Just Us

— Зачем мне это? — интересуется Чонгук, когда они вместе выходят из минимаркета, держа в руках Т-карту. — Так быстрее передвигаться. Лучше, чем возиться с наличкой, — обучает его Тэхён, ведя их к ближайшему метро. — И поверь, к концу дня ты за это скажешь спасибо. Чонгук не отстаёт от него ни на шаг, пряча в карман недавно приобретённую транспортную карту. — Ты знаком с метро? — спрашивает Тэхён, держась ближе к люпи и лавирует между спешащими куда-то прохожими, когда они проходят через улицу, наполненную магазинами. — Совсем не, — признаётся парень с застенчивой улыбкой. — В Пусане я ездил на автобусах, если мне нужно было съездить в город. — Или использовал хёнов, — добавляет Ким, заставляя Чонгука усмехнуться. — Они не хотели, чтобы меня поймали за нелегальной ездой в городе. — Но разве за городом это законно? — продолжает дразниться Тэхён, из-за чего улыбка Чонгук становится шире. — За городом всё законно, — ухмыляется люпи, и Тэхён слышит в его словах долю правды. Сельская местность всегда являлась территорией Люпес, как бы долго они так не просуществовали. Но теперь современная жизнь ещё больше отделила их от привычного уклада жизни в селе. Тэхён не был бы удивлён, узнав, что многие из волчьего народа по-прежнему живут этим утверждением. Такое случается, когда существуют небольшие группы — они создают свои собственные правила. — Ты, возможно, будешь немного в шоке, — предупреждает его Тэхён, когда они спускаются по лестнице в метро. — Но, к счастью, сейчас не час пик. Чонгук просто становится немного ближе к Тэхёну, пока последний наблюдает за ним, видя, как тот, кажется, осматривается, идя вместе с парнем к входным дверям. Показав Чонгуку, как пользоваться картой (люпи пришлось это сделать дважды, первый раз он слишком быстро убрал карту, что терминал не смог зарегистрировать его оплату), Тэхён ведёт парня к карте метрополитена, полагая, что Чонгуку не помешает посмотреть, как устроена система сеульского метро и что означают эти цветные линии на карте. Чонгук не задаёт вопросов, он просто фокусируется на советах Тэхёна, внимая его словам и небольшим заметкам. — И если ты окажешься не на той станции, то здесь всегда есть человек, который сможет тебе помочь, — Ким указывает на человека, к которому можно будет обратиться в случае чего, когда они подходят к своей платформе. — Честно говоря, это выглядит просто, но посмотрим, — говорит Чонгук, улыбаясь, и Тэхён гладит его руку, стараясь облегчить любой дискомфорт. — К тому времени, как уедешь, ты станешь профи, — произносит парень. Когда объявляют прибытие их метро, Чонгук замечает, что другие начинают сжиматься вокруг них. — Вот ещё кое-что, что ты должен быстро усвоить, — говорит Тэхён ему на ухо, чтобы люпи ничего не упустил из сказанного. — Эти поезда никогда подолгу не стоят на месте, так что не жди, иначе ты никогда не залезешь внутрь. Парень кивает, показывая, что он всё расслышал, и Ким хватает его за руку, прижимая её к себе. Тэхён чуть пододвигается вперёд, услышав слегка свистящий шум подъезжающего поезда, и крепче сжимает руку Чонгука, предупреждая, что они скоро зайдут в вагон. К счастью, на этой станции не так много людей, так что всё, что остаётся Киму, это быстренько провести парня сквозь движущиеся тела. Его же тело привыкло с лёгкостью обходить прохожих. Он видит свободное место и усаживает туда люпи. — Почему я? — интересуется Чонгук, всё ещё держа тэхёнову руку. Тэхён расставляет ноги шире, просто для того, чтобы удержать равновесие во время движения поезда. — Потому что если я упаду, то не раздавлю тебя, — говорит Ким. Чонгук закатывает глаза, но оттого что люпи слегка раздвигает колени, словно он в любой момент готов поймать его, у Тэхёна теплеет в груди. Когда поезд начинает движение, парень наблюдает за Чонгуком, как тот воспринимает новую обстановку. — Нормально? — проверяет Тэхён, желая быть уверенным, что люпи чувствует себя комфортно. Улыбка Чонгука расслаблена: — Я в порядке. — Отлично, — удовлетворённо усмехается