10 шиллингов

На ночь, судно пришвартовали у острова. Заскучавшие, команда решили погулять по суше. Провели некоторое время, собирая фрукты с деревьев и изучая джунгли. - Так ты с рождения со змеями? - поинтересовался Ник, ловко взбираясь по дереву. - Не самая лучшая часть моей жизни, - признался Марти. - Расскажи, как ты решил от них уйти? Марти опустил голову, закрывая лицо краем шляпы. Змеи были самыми могущественными и многочисленными пиратами в этих морях. В любой части побережья был хотя бы один корабль, принадлежавший им. Они дорожили своей численностью, и подобно Горгоне, отращивали две новые головы, стоило отрубить одну. Марти все меньше и меньше доверял капитану, чьи мародерства становились все более жестокими с каждым нападением. Змеи грабили и уничтожали не только города и торговые корабли, но и других пиратов. Захватив судно, перед экипажем вставал выбор: стать змеями или умереть. Капитан был одержим идеей властвовать над всеми пиратами моря. Другие же не улыбались такой перспективе. Они были в ярости от того, что змеи уничтожают всех подряд и не дают прохода своим, считай, собратьям. Со временем, Фридману стало совсем мерзко находиться в их обществе. Все только восхваляли капитана, ни одна душа не относилась к нему с недоверием или отвращением. Марти не повезло родиться у члена змеиной команды. С малых лет он служил на главном корабле. Капитан хвалил его. Не смотря на неприязнь к своему обществу, Марти отличался любовью к фехтованию. Он был одним из лучших и часто получал поощрения от капитана, надеявшегося, что он станет очень полезным команде. Марти надеялся, что в случае смерти капитана, что-то изменится. Что кончатся бессмысленные убийства, вечные сражения. Но когда капитана застрелили в неравной схватке, новой главой стал его сын, Джеймс. Он ничем не отличался от своего отца, только лишь был еще фанатичнее и целеустремленнее. В ночь, когда все праздновали в честь нового капитана, Марти собрал свои немногочисленные вещи и сплавил шлюпку. Он хотел добраться до города, рядом с которым был пришвартован корабль, найти работу и забыть о пиратстве. К несчастью, его заметил один из команды. - Куда ты собрался? - окрикнули Марти. Он лишь чертыхнулся, замирая. - Я хочу сходить в город. Подточить шпагу, - сказал первое, что пришло в голову - И погулять с какой-нибудь женщиной. - Что-то мне подсказывает, что ты врешь, - Матрос прищурился, поджимая губы. Им был Кирк Хэммет. Он всегда завидовал успехам Фридмана и хотел быть любимчиком капитана. Впрочем, он им впоследствии и стал. - С чего бы мне врать? - Ты хочешь сбежать. - Сбежать? - Ты единственный, кто всегда спорит, прежде чем согласиться с планом капитана. Ты всегда ноешь о том, что мы делаем, когда мы воспеваем успехи. - Просто дай мне сходить потрахаться, - Марти закинул ногу за борт, собираясь поскорее убраться, но Кирк выхватил шпагу и замахнулся. Марти отскочил от удара. - Убери шпагу, иначе я убью тебя, - заявил он, сверкая глазами из под тени от шляпы. - Я не дам тебе просто так уйти безнаказанным. Предатель. Фридман выхватил шпагу. Послышались громкие удары метала о метал. На звук из трюма поднялись люди. Послышались крики: "Драка! Драка!". Все увлеченно наблюдали за сражением. Кирк то и дело вилял шпагой, совершая атаки под неправильным углом, что позволяло Фридману с легкостью отражать его удары против его самого. Когда на палубе появился Джеймс, он приказал разнять участников сражения. - Он хотел сбежать! Он предатель! - пыхтел Кирк, вырываясь из лап матросов. Марти только позволил волосам закрывать