Mass Effect. Вампир из корпорации «Аид»

Пока Шепард передавала пленников, корабли, и прочее на руки СБЦ, у Вивьен было время спокойно передохнуть и дать зажить повреждениям. Бабай и Агирре подходили поинтересоваться как она, Вив успокаивающе улыбнулась. Вроде бы с этими двумя они вполне поладили, хоть и оставались еще вопросы. Вивиана твердо решила в ближайшие дни заняться корабельными документами. Двое из команды для нее оставались темными лошадками, а еще был странный пилот, и мало ли кто еще не совсем человек в экипаже «Амелета». Когда коммандер Шепард завершила все дела с СБЦ, Вивьен была уже почти в норме. В этот раз мудрить не стали и пошли к лифту, который доставил их наверх, как раз к расположившейся неподалеку стоянке такси. У входа в Академию Шепард и Вив отпустили своих спутников. Эш и Рикардо решили посидеть еще в баре. Бабаю пришлось незаметно показать зубы, чтобы не забывался, потому что этот горе-телохранитель ни в какую не хотел оставлять ее одну. Он стал куда понятливее, когда Вив начала как бы невзначай рассматривать ногти, да еще и пару жестов изобразила. Оказалось, что котик очень неплохо знает магию жестов, и срамной палец, как жест для проклятия — это вовсе не предел его знаний. Бабая как ветром сдуло, когда очередь дошла до третьего жеста, активирующего весь набор. Даже интересно стало, откуда у него такие познания. Вив с довольной улыбкой встряхнула кистью, сбрасывая маленькое и почти готовое проклятье. Джейн ничего не заметила и уже нетерпеливо посматривала на Вивьен. Кайден шел с ними. В холле Академии СБЦ было шумно, несмотря на то что на часах Цитадели значилось ночное время. Вив в этом месте еще не бывала, и у нее возникло странное давящее ощущение. Холл был шестигранным глубоким колодцем, стены которого поблескивали оконными стеклами офисов. Пара цветущих деревьев и клумбы лишь немного сглаживали впечатление. В холле было два больших лифта, один вел к посольствам, а другой возносился ввысь к частным причальным докам. Альянс расщедрился, и на Цитадели для «Нормандии» всегда зарезервирован док 422. Лифт был очень нетороплив: пока он поднимался на нужный уровень, пришлось слушать не слишком свежие новости и терпеть неловкую тишину. Вив досадовала из-за навязчивости Кайдена, ведь пока они осматривали холл Академии, он вполне мог опередить их с возвращением на корабль, но упорно шел следом, чтобы теперь недовольно сопеть за плечом. Шепард тоже раздраженно косилась на спутника и, сложив руки на груди, нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Казалось, что стоять без действия она не в состоянии. Впрочем, Вивьен тоже слегка нервничала и теребила кольца на руке. Эта поездка на лифте казалась самой долгой в ее жизни. Когда кабина остановилась, и створки разъехались в стороны — облегченно вздохнули все. Вив поймала улыбку Джейн взглянувшей на черно-белый бок «Нормандии»: коммандер явно любила свою птичку. Торопиться ко входу Вивьен не стала, вместо этого она прошла вдоль ограждения посадочной площадки, осматривая корабль. Алекс немного задержалась: ей пришлось чуть ли не в приказном порядке отправить лейтенанта на корабль. Этот упрямец вознамерился их сопровождать. Вивьен лишь усмехнулась, когда парень снова попытался ожечь ее взглядом, но под хмурящимся взором Шепард все же ушел к корабельному шлюзу. Если бы она чувствовала в Джейн хоть немного тепла и интереса к этому мужчине, то, может, и помогла бы ему. Внешне спокойный, но на деле такой темпераментный … Правда, прикинув сочетание характеров обоих гипотетических родителей в их потомке, даже вздрогнула. Только ослиного упрямства этой линии не хватало, чтобы бедной бабуле жизнь совсем медом не казалась. А если в таком ребенке кровь пробудится, то… это была бы катастрофа. И все равно, этот парень был хорош, но Вив в этот вечер мешал, а в личные планы Джейн вообще не входил. Шепард, убедившись, что лейтенант отправился на «Нормандию», догнала Вивьен Кораки, когда та уже добралась до самого конца причала, и безбоязненно остановилась на самом краю площадки. С этого места открывался завораживающий вид на жилые сектора. Высота была такая, что подробности почти не различались, и красота заключалась в чарующем движении верениц огней транспорта и сверкающих рядов уличного освещения, сиянии разноцветных рекламных баннеров и временами подмигивающих светом окон в домах и магазинах. — Красиво, правда? — Проговорила Алекс из-за плеча Вивьен. Вив, завороженная открывшимся видом, не слышала, как сзади подошла Джейн, и едва заметно вздрогнула, а потом улыбаясь оглянулась через плечо. — Удивительно, словно причудливая неоновая мозаика. Мне трудно назвать это красивым, но вид потрясающий. — А почему не «красиво»? — Потому что вызывает тревогу. — В смысле? — Не знаю как тебе сказать Джейн, просто есть во всем этом какая-то хрупкость, опасность. Я здесь всего день, и мало где была, но пока выбирала дом — чуть с ума не сошла. Разумные на этой станции слишком беспечны, слишком уверены в безопасности, но в этом месте есть что-то инородное, мастерски спрятанное за всей этой искусственной приглаженностью. На этой станции есть места, где кажется, что небеса на плечи рушатся и огонь вспыхивает. Вон то зеленое существо, — Вив кивнула в сторону хранителя Цитадели, прилипшего неподалеку к консоли, — биосинтетик, очень странный. Он един с Цитаделью, часть ее, и от него пахнет… кровью… Вивьен только проговорив все это поняла, что впала в подобие транса и лучше бы промолчала. Слишком странные образы для понимания человеком. Но слова сказаны, и она понадеялась, что у Шепард, как и у нее, еще гуляет в голове хмель, и она не обратит на этот бред внимание. — Хм, у тебя странное восприятие окружающего мира. Или это предчувствие? Вив снова повернулась лицом к городской панораме и пожала плечами. — Скорее предчувствие, можешь не верить, и вообще не обращай внимание на это. Просто я еще слегка не в себе. Странный озноб окутал тело, и Вивьен обхватила плечи руками, пытаясь избавиться от неприятного ощущения. Она и правда видела поверх этой мирной картины вспыхивающие пожары, рушащиеся здания, слышала крики, стоны, взрывы, и совсем уж странный гул или рев и чувствовала запах крови и гари. От этого ее и брал озноб. Она не была оракулом, но все же она внучка Бога Смерти, воплощение Богини Гнева, которой приносились человеческие жертвы, и непонятно как, но