Изгои

Уютно устроившись в кресле напротив читающего газету отца — солидного подтянутого мужчины с благородной сединой в волосах, Натали рассеяно прихлёбывала чай. Совместные чаепития раз в неделю давно превратились для них в традицию. Обычно, проводя время с отцом, девушка, что называется, отдыхала душой, но сейчас, из-за тревожных мыслей о Гарри, ей никак не удавалось расслабиться. Хотя Натали и пыталась уговорить себя, что раз мальчик не пишет, то у него все хорошо — иначе он давно бы обратился к ней за помощью, но ее беспокойство возрастало с каждым днем. Отложив газету, Александр задумчиво оглядел дочь. — Таша, мне кажется ты чем-то обеспокоена. Может быть дело в том, что работа простым школьным психологом не дает тебе того, что ты ожидала? Девушка сморщила нос. — Папа, ты опять? Мы же это уже много раз обсуждали! — Да, и я понимаю, что роль богатой невесты из малоизвестного рода тебя не прельщает, — кивнул мужчина и указал на газету, — Все идёт к распаду СССР и в обозримом будущем настанет момент, когда можно будет подумать о возвращении нашего имущества. Ты могла бы этим заняться. За окном мелькнула тёмная тень и Александр, осекшись на мгновение, напряжённо спросил, — Натали, твоё беспокойство может быть как-то связано с прилетевшей к нашему окну гарпией с письмом на лапе? — Ну наконец-то! — ахнула Натали, бросаясь к окну и впуская птицу в комнату, — Все хорошо. — Хорошо? Натали, я считал тебя гораздо более благоразумной! Неужели ты не понимаешь, насколько опрометчиво, учитывая политическую ситуацию в магической Англии, действует твой знакомый. Мало того, что он завёл себе гарпию, так ещё и открыто её демонстрирует! Его же объявят новым Тёмным лордом! — Не смогут, — усмехнулась девушка, отвязывая от лапы Спитфайра письмо, — хозяин этой птицы Гарри Поттер. — Таша! — Александр всплеснул руками. — Ты же прекрасно понимаешь, что Кукловод, наверняка, строит на этого мальчика свои планы! Мы же столько раз с тобой все это обсуждали… — А помнишь, сколько мы спорили о том, где могли спрятать мальчика? — перебила Натали отца. — Так что можешь представить себе моё удивление, когда Гарри пришел ко мне на собеседование! Он учился в школе, где я сейчас работаю. Благодаря нашему великому и светлому, Гарри воспитывался в семье родственников-маглов, которые были крайне негативно настроены к нему. На словах Гарри сделали героем, а на деле он никому не нужный сирота! — И ты, встретив его, сразу вспомнила историю того первого сироты? — устало спросил Александр. — Да, у Гарри были глаза затравленного зверёныша и я не могла не вмешаться, — раздражённо кивнула девушка, — А теперь дай мне, наконец, прочитать письмо, что я жду уже который месяц! Торопливо прочитав письмо, Натали раздражённо швырнула его на столик. — Что, все так плохо? — осторожно спросил Александр. — Можешь прочесть, — разрешила девушка. Мужчина тут же взял письмо. Здравствуй, Таша! У меня все хорошо. Я послушал твоего совета и поступил на Слизерин. На этом факультете мне очень нравится, но наш декан профессор Снейп меня, кажется, ненавидит. Хогвартс мне тоже очень понравился — он интересный и красивый. Правда из-за того, что маги не пишут предупредительные таблички, я случайно забрел в запретный коридор к церберу. Гермиона (мы с ней дружим) считает, что цербер охраняет ту штуку, которую Хагрид забрал для директора из банка. Вообще, я очень рад, что Гермиона Грейнджер моя подруга. Еще по субботам мы ходим к Хагриду и пьем у него чай с несъедобными кексами. А по пятницам я сижу в больничном крыле — мне лечат глаза. Один раз ко мне туда даже сам директор Дамблдор зашел и мы разговаривали. Я научился летать на метле и у меня очень хорошо получается, но профессор Снейп почему-то запретил мне летать, кроме как на занятиях по полетам. Я думаю он это сделал, потому что я вовремя не извинился за то, что моя гарпия его передразнивала. Хэллоуин был замечательным, правда отмечать его пришлось в гостиной факультета. Во время ужина в замок проник настоящий тролль. Все спрятались, а я как раз был заперт в одной