипнули ножки кресла о ламинатный пол. -Я...не знаю, что происходит, - его голос стал ещё тише, даже смиреннее. - Правда не понимаю, - в любопытстве обернувшись - увидела, как взгляд парня сменился на печальный, с нотками сожаления. - Я впадаю в ярость по мелочам, но при этом не чувствую настоящего раскаяния или сожаления, - а когда-то чувствовал? - Осознание самоконтроля все ещё доступно для меня, но удерживать его все сложнее, особенно рядом с людьми, которые начинают выводить из себя… - Я не хочу становиться вашим способом избавления от эмоций, - не менее тихо, перебила я. - А я не хочу...чтобы вы...отдалялись от меня, - с большими паузами, и взмахом руки, свидетельствующем о сложности произносимых слов, Нан встретился со мной взглядами. - Вы последний человек, которого… Кхм… Которого я хочу обидеть, - тяжёлый вздох, и пока парень собирался с силами, я едва осознала, что он только что произнес слова, которые никогда не говорил в своей жизни. - Мне… Уф… Я приношу вам свои извинения, - заведя руки за спину - расправил плечи, словно его извинения были частью официального приема. - Мне жаль, что срыв произошел именно на вас. П...простите, - обалдеть...       Взгляд, полный уверенности, с примесью отчаяния и щепотки сожаления, напоминал правильно приготовленное и поданное блюдо, которого нет в меню. Это словно импровизация, выполненная по неиспользованным, но знакомым правилам, без репетиций и с большими усилиями - весьма неожиданно. Никак не могу понять этого человека: то он добр, то смел, то дерзок, а то становится наивным, подобно ребенку; то впадает в ярость, а то пугается, превращаясь в ещё более непредсказуемое создание. Нет, понимаю - это называется характером, но все же… Когда он успел стать таким "сволочным?" Когда успел превратиться в многоугольный камень, переворачивающийся с одной грани на другую? Может, дело в его отце? В новостях говорили только то, что он все ещё подключен к аппарату искусственного дыхания и не приходит в себя. Врачи констатируют шоковую кому, из которой может выйти только после реабилитации сердечной мышцы, за счёт вводимых препаратов, но точных прогнозов никто не даёт. А может в стажировке и компании, которая вот-вот свалится на его плечи, раздавив мечты о карьере актера? Или же мистер Ли оказывает своего рода влияние, напоминая об ответственности? Нет-нет, он прекрасно понимает Тэиля и не станет оказывать давления… Что же тогда? Зал наполнила музыка “Julia Michaels - Heaven”, машинально вернувшая к воспоминаниям о времени, когда окружением были друзья, а не те безликие враги, которые сейчас.       А-А-А! Дурацкое чувство ответственности! Из-за него не могу развернуться и бросить его здесь! Нан, при всем своем высокомерии и доли хищности, продолжает оставаться студентом, за которого я несла ответственность, и это порождает желание помочь. "Нельзя быть равнодушным к тому, кто нуждается в помощи" - так говорил мой отец. Так он думал, всякий раз, когда речь заходила о его работе и помощи соседям. Я знаю Тэиля. Знаю, каким трудом ему даётся статус трейни, и по сколько часов в сутки он может спать - очень тяжело постоянно быть на публике одним, а приходя домой, становиться собой только для пустующих стен. Я сама такая. Я сама надеваю маску на работе, притворяясь, что могу различить коллег, студентов и даже прохожих, лишь приходя домой тяжело выдыхая от сожаления, что на самом деле, все они похожи, как капли воды в море.       Нет. Это называется сочувствие. Мы похожи, хоть и являемся противоположностями. - Ваши извинения приняты, - тихо ответив, я перемялась с ноги на ногу, увидев облегчённую усмешку на лице юноши. - Спасибо, - даже осанка стала немного проще, расслабленней, словно избавился от большого груза. - Вы так и не поели, - но снова частичка властности в голосе заставила насторожиться - нельзя терять бдительности в его присутствии. - Мы продолжим ужин, только если поговорим, - спокойно...все под контролем...спокойно. - Согласен, - очередная печальная улыбка, и он посторонился, указывая рукой в сторону нашего столика, приглашая присесть.       Отложив пальто с сумочкой на соседнее кресло, чтобы быстро схватить его, в случае очередного приступа ярости, я положила телефон Юнги рядом, вздохнув. Так. Попробуем ещё раз.       Вернувшийся на свое место юноша, положил ногу на ногу, сделав несколько глотков воды - хорошо, постепенно становится человеком. - Как часто вы испытываете гнев? - спросив, я завела за ухо выбившуюся прядь волос - руки трясутся. - Постоянно, - откинувшись на спинку кресла, он внимательно посмотрел в мои глаза. - На ваш взгляд, что именно его вызывает? - Окружение. Рядом со мной находятся идиоты, и это раздражает, - взяв свои приборы, которыми не пользовался - тактично положил их на мою салфетку, заметив, как машинально вздрогнула. - Теперь вы боитесь меня? - и снова в голосе детские нотки наивности. - Мне нужно время, чтобы привыкнуть к вам, - демонстративно взяв в руки палочки - начала присматриваться к блюду. - М, - короткий кивок, и очередным жестом руки, Нан добавил в мою тарелку воды, разбавив острый соус. - Вам будет удобнее есть приборами, а не палочками. - Я предпочту попробовать лапшу ими: рамён часть культуры Кореи. Не хочу проявлять к ней неуважение. - Вы иногда кажетесь мне слишком странной, чтобы оставаться в этой стране. - Или же ваша страна для меня очень сложна, - зажав пару лапшинок - я попробовала их на вкус, едва не подавившись остротой перца.       Наскоро засунутый в рот кусок щупальца осьминога, и я залпом выпила половину стакана с чаем. Ох, нет, даже разбавленным его есть невозможно! Да просто убийственно!       Заметив, как плохо мне стало, Тэиль быстро подозвал девушку, сказав ей что-то на корейском - из-за остроты у меня даже уши закладывает! Как это вообще можно есть?! А-а - нервно начав захватывать воздух ртом, я откинулась на спинку кресла, отводя взгляд, чтобы не видеть очередной удивленной реакции юноши.       Расторопная девушка быстро забрала мою тарелку, скрывшись где-то на этаже и вскоре вернувшись с большим кувшином, полным чая и льда. Не выдержав, и залпом выпив едва ли не его треть, я засунула кубик льда в рот, вытерев так или иначе появившиеся на глазах слезы. Ауф, нет, учиться на собственных ошибках - это не про меня. - Мне стоило быть предусмотрительные, - произнес Нан, не менее тактично протягивая салфетку. - Как и мне, - усмехнувшись, но все же приняв скромный предмет - вытерла глаза, стараясь привести в порядок подводку. - Спасибо. К сожалению, вода не очень помогла, - ох, спасительный кубик, на сколько же ты сейчас прекрасен! - Перед сном, выпейте чай с алоэ - избавит желудок от боли на утро. - С алоэ? - М, - подлив воды - добавил щипцами из принесённой девушкой миски пару больших кубиков льда. - Вы чувствительны - не принимайте лекарств, станет только хуже. - К слову о лекарствах - вам не пора..? - Да, - опомнившись, парень достал баночку с многочисленными иероглифами, запив пару взятых из нее пилюль. - Можно посмотреть?       С легкой ноткой недоверия вложив в мою руку банку, парень настороженно проследил за каждым моим движением, что стало заметно даже не вооруженным взглядом. Так… На сколько мне позволяет знание корейского - это сильнодействующее обезболивающее с лидокаином. О нем говорил охранник Тэиля, но, странно - это слишком сильное средство, чтобы его выписывали под личное пользование. Как его мог получить студент с переохлаждением? - Откуда у вас это лекарство? - раз уж мы начали разговор… - Его дали в больнице, во время выписки, - на удивление просто ответил он, - мой лечащий врач назначил. - Вы понимаете, на сколько оно сильнО? - Да, - переняв небольшую банку - вернул ее обратно в карман. - Что объясняется отсутствием чувствительности на коже. - Боли появились после того прыжка в озеро? - не может быть, чтобы тогда появились такие проблемы.       