Эффект стрекозы. Часть II: Лебединое суеверие

      Первой установкой, подвергшейся "нападению" пытливого исследователя не посчастливилось стать динамо-машине. Приметив её ещё издалека, обсидианы однозначно определили объект заслуживающим внимания и необходимым для анализа.       Внешне это сооружение дико напоминало декорации фильма "Престиж": некая металлическая клетка, не имевшая одной стороны, чтобы можно было в неё забраться. Рядом множественными проводками к ней подключалась грузная, гигантская рабочая панель с рычагами и окошечками, похожими на спидометр автомобиля. Стрелки в них, скорее всего, измеряли силу тока, напряжение и сопротивление.       - Гукки, нет! - ужаснувшиеся лунные дольки засекли, как юноша с нездоровым энтузиазмом залазит в капсулу. - Вытащи нахер обратно свою тушку, пока словно курица-гриль до золотистой корочки не поджарился!       - Не ссы, этого не случится уж точно. Интересно, а она работает так же, как в кино? Прикинь, станет у тебя сразу два неугомонных бойфренда, - угольная бровь игриво изогнулась. - Путать начнёшь неповторимый оригинал и жалкую, но идентичную пародию.       - Во-первых, я тебя ни с кем, даже со сраной ксерокопией не перепутаю. Ибо опыт в различении огромный. И, во-вторых, высовывай оттуда свою башку дурацкую немедлен...       Почуяв появление живого существа, кабинка низко загудела, застрекотала и заискрила. Механизм запустился автономно и самостоятельно, рождая ослепительные вспышки электричества прямо вокруг брюнета.       Пак уже дёрнулся, чтобы хренову Шторм, аки Росомаха, из лап молний освобождать, но та испуганной не выглядела, чувствуя себя в эпицентре токовой вакханалии вполне прекрасно. Удивительно, но ни одна светящаяся щупальца её не пронзала, уважительно огибая.       - Это охренительно! Я не ощущаю разрядов, совсем! Может, причина в том, что изменённое свойство относится ко мне? То есть генерируемое электричество не проводится через тело? Я словно вне его...       - Когда-нибудь я правда пристегну тебя к себе наручниками! Чтобы не повадно было во всякие хреновины запихиваться!       Искренне хохоча на взволнованное ворчание блондина, Чон придумал ещё кое-что. Растопырив пятерню, он попытался ухватить клочок осязаемой, но не причинявшей вреда энергии. Та, не выражая неудовольствия, поддалась: в пальцах, немного сомкнувшихся вокруг субстанции, засияла нестабильная сфера.       - Смотри, я Зевс! Или Один! Но явно покруче Тора, ибо мне даже мьёльнир не нужен, - восторг полностью завладел огромными чёрносмородиновыми глазами.       Опасливо подойдя к своей долбанутой половинке, Чимин скептично покачал головой:       - Недоделанная высоковольтная вышка - вот ты кто! Никола Тесла уже вечный двигатель своими переворотами и брейк-дансом в гробу создал благодаря тебе... Перси Джексон приказывает тебе сиюминутно выползать из шайтан-машины, хренов похититель молний.       - Конечно-конечно, - лукаво согласился брюнет, вышагивая на пол из клетки, - держи.       Непроизвольно, на автомате маленькие ладони приняли втюхнутую им фигню: от хаотичных, сконцентрировавшихся шаром вспышек на самом деле по коже ударов не поступало.       - Эээй, забери! - растерянно завопил высокий голос.       - Не бойся, он же не кусается, - чужие руки обернулись поверх более настороженных. - Теперь между нами прямо настоящие "искра, буря, безумие".       Заворожёно глядя на сгусток амперной силы, словно старавшийся "приласкаться" к пальцам, но отталкивавшийся от них, полумесяцы сощурились, а пухлые губы всё-таки расцвели улыбкой:       - Он на странное домашнее животное смахивает. Как назовём?       - Спаркл, - шутливо ответил Чонгук, улавливая, как интенсивность свечения слабеет. - Только вот он, по-видимому, за пределами капсулы "живёт" не долго.       - Эх, а я уже привязаться успел, - с театральной грустью весело вздохнул Пак.       - Можем ещё одного такого достать.       - Неет, спасибо, хватит экспериментов с электричеством, - торопливо пошаркал от установки старший. - Пойдём лучше вон к тому кубу, кажется, там что-то любопытное.       На некоторой дистанции от других приспособлений, слегка возвышаясь, зияла своей пустотой стеклянная конструкция. Некая комната, герметично запакованная компрессорной дверью. Внутри неё содержалось идеальное ничего. Лишь пол, стены и потолок из прозрачного материала.       Гук, как обычно, ринулся ко входу первым, но практически на пороге его тормознул мягкий рывок: чужая конечность поймала краешек капюшона:       - Так-так, зайка, куда без инструктажа поскакал? - строго, но игриво произнёс Второй.       - Ну чего снова припёрлось, чудовище? И какой такой "зайка"?! - раздражённо сверкнул янтарь, чей хозяин оттаскивал младшего от внезапного гостя.       - Ищу альтернативы "малышу". Как ты и хотел, это обращение теперь твоё, а в моём распоряжении ещё около тысячи уменьшительно-ласкательных прозвищ, - хитрые глаза нагло подмигнули. - В эту "коробку" я бы не советовал проникать без краткого экскурса. Иначе шок схлопочите максимальный.       Скрипя зубами, русоволосый выпалил:       - Тогда зачитай технику безопасности и свали в туман!       - С превеликой радостью. Но в качестве пролога придётся послушать про квантовую физику и механику - двух твоих верных подруг, Стрекозка. Вы оба уже были на подобной лекции, и там умный дядечка объяснял, что на уровне атомов и молекул творится что-то магическое. Электроны находятся в постоянном движении, не имея чётко обозначенных позиций. Однако, кто может повлиять на это? Наблюдатель. Он, будто фотокамера, выбирает единое положение для бедного "непоседы". Это явление именуется "квантовым замком". Пока смотришь, всё застывшее, словно каменное... Главное - не моргать. Ничего не напоминает?       - Ты же не серьёзно?! - воскликнул мгновенно просёкший суть брюнет. - Чимин чуть от страха не умер из-за актёров в гриме, изображавших статуй. А тут у вас ручной плачущий ангел?!       - Брр, ты чего, мы же не совсем конченые, чтобы таких кошмарных созданий самовольно воплощать! - передёрнул плечами Второй. - Ваши людские фантазии иногда до усрачки пугают, знаете? Нет, с этим кубом всё дружелюбнее и проще: в его границах с частиц снимается эффект наблюдателя. Они не замораживаются.       - А в чём тогда риск? Для чего нужно предупреждение? - озадаченно расширились чайные полумесяцы.       - Вы, наверно, не в курсе, но человек тотально слеп примерно сорок минут в день. Всё потому, что мозг блокирует "картинку" при переводе взгляда. Проверить просто: в зеркале вы не увидите перемещения своих зрачков. Эта функция необходима, чтобы изображение не смазывалось, Иначе, вас бы мутило от морской болезни все двадцать четыре на семь. А теперь представьте, что привычная, материальная реальность, с отчётливыми формами и осязаемыми объектами живёт: колеблется, вибрирует, волнуется. И вы можете узреть все её крупицы до последней в не переставающем "танце". Вот, что ждёт вас в этой комнате.       - Ад эпилпетика... - изумлённо подытожила высокая интонация.       - Или самый мощный приход ЛСД-шника, - добавил Чон.       - Есть только два гендера, - хихикнул Шаровар. - В общем, основное правило: слишком долго в кубе не торчать. Иначе после нормально воспринимать окружение сможете лишь через часов шесть - восемь.       - Спасибо, мы поняли. Можешь исчезать, всплывающая справка, - деловито разрешил старший и настойчивой баржей потолкал юношу к двери.       - Береги крольчонка! - вызывающе-задорно прилетело в рассердившуюся спину.       