связана с Царством Мертвых, поэтому иногда с ней случались и такие странности. Вив почувствовала теплое прикосновение к спине. Алекс шагнула ближе, обняла и прижала Вивьен к себе. Сразу стало теплее, и потухли пожары в глазах, и голос Шепард оказался приятнее чужих криков и это отвлекло. — Случается всякое. Знаешь, как мне не хотелось идти в увольнительную на Элизиуме? Джейн говорила тихо, почти шепотом, еще немного — и ее губы коснулись бы уха Вивьен, поэтому она слышала каждое слово и ощущала эмоции Шепард так ясно, словно свои собственные. Вив показалось, что Алекс в первый раз решилась кому-то это рассказать. — Два дня перед этим меня мучили во сне кровавые кошмары, которые нечем было объяснить. А может и больше, я редко запоминаю сны. Стоило подумать о ближайшей увольнительной, обещавшей отдых на прекрасной планете, и начинало слегка тошнить. А когда я там оказалась, то кровавый кошмар случился наяву. Вив оглянулась через плечо, и мягкие губы едва не коснулись ее виска, теплое дыхание оставило чуть влажный след на коже. Взгляд Шепард был отстраненным: наверное, она до сих пор помнила те кошмары. — На Элизиуме совсем все плохо было? — Я до сих пор удивляюсь, как мне удалось тогда остаться в живых. В тех условиях было чертовски сложно спасать других и выживать самой. Офицеров внизу оказалось мало, а сделать нужно было многое. Пришлось срочно собирать военных из тех, кто был там на отдыхе, организовывать, расставлять. Потом формировалось ополчение из резервистов. Наспех эвакуировали гражданских в центр и одновременно организовывали оборону. Многие проезды удалось перекрыть транспортом, где-то наспех накидали баррикады, ставили мины, даже здания пришлось взрывать, чтобы засыпать обломками въезды. Казалось, что вспоминая это, Шепард снова ощущала ту усталость, безысходность и одновременно упорное желание выжить. Вив не хотелось перебивать, и, чтобы хоть как-то поддержать, она положила свои ладони на руки Алекс, обнимающие ее за талию. Руки сплелись, и Джейн приняла эту простую ласку, слегка сжав тонкие пальцы Вивьен. Губы уже преднамеренно коснулись виска. Вив почувствовала, как Алекс легонько ткнулась носом в волосы и вдохнула глубже, и ее чувства слегка улеглись. — Мы сделали все, чтобы въездов в город осталось как можно меньше. Нам повезло, что воздушная оборона не зевала, и до нее не смогли добраться батарианцы и пираты, поэтому у них не было возможности влететь в город и высадить десант. Но на открытых улицах от этого не было легче. Пришлось отбивать вышки связи и вызывать помощь, а потом бегать между въездами, пинать теряющих надежду солдат, встряхивать офицеров и молиться неизвестно кому, чтобы подкрепление наконец пришло. А они все перли на нас. — Почему подкрепления долго не было? — Был еще бой в космосе. Это и задержало. Только к тому времени в живых оставались единицы, и мы были так вымотаны… Я вообще не помню момент, когда осталась одна. Наверно во мне к тому времени уже мало оставалось от человека. У меня уже и оружие зарядить было нечем, ни мин, ни гранат, пришлось полагаться только на свои биотические способности. Из-за почти постоянного обращения к темной материи думала с ума сойду от головной боли. На кровотечение из носа уже и внимания не обращала, а кожа ныла от статического электричества. До такого состояния я прежде не доходила, да и после тоже. Чтобы избежать истощения, пришлось разорить ближайший магазин ради сладостей и еды. Никого не пропустила на улицы и чуть не напала на подкрепление — настолько уже ничего не соображала. — Шепард вздохнула и чуть крепче стиснула Вив в руках. — Когда вручали за это деяние «Звезду Терры» у меня была только одна мысль, что главную награду я уже получила, просто уцелев в тот раз. Назвали героем войны, а мне до сих пор не по себе от этого, ведь я просто выживала. — Джейн, ты не просто выживала, ты спасла жизни многим гражданским. Их бы убили или отправили на невольничьи рынки. Такие как ты не дали пиратам там обосноваться и укрепиться. И это все повлекло множество важных для человечества событий и решений. Так что не надо недооценивать себя и значимость того, что ты совершила. Шепард усмехнулась, ее губы уже более смело и настойчиво коснулись уха Вивьен, это было так приятно, что она невольно зажмурилась, зная, что Алекс этого не видит. — Даже не знаю, с чего я так разболталась. Просто это к тому, что как бы люди не отрицали существование чего-то иррационального в мире, но подобные вещи не редкость. Хуже, когда ты чувствуешь или предчувствуешь опасность, а сделать ничего не можешь. Может быть, когда это предчувствие станет реальностью, у тебя будет больше шансов выжить и вытащить из задницы еще кого-то. — Цитадель — это огромная станция с многомиллионным населением, что тут можно сделать? — Не знаю, Ви. У меня чувство тревоги давно приросло к душе. Почти во всех местах, куда меня забрасывает судьба, опасно. Если я всякий раз буду поддаваться знакам тревоги, то превращусь в дрожащий нервный комок. Меня такое не устраивает, предпочитаю решать задачи по мере возникновения, а потом уже думать, насколько это было опасно. — Алекс, я не боюсь того, что тут может произойти. Просто проговорилась о своих ощущениях. Я не героиня, и в первую очередь сделаю все, чтобы уберечь близких, а остальное уже как пойдет. Да и от драки никогда не бегала. Просто интересно, что должно произойти, чтобы осуществилось такое видение. Вивьен почувствовала, как Алекс пожала плечами, ее щека прижалась к волосам Вив, и объятие стало еще чуть крепче. — Поживем — увидим. Ты приятно пахнешь летом, утренней росой и немного грозой. — А еще кровью, потом, пылью и все такое. — На «кровь и все такое» у моего носа уже иммунитет выработался. — А я бы не отказалась от душа. — Вздохнула Вив, у нее все еще немного побаливало подреберье, и вода могла помочь залечить последствия ранения. — Но на повестке дня еще обещанные экскурсия и вино. — Душ на «Нормандии» тоже есть, — прошептала Шепард. — Наверное, это уже будет злоупотреблением гостеприимством. — Скорее, это будет пренебрежением гостеприимства, — в тон ей ответила Джейн, — к тому же многократно очищенной воды точно не жалко, — и Шепард тихо рассмеялась, — так что давай без церемоний? Пошли уже, проведу экскурсию. Вивьен оглянулась, покосилась на жукообразную фигуру хранителя и тут же перевела взгляд на белый с черным корпус «Нормандии». Эта быстрая и опасная малышка была и правда красива. Почти чёрный «Амелет» рядом с ней потерялся бы да и выглядел более тяжеловесным, но все же ее кораблик был не менее прекрасен. Может быть, когда-нибудь им доведется посоревноваться в скорости. Хотя, какая разница? Все равно сходство только внешнее. Шепард уже ждала у входа. Вив улыбнулась и с помощью биотики в пару скачков переместилась к ней. — Я смотрю, есть у тебя несколько биотических умений, которые мне неизвестны. Может, научишь? — Поинтересовалась Шепард, с любопытством пронаблюдав за перемещениями Вивьен. — Может, и научу, — лукаво прищурилась Вивьен Кораки, — и ты еще не все видела. — Да-а? А что еще? — Ну-у… да мало ли. — Протянула задумчиво Вив, неожиданно вспоминая последнее свидание с ее милым мальчиком-танцором: секс с применением биотики доставил ей очень яркие впечатления. А что, если в паре оба способны управляться с темной материей? Она даже глаза прикрыла в предвкушении, но тут же одернула себя. — Я ведь даже не знаю твоего набора умений, и чему учат в Академии Альянса. — Хм-м, что-то мне кажется, изначально ты не про набор боевых умений хотела сказать. Светло-зеленые глаза Алекс лукаво прищурились, но ухмылку ей удалось сдержать, лишь уголки губ чуть дрогнули. Она склонила голову чуть ниже, словно хотела что-то добавить к сказанному, а может все же не решилась зайти чуть дальше и поцеловать. Рыжие пряди скользнули по щеке, прикрывая шрам и заодно самодовольную улыбку, все же занявшую свое место. Джейн очень нравилась игривость Вивьен: она ее дразнила, заманивала, хотя понимала, что Шепард и так вся в ее распоряжении. Но эта игра интриговала, будоражила и в тоже время слегка сдерживала в ожидании следующего хода. «Ох уж эти Шепарды!» Вивиана кокетливо улыбнулась, ощущая эмоции Алекс: ей вовсе не надо было заглядывать в разум, чтобы понимать, какие мысли в этот момент рождались в рыжеволосой голове. И ей нравился этот букет чувств и эмоций. И раз Шепард нравится интрига и ее кокетство, то почему бы и не поддержать такое настроение, она всегда любила флирт. Вив проскользнула мимо Алекс в переход шлюза. В лице Джейн отражалась ирония, когда она следом за гостьей вошла в переходную камеру корабля и, пока происходило сканирование и обработка, склонилась к уху Вив, прошептав: — Если это то, о чем я думаю, то возможно, в моем случае не все так плохо, может и сумею удивить. — Шепард, я нисколько не сомневаюсь, что ты умеешь удивлять, — едва сдерживая смех, проворковала в ответ Вив, — уже то, что я сейчас здесь, а не на своем корабле, удивительно. — Низ живота Вивьен тронул легкий возбуждающий трепет. — И ты даже не представляешь насколько. «Нормандия» ВИ «Нормандии» сообщил о возвращении на корабль командующего офицера. И Кораки вслед за Шепард оказалась на борту военного фрегата. На «Нормандии», как и на станции, была ночь, к тому же корабль стоял в доке, поэтому на дежурстве находился лишь необходимый минимум операторов и офицеров. Пройдя шлюз, Шепард сразу свернула налево к кабине пилота. Вивьен бросилось в глаза обилие серого и синего цветов, разбавленных сталью и белыми вставками подсветки. Оранжевые блики голографических экранов были не способны разбавить мрачную цветовую гамму корабельного интерьера. Стены и потолок операторской и кабины пилота сверкали индикаторами. На небольших экранах высвечивались графики и показатели с датчиков корабельных систем. Встроенные консоли пестрели кнопками. На «Амелете» кабина пилота была отделена раздвижными дверьми, но здесь она была единым целым с операторской, переходящей к информационному центру. — Джокер! От довольно резкого и неожиданного окрика человек, вольготно разместившийся на месте первого пилота, вздрогнул и поджал вытянутые прежде ноги. Выглянул из-за спинки кресла. Бородатый парень слегка щурился, словно его только вырвали из дремы. Глядя на Джейн, которая расслабленно оперлась рукой о стену и с изрядной иронией рассматривала сонного пилота: он поправил кепку на голове и немного вытянулся, чтобы рассмотреть стоящую за спиной Шепард Вивьен Кораки. В серо-зеленых глазах мелькнул интерес, но наткнувшись на кривоватую улыбку красавицы, пилот тут же перевел взгляд на начальство. — Коммандер, вам что-нибудь нужно? — Сейчас не твое дежурство, почему ты здесь? — Я всегда здесь. Вдруг будет команда на вылет… — Тебе известно, на какое время назначен вылет, и до этого момента вполне еще можно выспаться в нормальных условиях, а не в кресле пилота. Могу даже сказать, что, скорее всего, вылет будет на пару часов позже. Так что топай спать. — Это приказ? — Отдыхай лейтенант, а то доктору Чаквас скажу, что у тебя бессонница. — Это же шантаж! — Ага… Шепард ухмыляясь отвернулась от пилота, и жестом пригласила Вив пройти по коридору через операторскую. Джокер, не скрывая интереса, скользнул оценивающим взором по стройным ножкам гостьи, приостановился на подтянутой и практически идеальной попке, а вот выше взгляд наткнулся на руку коммандера, которая чуть приобняла тонкую талию, затянутую в черную спецткань легкой брони. Его брови удивленно подпрыгнули вверх, а тонкие губы растянулись в улыбке. В голове уже складывалась схема распространения свежей сплетни, когда рука Шепард скользнула с талии девушки ниже, а потом неожиданно сложилась в кулак. И сомнений не было, кому это молчаливое послание адресовано. На всякий случай он поднял голову и убедился, что Шепард, оглянувшись через плечо, хмуро наблюдает за ним. Джокер попытался сгладить момент невинной улыбкой, что вышло из рук вон плохо. Тогда он примирительно поднял руки, показывая этим, что ничего предпринимать не собирается. По лицу капитана скользнула ухмылка, Шепард откинула назад рыжую челку и быстро позабыла о пилоте, направляясь к БИЦ и что-то тихо говоря незнакомке. Фигура Шепард тоже очень даже хороша, только ростом выше и более атлетичная по сравнению с изящной блондинкой. Коммандер Шепард более резкая в движениях, и особенно это было заметно на фоне грациозности и плавности, присущих гостье. Обе женские фигурки быстро скрылись с глаз, и Джокер снова удобно устроился в пилотском кресле. — Эх, везет же некоторым — Пробормотал пилот, вытягивая ноги и прикрывая глаза козырьком кепки. — Теперь понятно, почему лейтенант Аленко вернулся таким пришибленным. Отходя от кабины пилота, Вив почувствовала касание руки Алекс на талии. А потом