Беглец из прошлого

Дамблдор отметил, как умело Снейп настроил и его самого, и представителей администрации других школ, участвовавших в соревновании, на то, что передачу денежного приза победителю Турнира следует поручить Поттеру. Нет, Снейп не агитировал и открыто не предлагал ничего подобного, но всегда весьма к месту вспоминал о Гарри в разговорах и обсуждениях организации предстоящей церемонии награждения. Так что лишь после окончательного утверждения протокола мероприятия Дамблдор сообразил, кто именно подвел их к такому решению, поэтому как-то за ужином очень тихо, но прямо спросил Снейпа: – Зачем тебе понадобилось, чтобы Гарри поздравлял победителя Турнира? – С чего ты взял, что мне это нужно? – вопросом на вопрос отозвался тот безэмоциональным тоном. – А что будет, вдруг мы передумаем и поручим это кому-нибудь иному? – Дамблдор зашел с другой стороны проблемы. – Не советую этого делать, если ты дорожишь жизнью и здоровьем мальчишки, – с тем же выражением безразличия на лице вполголоса заметил Снейп, не прекращая проворно орудовать ножом и вилкой в своей тарелке. – Ты не хочешь мне ничего рассказать? В ответ директора одарили коротким, но предельно красноречивым взглядом, предупреждавшим, что расспросы не приветствуются. – Так не пойдет. Ты обязан... – Нет! – резко прервал Снейп и добавил едва не шепотом: – Все будет хорошо, Альбус. Не беспокойся. Дамблдор чуть не взорвался от такого пренебрежения его невысказанным мнением и уже жалел, что завел разговор на виду у всей школы, а не наедине за надежно закрытой дверью. Но момент был упущен, и продолжать эту беседу Снейп явно откажется. То, что он что-то задумал, Альбус не сомневался, однако, не имея на руках фактов, утверждать, что здесь замешаны интересы Темного Лорда, было бы опрометчивым, хотя и не лишенным смысла. В планы Дамблдора не входило, ставя палки в колеса Снейпу, возможно, подводить Петтигрю, на которого сам же и возложил миссию по возрождению Волдеморта, но дух противоречия требовал что-то сделать, чтобы хотя бы в собственных глазах не выглядеть тем, кто не контролирует ситуацию.

