***
ЗЕМЛЯ. 2183 год. Уют и тишина небольшой благоустроенной квартиры разлетелись хрупкими осколками, когда ожил интерком. Он сверкнул зеленым глазом индикатора, звякнул, оповещая о поступившем новом сообщении, и продолжил напоминать о себе повторяющейся тихой трелью чуть ли не каждую минуту. Сообщение было срочным. Кому-то вот прям экстренно понадобилась хозяйка этого тихого уголка. Навязчивая трель интеркома гнала уютную сонливую тишину, и с первыми же звуками в постели заворочалась девушка. Перевернулась на спину и приподнялась на локтях, пытаясь на слух понять откуда доносится этот мерзкий звон. Слуха оказалось недостаточно, и пришлось открывать глаза. Поняв, что это домашний коммуникатор сигналит о срочном сообщении, она нехотя села. Длинные волосы прикрыли плечи и спину, а глаза в темноте сверкнули золотистым свечением. Вставать не хотелось, но звук раздражал. — Отключить звук интеркома, — проговорила она, отдавая команду домашнему ВИ, — напомнить о сообщении через двадцать минут. Про себя она проклинала тот день, когда купила этот злосчастный агрегат, ведь он ей по большому счету и не нужен. Эта пиликающая хрень появилась в доме, когда она работала в Корпорации, и уже несколько лет он почти не проявлял признаков жизни. Она даже забыла о его существовании, вспоминая только, когда натыкалась на него оказавшись у письменного стола. А за стол она садилась не часто, потому что писать отчеты отпала нужда вместе с благополучным и громким увольнением. Но если сообщение пришло, значит случилось что-то важное, и скорее всего оно из «Аида». И это плохо. Меньше всего на свете ей хотелось снова иметь какие-то дела с этой организацией. Обнаженное тело выскользнуло из-под легкого покрывала, и девушка не спеша прошла в душ. Она не любила спать в одежде. И терпеть не могла, когда ее вырывают из сна. С трудом переносила вообще присутствие кого-либо рядом после пробуждения. Да и вообще все больше скатывалась в состояние мизантропии. Во всяком случае после сна. Поэтому она и не спешила просматривать сообщение и уж тем более не горела желанием отвечать. Как только она сделала первый шаг в ванную, в комнате проснулось освещение. Квартира была устроена под ее вкус еще при строительстве, так что ванная была просторная и была оборудована всем, что ее душа пожелала, кроме, разве что, бассейна. Зато удалось устроить джакузи, и теперь хотелось залезть в воду и понежиться, но пришлось довольствоваться душем. Струйки воды намочили пряди медового цвета и зазмеились по светлой коже едва тронутой загаром. На спине от движения тела словно ожила татуированная змея. Кончик хвоста располагался на передней стороне левого бедра. Змеиное тело изгибалось через левый бок и на спину, где укладывалось изгибами выше талии и по лопатке, вползая на плечо, чтобы свесить голову с изгиба вниз, на руку. Татуировка не была яркой — все оттенки коричневого, бурого, желтого с легким переливом красного. Очень искусно выполненное изображение, и иногда казалось, что змея живая, и на коричнево-бежевой чешуе танцуют огненные блики. А в остальном кожа девушки была безупречна, если не считать едва заметные веснушки на носу и щеках, которые придавали образу естественное очарование, не портя чрезмерностью. Естественность с маленькими недостатками вместо искусственной безупречности. Впрочем, этой девушке уже давно было плевать кто и что думает о ней. Очень давно. Уже даже не один век. Она знала себе цену, умела скрывать или даже использовать свои недостатки, обращая в плюсы, и вообще, это все суета, и ей давно надоело этим заниматься. Это молодое безупречное тело оставалось таковым уже много веков, и красота была лишь бонусом к куда как более полезным и опасным способностям. Смыв с волос пену, девушка еще немного постояла подставляя кожу упругим струйкам воды. Она чувствовала, как с пробуждением в ней постепенно просыпается голод, а значит придется выбираться из дома. Выключив воду, она закуталась в большое пушистое банное