Искусство Переговоров

      — Хорошая новость: Вам предоставлен шанс объясниться завтра, так как Вы смогли убедить большую часть правительства в существовании угрозы. Плохая: Вам не хотят выделять ресурсы, — докладывает Ар'алани Трауну и остальным парой часов позже, в зале ожидания. — Не выделить их нам будет против логики, — рассуждает Траун, потирая подбородок. — Соглашусь. Но на полноценный флот лучше не расcчитывайте, — предупреждает Ар'алани, и затем обращается к Асоке: — Вы проявили себя довольно впечатляюще. Я не сомневаюсь, что в Вас есть Свет. Многие почувствовали Вашу силу. Обратиться к Одарённым чиссам было умным решением. — Это показалось мне неплохим вариантом успокоения паники в народе, — аргументирует Асока. — Лучшим вариантом было бы не давать повода для паники. Но что сделано, то сделано. *Я буду у себя в апартаментах, если понадоблюсь. Поправляйтесь, Митт'рау'нуруодо. Нужно довести до ума то, что Вы затеяли.* — Я завершу свою миссию, обещаю, — уверяет её и остальных Траун. Ар'алани прощается со всеми и уходит. Эзра потирает виски и садится медитировать в дальнем углу, не в состоянии болтать. Траун разваливается на стуле, закрывая глаза. Илай садится рядом с ним и принимается выискивать что-то в датападе. — Что ищешь, Илай? — спрашивает его Траун, слушая бодрый перестук пальцев по сенсорному экрану. — То, что поможет нам объяснить, что показал голокрон… Я мало что понял, если честно, — признаётся человек. Асока проходится перед ними, рассуждая: — Символы, что были в начале, мы вряд ли сможем расшифровать. Это древний язык Ситхов. Он известен только им. Звёздную карту я запомнила и могу воспроизвести её. С помощью архивов мы, возможно, найдём этот участок космоса. А вот последнее… Я теряюсь в догадках… — Это гибрид супер-массивного Звёздного Разрушителя и Звезды Смерти. Называется Затмение, — тихо говорит Траун открывая глаза. Илай хмурится. Асока замирает на месте. — Я слышал обсуждение этого проекта между Вейдером и ведущим инженером, но доступа к данным не имел, соответственно, и доказать, что этот монстр существует, не мог. Но утечка ресурсов со всей Галактики в никуда, возросший трафик в Неизведанные регионы и этот голокон — по-моему, весомые тому свидетельства. — Почему Вы уверены, что это именно то, куда утекают ресурсы? В Новой Республике ходят слухи о флоте, что последователи Сидиуса выстроили где-то в Диком пространстве. — Слухи правдивы, леди Тано. Потому что в проекте был не один дредноут. У него должно было быть несколько эскорт-флагманов такого же типа, возможно, чуть меньше, но не менее смертоносных, чем основной разрушитель. — А почему бы не обратиться с этим к правительству Галактической Республики? У Республики уже есть опыт уничтожения Имперских объектов такого масштаба. Есть Форс-юзеры, и флот, — высказывает свои мысли Асока. — Республика слаба. И там не всё так чисто и гладко, как кажется, леди Тано. Все те Разрушители и Звезда Смерти, что были нейтрализованы… Это произошло скорее по счастливой случайности. Есть в Республике те, кто вовсе не заинтересованы в их разрушении, а в присвоении себе, вместе с властью. Выдай я эту информацию — и это приведёт к преждевременному падению Республики и хаосу по всей Галактике. — Вы хорошо осведомлены о делах Республики. Складывается впечатление, что она наводнена Вашими агентами, — комментирует Асока. — Да, у меня есть связи и шпионы. Я слежу и за врагами и за друзьями одинаково пристально. То, что мне докладывали о подпольных делах Республики, указывает на то, что она распадается. Это только вопрос времени, когда система даст роковую трещину. И тогда, Галактике будет нужен новый лидер, который сможет установить и удержать порядок. — Хотите им стать? — Асока сжимает челюсти. — А разве я не подхожу на эту роль? — спрашивает её Траун и упирается красными глазами в её небесно-голубые. Асока умолкает, про себя признавая, что Траун имеет все качества лидера и вполне смог бы удержать штурвал правления. — Леди Тано, есть обстоятельства помимо гонки за властью, что волнуют нас. Точнее