Дневник героя из прошлого

БЫВШИЙ ШТАБ РАЗВЕДКОРПУСА: спустя 2 недели

— Ставь левую ногу чуть назад, — спокойно, но твёрдо сказала Петра, поправляя хват. — Так корпус можно будет быстрее развернуть в половину оборота, перенося вес на правую. Особенно на УПМ. — Так? — Рина попыталась повторить движение. — А если мне не придётся полностью приземляться на шею гиганту? — Тогда тебе повезёт закончить с ним по-быстрому, — в уголках губ Петры мелькнула улыбка. Рина тихо засмеялась в такт наставнице, которая добровольно согласилась поучить девушку во время очередной тренировки Эрена с командирами. По правде сказать, шатенка даже не смела рассчитывать на личные уроки от одного из самых умелых солдат человечества — Петры Рал. Приехав в заброшенный до недавнего времени замок, она была уверена в том, что займёт роль "девочки на побегушках", которая будет тренироваться с ничем не выделяющимися бойцами имеющими среднестатистические показатели во всём, начиная от тактики и заканчивая силой удара клинком. Никакого контакта с прославленными героями! Тем более общих тренировок, будь те хоть трижды свободны от приказов Аккермана. О личных наставлениях, тем более от кого-то из элиты, речи вообще не шло. Но судьба решила иначе, и Рина ухватилась за предоставленный ей шанс. Рина обессиленно упала на мягкую зелёную траву, вдыхая вкусный растительный аромат. Когда на улице сияет тёплое солнце, а природа зазывает зевак отдохнуть на цветущих лугах, работать да тренироваться перед грядущей вылазкой за стену становится в разы тяжелее. Так хочется просто понежиться на земле, запрокинув руки за голову и отдаться безмятежному умиротворению под доносящееся издали пение лесных птиц. Харрис едва удержалась, чтобы с большим удовольствием не закрыть тяжелеющие с каждой секундой веки, но беспощадный и достаточно беспардонный удар Рал в плечо новенькой вернул ту из сладких грёз в суровую реальность. Петра нравилась девушке, ведь они отчасти были с ней схожи характером — отзывчивые, верные и добрые, но умеющие быстро стать сдержанными, сконцентрированными и собранными, когда того требует бой. Как оказалось в скором времени, они обе души не чаяли в животных и долгих прогулках на природе, поэтому каждую свободную минуту старались провести время вместе, просто наслаждаясь пейзажами с крыши замка или болтая о любимцах за чашечкой крепкого чая. Тем более, что в окружении десатка мужчин, прекрасные дамы мира сего должны держаться вместе - эдакая толерантность и поддержка друг друга в трудные времена. К слову, Харрис за всю жизнь не выпивала столько коричневого напитка, как за прошедшие пару недель. «Наверное, нахлестаюсь на десять лет вперед», — однажды пошутила за столом шатенка, моментально отхватив колкий комментарий от капитана Аккермана. — Слушай, Петра, — Рина выпрямила ноги и уперлась ладонями в траву, позволяя напряжённому телу отдохнуть. — Как тебе живётся среди таких… разношёрстных мужчин в отряде? — О чем ты? — Петра удивлённо приподняла брови и сделала глоток из фляги. — Мне нравится наш отряд, хотя, признаюсь, Оруо иногда доводит своим «копированием» капитана, которое совсем неправильное! Со стороны не скажешь, но мы тоже ссоримся и конфликтуем, однако всегда готовы прикрывать спины друг друга в сражениях за стенами. Мы семья. И я восхищаюсь нашим капитаном ведь, — на щеках Петры появился лёгкий румянец, — он пример для подражания. — Это точно, — согласилась Рина, мягко улыбнувшись. — Хотя я его себе совсем иначе представляла, если честно. Он какой-то необщительный совсем. — А ты думала, что капитан Леви альтруист и милашка? — Ну… — Шатенка наигранно прищурилась, бросив на собеседницу лукавый взгляд, — я думала, он ещё тот красноречивый казанова. Наверняка все молоденькие жительницы стен от него без ума. Петра уже собиралась ответить на безобидную шутку Рины, но та вдруг повернула голову в сторону замка. С дальнего края поля доносился гул голосов, тяжёлые шаги и характерный металлический звон снаряжения. — Смотри, возвращаются, — кивнула Харрис в сторону командиров и своего друга. Эрен шёл впереди, вытирая пот со лба и что-то увлечённо рассказывая, явно в пылу только что завершившейся тренировки. Чуть позади его, с привычно сияющей улыбкой и неугомонным блеском в глазах, шагала Ханджи, оживлённо жестикулируя, словно обсуждала очередной дерзкий эксперимент. Замыкал эту импровизированную колонну капрал. Серые глаза, как всегда, внимательные и спокойные, скользнули по округе, будто он выискивал потенциальную угрозу даже в столь мирный момент. В какой-то момент они встретились с интересующимся взглядом юной разведчицы. — Кто-то сегодня опять будет вытирать пыль с крыльев свободы, — вполголоса пошутила Петра, заметив, как Рина чуть напряглась. — Или наоборот… — пробормотала та, невольно поправляя выбившуюся из собранного пучка прядь волос.