Как только шлюз впустил посетителей вовнутрь, те поражённо остолбенели, не осмелившись продвинуться вперёд даже на метр. Пространство будто дышало: все нано-элементы из молекул воздуха пульсировали с разной интенсивностью и частотой. От этого смесь газов, в которую парни угодили, мерцала и переливалась. Казалось, кто-то высыпал целую тонну невесомых блёсток или микроскопических осколков стекла, парящих и метающихся по собственному желанию. Но от обычных микрокристаллов их отличало то, что эта "звёздная пыль" не отражала свет, а сама его источала.       - Это невероятно! - восхищённо прошептали пухлые губы.       - Мы словно в центре Млечного пути очутились... - вторил фразе Пака младший, в чьи агаты, как в круглую гладь глубокого колодца, смотрелось ночное, усыпанное галактиками небо. - Ты когда-нибудь видел что-то более прекрасное?       Отвлёкшись от зрелища, лунные дольки окунулись в восторженные гуковы озёра:       - Ага, однажды, в планетарии. Ну, или сейчас вот смотрю...       Недоумевающий угольный взор скользнул в ответ по медовому, а потом вдруг понял смысл услышанного, густо засмущавшись:       - Вряд ли такое можно сравнивать... Масштабы не те.       - Ну знаешь, для остального мира ты - капля в океане. Но для кое-кого - бескрайний океан в капле, - маленькие ладони бойко потянули на себя воротник худи, заставляя метко упасть в поцелуй.       Потрясающая инверсия, как в алисовом Зазеркалье: секунды прекратили неустанный бег, время встало на паузу, а пространство наоборот клубилось, шевелилось, обволакивая двух припаявшихся друг к другу сумасшедших.       С жуткой неохотой прервав самое приятное из возможных кислородное голодание, до безобразия счастливые лица отстранились на несколько сантиметров. При этом короткие пальцы мягко касаться шеи не перестали, а длинные - с тростиночной талии не убрались.       - Нужно отсюда выйти, наверно, а то голова кружиться начинает, - признался брюнет.       - Да, хотел бы я думать, что это заслуга сногсшибательного поцелуя, но самому как-то не по себе, - хохотнул Чимин, и парочка торопливо вывалилась наружу.       Возле куба смиренно, как импровизированный секьюрити, поджидал Второй. Переведя дыхание и слегка проморгавшись, инь-ян дуэт заметил нежелательный фактор.       - Ты подглядывал, что ли, извращуга?! - вмиг сузились светло-карие, недоверчивые глаза.       - Даже если бы преследовал такую цель, не получилось бы: это стекло - барьер для фотонов, находящееся за ним незримо.       - Почему до сих пор не упёр по архиважным делам?       - Поэтому, - спокойно указал на юношу Второй.       Тот на полтона побледнев, насторожился и положил правую руку на солнечное сплетение, а левой опёрся о плечо спутника.       - Гукки, тебе нехорошо? - Пак переполошился не на шутку.       - Мне... странно. Как будто что-то где-то происходит, но я не могу определить что и где... Это похоже на последний момент перед панической атакой - предчувствие, что грядёт какой-то пиздец...       - Не пиздец, а удачное завершение первого этапа с переключением на второй! - торжественно огласил довольный учеником чудила. - То, что ты сейчас ощущаешь - специальная "сигнализация" о том, что твои подопечные, наконец, подтверждены как соулмейты, засияли фиолетовым, и необходимо запускать фазу испытаний.       - Ну нееет, нормально же общались! - простонал Чон, морщась от действия дурацкого "оповещения".       - Не бойся. Я не сомневаюсь в твоём таланте, ты со всем справишься, - Шаровар убеждённо кивнул и направился к выходу из лаборатории. - Идём, теперь твоё непосредственное участие в качестве оператора обязательно.       Симметрично запереживавшие и погрустневшие парни поплелись за чуть не подпрыгивающим от гордости Высшим.