Шепард чуть замешкалась, ее рука соскользнула ниже, при этом Шепард вдруг разозлилась и даже оттенок угрозы примешался к ее эмоциям. Вив вздрогнула и поймала взгляд Джейн, направленный назад через плечо, на пилота. Алекс хмурилась, но вскоре по губам проскочила злая усмешка. Вив не стала оглядываться, у Шепард быстро сменилось настроение на что-то вроде самодовольства смешанного с весельем. Внимание Джейн снова переключилось на гостью, легкое прикосновение к талии и приглашающий жест обозначили желание продолжить экскурсию. — Здесь у нас операторская и боевой центр «Нормандии». — Шепард говорила тихо, чуть склоняясь к Вивьен, так как была несколько выше ростом, а мешать работе операторов да и привлекать лишнее внимание не хотела. — Во время дрейфа здесь относительно тихо, а в остальное время — суета. Пока «Нормандия» в реальном бою не была, и, в общем-то, корабль предназначен для разведки, но у этой птички есть масс-ускорители и отменная маневренность благодаря соплам с изменяемым вектором тяги. А еще отличная пушка и кинетические щиты, так что этот фрегат имеет очень неплохие боевые качества, может даже сравнимые с тяжелыми крейсерами. Правда, не для длительного боя, в этом случае слабоваты щиты. Вив слушала и с интересом осматривалась на корабле. Все же не хватало света, везде царил полумрак. Ей, как вампиру, это не мешало, но общее впечатление было мрачное. Джейн о корабле рассказывала с увлечением, и Вивьен было интересно, но технических знаний очень не хватало, чтобы оценить и разделить гордость командира «Нормандии» за эту стремительную птичку. Поэтому она просто наслаждалась чувствами Алекс, веря ей на слово. Подумалось, что если ночь удастся, то уже в ближайшие дни она начнет понимать, о чем шла речь. Переключив внимание на рассказ, Алекс убрала руку с талии Вив, что позволило ей приблизиться к Шепард и уже самой приобнять и ласково провести ладонью по спине. Шепард осеклась и поймала взглядом теплую манящую улыбку ночной гостьи. — Пойдем дальше, — шепнула Вив, и тут же чуть отступила, убирая руку. Для Шепард это было первое касание Вивьен по ее собственной инициативе, и чувство было странным, похожее на легкое прикосновение темной материи и в то же время на ласку летнего солнца по утрам, брони для этих ощущений словно не существовало. Прикосновение взволновало и слегка смутило; пытаясь скрыть чувства, Шепард рукой зарылась в свою шевелюру, опомнилась и наспех пригладила и без того всегда слегка растрепанные рыжие пряди. Плюнула на несвойственное ей смущение и, прихватив светловолосую спутницу за талию, направила ее дальше к БИЦ. При этом ее рука смело прогулялась по доступному изгибу тела. Вивьен стрельнула глазками, в которых мелькнули золотые блики, и ловко ускользнула от повторной попытки Алекс перейти к более смелым действиям. Шепард чуть прикусила губу, что не помогло скрыть озорную улыбку, ведь и в светло-зеленых глазах под рыжей челкой бесенята хоровод водили. Вив сделала вид, что ничего не заметила, и снова вернулась к осмотру корабля. Соблазн боролся с любопытством, ведь когда еще удастся осмотреть «Нормандию», а вот милый и рыжий коммандер куда как доступнее, да и Алекс оказалось не чуждо игривое настроение. И как же Вив хотелось запустить пальцы в рыжую шелковистую копну и поцеловать эти иронично изогнутые губы. Вивьен вздохнула глубже и отвела взгляд в сторону. «Экскурсия, корабль, «Нормандия», БИЦ! Успеется с поцелуями. И вообще, Ви, ты сегодня грязнуля, и надо было тащиться лучше в дом. И эту рыжую и лохматую с собой захватить. Уже бы и узнала, что хотела, и развлекались бы как душе угодно. Плохая была идея с экскурсией. Хотя наше сопровождение за нами тоже увязалось бы. Если моим наемникам и мне самой плевать, что обо всем этом подумают, то у Шепард дело другое. Эш, думаю, было бы только на руку: Рикардо и все такое. А вот Кайден…» — Это боевой информационный центр, — тихий голос Джейн отвлек Вив от дум, — в общем-то название говорит само за себя. «Нормандия» имеет турианский дизайн, это сказалось и на том, что место командующего находится в задней части БИЦ: для Альянса это эксперимент, а у турианцев считается, что такое расположение командира обеспечивает лучшее взаимодействие с подчиненными. На кораблях Альянса место командующего располагают в центре отсека. — И как, это работает? — Пока мне сложно судить об этом, но логически это вполне разумное и обоснованное решение. Тут же у нас и карта галактики. — Продолжила Шепард. — Она ничем не отличается от карт на других кораблях, наверняка и на твоем такая же. Вивьен отвлеклась от внезапной вспышки своих желаний, и с любопытством подмечала отличия между двумя кораблями. Например БИЦ «Нормандии» мало чем отличался от командного центра «Амелета». На ее кораблике в этом месте просторнее, отсутствует перегородка перед рубкой связи. Мостик на «Амелете» более высокий, галактическая карта расположена выше и, вроде, была большего размера. В ее присутствии голографическая карта превратилась в объемное изображение Млечного Пути, и это было потрясающее зрелище. Пока они с Шепард проходили мимо БИЦ, к Джейн обратился пожилой седовласый офицер. Мужчина оказался старпомом, и при встрече с командующим офицером корабля не упустил возможность отчитаться. На его лице с поджатыми губами явно читался упрек в адрес Шепард за присутствие на борту постороннего лица. Джейн терпеливо приняла отчет штурмана Пресли и нахмурилась, видя это выражение осуждения. Вив чувствовала, как в душе Алекс заворочалось раздражение, и грубость готова была сорваться с губ. — Простите, штурман, я вижу, что у вас болит шея.