«Неприятно. Я не хочу к себе лишнего внимания от капитана. Или хочу...?»

***

Рина помогала накрывать на стол очередной ужин для Элитного отряда и еще некоторых людей, в число которых входили Зое с Йегером. Девушка старалась разложить приборы идеально ровно, так как ее попросту раздражало, когда те были разбросаны по столу абы как. Однако сегодня даже такая простая работа ощущалась пыткой — каждая мелочь цепляла и раздражала разведчицу до мозга костей. Поправляя очередную тарелку, которую никак не удавалось поставить идеально ровно, шатенка вдруг ощутила, что её терпение вконец лопнуло. В следующее мгновение фарфор выскользнул из её рук и с глухим треском разлетелся по полу, осыпав деревянный паркет россыпью острых белых осколков. — Харрис, все в порядке? — осторожно спросил мужчина из отряда майора, помогавший с приготовлениями. — Да, всё нормально, — не поднимала покрасневших глаз от разбитой посуды девушка, замерев с протянутой к ним ладонью. — Я сейчас уберу. Всего минуту... Пятью часами раннее Эрен, неожиданно для всех, частично перевоплотился в гиганта на поляне прямо перед штабом Разведкорпуса. В тот момент Рина впервые увидела Элитный отряд в действии — секунда и все без исключения встали в боевую стойку, обнажив клинки УПМ. Почему? Он ведь не собирался нападать на товарищей. Но всё же… отзвук того первобытного ужаса до сих пор звенел в её ушах: рука титана, в которой застрял её друг. А если бы его сознание вновь помутнело, и Йегер стал бы нападать, пожирая всех подряд? Смогла бы Харрис выйти из оцепенения и занести над головой названного брата свой острый клинок?

«Я просто замерла. Даже слова не смогла сказать, пока капитан прикрывал его.

Почему я всё ещё бесполезна, хотя тренируюсь до изнеможения,

до дрожи в ногах, но все ещё, чёрт возьми, ничего не могу сделать?!»

На деревянный пол упали первые слезы, оставляя мокрые следы, которых Рина даже не почувствовала. Она поспешила вытереть мокрые дорожки рукавом белоснежной рубашки, после чего стала аккуратно собирать разлетевшиеся по комнате осколки от посуды. — Я поставлю новую, — мягко сказал помощник, заметив её расстроенное лицо. Он не стал лезть с распросами или жалостью и юная разведчица была товарищу за это благодарна. — Угу… Спасибо.

«Молодец, ещё и перед людьми Зое разревелась, как малая девчонка!

Тебе не хватает стыда в жизни? Вспомни Аккермана»

Почему-то подумав о капрале, она начала тщательно собирать все осколки до единого — знала, что он не потерпит беспорядка в обеденной. А Харрис была твёрдо убеждена, что внимательный взгляд мужчины непременно заметит куски разбитого форфора на вылизанном сохранившемся сквозь время паркете и тогда ей придётся отчитываться за свою криворукость. Или он придумает куда более изощрённое замечание, которое заставит девушку сгореть от стыда прямо во время трапезы. Входная дверь неожиданно открылась и в помещение зашла Петра, явно кого-то разыскивая. — Эй, Рина, ты не видела Эрда?.. — женщина заметила покрасневшие глаза новобранца и нахмурилась. — Что случилось? — Всё в порядке, — быстро отвела взгляд шатенка без угрызений совести соврав новоиспечённой приятельнице, — просто что-то в глаз попало… — Перестань. Пожалуйста, перестань выдумывать чушь. — Рал тяжело выдохнула, занимая своё место за накрытым столом. — Ты, наверное, разочаровалась в нас? — Прости, — прошептала в ответ разведчица, ковыряясь пальцем в осколках, которые еще не успела выбросить. — Я не видела Эрда, но, может, он с капитаном и Эреном? — Она старалась увести тему разговора, но напористость собеседницы оказалась не сломать. — Да не так уже и важно, где он, все равно скоро время ужинать, а его он точно не пропустит, поверь мне на слово, — мягко улыбнулась старшая, пытаясь развеять нависшую в комнате атмосферу. — Рин, пойми: мы не хотели причинить ему вред. Просто… после сотен сражений всё теперь делается на автомате. Видишь гиганта — достаёшь клинки. Поверь, — она прикоснулась к ладони девушки, — я не стану тебе лгать. Мы испугались и были готовы атаковать… — Петра… — Харрис подняла глаза, с трудом сдерживая новый поток слёз. — Ты не должна передо мной извиняться. Я плачу не из-за того, что вы окружили Эрена, готовясь к бою, а из-за того, что я… просто стояла в стороне, не в силах сказать даже слова.. Ни единого слова. Чёрт! Как я могу мечтать попасть к вам в отряд, если даже… — голос сорвался. — Прости! Я стану сильнее и научусь! Научусь действовать также, как и ты! — Рина… Рал поднялась и обняла сорвавшуюся девушку, ничего больше не говоря. Разведкорпус не терпит слабых — он выжигает из людей всё лишнее, оставляя только сталь в душе да ярую ненависть к гигантам. Лишь сильнейшие не погибают за стенами спустя пару часов после закрытия главных ворот. Она до сих пор помнит свой первый раз — как тряслись руки, едва державшие рукоятки УПМ, как она кричала от страха, но бросалась в бой, как ревела в конце миссии… И сейчас в её руках была она сама, много лет назад — дрожащая, как перепуганный котёнок, но упрямая будто ишак.

