Одна причина выжить - месть

Белла проснулась на удивление отдохнувшей. Видимо, Снейп всё-таки сделал качественное зелье, настолько, что типичная для её последних десяти лет ломота в спине пропала, как и головная боль, давний спутник Беллатрисы. Спала Белла относительно хорошо, и ставшие привычными кошмары не посетили её этой ночью. Нехотя Беллатриса открыла глаза. Мягкая кровать так и манила остаться полежать ещё, но вбитый годами заточения распорядок дня давил на подсознание, привыкшее выживать в сверх суровых условиях чёртовой тюрьмы. Белла прислушалась к своему испуганному сердцебиению, на удивление, сильному, как в юности. Воспалённый разум по привычке вопил об опасности — пора прятаться под шконку, чтобы дементоры высосали из неё как можно меньше эмоций, а пустой со вчерашнего утра желудок явственно сигнализировал, что Белла пропустила кормёжку и теперь останется голодной ещё на сутки. «Успокойся, — твердила она сама себе, до рези в глазах вглядываясь в светло-зелёный потолок её старой комнаты, в которой она не была уже лет семнадцать. Интерьер почти не изменился с тех пор, не став ни на йоту менее вычурным. — Успокойся, ты в безопасности, всё хорошо». Облегчение затопило её с головой. Повелитель освободил её! Он вытащил её из плена предателей и грязнокровок! Беллатриса улыбнулась, в первый раз за долгое время искренне, а не жутким оскалом. Она на свободе! Столько не сделанных дел, не убитых врагов! Первым в её списке стоял этот мальчишка, возомнивший себя Мерлином, или кем-то похуже —  выскочка Гарри Поттер! Сколько ему там лет? Десять? Двенадцать? Едва она сможет полноценно сражаться, то лично притащит мальчишку на своей спине Повелителю! Хотя, нет. Надо будет просто прикончить парня самой, чтобы Повелитель похвалил и, наконец, приблизил к себе! Да, так значительно лучше! Воображая, как расправляется с чёртовым малолеткой-Поттером, Белла поднялась с кровати. Пальчики утопали в мягком ковре, и Белла в очередной раз порадовалась, что под её ногами не грубый каменный пол. Простые человеческие радости, недоступные в Азкабане, приятно грели душу. Величественно — как она думала — встав, Белла едва не рухнула на ковёр. Зелье-то всё-таки некачественное, иначе откуда эта слабость?! — Снейп… — многообещающе прорычала она и тут же удивилась, в секунду забыв о своей злости. Её голос… изменился. Вернулся тот самый, молодой, с хрипотцой, по нему тащились все парни Хогвартса. — Или качественное? — спросила Беллатриса вслух, наслаждаясь вновь обретённым тембром. — Ну Снейп, Мерлин его задери! — рассмеялась она глубоким и совсем не надорвано-безумным смехом. Опираясь на стенку, Беллатриса подняла с пола натянутые вчера в спешке льняные штаны и рубашку нейтрального зелёного цвета и гордо — шагом больной остеохондрозом курицы — прошествовала в ванную комнату. — О, какое блаженство!.. — простонала Беллатриса, наполнив купель и окунувшись в воду по самое горло. Минут тридцать она тщательно отмывала годовалую азкабанскую грязь, закрыв глаза и постанывая от удовольствия, втайне мечтая и вовсе содрать с себя эту чёртову пропитавшуюся потом кожу. От её излишне активных действий много воды пролилось на пол, но Беллу это нисколько не волновало, так как эльфы всё равно уберут. Когда её первоначальные потребности в чистоте были удовлетворены, она шагнула прочь из ванны и, усевшись на её краешек, вдруг поняла, что в комнате не одна. Там, где раньше было зеркало, теперь красовался здоровенный, в рост человека, проход, в ванную соседней комнаты. Так же, на краешке стоящей на кованых змейках с изумрудами вместо глаз купели сидела взъерошенная черноволосая миловидная девушка лет пятнадцати, испуганно смотрящая на Беллатрису своими карими