Not time to die

Музыка: SYML — The War

      Руки тряслись от ярости, которая бежала по крови пламенем, бушевавшим внутри меня. Я дрожала, неотрывно смотря на собственное запястье. Сжала кулак настолько сильно, что костяшки пальцев побелели. Наконец выпрямилась, делая глубокий вдох и прикрывая глаза, в попытках утихомирить разбушевавшееся пламя.       Но как же много злости и гнева было в моих мыслях, которые адским круговоротом кружили в голове. Несправедливость, обида, боль, ярость — всё смешалось, застилая разум алой пеленой. Мне хотелось мести. О да, я мечтала отомстить. Но кому? Шепфа? Что я могу, против него?       При этой мысли в памяти громким эхом прокатились слова Мальбонте, который рассказывал мне о кольце, держащем в руках в тот день: — То, что влечёт нас обоих. И то, что поможет мне убить Шепфа…       Понятно, почему он решил лично рассказать мне причину моей смерти, почему открыл правду и указал на виновных. Мальбонте хочет, чтобы я помогла ему найти то, что он ищет. Но что это? И что я для него в этой конечной цели? Не более, чем пешка, которую он использует.       А Люцифер его главный враг, который непременно пожелает воспользоваться случаем. Также использовать меня уже в своих интересах.       Я обессиленно впилась пальцами в раковину, смотря затуманенным взором на струйку чистой воды, которая не переставала бежать по радужному мрамору. Волнение и осознание нахлынули на разум, словно отрезвляя его и заставляя сердце гулко биться в груди. Подняла глаза, смотря в зеркало на своё побледневшее лицо, на полные губы, потрескавшиеся от недавних пыток и на взгляд, в котором уже утихло пламя, оставаясь лишь мягкой серебристой волной в ореоле радужки. Убить… Но способна ли я на такое? Могу ли я убить, даже во имя возмездия?       Тяжёлый ком подбежал к горлу, мешая сделать привычный вдох. Слишком много правды, слишком много осознания обрушилось на меня, затмевая трезвый рассудок. Я была сломлена, была потеряна. Стоило мне прикрыть глаза, как лицо отца болезненной молнией проносилось передо мной. А сердце — оно замирало, пропуская несколько нужных ударов.       Резкий хлопок вывел меня из размышлений, заставляя вздрогнуть и распахнуть веки. — Ты не понимаешь. Я не хочу просто сидеть сложа руки, — раздался звонкий голос Мими, и я нахмурилась, подходя ближе к разделяющей нас двери ванной. — Что ты собираешься делать? — спокойный, ровный мужской голос в ответ.       И тишина. Я замерла, стараясь не дышать, не выдать себя. — Я не знаю, — грустный, подавленный голос соседки, который звучит словно на последнем издыхании.       Я нахмурилась, стараясь прислушаться к дальнейшему диалогу. Сердце сжалось от тона её голоса. Слишком хорошо научилась различать сладковатый привкус её энергии, который сейчас навевал подавляющую тоску. И Шепфа, как же я её понимала.       Поразмыслив лишь миг, резко открыла дверь, застывая с широко распахнутыми глазами, совершенно не ожидая увидеть высокого блондина, чьи белоснежные крылья слегка приобнимали девушку, словно заворачивая в уютный кокон. Ангел нежно целовал Мими, так по собственнически запустив руку в тёмные волосы. А соседка, встав на носочки, обхватила его шею, зарывшись пальцами в светлые пряди. — Дино? — сорвался возглас удивления с моих губ.       И нет, не то, чтобы я хотела нарушить единение двух влюблённых голубков. Но вся картина поцелуя ангела и демона, которым явно это делать запрещено, вывела меня на искреннюю улыбку. Ну они действительно смотрелись неплохо. Равновесие в чистом виде, так сказать. — Чёрт, Вики, — мужчина поднял на меня ошарашенный взгляд, но белое крыло будто встало на защиту любимой, сильнее скрывая её от моего взора. — Да нет, я не из этих самых, — отозвалась я, еле сдерживая смешок. — Дьявол… — прошептала Мими, выглядывая из-под крыла ангела. — Вики, ты… — Я не собираюсь никому говорить, — ровно и уже серьёзно произнесла в ответ, смотря прямо в её грозовые глаза, которые были наполнены молчаливой надеждой.       