комнате и тролль чуть до меня не добрался. Но мне на помощь пришли друзья и я случайно убил тролля. Но все закончилось хорошо. Тролли, видимо, не очень ценные — мне начислили баллы и почти не ругали. Надеюсь, ты тоже хорошо отметила Хэллоуин. На Рождество я решил не приезжать домой — у магов праздники гораздо интересней, чем у маглов. Таша, ты ведь, наверняка, знаешь из-за чего Лонгботтомы поссорились с Малфоями? Там еще Беллатрикс Лестрейндж как-то замешана. Мне очень надо это выяснить, потому что я хочу дружить с Драко Малфоем и Невиллом Лонгботтомом. А Драко почему-то к Лонгботтому цепляется. Надеюсь, что мы еще увидимся. Гарри. — И что ты скажешь? — спросила отца Натали, едва тот закончил читать. — Даже не знаю, — развел тот руками, — если ты действительно намерена принять участие в судьбе мальчика, то стоит нанять ему на лето учителя по английскому языку — у него совершенно ужасный стиль. — Папа! Я серьёзно! — возмутилась девушка, — Гарри старательно подводили к мысли о том, что он должен поступить на Гриффиндор, и я постаралась убедить его, что он не обязан оправдывать ожидания окружающих. Но в Хогвартсе четыре факультета! Четыре! Я не понимаю, почему он выбрал именно Слизерин! И как в замок мог проникнуть тролль?! Там же охранные заклинания! А цербер? Ты же понимаешь, что раз Гарри так хорошо осведомлён, значит, Дамблдор уже начал свою игру. А я ведь так надеялась, что у него хватит совести не вмешивать Гарри, пока тот хотя бы не вырастет! — Совесть у Кукловода? — поморщился Александр. — Таша, что ты уже рассказала Гарри? — Ничего такого. Я лишь прямо сказала, что Аваду невозможно отразить, и объяснила, что темная и светлая магия не имеют ничего общего с добром и злом, — пожала плечами девушка, — Дамблдор — легилимент и он бы сразу догадался, что Гарри знает больше, чем нужно. Да и наши с тобой идеи — это большей частью все-таки домыслы. Помолчав, Натали вздохнула, — Папа, мне крайне не нравится эта история с цербером. Это ведь получается, что Дамблдор, как мы и думали, собирается воспитать из Гарри героя… Значит однажды снова начнет литься кровь. — А ты думаешь, что помогая мальчику, сможешь предотвратить кровопролитие? — негромко спросил Александр. — Я знаю одно — Том Реддл когда-то тоже был просто маленьким беззащитным мальчиком сиротой, до которого не было дело ни маглам, ни магам. Кровью, в результате, умылись и те и другие. А сам Реддл, скорее всего, даже не получил нормального посмертия. Я не хочу такой судьбы для Гарри! — Возможно, ты права. И, может быть, это именно тот шанс, которого мы ждали, — задумчиво произнес Александр. — Я хочу просто помочь Гарри и все! — возмущённо воскликнула Натали, вскакивая на ноги. — И я не буду тебе мешать, даже помогу, — кивнул Александр и задумчиво потер подбородок, — знаешь, меня беспокоит фраза мистера Поттера о его декане профессоре Снейпе. Это ведь тот самый Северус Снейп? — Да, тот самый, — кивнула девушка, — бывший до смерти Реддла одним из его ближайших соратников. Но, раз Дамблдор взял его под свою защиту, значит Снейп стал одной из его марионеток. Кукловоду точно совершенно незачем убивать своего героя. — Это, если мистер Снейп действительно служит Дамблдору, а не ведет свою игру, — возразил Александр, — ведь Реддл допускал в свой близкий круг лишь действительно выдающихся людей. — Ты считаешь, что Снейп может навредить Гарри? — обеспокоенно выпрямилась в кресле Натали. — Я думаю, что мы знаем слишком мало, чтобы пытаться оценивать происходящее. Поэтому, для начала, давай договоримся — я задействую Арлекина для сбора информации, а ты, пока я не выясню ряд нюансов, воздержишься от активных действий. И, кстати, ты же не собираешься в письме рассказывать Гарри о том, что, с нашей точки зрения, произошло между леди Беллатрикс и родителями Невилла Лонгботтома? — Конечно нет. И, спасибо, папа. Оторвавшись от изучения финансового отчета, Александр вопросительно взглянул на появившегося в дверях кабинета дворецкого. — Сэр, прибыл мистер Грант Морган, — с достоинством доложил тот. — Велите пригласить