глазищами. — Прости, если я тебя напугала, — сказала Белла, примиряюще махнув рукой. — Я не заметила, что вместо зеркала… Она осеклась и опустила ладонь. Сердце отчаянно заколотилось, выбивая рваный ритм. Белла неверяще сделала пару шагов… Пока не уткнулась головой в стеклянную гладь. Зеркало было на месте. Вскрикнув, Беллатриса отшатнулась. Ноги скользнули по мокрому полу, и, нелепо взмахнув руками, Беллатриса со всего размаху навернулась обратно в ванну, больно приложившись о кафельную стенку и залив пол ещё сильнее. Не может быть! С трудом сев и отфыркиваясь, Белла с неверием принялась ощупывать себя, пока чистая вода медленно розовела. Боль в ушибленной голове и стекающая на лицо кровь не давали Белле толком осмотреть себя, но было ясно одно — это тело не её. Она встала и подошла к зеркалу. Отражение не изменилось, разве что, теперь Белла-по-ту-сторону была окровавлена с ног до головы. Охнув, Беллатриса принялась смывать с себя кровь. Кровотечение уже почти прекратилось, и Белла, наконец, на негнущихся ногах зашла в комнату и рухнула на постель. Сердце стучало, словно сумасшедшее, руки тряслись от ужаса, а в голове одна за одной скакали безумные мысли. Беллатриса лихорадочно соображала, пытаясь оценить своё положение. Какого чёрта произошло? Что с ней стало?  Как она будет служить Повелителю в таком виде? Трясущимися руками Белла натянула на себя спадающие штаны и рубашку и вышла в холл, чтобы выяснить, что вообще происходит. Снейпа она увидела, едва спустившись в гостиную…

***

…или, скорее, в детскую. Нарцисса трясущимися руками не особо успешно укладывала отчаянно плачущего малыша с длинными чёрными волосами. Северус Снейп с воистину каменным спокойствием продолжал проводить расчёты, игнорируя вцепившегося в его штанину другого ребёнка. Драко с нескрываемым отвращением пытался сменить пелёнки ещё одному. — Да помоги же мне, Северус! — взмолилась, наконец, Нарцисса, протягивая ревущего… Рудольфуса Лестрейнджа в руки Снейпу. — Почему ты вообще можешь быть таким спокойным, когда они все орут?! — Я просто в школе работаю, — Северус Снейп осторожным движением принял малыша в руки и, положив его себе на коленки, снова продолжил заниматься вычислениями. Руди сразу успокоился и начал грызть распахнутую мантию Снейпа, а Нарцисса подскочила к следующему. — И эта жен… кхм… девушка мне десять минут назад заявляла, что сможет справиться с ними в одиночку! — Мерлин меня задери, их слишком много! — воскликнула Нарцисса, отрывая недовольного и плачущего Рабастрана от штанины Снейпа. — Я с ними не успеваю справляться! Прошло всего полчаса, а я уже устала так, как если бы отстояла целый приём на ногах! — А ты представь, насколько сложнее пришлось бы, если ты ещё и как прежде оставалась взрослой, — мрачно усмехнулся Снейп, не отвлекаясь от расчётов. — Северус, может, вы с Драко всё-таки объясните, что именно произошло? — прошелестел за их спинами Тёмный Лорд, заставив Нарциссу вздрогнуть от неожиданности. — Передозировка, — спокойно ответил Снейп, поднимаясь с места. Он в два шага преодолел растояние между ними и передал малыша Руди прямо в чешуйчатые лапы Тёмного Лорда, отчего ребёнок мгновенно обделался от страха. Охнув, Нарцисса отняла Руди у разъярённого Повелителя и вновь его перепеленовывать. — И они все изрядно помолодели. — Какой-то ингредиент был в слишком большом количестве? — поинтересовался Тёмный Лорд, с отвращением встряхнув свои испачканные руки. Под его суровым взглядом пальцы медленно очищались от спражнений. — Судя по моим вычислениям, — Снейп уже вернулся на место и принялся вновь за расчёты. — Слишком много корня бадьяна. — И кто же тот самоубийца, из-за которого моя элитнейшая армия превратилась в лепечущих младенцев? — леденящим