***

Поттер вторую неделю ломал голову, как бы, ничего не объясняя Гермионе, на час-другой сбежать из Хогсмида во время похода туда, чтобы помочь Сириусу, когда за пару дней до этой знаменательной даты его вызвал к себе Дамблдор. – Мой мальчик, я не задержу тебя надолго, – пообещал директор, стоило Гарри устроиться на предложенном ему стуле. – Во-первых, разреши поздравить тебя с блестящей сдачей итоговых экзаменов за четвертый курс. Все учителя довольны твоими успехами в этом году. Полагаю, это благотворное влияние мисс Грейнджер так воздействовало на тебя, не так ли? Жаль, что вы поссорились с Роном, ему бы тоже не помешало подтянуть знания по некоторым предметам. – Скорее, по всем, – буркнул Поттер. – Он расстроен из-за ваших разногласий, поэтому совсем забросил учебу, – Дамблдор с досадой покачал головой. – Но, надеюсь, вы за лето соскучитесь друг по другу и обязательно помиритесь, когда ты в августе отправишься в «Нору». – А что я там забыл? – чуть грубовато поинтересовался Гарри, абсолютно не ожидавший подобных планов от директора. – Но как же? Ты ведь в прошлом году с удовольствием к ним ездил, – Дамблдор даже слегка растерялся. Он недавно разговаривал с Молли Уизли, и та его заверила, что с радостью примет в своем доме Поттера хоть на целый месяц. – Тогда я дружил с Роном. Не думаю, что при нынешних обстоятельствах это уместно. Я не поеду гостить к Уизли. Сэр, вы позвали меня, чтобы сообщить об этом? – настроение Гарри упало. Он не хотел вспоминать Рона, который пускай почти и не трогал его после зимних каникул, но вел себя так заносчиво, словно все вокруг – пыль у его ног. – Эмм... Нет. Вообще-то, этот вопрос я собирался обсудить с тобой перед отправкой на каникулы, а сейчас просто к слову пришлось, – Дамблдор за хлопотами с Турниром как-то упустил подробности, что там произошло между Поттером и Уизли, и теперь был озадачен таким решительным отказом. – Я попросил тебя зайти по другому поводу. Мой мальчик, я предполагаю, что в ближайшее время возможна очередная провокация в отношении тебя. Вроде той, что была предпринята на Святочном балу. – Почему вы так считаете? – Гарри удивило, что директор едва не точь-в-точь повторил предупреждение Сириуса. – Прости, но я не могу тебе всего рассказать, ты еще не в состоянии понять знаки, которые проявляются в жизни общества. Однако прошу поверить мне и быть исключительно осторожным. Не бери ничего из чужих рук, не ходи в одиночестве, тем более после отбоя. Избегай незнакомых людей. – Хорошо, раз вы так говорите, – Гарри пожал плечами, демонстрируя покладистость. – И все же объясните, кому я понадобился? Уж это-то мне можно узнать? Дамблдор помолчал пару минут, словно размышлял, стоит ли раскрывать правду. Затем преувеличенно горестно вздохнул, покачал головой и сказал: – Все свидетельствует о том, что скоро произойдет что-то очень плохое, ведь тобой заинтересовались соратники Волдеморта – того злого волшебника, который лишил тебя родителей и оставил на память о том страшном дне этот шрам, – старческий палец указал на лоб Поттера. И тут директор заметил, что знаменитая на весь мир отметина уже почти неразличима. Однако прямо сейчас расспрашивать о причинах этого он не стал, не желая уходить от сути дела, ради которого позвал парня. – В связи с этим я запрещаю тебе идти в Хогсмид в субботу! – произнесено было таким тоном, что не возникало сомнений – решение окончательное и обсуждению не подлежит. – Но, сэр... – Я понимаю, что это последнее посещение деревни перед каникулами, и у тебя, наверное, были планы на этот день, но не упрямься. Это исключительно для твоего блага, потому что там недоброжелателям будет легче всего добраться до тебя. Я забочусь о тебе, – Дамблдор пристально уставился на Поттера, демонстрируя свою настойчивость. – Хорошо. Я не пойду в Хогсмид, – с тяжким вздохом согласился Гарри, мысленно радуясь, что не придется ничего выдумывать в свое оправдание Гермионе. – Попрошу подругу, чтобы купила мне сладостей. – Смотри, ты мне пообещал. На всякий случай я предупрежу об этом мистера Филча, который, как обычно, будет проверять у студентов наличие разрешений от родителей на посещение Хогсмида, – все же заметил Дамблдор перед тем, как отпустил Поттера.

***

Гарри чувствовал себя немного виноватым из-за того, что его обрадовало решение директора. Он очень хотел провести субботний день с Гермионой в Хогсмиде, но помощь Сириусу считал более важной. Даже по тем намекам, которые он получил от крестного, было ясно, что на карту поставлено мирное будущее магического мира, и если они не справятся с ритуалом, то всех волшебников ожидают трудные времена. За прошедший год Гарри научился хранить тайны, но что-либо скрывать от Гермионы ему не нравилось, поэтому настроение в последние дни оставляло желать лучшего. – Я понимаю обеспокоенность директора и не сомневаюсь, что он в чем-то прав, но, Гарри, мне нужно попасть в Хогсмид, – Гермиона расстроенно опустила глаза, словно ей было стыдно, что она не может остаться со своим парнем в замке. – Не унывай и не устраивай из этого трагедию. Я помню, что ты собиралась купить сладостей родителям и себе книги для летнего чтения, – улыбаясь во весь рот, попытался успокоить ее тот. – Наоборот, пойди в деревню и оторвись в магазинах от души. Я дам тебе денег, чтобы ты и на мою долю приобрела шоколада и зачарованной карамели. Мы на следующем курсе обязательно наверстаем все и еще не раз побываем в «Трех метлах» или в кафе у мадам Паддифут. Не хмурься. Все будет хорошо. – Не уверена. Мне кажется, что ты не все мне рассказал о своем визите к директору. Да и вообще ты сильно изменился после зимних каникул: и внешне... – Гермиона окинула одобрительным взглядом ладно сидевшую на Поттере мантию, тщательно выглаженную и без единого грязного пятнышка, – и в отношении учебы. Я не хочу сказать, что ты с начала года мало уделял занятиям внимания, но сейчас тебя сложно оторвать от учебников. Не то чтобы я жаловалась, потому что и сама такая же, – она задорно улыбнулась, намекая на собственную одержимость получением новых знаний, – но все же твое поведение вызывает вопросы. Меня это немного беспокоит. И ты до сих пор так и не объяснил мне, что у тебя там произошло с родственниками. – Всему свое время, – эта отговорка Гарри прозвучала уже, наверное, сотню раз после его возвращения из Блэк-хауса. – Я еще не знаю, как все сложится дальше. Не хочу делать поспешных выводов.