На несколько секунд задумавшись, Тэиль опустил взгляд, через силу продолжив, тщательно взвешивая каждое слово: - В тот вечер...врач ввел мне препарат, стимулирующий работу сердца и выброс в кровь адреналина - благодаря этому я смог выйти и попрощаться с приглашенными гостями, но потом… Наступил шок, в последствии превратившийся в потерб сознания - побочный эффект, о котором...меня предупреждали, - потерев парой пальцев переносицу - тяжело вздохнул, стеклянным взглядом уставившись на точку в стороне. - После него наступил гипертонический шок - сердце перестало нормально функционировать, пуская кровь по организму лишь через раз, из-за стимулирующего его работу препарата. - Боже… - что же ему пришлось пережить после того дня… - Несколько недель госпитализации должны были привести все в норму: сердцебиение, ритм, насыщенность крови кислородом - практически полная реабилитация, под строгим надзором врачей, - отрешенность в голосе стала слишком очевидной. - Вот только у меня не было этого времени. Как нет и сейчас, - тяжелый вздох сделал только хуже, ведь его осанка стала осунувшейся. - Справиться с переохлаждением и последствиями использования препаратов, без врачебного вмешательства, можно при помощи препаратов - лекарств, которые надо пить по времени...до, и после еды...капель и микстур, - поведя головой, словно пришел в себя, прикрыв глаза. - У всех лекарств есть побочный эффект: у моих - влияние на сердечно-сосудистую систему. Забавно: они одновременно помогают мне не оставаться в больнице, и одновременно медленно уничтожают изнутри, - подняв голову - встретился с моим взглядом. - Я понимаю это. Понимаю, но не стану ничего менять - у меня нет времени на больницы и длительное лечение.       Вот, значит, как: таблетки помогают ему находиться на ногах, но вместе с этим оказывают влияние на сердце - нет другого выхода. Ему ПРИХОДИТСЯ так поступать, чтобы не потерять то, что уже создал, только… - Лекарства, которые вы принимаете - слишком сильные. Я беспокоюсь, что они уничтожат часть ваших нервных клеток, не позволив потом им восстановиться. - Выбора нет, - покачав головой, Нан шмыгнул носом. - Я ДОЛЖЕН продолжать принимать их, чтобы не упустить собственного шанса, - только я набрала воздуха, чтобы возразить, как он с натянутой улыбкой продолжил. - Не пережива-айте - я в порядке. Как-только появится время - сразу лягу на обследование в больницу. Даю вам слово, - приложив руку к груди - утвердительно кивнул, подтверждая собственные слова. - Ох…       Нервно проведя ладонями по лицу, я облокотилась на край стола - так, надо подумать. После прыжка в воду, Тэилю пришлось принять лекарство, которое заставило сердце работать быстрее, и именно от него потом наступили приступы потери сознания. Продолжительная госпитализация помогла бы полностью восстановиться, но он не может себе этого позволить, а значит - остаются лишь препараты, позволяющие до сих пор находиться на ногах. Судя по всему, плохое пропускание крови влияет на иммунитет и вызывает боль во всем организме, разрушая клетки нервной системы. Они просто не успевают восстановиться, по тому и слабость, которая компенсируется очередным выбросом адреналина в крови, достаточного, чтобы юноша не терял сознание полностью. - Сколько препаратов в день вам необходимо принимать? - тихо спросив - отстранилась, дав поставить девушке-официантке перед собой новую тарелку с соусом и несколькими банками приправ. - Порядка шести - не менее трех раз в день, перед едой. - Боже… - протерев лицо ладонями, я мельком взглянула на девушку, краснея расставившую посередине стола солонки. - Спасибо.       Поклонившись, она поспешила уйти, бросая в сторону юноши неоднозначные взгляды, похожие скорее на заинтересованные, чем на заискивающие. Руки все еще трясутся… Мне трудно осознать, что пять минут назад Нан приносил свои извинения, а сейчас, с долей искренности, рассказывает о собственном заболевании. Но что более странно - мне хочется ему помочь. Хочется проявить прежнее милосердие и поддержку, с которыми обращаюсь к окружающим. - И сколько раз вы их принимаете? - осторожно продолжив - подняла взгляд. - Раза четыре. - Перед едой? - Лишь когда вспоминаю о ней. - Выходит, вы пьете лекарства машинально? - и хотя вопрос был риторическим, парень все же ответил. - Иногда...боль становится слишком сильной - она и напоминает мне о лекарствах. - Значит, без еды… Скажите, вы знаете, для чего препараты нужно есть до и после еды? - опустив руки на стол, я села ровнее - это больше похоже не на беседу, а на психотерапию. - Чтобы легче усваивались? - Не только. Часть препаратов имеют малую дозу токсичных элементов, проявляющихся лишь после попадания в кислотно-щелочную среду желудка. Эм… Я не уверена, что правильно смогу перевести… - Говорите на английском - я смогу понять. - Оу. Ну-у… - хорошо, что он знает английский. - В большинстве лекарств, требующих приема пищи, существует процент токсичных веществ, которые проявляются только после вступления в реакцию с кислотно-щелочной средой желудка. Если в начале немного поесть, а потом принять лекарства - часть рецепторов начинают работать раньше, и не воспринимают в полной мере токсичные вещества, подавляемые количеством поступающих витаминов и минералов вместе с едой. - Хотите сказать - съев что-то, я минимизирую возможности отравления лекарством? - а стоит признать, его английский очень даже не плох. - Так мне говорили на курсе фармакологии, - пожав плечами, я снова протерла лицо ладонями. - Значит, мне становится хуже из-за отсутствия еды? - Вполне вероятно. Но для полной уверенности - нужно заключение врача. - М, - кивнув, Тэиль сел ровнее на краю своего кресла. - Тогда, нам действительно пора начать ужин, - взяв в руки палочки - быстро перемешал лапшу, обмакнув ее в соус.       Препараты… Он принимает их не правильно, а значит и действие будет другим, в разы хуже. Его иммунитет, как и нервная система вот-вот могут быть разрушены. Отсюда резкие перепады настроения - он просто не может их контролировать. Не чувствует из-за нарушения работы организма. Вот, в чем дело: это не характер - это повреждение нервной системы. Нет-нет, что-то не так - это слишком странно: врач назначил сильнодействующие препараты и даже не сказал о побочных эффектах, наступающих, при несоблюдении режима?       Спросить о враче и основаниях, на которых были выписаны столь сильные препараты, будет неправильно, особенно, когда его настроение бросается из крайности в крайность. Нужно быть осторожной и крайне внимательной. - Вы заказали мне другое блюдо? - “переключив внимание” на тарелку перед собой, я демонстративно присмотрелась к лапше. - Зачем? - В нем нет специй, - ответил студент. - Теперь вы можете добавить их на свой вкус, чтобы не стало плохо, - ничего себе…       От подобного внимания и даже степени заботы, мне стало немного не по себе: заказал другой рамён, без специй, чтобы могла просто поужинать. Раньше подобного для меня никто не делал… Хотя Намджун и Сокджин готовили сами. Даже пытались научить меня традиционной кухне. От таких воспоминаний внутри сразу разливается волна тепла. - Тэиль, - тихо позвав его по имени, я заставила снова посмотреть на себя. - М? - Спасибо, - секундное замешательство, и он в непонимании изогнул бровь. - Я говорю это искренне. Правда спасибо. - Мне-е...не привычно слышать подобное… - смущенно улыбнувшись, парень отвел взгляд. - Можно попросить вас еще об одном? - утвердительный кивок, после которого юноша едва заметно нахмурился, приготовившись услышать любое из сказанных мною слов. - Говорите со мной. Рассказывайте обо всем, что чувствуете, но никогда не повышайте голос и не смейте кричать. - Вы дороги для меня, а потому, я приложу все усилия, чтобы произошедшее сегодня вечером - не повторилось, - строго, со всей ответственностью ответив, Нан окинул зал взглядом.       