чиссов, — выступает Илай, — Думаю, будет кстати их упомянуть, Митт'рау'нуруодо. — Ты прав. Нам очень нужны эти супер-массивные дредноуты, — говорит Траун, и Асока тут же вопрошает: — Зачем? — Наша центральная звезда угасает. Уровень пагубной радиации от неё возрастает с каждым циклом. Скоро системе Ксиллы придёт конец. Нам нужен транспорт, на котором можно будет эвакуировать всю систему, обеспечить безопасность народу. — Ещё лет 200-300 и уровень радиации возрастёт до опасного для жизни на поверхности. Думаю, как раз столько времени потребуется на убеждение чиссов покинуть систему, — дополняет его слова Илай. — Верно подмечено, Илай, — чуть ухмыляется Траун и продолжает, — Если мы будем тянуть, то рискуем либо лишиться этого корабля, ведь Республика ищет его ради уничтожения, либо его найдут те, кто направит его против Республики. Или против Доминации! — чисс делает акцент на последнем предложении и сжимает кулаки. — Хорошо. Я поняла Вас… Но несмотря на Ваши благие намерения в отношении этих дредноутов, Вы явно чего-то недоговариваете, — Асока сощуривает глаза, чувствуя, что чисс скрывает некую деталь или же часть информации. — Есть то, о чём я не могу с уверенностью заявить, не удостоверившись в правдивости фактов. Там, где находится этот флот, есть ещё кое-что, нечто, что он защищает. То, что очень ценно Императору. — Что же это? — интересуется Илай, явно не в курсе, о чём говорит Траун. — Когда мы найдём это место, то и узнаем. Пока, у меня есть лишь догадки. — Траун, хватит увиливать. Докладывай, всё, что знаешь или я не стану в этом участвовать, — оживает Эзра и подходит к совещающимся. Под настырными взглядами голубых, синих и ореховых глаз, Траун сдаётся и выкладывает: — Император владел технологией клонирования. А также он изучал пути передачи и преображения Силы. Это лишь моя гипотеза, но он мог клонировать себя и наделить клона знаниями и Силой, которыми обладал. К примеру, он хотел клонировать Вейдера, но тот наотрез отказался, боясь, что полноценный клон свергнет его. Но посудите сами, что могло остановить Императора от клонирования самого себя? — А Вас он клонировать не предлагал? — саркастично спрашивает Эзра, не воспринимая россказни про клонов всерьёз. — Предлагал, — серьёзно отвечает Траун. Лицо Эзры в миг меняется. — И? — давит Асока. — Я не дал согласия, но мой материал был собран ещё до того, как я узнал об этой идее. И, если Палпатин в самом деле клонировал себя, Вейдера, меня или ещё кого-то — то есть огромная вероятность, что все эти клоны содержатся в одном месте. — Где гарантия, что дредноуты охраняют именно их? — спрашивает Эзра. — Гарантии нет. Мы сможем проверить это только когда найдём их, — честно отвечает Траун. Больше вопросов ни у кого не возникает. После недолгого молчания Илай предлагает: — Я думаю нам всем не помешает отдых. Мои апартаменты к вашим услугам. Там не очень много места, но я буду рад принять всех вас там. — Спасибо, Илай, но нам лучше вернуться на Астероид. Наше присутствие тут вызывает слишком много реакций. Ты можешь отправится с нами, если хочешь, — предлагает Траун. — С радостью, — соглашается человек. В пути на поверхность Траун выглядит понуро. Асока пытается понять, в чём причина его тяжёлого настроения, и пока Илай с Эзрой обсуждают злободневные темы, интересуется: — Митт'рау'нуруодо, Вы недовольны исходом слушания? Ожидали чего-то другого? — Нет. Всё сложилось почти так, как я и ожидал. Просто… Упасть без памяти, как я на слушании, не важно при каких обстоятельствах, это огромный позор для воина в моей культуре. Моя фамилия теперь точно презирает меня. — В этом есть моя вина. Я не предусмотрела что, отражая луч, он может срикошетить и так повлиять на вас с Эзрой, — пытается оправдать чисса в его же глазах Асока. — Нет-нет. Вы всё сделали правильно, леди Тано. Если бы пострадали Вы или Илай, я бы не простил себе этого. — Вы нужны нам… Как и мы Вам, чтобы исполнить своё предназначение… — тихо заключает Асока. — Я рад, что мы-таки сошлись во мнениях, — завершает диалог Траун и немного светлеет в лице.