***

Сириус скрупулезно готовился к сбору и уничтожению частей души Волдеморта. Он перепроверил свои расчеты и убедился, что не сделал ошибок ни в словесных формулах, ни в предусмотренных движениях волшебной палочки, ни в знаках рунного круга. Затем заставил домовика избавиться от мебели в выбранной для проведения ритуала комнате и тщательно убрать там. Следующим шагом стало нанесение собственной кровью сакральных символов на полу – это заняло три дня и потребовало предельных терпения и аккуратности. К субботе, на которую он условился с Гарри, все было закончено. – Кричер, – негромко позвал Сириус, сидя в своей спальне в ожидании вызова от крестника через сквозное зеркало. – Что хозяин прикажет? – старый домовик, прекрасно догадывавшийся, что главе рода предстоит сложное колдовство, был в последние дни особенно услужлив. – Вот зелья – кроветворное, для восстановления магических и физических сил и другие, – Сириус указал на шеренгу флакончиков на прикроватном столике. – Ты же разберешься, где какое? – Конечно. Кричер умеет лечить зельями, – заверил тот. – Мы с Гарри, с его согласия, сегодня проведем очень энергоемкий ритуал, после которого я могу неважно себя чувствовать из-за магического истощения. Напоишь меня лекарствами и успокоишь моего крестника, чтобы он не переживал, а потом переправишь его в Хогсмид, – отдал четкие распоряжения Сириус. – Ты же знаешь, где это? – Разумеется, хозяин. Доставить мистера Поттера поближе к воротам школы? – уточнил догадливый домовик. – Да. Это лучше всего. Если мне станет слишком плохо, пошлешь сову к Северусу с этой запиской, – Сириус подал небольшой свиток пергамента. – Он придет и поможет тебе поставить меня на ноги. Но сделаешь это только после того, как выпроводишь Гарри. Не нужно его волновать. – Ясно, – Кричер кивнул, подтверждая, что все понял. – И главное – пока мы будем проводить ритуал, ты не отойдешь от нас ни на шаг, устроившись у двери комнаты. Вдруг что-то пойдет не так, и я крикну тебе, что надо уходить, ты схватишь Гарри в охапку и тут же переместишься прочь из Лондона. Все равно куда, но подальше. Да хоть в тот же Хогсмид. И не отпускай его от себя не меньше получаса. Лишь после этого вернешься и посмотришь, что со мной. – Но хозяин! Кричер обязан... – Я составил завещание в Гринготтсе. Моим наследником я указал Гарри, а Северуса назначил его опекуном вместо себя. Ты не можешь ослушаться меня – хватаешь Гарри и уносишь его отсюда! – безапелляционно прозвучал приказ. – Слушаюсь, хозяин, – Кричер поклонился. – Не переживай, старик, – Сириус пожалел преданного слугу рода Блэк. – Я уверен, у нас все получится и тебе еще долго придется терпеть меня. Но я просто обязан предусмотреть все. – Конечно, – домовик чуть расслабился. – Иди. Мне пора поговорить с Гарри.