🦢∞🦢

      Прибыв в знакомое место, Чонгук плюхнулся в родное кресло, с претензией шипя в монитор:       - Эх вы, ХарриСмолдерсы, не могли дольше потупить и походить вокруг да около? - на два озадаченных взгляда он пояснил, - Это я их пэйринг так назвал, соединив фамилии.       - Креативненько. В общем, Литл-банни, - не унимался с прозвищами хренов Наблюдатель, - отныне вся панель управления в твоём распоряжении: нажимать разрешено на что угодно. Задачу я уже раскрыл ранее. Не отказывай себе в самых рисковых идеях. Частенько именно они и достигают успешных результатов.       Улавливая беспомощность и обречённость в расстроенных ониксах, блондин уверенно ринулся к соседнему манипулятору известного владельца. Тот удивлённо воззрился на беспринципную приватизацию и утаскивание его личного "трона".       - Тем черепашкам откладывание яиц всё равно не светит в ближайшую сотню лет, - утрировал мизерное развитие отношений своих подопытных Чимин. - Так что я останусь здесь и помогу моему мистеру Всё-сумею-даже-если-этого-не-планировал. А ты себе новую офисную мебель поищи.       На беспардонную кражу имущества его хозяин по-доброму усмехнулся:       - Ладно-ладно, но я жертвую своим креслом лищь потому, что у котёнка-Гу такая мордашка, словно его в вольер с боевыми петухами затолкали. Аж сердце йокает...       - Ты всех животных перечислить собрался? - сурово пробурчал высокий голос.       - Хах, не только. Закончатся прозвища милых пушистиков - перейду к самым вкусным сладостям, - весело заскрипел Второй, удаляясь на поиски нового сидения и игнорируя лютую ненависть, устремлённую в спину лавовым янтарём.       Безнравственное задание требовало не только бдительности, но и по-настоящему коварной стратегии. Все эти попытки насолить бедным, ни в чём не повинным людям рождали совсем не радужные ассоциации. Побывавшим на "той стороне" под шквальным огнём пострадавшим казалось, что они какие-то злобные кукловоды, измывающиеся над несчастными марионетками. Не было в обоих сотрудниках холодной бесстрастности, а власть над судьбами абсолютно не прельщала. В эту роль органично бы вписались Локи, Мориарти, Эвер или Магнуссен, но точно не они.       Даже обладая средствами и способностью влиять одной кнопочкой или тумблером на реальные события, монохромный тандем совершенно не был уверен в том, что он вообще имеет на это право. Да, они через боль, кровь, пот и слёзы пробились сюда, наверх, но их мученическая тропа не означала, что можно подобному подвергать ещё кого-то. Тот, кто терпел удары, постфактум не получает привилегию их наносить.       Однако, всё верно: в Закулисье, как, собственно, и на Земле справедливость не работает. Она придумана, эфемерна и живёт в головах далеко не многих, чтобы разочарование в пастулатах современного мира не подкосило ноги и не позволило упасть, прерывая путь. А остальным и без всякой справедливости неплохо существуется, как бы печально это не было.       Жаль, что даже осознание данного факта руки не развязывает. По крайней мере, парням не развязало.       Поэтому, спустя неделю их пыхтения перед суперкомпьютером, сзади выросла непривычно серьёзная фигура задолбавшего недоростка, сразу пробасившая:       - Ребяятки, ну так дела не делаются!       Застигнутые врасплох новички пристыжено притихли, прекрасно понимая, за что их явились отчитывать.       Перевоплотившись в сурового босса, Второй встал справа и критично прокатился взором по сводкам на экранах:       - У вас был полный карт-бланш на буквально любые вмешательства, а за семь дней вы организовали что? Внезапную проверку в телекомпании Коби, приезд привередливой матери Нила, один их неудавшийся семейный обед, а потом слабенький ураган с ливнем, заперший их по разным квартирам всего-то на трое суток! Подозреваю, что последнее - творение нашего очаровательного Посейдона, да Гу? - менторская интонация чуть-чуть смягчилась. - Это слишком безобидно! С таким же успехом можно на муравейник батон крошить, воображая, будто это охереть какое страшное падение метеоритов. А, между тем, насекомые только рады будут свалившейся с неба еде и уволокут её поглубже в норки.       - У тебя выходной, что ли? А то я не вижу на тебе рабочего зелёного костюма леприкона. И что ты от нас ожидал? Мы не бездушные сволочи, в отличие от некоторых! - защищая расстроенного младшего, ощетинился Пак.       - Хотя бы попробовать-то стоило!       - Попробовать что? Испортить карму, подёргать за ниточки, убить для разнообразия, может быть?! - внезапно разозлился Чон, сверкая праведным гневом в обсидианах.       - Но это же не ради веселья или издевательства, вы осведомлены, к чему такие жертвы... - сбавил обороты логичной претензии наставник, не часто получавший чистейшим негодованием от "любимчика" по своей физиономии.       - Так, суверенные государства, заканчиваем междоусобицы, - плечо более низкого коллеги предостерегающе сжали чужие пальцы, а рядом, аки спасательный круг, возник Первый. - Поубавь пыл, нам обоюдно сложно войти в положения друг друга, как ни крути. Наличие души и весь их земной, человеческий багаж не могут не сказываться. Давайте немного отвлечёмся от трудовой "рутины" и прогуляемся, - мужчина снисходительно улыбнулся и помахал рукой, прося последовать за ним.       Авторитет напарника даже Шут гороховый оспаривать не планировал, поэтому послушно потопал за ним, извинительно посмотрев на мрачного юношу. Поднявшись и ласково потянув за собой Гука, Чимин погладил того по спине, утешительно клюнув звонким чмоком в макушку. Всё-таки, брюнет не любил разочаровывать старших, не оправдывая их надежды. Даже если особой симпатии к подобному "начальству" не питал.