его лицо и пытался отдышаться. - Это правда? - Капитан приблизился к Фридману. - Нет. Он клевещет, - тяжело дыша утверждал Марти. - С чего бы! Посмотрите, он сплавил шлюпку. Джеймс заглянул за борт. - Зачем ты это сделал? - спросил он без тени эмоции в голосе. Ему не хотелось верить, что один из лучших матросов оказался предателем. - Хотел в город сходить. Девушку найти. Джеймс засмеялся. - Это дело святое, Кирк. - Я не вру! - продолжал Хэммет - Он предатель. Предатель! Джеймс внезапно схватил Марти за волосы, задирая ему голову и приставил к его подбородку револьвер. - Думаешь, я не заметил, что ты не доволен своим местом? - О чем вы? - Марти покосился на револьвер. Джеймс стоял без движения, сверля его холодным взглядом. - Давай договоримся? - произнес он сговорчиво, выделяя букву "с". Марти недоверчиво глянул на него. Капитан отпустил его волосы и опустил револьвер. - Отпустите его. Пираты оставили Марти в покое. Тот потер руки, уставившись на пуговицы на пальто капитана. На них был выгравирован герб змей. Три шпаги, сложенные треугольником, которые обвивали ползучие твари. - Если ты и правда хочешь сбежать, я не стану тебя останавливать. Фридман поднял глаза. Во взгляде капитана не было ни намека на ложь. Марти стоял, не двигаясь. Все молчали. Но можно было почувствовать напряжение, повисшее в воздухе. - Правда. Зачем мне в команде те, кто не поддерживает наши идеи? Ну, не согласен, бывает, - он почесал револьвером затылок, придерживая шляпу. - Я могу уйти? - переспросил Фридман. - Уходи, - Хэтфилд показал рукой жест, останавливающий команду. Все сверлили Марти взглядом. Столько презрения застыло в их глазах. Джейсон стоял, держась за плащ своего отца, с такими детскими испуганными глазами. Марти глянул на него, и был не в силах задержать взгляд. - Хорошо, - Марти, конечно же, понял, что это ложь. Он простоял какое-то время, а затем резко подскочил к борту, надеясь нырнуть в воду и исчезнуть. Капитан незаметно махнул рукой на него и команда сорвалась с места. - Сука! - крикнул Марти, когда сразу десять человек навалилось на него. - Я так и знал! Джеймс лукаво улыбнулся, смотря как Фридман пытается вырваться из двадцати крепких рук, привязывающих его к мачте. Когда его запястья оказались плотно стянуты канатом за мачтой, кто-то из матросов пихнул его вниз и Фридман соскользнул на палубу, тяжело дыша и сверля капитана взглядом, полным ненависти. На следующий день, его бросили на крохотном острове, со связанными руками. Оставили только одну шпагу. Ни еды, ни воды. Прекрасная пиратская традиция. Благо, Фридман всегда носил лезвие внутри напульсника на правой руке. Он мог бы воспользоваться им ночью и сбежать, но к нему приставили стражника. Выбраться с острова получилось с помощью рыбака, который забрасывал сети неподалеку. Странно, что он заплывал так далеко, но он клялся, что здесь рыбы так много, как нигде больше. Добравшись до города, Фридман устроился учеником у кузнеца, подзарабатывал на мытье полов в местной харчевне. Уж этому его научили на корабле еще в детстве. - Ничего себе! - Ник скинул очередное манго Марти в руки и перебрался на другую ветку - Да уж. Неудивительно, что ты их так ненавидишь. Помолчав немного, он осторожно спросил - А про шрам можно узнать? Фридман вздохнул, засовывая фрукт в сумку. Марти почти сразу прославился после того, как обнаружил редкий металл на острове, где он собирался скрываться от всякого, кто может его узнать. Это был затерянный в густом тумане кусок скалы, на котором почти не было растительности. Однако, он смог там