Присмотревшись к одной из занавесок, он быстро поднялся и оторвал от нижней части бахромы одну из ниток, вернувшись на место. Пара быстрых движений, и он повязал нитку вокруг безымянного пальца своей левой руки, с уверенной улыбкой показав ее мне: - Обещание - мало, для меня. Хочу дать слово, что буду стараться держать себя в руках и не делать вас объектом, для их вымещения, - ох, сердце вдруг защемило - он все же помнит мои лекции по эмоциональной этике.       Своеобразное кольцо, появившееся на его безымянном пальце - одно из специфичных правил в Корее, давать обещания, приравнивая их к какому-либо элементу аксессуара? Сдержав свое слово, он его снимет и забудет обо всем, что произошло? Но, если учесть время нашего общения… Снять его он сможет только через полгода, когда я покину Корею. Будет следовать всему, что сказал? Странно… - Я-я-я...ценю...вашу мужественность, - с трудом выдавив из себя - добавила немного красного перца в лапшу, начав перемешивать ее палочками. - Правда. - Кажется, получилось не так плохо, - приободренно посмотрев на собственный “шедевр”, Тэиль широко улыбнулся. - К слову...ваше кольцо… - ах да, на моей руке все еще было подаренное Намдужном кольцо!       Боже, всякий раз, когда смотрю на него, внутри становится так тепло, что улыбка сама по себе появляется на лице. Джун так мило подарил мне его, и носит такое же, несмотря на собственную популярность и мнение фанатов. Это не помолвка - это своего рода символ того, что мы вместе, что больше не представляем из себя отдельных людей, а являемся одним целым, пускай и на расстоянии. Пускай и всего лишь целовались… Но поцелуи с ним… Ох, что-то голова закружилась от воспоминаний его губ и прикосновений на талии… Опускающихся ниже рук... Даже мурашки по коже побежали. - Не думаю, что его целесообразно носить, - тихо продолжил Нан. - Из-за пандемии, Господину Ким приходится использовать прямой эфир, на котором фанаты замечают кольцо на его пальце. Вы очень рискуете, - зажав несколько лапшин между палочками, он подул на них, внимательно посмотрев на меня. - Полагаю, все скорее поверят в мою причастность к фанатам, чем чему-то бОльшему, - наверняка будет именно так: американка и кореец?       Вряд ли подобное устроит агентство Джуна, а мою мать так вообще уничтожит.       Подув на горячую лапшу, я набила полный рот “плотными соломинками”, откусив её тянущуюся часть. - Нет-нет, ее нельзя откусывать, - произнес парень, заметив мой “легкий жест”. - Нужно съесть всю лапшу. Вот так, - на собственном примере, Тэиль показал, как с характерным звуком втянул несколько лапшин, изначально зажатых между палочек. - Почему? - не поняла я. - Фто? - с набитым ртом переспросил он. - Почему нельзя откусывать? - Лапша - это символ долголетия: чем длиннее лапша, которую вы можете съесть за один раз - тем дольше будет ваша жизнь. - М-м-м, - протянув, я понимающе кивнула, с трудом зажав еще пару лапшин между палочками. - Что ж, я не расстроюсь, если не доживу до ста лет, - засунутые в рот лапшинки оказались быстро откушены, на что юноша усмехнулся. - Если вы не доживете до ста, то как мне жить в одиночестве-е? - пошутил тот. - Ащщ. Вы совсем не думаете обо мне - даже обидно, - насупившись, съел еще несколько лапшин. - Не обижайтесь, - мягко произнеся - сделала пару глотков воды. - Я всегда думаю о вас, и даже беспокоюсь. - Я в порядке-е, - отмахнувшись, ответил он. - Со мной куча охраны и оружие - я смогу постоять за себя. - К слову об этом… - Не переводите тему, Госпожа Харпе-ер. Вы же понимаете, о чем я, - а ведь действительно, он прав. - Вы не сможете быть с Господином Ким, как бы сильно того не хотели… - мельком посмотрев в сторону, он тяжело вздохнул. - Даже если он скажет, что состоит с вами в отношениях - АРМИ поделятся на две части: одни будут поддерживать, а другие - выражать ненависть, - о нет, он все понял… - Конечно я обо всем знаю, - словно прочитав мои мысли, произнес он, хотя на самом деле, скорее всего, лишь заметил мое удивление. - Я не настолько глуп, как вы думаете. - Я-я-я… Я не думаю, что вы глупы… - М. Ну да, “конечно”. - Как вы..? - если знает он, то и до журналистов не далеко. - Когда вы побежали в магазин, телефон остался на столе, и я увидел сообщение от контакта, подписанного, как “Джуни 🐨”. Не нужно обладать выдающимся умом, чтобы понять - он предложил вам...встречаться, - последнее слово далось ему с особенным трудом. - И вы...согласились, - еще одно усилие, и он поспешил набить рот лапшой.       Что ответить? Как он мог оказаться столь сообразительным? Да нет, в нем всегда присутствовала искра ума, но сейчас, по непонятной причине, она стала слишком непредсказуемой.       Не найдя, что сказать, я так же засунула в рот лапшу, на этот раз не откусывая ее, а втягивая как можно глубже, лишь пару “не поместившихся” кончиков заставив упасть обратно в миску. В тишине прожевав лапшу и поняв, что парень не хочет продолжать разговора, я все же поддалась любопытству, произнеся: - Давно поняли? - Сразу, как заметил кольца на ваших с Господином Ким пальцах, - печально подняв взгляд - со вздохом продолжил. - Вот только не мог понять, насколько сильнО ваше желание быть с ним. Кхм. В день, когда вы повели себя странно, я решил, что между вами все кончено, однако сегодня осознал, что вы продолжили общение… И произошло это после библиотеки: мне стало известно об аресте англичанина и отстранении от дела вашей подруги, - дыхание замерло. - И в тот же вечер СМИ написали об отравлении всей группы - не сложно догадаться, что они пропустили расписание и решили притвориться больными, - дышать не возможно… - Что-о? Я же сказал, что не настолько глуп. Не знай я о вашем знакомстве - стал бы одним из наивных дурачков, считающих, что с ними что-то случилось. - Кто еще догадался? - с трудом выдавила я из себя. - Господин Ли, полагаю. - Расскажете кому-то еще? - зная его - вполне может, в один из приступов собственного гнева. - А должен? - вытерев рот салфеткой - окинул меня строгим взглядом. - Я уже говорил - в мои намерения не входит компрометирование вашей...чести, - смущенно шмыгнув носом - бросил короткий взгляд в сторону зала. - Если бы хотел чего-то подобного - давно обнародовал свои догадки и не стал избавляться от окружающих, чтобы просто...п… Кхм. Поужинать с вами. - Вы арендовали весь ресторан, чтобы поесть со мной? - в голове не укладывается.       Зачем это ему? Чтобы накричать, вымещая собственные эмоции? Не похоже. Может, хотел рассказать о чем-то? Или же за этим кроются слова мистера Минхо - испытывает псевдо симпатию, по ошибке принимая ее за возможные порывы любви. Ох нет. - Тэиль… Боюсь, вы неверно принимаете мои жесты помощи вам… - О чем вы? - в искреннем непонимании подняв на меня взгляд, Нан методично начал помешивать лапшу в своей тарелке. - Они могут быть похожи на проявление симпатии, но это не так… - отшить непредсказуемого студента гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд. - Наши с вами взаимоотношения можно охарактеризовать, как рабочие, но не больше. - Рабочие? - пара секунд, и до него дошло, о чем я. - О Боже! О чем вы только думаете!? - наиграно возмутившись - повел головой. - Как можете допускать такие мысли-и!? - Простите, - как же неловко… - Простите, я не хотела вас обидеть. - Обидеть? Меня? Пф, - насупившись - мельком посмотрел в сторону. - Вы обидите меня, только если начнете притворяться кем-то другим. - Извините, если не правильно вас… - Вы-ы...