– Проговорила мягким чарующим голосом Вив. — Просто вы щуритесь и пытаетесь сдерживаться от того, чтобы растереть ее рукой. Позволите вам помочь? — Штурман Пресли, не спешите отказываться от услуг хорошего медика. Шепард не пожелала представить штурману Вивьен, но той было все равно. Пресли недоверчиво посмотрел на нее, но повернулся, как она просила. Она действительно хотела ему помочь и сделала это. Всего лишь небольшой точечный массаж и немного магии: теперь Пресли будет помнить гостью с благодарностью и без придирок. Штурман почувствовал облегчение, и довольно покрутил головой. К Джейн он повернулся уже с совершенно другим выражением на лице. Видя перемену, коммандер смягчилась и отпустила офицера. Девушки заглянули в рубку. И этот круглый зал Вив понравился: казалось, что в этом месте светлее. — Вив, ты что сделала со штурманом? — Вивьен слегка задумалась, и Алекс уже не в первый раз этот вечер заставила ее вздрогнуть от неожиданности: эта рыжая так тихо возникла рядом, что она не заметила. — А? В смысле? Шепард встала перед Вив и пытливо осмотрела слегка задумчивую собеседницу. — Он обычно упрям и постоянно чем-то недоволен… — Алекс, у него просто были головные боли, я всего лишь провела маленький сеанс массажа. Этого должно надолго хватить. — Э-э, ну ладно… — Он мог как-то помешать? Шепард уже отвлеклась и лишь, как ни в чем ни бывало, пожала плечами, с видом заправского гида, обвела рукой круглое помещение и произнесла: — Это рубка связи и конференц-зал заодно. Тут… Пока Алекс говорила, Вивьен спустилась по небольшому наклонному проходу к круглой площадке конференц-зала. Здесь не было обилия мигающих индикаторов, экранов и консолей — все довольно лаконично. Серый цвет стен и пола разбавляли хром и белая подсветка. Напротив входа установлены пульты связи, справа и слева от них — по четыре белых с черной отделкой кресла. Почти уютно. — Джейн, не надо технических подробностей, — проговорила она, — я их все равно пока не понимаю. По правде, Вив даже как-то стыдно стало за отсутствие знаний о кораблях, но Алекс только понимающе кивнула и приобняла Вивьен за талию, тихо приговаривая: — Ничего, научишься. Если что, меня спрашивай, помогу. На лицо Шепард снова упали непослушные пряди челки, и Вив не удержалась: пальцы скользнули по шраму на щеке Алекс, а потом прижалась и вся ладонь всего на несколько секунд, Вив улыбаясь подхватила эту рыжую завесу волос и отвела их в сторону, открывая слегка настороженный взгляд. Ей очень нравились губы Шепард: красивая форма, умеренная полнота и даже небольшой шрам справа, сползающий от нижней губы к подбородку. Эти губы так манили поцеловать их, что Вив не удержалась от соблазна. Разрывая поцелуй, чуточку прикусила нижнюю губу Алекс и отстранилась, не дожидаясь ответа. Кажется, Шепард такого не ожидала, ответить не успела, но попыталась Вив удержать. А та, тихо рассмеявшись, снова ускользнула. Джейн Шепард удивилась: как быстро эта кокетка оказалась у выхода из рубки, она лишь заметила как мелькнула золотистая коса, и вот Вивьен уже маняще улыбается, стоя у дверей. Джейн тряхнула головой, стараясь привести в порядок мысли, она все же не мужчина, чтобы терять голову от перевозбуждения, но все равно не была уверена, что ее выдержки хватит надолго. Однако пришлось улыбнуться и догонять свою игривую спутницу. Спустившись по лестнице, Шепард спешно провела Вивьен к лифту. — Это жилая палуба и сюда мы еще вернемся, а пока покажу грузовой и инженерный отсеки. Так что нам вниз. Пока они ехали вниз, Шепард привалилась плечом к стенке и о чем-то задумалась, но за Вив продолжала наблюдать молча, ничего не спрашивая. Вивьен уже успела привыкнуть полагаться на эмоциональность Алекс и вдруг оказалась почти в тишине. Что уж там творилось в рыжей голове, для нее осталось тайной. Впрочем, долго она не думала. Искоса глянув на Шепард, она просто сделала вид, что ей надоело бездействие, и вполне себе естественно и непринужденно потянулась, слегка выгибаясь. Довольная произведенным эффектом улыбнулась так, чтобы Алекс не видела. Все было в порядке: попытка Шепард совладать с волнением стараниями Вивьен успешно провалилась. Шепард выпрямилась, складывая руки на груди, но тут створка лифта опустилась, и они оказались в грузовом отсеке. Здесь было еще темнее, чем на командной палубе. Может быть, в целях экономии приглушили освещение, а может, так было всегда, но Шепард довольно уверенно ориентировалась в этом месте. В общем-то ничего интересного там не было: ящики с оружием и припасами, а справа прорисовывались очертания какого-то транспорта. Пахло не только людьми: к этому примешивалась озоновая свежесть; видимо, этот запах шел из инженерного отсека. — В трюме ничего особого нет. Большая часть боевой группы здесь проводит время. Тут арсенал, наземный транспорт и наш интендант… Совершенно неожиданно тишину этого довольно темного места нарушил самый натуральный могучий храп, сильно смахивающий на рык. Шепард повела головой на звук: он доносился откуда слева, куда Алекс и направилась, стараясь двигаться как можно тише. Через десяток шагов стало ясно, что на ящиках с боеприпасами, приставленных друг к другу, как на лежанке развалился, раскинув в стороны свои конечности, здоровенный кроган. Могучий храп раздавался из приоткрытого рта, но общий вид был довольно уморительный. Шепард, давясь смехом, махнула Вив рукой, что, мол: «Пошли отсюда, пусть дальше храпит», но стоило им попытаться отойти, как кроган поднял голову. — Кто тут? Ше-е-е-пард! Ничего, что я тут устроился? — Ничего, главное что тебе удобно. Спи, а мы пойдем. — Ха! Так, а кто тут с тобой? О, эту дамочку я долго буду помнить. — Кроган почесал лапой грудь, повел носом принюхиваясь и наконец уставился на Вивьен правым глазом. — Больно бьешься девочка, до сих пор чешуя чешется. — Рекс — это Вивьен Кораки. Вив — это Урднот Рекс. Днем вы уже успели мило пообщаться. — Помню, — Вивиана протянула Рексу руку, и тот хмыкнул, но руку пожал, — давай посмотрю, что там с чешуей. Я доктор, может смогу помочь. Кроган заворчал, посмотрел на Шепард, а та пожала плечами и кивнула в сторону Вивьен. Кроган все же не стал возражать. Когда Вив коснулась его груди, он лишь чуть вздрогнул. — Ничего страшного, я поспешила и немного переусердствовала. Сейчас все пройдет. Кроган и Шепард следили за руками Вивьен, которая и правда чувствовала себя виноватой. Днем она не знала толком чего ждать от этого крогана, поэтому к биотике подмешала магию, а она странно сработала на Рексе. Если не исправить, то болеть будет еще несколько дней, Впрочем, исправлялось все тоже легко, надо было лишь немного восстановить кровоток. — Минутку, только найду нужную точку… вот, — Рекс охнул, когда Вив пальцем ткнула в чешую, пытаясь воздействовать и физически, и темной материей на нужный нервный узел, — вот и все, кровоток быстро восстановится, и боль пройдет. Несколько минут — и все будет в порядке. — Ты разбираешься в биологии кроганов? — Вопрос был высказан напряженным хриплым голосом, в нем даже слышалась толика угрозы. — Нет. Просто знаю принципы точечного массажа и чувствую напряжение в точках, на которые можно