Сестра Малфоя, или история о тьме

— Цисса, не делай этого! — взмолилась Белла, схватив сестру за руку, останавливая. — Тёмный лорд доверяет ему, — холодно сказала Нарцисса. — Он ошибается! — воскликнула Беллатриса и тут же опасливо заозиралась по сторонам. — Не знала, что ты стала ставить его решения под сомнения. — хмыкнула женщина. — Пусти меня, Белла! Миссис Малфой вырвала свою руку и, не обращая внимание на выкрики старшей сестры, побежала дальше по Паучему Тупику. — Это измена! Тебя убьют, если ты сделаешь это! — закричала Беллатриса, кинувшись следом Они забирались всё глубже в лабиринт нежилых кирпичных домов. Нарцисса выбежала в переулок; фабричная труба высилась над ним, словно кто-то огромный укоризненно грозил пальцем. Лёгкие шаги эхом отдавались на булыжной мостовой. Малфой бежала мимо разбитых и заколоченных досками окон и наконец остановилась у последнего дома, где в первом этаже между занавесками пробивался слабый свет. Она постучала в дверь. Тут подоспела Белла, ругаясь сквозь зубы. — Если не думаешь о себе, подумай о детях. — прорычала пожирательница, вновь хватая сестру за руку и разворачивая к себе лицом. — Именно ради них я делаю это. — огрызнулась Нарцисса, тщетно пытаясь вырвать руку из стальной хватки. — Я не мешаю, дамы? — осведомился мужчина, выглянувший сквозь щелку двери. — Конечно нет, Северус. Нарцисса откинула с головы капюшон. Она была так бледна, что казалось, лицо её светится в темноте. Струящиеся по спине длинные белокурые волосы придавали ей сходство с утопленницей. — Нарцисса! — Снейп открыл дверь пошире. Теперь свет падал и на её сестру. — Какая... приятная неожиданность! — Северус, — проговорила Малфой придушенным шёпотом, — можно мне с тобой поговорить? Это очень срочно. — Ну разумеется! — кивнул он, отступая в сторону и пропуская их в дом. Её сестра вошла без приглашения, не снимая капюшона. — Приветствую, Снейп, — коротко бросила Белла. — Беллатриса, — ответил он, чуть насмешливо искривив губы, и захлопнул за гостьями дверь. Все трое оказались в крошечной темноватой гостиной, производившей впечатление не то тюремной камеры, не то палаты для умалишённых в больнице Святого Мунго. Полки по стенам были сплошь уставлены книгами в коричневых или чёрных кожаных переплётах. Потёртый диван, старое кресло и колченогий столик стояли тесной группой в лужице тусклого света от люстры со свечами, свисавшей с потолка. Помещение выглядело неухоженным, как будто здесь давно никто не жил. Снейп жестом пригласил Нарциссу присесть на диван. Она сняла плащ, отбросила его в сторону, села и принялась внимательно разглядывать комнату. Беллатриса неторопливо опустила капюшон. Темноволосая, в отличие от белокурой сестры, с тяжёлыми веками и выступающим подбородком, она не отрывала взгляда от хозяина дома, стоя за спиной Нарциссы. — Итак, что же я могу для вас сделать? — осведомился Снейп, усаживаясь в кресло напротив. — Мы одни? — спросила Цисса, опасливо оглядевшись вокруг. Вместо ответа он махнул рукой в сторону двери. Дверь, через которую они вошли, распахнулась и в помещение ввалился человек. Беллатриса выхватила свою палочку и направила её на незнакомца, распластавшегося на полу. — Спокойно, Белла, это всего лишь Хвост. — усмехнулся Северус, наблюдая, как упомянутый неуклюже поднимается на ноги. — Нарцисса! — пискнул Питер. — И Беллатриса! Радость-то какая... Нарцисса кивнула, а Лестрейндж презрительно скривила губы. — Хотите выпить? — учтиво спросил Северус. — Спасибо. — улыбнулась Малфой. — Хвост, ты слышал? — изогнув бровь, спросил Снейп. — Принеси нам того ельфийского вина. — Я тебе не слуга! — Разве? А мне казалось, Тёмный