* * *

После трапезы на Астероиде, Траун дотошно распространяется о своих теориях и планах Асоке, Эзре и Илаю. Люди выдерживают недолго, и под схожими предлогами покидают трапезную. Асока терпеливо слушает чисса, отмечая, что в его идеях есть потенциал, и что его намерения вовсе не злые. Подустав философствовать и глаголить о своих грандиозных планах, Траун переводит тему, спрашивая Асоку: — Скажите, среди орнаментов тогрут, есть ли символы защиты и удачи? — Конечно есть. А это Вы к чему? — Хотел попросить Вас нанести мне такие на завтра. Это придаст моему духу стойкости. Завтра я должен быть настолько уверен в себе, насколько возможно, чтобы убедить нашу аристократию. — Орнамент защиты это вот, — Асока указывает себе на лоб, где у неё красуются симметричные полосы и ромбы, — Обычно его наносят на видное место… Но думаю на спину тоже можно, вместе с символом удачи. — Если Вы не против, приступим после небольшого перерыва? Вы пока можете разместиться в одной из кают. Мне нужно… остудить голову. — У Вас болит голова? — спрашивает Асока, убеждаясь, что поняла правильно. — Да. Раскалывается, с самого момента активации голокрона. Увидимся у меня в офисе через час? — предлагает Траун, Асока по инерции кивает, и не успевает больше ничего сказать — чисс быстро удаляется в направлении кают. Асока выбирает каюту напротив Эзры, и проводит некоторое время в освежителе, думая обо всём, что произошло сегодня. После душа Асока чувствует себя намного лучше, делает несколько дыхательных упражнений, и перед самым выходом на встречу с Трауном ей в дверь звонят. Это Эзра. Асока принимает его, и они обсуждают всё услышанное уже вместе, сходясь на том, что примут окончательное решение как быть в отношении рандеву Трауна за дредноутами, после повторного слушанья. Беседа затягивается, и Асока осознаёт, что час уже давно прошёл, и Траун ждёт её. Но поговорить c Эзрой необходимо. Она даёт ему возможность высказаться, не пускаясь в долгие рассуждения сама. Когда Эзра уходит, пожелав Асоке спокойной ночи, время уже за полночь. Асока спешит к офису Трауна в состоянии очень далёком от спокойствия. У самой двери в офис она замирает в смятении. Ей неудобно, что она опоздала, и неудобно идти к чиссу в столь поздний час. Но отступить шанса не представляется — Траун сам открывает ей дверь, до того, как она звонит. — Сила и камеры наблюдения подсказали мне, что Вы тут. Проходите, — Траун приглашает её внутрь. — Прошу прощения за задержку. Переговоры с Эзрой, — объясняет Асока своё появление парой часов позже обещанного. — Не могу не спросить, что же вы решили? — Мы сообщим о нашем решении по поводу Вашей миссии завтра, после собрания. Пока могу только сказать, что Эзра заинтересован. Он молод, любит приключения… — А Вы? — Я… Я тоже любила приключения по молодости, — неуклюже уходит Асока от ответа. — Леди Тано, Ваше решение судьбоносное для всей Галактики, Вы же понимаете? — Траун подступает к ней, и заглядывает ей в глаза с надеждой. — Да. Поэтому я не могу принять его легкомысленно, — Асока опускает взгляд и немного отступает. — Понимаю… — Давайте лучше об искусстве. Я вижу, Вы завершили картину, — Асока делает шаг к своему портрету, над которым Траун поработал во время ожидания. — Да. Вам нравится? — Получилось… Сильно. Вы прекрасно изобразили Свет. Он кажется реальным, истинным. — Для меня он вполне реален… — задумчиво говорит Траун и подходит к Асоке со спины. Хотя он не представляет никакой угрозы, все нервные окончания Асоки вмиг электризуются. Ей становится душно. Она улавливает освежающий запах шампуня, которым Траун пользовался совсем недавно. Так же, ей вдруг становится не по себе от того, что чисс намного выше её и определённо сильнее физически. И хотя в Силе Асока превосходит его многократно, она на миг чувствует себя маленькой и хрупкой. И ей не должно это нравиться, но… с чиссом всё по-другому. Краем сознания Асока чувствует, как он тянет к ней руку. Асока делает вид, что не замечает, и продвигается вглубь офиса, рассматривая артефакты и картины. Чисс размеренно следует за ней, комментируя образцы искусства, что собирал многие годы. Асока замечает портрет Илая в молодости, написанный Трауном, яркие зарисовки Сабин, очень детальное изображение исаламири и исполненное чёрно-белым полотно с Вейдером. От одной мысли о её бывшем Мастере у Асоки спирает дыхание. Не желая впадать в печаль, она отводит взгляд от картины и разворачивается к Трауну. Тот оказывается неожиданно