Зависимость

Скайлер оторвалась от его губ и прижалась лбом, пытаясь перевести сбившееся дыхание. Она крепко держалась за его шею и боялась поднять глаза. Это не могло быть правдой, нет, только не сейчас. Скай боялась признаться, что ей понравилось быть в его объятиях, целовать его и чувствовать себя непривычно… защищенной. Андер облизнул нижнюю губу и уткнулся носом в ее шею, вдыхая сладкий запах духов. Он точно так же терялся в мыслях, но в отличии от Скайлер в его голове не было места глупым вопросам. Блондин слабо улыбнулся, а Рид прикрыла глаза, ловя короткие минутки наслаждения от такой непривычной близости. — Кхм, простите, что мешаю, — голос отца заставил пару оторваться друг от друга. Скайлер резко повернулась и хотела отойти в сторону, но Андер остановил ее и притянул к себе, будто давая понять, что она действительно под защитой. — Как мило, — протянула Изабель. Парень бросил на нее холодный взгляд. — Я хотел узнать, все ли в порядке? — Да, мистер Уайт. Простите, что заставила вас ждать, — сказала Скайлер. — Заговорилась. — Все в порядке, — мужчина тепло улыбнулся. — Если все хорошо, предлагаю вернуться к столу. Брюнетка послушно кивнула и, вздохнув, пошла обратно на кухню. Андер переглянулся с отцом и последовал за своей пассией. Ужин прошел как в настоящей сказке. Улыбки, шутки, теплая атмосфера — будто так было всегда… И стало с появлением Скайлер. Все оставшееся время пара молчала. Рид смотрела в тарелку и изредка поднимала глаза на Роберта, параллельно ловя на себе косые взгляды Изабель, но на Андера она боялась смотреть. За весь оставшийся вечер они встретились глазами ровно два раза, и оба чувствовали себя паршиво, будто нарушили правила, за которые придется поплатиться. Андер притормозил напротив дома девушки, а та тяжело вздохнула и отвернула голову. Она закусила нижнюю губу и, ощутив на себе пронизывающий взгляд, наконец, решилась посмотреть на парня. — Спасибо за вечер, — она натянуто улыбнулась. — Тебе спасибо, что согласилась. Диалог между ними точно не вязался. — Ты обещал… что все закончится после этого вечера… — Да, — сухо ответил Андер. — Так и будет. Скайлер посмотрела в его глаза. Чувства были смешанными, бурлящими и, как оказалось, очень непредсказуемыми. Сегодня все изменилось. Сегодня она начала осознавать новую сторону их «отношений». — Спасибо, — Рид открыла дверь и быстро вышла. Он проводил ее взглядом ровно до того момента, пока она не скрылась за входной дверью дома. Андер опустил голову на руль и тяжело вздохнул. Чертовы смешанные чувства. Чертова Скайлер. Он быстро завел машину и сорвался с места, не обращая внимания на светофор и ограничения скорости. Ночь. Скайлер сидела на полу собственной гостиной и смотрела в стену. Глубокая ночь, но сон не шел. Она не могла выбросить из головы ужин Роберта, а точнее то, что на нем произошло. Закрывая глаза, Рид будто снова погружалась в их поцелуй и вздрагивала, вспоминая, как сильно он обнимал ее. Ей не хватало этого — не хватало защищенности, нежности, страсти, и все бы было просто, если бы это не был Андер. Это был первый учебный день, когда она пыталась найти его глазами. Хотелось поговорить, но о чем? Извиниться? Притвориться, что ничего не было? Потребовать объяснений? Сказать, что понравилось? Господи, да это все было просто каким-то странным. Скайлер прошла по коридору и, остановившись у своего шкафчика, вспомнила, как последний их разговор закончился в подсобке. Она положила книгу на полку и медленно повернулась. Андер Уайт поселил в ней хаос, а потом испарился, будто он все это время был больной фантазией девочки с поломанной психикой. Шел первый день… Второй день… Третий день… Он ни разу не объявился. Их чат в приложении так и горел в черном списке. В университете его не было, как и в учебном чате, в интернете и просто на улице. Андер