Flashback
Пока мама варила вкусный обеденный суп, Чонин увлечённо читал толстую книжку с ярко-красной обложкой. Это был сборник основных сведений о растениях, которые используют в народной медицине. До его острого нюха добралась тонкая струйка аромата наваристого орехового супа, и пустой желудок сразу дал о себе знать. – Скоро будем обедать, – оповещает парня мама и принимается накрывать на стол. – Позовёшь папу? – Конечно, – Ян закрывает книгу, запоминая, на какой странице он остановился, и откладывает её в сторону. Чонин уже собирается выйти на улицу, где отец рубит дрова на зиму, но внезапно слышит странный звук, напоминающий резкий звон меча. Парень замирает, пытаясь понять, не померещилось ли ему, а в груди то и дело нарастает чувство необъяснимого ужаса. – Мама, ты ничего не слышала? – зовет Чонин. – Нет. Мама подходит к сыну и бросает краткий взгляд в окно. На её вмиг переменившемся выражении лица можно увидеть неподдельный страх. Что-то идёт не так. – Кажется, нас нашли, – мама в панике достаёт из шкафа тёплую меховую шубу и накидывает её на сына. – Тебе придётся бежать одному, если меня убьют. Чонин видит её дрожащие руки, однако не понимает, что происходит. Почему мама должна умереть? Куда ему бежать? Что вообще вокруг творится? Парень стоит молча, наблюдая за быстрыми перемещениями матери, которая в панике что-то ищет, а затем вручает ему небольшую сумку. – Мама, – юноша накрывает её нежные руки своими, стараясь успокоить, хотя сам напуган не меньше, – что происходит? Кто убьёт? – Тебе придётся бежать, – входная дверь распахивается, и в дом вбегают пятеро мужчин в красных одеяниях. Они похожи на королевских воинов. – Беги! Последнее, что помнит Чонин перед тем как влететь в окно, – окровавленный меч у одного из людей. Отца не было слышно и видно, вероятнее всего... Нет! Этого не может случится! Мелкие осколки разлетаются в разные стороны, заставляя зажмуриться. Чонин падает на землю и слышит отчаянный крик матери, который резко обрывается.End flashback
Родственников и знакомых у Яна нет. Он даже не знает пути до ближайшей деревни, ведь***
Конечности отмёрзли. Чонин пытается подняться с земли, но тело ватное, не слушается. Вечереет, но свет ещё не уходит. Мозг проснулся не до конца, и Ян с ужасом вспоминает все события, которые произошли пару часов назад. Он подносит холодные ладони ко рту в надежде согреть их тёплым дыханием и трением друг о друга. Пока он спал, успел выпасть первый снег, покрывший тонким слоем влажную землю. Парень замирает и прислушивается. Слышны отдалённые звуки, чьи-то голоса.. и тут до Чонина доходит. Его догнали. Он встаёт и хочет побежать, но падает. Это точно конец. Сил не остаётся ни на что. Фигуры в красных одеяниях все ближе и ближе. А Чонин в немом шоке сидит и смотрит на этих людей, мысленно прощаясь с жизнью. Перед глазами проносятся его самые счастливые моменты из жизни, где он был окружён лаской и заботой, любовью. Всё это подарили ему родители. Они учили быть его хорошим человеком, говорили, как важно делать добро. Но его не предупреждали, что может быть так больно и страшно. Он просто смотрит на этих людей, с ужасом осознавая, что через мгновение его уже не станет. Перед глазами пролетает большая белая фигура. Ян переводит взгляд на волка, который размером раза в три больше него. Невероятно большой. Зверь прыгает на спину одному из людей, когтями сдирая махровое пальто вместе с кожей, оставляя красные полосы, а затем большими зубами отрывая руку. Тело и без того испуганного Чонина покрывается крупной дрожью, в горле застревает ком, он не может дышать от ужаса, который видит перед глазами. Волк, не останавливаясь на одном охотнике, нападает на следующего, пока остальные пытаются его убить. Гортанный крик от невыносимой боли раздаётся по всему лесу, отдаваясь эхом. Так кричали все мученики, которых настигла судьба непобедимого зверя. Чонин вжимается в ствол дерева и закрывает замёрзшие уши руками, лицом утыкаясь в колени. Он вертит головой в разные стороны и, словно в бреду, повторяет одно и то же: "Нет! Нет! Нет!".***
В горле острая боль, во рту пересохло, а голова трещит так, словно череп сейчас расколется пополам. Чонин трёт глаза и старается сфокусировать взгляд, но видеть всё равно выходит плохо. – Где я? – голос осипший, говорить удаётся с трудом. – Сейчас ты в безопасности, – раздаётся строгий голос. – Как ты себя чувствуешь? Чонин поворачивает голову в сторону собеседника и видит перед собой парня в кресле напротив. Внешность рассмотреть не удаётся: голова раскалывается, мешая сконцентрироваться. – Плохо, – отвечает Ян. – Где я? Где мама и папа? – Ты находишься в замке Его Величества – Самуэля Хван Хенджина, – этот тип выглядит очень серьёзным и немного грозным, отчего Яну хочется спрятаться, чтобы острый взгляд не пронзал до самых костей. – Тебе принести воды? – Если можно... – хрипит Чонин. Сейчас ему меньше всего хочется думать о том, что он находится в замке самого короля. Головная боль не собирается утихать, лишь нарастает с новой силой. Чонин устало прикрывает глаза. Тоска вновь накрывает его с головой, когда он вспоминает о родителях; ему так хочется узнать, как они, живы ли вообще. Строгий голос справа от него велит служанке позвать лекаря и принести воды. Он кажется слишком громким, звук словно бьёт по ушам. Спустя время приходит врач и принимается за осмотр: проверяет горло, смотрит на наличие обморожений и ссадин. Чонину дают выпить какой-то уж слишком горький сироп, от которого его чуть ли не выворачивает прямо на постель. Доктор уходит, а Чонин так и не смог расслышать, что он сказал тому грозному парню. – Где мои родители? – устало и вяло спрашивает Чонин. – Ты не должен сейчас о них думать, тебе нужно отдохнуть. – Не могу, – Ян закусывает губу, в его глазах столько надежды и отчаяния, что Чан даже не знает, что сказать, чтобы успокоить этого парня. – Ты же знаешь где они? Скажи, что с ними? – Они мертвы.