парень. Когда они выходят на своей станции — Тэхён вновь впереди — Чонгук уже не следует за ним по пятам, как в первый раз, но всё ещё держится поблизости. Тэхён не мог не нарадоваться тому, как люпи хорошо справлялся с подземкой города. Особенно тогда, когда тот никогда не сталкивался с подобным. Когда они выходят из метро и направляются в один из крупных супермаркетов, Ким принимает роль гида, пока Чонгук задаёт все возможные вопросы. — Ты прожил здесь почти всю свою жизнь, — удивлённо подмечает люпи, когда Тэхён пытается объяснить первый попавшийся арт-объект на одной из переполненных центральных улиц, мимо которого они проходили. — Признаюсь, что я полностью невежественен в этом вопросе, — говорит Тэхён, слегка выпятив подбородок, строя обиженку. — Думаю, любой человек, живущий в своём родном городе, может сказать также. — Вот поэтому маленькие города лучше, — произносит парень задиристо. — Ты ценишь их больше. — Конечно же, я ценю Сеул! — парирует Ким. — Почему? — возражает люпи. — Здесь дешевле. Дешевле, чем иметь свой собственный автомобиль, — рассуждает Тэхён, мягко подтягивая Чонгука ближе, так, чтобы они могли пройти мимо парочки перед ними. — Но если у тебя будет машина, то ты сможешь ездить куда угодно, не завися ни от кого и ни от чего. — Не у всех есть хёны, которые тайком могут нарушить закон. Чонгук ухмыляется: — Я научу тебя однажды водить машину. Тэхён старается не зацикливаться на том, как его сердце делает небольшой кувырок, услышав обещание люпи. — Пойдём, я собираюсь тебя познакомить с одним из главных плюсов жизни в Сеуле, — говорит парень, заканчивая их пустяковый спор, и тянет Чонгука в супермаркет. Верный своему слову, Тэхён берёт на себя роль водителя магазинной тележки. — Так, здесь я могу почувствовать, каким хорошим водителем ты можешь быть? — подшучивает люпи, идя рядом с Тэхёном. — Я отличный водитель, — фыркает Ким, толкая тележку вперёд. Смех Чонгука заставляет его глупо хихикать, когда он, опершись всем корпусом о катящуюся тележку, приподнимает ноги вверх, позволяя себе немного поребячеться. — Нет, ты смелый водитель, — поправляет Тэхёна парень, догоняя его. — Я бы сказал, что забавный, — усмехается он. Чонгук смеётся: — Пойдём же, нам нужно купить риса, прежде чем мы двинемся дальше. — Я теперь смогу увидеть твой властный нрав? — спрашивает Тэхён, направляясь за ним. Люпи улыбается ему через плечо. — Хм, тебе просто придётся немного подождать? Ким чувствует, как краснеет от слов Чонгука, и он сейчас несказанно рад, что парень стоит к нему спиной. Господи помоги ему, Тэхён слаб к семейным походам по магазинам. Чонгук погубит его в конце концов, Тэхён ручается за это.

***

Разве вас не раздражает, когда в магазинах меняют местами расположения продуктов, а вы блуждаете между рядов, растрачивая своё время на поиски необходимого? А затем забываете, что искали, когда доходите до нужного места? Теперь Тэхён вспоминает, почему избегает массового похода по магазинам. Он ненавидит, когда такое происходит. — Как насчёт того, что ты пойдёшь туда, а я туда? — предлагает Тэхён, не припоминая, где им найти мёд, который нужен Чонгуку. Судя по всему, люпи собирался приготовить ему на завтрак панкейки. Последним человеком, кто делал для него панкейки, был тот, кому он заплатил за них. Так что это стало личной миссией Тэхёна, и он отказывался проигрывать. Чонгук колеблется. — Я буду вон там, в 13 ряду, — Тэхён одной рукой указывает на проход, а другой толкает тележку. Люпи наконец кивает, и они направляются в разные стороны. Пока что их небольшой поход по магазину шёл хорошо, судя по качеству продуктов в их тележке. Тэхён был слегка обеспокоен, когда понял, как много людей в этом месте, но Чонгук выглядел нормально. Поэтому он перестал слишком волновать о состоянии своего парня. Ким, насвистывая себе под нос, начинает свои поиски. Его очаровательный бойфренд собирается сделать ему панкейки на завтрак. Он может дать голову на отсечение, но Тэхён найдёт этот мёд, чего бы ему это не стоило.

