Ви-Виктор

Виктор долго сидел, смотря невидящим взглядом в экран и не мог поверить. Щепка и скан на ней, что передала Мисти, открывали такие потоки данных, которые многие бы назвали фантастикой. Научной, но на данном этапе развития технологий — невозможной. По всем правилам, Джонни — конструкт подцепленный Ви, уже должен был переписать нервную систему наемника под себя, уничтожить этого славного парня, занять тело, но им помогли. Следы операции и изменения чипа были ясно видны на глубоком скане. Кто-то паял по живому, не усыпляя пациента, чтобы не пропустить нужные эмоциональные реакции, спеша, но бесконечно аккуратно перекраивал само ядро чипа, прописывая в коде и добавляя в хроме то, что нужно было для выживания двух сознаний в одном теле, работая наперегонки со смертью. Это уже была не работа рипера или конструктора, но нечто большее, запредельный уровень. И видимо это было еще одной причиной того, что у Ви не было имплантов, кроме созданной лично для него оптики. И сейчас речь не про модификации мышц, замену конечностей или баллистические стабилизаторы — все это хрень, без нее обходится любой профессионал, потому что цену до сих пор везде имеет только личный опыт и умения, все остальное только облегчает жизнь. Но вот различные изменения кровеносной и дыхательной системы, защитные оболочки-волокна для сердца и печени, гормональные регуляторы и дополнительные нервные волокна, иммунные наниты биочипа все это контролирующие и поддерживающие работу, разгоняющие, если нужно, обновление клеток. Именно те «апгрейды», что сейчас продлили продолжительность жизни практически втрое и исключили возможность каких-либо заболеваний старого мира у некоторой части населения. Именно их у Ви и не было, кроме нанитного облака биочипа, которое сейчас выполняло только одну функцию — поддерживать нервную систему и мозг в нормальном для двух сознаний состоянии, но их работа зависела не от прописанных программ — наниты откликались на мысль, направленное желание. Когда-то давно такие исследования проводились, еще во времена, когда Виктор не отделился от научного сообщества и получал информацию от университетской рассылки, но быстро были отодвинуты, как малоперспективные — в конце концов финансирование давали Арасака-Индастриз и им было решать, кто и чем будет заниматься. Виктор проснулся от голосов за дверью и шума, некоторое время подгружался, гудящий с недосыпа мозг отказывался воспринимать реальность. Виктор выдохнул коротко, поморщился, принимая сидячее положение, нахмурился недовольно — забыл вчера заткнуть уши — соседи иногда попадались шумные, а о плановых пациентах, как, впрочем, и о тех, кого притащили внепланово, сообщала система напрямую в чип, так что он не опасался проспать. Еще и уснуть вчера умудрился не переодеваясь. Как упал лицом в подушку, так и потемнело. Он потер затекшую шею, со звуком, который можно было бы назвать кряхтеньем, потянулся, ощущая острые иглы под кожей в затекшей руке и вполголоса выругался сам на себя. Бросил взгляд на часы — половина двенадцатого. Почти обед. Виктор подошел к двери, наспех зачесав волосы пятерней, думая поздороваться с новыми соседями на длительный срок, прежде чем решить, хочет он досыпать или голод возьмет свое и придется сооружать что-нибудь на скорую руку из той мыши, что еще неделю назад издохла в холодильнике — Ви с его обедами его избаловал. — Да где же они?! — Что-то звякнуло о плитку в коридоре. — О! Вот, эту квартирку я давно не открывала. Еще есть две комнаты с другой стороны, но они не часто заняты и не надолго, обычно гостями города, и я просто отсылаю код, а эта предназначена для жилья, старого образца. Она небольшая, зато есть окно. Мебель придется покупать, или привозить свою, но матрас на первое время я тебе выдам. Есть шкаф для вещей и сантехника в порядке. Разъем для терминала надо проверять. Если захочешь, замок можно заменить на кодовый. — Раздался щелчок. — Вот, смотри. Голос Мисти звучал взволнованно, немного стеснительно. Словно тот, кому она показывала жилье, был ее другом, а не просто безликим человеком из многомиллионной толпы. — Мисти, все хорошо. Поверь, даже по фото эта квартира одно из лучших мест, где мне приходилось жить. К тому же, если я еще хоть одну ночь проведу на верхнем ярусе кровати Джеки, то у меня на всю жизнь останется травма. Предупреждаю, он храпит, как слоняра. — Буду иметь в виду. — Рассмеялась та облегченно. — Соседи постоянно меняются, чаще всего ты их даже не увидишь, а справа живет… — Виктор. Я знаю. Я даже притащил ему пива, Джеки подсказал, какое Вик пьет. — Голос Ви стал тише, словно тот смутился. — На чужую же территорию пришел, надо отдариться. Ви. За дверью Мисти разговаривала о переезде с Ви. Сонливость слетела за секунды, когда пришло осознание — Ви будет жить через стенку. Вот совсем-совсем рядом! Виктор сдержал порыв приложиться лбом к двери и удариться несколько раз о прохладную поверхность, еще не хватало, чтоб его как подростка спалили за подслушиванием. Правду говорят, влюбленность не стареет и подростковая драма даже в зрелости остается гребаной подростковой драмой, как бы ты ни хотел обратного. Голоса за дверью стали тише, а потом и вовсе пропали, видимо Ви и Мисти из коридора зашли в квартиру, и Виктор отмер, потер виски и переносицу, усмиряя сердцебиение, и таки пошел на кухню, стакан ледяной воды ему совсем не помешает перед тем, как он все-таки пойдет «знакомиться с соседями». Вот