обустроиться. Брал туда запасов на несколько дней. Ловил рыбу, доставал куски металла из стен пещеры и земли, возвращался в город, чтобы сделать и продать пару шпаг и повторял все сначала. Он понимал, что такие шпаги нельзя продавать кому попало. Перед тем как продать шпагу, он всегда хотел удостовериться, что покупатель враг змей. К тому же, популярность его не радовала. Как раз из-за нее его и настиг один из его бывших друзей. Марти проводил в кузнице очередной час, выделывая из куска металла новую шпагу, когда кто-то зашел. - На двери табличка: "Не входить!" - Вот ты где. Фридман вздрогнул, резко оборачиваясь. Джейсон Беккер. Он был одним из немногих, кто хорошо относился к Марти на корабле. Таскал ему еду из трюма, учил своим приемам в фехтовании. Их можно было бы назвать друзьями. Однако, он оказался сторонником змей. Марти схватил шпагу, лежавшую на столе. За это время Джейсон так вырос... - Зачем ты пришел? - Я не собираюсь с тобой драться. Я тоже ушел от змей. Марти опустил лезвие, заглядывая ему в глаза, но тут же вернул его. - Я тебе не верю. Джейсон опустил взгляд. - Просто дай мне одну свою шпагу и я уйду. - Ты делаешь это ради Хэтфилда. - Я же сказал, я ушел от него. - А я сказал, что не верю тебе. Ты еще мальчишка. И почти не умеешь врать. Джейсон медленно вытащил шпагу. - Не заставляй меня биться с тобой. - Я тоже не намерен причинять тебе боль. Джейсон сверлил взглядом переливающийся клинок. - Просто дай мне одну такую. - Ни за что. Вы и без того могущественны. Уходи. Скажи, что я тебя победил. - Я не стану врать им. Шпага Беккера взлетела к потолку и опустилась на острие вовремя перемещенной шпаги Фридмана. Битва была тяжелой. Их силы и навыки были почти равными. Беккер часто наносил удары, состоящие из нескольких атак сразу, при чем все с разных сторон. Его атаки были быстрыми и разящими, Фридман едва успевал отражать их. Когда у Марти не оставалось воздуха в груди, Джейсон все продолжал орудовать лезвием. Мышцы Марти начинали болеть от перенапряжения, пот от жара в кузнечной и от множественных телодвижений лился с него ручьем. Отразив очередную атаку, Фридман отскочил назад, рвано дыша. Становилось дурно от духоты. Чувствуя нарастающую усталость, Марти перескочил стол с инструментами и опрокинул его. Инструменты зазвенели, рассыпаясь по полу. Беккер сдвинул стол в сторону ногой. - Ты не выдержишь. Сдавайся, - тяжело дыша говорил он. Но Фридман резко вскочил, наступая. Лезвия снова громко застучали, то и дело выбивая искры друг из друга. Вдруг, Джейсон повел удар левой рукой. Марти оплошал, не сумев предугадать направление удара. Лезвие резко прошлось по его лицу. Кровь хлынула рекой, сливаясь по подбородку, шее и ниже. Крик вырвался из груди. Фридман уронил струю крови на выставленную ладонь. Он чувствовал как его плоть разваливается. Джейсон дрогнул и остановился с выставленной шпагой. - Классный удар, чмошник, - произнес Фридман, задыхаясь, и снова наступил. Адреналин не давал остановиться. Мышцы непроизвольно дрожали, требуя расслабиться, но битва была в самом ее разгаре. Марти то и дело приходилось уворачиваться от ударов, потому что он чувствовал, что ему не хватит сил отразить их шпагой. Джейсон с силой ударил по шпаге в сторону, отчего Марти пришлось шагнуть боком. Он вскрикнул от боли. Еще один порез оказался на его лопатке. - Бьешь в спину? - рыкнул он, подрагивая от боли. - Ты ударил первым. Еще атака, еще одна, и новый порез оказался на левой руке. Беккер изо всех сил замахнулся шпагой, целясь не в Фридмана а в лезвие. Марти не выдержал такого