полотенце. Излишки воды с волос собрала другим полотенцем, тут же кинув его в стирку. В волосах оставалось не так много влаги, и собрать ее проще простого для мага, особенно, если вода родная магическая стихия. Вернувшись в комнату, она подхватила с тумбочки браслет омнитула и привычным жестом защелкнула его на руке. Девайс сразу же отозвался, высветив голографический пульсирующий оранжевым диск на ладони. С интеркома на уник поступило сразу несколько сообщений о том, что кто-то просто жаждет пообщаться. «И в честь чего вдруг такая популярность?» — Она вызвала список тех, кто так жаждал пообщаться и удивилась — «Кажется все серьезней, чем просто вызов из «Аида», если уж и в «Олимпе» обо мне внезапно вспомнили». С этой братией хотелось общаться еще меньше чем с «Аидом», но если уж обе компании встрепенулись, то придется и ей побегать. Она вздохнула. Как бы то ни было, но из представителей «Олимпа» отозвался тот, кому она была многим обязана, да и дружеские отношения не помешает обновить, а заодно и узнать откуда в «Олимпе» известен ее адрес для связи. Причем даже не на обычную почту пришло, а в личку. Ведь даже в «Аиде» только деду известен этот контакт, а остальное всегда шло через интерком на обычный, почтовый адрес, а тут «Олимп» стучится в личку… Она вызвала консоль и активировала связь через интерком. За эту штуку и ее апгрейд пришлось немало отдать средств, чтобы усилить защиту связи и многое другое, а потом это все еще и обновлять. Поэтому и выкинуть было жалко, а может все же побоялась, или все же неосознанно оставила себе лазейку для возвращения. Дед оказался слишком терпелив, он дал ей уже много времени, чтобы перепсиховать и смириться с произошедшим. Она знала, что ее возвращению в «Аид» он всегда будет рад, но сам не торопил с возвращением. Работая в «Аиде» жить было веселее. Больше информации, больше возможностей. Сила даром. Но обида и злость до сих пор не утихли. Достаточно было подумать, что в офисе придется сталкиваться с некоторыми личностями, как кровь закипала от ярости. Ведь стоило удалиться на отдых, и всего три склочницы разрушили то, что она так долго берегла. Этого она не сможет забыть никогда, и рано или поздно это могло закончится новой вспышкой гнева, и желательно с кровью этих прислужниц. Она выбрала строчку с именем «Феб»*, и провела пальцем, активируя вызов. Дядюшка Феб. И кто сказал, что одиночество — это плохо? Интерком мигнул оранжевым, и открылся голографический экран, на котором отобразилось лицо старого знакомого. Она невольно улыбнулась ему. Человек-позитив: глядя на него любой мизантроп возлюбит ближнего хотя бы на время разговора. — Привет, Феб! — О, Вив, дорогая! Все думал, когда же ты объявишься, чтобы хоть поздороваться с дядюшкой Полом. Уже больше двадцати лет как отоспалась, и все никак. Обижаешь! — Ну, Феб! — Вивиан, я не хочу слушать оправдания. Знаю, что тебе по миру пришлось побегать, но я же мог помочь… — Обошлась и сама… — Да-да, ты у нас вся такая самостоятельная, сильная и гордая. Знаю-знаю, но если бы хоть спросила, то сэкономила бы время… — Да чего мне его экономить? И так не жизнь, а скука смертная, хоть развлеклась, проветрилась. Мир вот посмотрела, поучилась. Ведь почти сто лет прошло. — Так, может, смогла бы успеть кого спасти… — Нет, Пол, на тот момент линии прервались, и ты знаешь это. И знаешь, кто для этого подсуетился. Красивое лицо мужчины неопределенного возраста поморщилось, пробуждая морщинки. Ему могло быть и двадцать и под пятьдесят, да и выглядеть он мог по-разному, уж Вив знала это. Просто сейчас ему было вот так комфортно. — Вив, не трогала бы ты их. Когда до дяди дошла весть о случившемся, он им устроил такой кошмар, что они к нему теперь приближаются только по зову. — Мне все равно, Феб. Я в долгу не останусь. Эти три старые ведьмы перешли грань дозволенного и все из-за мелочности. Ну проиграли в карты, так играли честно. Пытались меня обжулить, так чего обижаться, если сами нарвались? — Я тебе