остановили свой выбор на Господине Намджуне? Я прав? - Правы, - само сорвалось с моих губ, создав еще бОльшую неловкость. - Ащщ! - разочарованно положив палочки на стол, парень откинулся на спинку кресла. - Да почему именно о-он?! Говорил же - выбирайте того, кто богаче, а не первого встречного! - И кого мне по вашему стоило выбрать? - набив рот лапшой, я вытерла губы салфеткой. - Кого угодно, только не его! - подобно обиженному ребенку, он расстроенно вернулся к еде, набрав в рот еще больше лапши, с характерным звуком втянув ее до конца. - Например, мистера Ли? - Пф-кх-кх, - едва не подавившись, Тэиль принял протянутую мной салфетку, прикрывая рот. - Фто? Вы серьеФно? - Ахах, нет конечно, - усмехнувшись, я с не менее набитым ртом, продолжила. - Меня не волнуют чужие деньги, как и известность. - Тогда почему именно он? Чем Ким Намджун понравился вам? Вы ведь даже не можете найти между ним и мной отличия! Почему вы выбрали именно его-о!? - Не знаю, - пожав плечами, машинально вспомнила его улыбку и ту заботу, с которой обращался к братьям, следя за каждым их шагом, тенью оставаясь рядом. - Ум, доброта, чистосердечие - мне ни в ком не удавалось найти эти качества, в Корее - все были как один единый лист, с одними эмоциями и пренебрежением во взгляде, - вздох сам сорвался с губ, от резко сменившиеся воспоминаний. - Как же вы можете все это найти в НЕМ, если не способны отличить нас друг от друга? - голос парня стал тише. - Это сложно объяснить… Я-я-я просто чувствую. Ощущаю каждое его движение и эмоцию, - не так то просто говорить о своих чувствах тому, кто был подопечным. - Руководствуетесь только этим? Для отношений мало подобного, - надо же - говорит, как совершенно взрослый человек. - Не знаю, как это произошло, но… - подавшись вперёд - произнесла шепотом. - Я могу отличить его от остальных. Только его. - Чтоо!? - возмутился на весь зал парень. - Нет ну это просто невозможно-о! Почему именно он?! - на секунду я почти поверила в натуральность его эмоций, отпрянув к спинке кресла. - А остальные знают об этом? - но быстро стал "человеком", заметив часть моей настороженности. - Только его братья и моя подруга - больше никто. Вы первый… - Первый, ну "конечно". - Не расстраивайтесь - даже мистер Ли не в курсе. - ПФ, так себе утешение, - скрестив руки на груди, Нан демонстративно отвернулся. - Обиделись? - да ладно? - М, - утвердительный кивок, и с моих губ машинально сорвалась облегченная усмешка, привлекая его внимание. - А? Смешно вам? Я ведь правда..! - Нет, простите, - поспешив скрыть улыбку, становящуюся только больше от его реакции, - я рада видеть ваши настоящие эмоции. - М? - но его выражение лица резко сменилось на удивлённое - словно в лёгкой наивности он не мог поверить собственным глазам. - Мне приятно видеть вас...человечным. Таким, каким вы МОЖЕТЕ быть, а не должны. - Ахах, - коснувшись ладонью затылка, Тэиль отвел взгляд, начав покрываться румянцем. - Да все равно не понимаю, о чем вы-ы… - смущённо улыбнувшись, не сразу встретился со мной взглядами. - Тэиль, я рада, что вы поделились этим со мной, - печальный вздох, и он снова стал сдержанным и собранным, подбирая в руки палочки. - Ешьте. Вам не понравится вкус, когда лапша остынет. - Да, верно, - так же взяв палочки и практически одновременно с парнем набрав в рот лапши, я услышала вибрацию телефона, поспешив взглянуть на экран. - “Джойс, прошу тебя, возвращайся домой”, - "Старший брат 💖"       Сокджин… Он волнуется обо мне. Все еще беспокоится, как и Намджун, не перестающий писать сообщения, в которых говорил о охране, готовой забрать меня отсюда прямо сейчас. Одно слово, и весь вечер с Тэилем закончится, оставшись в далёком прошлом, как не самое приятное воспоминание. - "Все в порядке", - спешно ответила я, чувствуя прилив адреналина в крови, от степени опасности студента. - "Мне нужно ещё пару минут", - и следующее сообщение отправила Джуни. - "Как Юнги? А Хосок? Вы поели?" - Вы...не та девушка, которая ему подходит, - тихо произнес Нан, на что я вынужденно опустила телефон под стол, встретившись с его уставшим взглядом. - Я не хочу вас обидеть - я говорю то, как действительно считаю, - ох уж этот перевод… - Господину Намджуну нужен кто-то в роде Юнги, а не ему подобный, - кивок в мою сторону, и слова сорвались с губ раньше, чем я подумала о них. - Юнги? Разве ему..? - Вы так же разрушительны - страшно представить, что будет с домом, окажись вы под одной крышей, - цокнув языком - повел головой, словно по настоящему задумавшись. - А Господину Юнги приходится все чинить за ним - это каждому известно. - А-а, понятно, - протянув - доела лапшу. - Почему мы едим именно лапФу? - не прилично говорить с набитым ртом, но любопытство сильнее манер. - Рамён - национальное блюдо Кореи. Этим вечером, я хотел почувствовать себя таким же человеком, как остальные, - проглотив еду, внятно ответил юноша. - Каким был лишь в детстве, и мало что понимал… - Но вы хорошо помните свое детство. - Не все. Только отрывки. Части, появляющиеся в кошмарах: они превращаются в монстров, стремящихся уничтожить и порвать меня на мелкие кусочки, - печально усмехнувшись, Тэиль медленно откинулся на спинку кресла, вальяжно отбросив салфетку в сторону. - Какого монстра вы видите чаще всего? - Хм. Вы знаете, какого.       Кванджэ. Его отец, обращающийся с людьми подобно мусору, просто уничтожал собственного сына, в конечном итоге едва не убив его. Несмотря на то, что юноша сам утверждал о случайности полученных на руках порезов, я ни на секунду не верила в это - слова для прессы и полиции, экономически выгодные для будущего компании. Не просто осознавать, что у тебя только один член семьи, да и тот, ежедневно говорит о погибшем младшем брате. - Полагаю, его пугал не столько факт вашего рождения, сколько все чаще проявляющееся сходство между вами, - тихо произнесла я, запивая лапшу водой. - Не хочу становиться таким, как он. Не хочу даже думать об этом. - Тогда скажите, почему не подошли тогда, когда были волонтером? - Что? - Я видела вас с тем ребенком - он потерялся, а вы попытались помочь, - достав другой телефон - быстро нашла сделанное фото, на котором остался запечатлен Нан с малышом на руках, заботливо улыбающийся и прижимающий того к себе. - Вот, - и показала ее студенту. - Я так и знал, что у вас два телефона! - радостно воскликнул он, хлопнув ладонями по краю стола. - Тэиль - соберитесь, - немного строгости в голосе, и он присмотрелся к фото. - А? Что это за ракурс такой? Почему у меня так ужасно волосы лежат?! И одежда выглядит совсем не стильно… - Видите, у меня тоже есть компрометирующее вас фото, - самодовольно улыбнувшись - убрала телефон на место, вскинув бровями, имея в виду то фото, на котором Джун дарил мне кольцо. - Да тут вообще ничего не понятно! Думаете, кто-то поверит, что это мой..? - Вы ведь правильно поняли меня? - М, - утвердительный кивок, словно провинившийся ребенок признал свою вину, опуская взгляд и осунувшись в плечах. - Я не подошел, потому что...думал, что вы ненавидите меня. Зная, что вы не можете отличить от остальных, я предпочел избегать вашего общества - не мог смотреть вам в глаза, помня произошедшее в больнице и собственные слова. - К слову об этом: ваши синяки на спине - они ведь не от переохлаждения получены, верно? - утвердительный, опечаленный кивок, оказался куда выразительнее множества слов. - Что произошло? - Эта мразь - Донсик… - с гневом сжав лежащую на столе ладонь в кулак, Нан нахмурился так сильно, что возле переносицы появилось две глубокие морщинки. - Что он наделал? - учитывая его жестокость - произойти могло что угодно. - Я приказал притащить его ко мне в плату - хотел увидеть, как он начнет умолять о помощи, но этот идиот… - взгляд Тэиля стал отрешенным - так сильно погрузился в собственные воспоминания. - Возомнил, что если убьет меня - избавится от всех проблем, в том числе и видео. Жалкий ублюдок! Мы подрались… Я плохо помню произошедшее: охрана сразу появилась в палате, и нас разняли, но следы все еще остались. Вы их видели, - едва ли сфокусированный взгляд, смог “найти меня”. - Сосуды повреждаются от нестабильной работы сердца, а нанесенные Донсиком повреждения - лишь катализаторы, - о не-ет...       