совсем нет. — Чуть меньше, чем та, в которой я жил раньше, но есть перегородки. — Ви покатал матовую дверцу из стороны в сторону, дошел до разъема терминала. — Хотя бы с порога не видно кровать. — Обернулся. — Вик, тебе точно нормально? Выходной, а ты мне помогаешь. — Наверное, я делаю это потому что ты мне нравишься, парень. К тому же принес пиво. И чем раньше мы закончим, тем быстрее его откроем. Искренне прозвучало, почти так, как хотелось Ви. Спокойно, уверенно, словно в тысячный раз. Разве, что смысл был, конечно, иным, но какая в общем-то разница. Виктор протирал пыль с поверхностей и матерился под нос, пытаясь найти разъем на надувном матрасе, пока Ви распихивал вещи в шкафы и ползал по полу, проверяя целостность проводки. Ви почти не хотелось заканчивать, хотя в две пары рук все делалось куда быстрее, хотя изначально Ви и не хотел принимать предлагаемую помощь, уж больно задолбанно и сонно пришедший «знакомиться с соседями» Виктор выглядел. Ви вообще не знал, как тот отреагирует на такое вот соседство. Выглядело это как-то не здорово что ли? Ви бы напрягся, если бы кто-то вот так резко сближал расстояние, сначала почти каждый день появляясь в клинике, а если нет, то подкармливая обедами, потом переселяясь по соседству. Но это было его субъективное мнение, основанное на тех традициях, в которых Ви вырос, Виктор не был кочевником, его домом был Найт-Сити, для него все это было просто стечением обстоятельств и проявлением благодарности, а не попытками захватить территорию и пометить ее своим присутствием. А если подумать, то все эти жесты были — с обеих сторон. Мысль, что Виктор мог действовать из похожих соображений заставила Ви замереть и тут же расслабиться, потому что этого не могло быть. Виктор принес кое-что из своих вещей просто потому что хотел помочь. Пару полотенец, тряпки для уборки, своего мелкого робота-пылесоса, который недовольно пиликал на давнюю пыль на полу и как только закончил, тут же укатился под дверь квартиры Виктора, что-то определенно матерно пропищав на прощание, и пару стаканов и тарелок вместе с пятилитровой бутылью воды. — Этот мелкий засранец у меня уже десять лет. Вместо домашнего животного и с каждым годом характер все хуже. — Проводив того взглядом, с ласковым смешком повинился Виктор. — Не обращай внимания, он всегда такой. Еще первая партия умной электроники Деламейна, до того, как тот перешел на бизнес по перевозкам. У Ви от этого мягкого тона внутри что-то замерло, растеклось теплотой между ребер. Он поднялся от разъёма, куда подключил терминал, загнал в разъем щепку с данными и оставил подгружаться. Хотелось подойти, ткнуться горячим лбом между лопаток и замереть. Не говорить ничего, просто прочувствовать. Виктор скорее всего даже не оттолкнет, позволит вот так стоять. Может повернется и обнимет сам, не так уж ошибочно решив, что Ви нужна поддержка, но скорее всего спросит о самочувствии, обеспокоенно запрашивая данные с чипа. Поэтому Ви просто шагает вперед, натягивая на лицо тем не менее совершенно искреннюю благодарную улыбку. — Спасибо. Виктор кивает и смотрит внимательно, почти так как если бы Ви лежал в риперском кресле, но как-то по-другому. Ответная улыбка у него короткая, едва заметная, немного неуверенная? Ви давит в себе неуместные, просто невозможные догадки, ни на чем не основанные фантазии, и списывает все на сумерки, опустившиеся на город за то время, что они возились с квартирой. Ви мимолетно думает о том, что придется засесть за каталоги — он, конечно, неприхотлив, но здесь нет даже стульев, терминал и тот установили на кухонную стойку, что уж говорить о кровати или оружейном верстаке, да и из вещей получилось отчистить только одежду, а потом Виктор обхватывает ладонью его плечо и спрашивает. — Устал? Ви бы и хотел соврать, потому что Виктор выглядит не лучше, тени под глазами становятся четче, как и складки у губ, проторчав полночи за его щепкой со сканом. Хотел бы спросить сколько он вообще спал, прежде чем прийти помогать, но Виктор еще в самом начале пресек все попытки извинений, так что Ви затыкает себя раньше, чем сморозит какую-нибудь глупость и обидит рипера. Если честно ему очень хочется выставить Виктора за дверь с грубым наказом выспаться, поесть и перестать быть таким отзывчивым. Где-то внутри в Ви просыпается хамло Джонни, не призрак самого террориста, заснувшего еще утром, чтобы не тонуть в розовых соплях — цитата, но вот это ощущение того, что нужно бы съязвить или нахамить, защититься, вернуться к одиночеству. Потому что происходящее слишком сложно, слишком захватывает, слишком… подчиняет себе. Но Ви затыкает в себе одинокого злобного ребенка, с самодельным ножом в грязных пальцах, готового поранить любого, кто приблизится, и кивает. — Есть немного. — И все-таки добавляет с кривой усмешкой. — Куда меньше, чем ты. — Прелесть молодости. — Беззлобно смеется Виктор, посылая этим звуком мурашки по его позвоночнику, и прежде чем Ви все-таки предлагает разойтись, приглашает. — В холодильнике все еще стоит пиво, если сбегаешь в приемную, то Мисти должна была оставить на столе пару замороженных пицц. Побудешь у меня гостем еще раз? Ви вспоминает прошлый, и благодарит всех Богов за то, что в полутьме на его смуглой от солнца пустыни коже, не видно краски. В который раз за день давит в себе опасения и неуверенность и делает то, на что согласился в прошлый раз только под воздействием препаратов. Ви соглашается. Да.