предупреждал, что не стоило с ними играть, чего бы тебе от них не понадобилось. Ко мне бы обратилась… — Это мое дело было! — Да-да, как всегда. И чем все закончилось? Ты вымоталась и отправилась спать, а этот серпентарий… И откуда только узнали? — Не важно, откуда. Они ведь не просто так на своем месте оказались. Просто не представляешь, как это все выбесило. Я ведь эти линии больше трех тысячелетий вела, наблюдала, помогала. А потом войны одна за другой. Столько потерь. И эти твари чуть совсем не добили остатки. — Не надо было скрытничать. Вообще ты отличилась, конечно, столько времени скрывать… Вив раздраженно дернула плечом и сложила руки на груди. Тут до нее дошло, что она до сих пор замотана только в полотенце. Вздохнула и снова подняла взгляд на экран. — Не важно все это, Феб. Если и не убью этих сук, то нервы потреплю так, что икать долго будут. Они что, думают, я не найду их любимчиков? — Вивиан, ну сама же напрашиваешься… — И что они мне сделают? Тронуть последних они не посмеют, о них теперь уже дедуля знает. Проклянут меня? Да на здоровье! Сам знаешь, как на мне проклятья работают — им же самим дороже обойдется. — Ох, Вив. Тебе жизнь недорога? Вивиан сердито сверкнула золотисто-зелеными глазами на Феба. — Нет в ней ничего дорогого. Устала я. Скука и только. — Девочка моя, ну завела бы семью, ближних… живешь одна, вот и скучно. Дядюшка уже не один век мечтает, что кровь свою разбавишь. Что новая кровная ветвь пойдет. Ну или хоть ребенком старика порадуешь. А ты чуть ли не как монашка живешь под целибатом. — Издеваешься, да? И вовсе не как монашка. — Но с обетом безбрачия угадал? — Не угадал. — А тогда что? Нашей семье не свойственно такое поведение. — Тут бы поспорила. Не свойственно это мужской части, а вот женщины… — Ну ты!.. Хотя да, бывало, тут ты права. Но все равно… нашла с кого брать пример. Стервы одни. — Ну, я тоже не подарок. — Еще какой, — вздохнул Пол, — ну хоть обетов не давала, значит есть надежда. Вивиан усмехнулась правым уголком рта, и вложила в это столько ехидства, что Пол не мог не заметить. — И хватит кривиться и усмехаться, а то ведь не погнушаюсь и Диту привлечь, ради твоего же благополучия. Вивиан нахмурилась, радужки глаз налились золотом, губы из усмешки начали превращаться в оскал, проявляя ровные красивые зубы со слегка более длинными клыками, чем положено человеку. — Вивиана, — Пол тоже нахмурился, сразу становясь заметно старше — хватит скалиться. Меня этим не напугать, сама знаешь. И я тебе серьезно говорю: пора вольницу заканчивать. Вив прикрыла рот ладонью, стараясь усмирить вспыхнувший гнев. Пол не заслуживал такого обращения и он был единственным, кого она была рада видеть и слышать, даже если сразу после сна не спешила возобновлять общение. — Прости, Феб. Просто я не хочу обзаводиться окружением. Сам же знаешь, что временами обо мне вспоминают и пытаются устроить охоту. Я не хочу подставлять близких, а тем более родных, поэтому лучше быть одной. — Глупость это, крошка моя. Во-первых все эти охоты оборачиваются против охотников. Думаешь, что я не в курсе, откуда иногда возникает информация об уникальном вампире? Глупцы даже не понимают, что они не охотники, а дичь. Вот за что ты своих кровничков не любишь? — Да за что их любить? Чем их становится больше, тем быстрее наглеют. Начинают объединяться, изучать геномы, пытаться улучшить себя. Даже скрещивать геномы разных видов пытались, идиоты. Да сам же в курсе, не мне тебе рассказывать. А так и мне весело, и поголовье в рамках страха и приличия. И я ведь не всех трогаю. Да и не я одна так развлекаюсь. — Знаю. И все равно, они тебе и твоим ближним точно не угроза. И своих кровных ты бы сама и сдерживала. А во-вторых, ну почему ты не хочешь детей родить? — Во-первых, от кого? — снова усмехнулась Вив, — Во-вторых, на кой? — Первый вопрос решаем, было бы желание. Я ведь в курсе, что у тебя кто-то из наших был, но вот выяснить, кто именно, не вышло. И как ты умудряешься так