воздействовать, — видя непонимание Рекса, Вивьен отмахнулась, — сложно объяснить, и не переживай, кроганов я не препарировала, чтобы узнать страшные секреты вашей физиологии. Ты вообще первый кроган в моей жизни, к которому я прикоснулась. Прошло? Рекс потер лапой грудь с заметным облегчением и закивал головой, подтверждая, что все в порядке. — Хорошо, — проговорила Джейн, — отдыхай, мы пойдем. Кроган снова вытянулся на ящиках, но какое-то время еще следил за удаляющейся странно пахнущей светловолосой девушкой. А пахло от нее приятно, но опасно: у шамана их племени в запахе были такие же оттенки, но слабее. Гораздо слабее. А значит, эта девочка опаснее, чем кажется. Обе человеческие женщины направились к противоположной от Рекса стороне. На всякий случай он нащупал за головой свой дробовик, а на полу рядом с ящиками нагрудник. Убедившись что все на месте, подозрительно глянул туда, где тьма трюма поглотила фигурку этой странной девушки и Шепард, и только тогда снова расслабился. Отойдя от места, где расположился кроган, Джейн поймала за локоть Вив, направив в нужную сторону, и вскоре перед ними из мрака появился бронированный бок машины. — Ну, а это наш танчик — «Мако М35». Шепард указала рукой на транспортное средство с шестью огромными колесами и пушкой сверху. При этом она сильно пнула ногой металлический бок. Удар по металлу мгновенно породил гулкий басовитый звук. В ответ изнутри донесся еще более резкий звук, словно удар камня о металл. — Ай! А-а-ай… — дверца этого металлического монстра открылась, и оттуда сначала высунулись странные конечности, а потом показалась голова турианца, — Шепард?! Алекс Шепард не ожидала кого-то еще тут увидеть и от удивления едва не вскрикнула. Появление турианца было громким и неожиданным. А Вивьен это слегка рассмешило. — Гаррус! Ты-то чего тут делаешь? — Чего-чего? Калибровку, чтоб ее… — Чего? — Пытался привести в порядок эту посудину и уснул, вот чего. К тому же здесь удобней, чем в человеческой капсуле. — Хм, ну извини, что так вторглись в процесс калибровки. Посмотрим, что можно с капсулой сделать. — Ладно. Ты что-то хотела? — Да нет. Вот познакомьтесь, раз уж разбудили. Гаррус Вакариан. Вивьен Кораки. Шепард сопроводила представление гостьи и боевого напарника жестами. Вив пожала когтистую, на удивление горячую и жесткую, руку турианца. Трехпалая ладонь оставляла странное ощущение неправильности. — Это у нас пополнение? — Нет, Гаррус, это у меня гость. Отдыхай, и извини, что разбудили. — Жаль. — Вздохнул Гаррус. — Рекса она хорошо днем пропечатала. — Ага, мы уже в курсе. Нечаянно и его разбудили, — посмеиваясь сказала коммандер Шепард, — ну мы пошли. — А? Ну да… пока. Турианец снова откинулся спиной на сиденья «Мако», подтянул в салон длинные ноги, но дверь закрывать не стал, а то мало ли, кто еще нагрянет. Алекс подхватила под руку Вив и тихо посмеиваясь поспешила в узкий боковой проход. Он шел с наклоном вниз, и в этом коридоре была непроглядная темень. Вив это не мешало, а Джейн, похоже, по кораблю вообще с закрытыми глазами могла ходить. — Ужас просто, набрала команду, а разместить забыла. — В голосе Шепард все еще слышалось веселье. — Я самый плохой командующий кораблем офицер. — Ну, команда у тебя сообразительная, и это плюс в их пользу. Разместились сами и даже с относительными удобствами. — Да уж! А тут мы приперлись и всех перебудили. Шепард держалась как можно ближе к Вив, и та сделала вид, что оступилась в темноте. Скорость реакции Алекс порадовала ее ночную спутницу. Теплые руки подхватили Вивьен, и она оказалась прижата к гибкому телу. — Ты в порядке? — Теплое дыхание коснулось виска. — Вполне, — так же тихо проговорила Вив, слегка склоняя голову к плечу, чем и воспользовалась Джейн, целуя сначала подставленное ушко, а потом приоткрывшуюся для ласки шею. — У тебя отличная реакция, Алекс, — млея в объятии, проговорила Вивьен, — и похоже, зрение тоже. В такой темноте немудрено упасть самой, а ты увидела, как я оступилась. — Всего лишь небольшая армейская модификация зрения, — шепнула Шепард и вздохнула. Теплая и довольно сильная рука уверенно сместилась вдоль тела Вив значительно выше, и легла на грудь. Пальцы слегка сжались. Дыхание обеих немного участилось. Вивьен ладонью перехватила ласкающие грудь пальцы и немного отстранила голову, избегая нового поцелуя. — Шеп… Алекс… — М-м… — А если кто-то выйдет из отсека? Мне-то все равно, а тебе? Джейн замерла, а потом нехотя отпустила Вивьен. — Н-да, нехорошо будет, если до раздевания дойдет, — ухмыльнулась она, — броню быстро не натянешь, а единожды увидев командира голой, больше никто и никогда всерьез воспринимать не будет. Она вздохнула и, думая, что Вив ее не видит, снова запустила пятерню в рыжую копну волос, слегка ее взлохматив. Вивьен тоже сожалела о прерванном интиме, но, идя на поводу у похоти, она вовсе не желала, чтобы Шепард оказалась в неловком положении перед командой. Тем не менее она все еще ощущала теплые прикосновения на теле — пришлось сделать вид, что поправляет броню, избавляясь от остаточного воздействия все еще будоражащего тело. — Надо заканчивать похождения, — проговорила с явной смешинкой в голосе Джейн, — а то до вина дело не дойдет. Вернее, мы до него не дойдем. Кажется, сложившееся положение стало веселить Шепард. Вивьен тоже едва сдерживалась, чтобы улыбка не переросла в смешливость. Ситуация грозила стать абсурдной. Но вот возбуждение все же подтолкнуло ее на еще одну маленькую провокацию. Быстро прильнув к Алекс, она снова ее поцеловала, почти как в рубке, только в этот раз после губ коснулась упрямого подбородка, а потом ухватив его пальцами повернула голову Джейн так, чтобы открылась шея. Кончиком языка провела вдоль ритмично бьющейся вены, поцеловав и ее. Как же ей хотелось выпустить клыки и сделать хотя бы глоток такой необычной и сильной крови. От Джейн так вкусно и соблазнительно пахло, что голова кружилась. Но было еще рано для такого поцелуя: он необходим, чтобы понять что с ней случилось на Иден-Прайм, но не в этом месте, где их могли застать. Она еще раз поцеловала и отстранилась от Шепард, чье дыхание слегка сбилось. — Джейн… экскурсия. Инженерный отсек… — Э-м-м, да. — тихо промычала она и, немного очнувшись, спросила, — Ты меня решила с ума свести? — Не поверишь, но я то же самое думаю о тебе, — тихо рассмеялась Вивиана. — Да уж… пошли. Шепард решила, что