просто пропал, а вместе с ним Ян и, как бы прискорбно это не звучало, Джессика. За прошедшие три дня Скайлер видела ее только один раз — она забежала в кабинет директора с папкой бумаг, а потом выбежала и спустя несколько минут Рид проводила ее взглядом на улице. Дорисовав таблицу на доске, Скайлер повернулась к аудитории и продолжила рассказывать свой материал. Сегодня тот день, когда она, наконец, закончила все свои дополнительные задания и вышла на защиту. Для того, чтобы проконтролировать момент, директор специально пришел на занятие и подготовил несколько вопросов, которыми периодически «задавливал» бедную девушку, но, впрочем, та не терялась и вполне уверенно отвечала. — Таким образом можно сказать, что разработка теории коммуникации, определение специфики ее видов подталкивается не только научными нуждами, но и сугубо практическими, — подытожила Рид и, улыбнувшись, посмотрела на преподавателя. — Прекрасно, — сказал тот. — Хороший материал, потрясающее выступление. Зачет. Вы поддерживаете меня, мистер Лэнсбери? — Безусловно. Скайлер улыбнулась и, пока преподаватель и директор обсуждали некоторые моменты ее выступления, заметила силуэт у двери. Это был Сэм — в белой рубашке и классически брюках. Парень улыбнулся ей и подмигнул, вызывая такую же реакцию на лице. — Мисс Рид, вы свободны. — Спасибо, — Скай взяла свою сумку с папкой и тихо выскользнула в коридор. — Поздравляю. Выступление было действительно интересным и классным, я даже заслушался. — Что ты здесь делаешь? — улыбаясь, спросила Скай. — Я учился здесь и закончил два года назад, кстати, с отличием, так что периодически меня приглашают сюда, чтобы почитать лекции по бизнес-экономике и управлению. — Так ты, получается, профессионал в этой области, раз читаешь лекции? — Нет, скорее я просто писал огромное количество работ, часто участвовал в фестивалях, научных конференциях, и директор был ужасно расстроен, что я решил не поступать в магистратуру. Он уговорил меня остаться гостем, преподавателем на замену, — он улыбнулся. — А вот ты не рассказывала, что учишься здесь. — Я не думала, что это важно… — Как видишь, мы почти партнеры, только я чуть старше и чуть… профессиональнее, — пошутил парень, а Скай усмехнулась. — Раз уж мы встретились, не хочешь прогуляться сегодня? Часов в 5? — Да, я как раз хотела немного развеяться после… сложной недели. — Отлично, тогда я забегу к отцу, проверю все, и мы можем пройтись. Какой кофе хочешь на этот раз? — Латте, — Скайлер покачала головой, а парень подмигнул. — Я подойду к 5 на набережную. — Буду ждать, — он улыбнулся и пошел дальше, а Скай опустила голову и, вздохнув, пошла к выходу. Может все это к лучшему. Андер обещал оставить ее в покое — так и получилось. Из них вряд ли получилось бы что-нибудь… похожее на пару. Он совсем не тот человек, которому нужны чувства, тем более он с первого дня не скрывал своей единственной цели. Тот поцелуй, определённо, был ошибкой — случайностью, вспышкой эмоций, «атмосферным явлением», глупость — уйма слов, как это можно назвать… теперь. Скайлер накинула джинсовую куртку, вязала сумку и пошла на свое свидание, точнее вечернюю встречу. Сэм был просто другом, просто близким по духу человеком — первым, с кем у нее получилось наладить диалог и начать строить какие-то простые связи, не считая Хизер. Выйдя на набережную, Рид осмотрела берег, где отдыхали местные жители, и остановилась около входа в кафе. Сэм поставил коробку на тумбочку и, случайно подняв глаза, увидел девушку. Она махнула ему рукой, а он кивнул и пошел к кофе машине. Эдвард посмотрел на сына и перевел взгляд за окно, замечая свою уже любимую клиентку. Рид повернулась к набережной и посмотрела на залитое закатом небо. Оно было просто восхитительным. Не хватало даже слов, чтобы описать, насколько фантастически выглядело все