Свет Секунды

В Данстаре постепенно вечерело: снег неспешно падал над городом, лавки постепенно закрывались, торговля каджитов с местными прекращалась, а большинство жителей нехотя собирались по домам. Сменивший одного стражник другого нехотя поплёлся в казармы. — Сколько служу, уже лет десять, а ещё никогда не хотелось мёрзнуть больше, чем спать. — Думаю, ярл решит этот вопрос. — Каким образом? Свалит всё на колдунью или жреца Мары? — Не ной и топай спать! Помолись Стендарру и будет легче. Однако стражнику всё ещё не хотелось ложиться, не смотря на усталость. Желая оттянуть момент, он упомянул одну свежую сплетню, что бродила по городку. — Кстати, а ты слышал о том, что корабль «Тощий Хоркер» разбился недалеко от Данстара? Налетел на айсберг? Об этом событии уже судачил город: к ним из-за гражданской войны кораблей стало приплывать гораздо меньше гостей, опасаясь столкнуться с Братьями Бури, что нападали на любого, что не имел их флага. Но ещё больше было различных морских разбойников, которые отпугивали суда от порта Данстара, предпочитая обходные и долгие пути. Но в этот раз всё же в город к Данстару попытался приплыть очередной корабль на чьём борту должны были приехать и торговцы, что хотели наладить связи в Скайриме, и новые жители, ища работу, и… авантюристы всех мастей. Одна из которых сейчас снимала комнату в таверне Данстара. Единственная выжившая после крушения девушка по имени Дуо. Странное имя больше напоминающее кличку. Причем собачью. Миленькая бретонка с бледной кожей, с белыми, фактически серебристыми, волосами, что она любила распускать всякий раз, когда отдыхала и что обладала странными тёмными глазами, которые при неверном свете факела казались фактически черными… Норд, передав забежавшему мальчишке восемь козьих окороков с элем, отправил того к морякам и потряс головой, отгоняя праздные мысли о гостье в таверне «Пике Ветров». Мало ли в мире странностей? Подумаешь к ним приехала куколка, что не имея ни одного шрама на милой мордочке и утверждающая, что умеет отлично фехтовать, обладает нетипичными глазами! Жители Данстара торгуют с каджитами. Местных мучают таинственные кошмары, периодически нападают разбойники и волки. Морозные пауки могут облюбовать тёплые подвалы и только бдительность жителей не дает им размножаться. В пустые дома на окраине может залететь ледяное приведение, а один раз к ним, по слухам, прибежала странная собака, что помогла страже в одиночку перегрызть трёх вампиров, считавшие, что смогут одолеть одну несносную псину и после также сбежать, предварительно обматерив стражника, когда он нечаянно наступил псу на лапу. Кого она впечатлить хочет-то своими необычной внешностью и наглым поведением? В какой-нибудь глухой деревушке может быть и сработало, но не тут, в столице владения Белого Берега. «Авантюристка»… Больше похожа на позёрку, которых обычно либо убивают в первом бою, либо превращают в пленницу бандитов и после используют в качестве игрушки. …что сейчас сидела в таверне, тщательно изучая объявление от ярла. В этот раз таверна фактически пустовала: команда местных моряков отбыло в море, других гостей не было, а единственная, кто был не из работников Торинга, эта была та самая Дуо — странная бретонка, что нагло закинув ногу на ногу, читала объявление от стражи по уничтожению очередной банды разбойников. Так увлеченно, будто надеялась в одно рыло расправиться со всеми. Норд протирал столешницу, незаметно наблюдая за девчонкой: с одной стороны у него вызывал скепсис то, что эта смазливая девица, одетая явно с чужого плеча обноски шахтера, сможет в одиночку одолеть главаря банды в башне Снежной. С другой стороны она всё же смогла добраться одна до берега и выжить, не смотря на ледяную воду и многочисленных расплодившихся в этом году рыб-убийц. Да и когда к ним забежал очередной голодный волк, она довольно ловко достала два клинка, стремительно рубанув хищника сначала по морде целясь в нос, затем отрубив правую лапу, а после, когда волк замер, пронзила двумя клинками насквозь. «Что-то она недоговаривает» — думал Торинг, пересчитывая монеты за то, что он продал карту Белого Берега гостье — «Единственная выжившая, что смогла в одиночку выплыть с кучей чужих вещей, и никто по пути не попытался ограбить? Ну-ну. Пусть врёт лучше. Либо она мародёрка, либо… даже думать не хочу кто она». Нет, конечно, гостья пыталась объяснить хозяину таверны, когда тот сомневался как она добралась, что знает рецепт из снежных ягод спасающий от переохлаждения. Зелье из них помогает подолгу плавать в ледяной воде (и, как удобно, она ещё и имела пару запасных у себя бутылок). Как она, выпив чудодейственный эликсир, смогла поймать на волнах уцелевшую лодку. Как пыталась около получаса искать других выживших, но найдя лишь трупы, медленно погребла к берегу… «К тому же ни золото, ни украшения, ни камни с зельями мертвецам уже не нужны! А уж пища — тем более!» — добавляла она, доставая из обледеневшего мешка потёкший и смятый сладкий рулет. Домыв очередную кружку, норд однако