Я будто бы физически ощущала волнение девушки, смешанное всё с той же тоской и глубокой печалью, которая отзывалась и в моём сердце. Иронично, но я вновь вспомнила вчерашние слова матери о привязанностях. И уже второй раз все её фразы, которые воздвигались высокими стенами между нами, вдребезги разбивала передо мной хрупкая демоница. — Вы можете быть спокойны, — я опустила голову, до боли поджав губы и лишь сильнее укрыла запястье, пряча от их взглядов свидетельство своих терзаний.       Вот опять. Стоило вспомнить о ком-то из родственников, как сердце делало кульбит. Воспоминание о матери лишний раз отозвались в нём болезненным ударом, а тонкая иголочка паники уже прорезала его плоть, вводя новую порцию своего яда. И я дёрнула головой, пытаясь отогнать один единственный вопрос, пронёсшийся в мыслях: «Знала ли обо всём Ребекка»? — Раз так, — ангел расслабился, а полные губы приподнялись в улыбке, он посмотрел на демоницу, которая буравила меня взглядом. — На нашем месте после лекций. — Угу, — кивнула Мими, нехотя отпуская руку мужчины, и вновь устремив взор на меня, в своём подозрительном прищуре.       И стоило только Дино выйти из комнаты, как соседка подошла ближе, раскрывая объятия и притягивая меня к себе. Ягодный водоворот её энергии вновь закрутился вокруг, как ни странно, согревая и словно успокаивая. И будто со стороны я услышала свой же громкий выдох, такой надрывный. Обессилено уронила голову на плечо Мими, так сильно прижимая хрупкую фигурку к себе. И сейчас она была моей поддержкой, той, что взяла мою боль на себя, не смотря на свою. Я отстранилась, смотря в серые глаза, и только приоткрыла рот, желая задать вопрос, как девушка меня опередила: — Я чувствую твою энергию, — улыбнулась Мими, поддевая длинным ноготком прядку моих волос и заботливо заводя за ухо. — Спасибо, — прошептала я, а голос дрогнул. — Нас ждут на задании, — демоница вновь встрепенулась, подбегая к огромному шкафу и распахивая его. — Задании? — нахмурилась я, успевая словить очередной комплект тёмных вещей, которые она выбрала для меня на сегодня. — Узнаешь, — лишь произнесла в ответ, зарываясь с головой в гардероб и выуживая для себя какой-то спортивный костюм.       Я даже моргнула пару раз для достоверности, но эта эффектная особа, предпочитавшая обычно каблук, да повыше, и платья, да покороче, надевала сейчас обычное чёрное худи. — На тебя так повлияли отношения с ангелом или решила стать смиренной ученицей? — усмехнулась я, завязывая высокий хвост и с любопытством оглядывая Мими.       Она цокнула, толкая меня в бок, но полные губы растянулись в очаровательной улыбке. И уже через несколько минут мы шли вдоль широкого светлого коридора в сторону сада. Солнечные лучи проникали через высокие арки, заливая мрамор своим золотистым светом. Школа парила, как волшебный замок, ярко светящийся в небесах, словно не было никакой войны и опасности. Чуть щурясь, я взглянула вниз на открывающийся вид, ощущая лёгкую дрожь от такой сумасшедшей высоты. Всё же страхи плотно сидели в моём сознании, и не удивительно, учитывая, что я даже не летала ни разу.       