Сволочь Донсик подрался с ним, даже видя состояние, в котором пребывал парень! Вот уж действительно мразь! Слизняк не доделанный! Сейчас понятно, зачем Тэилю сильные обезболивающие - ему так досталось, в воде и палате, что теперь сидеть передо мной, ему необходима поддержка препаратов. - Не переживайте - я тоже в долгу не остался, - вальяжно продолжил он. - Теперь еще пару месяцев будет ходить с перебитым носом. Хотя в тюрьме ему не окажут дОлжной помощи. Хах. - Тюрьме? - Да. Благодаря видео и моим адвокатам - его уже осудили на год в тюрьме общего заключения и полгода условно, с запретом покидания собственного дома, но до этого, он не доживет. Кхм. Чем могущественнее человек - тем быстрее его слова берут на веру, - намекая на собственную властность. - Вы так спокойно говорите об этом… - Адвокатам ни за что не вытащить его досрочно - он сгниет там, а учитывая внешность - еще и будет хорошо унижен. Ну, вы поняли, о чем я… - хищная улыбка, и по моей коже пробежали мурашки. - Кхм, - даже немного неловко, если он намекает на насилие личного характера, между заключенными. - Я предпочту не продолжать этой темы. - Боже-е, вы так воспитаны, - его рука постепенно начала разжиматься - успокаивается, - что мне даже стыдно становится. - Стыд - одна из эмоций. Если вы ее чувствуете, значит все еще являетесь человеком, - нервное напряжение, от того, что Намджун волнуется, а я все еще не дома, стало сильнее. - К слову об этом - ваш пистолет… - Испытываете страх, от осознания, что он у меня есть? - нотки высокомерия, и я едва не вспылила, почувствовав, как он попытался "переиграть меня же на моем поле". - Скорее беспокойство за вас, - только он набрал воздуха, чтобы что-то сказать, как оказался перебит. - Однако предпочту быть осторожной. Кхм, в вашем пистолете по прежнему резиновые пули? - М, - короткий кивок, и Тэиль аристократично взял в руку бокал с водой. - Тогда почему так испугались, направив его на бездомного? - Я испугался за вас, - нотки холодности и уверенности снова вызвали рой мурашек на коже - все больше не по себе… - С мистером Пак такого не было. - В тот раз, я контролировал все происходящее. В этот - понял, что… Что, кхм, - вскользь проведя кончиками утонченных пальцев по брови - едва заметно нахмурился, - если буду медлить - вы пострадаете, - ещё несколько глотков, и он демонстративно набрал воду в рот, надув щеки. - Вы бы правда выстрелили? - сама не верю, что спросила подобное. - М, - кивнув - нервно проглотил жидкость. - О-ох… - его взгляд, резко помрачневший, напомнил взгляд психопата, полного холода и в тоже время любопытства по отношению к поведению своей жертвы. - Пули из высокой плотности резины и корпуса стали, чтобы не разорвались при запале спускового курка - выстрел в упор может нанести серьезные ранения, но на расстоянии - только обезвредит или не сильно покалечит. - Лишить человека жизни куда сложнее, чем представить подобное. - Уверен, что нет, - нет-нет, я ведь ошибаюсь в своих догадках - разум Тэиля не мог на столько исказиться, превращаясь в подобие психопата? - Продолжите предложение: доброта… - Не существует. - Жизнь человека… - Ничего не стоит. - Выстрел… - Только в цель. - Смерть… - Неизбежна. - М-м, - стон машинально сорвался с моих губ.       О нет, я точно говорю с человеком, в личности которого на лицо все признаки психопатии. Он непредсказуем, резок, ни во что не ставит человеческую жизнь и не ведает страха - понятие смерти для него так же просто, как и сам факт наступления. Не важно, в каком возрасте, неважно, при каких обстоятельствах - просто будет и все. Это не смирение, это не принятие неизбежного - жестокость, при которой стираются грани разумного, становясь чем-то неосязаемым, а потом и вовсе исчезая из сознания. - Вам страшно? - заискивающе, а любопытством хищника, спросил Нан, выдернув меня из размышлений. - Мне страшно за вас, - голос перешёл на шёпот. - Ваш образ жизни и принимаемые препараты сделали из вас другого человека: не могу узнать в том, кто сидит напротив, Тэиля, говорящего со мной пару месяцев назад. - "Не можете узнать?" - съерничал он, усмехнувшись. - Я говорю серьезно - пройдите обследование, пока не поздно. - Снова просите остановиться? - Нет. Прошу подумать о вашем состоянии, - взяв бокал воды и нервно набрав в рот воду, я всеми силами попыталась успокоиться. - М-м, - заинтересованно прищурившись, юноша кивнул методично постучав кончиками пальцев о часть стола. - Госпожа Харпер, давайте поужинаем вместе, - что?.. - Мы делаем это сейчас, - ещё несколько глотков... - Давайте три раза поужинаем вместе и назовем это свиданием.       Едва не выплюнув всю воду на парня и не подавившись, я поспешила вытереть губы рукой, через раз дыша, но все же подняв взгляд. Я ослышалась? Тэиль только что предложил мне пойти с ним...на свидание? На ужин и свидание. Мы ужинаем сейчас - это что, свидание?! Не-ет, что это я надумываю?! Бред какой-то - от усталости мне просто показалось! Точно показалось, учитывая реакцию парня в ответ - надменное ожидание ответа, спокойное, но в тоже время с прищуром лукавости. - Если не хотите, то просто дружеский ужин, - ещё один порыв кашля сам сорвался с губ. - Если и это не устраивает, то деловой ужин наследника компании и преподавателя, - руки безвольно опустились на колени, в тот момент, как меж пальцев выскочил телефон, с приглушённым ударом шмякнувшись на пол. - Вы сами говорили, что я в чём-то старше ва-ас, - наивно сев в кресле ровнее, он вдруг стал простодушным подростком, верящим в нерушимость правил. - Вы должны меня слушаться-я, - рот в удивлении сам открылся, в момент, когда на лице студента появилась самоуверенная улыбка.       Нет, он не шутит. Он за доли секунды из хищника превратился в саму простоту и наивность, а после стал самоуверенным, похожим на манипулятора человеком - это действительно совершенно другой человек. Его сознание совершенно искажено, и единственное, как могу это объяснить - количество препаратов, с временем их приема. Нан не знал, по какой причине их необходимо соблюдать. При всей своей бесшабашности и нежелании слушать чужие правила, он бы не стал пренебрегать подобным, зная, насколько высоки ставки, и чем именно может закончиться своеволие. Тут точно что-то не так… Врач не сказал о правилах? Или о побочных действиях? Никак не могу понять… Ну ка, соберись! Давай, соберись уже! - Вы серьезно? - голос сорвался на хрип. - Почему нет? - саркастично спросил он, слегка наклонив голову. - Тэиль, в-вы… - Я перестану вас шантажировать фото: хочу, чтобы ваше желание поужинать со мной, стало добровольным. - Боюсь, вы неправильно поняли… - Я все правильно понял, и решил для себя… - Ваше решение не верное, - став строже, перебила я. - Тэиль - мы говорили не лгать друг другу, и сейчас, я буду говорить, руководствуясь только этим правилом, - заинтересованно скрестив руки на груди, юноша с любопытством посмотрел на меня. - Вы изменились, и это пугает меня, но пугает не за собственную жизнь, а за вашу. Жестокость, с которой вы только смотрели на окружающих, высокомерие, отраженное в каждом жесте, одиночество и хищность - стали только сильнее, от этого вы теряете контроль над собой и всеми эмоциями. Предполагаю, но делаю это с не меньшим опасением, что всему виной режим приема препаратов, о котором вы не знали. Если бы знали - не стали пренебрегать, я в этом уверена. - Есть ли пределы у вашей наивности?.. Что ж, - цокнув языком - всплеснул руками, - если будете упря… - Знаете, я окончательно перестала понимать, что происходит, и не думаю, что это усталость, - оперевшись на край стола - подняла телефон, на что студент сменил взгляд, став любопытным, словно наблюдая за тем, что будет дальше. - Мой...