удара. Руки отказали, роняя оружие на пол. Он в страхе попятился и уперся в стол. - Я не хочу убивать тебя, - задыхаясь произнес Джейсон - Просто отдай ее. Лезвие Беккера приближалось к безоружному Фридману. Марти резко схватил со стола еще светящийся от жара недоделанный клинок и с размаху хлопнул соперника плоской стороной по щеке. Он вскрикнул от боли, кожа моментально сгорела, оставляя на лице отпечаток под глазом. Беккер зажмурился, в надежде справиться с ужасной болью. Тогда, Марти пнул его в торс и подобрал свою шпагу с пола. От удара Джейсон выронил оружие. Фридман пригвоздил его к стене и надавил лезвием на его шею. Беккер замер. Марти молчал, тяжело дыша, и неотрывно смотрел сопернику в глаза. Его лицо было страшно изуродовано полосами крови. Бровь, рассеченная пополам, неестественно разваливалась. Кровь затекала в глаз, смешивалась со слезой и окрашивала нижнее веко. Марти рыкнул, пытаясь заставить себя надавить сильнее, но руки дрожали. Джейсон сглотнул, чувствуя, как лезвие потихоньку проникает в кожу. Плоть поддалась острию и капля крови потекла вниз по его шее. Он задышал чаще, прощаясь с жизнью. - Я победил, - сказал Марти, не отрывая взгляда. - Теперь убирайся. Джейсон кивнул. - Убирайся, - повторил Марти, медленно потянув его к двери. Когда Джейсона и след простыл, Марти взял в руки раскаленный клинок и уставился на него. Боль заставляла его сдавленно рычать, а кровь хлестала из раны все с такой же силой. В теле уже появлялась слабость. Марти рыкнул, приближая к себе раскаленный метал, но остановился. Сделал несколько глубоких вдохов, облизал губы, испачканные кровью. Тело не слушалось. Марти снова приблизил клинок так близко к лицу как мог. На коже чувствовался жар, исходящий от него. Примерившись, он зажмурился и резко приложил клинок к ране. Она зашипела, брызгая кровью. Крик вырвался из груди. Он уронил клинок и опустил голову в бочку с холодной водой, где он остужал металл. Подержав лицо под водой несколько секунд, он медленно отстранился и еще долго смотрел, как кровь из запечатанной раны стекала в воду. - Уф-ф - Послышалось с ветки. Ник передернул плечами и мотнул головой - Зачем было себя жечь? - Чтобы рану закупорить, дурак. С меня столько крови вылилось бы, что я может коньки отбросил бы. - Какие ужасы. Я даже рад, что эти двое такие бестолковые, что мне ни разу не приходилось ни с кем драться. - Тш! - резко шикнул Марти. Ник замер. Если прислушаться, можно было услышать звон металла, доносящийся с побережья. - Они с кем-то дерутся! Быстрее! Марти бросил сумку на землю и рванул к берегу. Ник потратил какое-то время, чтобы слезть с дерева. Потом зацепился ногой за корень, когда бежал и грохнулся на землю. Он успел сильно отстать от Марти. Через несколько минут, он увидел пляж, просачивающийся сквозь деревья, он сбавил шаг и замер, закрыв рот рукой, чтобы его дыхание не услышали. Стараясь не наступать на ветки, он подкрался к большому дереву и спрятался за ним. Команда была привязана к деревьям. В том числе и Марти. Неужели, змеям удалось повязать сразу всех? Наверняка подкрались со спины и схватили, выставив клинки перед шеями. Перед ними стоял человек в темном плаще из отличной кожи и светлыми, но грязными волосами. - Нужно было тебя сразу убить, как только ты попытался сбежать! - Он выставил шпагу в сторону Марти. - Это твоя ошибка, но далеко не первая, - произнес Марти, с заведенными за дерево руками. - Я даже восхищен твоей ловкостью. И наглостью. Ты чуть было не оставил меня без руки. Многие погибли на том корабле. - Славно. Блондин