или передать, чтобы подождал, пока вы закончите разбирать бумаги? — Нет, проводите его, пожалуйста, ко мне, — аккуратно собрав документы в папку, мужчина поднялся из-за стола. Вскоре дверь в кабинет вновь открылась, пропуская внутрь атлетически сложенного мужчину с аккуратно стянутыми в хвост длинными светло-рыжими волосами. Разные глаза — голубой и желтый — сразу привлекали внимание к его грубоватому лицу. — Приветствую вас, милорд, — почтительно склонил голову посетитель. — Здравствуй, Арлекин. И сколько раз я должен повторять — пока мой род не вернет магию, я не лорд! Мужчина ухмыльнулся на свое прозвище, продемонстрировав слишком крупные для человека клыки. — Раз вы смогли принять от меня клятву верности, значит вы лорд Керенский и никак не иначе. Вздохнув, Александр указал на стоящие у камина кресла. — Присядем. Подождав пока сядет хозяин, Грант опустился в кресло напротив и положил на журнальный столик толстую папку. — Тут все собрано. К сожалению, у нас получилось выяснить далеко не все — слишком рискованно. А вы велели не светиться. Но кое-какие интересные детали мы все же узнали. — Расскажи своими словами основное, — кивнул Александр. — Во-первых, Северус Снейп учился в Хогвартсе в одно время с родителями мистера Поттера. С Джеймсом Поттером у Снейпа с самого начала были плохие отношения, а вот с Лили Эванс он, наоборот, дружил на младших курсах. Но выяснить подробности нам пока не удалось. Я думаю, что все дело в вашем странном обычае не говорить плохого о мёртвых. Люди крайне неохотно отвечают на вопросы на эту тему. — То есть, возможно, у мистера Снейпа есть свои личные причины для негативного отношения к мальчику, — кивнул Александр. — Теперь о защите замка, — продолжил рассказ Морган, — Управлять охранными плетениями может каждый преподаватель. Но их связывает клятва, из-за которой преподаватель не сможет навредить ученику. Того, кто провел в замок тролля, должно было накрыть жестоким откатом. — Хорошо, это полезная информация. Я попрошу Натали выяснить у мистера Поттера подробности проникновения тролля в замок. Жаль, что на Рождество мистер Поттер решил остаться в школе и пока их общение ограничено письмами. — Милорд, вас беспокоит безопасность мальчика или отсутствие объективной информации? — Честно говоря — и то и другое, — поморщился Александр. — Мы могли бы организовать наблюдение и охрану. На каникулы мистер Поттер ведь вернется к своим опекунам? Если мы начнем сейчас, то к лету наверняка удастся сблизиться с кем-то из соседей семьи Дурслей. — Хорошая идея, — одобрительно кивнул лорд. — Также, я могу отправить людей в Запретный лес и Хогсмид, — продолжил оборотень. — Не стоит. Первокурсников все равно не пускают в Хогсмид, а в Запретном лесу вас, наверняка, заметят. — Хогсмид ученикам разрешают посещать с третьего курса. Но мы ведь говорим о мальчике, умудрившемся завести гарпию под присмотром ярой сторонницы Дамблдора? — ухмыльнулся Грант, — а в Запретном лесу нас конечно заметят, но большинство магов понятия не имеют о том, что кроме стаи Грейбека, в Англии есть еще и стая Арлекина. А там, глядишь, может и поближе к замку пробраться удастся. — Хорошо, Морган, ты меня убедил, — сдался Александр. — Лорд Каренский, вы действительно верите, что помогая Гарри Поттеру, вы сможете предотвратить кровопролитие, и это снимет проклятие с рода и возвратит магию? — серьёзно спросил Морган. — Я бы очень хотел знать ответ на твой вопрос, — развел руками Александр, — Признаюсь честно — я решил начать действовать, потому что моя дочь уже ввязалась в эту игру. Даже если проклятие не спадет сейчас, однажды магия вернется к моим потомкам. Нехорошо получится, если маги к тому времени изведут друг друга. Кстати, ты ведь следишь за происходящим в мире маглов? В царской России моему роду принадлежали обширные земли. Часть из них покрыта лесом. Я подумал, что если бы мне удалось вернуть имущество семьи, то эти леса можно было бы отдать твоей стае. Что ты на это скажешь? — Что я сделал правильный выбор, став вашим вассалом, — усмехнулся Арлекин.