Изгои

В канун Хэллоуина в замке царило радостное оживление, в предвкушении праздника студенты строили самые невероятные догадки о том как будет украшен зал. По школе даже ходили слухи, что на банкете будет выступать труппа танцующих скелетов. С трудом отыскав Гермиону среди весело гомонящих учеников, Гарри радостно выпалил: — Все, Спитфаер в спальне, так что можем идти на банкет! — Гарри, понимаешь, меня пригласили в другое место. — отвела глаза девочка. — Какое другое место, а банкет? — опешил Поттер. — А на банкет я наверное уже не успею. Но это не страшно, он же каждый год бывает. — пожала плечами Гермиона. — Ну и куда тебя пригласили? — с подозрением спросил Гарри и быстро добавил, — а давай я с тобой пойду? — Я пойду на Смертины к Почти Безголовому Нику, поверь, тебе там не понравится! — растерялась Гермиона, — там скучно и никакой еды нет! — А ты тогда зачем туда идёшь? — нахмурился Гарри. — Ну… Ник же привидение грифов, если удастся добиться его расположения, он может согласиться шпионить для нас! — Надеюсь у тебя есть идеи, как это сделать, потому что я понятия не имею, что может понравиться привидению! — озабоченно заявил Гарри. — Конечно у меня есть идеи, так что можешь спокойно идти на банкет, я справлюсь, — небрежно ответила Гермиона. — Нет, я пойду с тобой! — заявил Гарри. — Ты пойдешь на банкет! — Нет, я пойду с тобой на Смертины! — упрямо наклонил голову Поттер. — О чем это вы спорите? — вмешался незаметно объявившийся рядом Драко. — Он не хочет идти на банкет! — пожаловалась на Гарри Гермиона. — Ничего подобного, я хочу, я же не виноват, что он одновременно со Смертинами Ника будет! — возмутился Гарри. — Поттер, тебя пригласили на Смертины? — удивился Малфой, — а можно я с тобой пойду? — Нельзя, потому что это меня пригласили! — взвилась Гермиона. — Ну что тебе жалко, если ты Гарри с собой берёшь, почему мне нельзя? — мгновенно сориентировался Драко, — и вообще это же Смертины! Туда живым поодиночке лучше не ходить! — Да я вообще никого с собой брать не собиралась! — разозлилась Гермиона, — меня туда одну пригласили! — А мы с Драко все равно с тобой пойдем! — угрюмо заявил Гарри, — и пусть только попробуют нас не пустить! — Вот это я понимаю, стильное оформление! — восхищённо заявил Драко, с интересом осматриваясь по сторонам. Открывшееся друзьям зрелище действительно было впечатляющим. В мерцающем свете горящих синим пламенем свечей, мрачный, украшенный тяжёлыми чёрными драпировками зал казался неверным миражом, готовым раствориться в любой момент. Исходящие жемчужно-серебристым сиянием силуэты призраков добавляли зрелищу еще больше гротескности. Привидения были везде, они гуляли по залу, переговариваясь между собой, разбившись на пары кружили под потолком под заунывно-тоскливую музыку призрачного оркестра. Их было так много, что Гарри решил, что здесь собрались призраки со всей Англии. Вдоволь поглазев по сторонам, Гарри обернулся к друзьям. — А Смертины это вообще что? — Ты бы это еще у Ника на входе спросил! — рассмеялся Малфой. — Годовщина смерти, у призраков это вроде Дня Рождения. — И что тут опасного для живых? — с подозрением спросил Гарри. — Уууувидишь! — сделав страшные глаза провыл Драко. — Слушай его больше, ничего тут опасного нет, — раздражённо бросила Гермиона, — иначе Крэб с Гойлом тоже бы с нами увязались! — А вот и нет! Смертного отправившегося на Смертины в одиночку поджидает жуткая опасность умереть от… — Малфой сделал театральную паузу, — скуки смертной! — Ну это нам не грозит, — рассмеялся Гарри, — втроём нам нигде скучно не будет! «Это точно, — окинула мальчишек мрачным взглядом Гермиона, — скучать мне с вами явно не приходится!» — Смотрите, вон у стены, это у них что еда? — удивился Поттер, разглядев уставленный блюдами стол, — пойдем посмотрим, что призраки едят?! Мальчик тут же поспешил к столу и Драко с Гермионой ничего не оставалось, как пойти за ним. Стоящие на столе угощения вполне соответствовали духу торжества — лежащие на блюдах яства все как одно давным-давно протухли или заплесневели. — Фи!! — сморщила нос Гермиона. — Ага, здорово, что я сюда пришел, а то где бы еще я такую редкую гадость увидел, — ухмыльнулся Малфой и поёжился, — жаль, остаться на долго не получится, очень