***

Поттер связался с Сириусом через сквозное зеркало и в последний раз уточнил, где именно они встретятся. Когда основная масса студентов отправилась в Хогсмид, и поток подростков к школьным воротам почти иссяк, Гарри, до этого прятавшийся за деревьями неподалеку от выхода с территории Хогвартса, накинул на себя мантию-невидимку и поспешил в сторону ближайших домов деревни на встречу с крестным. Тот ожидал его под маскировкой, которую использовал во время совместных прогулок зимой, так что узнать его было просто. – Сириус, я здесь, – предупредил Гарри, прежде чем взял его за руку для аппарации, как и договаривались раньше. Спустя минуту они уже стояли в прихожей Блэк-хауса. – Ну привет, – Сириус стянул с головы Поттера мантию-невидимку и сдержанно улыбнулся ему. – Проходи, – он подтолкнул его к гостиной на первом этаже. – Времени у нас мало, так что не станем зря его тратить. Сначала я сжато изложу тебе, что и зачем собираюсь делать. Ты должен четко представлять, во что тебя втягивают. Если ты и после этого согласишься мне помочь, растолкую, в чем будет состоять твоя задача, – он указал на диван, предлагая присесть. – Я слушаю тебя, – Гарри по пути освободился от отцовской мантии и, тщательно ее сложив, положил в карман. Он устроился на диване лицом к крестному, разместившемуся рядом. – Темный Лорд Волдеморт, развязавший магическую войну перед твоим рождением и сгинувший после своего нападения на твою семью, возжаждав бессмертия, разорвал собственную душу на куски и спрятал их в нескольких зачарованных вещах, – принялся рассказывать Сириус. – Из-за того, что, по сути, у него в теле осталась лишь часть души, он сошел с ума, превратившись в безумного безжалостного монстра, упивающегося насилием. Наличие артефактов с кусками его души не дает ему окончательно умереть и позволяет вернуться к жизни после проведения соответствующего обряда. Но дело в том, что тогда он уже не будет человеком, а станет подобием лича. Ты знаешь, кто это? – Живой мертвец, которого невозможно убить обычным способом? – не то спросил, не то просто ответил Гарри. – Да. Для его устранения необходимы навыки некроманта, а такое колдовство сейчас запрещено в стране, и найти специалиста можно только на континенте, да и то с большим трудом. – Значит, если Волдеморт возродится, мы не сможем его убить? – Да. Практически это так. По крайней мере, убить его окажется чрезвычайно сложно. Выход один – не дать ему восстановиться, и для этого нужно уничтожить все части его разорванной души, а затем и оставшийся после развоплощения дух. Мы с Северусом уже говорили тебе, что ищем, как помешать ему вернуться в этот мир. Пока что не ушедшая за грань сущность способна лишь подселяться в чужое тело, но буквально на днях Волдеморт намерен создать себе собственное и почти неуязвимое. Я несколько месяцев рассчитывал ритуал, который призовет его части души к одной из них, после чего можно будет их уничтожить. Его я и планирую сегодня провести. Северус должен был мне ассистировать, но вышло так, что из-за некоторых обстоятельств он не может этого сделать. – Почему? – Гарри проникся грандиозностью замыслов крестного и теперь слегка сомневался, что сумеет стать достойной заменой Снейпу – намного более опытному волшебнику, чем он сам. – Он... Дух Волдеморта добрался до него и подчинил клятвами, – Сириус не хотел упоминать, что Северус является Пожирателем Смерти, ведь этот когда-то весьма уважаемый в определенных кругах статус очень себя дискредитировал. – Как Каркарова? – Гарри насупился, заподозрив, что ситуация гораздо хуже, чем ему пытаются ее представить. – Да. Но Каркаров – трус. Он никогда даже в мыслях не стал бы сопротивляться приказам Темного Лорда, – Сириус тут же заступился за Снейпа. – Северус не такой, но тем не менее сейчас он не может убить Волдеморта без смертельного вреда для себя. А ритуал именно это и подразумевает. – Я помогу тебе, раз ты говоришь, что моих сил и