близко. Он нависает над Асокой, желая что-то сказать… но словно не решается, хмурясь и сжимая челюсти. — Вас что-то беспокоит? — спрашивает чисса Асока, видя его мимику. — Я… Завтра, может случиться так, что меня арестуют, не приняв моей позиции… И это значит, что я не смогу исполнить то, чего так сильно желаю, — тихо говорит Траун. От неоднозначности его слов у Асоки пересыхает горло, но она сохраняет нейтральность. — Если Ваше желание выполнимо третьим лицом, может я смогу помочь? — спрашивает она, форсируя спокойный, участливый тон. — Знаете, я почти уверен, что Палпатин создал клонов. И да, я думаю Вы с Эзрой Бриджером, способны найти их и уничтожить. Особенно меня тревожит мой клон. Уничтожьте его, если обнаружите, пожалуйста, — немного запинаясь просит Траун, ведь просить о помощи в открытую он не привык. — Вы не приемлете клонирования? — уточняет Асока. — Это неправильно и противоестественно… Я не думаю, что этот клон будет предан Доминации… И не могу допустить, чтобы кто-то с моим лицом стал врагом моему народу. Если бы я хотел продолжить свой род, я бы сделал это… иным путём. — Я поняла Вас. Если выяснится, что клоны есть — я приложу все усилия, чтобы уничтожить их, — обещает Асока, всё же слабо веря в существование клонов. Когда Асока заканчивает круг по его офису-музею, Траун подходит к мольберту. Он снимает одежду, оголяя гладкий синий торс и мускулистую спину, и садится на табурет. Асока выбирает кисть для нанесения узоров на его спине, и замечает что его спина и шея очень напряжены. Она подозревает, что его состояние вызвано скорее физическим дискомфортом, нежели ситуацией. — У Вас всё ещё болит голова, — догадывается Асока и откладывает кисть. Траун чуть заметно кивает и кончики его ушей темнеют. Асока не раздумывая прикладывает руки к вискам чисса. Тот ведёт плечами и тяжело вздыхает. Асока чувствует жар его кожи, пульсирующую боль под ней и страдание в глубине его сознания. — Что Вы делаете? — спокойно спрашивает Траун не уворачиваясь от прикосновения, понимая, что Асока касается его с благими намерениями. — Считайте это ещё одним уроком. С помощью Силы можно снимать боль и исцелять раны. Всё, что для этого нужно, это желание помочь, сочувствие и любовь к живому. Траун молчит и напрягается пуще прежнего, не зная, чего ожидать от такого процесса. Кончики пальцев Асоки начинает покалывать, она чувствует приток Силы к ладоням. Она высвобождает её и Свет льётся сквозь её руки, обдавая голову Трауна, сметая боль. Также её Свет нейтрализует стыд и страх, что засели в сознании чисса после инцидента на аудиенции. Закончив, Асока убирает руки и чисс вдыхает полными лёгкими, расправляя плечи. — Спасибо. Мне намного лучше, — благодарит её Траун. Асока кивает и принимается рисовать на его спине такой же орнамент, какой украшает её лицо, только крупнее. Атмосфера между ними безмятежная. В ней есть примесь горечи и отклик влечения, и безграничная ласка, которая переполняет Асоку и выливается в нежнейшие прикосновения кисти к синей коже. Она неспешно наносит белый пигмент на спину чисса, не переставая восхищаться его статностью. Закончив ромбы на его лопатках, она рисует на его пояснице пару завитушек, сливающихся в центре — знак удачи. На последних штрихах, когда кисть скользит чуть ниже поясницы, по его телу чисса пробегает заметная дрожь. Когда Асока откладывает кисть, Траун разворачивается к ней и проникновенным тоном заявляет: — Мне очень хочется, чтобы этот урок и этот узор не стали последними дарами от Вас. — Верьте в лучшее, Митт'рау'нуруодо. Я поддержу Вас завтра на аудиенции, и у Вас будет возможность получить ещё уроки. — То есть, Вы согласны меня обучать? — вкрадчиво спрашивает чисс с выражением невинности на лице, хотя Асока точно знает, что он ловко просчитал, как подвести ситуацию к этому и заполучить её согласие. — А Вы хитрец, — Асока закидывает голову и усмехается. Траун блестяще сыграл на её чувствах и добился, чего хотел, — Но так и быть. Учитывая характер Ваших затей, определённые навыки Джедая Вам точно пригодятся. Мне не сложно Вас им обучить. Траун победно улыбается, а у Асоки на душе становится светло. Уходя из его офиса, она не перестаёт думать о его лазурной улыбке и светящихся теплом глазах. Теперь Траун вовсе не видится ей злобным пришельцем, плетущим заговор против Республики. Она понимает, что он предан своему народу и хочет лучшего будущего для всех. Асока решает помочь ему на его пути, а заодно, возможно, и всей Галактике.