в темноте все же надежнее придержать Вив, поэтому уже довольно привычно, и даже как-то по-хозяйски, рука Алекс оказалась на талии спутницы, и так они добрались до двери в инженерный отсек. Створка, тихо прошуршав открылась, и Шепард замерла на пороге. Впереди за перегородкой слышались веселые голоса, и по контексту выкриков и разговоров можно было сделать вывод, что инженеры развлекались игрой в «Скиллианскую пятерку». — М-да, даже не знаю как быть, — как можно тише прошептала на ухо Вив Алекс, — разогнать? Вивиана схватила Шепард за руку и так же тихо ответила: — Не надо. Пусть развлекаются. У вас же последняя ночь на станции. Может, еще будет возможность в другой раз посмотреть на ядро. Коммандер Шепард слегка смущенно и благодарно взглянула на спутницу, ласково проведя рукой по спине. — Спасибо, не хотелось бы их гонять сегодня. Пошли на жилую палубу. Веселящаяся группа инженеров «Нормандии» с кварианкой за компанию не заметила посетителей. А коммандер облегченно вздохнула: осталось совсем немного потерпеть эту добровольную пытку, сдобренную изрядной долей такой будоражащей нервы игривостью. Шепард была удивлена, когда Вивьен, выйдя из инженерного отсека, выскользнула из-под придерживавшей ее от падения в темноте руки. Догнала она девушку уже у лифта, где та с самым невинным видом ожидала Алекс. Вид был невинным лишь на первый взгляд, Вив стояла, сцепив руки за спиной, при этом вся аппетитность ее форм лишь подчеркивалась: талия казалась тоньше, грудь выше и заманчивее, да и бедра так и напрашивались на ласку. Почти невинный взгляд странно сочетался со шкодливой еле сдерживаемой ухмылкой. Показавшись такой на глаза Алекс, Вив тут же сменила позу на более расслабленную и даже губу прикусила, оставалось лишь глазками похлопать — ну просто сама невинность. Джейн подошла к ней, остановилась, соблюдая дистанцию и изучая это странное игривое чудо. Все же ее все больше мучила мысль, что она ее знает, и давно, а может, знала кого-то очень похожего. Только вот почему у нее, никогда не страдавшей провалами в памяти, именно этот момент отсутствует? Эта девушка за несколько часов ее столько раз удивила, что Шепард просто распирало устроить допрос. Ничего кровавого, просто запытать ласками и вызнать ее секреты, ну или хотя бы понять, откуда у нее это треклятое ощущение, что они знакомы. Все остальное можно списать на нестандартную подготовку и передовые технологии в области модификаций и, скорее всего, генной инженерии: как бы Вив не отрицала это, но многое в ней нельзя было списать только на моды. Вот и теперь: по дороге в отсек она едва не падала в темноте, а обратно пробежалась, словно этой тьмы для нее и не существовало вовсе. Джейн не спешила нажать кнопку вызова лифта и по привычке скрестила руки на груди, с иронией глядя на спутницу. Блондинка смотрела в ответ и ждала, волнение выдала лишь явно давняя привычка: она машинально перекинула слегка растрепанную косу через плечо на грудь, и длинные пальцы стали перебирать золотистые пряди длинной кисти. Они простояли так с минуту, пока Шепард все же не нарушила молчание. — Я так понимаю, в темноте поддержка тебе была не нужна? Широкая улыбка быстро скользнула по губам Вивьен, и тут же спряталась, носик вздернулся. Неопределенное пожатие плечами, и глаза в полутьме сверкнули золотом. Шепард почему-то и раньше ожидала от этих глаз проявления странности, но не такого. Она все же нажала кнопку вызова лифта, а потом шагнула к Вив, аккуратно пальцами обхватила вздернутый подбородок и приподняла чуть выше, чтобы рассмотреть эти странные глаза. Вивьен не возражала, не пыталась отвести взгляд или убрать руку Алекс от своего лица. Она просто очень внимательно и слегка настороженно следила за лицом Шепард. Позолоченная радужка с тонкой зеленой каймой по краю была больше, чем обычно у людей, и зрачки расширены настолько, что глаза напоминали кошачьи, и даже блики в этой черноте были похожи. Это все Джейн успела рассмотреть, пока не открылся вход в лифт. Кабина была довольно ярко освещена, и этот свет заставил Вивьен инстинктивно прищуриться. Прежде, чем глаза сомкнулись, прячась от яркого света, Шепард показалось, что ее зрачки вытянулись, становясь вертикальными, но уже через пару секунд веки распахнулись, и радужки снова радовали малахитовой зеленью. — Так я права, и темнота тебе не помеха? — Тихо полувопросительно проговорила Джейн. — Верно, не помеха, — так же тихо ответила ночная гостья. Шепард такие метаморфозы не пугали. На своем не таком уж и длинном жизненном пути довелось уже насмотреться на всякие чудеса науки и медицины. А Вив этого момента боялась. Она решила показать эту свою особенность в расчете на то, что это можно выдать за проявление модификации, и не мучить себя постоянным контролем за метаморфозом глаз рядом с Алекс. Вивьен вовсе не хотелось напугать этим Джейн в самый неожиданный момент. И она очень надеялась, что Шепард воспримет это именно как особенности мода, но была готова применить магию, чтобы стереть это событие из памяти Алекс. Теперь она успокаивалась: Шепард немного удивилась, потом проявила любопытство и удивительное хладнокровие. И тут же тепло улыбнулась, склонилась, и быстро коснулась губами век Вив поочередно. — Ты очень странная девушка, Вивьен Кораки, — прошептала она, — боялась напугать? — Есть такое, — Вивьен слабо улыбнулась и вздохнула с облегчением, отпуская уже почти готовое заклинание, — обычно людей такое зрелище отпугивает, а у меня бывает, что с эмоциями это проявляется. Это происходит спонтанно, и приходится все время себя контролировать или прятать глаза. — Наверное, в таких случаях трудно расслабиться. — Шепард убрала руку от лица Вивьен, и обняла, словно желая утешить. Ладонью скользнула по спине, слегка прижимая к себе, и тут же отступила в сторону, поманив вслед за собой в лифт. — Пойдем. Мне всякое доводилось видеть, и изумительно красивыми, хоть и необычными, глазами меня не напугать. С плеч Вив словно гора спала. В прошлом такие особенные глазки могли доставить ей много проблем. Приходилось делать любовникам внушение, чтобы не обращали внимание на вспышки силы, проявляющиеся в глазах, или еще как-то изощряться. Новое время значительно упрощало подобные вещи. Никто толком не знал, сколько и каких модификаций тела уже придумано. На Земле еще могли шарахаться: с тем же Ником приходилось осторожничать, а вот