Сквозь расступившиеся перед глазами облака, открылся бесконечный лабиринт. Я остановилась, вглядываясь в тёмную зелень, замечая, как птицы, пролетающие мимо, резко разворачивали в сторону, не залетая в пространство над ним. Как завороженная смотрела, делая шаг вперёд, и ещё один, вслушиваясь в далёкий шёпот, который снова притягивал к себе. В пальцах вновь возникла та прохладная дрожь, прокатившаяся по всему телу волной необъяснимого трепета. Мими резко схватила меня за локоть, останавливая и вырывая из манящей пелены. — Вики, что с тобой? — обеспокоенный голос девушки заставил меня обернуться. — Что это за лабиринт? — вернула всё ещё рассеянный взгляд к тёмной листве. — Лабиринт Адама и Евы. Каждый, кто войдёт в него — сойдёт с ума, — ответила демоница, подходя ближе и всё же удерживая меня за локоть. — Почему? — Он обнажает все страхи, даже те, про которые ты и не знала. В нём все грехи, все пороки и желания выходят наружу. Он проверяет, истязает, даёт надежду, а затем — отбирает её, разрушая тебя вновь и вновь, — голос её тонул на заднем фоне, смешиваясь всё с тем же таинственным шёпотом, отголоски которого ещё звучали в голове.       Мими настойчиво потянула меня за руку, вновь выводя из размышлений. Я всё также в пол уха слушала её рассказ о Дино и опасения о том, что Мамон узнает об этих запретных отношениях дочери. Хотя, неужели сейчас это была главная проблема? А я всё мысленно возвращалась к лабиринту и воспоминаниям его длинного коридора, который появился перед глазами, стоило подойти ближе. Миллион вопросов закружилось в голове, не находя своих ответов. Что скрывалось за колючими ветвями? Почему я слышала тот же шёпот, что звучал от кольца в покоях Мальбонте? Ведь не нужно строить сложных логических цепочек, чтобы понять, что всё это связано.       Мы уже практически дошли до поля, где собралась группа учеников. Геральд с хмурым видом смотрел на парящие скалы, кажется, задумавшись о чём-то и не обращая внимание на всех присутствующих. Я напряжённо кусала губы, всё также погружённая в свои мысли, когда Мими зашептала на ухо: — Амулет, что я тебе дала. Не вытаскивай его на задании, — брюнетка с улыбкой упорхнула в сторону Энди, который не сводил с неё глаз, заводя руки за спину и нервно улыбаясь. Амулет…       Меня как молнией ударило от одного лишь осознания, что я не знала, где он. После Цитадели, ночи в покоях Мальбонте и той темницы напрочь забыла о подвеске, и теперь мысли хаотично бегали, пытаясь собрать воедино пазлы прошлого. Даже пульс участился, а к лицу подбежала волна жара. Губы были уже напрочь искусаны, и я нервно буравила поле перед собой, стараясь сосредоточиться и вспомнить, вспомнить, вспомнить. Иронично, что именно в этот момент, как нарочно, память подкидывала картинки, где Мальбонте нависал надо мной на кровати, прожигая своим острым взглядом.       Громогласный голос Геральда заставил в миг всех замолчать, а я даже вздрогнула от неожиданности. Демон вышел вперёд, осматривая нас всё тем же хмурым взглядом, и проговорил: — Сегодня вы отправитесь на Землю. Каждый попадёт на своё задание, но важно — понаблюдать за нарушением Равновесия. Этим займутся ваши кураторы. Вмешиваться мы не будем, но вы должны понимать, к чему ведёт всё то, что происходит на Небесах, — серые глаза буравили каждого ученика, словно вбивая слова в их головы. — Мы поделим вас на пары. Фенцио, прошу.       Демон сделал приглашающий жест, и я только сейчас заметила ангела, который бесшумно подошёл сзади. Огласили первую пару, и моё внимание привлекла сияющая сфера, которая образовалась от движения рук Геральда прямо на земле. Энди и Мими прыгнули в неё, не медля и секунды, и к сияющему водовороту подошли следующие ученики. — Вики и Люцифер, — буднично произнёс Фенцио, продолжая и даже не поднимая глаз, — Дино и…       Я уже не слышала громкий голос, потому что удары сердца заглушали всё вокруг. Волна паники вновь накрыла, заставляя пальцы заледенеть. Как в тумане подошла к водовороту, ощущая дрожь во всём теле. И даже не понимала, что именно из всего вокруг вызвало такую реакцию организма. Замерла перед сияющей сферой, которая будто бы вибрировала, переливаясь перламутровой радугой. Даже залюбовалась на миг, пытаясь разглядеть сквозь толщу кучевых облаков свою конечную точку. — Мне долго ждать? — раздался недовольный голос за спиной, пробуждающий необычайный коктейль эмоций в моём сердце — смесь раздражения и жгучего интереса.       