знаний для этого достаточно, – твердо заявил Гарри, ни секунды не задумываясь. – Рассказывай, что я должен делать. – Гарри! – Сириус взял Поттера за руки и пристально посмотрел ему в глаза. – Хоть я и уверен, что все верно рассчитал, но не стану скрывать, если вдруг что-то пойдет не так, это может оказаться очень опасно для нас с тобой. – Рассказывай! – с нажимом повторил Гарри. – У меня есть одна из вещей с частью души Темного Лорда. Это медальон. Потом узнаешь, как он ко мне попал, если тебе это интересно. Ритуал притянет остальные части и дух Волдеморта в него, после чего нужно будет уничтожить медальон. А теперь поподробнее. В соседней комнате все приготовлено для ритуала. На этот раз ты увидишь и рунный круг, и свечи, и мое жертвование кровью. Это откровенно темный ритуал, но Министерство не засечет его благодаря надежной защите родового особняка, так что не переживай, что нас отправят в Азкабан за его проведение. Медальон я положу в каменную чашу и накрою его магической защитной полусферой, в которой будет единственная прореха сверху – точно над центром, – Сириус на секунду умолк, словно сосредотачиваясь или давая Гарри передышку, чтобы тот осознал, о чем ему рассказывают, а затем продолжил: – С помощью заклинательного призыва я притяну к медальону части души, удерживая их в нем своей кровью. Поглощая их, он начнет светиться все сильнее. Когда соберутся все куски и свободный дух, свечение может стать очень ярким из-за взаимодействия частей ранее единого целого. Но это тебе не помешает. По моей команде ты выльешь на медальон яд василиска, тем самым уничтожая его вместе с содержимым. Запомни – яд не должен попасть на защитную полусферу, иначе его брызги полетят в стороны, и мы пострадаем от него. Это крайне ответственный момент. Если не сжечь медальон ядом, он в конце концов взорвется и волной магии сметет все вокруг на многие мили. Я смогу удерживать его в стабильном состоянии, пока буду поливать своей кровью. Так что времени у тебя будет достаточно. Если бы у меня имелось три руки, чтобы одновременно держать волшебную палочку, колбу с ядом и жертвовать кровь, то я не просил бы тебя о помощи. Северус, конечно, еще и подключился бы к призыву, но я с этим справлюсь и один, не беспокойся. Так ты готов? – Конечно, – Гарри было страшновато, но отступать он не планировал. Мысль об уничтожении Волдеморта, с которым он уже дважды сталкивался за последние годы, весьма способствовала его решительности. – Хорошо. Сними очки, они же тебе больше не нужны, и ты носишь их, чтобы пока не объясняться с окружающими. Блики на их стеклах могут создать проблемы. И еще. Что бы ты ни увидел, что бы ни услышал – не вздумай подавать голос. Не задавай мне вопросов, ничему не удивляйся и ничего не бойся, – предельно серьезно предупредил Сириус и заверил: – Происходящее во время ритуала не сможет навредить тебе. Главное твое задание – искупать медальон в яде василиска, и тогда мы покончим с Волдемортом навсегда. Если у тебя имеются сомнения насчет моей честности – скажи, в подобном признании нет ничего плохого. Я просто принесу тебе клятву, чтобы успокоить смятение. На то, что мы собираемся провернуть, необходимо идти только будучи твердо уверенным, что поступаешь правильно. – Волдеморт не должен воскреснуть! – Возродиться, а не воскреснуть, – поправил его Сириус. – После того как мы со всем покончим, я могу оказаться обессиленным, ведь ритуал изначально рассчитывался на то, что я буду проводить его с Северусом. Но ты не пугайся. Позовешь Кричера, я оставил ему зелья и инструкции на такой случай. Он же и доставит тебя в Хогсмид, чтобы ты вовремя вернулся в школу. Комнату просто закроешь, ничего там не трогай и не стирай надписи. Я потом сам все приберу, когда приду в себя. Вопросы есть? – Сириус поднялся с дивана, демонстрируя, что рассказал все, что требовалось. – Нет, все понятно, – на миг задумавшись, ответил Гарри и тоже встал на ноги. – Тогда идем.