заскрипел зубами, выстреливая во Фридмана острым взглядом. - И ты туда же, - Джеймс глянул в сторону Беккера. Тот опустил голову, нахмурившись. - От тебя я этого ждал меньше всего, - он презрительно поморщился. - А вы, - он повернулся к остальной команде - Присоединяйтесь к нам, - он приподнял подбородок. Керри смачно плюнул, явно целясь в сторону капитана. Послышался смех Дайма и ко. - Он думает, мы согласимся, - хохотал Даррелл. - К вам, идиотам, это предложение не относится, - нахмурился Хэтфилд. - Я скорее сам себя застрелю, - выдал Мастейн. - А твой папаша отдал бы все за такую возможность. Но, к сожалению, он был слишком увлечен ромом, чтобы быть хоть чем то полезным нам. - Может потому что он любил свободу а не власть? - фыркнул Дэйв. - Никто в здравом уме не присоединится к вам. Только придурки, жаждущие убийств и господства, - зашипел Марти. - В здравом уме? Вот это комплимент, - пробормотал Джуниор, почесывая одну ногу другой. - Пс, - Ник незаметно подполз к дереву Дэвида - Не двигайся. Я тебя развяжу, но не подавай виду. - А чего по твоему еще жаждут пираты? - Хэтфилд облокотился на дерево, у которого стоял Марти - Приключений? - Свободы. Джеймс засмеялся. - Романтично. - Если бы у твоих подчиненных была хоть унция мозга, они бы давно тебя бросили. Все до единого. Джеймс поднял шпагу, лениво покачивая ей в воздухе у лица Марти. - Это тебя не Джейсон пометил? Холодный металл коснулся шрама, который давно ничего не чувствовал - А теперь вы снова друзья? - Стоит один раз рассказать ребенку, что фей не существует, он повзрослеет и не станет дальше в них верить. Ник поджал губы, выглядывая из-за дерева. Однажды в детстве он видел фею. У нее были прекрасные сапожки. - Мне надоело трепаться. Я здесь только за одним, - Он резко надавил шпагой на грудь Марти, приблизительно в области сердца, выбивая из него сдавленный вздох. - Убивать я тебя буду медленно и извращенно, - Начал он. - Эй ты! - Ник выскочил из-за дерева, держа шпагу подрагивающими руками. Обе команды уставились на него. - Я вызываю тебя на бой. Только одного, пожалуйста. Дэйв громко вздохнул. Если бы ему не приходилось притворяться, что руки все еще связаны, он бы потер переносицу. Джеймс захохотал. - Ты что, впервые в руках шпагу держишь? Ник довернул ее до себя, разглядывая свои руки. - Ну, во второй раз. Команда пиратов загоготала. Ник глуповато улыбнулся. - Знаешь, я даже восхищен. Не понятно только, твоя смелость от глупости или железных яиц? Ладно, я быстро разберусь с этим недоразумением. Он резко выступил вперед, нанося сильный удар. Ник охнул, едва успев отразить его и отскочил назад. Марти дернул руками в стороны, но веревка не поддавалась. "Господи, он же убьет его." - думал он, работая запястьем с судьбоносным лезвием быстрее. Ник с каждым ударом отходил назад и начинал трястись от страха, ведь даже дураку понятно, что эта схватка неравная. Но он должен был что-то сделать, чтобы помочь. Ему чудом удавалось отражать атаки, стремительно приходившие с разных сторон. Он споткнулся и упал на спину. Джеймс язвительно улыбнулся, замахиваясь шпагой. Ник перевернулся на песке, но чужая нога крепко вдавила его в землю. Менза попытался вырваться, но, кажется было уже поздно. Как вдруг из груди Хэтфилда со стуком вырвалась шпага. Он замер с коротким стоном. Кровь капала с кончика клинка, падая и облепляясь песчинками. Ник отполз назад, выбираясь из под чужой ноги. - Ты больше никому не навредишь, гад ползучий, - произнес Фридман, выуживая шпагу из чужого тела. Капитан опустился на песок, с жутким хрипом и