уж холодно! — А чего ты хотел, тут столько привидений сразу, конечно холодно, — зябко передёрнула плечами Грейнджер. — В смысле — холодно?! — удивлённо оглядел друзей Гарри. — Какой дополнительный смысл может быть в слове «холодно»? — выпучил на него глаза Драко, — ты разве сам не мёрзнешь? — Нет, — отрицательно мотнул головой Гарри, только сейчас замечая идущий из рта пар. — Драко, отстань от него, давайте лучше пойдем с Ником поговорим, а то как-то неудобно! — спохватилась Гермиона, но Малфоя было не остановить, — ну да, ты же Поттер! А скажи, тебе тут по-настоящему нравится?! — Пожалуй нравится, — кивнул осмотревшись по сторонам Гарри, — а вам разве нет? — Слушай, — придвинувшись ближе к Гарри, Малфой с опаской оглянулся по сторонам, — а ты знаешь к какому виду магии был склонен твой род? — Знаю. — спокойно кивнул Гарри. — А давай ты попробуешь сделать что-нибудь, ну этакое… некромантское?! — возбуждённо предложил Драко. — Вы с ума сошли? На Смертинах, на глазах сотни призраков применить некромантию?! — ахнула Гермиона, — да это же абсолютный моветон! — Ну и ладно, как хотите, — надулся Малфой. — Я думаю нам лучше уйти отсюда, пока мы окончательно не замёрзли, — вздохнула Гермиона, решив, что ей лучше поискать другой способ выяснить подробности смерти Уоррен. — Смотрите, а на том привидении школьная форма… и это же девочка, — настороженно протянул Гарри. — Ух ты, это должно быть Плакса Миртл! — Малфой тут же направился к толстенькой полупрозрачной девочке с длинными закрывающими лицо волосами, Гарри поспешил за ним, и Грейнджер ничего не оставалось, как мысленно скрежеща зубами пойти за ними следом. — Привет, ты же Миртл, да? — подлетев к девочке выпалил Драко. — Да, я Миртл, — недоверчиво сверкнуло очками привидение. — Здорово! Про тебя столько рассказывают, — обрадовался Драко и обернулся к подоспевшему Гарри, — правильно мы на банкет не пошли! — А что про меня рассказывают? — заинтересовалась Миртл. — Нууу... — замялся Драко. — Ты! Ты вернулась, чтобы надо мной посмеяться! — завопила вдруг Миртл при виде подошедшей к друзьям Гермионы. — Что? Да она тебя первый раз в жизни видит! — обиделся за подругу Гарри, — она вообще ничего про тебя не говорила! — Конечно, — всхлипнуло привидение, — разве бедная Миртл достойна внимания леди Слизерина! — Эй, успокойся, на нашем факультете про тебя часто вспоминают, — начал было Драко, но Миртл не дала ему договорить, — чтобы посмеяться, да?! Я знаю, что обо мне говорят, — толстая Миртл, прыщавая Миртл, глупая Миртл, грязнокровка Миртл!! С душераздирающим воплем Плакса Миртл рванулась вверх и, растворившись в потолке, бесследно исчезла. — Ого. — ошарашенно протянул Гарри. — Мы прощаемся с Ником и уходим! — не терпящим возражения тоном отчеканила Гермиона, осознавшая после слов Миртл, как опрометчиво было с ее стороны явиться сюда с Гарри и Драко. Ведь в отличие от школьных привидений, любой из чужаков мог одним неосторожно сказанным словом выдать ее с головой! — Ну ладно, — сдался Драко, — хоть поесть на банкете еще успеем! Да и холодно очень, еще немного и у меня уши отвалятся! Гарри с сожалением оглядел зал, среди привидений мальчик чувствовал себя неожиданно свободно и ему совершенно не хотелось уходить. Но хотя он сам абсолютно не ощущал холода, от него явно страдали друзья, так что, мрачно кивнув, Поттер решительно направился к парящему в центре зала Почти безголовому Нику. — Я так благодарен вам, что вы пришли на моё торжество! — улыбнулся при виде студентов Ник, — живые на Смертинах это такая честь! — Ну что вы, для нас самих было честью… — начала было Гермиона, но голос девочки заглушил громкий звук охотничьего рога. Из толпы раздражённо сверкая глазами вылетел Кровавый барон. — Ты все-таки пригласил их! Звук рога становился все ближе и наконец в подземелье ворвалось десяток всадников. Призрачные твари, заменяющие им лошадей, с громким бьющим по нервам криком вставали на дыбы, желая продолжать дикую скачку, а всадники, все одетые в охотничьи костюмы, скалили зубы, и то и дело трубили в охотничьи рога, привлекая к себе внимание собравшихся на Смертины. Наконец призраки утихомирили своих скакунов и возглавляющий процессию охотник, высокий бородатый мужчина, протрубив