душу шёпотом спросил Тёмный Лорд. Нарцисса, икнув от испуга, едва не выронила Руди на пол, но тут же справилась с собой и, чтобы точно не уронить, переложила его на стол. — Я добавил ровно сколько вы мне сказали, профессор, — дрожащим голосом пробормотал Драко, скептически рассматривая Долохова, которому сменил пелёнки. — Н-да. Слабоватая я нянька. — Если никто не трогал зелье в то время, пока я отдыхал, то тогда я не знаю, что именно произошло, — Снейп обернулся на бледную, словно смерть, Нарциссу. — Правда же? — Ну… — протянула Нарцисса, опуская взгляд в пол. — Как бы сказать… — Снейп!!! — с лестницы раздался громогласный девчоночий визг, и следом за ним вихрем слетела черноволосая разъярённая фурия. Снейп не успел даже и подумать о том, чтобы защититься, как на нём сверху уже восседала Беллатриса, повалив его на пол и пытаясь выцарапать глаза. — Белли! — воскликнула Нарцисса, обхватывая сестру за запястья и не давая ей бить Снейпа. — Перестань! Немедленно! — Нет, ну ты видела, видела, что он со мной сделал! — Беллатриса вырвалась и снова с оттяжкой залепила Снейпу пощёчину, оставляя на его лице кровавые борозды от ногтей. — И с тобой! Верни меня в моё тело! — Беллатриса, перестань! — громко сказал Тёмный Лорд, и она, вздрогнув, тут же соскочила со Снейпа и вытянулась в струнку рядом с сестрой. Снейп тяжело поднялся и отошёл, растирая выступившую кровь по щеке. Дети испуганно зарыдали. — Мой Повелитель… — подобострастно прошептала она, кокетливо отбрасывая белую прядь с глаз обратно за ухо. — Простите мне маленький демарш. Я в крайней степени зла. — Сумасшедшая… — пробормотал Драко едва слышно. Беллатриса бросила на него испепеляющий взгляд, и тот стушевался. — А это что за… — удивилась Беллатриса, заметив окружающих её детей. — В поместье что, объявлен съезд младенцев-Пожирателей? — Нам не до смеха, моя драгоценная Беллатриса, — Тёмный Лорд сжал губы в узкую полоску. — Лучшие мои люди превратились в грудничков, а моя вернейшая соратница теперь ребёнок! — Я всё ещё боеспособна, — возразила Беллатриса, кивнув на поцарапанного Снейпа. — А, если вы дадите мне палочку… — Нет! — воскликнули одновременно Снейп, Нарцисса и Драко. Тёмный Лорд с трудом сдержал смешок. Из глаз Беллатрисы, внезапно для неё, брызнули слёзы. Было жутко обидно! — Да я ещё вам всем покажу! — пробухтела она зло, шумно шмыгнув носом. — Да ну вас! Запытаю до смерти, посмотрим, кто тут главный! — Белла, — примиряюще сказала Нарцисса, попытавшись обнять сестру, но Белла дёрнулась и отошла. — Всё хорошо, мы не хотели тебя обидеть. На самом деле, Белле было обиднее оттого, что Тёмный Лорд смеётся над ней, чем недоверие остальных, но вслух она об этом, конечно, не сказала. — Северус, мой драгоценный зельевар, жду с твоей стороны отчёт по состоянию этих… детей на вечернем собрании… всех детей, — Тёмный Лорд недвусмысленно кивнул на Нарциссу и Беллатрису и, скрестив руки на груди, просто и незатейливо исчез в воздухе с лёгким хлопком. Снейп, взяв свои расчёты, быстрым шагом вышел из комнаты, оставляя девушек и Драко вместе с детьми. — Мерлин меня задери, какого чёрта произошло? — воскликнула Беллатриса, глядя на детей. — Только не говори, что этот младенчик — Руди… — она указала пальцем на тёмненького малыша. — Хорошо, не говорю. А теперь, будь добра, помоги мне справиться со всем этим, — Нарцисса окинула взглядом комнату и, тяжело вздохнув, продолжила перепеленать бывшего мужа Беллы. — Я — и мать? — нервно хихикнула Беллатриса. — Ну уж нет! А почему ты не позвала эльфов? — Эльфы! — воскликнула Нарцисса смущённо. — Точно! — Мерлинова борода, так они умеют управляться с детьми? И ты их не использовала? — горестно сказал Драко, горестно вскинув измазанные руки.