телефон выключился, после падения на пол, - спешно убрала его в карман прихваченного пальто, - могу я на пару минут взять ваш, чтобы вызвать такси? - Ночью не так безопасно - я могу проводить вас сам. - Не стоит. Я бы хотела оставить между нами прежнюю дистанцию и правила - без ужинов и прочей неформальности. Вы были правы только в одном - мы совершенно на разных уровнях и статусах, что наиболее ценно, в данной ситуации.       Глубокий вздох, и Нан достал из кармана телефон, со слабой улыбкой протянув мне: - Держите. - Спасибо.       Отойдя в сторону, я быстро зашла в приложение вызовов - так, просто бросить Тэиля мне не позволяет совесть, а значит, надо выяснить причину его поведения. Сам парень ничего не знает, или, вероятно забыл о предписаниях, а может просто не расскажет мне, а значит, надо обратиться к тому, кто в прямом смысле отвечает за лекарства.       Последний вызов - “Доктор Ин Хва Сон” - он говорил при мне со своим врачом. Это он. Повторив набор, я услышала после пары гудков взволнованное: - Господин Нан - я выезжаю. Прошу, простите, что не догадался сделать этого раньше - хотел приехать к сказанному вами времени! - Нет, простите, это не мистер Нан, - мельком обернувшись - убедилась, что парень даже не смотрит в мою сторону. - А? Кто вы? Почему звоните с номера..? - Мое имя Джойс Харпер - я одолжила у него телефон. - Кажется, вы были его временным опекуном в больнице - припоминаю… - Да, все верно, но, послушайте - вы прописали мистеру Нан сильнодействующие обезболивающие? - Лидокаин и Бупивакаин? Да. - Он сам об этом вас попросил? - нужно торопиться. - Нет, его просьбу мне передал один из его адвокатов - его фамилия Гу, если не ошибаюсь… - Секретарь Гу… - вот мразь! - Он сказал о сильных обезболивающих, и вы их выписали? - Да. Его описание симптомов подходило по показателями Господина Нан и тем, что могло случиться после степени обморожения. - Корея... - Вы сказали о режиме мистеру Нан? - Это должны были сделать при выдаче лекарств. - Блин, - секретарь Гу наверняка подстроил все так, чтобы о противопоказаниях и рекомендациях не было сказано ни слова - раз смог убедить врача выписать столь сильные препараты, значит мог сделать и это.       Отобрать таблетки у Тэиля я не могу, а в слова о "заговоре" он наверняка не поверит - я бы сама не поверила. Нужно срочно что-то придумать, пока он не начал стрелять во всех, кто вызывает раздражение. Так… Мистер Ли? Нет-нет, он сейчас в другой стране и навряд ли сможет убедить парня в чем-либо - слишком упрям. - Похоже - не сделали, - пробормотав, я бросила ещё один взгляд в сторону юноши, ставшего словно фарфоровой статуэткой, без движений остающейся на своем месте. - Доктор Ин, могу я попросить вас сделать кое-что для мистера Нан? - но даже не дала ему ответить, помня, что собственное время ограничено - нельзя вызывать подозрений у владельца телефона. - Проверьте ещё раз показатели мистера Нан и выписанные ему препараты: они слишком сильны для него и оказывают влияние на психику. Подумайте, чем все может закончиться, - вздох, словно хотел возразить, и я вспомнила факт, идеально влияющий на исполнительность большинства корейцев. - Вы возьмёте на себя ответственность за его жизнь, как лечащий врач?       Несколько секунд тишины, проведенных словно в размышлениях, и… - Сделаю все, что в моих силах. - Спасибо. Мой телефон есть в его карте, как временного опекуна - сообщите, как все проверите. Буду признательна. - Я не в праве… - Вы закончили? - голос позади заставил вздрогнуть, резко обернувшись.       Молниеносно сбросив вызов, я едва не наткнулась на Тэиля, незаметно подкравшегося со спины. Его высокомерная, даже немного надменная улыбка, от которой едва не выпустила из рук телефон, напоминала животный оскал - он все слышал? Ох, мне что-то не по себе… - Д-да, - с усилием выдавив из себя - протянула телефон. - Спасибо. - Как скоро приедет машина? - с не меньшим самодовольством продолжил он. - Я передумала и в последний момент отменила вызов. Поеду на машине вместе с охраной мистера Ким. - М, вот как, - его неожиданно изменившаяся манера разговора, стала напоминать уже предугаданные фразы, которыми он играл словно многогранными кубиками.       Вибрация в кармане дала знать о новом сообщении, перешедшим на телефон Юнги. - Мне казалось, он у вас выключился, - не упустил своего Нан. - А? Да? - блин… - Наверное...сам включился… - и что за бред я несу?.. - Нет, вы слишком похожи с Господином Ким, чтобы быть вместе, - усмешка, похожая на печальную, но демонстрирующую очевидность собственных слов, коснулась лица студента. - Я выбрала его и не хотела бы больше возвращаться к этой теме, - короткий взгляд на экран… - "Все в порядке-е". "Юнги уснул, а Хосок…" - ещё секунда, и он прислал фото, на котором один из парней закутался в одеяло, а другой, с телефоном в руке, лежал на нем сверху, прижимая к кровати всем телом. - "Греет его, пока пишет тебе сообщения", - а ведь точно - были ещё сигналы о сообщениях! - "Я места себе не могу найти, Джойс… Как ты можешь в такое время быть не дома-а?!" "Прошу, возвращайся сейчас. Машина уже у входа". - Мне пора, - как можно спокойнее произнеся - подняла голову на по прежнему остающегося рядом, юношу. - Спасибо за ужин.       По дороге на первый этаж надев пальто и забрав сделанный заказ, я прошмыгнула на улицу, в сопровождении настойчивого студента, держащегося на расстоянии едва ли в пару шагов. Его слова, предложение и более чем странная манера поведения, могут быть объяснимы лишь все теми же таблетками, о приеме которых не было сообщено заранее. Сама не понимаю, почему, но испытываю чувство беспокойства и страха за него, словно мы были знакомы так давно, как никто другой в окружении. Дурацкая ответственность! Дурацкое воспитание!       Черный седан, припаркованный в нескольких метрах от входа, превращался в тень, от которой "отделился" человеческий силуэт, быстро, но в тоже время уверенно подошедший ко мне - один из нанятых Джуном охранников. - Еще раз спасибо, - тихо поблагодарив, я поправила на плече сумку, встретившись с Тэилем взглядами. - Будьте осторожны, по дороге домой. - Я под надёжной охраной, - нотки лояльности, и части превосходства в голосе студента, заставили поежиться. - Забыли? - Что вы, как можно? - однако удержаться от ёрничества мне не удалось. - До свидания, - туго завязав пояс - подошла к мужчине, скрывающего свое лицо под маской, а глаза - под козырьком кепки - будто без них могла в нем кого-то узнать…       Сев в теплый салон и сразу пристегнувшись ремнем безопасности, я бросила короткий взгляд на занявшего место водителя охранника, приглянувшегося с тем, кто сидел рядом. - Мы можем в начале заехать в Реабилитационный центр? - молчание в ответ и не тронувшийся с места автомобиль, стали "знаком" к вопросу необходимости посещения этого места. - Мне нужно пару минут - оставить кое-что на стойке регистрации, и сразу уедем оттуда, - переглянувшись с сидящим рядом, водитель кивнул, нажав на педаль газа. - Спасибо, - облегчённо выдохнув - прикрыла глаза, коснувшись затылком подголовника.       Теперь все будет в порядке. Нервы в последнее время становятся только хуже, но это не страшно - нужно просто пережить этот стресс. Пережить все, что происходит вокруг и при этом остаться собой. А Тэиль...надеюсь, его врач свяжется со мной и расскажет, что с ним происходит на самом деле.