вокруг. Скайлер еще ни разу не гуляла во время заката, так что сегодняшнее приглашение Сэма позволило ей увидеть город немного с другой стороны. — Привет. Твой кофе, — она резко повернулась и взяла яркий стаканчик с любимым напитком. — Здесь так красиво… Мне кажется, я не видела ничего лучше. — Это не лучший закат, поверь мне. Пару месяцев назад было в несколько раз ярче и красивее. — Жаль, что в это время я смотрела в окно на туманный Лондон, — они медленно двинулись вдоль набережной. — Я так понимаю, по Англии ты не скучаешь? — Нет, я даже не особо помню город. Отец перевез нас, когда я был совсем маленьким. Единственное, что осталось в моей памяти — Кенсингтонский сад. Моя мама просом обожала это место, и мы ходили туда каждые выходные. — Почему тогда так рвешься туда? Здесь ведь тепло, красиво, океан рядом… — Там часть моей семьи, мой дом, в конце концов, там прошло мое детство. Я обожаю возвращаться в места, с которыми я когда-то был связан. Кто знает, может быть, когда-нибудь я вообще захочу туда переехать. Главное — не пожалеть. Ведь так? — Да, именно этого я и боялась, — потягивая кофе и смотря по сторонам, рассказывала Скайлер. — Если честно, то почему ты уехала? Я не поверю в то, что это просто желание. Ты переехала не из Лондона в Кардифф или Манчестер, не в соседний город, а в Лос-Анджелес. Это ведь другая страна, другой климат — все абсолютно другое. — Семейные проблемы, — Скайлер подняла глаза на парня и грустно улыбнулась. — Это очень долгая и сложная история, но у меня не осталось выбора. Я могла продолжать страдать там или сделать решительный шаг в неизвестность и узнать новую жизнь. Как видишь, второй вариант оказался лучшим. — Не скучаешь по дому? — Нет, — это был единственный вопрос, на который она знала точный и четкий ответ. — Я рада, что я здесь, что я решилась и не свернула со своего пути. Это интересный опыт, который мне точно пригодится. — Планируешь ехать куда-то дальше? — Не знаю, я еще здесь не устроилась. Пару дней назад мне влепили наказание за один прогул, так что мне еще нужно как-то окончить университет. — Ты сможешь, я уверен. Ты сильная, очень амбициозная и классная девушка. Я рад, что узнал тебя, потому что твоя история, как мотивация для того, чтобы не стоять на месте, а двигаться. Скайлер рассмеялась, и они остановились около перил. Сэм облокотился и начал рассматривать берег, а Скай допила кофе и подняла глаза на бордово-оранжевое небо. — Нравится? — заметив, с каким блеском в глазах Рид рассматривает все вокруг, с ухмылкой спросил Сэм. — Безумно. Это самое красивое небо в моей жизни… — Тогда у меня есть интересная идея, — Сэм резко развернулся, а девушка с интересом посмотрела на него. — Не знаю, насколько странно и неуместно ли это прозвучит от меня, но я хочу пригласить тебя на свидание. — Сэм… — Тебе понравится, обещаю. Я знаю такие потрясающие места, откуда будет еще более красивый и сказочный вид — на закат, на город и на океан. — Сэм, — повторила брюнетка и опустила голову, а затем резко подняла ее и посмотрела на парня. — Я не думаю, что я готова или вообще хочу отношения… Это не мое, я уже убедилась. — Но ведь свидание ни к чему не обязывает. Тебе ведь понравилась сегодняшняя прогулка? — он наклонил голову и ухмыльнулся. — Это тоже почти свидание... — Да, конечно… — Тогда еще одна такая точно не помешает. — Ладно, но это будет скорее просто прогулка, не свидание. Я не люблю это слово, прости, — Скайлер засмеялась и поджала губы. — Отлично. Тогда я напишу на днях о дате и времени. Будь готова. — Хорошо, — сказала Рид и с ухмылкой покачала головой. — Давай я провожу тебя хотя бы до дома или до кафе. Расскажешь мне еще что-нибудь интересное о нашей стране или о своей жизни? — Если бы это все было интересно, — они улыбнулись друг другу и, развернувшись, пошли в обратную сторону.