 «Ты намного сильнее, чем была я.

Просто тебя нужно наставить на правильный путь

и не дать захлебнутся в собственных эмоциях»

— Спасибо, — шмыгнула носом Харрис, отстраняясь. — Хорошо, что сюда не зашёл капитан Леви или майор Ханджи… Не хочу казаться перед ними зарёванной. — Понимаю, — мягко улыбнулась Петра. — Давай закончим накрывать. — И… пожалуйста, не говори никому, что я сорвалась, ладно? — Могла даже не просить. Я ведь всё понимаю, как тут не сорваться…

***

Оставшийся вечер прошёл намного спокойнее. Перед началом ужина Элитный отряд в полном составе извинился перед Йегером, и парень даже слегка смутился. Он не ожидал, что те, кто привык сражаться с гигантами, станут просить прощения у человека, который способен обратиться в одного из врагов человечества — при том не всегда контролируя этот процесс. Ханджи же, закончив трапезу, выдвинула новую теорию, которая казалась ближе всего к истине: для трансформации Эрену необходимо твердое желание что-то сделать. — В Тросте ты жаждал защитить своих друзей, а сегодня, — майор замахала ложкой перед своим лицом, — поднять упавший прибор с земли. Ведь она совсем как новая, хотя была зажата рукой гиганта. Никакого скола или искривления. — Значит, чтобы Эрен успешно превратился, нужна его кровь да искреннее сильное стремление, — подытожила Харрис, щёлкнув пальцами. — Именно! Но это ещё нужно проверить, — протянула женщина в своей характерной маниакальной манере, покосившись на сидевшего рядом Йегера. — Капитан, — подал голос Гюнтер, поворачиваясь к старшему, — вы хотели что-то обсудить перед экспедицией. — Точно! Что-то насчёт построения, — подключилась к разговору и Рал. — А что с ним не так? Разве мы не изучали его досконально все это время? — шепотом спросила у приятельницы шатенка, прикрывая рот ладонью. — В Элитный отряд добавляется человек, — на выдохе сказал Аккерман, опуская чашку с чаем на блюдце. — Рина Харрис. Таково распоряжение Эрвина. — Поздравляю! — воскликнула Ханджи, крепко пожав руку подчинённой. — Мы с капитаном рекомендовали твою кандидатуру, и, как видишь, её одобрили. После этих слов Рина буквально забыла, как дышать. Она только открывала рот, хватая воздух и переводя взгляд то на майора, то на Леви, то на Эрена, словно пыталась найти в реакции окружающих малейший намек на шутку, мол, все подстроено и сейчас в комнату внесут торт с надписью «с днём рождения». Хоть и день рождения у шатенки будет только через полгода.

«В Элитный отряд?! Несмотря ни на что?!»

— Н-но… почему? — Если бы ты внимательно слушала, а не орала направо и налево, — спокойно выдержал паузу Леви, — то раннее я говорил, что ты хорошо себя проявила на операции в Тросте. Да, тебе не хватает навыков выживания и точности маневрирования, но это тренируется. — Капитан научит сражаться даже обезьяну, — подтвердил кивком головы Джин. — Ты что, Рину обезьяной назвал, дурак? — возмутилась Петра, стукнув его по плечу. — Спасибо вам большое, капитан Леви, майор Ханджи… — Просто Ханджи. — Я не подведу вас и обещаю стать бойцом, который сможет защищать ваши спины, — разведчица вскочила сместа, прижав кулак к области сердца. — Вы можете на меня рассчитывать! — Умру, но сделаю, да? — с улыбкой заметил Йегер, искренне радуясь, что теперь он будет не один. — Да, — уверенно кивнула шатенка, встретившись с его изумрудным горящим взглядом. — Посмотрим, — коротко бросил Леви, откинувшись на спинку стула. В его голосе не было эмоций, но в короткой паузе между словами чувствовалась невысказанная проверка. — Оставшиеся четыре дня ты будешь тренироваться со мной. В восемь утра, без опозданий. — Принято, капитан. Она коротко кивнула. Он ничего не ответил — лишь скользнул по ней оценивающим взглядом и перевёл глаза на чашку с остывшим чаем. В зале вновь зазвучали голоса, обсуждавшие предстоящую экспедицию, а Рина, словно по инерции, продолжала держать спину идеально ровно. Мысли уже унеслись к завтрашнему утру, где ей придётся столкнуться с Леви один на один. И почему-то от одной мысли об этом разведчице стало одновременно тревожно… и странно приятно...