скрытничать? Причем не только ты… Может, старею, раз не могу вычислить? Вивиан отвела глаза в сторону. Было дело, давненько уже. И если бы Феб вычислил с кем, то обоим небо с овчинку показалось бы. Потому что добродушный Аполлон учил жизни Вив, пока это не коснулось его самого. А еще есть дедуля: если бы он вычислил с кем Вивиана тогда развлекалась, то тоже надрал бы задницу, буквально, по старинке — в бою, и было бы очень больно. Так как у него есть ряд кандидатур если не на брак с Вив, то хоть на отцовство. И олимпийцы в тот список не входят. Это он еще не отнесся всерьез к отношениям с Ди, к этому божеству мало кто всерьез относится, думая, что в блондинистой голове только ветер гуляет, да амурчики песенки напевают. А на деле настоящую Афродиту и не знают вовсе. — А чего это наша Вив глазки прячет? — поинтересовался Пол. Вивиан нехотя снова повернулась к экрану. Поймала пальцами прядь волос, по дурной привычке накручивая золотистый локон на тонкий пальчик. — Так-так, даже снова интересно стало. — Феб! Дядюшка, не копался бы ты в этом. Дело давнее, и все давно прошло. — Любовь что ли случилась у нашей Вив? Вивиан снова вспыхнула гневом и почти прошипела: — Какая в задницу любовь? Я что, ненормальная всерьез с олимпийцами связываться? У вас неверность в ваш божественный геном вписана одной из первых отличительных черт, — Вивиан вздохнула, переводя дух и успокаиваясь, и на губах даже появилась саркастическая улыбка, — зато любовники из вас что надо, особенно, когда все вокруг надоело. — Понятно, скучно значит, — улыбнулся Феб, и лучики в уголках глаз обозначали проснувшееся озорство, — так может встретимся? Я не прочь сам отвлечься, и даму отвлечь… — Ой, Феб, не начинай. Я не в твоем вкусе, и лучше не надо портить дружеские отношения. И о тебе точно дедуля узнает. Думаешь тебя его гнев минует? Да и инцест все же… — Не такой уж и инцест, кого в нашей семье подобное смущало когда-либо? И мне дядюшка Дит ничего не сделает, милая, — Вив поморщилась, пытаясь скрыть усмешку над самоуверенностью дядюшки Аполлона, а Пол продолжил, — так, покричит немного и все. Ну может пару пакостей подкинет, впрочем, и порадоваться может, что хоть такого от тебя дождался. Вивиан тихо засмеялась, понимая какие пару пакостей дедуля может организовать для любимого племянника. У деда было слишком мало прямых потомков, чтобы подобные вещи пускать на самотек, хотя и терпение у Аида просто небывалое. А пакости он подкидывал изощренные. — Вот, видишь, настроение уже немного поднял красавице. — Феб, спасибо, конечно, за предложение, но правда, не стоит оно того. К Дите сбегай, она не откажет. — Вот все сразу к ней отправляют. Она в последнее время стала такая занудная. Все дела сыновьям перепоручила и почти пропала из вида. Одни слухи о том, где она и чем занимается. И все разные. — Даже так? — Да, как в космос люди стали летать, так и поскучнела. Хотя странности за ней уже несколько веков водятся. Говорят, что в последнее время увлеклась одной из рас инопланетян, но они редко на Земле появляются, а выбираться с планеты не желает. — Уж не азари ли ее так заинтересовали? — Они самые. Забавный вид. И еще турианцы ей приглянулись, но те тут появляются чаще. Вив, прикрыла губы, чтобы скрыть злорадную улыбку. Так и надо этой вредной и самовлюбленной… блондинке, а то совсем уже задолбала всех своей развязностью. Пусть пострадает немного, о шипы наколется, а еще лучше если на ардат-якши нарвется. Да, Вив добрая, и пожелания ее от чистого сердца, чтобы в другой раз не лезла к ней со своими добрыми намерениями. Хотя и верно, Ди стала почти затворницей еще за пару-тройку веков до сна Вивьен. С Вив они часто виделись с конца девятнадцатого и где-то до середины двадцатого века, и то Ди предпочла на людях показываться в совсем уж непривычной для всех ипостаси, в которой ее и не узнавал никто. Зато Вив была рада видеть Ди именно в таком виде. — Ладно, Феб, я правда очень рада повидаться, но, может, скажешь, откуда