в свой рог последний раз, соскочил на землю. Небрежным движением сдёрнув с плеч свою голову, он махнул ей наподобие шляпы и, вернув на место, направился к Почти безголовому Нику. — Ник, как дела! Ну как твоя голова, еще висит на волоске? — Добро пожаловать, сэр Патрик, — хмуро ответил Ник. — Осторожно, это свита Дикого охотника, — вполголоса пробормотала Гермиона, пытаясь увлечь мальчишек за собой в глубину толпы, но Патрик уже заметил троицу. — Надо же, живые! — Они мои гости! — растерянно выдавил Ник. — А может ты пригласил их, чтобы произвести на меня впечатление? — хлопнул его по плечу охотник. Подхватив свою голову, он перекинул ее с руки на руку и крутанул на пальце, привлекая внимание зала, — я знаю, ты никак не можешь успокоиться, из-за того, что я отказался принимать тебя в наш клуб! — Ты ошибаешься, — поспешно ответил Ник и, отлетев чуть в сторону, громко произнёс. — А теперь, друзья мои, я хочу произнести речь! Но внимание гостей было приковано к сэру Патрику, — зажав голову подмышкой, он устроил целую пантомиму, шаря второй рукой у себя над плечами и, делая вид, что не понимает, почему там ничего нет. Бросив на Патрика сердитый взгляд, Ник взлетел к музыкантам на сцену. — Он же над ним просто издевается! — обернулся Поттер к друзьям. — Ник привидение грифов, пусть они ему помогают, — пожал плечами Драко. — Гарри, это призраки, мы ничего не можем с ними поделать, — с нажимом произнесла Гермиона и положила ему руку на плечо, пытаясь увлечь мальчика за собой к выходу, но тот резким движением высвободился и решительно направился к сцене, — Ник привидение нашей школы! Надо ему помочь! — Мои покойные, оплаканные родными и друзьями леди и джентльмены, — начал тем временем свою речь Ник, но услышав донёсшиеся из зала смешки, смутившись, осекся. Оказалось, что охотники затеяли игру в хоккей собственными головами, отвлекая на себя все внимание гостей. — Сэр Патрик, я пытаюсь сказать речь! Не могли ли вы отложить ваше занятие, пока я не закончу! — всплеснул руками Ник. — Помилуйте! — прижал руки к груди сэр Патрик, — вы сами пригласили меня на ваши Смертины, вот я и веселюсь, как умею! — с этими словами он принялся жонглировать головой, строя при этом жуткие гримасы. — С превеликим сожалением я хочу сообщить вам... — попытался продолжить Ник, но тут сэр Патрик скорчил особо смешную рожу и окончание фразы утонуло во взрыве смеха гостей. Поникнув, Почти безголовый Ник начал медленно погружаться в сцену, являя собой живую иллюстрацию к фразе «провалиться от стыда под землю». Метнувшись прямо сквозь призрачные тела гостей, сгрудившихся вокруг диких охотников, Гарри яростно потребовал: — Немедленно прекратите! — Ооо, надо же, какой смелый живой, — усмехнулся Патрик. Поймав кружащуюся над плечами голову, призрак поднес ее к самому лицу мальчика, — интересно, а что будет, если я тебя не послушаю? Гарри сжал кулаки, заставляя себя смотреть прямо в призрачное лицо, кривящее губы в издевательской улыбке. Неожиданно страх ушёл — ведь в глубине тёмных провалов глаз Патрика клубилась хорошо знакомая мальчику мгла, та же самая, что он когда-то увидел в глазах Кровавого Барона, та же, что вела в то место, что Гермиона назвала Гранью. — Что, даже не вытащишь свою палочку? — протянул Патрик. — Она мне не нужна… для этого, — пробормотал Гарри. Мальчика охватило странное чувство, он словно держал ручку двери, которую мог распахнуть в любой момент, двери, что скрывала парящую во мгле бритвено-острую грань. Не отдавая себе до конца отчёта в своих действиях, Гарри словно слегка приоткрыл эту дверь, позволяя потусторонней мгле слегка просочится наружу. — Неет, не надо, пожалуйста! — отшатнулся от него Патрик. Водрузив голову на полагающееся ей место, призрак с ужасом выдавил, — ты потомок… потомок... — Да, я наследник рода Поттеров, — угрюмо произнес Гарри. — Я приношу свои извинения, я действительно вёл себя неподобающе, — зачастил сэр Патрик, — но поймите, я не могу принять Ника в наш клуб, ведь мало того, что его голова не отрублена до конца, он привидение замка Хогвартс! А мы… мы другие! — Значит сделайте его почётным другом вашего клуба! — потребовал Гарри. — Вы требуете это сделать властью вашей крови? — угрюмо спросил сэр