***

      Стоило Харпер пойти в сторону автомобиля, как Нан самодовольно засунул руки в карманы брюк, тяжело вздохнув - нет, эта девушка не просто поразительна. Она уникальна. Чем? Ответ на это в порос он сам не мог сформулировать - просто чувствовал что-то внутри, заставляющее желать ее общества и при этом не причинять вреда. Единственная, кто не притворялся, что до него нет никакого дела, и единственная, смеющая повышать на него голос, хоть внутри, наверняка, и чувствовала страх. Забавная, знающая манеры и следующая осторожности - ее сердце уже занято Ким Намджуном, но на долго ли? Даже если она может его отличить от остальных, даже если может найти среди толпы подобных - это не значит любовь. Не значит ни привязанность, ни дружбу - все слишком относительно, чтобы искренне верить во что-то одно. Деньги и власть куда более надёжны, чем лёгкие чувства, ощущения, которым не нужно ничего взамен. У самого юноши, есть ровным счётом все тоже, что у выбранного ей парня так почему он должен отступать? Почему должен лишаться общества той, в которой заинтересован не меньше? Она, словно заветный приз, трофей, способный попасть в руки лишь первому, настоящему лидеру, превосходящему всех остальных. Даже если сама того не хочет, даже если думает, что хочет быть с одним единственным - выбора у нее нет. Теперь, желание изменить мнение и расположение к себе, в юноше стало только сильнее - ее выбор лишь дело времени, несмотря на проведенные между ними границы. - Господин, - голос Начальника охраны вывел парня из размышлений, - мне догнать ее? - Что? Нет, не нужно, - отрешённо ответив, Нан самодовольно улыбнулся. - Пусть едет, - но вспомнив о своем телефоне - быстро посмотрел номер последнего вызова: "Доктор Ин Хва Сон". - Ахах, - посмотрев в след отъезжающему автомобилю - широко улыбнулся, - а я думал, что "мы решили не лгать друг другу", - надо же, решила воспользоваться хитростью. - О-о-о, Госпожа Харпе-ер, - от осознания, что девушка пошла на столь рискованный шаг - звонок ЕГО лечащему врачу, в ЕГО присутствии, буквально взбудоражил кровь. - Кто бы мог подумать…       Забавная, подобно маленькому зверьку, ни на секунду не понимающая правдивость или лживость его слов, девушка продолжала притворяться, что между ними все так, как было раньше, но правда ли это? Наивная, немного глупая, особенно когда он произнес вполне конкретное предложение встречи - точь-в-точь не прирученный зверек, вызывающий все больше и больше любопытства к себе.       Искренне хочет помочь? Зачем, если ничего к нему не чувствует? Или сама запуталась? Сказала, что выбрала Намджуна - что ж, это временное явление, которое он намерен исправить. И сделать это только в свою пользу. Несмотря на преграды. Несмотря ни на что. - Приставить к ней охрану, Господин? - продолжил Начальник Чон. - Нет. Пока нет, - посмотрев на того, Тэиль расправил плечи, услышав, как хрустнуло плечо. - Что с Донсиком? - Его отец нанял лучших адвокатов - они пытаются оправдать приговор или как минимум снизить его до домашнего ареста. - Лучшие адвокаты у меня - пусть забудет об освобождении, - поджав губы, парень задумчиво погрозил пальцем. - Проследи, чтобы эта падаль не выбралась из тюрьмы. - Да, Господин, - придерживая полы своего пальто, поклонился Чон. - И еще - я хочу знать, куда она поехала. Но перед этим - выясни, кто был в той машине, что чуть не сбила ее на дороге. - Я понял.       Со вздохом засунув руки в карманы пальто, Нан посмотрел в след постепенно меркнущим в темноте стоп-сигналам машины, в салоне которой находилась американка. Ее мысли становятся тайной, однако иногда так очевидны - заказала несколько больших порций с мясом и поехала с охраной… Наивная, словно он не понимал, с кем хочет провести этот вечер… К слову, порой, сам юноша не понимал собственных мыслей: так было в больнице, когда пришел Донсик… Вернее, его притащили в больницу.

***

      Несколькими днями ранее...       Шум возни в коридоре, и “нечто” с громким топотом вошло в просторную комнату, временно отведенную Тэилю под собственные покои. При всей тошнотворности чувства, что в одном с ним здании находится отец, побуждал сбежать отсюда как можно дальше, но предписания врачей не позволяли этого сделать. Даже смешно: имея определенную степень власти, он не мог делать то, что хочет, оставаясь на больничной кровати, под наблюдением очередных лизоблюдов, либо боящихся его, либо думающих о собственной выгоде.       Устало открыв глаза, Нан увидел разъяренного Донсика, вырвавшего свою руку из руки Начальника Чон. Потрепанный, слегка взъерошенный и определенно не испытывающий большой радости от встречи с некогда названным братом. - Нан Тэиль! Что ты себе позволяешь?! - воскликнул тот, поведя нижней челюстью, одновременно удерживая баланс из-за резко вырванной из хватки руки. - О чем это ты? - с усмешкой спросил юноша наслаждаясь увиденным зрелищем - к нему привели не просто человека, а того, кто будет вот-вот уничтожен. - О чем?! - от собственного гнева он едва ли не задыхался, с трудом удерживая себя в руках. - О твоих псах, притащивших меня сюда! - М, ты про это, - кивнув, парень взмахнул рукой, дав знак, что охрана может остаться за дверью. - Кажется, вполне логичное решение, учитывая то, как ты подставил меня. - Подставил?! - У тебя проблемы со слухом? Слишком часто переспрашиваешь - меня это начинает тревожить, - наигранное беспокойство привело Донсика в бешенство. - Тэи-иль! - рявкнув - сделал порывистый шаг к изножью. - У меня есть видео с приема, на котором ты бросил мяч Е Джу в воду, а потом показал его ей, чтобы пошла следом. - Совсем повредился умом, от холодной воды? - со страхом усмехнулся парень, решив лгать до конца. - Что, лед так повлиял на рассудок? - На рассудок - может быть, а вот на камеру - нет, - взяв с тумбочки телефон, он показал короткое видео - благо, охрана очень быстро смогла заполучить его у той “избирательной” идиотки. - Думал подставить МЕНЯ? Я уничтожу тебя первым! - знакомые нотки хищности и чрезмерной жестокости исказили его лицо от предвкушения расправы, только…       Задыхаясь от усиливающегося чувства отчаяния и того, что не сможет опровергнуть видео, будь оно опубликовано, парень начал меняться на глазах: пояившиеся глубокие морщины между бровей от нахмуренности, помрачневший взгляд и вытянувшиеся в кривой улыбке губы - теперь любой шаг может превратить его жизнь в пепел, тогда, почему бы не прихватить на это путь и того, кто виновен в этом?! - Ублюдок!       Перепрыгнув край изножья, Донсик набросился на Тэиля, схватив его за грудки, занося кулак для удара. Мгновение, но его было достаточно, чтобы юноша собрал все силы воедино, сбрасывая с себя наглеца на пол, с грохотом уронив со стоящей рядом тумбочки планшет. К несчастью, хватка напавшего оказалась куда сильнее, чем тот предполагал: свалившись следом и сразу оказавшись под парнем, Нан едва не задохнулся от боли, пронзившей все тело. - Я избавлю тебя от мучений, братец! - сквозь зубы прошипел Донсик, смыкая тонкие пальцы на его шее. - Не бойся, о тебе никто и не вспомнит - один из отбросов общества… - пальцы сомкнулись, перегораживая путь кислороду. - А “Нан Хон Сон Construction” - перейдет в наши с отцом руки, - короткий взгляд и боль в глазах, от лопнувших сосудов - за долю секунды парень увидел свой планшет, протянув к нему руку. - Можешь подохнуть спокойно!       Кончики пальцев соскользнули с гладкого края - кислорода уже не хватает и сознание начинает покидать. Говорят, в последние минуты перед гибелью, чувствуя опасность, хищники становятся еще свирепее, всеми силами желая удовлетворить собственную потребность кровожадности - тоже произошло и с юным господином. Подобно раненому хищнику, думающему не столько о собственной жизни, сколько об упоительной мести, он достал планшет, со всей силой ударив им по голове Донсика. Глубокий вдох, и перед глазами все потемнело - он едва не задохнулся.       Сознание не было столь стремительно, как желание избавиться от такой сволочи, как названный брат, и лишь по этому, хищность продолжала руководить действиями студента, ощутившего слабость хватки на своей шее. Образ потолка и очертания кровати рядом, постепенно начали восстанавливаться, и именно в этот миг, Тэиль уперся парню ногой в грудь, изо всех оставшихся сил откинув того в сторону. Громкий стон, и он ухватился за металлические перила кровати, подтягиваясь с планшетом в руке. - У-уф, - протяжный стон - Нан мельком взглянул на треснувший экран техники. - Идиот - ты сломал мой планшет! Может из-за крепкой бошки ты настолько туп?!       