Упрямо сжала кулаки, пытаясь побороть нарастающий страх, и сделала шаг вперёд, ныряя в сияющий водоворот. Не обернулась, но затылком ощущала рубиновый взгляд этого исчадия Ада. Стоило моим ногам соприкоснуться с пустотой, как чувство невесомости тут же подхватило, медленно опуская сквозь пелену молочных облаков. Радужное сияние кружило голову, усиливаясь, а весь водоворот словно гудел, пел свою неизвестную песню, искрящуюся в пространстве.       Я жёстко приземлилась на землю, выпрямляясь и оглядываясь вокруг, совершенно не узнавая места. Десятки людей проходили мимо, словно не замечая меня. Проезжающий велосипедист задел моё плечо, заставляя развернуться и столкнуться с собственным отражением в витрине магазина. И теперь из стекла на меня смотрела невысокая миловидная блондинка с алыми матовыми губами, которые ярким штрихом выделялись на мраморной коже. Бежевые свитер и брюки гармонично сочетались, она была так красива, и я возможно так бы и любовалась, если бы не неоновая вывеска, мигающая, и привлёкшая моё внимание к себе. Прищурилась, пытаясь разобрать язык. — Это немецкий? — вырвался шёпот с моих губ. — Венгерский, — раздался мужской голос рядом, и я оглянулась на красивого блондина, алые глаза которого приобрели кофейный оттенок.       Сердце предательски застучало от осознания, насколько взгляд Люцифера был похож сейчас на Мальбонте. Даже по телу побежали щекочущие мурашки от этого острого, выразительного взора. Он приподнял брови, забавляясь тем, как изумлённо я его рассматриваю. — Неужели я настолько прекрасен? — его губы растянулись в дьявольской ухмылке. — Дино. Упрощённая версия, — ответила я с приторной улыбкой, наблюдая, как сквозь карюю радужку прорывается бликами яростный огонь. — Нам пора, — он резко развернулся, переходя дорогу и направляясь в сторону парка.       Я поспешила следом, по привычке смотря по сторонам. Догнала Демона, который с долей презрения осматривался вокруг. — Так, что за задание? — нарушила я тишину.       Мужчина молчал, а я продолжила бегать глазами по парку, изучая людей и замечая на лавочке приятную пару, которая, кажется, забыла обо всём вокруг в своём романтичном единении. Обычный солнечный день в городе, название которого я даже не знала. Вокруг разливалось пение птиц и детский смех, раздающийся звонкой мелодией и заставляющий мимолётных прохожих улыбнуться. Малыш бегал с голубым мячиком, а маленькие ручки то и дело соскальзывали с игрушки. — Твоя подопечная — врач… — начал краткое объяснение Люцифер через несколько секунд, но я уже не слушала его.       Жизнь, я вновь ощущала жизнь. Удивительно, как мне не хватало этих мелочей, которые, кажется, я не замечала до этого. Будто бы именно этот детский смех, пение птиц, шум автомобилей на дороге, голоса людей — всё оживило меня, пробудило от спячки. Я глубже вдохнула воздух в лёгкие, наполняя себя этим мгновением жизни.       Но вот мой взгляд вновь вернулся к паре на лавочке, и я замерла. В голове в тот же миг отозвалось биение собственного сердца. Чуть ускоренное, заставляющее волнение пробудиться в крови. Я неотрывно смотрела на то, как они, оторвавшись друг от друга, глядели на свои запястья. Щемящее чувство прорезало моё сердце, стягивая в самые тугие тиски. Цифры. Чёртовы цифры на их руках растворялись, а девушка с таким восторгом посмотрела на парня. И, о Шепфа, сколько же любви было в этом взгляде.       