***

Через десять минут всё было кончено, и Нарцисса обрабатывала Беллатрисе ранку. Драко ушёл куда-то в свои комнаты, едва только его помощь оказалась не нужна, оставив сестёр наедине. — Что это со мной? — тихо спросила Белла, вздрагивая и морщась от каждого прикосновения Нарциссы к макушке. — То же, что и со мной, — ответила Нарцисса, осторожно прикладывая к голове Беллы ватку со спиртом. — Ты помолодела. — Это-то я поняла, Нарс, — раздражённо сказала Белла, настороженно разглядывая себя в зеркало над камином. Отражение зыркнуло ей в ответ крайне недружелюбно. — Я имею в виду, какого чёрта? — Выражайся более чётко, дорогуша, — Нарцисса отложила ватку и села напротив сестры. — К чему ты клонишь? — Я это к тому, что я чувствую себя как-то странно, — пояснила Белла, нахмурившись. — У меня снова появились слёзы, например, да и сердце колотится как-то иначе. Снейпа вон чуть не прибила. Это мне не свойственно. Хотя, если подумать, я всегда была немного… — Беллатриса пощёлкала пальцем в воздухе, пытаясь подобрать нужное слово. — Безумной, — подсказала Нарцисса, прищурившись. — Нарс! — воскликнула Беллатриса обиженно, но, глядя, как сестра беззлобно смеётся, шумно выдохнула и нахохлилась. — Ну вот, я о том, что я изменилась, и это мне очень не нравится. — О… — улыбнулась Нарцисса. — На самом деле, всё просто. — Да? — скептически хмыкнула Беллатриса, поправив спадающие штаны. — И что же со мной происходит? — Юность, — Нарцисса вновь поднялась к креслу сестры и обняла её за плечи. — Ну, не хмурься. Твоя… первая юность прошла очень скомканно, ты вся отдалась войне. Во сколько лет ты приняла Метку? В шестнадцать? — Шестнадцать, — хмуро подтвердила Белла, рассматривая тусклую Метку на плече. — Ну и зачем мне эта юность? — пробормотала она, чувствуя, как на глаза наворачиваются чёртовы слёзы. — Ну вот, опять… — она шумно шмыгнула носом и подняла испуганный взгляд на сестру. — Опять слёзы… — Это нормально, — вздохнула Нарцисса, усаживаясь на подлокотник и прижимая Беллу к себе. — Это всё нормально. — А ты-то почему такая спокойная? — подозрительно спросила вдруг Беллатриса, шмыгнув носом. — Я? — удивлённо хмыкнула Нарцисса, поправляя свою чёрную прядку среди светлых волос. — Я просто гораздо более взвешенная, чем ты, — назидательно ответила она, с содроганием вспоминая собственное пробуждение. Рука неосознанно метнулась к шее, туда, где покоился шёлковый нашейный платок, скрывая синяки. — Врёшь. — Сильно заметно? — Более чем. Что Люциус натворил?

***

Нарцисса распахнула глаза и улыбнулась новому дню. Она делала так каждое утро. Нарцисса осторожно встала и уже привычным за долгие годы движением накрыла Люциуса одеялом. На самом деле, она была чрезвычайно рада, что Люциус вернулся с задания Тёмного Лорда, и она вновь засыпает не одна, хотя Люциус давным-давно не радовал её в постели. Всё же, он под боком был таким уютным… и особенно хорошо спалось в ночи вроде этой, когда он во сне прижимал её к себе, словно бы любил её на самом деле. Нарцисса очень корила себя, что в эту ночь позорно потеряла сознание от страха, и поэтому не впитала те жалкие крупицы любви, которые давал ей её муж. Осторожно ступая по мягкому ковру, Нарцисса прошествовала в ванную комнату и, мельком глянув в большое зеркало, быстро юркнула в громадную купель, наполняя её. Но, едва только вода с приятным шумом полилась из крана, Нарцисса отчётливо поняла: что-то не так. Мысль была слишком странная. Нарцисса замерла прислушалась к своим ощущениям. Вроде всё как всегда, но на самой грани подсознания замерла тоненькая, словно паутинка на солнце, мысль. Нарцисса закрыла глаза. «Это всё от переутомления» — решила она, протягивая руку до своей любимой губки. Но, против обыкновения, не дотянулась до неё. Что, кто-то повесил её на другое место? Нарцисса вновь открыла глаза и посмотрела на злосчастную губку. Она находилась на том же самом крючке, куда Нарцисса повесила её в прошлый раз. Вот только теперь она до неё не дотягивалась. Отбросив странную мысль, Нарцисса всё-таки взяла свою губку, дотянувшись с явным усилием. Так вот что произошло! Нарцисса внезапно обратила внимание на свои