знаешь адрес моей лички, и с чего такой ажиотаж сегодня в попытках до меня дозвониться? — А что еще кто-то ищет? — Звонок из «Аида», оттуда же сообщение. От тебя пять сообщений. Еще Эрмий в личку как и ты написал, что поговорить надо. И вот что от меня понадобилось Гермесу? — Да, собственно, Гера мне и дал твой адрес, и не спрашивай откуда он знает, он никогда не ответит, поверь. Ты сразу не отозвалась… В общем, тебе надо с «Аидом» связаться. — Э…э… а просто сказать, зачем меня разыскивают столь высокопоставленные лица, нельзя? — Если вкратце, то Гермес уже несколько лет как добрался до Цитадели. Ему там очень нравится — простор для торговца и плута. Заодно Дит и Зевс поручили ему сбор информации и наблюдение за новыми видами разумных. Только агент из него тот еще. А тут вдруг на днях он всполошился из-за чего-то, что там произошло. — Что именно? — Да, ерунда! Альянс систем испытывал новый фрегат, совместная с турианцами разработка, которой немало посодействовал братишка. У команды была простая задача: посетить одну из колоний, чтобы изъять и вывезти на Цитадель археологическую находку. Но по прибытии оказалось, что на колонию напали геты… Вивиан нахмурилась и потерла лоб. Она особо не следила за тем, что происходит вне планеты, и о гетах знала лишь мельком: что это вроде как раса сбрендивших роботов, которых уже очень давно никто и не видел. — Это же вроде машины? Феб кивнул подтверждая предположение. — Да, эти создания больше двух или трех сотен лет в обитаемые системы нос не совали. Для человечества они вообще вроде мифа, а тут нападение на человеческую колонию. И там много странного. Гермес передал материалы в «Олимп», но их закинули в архив почти не глядя. Отец сказал, что это не наше дело, и люди сами разберутся. — И что не так? Я не понимаю. — Да все так, кроме того, что все совсем не так. Вивиан придвинула кресло и уселась, наблюдая как сместился экран, подстраиваясь под изменившееся положение девушки. — Феб, что не так? Что заставило Гермеса забеспокоится, и при чем тут я? — Ты? Слушай, Вивиан, тебе надо с дедом поговорить. У него для тебя работа есть. — Я не хочу больше на «Аид» работать. — Вив, это важно. Найденный артефакт не смогли забрать, но он оказался протеанским носителем информации. Сообщение повреждено, но оно было считано человеком. Информация хоть и фрагментарная, но по ощущениям очень тревожная. — У тебя было видение? — Да, при разговоре с братом, не четкое, но пугающее. Поэтому я вытащил дело из архива и переслал в «Аид». Твой дед более деятельный и осторожный, поэтому ему хватило данных, чтобы заинтересоваться. Гермеса еще сильно обеспокоило, что, судя по показаниям участников группы высадки в колонии, во всем этом оказался замешан спектр Совета Цитадели. Аполлон по выражению лица Вив понял, что это ей ни о чем не говорит, и пояснил. — Это агенты СПЕциального Корпуса Тактической Разведки Совета Цитадели. Джеймс Бонды, мать их за ногу. Агенты, которым ради достижения поставленных Советом целей можно делать если не все, то почти все. В общем, у них всегда на руках абсолютный карт-бланш от Совета. Вивиан нетерпеливо забарабанила пальцами по подлокотнику кресла. — А я при чем? — Вив, не тупи! Если зовут тебя, значит нужна именно ты. И не тяни с визитом к деду, у тебя может быть собственная заинтересованность во всем этом. Вивиан вопросительно приподняла бровь, пытаясь просверлить доброго дядюшку взглядом за все его недосказанности. очень жаль, что удалённо она не умеет считывать память. Хотя, кто б ей дал. Она из Младших, а Пол — Старший, весовые категории разные. — Я просто не во всем уверен, но в «Аиде» уже должны были все проверить и теперь знают наверняка. Так что вылезай из полотенца, переодевайся и свяжись с дедом. А то он думает, что ты его сообщение и смотреть не станешь, вот и названивает мне, а я последние раза четыре — тебе. — Ладно, — вздохнула она, — к деду, так к деду. Еще и с Гермесом… — Чтобы к нему пробиться, нужно телепатом быть: линии всегда заняты. — Я попробую. — Попробуй, — Феб пожал плечами, — не пропадай, малышка. Был рад повидаться. — И тебе всего хорошего, Феб. Связь прервалась, и Вивиан задумалась. Ну и что же там такого стряслось, что ее так настойчиво пытаются вовлечь в нечто непонятное? Она переоделась и заплела волосы в косу, оставив длинную кисточку на конце. Коса скользнула вдоль позвоночника, и почти коснулась уголков лопаток. Она любила длинные волосы, и нынешняя длина была короче привычной, но достаточна для удобства, и, если потребуется, для красивой прически. Дядюшка Эрмий* и дедуля Черное кружевное белье, темно-синий топ, черные облегающие, но не стесняющие движений брюки. Останется накинуть лишь мягкую черную толстовку с капюшоном и можно идти на охоту, а то ведь организм требует пищи, и обычной едой полностью не утолить этот голод. Нужна кровь, а главное — эмоции. Сегодня хотелось насладиться чем-то сладким, с послевкусием влюбленности, чтобы немного вскружить голову. Чуть-чуть легкости. А еще не хватает остроты страха. Но это чуть позже, а пока для очистки совести надо попробовать выловить второго дядюшку, с которым ей общаться сложно. В списке контактов она выбрала имя «Эрмий» и нажала вызов. Подождала полминуты и уже хотела отменить вызов, когда раскрылся экран над интеркомом. — О-о… какие люди, — в серых лукавых глазах дядюшки мелькнули смешинки, — никак Вив объявилась все же? — Не объявишься тут, — буркнула она, — то столетиями никому не нужна, а то из сна выдирают звонками и сообщениями. — Что, вот так прям замучили? Под усиками дядюшки змеилась ироничная улыбка, а в глазах затаилось предвкушение. Позвонив ему, она попалась сама, после почти двухсот лет игры в кошки-мышки. «Замучает ведь подколками. И зачем только позвонила?» — Ну, не замучили, но заинтриговали. Откуда, кстати, тебе известен мой адрес? — Да тут вообще все просто. Главное, знать кого или что искать. — Мошенник, плут и вор… — И не только, дорогая Вив. Появишься на Цитадели — помогу с защитой данных: она у тебя неплоха, но моя лучше. — Ну и что мне на Цитадели делать? — Раз уж пришлось к слову, то можно и удочку закинуть. — Это у деда спросишь. Надо было сразу отзываться, уже бы все знала, а так дядюшка уже похлопотал, чтобы ты новости через него получила. — Не вышло. — Да уж. К тому же я на тебя еще зол. М-да, дядюшка отсутствием памяти не страдал никогда. Ее уже довольно давно совершенная выходка не могла обойтись без последствий. — Может, вернешь краденное, Вив? Тогда забуду. Вивьен отрицательно мотнула головой. — Не могу. Браслеты не у меня, заказ был. — И от кого? Вив откинула голову на спинку кресла, в котором сидела, и ненадолго задумалась. В сущности, ей не имело смысла хранить в тайне имя заказчика, вернее заказчиц, тем более, что те оказались тварями мелочными и жадными. Их крохоборство обошлось ей самой слишком уж дорого, да и измерялось не в деньгах или золоте, а в крови и жизнях. — В «Аиде» они. — В смысле? — В прямом, даже бегать не придется в поисках, просто трех сестричек хорошо потрясти. — Хочешь сказать?.. — Они самые, — прервала Эрмия Вив, — если будешь трясти, передай от меня, что их должок слишком велик, чтобы окупить мое молчание. — Не связывалась бы ты с ними. — Пока не собираюсь. Что-то мне подсказывает, что в ближайшее время и без них дел хватит, но пусть эти гадюки понервничают. Эрмий хмыкнул и кивнул, дав знак что передаст сказанное. — А колечко? Вив подняла руку внешней стороной ладони к экрану. На одном из пальцев красовалось колечко искусной ручной работы с бирюзовым камешком в оправе в виде листвы. Большим пальцем она слегка покрутила колечко на пальце, наблюдая за дядюшкой. А тот выжидал, но и глаз с кольца не сводил. — Не верну. Колечко красивое, полезное. Мне нравится. — Вив, оно именное, тебе оно не принесет столько пользы, как той, кому предназначено. — А предназначено оно кому? — Для Диты делал, она просила. И теперь каждый раз пилит и встречаться отказывается. Условие, видишь