***

Чонгук смотрит на удаляющуюся спину Тэхёна, убеждаясь, что парень действительно направляется к указанному ряду, и идёт в противоположную сторону. И вообще, насколько сложно купить мёд? Если бы они вернулись в Тэгу, то он с лёгкостью мог бы попросить мёд у одного из местных фермеров — Джин дружил со многими в их посёлке. Ещё один минус в копилку Сеула — по-видимому, люди здесь думают, что мёд это предмет роскоши, который не всем доступен. Вздыхая, Чонгук неторопливо отправляется на поиски чего-то отдаленно похожего на мёд. И когда он делает глубокий вдох, морщится. Ещё один недостаток — супермаркеты подавляют его обоняние. Так много разных запахов еды, продуктов, отдушек, сильных от природы ароматов Мирных с преобладающими запахами химии на них — как моющих средств, так и машинных, и невообразимое количество отстоявшейся несвежести вокруг — всё это выводит его из строя. Он знает это, потому что его обоняние не привыкло к такому количеству насыщенных запахов на один квадратный метр. Чонгук уже чувствует, как его носовая пазуха горит в агонии. В метро из-за постоянной вентиляции воздуха было терпимее, чем в этом магазине, в котором вдохнуть свежего воздуха можно было лишь при открытии и закрытии входных дверей. Так что он благодарен Тэхёну, что тот визуально показал, где его искать — сейчас он не в силах различить запах своей пары среди тысячи других. Подойдя к концу ряда, Чонгук хмурится, не видя никаких следов мёда. Решив вернуться к Тэхёну, люпи направляется к другому ряду — ему было некомфортно находиться здесь одному. Не тогда, когда он не может использовать своё обоняние. И охает от удивления, когда натыкается на кого-то, кого не смог заранее учуять. Чонгук, выпучив глаза, замирает на месте, когда перед ним останавливается люпи. Люпи был намного старше самого Чонгука, возможно, ему был лет тридцать, и они оба были очень удивлены, увидев друг друга. — Не учуял моего приближения, юная альфа? — интересуется мужчина. Альфа-инстинкты Чонгука заставляют его резко выпрямится. Люпи выглядит хорошо приспособленным к жизни в городе, более расслабленным в отличие от Чонгука, которому приходится сохранять свою позу в собранном виде, чтобы не выглядеть слабым. — Расслабься, — говорит ему мужчина с лёгким смешком. — Я был таким же, когда только приехал сюда. Но с другой стороны нам, альфам, приходится труднее, не так ли? Чонгук по запаху может сказать, что мужчина перед ним — не альфа высокого уровня. Но у этого люпи есть преимущество над ним в силу своего возраста, если он вдруг решит проверить Чонгука. Мужчина отходит в сторону: — Не стой. Альфа-инстинкты Чонгука бесятся с этих слов. Парню нужно действовать осторожно. Прежде чем он сможет решить, что делать в этой ситуации, Тэхён окликает его, привлекая внимание. — Я нашёл! — произносит Тэхён, выглядя так, словно он только что выиграл в лотерею, а не нашёл банку с мёдом. Чонгук видит, как альфа рядом с ним слегка наклоняет голову, незаметно для Тэхёна, но достаточно, чтобы Чонгук увидел любопытство и легкий вдох, чтобы уловить запах Тэхёна. Парень шагает вперёд, прежде чем он даже осознает это, встречая Кима на полпути. Схватившись за переднюю часть тележки, чтобы остановить своё учащённое сердцебиение, Чонгук дарит своей паре улыбку, которая, как он надеется, не выглядит натянутой. Однако улыбка Тэхёна медленно гаснет. Сердцебиение Чонгука замедляется, когда он видит лёгкую хмурость на лице своего парня, и ему это абсолютно не нравится. — Всё хорошо? — спрашивает Тэхён, в слепую ставя баночку с мёдом