Лорд поместил тебя сюда, чтобы помогать мне. — Да, помогать, а не подавать напитки и убирать за тобой! — воскликнул Питер. — А я и не подозревал, что ты жаждешь более опасных заданий, Хвост, — обманно ласковым голосом проговорил Снейп. — Это легко устроить. Я поговорю с Тёмным Лордом... — Я сам могу с ним поговорить, если захочу! — Разумеется, — кивнул волшебник. — А пока принеси-ка нам выпить. Питер потоптался на месте, словно намеревался ещё спорить, но в конце концов повернулся и исчез за потайной дверью. Было слышно, как он хлопает дверцами буфета и звякает чем-то стеклянным. Через несколько секунд он вернулся и при­нёс на подносе пыльную бутылку вина и три бокала. Всё это он поставил на колченогий столик и шмыгнул за дверь, из которой изначально вывалился. Снейп разлил по трём бокалам кроваво-красное вино, два из которых вручил сёстрам. Нарцисса пробормотала слова благодарности, а Беллатриса ничего не сказала, продолжая враждебно рассматривать волшебника. Его это как будто нисколько не смущало, а скорее забавляла сама ситуация. — За Тёмного Лорда! — он поднял свой бокал и осушил одним глотком. Сёстры сделали то же самое. Хозяин дома заново наполнил бокалы. Пригубив вторую порцию, Нарцисса неожиданно выпалила: — Северус, прости, что я так ворвалась к тебе, но мне было необходимо тебя видеть. Я думаю, никто, кроме тебя, не сможет мне помочь... Снейп прервал её, подняв руку, затем направил волшебную палочку на дверь, за которой скрылся Хвост. Послышался громкий треск, писк и быстрый топот ног. — Прошу меня извинить, — сказал пожиратель. — Он в последнее время завёл привычку подслушивать под дверью. Не представляю, зачем это ему... Так что ты говорила, Нарцисса? Она судорожно вздохнула и начала снова: — Северус, знаю, я не должна была сюда приходить, мне было приказано никому не рассказывать, но я прошу тебя помочь мне. — В чём именно, Нарцисса? — подтолкнул её Снейп, когда гостья замолкла. — Мне не к кому больше обратиться, — на этих словах Белла фыркнула. — Люциус в Азкабане, а ты друг нашей семьи, крёстный моих детей. На последнем слове женщина зажмурилась, но одна слезинка всё же скатилась из-под закрытых век. Собравшись с мыслями, продолжила: — Тёмный Лорд запретил мне говорить об этом, Он хочет, чтобы никто не знал о его замысле. Это огромная тайна, но... — Если он запретил, ты не должна ничего говорить, — быстро прервал её Снейп. — Слово Тёмного Лор­да — закон. Малфой задохнулась от возмущения, смешанным с удивлением. Беллатриса выглядела довольной — в первый раз с тех пор, как вошла в дом. — Вот видишь! — с торжеством сказала она сестре. — Даже Снейп так считает. Велели тебе молчать — молчи! Но тут хозяин дома встал с кресла и, подойдя к окошку, выглянул в щель между занавесками, окинул взглядом пустынную улицу и снова плотно задёрнул шторы. Затем, нахмурившись, повернулся к Нарциссе. — Так сложилось, что я знаю об этом замысле, — сказал он тихо. — Я один из немногих, кому Тёмный Лорд открыл свой план, но не будь эта тайна мне известна, Нарцисса, ты была бы виновна в измене. — Я так и думала, что ты должен знать! — она вздохнула свободнее. — Он так верит тебе, Северус... — Тебе известен его план? — взвизгнула Беллатриса, довольное выражение её лица тут же исчезло. — Известен тебе? — Безусловно, — подтвердил Снейп. — Но какая помощь тебе нужна, Нарцисса? Если ты думаешь, будто я смогу отговорить Тёмного Лорда, боюсь, тебя ждёт разочарование. — Северус, — прошептала она. По её бледным щекам покатились слёзы. — мои дети, мои единственные сын и дочь, я не могу потерять никого из них, а если и потеряю одного... — она замолчала, испугавшись