Я сделала тяжёлый вдох, отворачиваясь и стараясь сосредоточиться на словах Люцифера. Но всё будто пролетало мимо меня, не останавливаясь в сознании. С тоской взглянула на собственное запястье, обтянутое сейчас тканью джемпера, даже намеренно натянула его сильнее, скрывая руку до самых пальцев. И нет, ведь никогда я не была завистливой, но почему же сейчас меня словно обуревает огонь? Желание такой же любви, желание избавиться от ненавистных цифр и главное желание — не умереть, снова. Глаза непроизвольно вновь упали на пару, которая встала, обнимая друг друга. — А где? — сглотнув подбежавший к горлу ком, прошептала я чуть хриплым голосом. — Скоро подъедет, — произнёс мужчина в ответ, и я ведь даже не понимала о чём он.       Люцифер сел на одну из лавочек, расслабленно откидываясь на спинку, а я повторила за ним, скорее механически, чем сознательно. Мои глаза всё также блуждали по парку, постоянно возвращаясь к той паре. Пыталась отвлечься и смотреть на ребёнка, который так искренне улыбался, подкидывая мячик, и бежал за ним. Всё же взглянула на Люцифера, замечая раздражение, которое он даже не пытался скрыть. — Что тебя так выводит из себя? — и да, я старалась изо всех сил не думать о раздражающей меня зависти, которая прожигала сердце.       Демон молчал, продолжая неотрывно смотреть в одну точку. — Хотя в принципе, это очевидно, — продолжила я. — Ты пытаешься противостоять Небесам, а они отправляют тебя на ненавистную Землю. С какой-то Непризнанной в придачу. Будто нет никакой войны. Словно ты — обычный ученик.       На последних словах он медленно обернулся на меня, и в тот же миг его образ сменился на привычный, а алые глаза сияли всеми оттенками раздражения. Передо мной вновь был тот самый красивый брюнет, только без крыльев. — Ты весьма проницательна, Уокер, — наконец усмехнулся он в своей привычной манере. — Но я здесь не только ради задания. — Что имел в виду Геральд под словами «следить за Равновесием»? — нахмурилась я, не обращая внимание на его тон. — Оценить, насколько изменили события на Небесах привычный ход времени, — сухо ответил мужчина.       Я задумалась, вспоминая тот стихийный кошмар, который был в моём городе. И мысли об отце в тот же миг вернулись, нахлынув болезненной волной на тело. Снова бросила взгляд на пару, которая поцеловалась на прощание. Девушка прошла мимо нас вдоль аллеи. А детский смех раздался совсем рядом. Странное чувство внутри заставило меня оглянуться на ребёнка. Я словно ощутила беспокойство, пронизывающее каждую клеточку. Вот мячик вновь соскользнул с детских ручек, ударившись об асфальт, и подпрыгнул. Проезжающий велосипедист задел его, от чего игрушка отскочила дальше, так близко к дороге. Ребёнок побежал следом, а мячик стремительно катился вперёд.       Я подскочила, неотрывно смотря на дорогу. Сердце выпрыгивало из груди, а руки похолодели. Я не понимала, почему, но с каждой секундой дрожь пронизывала тело всё сильнее. Девушка медленно шла по аллее, проводя пальцем по запястью, где ещё недавно были уродские цифры, угрожающие оборвать её жизнь. Она совершенно не смотрела вперёд, приближаясь к проезжей части. Мячик стремительно приближался к дороге, и я с ужасом заметила автомобиль, который быстро мчался навстречу. Оглушающий удар сердца отозвался во всём теле.       Совершенно не раздумывая, я кинулась вперёд, догоняя девушку. Игрушка соскользнула с бордюра, подпрыгнув чуть выше, покатилась по дороге. Всё вокруг замерло, застыло. Шум крови в ушах превратился в какой-то фоновый звук. Удар, разливающийся эхом в сознании, окутанном полной тишиной.       Автомобиль приближался, и я заметила женщину за рулём, глаза которой расширились при взгляде на выбежавший мяч. Она резко прокрутила руль, от чего машина слетела со своей полосы и на скорости приближалась к девушке.       