в тележку. Чонгук рискует, оглядываясь через плечо, прекрасно понимая, каким слабым он будет выглядеть перед другим люпи, но ему нужно сделать это. Альфа ушёл. При этом парень не даёт себе расслабиться, настолько, насколько он мог бы себе это позволить. — Я наткнулся на альфу, — признаётся люпи, оборачиваясь к Тэхёну. — Буквально. Тэхён выглядит шокированным: — Ты хочешь сказать, что здесь был другой Люпес? Чонгук встаёт рядом с ним, так чтобы они могли говорить чуть тише. — Я правда не могу здесь различать запахи. Они слишком сильные и разнородные, — смущается люпи. Но это же Тэхён. Его пара не будет думать о нём плохо только из-за того, что он не привык к такой обстановке. Тэхён смотрит ему за спину, туда, где он в последний раз видел незнакомца. — У нас всё хорошо? — спрашивает он. Чонгук тоже оборачивается: — Он не проверял меня, так что, я думаю, у нас всё хорошо. — Почему он должен был тебя проверить? — интересуется Ким, как-то растеряно. — Ты не натолкнулся на него намеренно. — Он мог бы быть из тех альф, которые отчитали бы меня за то, что я не использовал своё обоняние, — объясняет Чонгук немного приглушённым голосом, когда Тэхён направляет их в другой ряд, где он сам недавно был. — Альфа с плохим обонянием — слабый. — Ты неслабый, Чонгук, — говорит ему Ким, его тон не терпит возражений. — Нельзя же ожидать, что ты автоматически будешь готов к любой ситуации, в которую можешь попасть. — Может быть, в этом весь смысл быть альфой, — говорит Чонгук, обводя взглядом полки. — От тебя ждут, что ты будешь готов ко всему. — Это всеобщее мнение или только твоё? Люпи останавливается, уставившись на своего парня из-за его неожиданного вопроса. Тэхён не выглядит так, словно сожалеет о том, что спросил, просто небольшое замечание, не осуждение. В любом случае Чонгук не знает, что ответить. Ким оставляет вопрос открытым для того, чтобы Чонгук подумал над ним. Неужели он сам взвалил это ожидание на свои плечи? Альф обучали с того самого момента, как они переставали быть щенками, их учили приспосабливаться, помогать другим любыми средствами и способами. Разве это не одно и тоже? Чонгук уже не уверен в этом.

***

— Я впечатлён — ты не включил пожарную сигнализацию. Улыбка Чонгука только растёт, когда он захлопывает дверь ногой, пока у него в руках балансировали тарелки с едой. Тэхён поправляет одеяло на их самодельной двуспальной кровати и наклоняется, чтобы помочь Чонгуку, пока тот не уронил свою тяжёлую работу на кровать. — Они даже красивые и пухленькие! — хвалит его Ким, едва ли не истекая слюной от того, насколько вкусными выглядят панкейки с мёдом и нарезанными ягодами сверху. Чонгук прихорашивается от похвалы, садясь рядом с ним у стены. — Не нужно быть таким самодовольным, — предупреждает Тэхён, разрезая свою стопку панкейков. — Я их ещё не попробовал. — Они по-любому вкусные, потому что выглядят хорошо, — парирует Чонгук, смотря, как Ким отрезает приличный кусочек. Тэхён сохраняет бесстрастное выражение лица, медленно прожёвывая отрезанный кусок, как будто решая, нравится ему или нет. Но секундой позже, когда пышный панкейк, политый мёдом, касается его вкусовых рецепторов, он стонет от наслаждения, разрушая всю свою наигранность. — Ну что? — с нетерпением спрашивает Чонгук. Тэхён проглатывает кусочек и смотрит на выжидающего люпи. — Ты же знаешь, что теперь, когда я попробовал их, я буду надеяться, что подобное станет частым явлением? — говорит парень, его язык слегка пощипывает, требуя ещё. Улыбка Чонгука начинает медленно расти: — О, правда? Тэхён, мурча