вне своей планеты людей оказалось сложнее удивить. К тому же, насколько Вив уже успела прощупать Алекс, та могла не поддаться внушениям. Если уж Ник сопротивлялся, то Джейн гораздо сильнее и взрослее, даже старое внушение в ее памяти уже трещит по швам, а вот новое… хорошо, что так вышло. «Все же Шепард такая умница, — подумала Вивьен Кораки и последовала за Джейн, — что я вообще творю? Осталось только влюбиться по уши… Внутренний голос, еще пытавшийся достучаться до разума, был подавлен при взгляде на Шепард. Кажется, уже поздновато было думать о возможной влюбленности и смириться с тем, что придется эту болезнь пережить. В лифте они снова молчали. Джейн расслабленно прислонилась к боковой стенке, а Вивьен по давней дурной привычке пыталась отвлечься от кучи разнообразных мыслей накручивая на палец длинную кисточку своей косы, а потом и вовсе кончиками собранных волос стала водить по губам. Она просто забылась, и хорошо хоть не дошло до того, чтобы зажать эту кисточку губами. Да и зубки могла выпустить для этой цели. Очень скверная привычка. От дальнейших шагов ее уберегло то, что она мельком поймала взгляд Джейн. Та наблюдала и пальцами прикрывала губы, стараясь спрятать смешок. Вив тут же пришла в себя, закинула косу за спину и как ни в чем не бывало потупила глазки. Лифт вовремя остановился, и она поспешила выбраться из кабины, ругая себя за то, что начала вести себя как малолетка. За лифтом по центру располагалась столовая, дальше — капсулы для сна. Хоть в столовой было не так мрачно, но в это время помещение пустовало. Большой стол, стулья, над столом два больших голографических экрана. Кухня по всей видимости размещалась где-то в другом месте — Ну, а тут у нас, и сама видишь, столовая. Особых развлечений на «Нормандии» не предусмотрено. Здесь можно посмотреть телевизионные передачи и новости. Иногда находятся желающие сыграть в шахматы и тому подобное. Справа медицинский отсек. Хочешь взглянуть? Вив пожала плечами, но направилась к отсеку. И снова полутьма, освещаемая лишь боковой подсветкой. Отсек был довольно большой, пахло стерильной чистотой, и вообще, везде был идеальный порядок. Сам врач, должно быть, в увольнительной или давно спит. Вив тут нравилось, знакомая обстановка и привычный запах. — У вас, наверняка, очень хороший доктор, — проговорила она, — тут просто идеальный порядок. — Доктор Чаквас очень опытный врач. Для нее экипаж как семья, поэтому спуска не дает. Капитан Андерсен с «Токио» как раз и забрал лишь четверых: штурмана Пресли, майора Чаквас, старшего инженера Адамса и, собственно, меня. Так что не раз приходилось бывать на лечении у нашего доктора, и я могу сказать только хорошее. Ночная гостья прошла дальше через отсек к следующей двери, которая тихо отворилась при приближении. Возможно, это был кабинет или лаборатория, но, как и везде, здесь царила тьма, лишь немного развеянная у стола благодаря тусклой настольной лампе. Вив тут ничего интересного не увидела и развернулась, чтобы выйти, но практически наткнулась на Шепард, тихо подошедшую сзади. «Вот в который раз за вечер эта рыжая подкрадывается незаметно к вампиру? Ужас просто!» Это было очень странно, но впервые за всю жизнь внучки Бога Смерти инстинкты вампира пасовали. Хищник просто воспринимал Шепард как абсолютно родного и безопасного человека, и поведение змейки лишь подтверждало это. Ее питомице нравились объятия и прикосновения Алекс, и эти эмоции смешивались с ощущениями самой Вивьен. Вот и теперь Шепард снова приобняла попавшуюся под руку Вив, а змейка шевельнулась, подставляя одно из колец изображения под теплое прикосновение, от чего у Вивьен по спине прошлась волна мурашек, будоражащая тело. — Тут ничего интересного. Вроде как лаборатория, — тихо прошептали губы, обдавая висок Вивьен теплым дыханием, — на деле это скорее кладовая медотсека. — Как-то у вас тут некоторые вещи нерационально устроены, — отметила Вив, а Шепард в ответ лишь плечами пожала. — Корабль экспериментальный и только что выпущен в строй. Ошибки будут править уже на серийных фрегатах. А этот навсегда останется прототипом. Возможно, что на сестричках «Нормандии» далеко не все новшества будут использоваться. Твой корабль ведь тоже своего рода прототип? — Хм, прототипом можно считать образец по которому будут строить серийные корабли. Я не знаю дедушкиных планов, но возможно, «Амелет» останется единственным в своем роде. Хотя другой дедушка может настоять на строительстве еще одного — с него станется. Тем более, что я не собираюсь потакать руководству «Олимпа» и заниматься извозом. — А дедушка у тебя кто? — Шепард… — Ты стесняешься что ли? — Вив не хотелось с Алекс вести разговоры о родне. — Так пытать не буду, просто предположу, что один дедушка, который роднее, глава «Аида», а другой — глава «Олимпа»? — Джейн, какая разница? — Да никакой просто любопытно. У тебя, должно быть, интересная семья. Хотя на этот вопрос ты и так уже считай ответила. Когда захочешь рассказать, мне будет интересно послушать. В сравнении с твоим кораблем как тебе мой? — Ну, дорогой мой коммандер, твой корабль военный, тут излишков быть не должно. Все строго, лаконично, мне понравилась рубка связи, и внешне твоя птичка изящнее. — А остальное? — Технически — не знаю, но у меня уютнее, а главное, на освещении не экономим. — Джейн рассмеялась и поцеловала Вивиану в лоб. — Да, с этим надо будет попробовать что-то сделать, но вообще-то сейчас на корабле ночь, так что в трюме освещение автоматически отключилось. И в некоторых местах оно приглушенно все по той же причине. Ладно… собственно, тут остались только общая спальная с блоками для отдыха экипажа, кухня, душ и капитанская каюта. Что будешь смотреть? — Э-м-м… общая спальня мне ни к чему. И я не голодна. Наступил неловкий момент, когда на легком флирте можно ставить точку. Пора решать, в какую сторону сделать следующий шаг. К счастью, с этим за нее справилась Шепард. — Мне бы хотелось сделать выбор в пользу каюты, — прошептала Алекс, — но уже был обещан душ, если ты еще не передумала. На спальне тоже настаивать не стану, если не хочешь, — выдохнула она. — Намекаешь, что и тут неплохо? — Чуть хрипло рассмеялась Вивьен, и в неожиданном порыве зарылась пальцами в рыжие пряди, слегка взлохматив их. — Э-м-м… нет, тут тоже неплохо, но в моей каюте удобней, а после душа будет еще и комфортнее. — Ну, так… и где тут душ?