Держась одной ладонью за голову, а другой уперевшись на пол, Джонсик оказался на коленях - его висок быстро покрылся тонкой струей крови, от чего взгляд никак не получалось сфокусировать на одном предмете. Даже на парне, который едва стоял на ногах, держась за край кровати. Слабак! - М-м-м… - протяжный стон, и он зажмурился, резко открыв глаза точно в сторону Тэиля. - Теперь тебе конец. Можешь попрощаться со своей свободой, - подойдя к изножью, Нан прислонился к нему поясницей, чувствуя один спазм за другим в собственной груди. - Недоносок! - Эй! Тут повсюду камеры-ы! Не позорься еще больше! - Раз тут камеры, я уже не остановлюсь! - чувствуя, что частично падет в глазах общества, Донсик решил идти до конца, ринувшись на студента.       Быстрый шаг, и он схватил его за грудки, со всей силой буквально прибив к деревянному столику, стоящему в полуметре от них. Небольшой, резной предмет мебели был достаточно прочен на вид, но от резкости и мощи падения, не выдержал, разлетевшись на части. - Сдохни, ублюдок! - воскликнул Донсик, приподняв юношу над полом, за грудки больничной формы, и снова прибив к нему. - Я и до твоего отца доберусь! - Господин Нан! - ворвавшийся в палату Начальник Чон резко подскочил, оторвав парня от шокированного юноши.       Нервно набирая воздух ртом, он перевернулся на живот, пытаясь откашляться и привести сознание в норму, но...все тщетно. Даже части сломанного стола не желали принимать единого образа - вот сволочь! - Вызовите врача! - скомандовал начальник. - Господин… - Все в...кхм...порядке, - поднявшись и сразу отшатнувшись к изножью - юноша поднял яростный взгляд на Донсика. - Мусор! Теперь я точно уничтожу тебя! И твой отец ничего не сможет сделать - будет наблюдать за твоим падением, как и вся страна. Уведите его и опубликуйте видео - я выйду к прессе через пару часов! - Думаешь, твой триумф продлится долго?! - выкрикнул парень, поднимаемый мистером Чон с колен. - Ты никогда его не достигнешь! Слышишь?! - но его быстро ввели в коридор. - Я сделаю все, чтобы этого не случилось!       Однако, “пара часов” превратились в дни, на протяжении которых с Донсика не сводила глаз охрана. Учитывая слабость и полученный шок от низкой температуры, тело Тэиля не смогло быстро регенерироваться, ответив на нанесенные удары слишком быстро: на спине и части плеч появились черные синяки, от которых тянулись тонкие нити полопавшихся сосудов. Организм не выдерживает… Нужен отдых. Продолжительный отдых и реабилитация, от которой тот был вынужден отказаться - время, проводимое в тени больничных приборов и медикаментов, уничтожАло созданные наработки, и выбора не оставалось… Капельницы и уколы оказывали дОлжный эффект, но в конечном итоге, выписываясь из больницы, юноша получил все тоже самое, только в капсулах. По крайней мере, ему так сказала медсестра, тихо обмолвившись, что какие-то из них стоит принимать до, какие-то во время, а какие-то после еды, в неразборчивом бормотании поклонившись и спешно уйдя в процедурную комнату.       Не обратив большого внимания на подобную мелочь, Нан покинул больницу, не без громогласных заголовков в интернете, разумеется. Несколько приемов таблеток начали вызывать у него практически полное отсутствие усталости и боли в спине: мышцы словно превратились в единую сетку бесчувственных нейронов, и стало это понятно лишь после того, как парень случайно пролил на руку горячий кофе. Одна из статистов сразу поспешила помочь ему, но удивительно - никаких ощущений. Будто кофе из только смолотого, превратился в обычную воду той же температуры, что и тело.       Тогда он решил промолчать, и не говорить о подобном даже лечащему врачу, но как же глупо это оказалось… Положение начало ухудшаться обострившимся чувством восприятия - он не мог терпеть повторяющихся вопросов, громкого смеха, резких звуков и всего, что ему казалось слишком “тупым”. Раздражительность всего за пару дней возросла до невероятного уровня, и единственное, что радовало - заключение ублюдка-Донсика в тюрьму: благодаря быстрой “армии” адвокатов и их “зубастости”, даже Миншик ничего не успел сделать. Семейству Квон придет конец: через месяц наследника уже не станет. Даже усилий прилагать не нужно.       Позволяя себе отвлечься от работы и книг, читаемых для учебы, в перерывах и кратких переездах с одной локации на другую, Тэиль ловил себя на мысли о все той же американке, не попадающейся ему на глаза даже в университете. Странная, и слишком независимая, она вынуждала на мысли о будущем, в котором слабакам не место, и в котором постоянно нуждается в защите. Ким Намджун? Он уже привык быть айдолом, и не станет отказываться от мечты, ради нее...в отличие от Тэиля. Для этого юноши понятие потери или жертвы перестало существовать, а с исчезновением болевых ощущений - стало окончательно ненужным. Амбициозный, и порой безрассудный юноша, оправдывал свои успехи, порой, чрезмерной жестокостью, к которой окружающие, не менее не одержимые собственной карьерой, принимали за профессиональную хватку. Лишь перед сном, целеустремленный парень чувствовал внутреннюю пустоту, вспоминая, как на одном из мероприятий для волонтеров, увидел Харпер, разливающую для бездомных чай в стаканчики. Сочувствующая улыбка, отсутствие брезгливости, простота в общении с местными, которым, казалось и вовсе было все равно на ее специфичную, для Кореи внешность - она интересна им, но не настолько, чтобы заискивающе перешептываться в стороне, высокомерно окидывая взглядом. Люди, жившие в скромном районе, разительно отличались от тех, к которым он привык, и это только усиливало впечатление от образа девушки, не перестающей носить маску добродетели. Или не маску? А она точно не притворяется, как говорил Томас? Нет, этот взгляд… Легкий взмах руки и улыбка, с которой мельком посмотрела на него - не узнала среди остальных: в ее глазах он такой же человек, как остальные, такой же, несмотря на манеры и сдержанность, проявляемую в общении… Безлик.       Тот день несколько раз принимал размытые образы во снах Тэиля, и всегда превращался в кошмары, со странными хлопками выстрелов и гневными выкриками имен, но чьих - понять никак не удавалось. В тот момент, когда Джойс начала наклеивать пластыри на спину, Нан зажмурился, но не от того, что почувствовал боль, а от того, что услышал один из выстрелов, словно сам его произвел. Нет, испуг перед тем бездомным не причем, и даже не причем беспокойство за собственную жизнь - парень вдруг понял, что внутри все начинает сжиматься из-за осознания боли американки. Страх и беспокойство за совершенно чужого человека, в тот миг, возле парка, стали слишком велики, что не могло не тронуть его сердце. Никто ранее не поступал подобным образом, ради него, и это еще один повод, чтобы не отдавать столь неординарное “создание” в руки Намджуна.       Еще один вздох, и юноша вскользь провел ладонью по волосам, приглаживая их. - Господин, нам пора ехать, - голос начальника охраны выдернул его из размышлений, но оставил слова без внимания. - Господин? Хотите, чтобы я привез ее в ваш дом? - Нет, - просто ответив, во взгляде парня появилась совсем крошечная доля наивности. - Зачем это? - Разве Госпожа Харпер вам..? - Ащщ! - цокнув языком, он перебил своего охранника, поморщившись. - Ты что там себе надума-ал!? Я ЗАСТАВЛЮ ее поверить, что только Я могу защитить, и дать тот Мир, который будет безопасен, - уверенный взгляд на дорогу, придавший еще больше мужества в голос. - Мир, который не причинит ни вреда, ни боли, и не станет ставить перед выбором: карьера, или отношения, - но разум практически полностью перестал слушаться. - Мне не нужно для этого применять силу. Не сейчас, - шмыгнул носом и поежился. - Едем - я устал, - после чего быстро подошел к своей машине.       Не дожидаясь начальника охраны, самостоятельно открыв дверь и быстро заскочив в салон, юноша устало откинулся на спинку сидения, прикрывая глаза - забавно, он даже не чувствует пластырей на спине, словно их и вовсе нет.       Харпер… Еще пару месяцев назад он даже подумать не мог, что девушкой, занимающей все его мысли, станет именно она.