вспомнил, что стражники и моряки болтали, что к ним в порт действительно на лодке приплыла странная девица, что, как только пристала к берегу, сообщила о том, что «Тощий хоркер» разбился вдребезки. Да и про легендарный напиток северных охотников из снежноягодников он знал: сам по молодости любил ходить в походы и охотиться с друзьями на зайцев в снежных полях Данстара. Только откуда чужестранке знать про эликсир? «Я всегда мечтала посетить этот край, с тех пор как в детстве прочитала «Выживание в Скайриме»! — задорно ответила она, на что заставила раздражённо потрясти хозяина головой — «Скайрим суровый и честный край, не то что Хай Рок! Каждый раз, дома, по ночам в свете Секунды, фактически наяву видела далекие и бескрайние поля. Вечный снег и вечные битвы. Я всегда чувствовала себя в родных краях чужой и как только приехала сюда, то поняла, что теперь я дома!». «Ну это мы ещё посмотрим» — хмуро заметил Торинг, оттирая блевотину — «Как только подхватишь костоломную лихорадку, как только закончатся деньги и еда, а на работу нигде брать не будут, запоешь по-другому.» «А кто сказал, что я буду ничего делать? Я слышала, что ярл назначил объявление за головы некоторых разбойников!» — и для убедительности ещё бумажкой потрясла перед носом. Ну и ещё одной причиной для беспокойной душонки стало то, что в её родных краях Хай Рока её семья хотела насильно выдать замуж за старика ради выгодного брака, от чего девчонка сбежала при первой же возможности, прихватив предметы первой необходимости. «Они-то конечно утверждали, что в лучшем случае «потерплю год и стану весёлой вдовой». Но я не хочу так! Разве не лучше ли умереть в погоне за мечтой и занимаясь любимым делом, чем жить долго и «счастливо», но по расчёту? Хочу быть авантюристкой! Жить в Скайриме! Сражаться! Исследовать нордские гробницы! Возможно, даже попасть к Соратникам!» Норд лишь махнул рукой. Хочет умереть быстро и мучительно, а не в старости, в кругу родных и друзей? Вперёд. Не она первая и не она последняя авантюристка, что пришла «Пик Ветров», ища легкой жизни и битв, чтобы окончить их если не в первых сражениях, то пятых уж точно. Тем более с такой точёной фигуркой как у неё она не отделается банальным отрубанием головы. Но что юным слова умных и взрослых людей? Всё сами лучше знают! Девчонка, закончив чтение записки, а также закончив параллельно записывать необходимые опознавательные знаки, захлопнула свой журнал и поблагодарила Торинга за сытный ужин, уйдя в свою комнату. Точнее, попытавшись. К ней незаметно, но очень быстро преградил дорогу тёмный эльф Эрандур. Тоже гость в Данстаре и что обещал помочь жителям… если найдёт себе спутника. Хотел попытаться найти. — Я слышал, что ты хочешь убить бандитов — неожиданно заметил жрец Мары — Не желаешь ли сделать благое дело для города и помочь мне справиться с кошмарами местных жителей? «Он уже настолько отчаялся?» — подумал норд, закидывая прибыль за сегодня в мешочек — «Бретонка одним своим видом напоминает взбалмошного подростка, что ещё жизни не видывала!» Всё же жрецу Мары крайне не везло с помощью. Торинг слышал как эльф успокаивал местных что «сны это просто сны», при этом параллельно пытаясь уговорить стражников, а порой и приезжих авантюристов, пойти с собой в древнюю башню недалеко от города, но никто не соглашался. Эрандур хоть и имел благие намерения, не имел в своих карманах больше полусотни септимов. А если учесть то, что стандартный наемник обычно требует полтысячи за один поход, то… Девица скептически на него посмотрела, сощурив глаза. Почти с высокомерием. Торинг хотел что-то едко добавить, но передумал. В конце концов не его дело, что очередная юная авантюристка строит из себя опытную наемницу. Лучше всего чужое высокомерие обламывает жизнь. — Бесплатно не работаю. Ввязываться в мутную историю, да ещё не за деньги? Мой ответ «нет». Ищи других дураков. И после, пожелав всем в таверне спокойной ночи (что на фоне кошмаров звучало как издевательство) ушла спать. Торингу было завидно. Всё же выжившая с корабля «Тощий Хоркер» была не из местных, так что её кошмары мучат не будут. «Ничего. Зато замучают бандиты, когда попадёт им в лапы» — подумал норд и жестом привлек к себе дочь, чтобы вдвоём и на пару начать делать пайки морякам в следующий заплыв. Всё равно если он с любимой Каритой уснут, то толком не смогут выспаться, а нужно доделать необходимый провиант до утра. Кинув последний раз взгляд на гостью, которую, судя по всему, видит в последний раз, он увидел, как она сидела на полу прямо под лучами лунного света. Как свет Секунды, упав на её волосы, заставил их чуть ли не светиться. Как она, явно молясь или медитируя, всем своим устремлением хотела попасть в неизведанное и дотянуться до неизвестного… «А потом стражник через четыре с половиной месяца расскажет о том, как видел останки сильно похожей на бретонку в каком-либо ущелье с тайником бандитов. Знаю, как такие, как она заканчивают». И вернулся обратно в свою реальность. Потому что иные реальности достаются дуракам и смелым.