себе поднос, отрезает ещё один кусок и подносит его к губам люпи. — Ты не можешь меня дразнить чем-то настолько вкусным и ожидать, что это только на один раз. Губы Чонгука накрывают панкейк, и Ким может почувствовать давление от его зубов, сжимающих вилку. Глаза Чонгука дразнят его, когда в маленькой ухмылке растягиваются уголки его губ. Тэхён чувствует, как парень оттягивает кусочек панкейка с вилки, пока серебро медленно скользит по его нижней губе. Ким ждёт, когда Чонгук проглотит. Он не в силах скрыть лёгкий жар, растекающийся по его коже из-за того, как люпи смотрит на него. Наконец, парень произносит: — Тоже самое можно сказать о тебе. Тэхён едва не роняет свой же завтрак себе на колени, но, блять, он не ожидал, что парень скажет нечто подобное в его адрес. Запах Тэхёна должно быть усилился, потому что Чонгук начинает вдыхать глубже, пока его карие глаза становятся темнее от напряжения. Ким тихо вздыхает, в то время как его сердце выбирает между тем, хочет ли оно выскочить из его груди и продолжить биться в неистовом ритме или же нет. А затем его тупой характер выдает нечто такое, что делает этот момент ещё напряжённее. — Ты ещё меня не пробовал. К счастью для их завтрака, звонящий телефон не даёт Чонгуку разбить их тарелки, когда тот наклоняется ближе к Тэхёну. Знание того, что это звонок от Хосока — потому что люпи не позвонил Чонгуку прошлой ночью — не помогает Тэхёну понять, должен ли он чувствовать облегчение из-за того, что их прервали или же наоборот — разочарование. В то время как Чонгук говорит по телефону, Тэхён продолжает завтракать, одновременно нарезая кусочки для своего парня, чтобы накормить его, пока тот слушает старшего люпи. Видя, насколько расслабленным выглядит Чонгук, по сравнению со вчерашним телефонным разговором с Джином, Тэхён тоже успокаивается. Он был серьёзен вчера, когда сказал люпи, что, может быть, Чонгук и альфа, но он не должен быть излишне строг к себе. Неужели он должен так реагировать на каждую ситуацию, происходящую с ним? Возможно. Тэхён по-прежнему недостаточно просвещен в плане культуры Люпес, но он знает своего парня. Знает какие вещи могут задеть его, хотя они и не должны его каким-либо образом касаться. Говоря о ситуации — Тэхён упустил из виду чувствительность люпи к запахам, вследствие того, что волчий народ сам по себе ориентирован на запахи, — он всё ещё чувствует вину перед Чонгуком за то, что не только бросил его одного в потенциально перегруженный различными запахами месте, в виде общественного транспорта, но и отвёл люпи в оживлённый супермаркет, наполненный всевозможными ароматами. Ким съёживает при мысли о том, что пришлось пережить его парню. Если бы Чонгук не сказал Тэхёну, что ему сложно, то парень даже не догадался бы об этом. Да, Чонгуку было некомфортно. Но Ким приписывал это к тому, что тот был окружён множеством людей, Мирных. Люпи привык к деревенской стороне жизни, к чистому воздуху, к лесам и фермерским землям, маленьким деревушкам и городкам. Чонгук не привык к замкнутым пространствам, которые переполнены Мирными с их большим обилием ароматов. Тэхён не заметил большего за этим первоначальным дискомфортом, и теперь чувствовал себя дерьмово из-за этого. Чонгук был здесь ради него. И Тэхен должен быть более внимателен и осторожен в вопросе, куда и когда брать с собой парня. Меньше всего он хочет — это ошеломить люпи и полностью отбить у него желание ездить в города. Может быть, Тэхёну следует взять пример у Чонгука. Возможно, ему следует заранее предвидеть ситуацию.

***