пальчики. Обручального кольца на пальце нет! Она в панике зашарила по дну ванной, но не находила его там. «Видимо, оно осталось в кровати, — с облегчением поняла она, расслабляясь. — И как оно соскользнуло? Ведь уже лет семь не слезало с пальца…» — рассеянно подумала Нарцисса, намылившись. Но всё же, что-то было не так. Но что? Окончив утренние процедуры, Нарцисса привычным движением взяла с полки расчёску и замоталась полотенцем. Она царственно качнула головой, спуская свои всё ещё шикарные волосы вперед на грудь, подошла к  зеркалу, мысленно попеняв её личного эльфа за то, что тот не обновил на стекле заклятье против запотевания, кончиком полотенца протёрла круглую дыру в замутнённой глади и… Она с ужасом захлопнула себе рот ладошкой, чтобы не заорать и не разбудить Люциуса. Сердце колотилось где-то в горле, расчёска шумно рухнула на кафельный пол, а из зеркала на Нарциссу смотрела юная сероглазая блондинка, которую она не видела уже почти двадцать лет. Нарцисса медленно привалилась к стенке и сползла по ней, как и её отражение. Слёзы катились по её щекам и руке, закрывавшей рот, и Нарцисса неверяще коснулась зеркальной поверхности. Это и правда она! Что-то произошло, и она омолодилась! С трудом и далеко не сразу справившись с собой, Нарцисса осторожно встала, наскоро вытеревшись, накинула халат и вышла к Люциусу, который уже проснулся. — Доброе утро, жена, — не глядя, бросил он, поднимаясь с кровати. Он глубоко зевнул и взял свой халат. — Ты сегодня дольше, чем обычно. — Простите, — пискнула Нарцисса, ощущая… страх? Люциус совершенно внезапно внушал ей отнюдь не те чувства, как раньше. Он всё-таки поднял на неё взгляд и опешил. — Ты кто, и что ты делаешь в моей спальне? — спросил он, всё ещё не понимая. По правде говоря, Нарцисса и сама не осознавала, что произошло, но ответ на этот вопрос она могла дать. — Простите, Люциус, — Нарцисса справилась с дрожащим голосом и, запахнув халат поплотнее, ответила: — Я — Нарцисса. — Ясно, — кивнул Люциус и взял с прикроватной тумбочки палочку. — Нет! — только и успела воскликнуть Нарцисса, уклоняясь от проклятья, которое сбило со стены за её спиной портрет какого-то предка Люциуса. — Это же я, ваша жена! — Что ты такое несёшь? — злобно воскликнул Люциус, двумя широкими шагами преодолев расстояние между ними. Он схватил её за горло и приставил к щеке палочку. — Кто ты такая? Что ты тут делаешь? — Лю… ци… — хрипела Нарцисса, чувствуя, как пальчики её ног отрываются от ковра, а последний воздух покидает лёгкие. В глазах мгновенно потемнело, и Нарцисса уже мысленно попрощалась с жизнью, как вдруг из коридора раздался крик Драко. Люциус резко отбросил Нарциссу на пол и, кинув связывающее заклятие, быстрым шагом вышел из спальни прочь. Пытаясь отдышаться, Нарцисса затравленно пялилась в потолок, пока комната расплывалась и кружилась вокруг неё. Люциус едва не задушил её! Ещё немного, и… Она попыталась сменить позу, но безуспешно, и неудачно подвёрнутая нога начала наливаться болью. Он её не узнал! Что произошло? Почему она так омолодилась? Единственное, что приходило в голову Нарциссе — это зелье, которое Снейп варил в их лаборатории. Но разве могло оно возыметь такой эффект? Могло, с учётом её вмешательства, — поняла Нарцисса. Не зря же она была одной из лучших на курсе у Слизнорта! Но почему тогда она так омолодилась? Неужели, надышалась парами зелья? Или же, её просто тайком напоили? Но, зачем? Из мести? Кто-то из узников умер? И почему кричал Драко? Паника захлестнула Нарциссу, слёзы вновь полились из её глаз на ковёр. Что с ней теперь будет? Люциус её прикончит? Вернулся Люциус. Он был крайне удивлён и озадачен. Резким движением подняв Нарциссу на ноги, он снял верёвки с неё и, когда та наконец смогла выдавить что-то членораздельное, сказал: — Жена. — Нарциссу затопило облегчение. Он уже её узнаёт! — Я вызвал Снейпа, иди в гостиную и займись детьми, — продолжил он негромко. — Я в Лондон, постараюсь нанять пару нянек, но, не знаю, много ли людей вызовется работать в доме, где живёт Тёмный Лорд, — он улыбнулся одними уголками губ и отправился в ванную. Нарцисса кивнула и вышла в гостиную, где её ждали… дети.