упал. Марти прикрыл глаза, тяжело дыша. Ник вскрикнул, но было поздно. Хэтфилд уже готовился нажать курок. Выстрел. Шляпа слетела с головы Марти. Фридман распахнул глаза, дернувшись. - Промахнулся, - произнес Хэтфилд перед тем, как упасть головой на песок. - Убейте его! - крикнул кто-то из команды. - Развяжи остальных, - приказал Марти Нику. - Я уже, - усмехнулся Менза, вскакивая с песка и поднимая шпагу. Команда сорвалась с мест, внезапно вклиниваясь в толпу. Марти обернулся, выставив перед собой шпагу. Не понятно было, что делать в такой ситуации. Змей было вдвое больше чем команды. Он выхватил револьвер и сделал несколько выстрелов, потратив все патроны. Несколько змей легло замертво, кто-то просто упал и вытащил револьвер. Белый песок залился кровью. Марти бил так сильно, как только мог, в надежде оттолкнуть противников. Но драться сразу с несколькими пиратами было чересчур сложно. Беккер выхватил шпагу и ринулся в толпу, сразу пронзая кого-то насквозь. Перед ним тут же оказался Хэммет, наносящий атаку, не теряя ни секунды. - Ты... - прорычал он, сверкая шпагой - Дрянной мальчишка. Шпаги скрестились. Мастейн первым делом выхватил револьвер и сразу же положил двоих. Джуниор промазал, потом ранил одного в ногу. Змеи отстреливались, но то и дело отвлекались на шпаги, окруженные. Керри выхватил шпагу и разрубил раненному шею. Ник держался молодцом, но каждый раз, когда выпадала возможность насадить змею на шпагу, он замирал, не в силах сделать этого. Фридман старался ни на шаг не отходить от Мензы, то и дело отражая атаки, летящие в него. Джейсон танцевал с Хэмметом, который никак не хотел сдаваться. Сегодня он сражался на удивление ловко. Даймбег и Рекс дрались спина к спине, что неплохо увеличивало их эффективность. Фил не подпускал пиратов к Винни, который собирался потратить все патроны из обоих своих револьверов. Чья-то пуля задела Нику ухо, отсекая клочок темных волос. Он испуганно наклонился, на секунду оглушенный свистом. Марти выскочил перед ним, защищая от чужой шпаги. Кто-то сзади с силой влетел в Хэммета, толкая его вперед. Потеряв равновесие, он споткнулся и налетел глазом на чужую шпагу. Джейсон испуганно вскрикнул, выуживая клинок из тела. Том выронил оружие из-за бесстыжей уловки змеи. Пират усмехнулся, замахиваясь, но Арайа не растерялся, резко вмазав змее кулаком. Огромные перстни оставили отпечаток на чужом лице, выбивая струйку крови из носа. Заметив, что он остался один, пират растерянно бросил шпагу на кровавый песок и поднял руки к небу. Начал что-то мямлить о пощаде. - Исчезни отсюда, - поморщился Мастейн и вытер брызги крови с лица. Марти опустился на землю, хватаясь за раненное плечо. - Боже... - произнес Менза, проходя мимо трупов - Пойдем. Пойдем отсюда. - У них больше нет лидера, - произнес Марти, волочась по песку. - Думаешь, нового не найдут? - скептически произнес Керри. - Ты все равно молодец, - Ник поддержал его, придерживая за плечо. - Ты тоже, - усмехнулся Марти - Попер против Хэтфилда, смело. - Да я там чуть не обосрался, - признался Ник. Все получили ранения, будь то синяк, ссадины или порез. Однако, ни один не словил пулю, кроме Ника. Его правое ухо было разорвано сверху, а клочок отсеченных волос торчал, выбиваясь из общей массы. Судно змей было решено присвоить себе. Пробравшись на корабль, команда честно разделила находившиеся на нем деньги между собой. На судне змей остались Том и Керри вместе с Филом и Винни. Достаточно людей, чтобы довести судно до ближайшего города. Оставшийся день никто почти не разговаривал друг с другом.