Судьбоносная встреча перевернёт вашу жизнь

      Пунта-Аренас постепенно отдалялся и терялся за облаками. Разноцветные крыши и стены домов придавали ему игрушечный вид, превращая в маленький городок из деталек лего. Мия Миллер отвернулась от иллюминатора, широко зевнула, прикрывая рот ладонью, и откинулась на спинку кресла.       — Хочешь поспать? — Алекс Росс сидела рядом и листала журнал, выданный стюардессой.       — Ага, — Мия поправила выбившуюся прядь, сонно улыбнулась и прикрыла глаза.       Дни выдались не из лёгких. Сначала был полуторачасовой перелет из Финикса в Лос-Анджелес, после которого Мия и Алекс были полны сил и жажды приключений. Они три часа слонялись по аэропорту, закупались журналами, безделушками, набивали животы сладостями и смеялись над туристами, носившими рюкзаки на груди, а не на спине. А потом был перелёт до Сантьяго, и одиннадцать часов в воздухе. Единственным желанием Мии после этого перелёта было упасть и лежать на раскаленном песке, зажариваясь, словно сосиска-барбекю. Но, спустя четыре часа, которые пронеслись за мгновение, они снова попали в ловушку очередной железной птицы. А следом за ней была пересадка в Пунта-Аренасе и вновь полёт в небесах.       Если бы не Алекс, носившая в сумке две пары берушей, они наверняка распрощались бы и с завтраком, и с обедом, и с ужином. Резкая смена давления била по организму, как молот по наковальне, а Мия успокаивала себя тем, что осталось совсем чуть-чуть. Покачивание самолёта и гул двигателей убаюкивали, и она медленно погружалась в сон. ***       Океан кучевых облаков, похожий на заснеженную равнину, сменился лёгкими, перистыми. И из дрёмы, в которой она ловила воздушного змея, прыгая с одного кучевого облака на другое, Мию вытянул голос стюардессы с забавным акцентом.       — … температура за бортом минус двадцать восемь градусов Цельсия, время одиннадцать часов, двадцать минут. Командир корабля и экипаж прощаются с вами. Надеемся еще раз увидеть вас на борту нашего самолета. Благодарим вас за выбор нашей авиакомпании. Сейчас вам будет подан трап. Пожалуйста оставайтесь на своих местах до полной остановки.       Миллер потёрла заспанные глаза и посмотрела в иллюминатор, за которым простиралось белоснежное полотно снега, отражавшее свет полуденного солнца. В этот момент самолёт качнулся и плавно приземлился на выпущенные шасси. Сидевшие в соседних креслах люди просыпались, зевали, ежились от прохлады и доставали из багажных отсеков сумки, кутаясь в тёплые куртки и надевая спортивные штаны. Алекс не отставала от остальных: она уже заправила голубые пряди волос под шапку и протягивала Мие её тёплые вещи.       — Просыпайся, принцесса, мы идём переворачивать пингвинов, — Росс рассмеялась и положила вещи на кресло, доставая сумки с верхней полки.       Мия широко улыбнулась в ответ и медленно, но верно, втиснулась в тёплый костюм, пряча непослушные волосы под шапкой и натягивая на нос плотную ткань шарфа. Сумки и рюкзаки были закинуты на плечи, смартфоны убраны в карманы, и девушки вышли вместе с остальными пассажирами из самолета, спускаясь вниз по трапу и жмурясь от яркого солнца. Бескрайние белоснежные просторы завораживали, снег хрустел под ногами, а каждый выдох или сказанное слово сопровождались облачками густого, белого пара, оседавшего инеем на шарфах. Люди вокруг переговаривались, восторгались природой, кто-то доставал фотоаппараты и телефоны. Кто-то ругался на чрезмерный холод, на что шагавшая рядом с Мией Алекс смеялась и называла их неженками. А Мия мысленно похвалила себя за то, что они решили отправиться в Антарктиду в декабре, когда здесь было лето, и температура едва достигала отметки в минус тридцать градусов Цельсия.       Мия Миллер не впервые оказалась на Южном полюсе, и хрустящий под ногами снег навевал бесконечное чувство ностальгии. Каждую зиму в последние пару лет она сбегала из тёплого Финикса в холодную Антарктиду, чтобы увидеться с братом и рассказать ему всё, что произошло за год. И эта зима не была исключением. Но теперь Мия прилетела не одна — она прилетела с Алекс. Прикрыв ладонью глаза от слепящего солнца, она посмотрела на ту, с которой была связана не только предсказаниями, но и самым тёплым чувством, поселившимся в груди и каждый раз сжимающим её в щекотливых тисках. Алекс Росс жмурилась от солнца и легко улыбалась, идя рядом с Мией и глядя на искристый снег. И Мия невольно улыбнулась в ответ. ***       Прошло около двадцати минут ходьбы по трескучему морозу, когда они наконец подошли к лагерю, недалеко от которого кружила стайка пингвинов, скатываясь с пологого склона. А рядом с пингвинами виднелась фигурка человека, подхватившего неуклюже свалившегося пингвинёнка и поставившего его в исходное положение.       — Это Рей! Рей! — Мия дернула Алекс за рукав и указала в сторону человека, развернувшегося на голос и помахавшего в ответ.       — Твой загадочный брат, ради которого мы сюда прилетели? — Алекс всматривалась в фигурку, которая становилась больше с каждым шагом и приближалась к ним.       Парочка маленьких пингвинов увязались за Реем, махая крыльями и переваливаясь с одной лапки на другую. Пока эта забавная компания приближалась к лагерю, Мия Миллер поздоровалась со смотрителем и сдала багаж следом за остальными пассажирами самолёта, уже добравшимися до лагеря и скрывшимися в жилых помещениях. А спустя пару минут Рей с пингвинами был уже рядом и крепко обнимал подбежавшую к нему сестру.       — Привет, Рей Миллер. Можно просто Рей, — улыбчивый молодой человек стянул плотный шарф с лица и протянул руку Алекс.       — Алекс Росс, — она пожала руку в ответ и скосилась на двух пингвинят, жавшихся к ногам Рея. — Твой выводок?       — Это Вонг и Дара, малыши-новички.       — Какие милые, — Мия отпустила брата и присела на корточки перед пингвинами. — Рей, у тебя есть рыбка? Хочу их покормить.       — Они только что поели, даже на клювах ещё осталось, — переворачиватель пингвинов наклонился и отцепил чешуйчатый рыбий хвост от клюва нахохлившегося Вонга. — Проглоты и непоседы. Эй, Эндрю, отведи малышню к остальным.       Проходивший мимо мужчина обернулся на просьбу Миллера, кивнул, хохотнул и подхватил пищащих малышей, унося их в сторону птиц, всё ещё кучковавшихся у склона.       — Они решили, что я их мама, — Рей сделал огромные глаза и прыснул в кулак. — Пойдёмте в тепло, с непривычки можете отморозить себе пальцы и не заметить.       С этими словами он развернулся и направился к лагерю, а Мия и Алекс пошли следом за ним, периодически поглядывая в сторону горки с пингвинами и крепкого Эндрю, тащившего Дару и Вонга. ***       Комната Рея встретила их тёплыми стенами с постерами, полками с фэнтезийными книгами и красным кристаллом на столе. Камень светился приглушенным светом, и Мия сначала подумала, что это ночник, но нигде не было видно ни лампы, ни батареек, ни проводов.       — Что это? — она сидела на кровати, держала в замерзших ладонях кружку с горячим чаем и опиралась на Алекс, обнимавшую её со спины.       — Это? — Рей бросил короткий взгляд на кристалл и почесал затылок. — Реквизит, память. Не знаю, как ещё назвать. Достался после приключений.       — Приключений? — Мия сделала небольшой глоток и удивлённо посмотрела на брата.       — Ага, почти год назад случилось, до сих пор жду книгу, напарник обещал написать о себе.       — Ничего не понимаю, — она вновь посмотрела на кристалл, который не объяснял ровным счётом ничего.       — Проще показать, — Рей достал из кармана смартфон и с минуту водил пальцем по экрану, пока наконец не нашёл нужное и не протянул мобильник Мие. — Читай.       «Добро пожаловать на второй баттл «Win or Lose». До скорой встречи, и пусть победит сильнейший».       Мия вздрогнула и едва не пролила чай, но замерла, когда Алекс обняла её крепче. Тёплый воздух, скользивший по щеке от дыхания Росс, успокаивал. А потом она передала Алекс кружку, взяла в руки свой смартфон, открыла почту и через несколько мгновений протянула телефон брату.       «Добро пожаловать на третий баттл «Win or Lose». Вы получаете 5000$ на услуги в абсолютно любой салон красоты. До скорой встречи. И пусть победит сильнейший».       — Хах, — Рей запустил пальцы в отросшие волосы и откинулся на спинку стула, переводя взгляд на кристалл. — Интересные дела.       — И не поспоришь, — Алекс Росс отпила подостывший чай из кружки Мии.       — Как думаете — это случайность? — Мия Миллер задумчиво смотрела на сообщение в телефоне брата.       — А что говорит печенье? — голоса Алекс и Рея раздались одновременно, заставляя всех троих переглянуться.       Мия наклонилась над лежавшей на полу сумкой и достала завернутую в прозрачную упаковку печеньку.       — «Дойдя до конца, не останавливайся — это начало чего-то нового». И что это значит? — она подняла взгляд на брата и прислушалась к дыханию Алекс.       — Я думаю, что всё ещё впереди.       — Я тоже, — горячий воздух опалил кончик уха.       Оконные ставни тряхнуло порывом ветра, а Мия Миллер достала вторую печеньку, пока её девушка и брат думали о произошедшем.       «Вселенная слышит и понимает тебя. Не торопи события». ***       «— Что это?»       «— Реквизит, память. Достался после приключений».       «— Приключений?»       «— Ага, проще показать»