🦢∞🦢

      Довольно быстро отмерив шагами несколько коридоров, мистер Никто остановился перед непримечательной стеной, даря той отпечаток ладони. На безликом полотне проступили прямоугольные очертания, и заслонка отъехала в сторону, материализуя дорогу наружу. Вся процессия, двое членов которой удивлённо пялились на расстилавшийся перед ними пейзаж, вышла на импровизированную лоджию. Она выстроилась буквально из ничего прямо под ногами.       - Пространство "вне" не так недоступно, как могло показаться. Всё здесь подчиняется хозяевам: желаете подышать свежим воздухом - просто мысленно прокладываете себе путь. Закулисье само сориентируется, - на вопросительные взоры ответил Высший.       Второй молча прошаркал подальше от основной кучки, опёрся о перила гостеприимного балкона и уставился в бескрайние ряды высоток, полоской сужающиеся к горизонту.       - Он обиделся? - прошептал стыдливо Чонгук.       Пробежавшись по силуэту соратника, Первый смешливо вернулся вниманием к раскаянной чёрной смородине:       - Если только на самого себя, хах. Сейчас я поделюсь кое-чем, что твоей паре не очень понравится, но я рассчитываю на его терпение, - намёк касался блондина, чуть нахмурившегося, но кивнувшего. - Есть мотив такого "тёплого" отношения моего сослуживца к тебе. Дело в том, что "пытал" соулмейтов он уже слишком долго, на этой почве развилась деформация, некая чёрствость и всё в этом духе. Чимин был его главной целью, ты - совместимым с Чимином. Поэтому вмешивался он только в одну судьбу, автоматически относясь к ней, как к "профессиональной мишени". Ему было привычно, пусть и жестоко, воздействовать на неё. Но ты... Твои отчаянные, самовольные отказы от жизни, абсолютно от него не зависящие.. Он признавался: поначалу это пугало. Потом стало восхищать. А после - фатальная самоотверженность причиняла боль. Её Второй не ощущал безбожно давно. Ты, если можно так выразиться, пробудил в нём совесть, потому сейчас он порой тупо и чертовски коряво старается "вымолить" прощение. В вашей перепалке ранее ты звучал чересчур разочарованно и яростно - этот Дурачок отлично всё уловил. И корит теперь себя за то, что набросился на своё "драгоценное дитятко".       Ошарашено поглощая обескураживающую информацию, парни посмотрели на "отшельника" в отдалении совершенно другими глазами. То, что эти Высшие вообще способны были на какие-то эмоции изумляло. Наверное, не всё с этими андроидами было потеряно.       - Я даже не подозревал, что у этого провокатора всё так глубоко и запутано... - серьёзно произнёс Пак.       - Да, у всего имеются причины. Не такие, конечно, как в "эффекте бабочки". "Взмах её крыльев на одной части материка может активировать торнадо на другой" - ерунда на самом деле. В источнике никогда не лежит единичный фактор - их десятки тысяч, если не миллионы. Все не проанализировать и не учесть. Даже просто охватить весь их масштаб сложно. Поэтому, сломавшийся некстати карандаш или десятиминутное опоздание на автобус - не детали, которым подвластно разрушить что-то весомое. Но, почему-то, докапываться до мелочей - неискоренимая людская черта. Вам зачем-то исступлённо необходимо найти "первое, бракованное звено" и скинуть на него всю вину. Вероятно, я могу представить резонность подобного...       Монохромное дуо, не решаясь прерывать мудрые размышления, просто внимало фразам, размеренно скользя взорами по острым углам и протяжённости этажей небоскрёбов вокруг.       - Человек, как создание, сформировавшее сознание и интеллект, осмыслившее своё естество, вынужден искать этот самый смысл повсюду. Ведь если есть функция, например, полёт, и она исправно работает, глупо ею не пользоваться. Так и вы: ищете назначение или предназначение везде. И в своём бытие - аналогично. Вам требуется постичь смысл жизни, потому что его отсутствие кажется чем-то невозможным. А что, если всё так? И появляетесь вы на планете без чьей-либо задумки. И оттого вольны творить всё, что угодно. И нет у вас определённого кем-то смысла. Ставьте перед собой задачи, рисуйте мечты и двигайтесь к ним лишь потому, что этого хотите. Без оглядки на целеполагание.       - Но... Почему-то твои слова странно ужасают, что ли. Как будто, если я разуверюсь, что всё "не просто так", то оно станет банально "зря", - честно прохрипел Чон.       - Не станет. Нет белого и чёрного. Добра и зла. Поэтому чёткого "по причине" и "без неё" тоже нет. Насколько же вы загнали себя в рамки этими своими "смыслами", что настоящей свободы от них боитесь как огня... Это очень похоже на ещё один капкан - голубиное суеверие.       - Что?       - Голубь заперт в клетке. В одной из её стенок - окошко с кормушкой за ним. Оно открывается автоматически каждые несколько минут. Поступление еды - поднятие заслонки. Его провоцирует внешний, независимый механизм. Но птица самостоятельно начнёт разыскивать причину. Должна же она была как-то заслужить такую щедрость. Потому, если она хлопала крыльями или щебетала в момент отодвигания заслонки, то продолжит это делать, убедив саму себя, что это действие - и есть инициатор события. Возразите, что отличаетесь? "Если я перевыполню план, то директор повысит на карьерной лестнице", а должность в итоге достанется лишь потому, что предыдущий владелец её покинул. И не факт, что начальник выберет именно ездовую лошадь, а не скакуна, выведенного только для выставок. "Сегодня я добирался в универ новым маршрутом, и на экзамене получил сто баллов. Значит, во время сессии я постоянно буду ходить именно так, даже если чуть не сломаю ногу потому, что асфальт вскрыли, дабы провести ремонт канализации". Постучать по дереву, сунуть в карман талисман, а под пятку в ботинок - монетку, съесть пятилепестковый цветочек сирени, переплюнуть через левое плечо - с лайфхаками как-то спокойнее, не правда ли? Да, навык обнаружения причинно-следственных связей, например в логических заданиях, очень полезен. Но система "стимул-реакция" играет злую шутку с разумом. Студенты-медики смеются над бедными собачками Павлова, у которых выделялся желудочный сок, когда загоралась лампочка или раздавался сигнал, а потом, после звонка, забывают про печальный опыт братьев меньших и, сломя голову, летят в буфет...       - Эм, я что-то адекватное даже сформулировать не могу... - растерянно просипел высокий голос.       - Что нам делать со всеми этими откровениями? - симметрично прогундел младший.       - Не поддаваться патологическим заблуждениям и крепче держать в руках собственные судьбы. Ибо зависят они только от вас, - подошёл к собеседникам Второй, нерешительно заглядывая в агаты.       Гук без прежней рассерженности, коротко улыбнулся:       - Хватит нам пока вселенских истин, мы проветримся немного, - пальцы загребли рукав хёна и поволокли к выходу в коридор.       - Лицемер, - по-доброму усмехнулся Первый, когда инь-ян парочка исчезла в проёме.       - Пусть и не сразу, но я же это, всё-таки, сказал!       - Ну-ну, после "... либо это, либо небытие, пустота. Мы больше не можем перезапустить ваши истории там, внизу. Они прожиты. Дорога только одна - к нам..." - передразнил мужчина.       - Лучше поздно, чем никогда, - проговорил Шаровар.       - Нашёл, наконец, свою смелость, Тотошка?       - Лев, вообще-то!       - Страшилой бы обозвал, да по сюжету сказки не подходит... Хотя внешне - один в один, - захохотал мистер Никто и получил сердитый хук под рёбра.