Патрик. — Да! — совершенно не понимая, о чем речь, запальчиво подтвердил Поттер. — Да будет так, — смиренно склонил голову сэр Патрик и, стремительно взлетев на сцену, схватив совершенно ошарашенного Ника за руку, вытащил его наружу и громко провозгласил, — Отныне Почти безголовый Ник — почётный друг Клуба безголовых охотников! Леди и Джентльмены, поприветствуйте сэра Николоса! Зал тут же потонул в бурных овациях и гости кинулись поздравлять Ника, Гарри сконфуженно оглянулся на подоспевших друзей. — Ну ты даешь! — хмыкнул Драко, — о чем он говорил, какая еще власть крови? Чей ты потомок то? — Понятия не имею, пошли отсюда, а то очень есть хочется, — буркнул Гарри. — А я говорила! — мученически закатила глаза Гермиона и первой направилась к выходу, увлекая мальчишек за собой. На выходе из зала друзей нагнал Почти безголовый Ник. — Я не знаю, как вас благодарить! И я прошу прощения, что не понял сразу кто вы, лорд Поттер! Могу лишь сказать в свое оправдание, что сэр Патрик служит могущественной сущности и поэтому ему дано видеть больше, чем нам, призракам замка Хогвартс! — Никакой я не лорд! И не сделал ничего такого! — смутился Гарри. — Да, я понимаю, я и остальные будут держать в тайне увиденное в этом зале, — понятливо закивал Ник, — и еще в благодарность, за то что вы для меня сделали, отныне я буду служить вам верой и правдой! Поверьте, я вам еще пригожусь! — Спасибо, я… эээ... правда польщен, — выдавил Гарри, подталкивая совершенно ошарашенного Драко и подозрительно задумчивую Гермиону к выходу, — но нам надо идти. Покинув зал с призраками друзья торопливо направились в сторону Большого зала. Какое-то время они шли молча, как обычно первым не выдержал Драко. — Гарри, ну что этот Патрик все-таки имел в виду, чей ты потомок? — Да откуда я знаю, меня же тетя с дядей воспитывали! — раздражено ответил Поттер. — Я мог бы спросить отца. — прищурился Малфой. — Ага, спроси, то-то он обрадуется, узнав, что ты общался с дикими охотниками, — быстро произнесла Гермиона, лихорадочно пытаясь придумать, как отвлечь Драко от увиденного на Смертинах. — Ну ладно, лучше никому не рассказывать, что мы видели, — неохотно согласился Драко и тут же хитро улыбнулся, — главное, Ник для нас теперь любую тайну у гриффов выведать согласится! — Точно. Правда, что они такого знать могут интересного? — рассмеялся Гарри, и неожиданно услышал, как уже знакомый голос отчётливо произнёс где-то рядом: — Рвать… терзать… убивать! Остановившись посреди коридора, Гарри замер, настороженно прислушиваясь. — Ты чего? — оглянулся на него Драко — Я слышал чей то голос… он хочет сделать плохое! — Поттер, это у тебя от голода, — авторитетно заявил Малфой, — я тоже это слышал, это никакой не голос, а просто ветер! — Так голоден… так долго! — явственно услышал Гарри откуда-то из глубины стены. — Гарри, что бы это ни было, пожалуйста, пойдем, — нервно сжала руки Гермиона, — нам всем нужно согреться и поесть! Мальчик не ответил напряжённо прислушиваясь. — Убивать… время убивать! — сообщил голос, удаляясь. — Оно хочет кого-то убить! — сорвавшись с места, Гарри бросился следом, Гермиона, не задумываясь, кинулась за ним и Драко, возмущаясь на ходу, побежал за друзьями. Зловещий голос то приближался, то удалялся, заставляя детей метаться по всей школе и наконец затих, пробормотав напоследок, — Я чую кровь! — Он исчез! — с трудом переведя дыхание, раздражённо сообщил Поттер, оглянувшись на порядком запыхавшихся друзей. — Этот твой голос, он точно зло! Нет, чтобы исчезнуть около Большого зала, а не тут на четвертном этаже, — недовольно бросил Драко. — Давайте вернёмся в Большой зал, — настойчиво предложила Гермиона, настороженно оглядываясь по сторонам. Сдавшись, Гарри молча кивнул, и друзья направились к ведущей вниз лестнице. Но стоило им, пройдя коридор, завернуть за угол, как Гермиона, ахнув, в ужасе прижала ладони ко рту — на стене в свете двух факелов ярко блестела надпись «Тайная комната открыта. Трепещите враги наследника!» — Ух ты! — восхитился Драко, — ладно, Поттер, я прощаю тебе эти безумные гонки по школе! — Что еще за тайная комната? — нахмурился Гарри. — Ха, тайная комната это… — начал было Малфой, но Гермиона, указав на стену, вскрикнула, — Мерлин! Это же миссис Норис!