самой мысли об этом. — они не переживут потери друг друга и угаснут следом, тебе ли не знать... — Ты не потеряешь, — строго сказал Снейп. — насколько я знаю, задание дали только Драко, Лилит даже метку не поставили. — Её не тронули, — подтвердила Лестрейндж. — Пока не тронули. — Но она рвётся в бой. — Нарцисса всхлипнула, Беллатриса раздраженно вздохнула и подошла к сестре со спины, положила руку на её плечо и сжала его, в знак поддержки. — Слава Мерлину, что ей ничего не известно о задании Драко... — Он хотел оградить её от этого, — мрачно добавила Белла. — Успокаивает лишь то, что Лилит в Шармбатоне. — усмехнулся Северус, вспомнив неугомонную крестницу, которой всё сходило с рук. Внимательно впившись взглядом в Нарциссу, виновато прячущую глаза, Снейп хмуро уточнил: — Я чего-то не знаю? — Видишь ли, Северус, — Малфой замялась, стараясь подобрать слова. — Что ты сразу мямлишь? — рыкнула Белла, подходя к камину. — Лилит едет в Хогвартс. — Я ослышался? — Нет, Северус, Лилит едет в Хогвартс. Ни она, ни Драко ещё не знают. — Тёмный Лорд так решил. — прибавила Беллатриса. — А Цисси ходила к Дамблдору, просила перевести её. Старый дурак согласился. — А причину Лорд не сказал? — полюбопытствовал Снейп, параллельно гадая о том, сколько проблем ему прибавится. — Нет. — угрюмо мотнула головой Лестрейндж. — Но я предполагаю, что Он хочет иметь на Драко рычаг воздействия, а находись она во Франции... Это было бы затруднительно. Также, возможно, если Драко не справится, задание перейдёт ей. Нарцисса ахнула, прижала миниатюрную ладонь к губам и заплакала. — Цисси, перестань разводить сырость. — закатила глаза старшая сестра. — Они готовы. — Им двоим всего шестнадцать, они не смогут. — всхлипнула Цисса. — Лорд убьёт их за провал! А всё из-за ошибки Люциуса... — Я постараюсь помочь Драко, а в случае чего и Лилит. — спустя несколько минут раздумий, сказал Северус. — Спасибо. — улыбнулась Нарцисса и встала на ноги с бокалом в руках. — Пустые слова, — презрительно фыркнула Беллатриса, медленной походкой подходя к мужчине. — он говорит, что постарается, но в самый важный момент уползёт в свою нору. Она обошла Снейпа вокруг, и встала перед ним. — К чему ты ведёшь, Беллатриса? — Дай непреложный обет, — оскалилась Лестрейндж, не получив ответа, она зло рассмеялась, выразительно посмотрев на сестру. — Видишь? Лишь пустые слова. — Достань свою палочку. — медленно, выговаривая каждое слово, процедил Снейп. Беллатриса удивленно посмотрела на него, но просьбу выполнила. Всё ещё под её удивлённом взором Нарцисса подошла к Снейпу и они взялись за руки — правой за правую. Самая ярая приспешница Тёмного лорда шагнула вперёд, встала к ним вплотную и коснулась волшебной палочкой их сплетенных рук, заговорила: — Обещаешь ли ты, Северус, помогать Драко или Лилит, когда он или она попытается выполнить волю Тёмного Лорда? — Обещаю. Тонкий сверкающий язык пламени вырвался из волшебной палочки, изогнулся, словно окружив их сцепленные руки докрасна раскаленной проволокой. — Обещаешь ли ты всеми силами защищать их, вне зависимости кто выполняет волю Лорда? — Обещаю. Второй язык пламени вылетел из волшебной палочки и обвился вокруг первого так, что получилась тонкая сияющая цепь. — А если понадобится и станет ясно, что Драко или Лилит не сумеют, обещаешь ли ты выполнить за них приказ Тёмного Лорда? На мгновение наступила тишина. Беллатриса скалясь смотрела на Снейпа. — Обещаю. Потрясённое лицо Беллы осветила красная вспышка — третий язык пламени, вырвавшись из волшебной палочки, сплелся с первыми двумя, опутал крепко стиснутые руки мужчины и женщины, словно огненная змея.