ли… — Ясно, но меня вполне устраивают его возможности. — Вивиана, ну давай я сделаю именное специально для тебя? — Далось тебе это кольцо? Другое бы сделал и все. — Не все так просто… Вивиан подумала, снова покрутила колечко на пальце. Безделушка: красивая, тонкая работа, как и все что Гермес когда-либо делал. Она всегда знала, для кого оно было сделано, потому и прихватила его тогда, чтобы насолить Афродите, хотя, возможно даже одолжение сделала. Если уж Ди столько времени не желает видеться с Гермесом, отмахиваясь невыполненным условием, значит такое положение вещей Ди устраивает. Да и видела она это колечко на Вивьен: поулыбалась и расцеловала пальчики, любуясь украшением на руке Вив. Что и говорить, Вивиана тогда ожидала совершенно иной реакции, но раз уж Ди не потребовала вернуть кольцо, то оно и осталось на пальчике вампира. — Ладно, как буду на Цитадели готова обменять на программную помощь и именное украшение, если оно мне понравится. — Понравится, оно даже почти готово. — Только без обид и подвохов! — Еще мне не хватало детям мстить! — Я не ребенок. — Ребенок, и еще какой. Вот замуж выйдешь, остепенишься, деду внуков подаришь, дядькам племяшей зубастеньких, вот тогда, может, и перестанешь быть ребенком. — И ты туда же. Сам же так и не женился до сих пор. — Зато детишки есть, и никакой ответственности. — Ага! Детишки на мамочках или на общем олимпийском воспитании, и никакой ответственности. — Так все время в бегах, командировках, переговорах. Весь в делах, некогда такими делами заниматься. — Да уж. Ладно, рада, что мой дядюшка все же не злится на меня. — До встречи, Вив! — Пока.***
Вив старалась сосредоточиться прежде чем вызвать «Аид». Вдох-выдох-вдох, и палец ткнулся в строку с названием «Корпорация «Аид». Звук обозначил попытку соединения, а потом переадресации. Придется говорить сразу с дедом. Экран развернулся — и на Вив уже внимательно смотрит человек со строгим овальным лицом. Правильные пропорции, мужественные черты и строгая красота. Небольшая бородка и волосы до плеч. На вид ему от сорока до пятидесяти пяти. Глаза спрятаны за затемненными очками. — Здравствуй, внучка. Рад, что все же долго не стала тянуть со связью. — Добрый вечер. У Вив всегда были трудности с тем, как обращаться к деду. Постоянная неловкость и чувство, что он видит собеседника насквозь. Даже с его братом легче общаться. — В последний раз расставание вышло слишком эмоциональным, и мне не хотелось тебя беспокоить, но есть важное дело. Пол сказал, что лучше тебя никто не справится. И я ему верю, потому что ты будешь лично заинтересована в разрешении этого вопроса. Через пару часов на стоянке тебя будет ждать аэрокар компании. Прилетай в Афины. В главный офис. — Дит*, я не смогу так быстро. Надо кое-что уладить. Мужчина замер, вроде как присматриваясь, а потом кивнул. — Завершай свои дела. Работа может затянуться на неопределенный срок, а машина подождет. До встречи, Вивьен. Прощания он дожидаться не стал, отключив линию. А Вив пришлось растирать пальцы рук. При разговоре с дедом у нее всегда немели руки, особенно когда она волновалась. Вспомнилась упомянутая «последняя» встреча. Да уж, эмоциональная вышла. Она разнесла кабинет, пытаясь добраться до его помощниц, а потом послала весь «Аид» в задницу Кроносу и уволилась. С тех пор она не откликалась на вызовы из Корпорации, и от деда в частности. В пальцах покалывало, онемение проходило, и пора было позаботиться о делах более прозаичных. Накинув лёгкую куртку, она выбралась из квартиры. Через уник заказала такси и уже через несколько минут направилась в соседний жилой район. Там все было скромнее, чем в районе, где обосновалась Вив. Зато улицы шумные и более темные. Сверкают витрины магазинов, реклама, много баров и прочего. Суета. =========================================================== Феб — одно из имен греческого бога Аполлона Эрмий — одно из имен греческого бога Гермеса Дит — одно из имен греческого бога Аида***