Сердце замерло, а я схватила её руку, оттягивая на себя. Мы вместе упали на траву, а промчавшийся автомобиль почти сбросил скорость, но всё же врезался в фонарный столб. Раздался оглушительный удар, разрывающий тишину.       Звуки резко вернулись ко мне, и как в замедленной съёмке, с противным скрежетом, столб наклонился, а круглый фонарь, видимо слабо закреплённый, упал прямо на крышу, сминая её.       Пелена слёз перед глазами заслонила мне всё, я быстро моргала, пытаясь отогнать шум в голове. Будто кто-то включил ультразвук, лишь бы не слышать страшных криков. Люди мчались к машине, но, не добежав, развернулись назад. Языки пламени подбирались от капота, стремительно захватывая весь автомобиль. И следом раздался взрыв, сотрясающий всё вокруг. Я испуганно оглянулась на девушку рядом, которая мотала головой и жмурилась, пытаясь скрыться от этого кошмара.       Чьи-то сильные руки подняли меня на ноги, я оглянулась на Люцифера, который грубо оттаскивал меня всё дальше, пока мы не скрылись за поворотом, в каком-то переулке. — Какого чёрта ты творишь? — ужасающий, леденящий душу шёпот Демона, и адская ярость, бурлящая в его глазах. — Она могла погибнуть, — еле слышно вымолвила я, всё ещё делая попытку сделать вдох. — Значит так и должно было быть, — прорычал Люцифер, нависая надо мной, а я вжалась в кирпич, неотрывно смотря в его лицо, пышущее гневом. — Почему? Раз я могла повлиять, — паника и испуг медленно отступали, оставляя за собой кипящую ярость, которая огнём разливалась в душе.       Люцифер засмеялся. Это было так неестественно, странно, театрально. Я нахмурилась, чувствуя, как щёки алеют и горят. Но в миг его лицо стало угрожающим, дьявольским. Именно сейчас я поняла, что передо мной сам сын Сатаны, наследник Ада. — Вы, людишки, считаете, что можете влиять на то, что уже предрешено. Приятно ощущать себя всевластными? Да, Уокер? — он шептал, ядовито рычал эти слова. — Ты думаешь, что помогла девочке? Что спасла жизнь. Верно?       Я молчала, а он продолжал буравить взглядом, ожидая моего ответа. Резко и грубо схватил за руку, выводя из переулка и открывая вид на дорогу. Звуки скорой раздавались вдали, медленно приближаясь к месту аварии. Я выхватила из толпы ту самую пару, наблюдая, как руки парня заботливо прижимают голову девушки к груди. — Знаешь, что было бы, если бы ты не вмешалась? — раздался хриплый шёпот прямо около уха. Дыхание Люцифера обжигало шею, посылая миллионы мурашек ниже, по спине. — Девушка бы погибла, но автомобиль успел бы затормозить перед столбом. Водитель — врач-нейрохирург Бритни Штангермаер, осталась бы жива, через месяц родив сына.       Оглушительный удар моего сердца, как выстрел, заставляющий замереть. А Демон продолжал: — Она бы страдала, испытывала бы вину, мучилась. Но воспитала бы ребёнка достойно. Он бы вырос, продолжив карьеру матери и сделал бы научный прорыв, который спасал бы в день более сотни людей.       Кажется, я не дышала, не в силах отвести глаз от скорой, которая застёгивала молнию на останках тела бездыханного водителя. Беременной женщины, той самой, про которую продолжал говорить Люцифер. — Одна жизнь, против миллионов, Уокер. Ты сделала свой выбор, который отразится на судьбах других. Вы, людишки, так любите играть в богов, считая, что ваши действия благородны, нужны, необходимы. Но совершенно не просчитываете своих последствий. Никогда.       Сердце упало вниз, а на глаза вновь набежала пелена слёз. Я не в силах была сделать вдох, ощущая, как мой привычный мир лежит в обгоревших руинах. Кислород будто стал ядовитым, прожигающим лёгкие, отравляющим их. А Люцифер потянул меня за руку, призывая водоворот. — А как же задание? — вымолвила я, буравя затылок мужчины, не в силах сопротивляться ему. — Ты убила своё задание.