Сестра Малфоя, или история о тьме

Лилит стояла рядом с отцом и тётушкой в слабо освещённом мраморном зале банка «Гринготтс». Впереди них стоял Волан-де-Морт, а у его ног скорчилась дрожащая фигурка гоблина. Напротив же полукруглом стояли волшебники — это были работники банка. — Что ты сказал? Голос был высокий и холодный, скрывающий в себе нотки ярости и... страха? Гоблин трясся, не в силах посмотреть в его багровые глаза. — Повтори! — прошептал Волан-де-Морт. — Повтори! — М-мой господин, — залепетал гоблин, запинаясь и тараща чёрные глаза, полные ужаса. — М-мой господин... мы старались остановить обманщиков... они ограбили сейф... Лестрейнджей. — Обманщики? Какие обманщики? Я полагал, что в «Гринготтсе» умеют разоблачить любой обман! Кто это был? — Это были... мальчишка П-поттер... бе-елобросый Малфой и ещё двое сообщников. Лилит вздрогнула, испуганно сглотнув. — И что они взяли? Что они взяли?! Говори! — М-маленькую... золотую чашу м-мой господин. По комнате раздался бешеный крик неверия и ярости. Тёмный Лорд обезумел от злости — Бузинная палочка хлестнула воздух. Комнату озарила вспышка зелёного света. Стоявший на коленях гоблин повалился на бок — мёртвый. Волшебники в страхе кинулись кто куда. Беллатриса, Люциус и Лилит расшвыривали всех, прорываясь к двери. — Что теперь будет? — шепнула девушка, вместе с отцом и тёткой стоя за дверями. — Теперь Лорд поймёт, что мы его обманули. — прошептала Белла, потирая ладонью шею. — Иначе когда бы Поттер достал мой волос? А палочку? Всё из-за тебя. — Это не я привела их к нам в Мэнор. — рыкнула слизеринка. — И не я выпустила их из темницы. — Ты надоумила меня солгать Лорду! — взвизгнула женщина и тут же в ужасе оглянулась на двери. — Если Повелитель будет спрашивать, он будет это делать с тебя. Вскоре наступила тишина, а после раздался хлопок трансгрессии. Лилит осторожно заглянула в комнату и досадливо поджала губы. Все до одного, все они были убиты за ужасную новость, за известие о золотой чаше. В скором времени Малфой уже стояла на Астрономической башне. Оперевшись на перила и сжимая в руке письмо, разглядывала Запретный лес. Она видела этот пейзаж уже множество раз, но так долго не была здесь, так долго избегала это место, что с каждым днём этот вид всё тускнел в её памяти. Послышались шаги — кто-то поднимался на площадку башни. — Я знал, что ты будешь здесь. Лилит улыбнулась и, чуть повернув голову, сказала: — Даже я не знала. Блейз усмехнулся и остановился рядом с пожирательницей. — Мне написала Матушка. — прошептала Малфой, заметив взгляд Забини, наплавленный на письмо в её руке. — Пишет, что мы с тобой должны пожениться как можно скорее. — Как это всё вовремя. — усмехнулся парень, покачав головой. — К чему такая спешка? Лилит поджала губы и хмуро сдвинула брови. — Ты не хочешь этого. — констатировал мулат. Ему не нужен был ответ, он итак знал его. — Матушка говорит, что это ради семьи. — шепнула девушка. — Ради нашего благополучия, репутации, состояния. Она и отец давят на меня этим. Знают ведь, что ради семьи я сделаю всё. Она горько усмехнулась и медленно разорвала письмо. — Семья — это мое проклятье. — прошептала, невербально сжигая клочки бумаги. — И я ничего не могу с этим поделать. — Мы что-нибудь придумаем. — пообещал Забини. — Обязательно придумаем. Малфой кивнула, ни капли не веря. Её судьба была определена ещё с рождения — выйти замуж по расчёту Вновь послышались шаги и вскоре в проёме возник Снейп. — Мистер Забини, — сухо кивнув, мужчина перевёл взгляд на крестницу. — Нужно поговорить. — Я пойду. — прошептал слизеринец, сжав её руку. Когда шаги утихли, Северус встал рядом с Лилит. — Лорд боится. — сообщил директор Хогвартса. — Он приказал усилить охрану школы и прилегающих территорий, сказал, что Поттер может попытаться проникнуть в замок. — Неужели крестраж здесь? В Хогвартсе? — пробормотала девушка. — Но где именно? Дневник и кольцо уничтожены. — рассуждала девушка. — Медальон и, вероятно, чаша Пуффендуя тоже. Осталось нечто принадлежащее к Когтеврану, Нагайна и... Гарри. Лилит замолчала и сильнее вцепилась в перила. — Лорд предупредил, что Поттер будет настроен на гостиную Когтеврана. — Значит, крестраж может быть там. — протянула Малфой. — Ты уже предпринял меры по укреплению защиты? — У меня не было выбора. — Они смогут пробраться в замок? — Введён комендантский час, по Хогсмиду патрулируют пожиратели, которые в любой момент могут выпустить дементоров, а все тайные ходы перекрыты ещё с того времени, как Долгопупс и другие ученики заселились в Выручай-комнате. — усмехаясь, сообщил Северус. — Надеюсь смогут. — Нужно как-то помочь им. — пробормотала девушка. — Сейчас, как бы смешно это не было, мы бессильны. — покачал головой бывший профессор зельеварения. — Остаётся надеется на удачу Поттера. — Если я буду патрулировать улицы, то смогу помочь. — отметила Малфой. — Ты будешь среди десятка пожирателей. — покачал головой Снейп. — Кто-нибудь да заметит неладное. — И что, мы не будем ничего делать? — возмутилась слизеринка. — Нам остаётся только ждать. Лилит покинула замок когда наступил комендантский час. Выбежав на улицу, она превратилась в свою анимагическую форму и полетела прямиком в Хогсмид патрулировать улицы с воздуха. Так ни у кого не появиться подозрений, к тому же в темноте животные видят лучше людей, что поможет ей не пропустить момент. Какой именно она так и не знала Прошло несколько часов и Малфой уже изрядно устала. Иногда она, конечно, опускалась на крыши домов и даже дремала, но большую часть времени кружила над деревушкой. И вот, когда она уже решила возвращаться в замок, воздух разорвал вопль, похожий на тот, что издал Волан-де Морт, когда понял, что чаша похищена. В ту же минуту дверь «Трёх мётел» распахнулась, выплеснув на улицу с десяток Пожирателей смерти в плащах с капюшонами и с волшебными палочками наготове. Один из них взмахнул палочкой, и вопль прекратился. Лишь эхо продолжало отзываться в дальних горах. — Акцио, мантия! — проревел он. Лилит старательно искала хоть какое-то движение, но все было тщетно. — Что, без покрышки нынче, а, Поттер? — выкрикнул тот, что пробовал чары, и продолжил, обращаясь к своим товарищам: — Вперёд! Он где-то здесь. Пожиратели побежали вперёд по улице, заглядывая и светя палочками в каждый угол. — Мы знаем, что ты здесь, Поттер, сбежать тебе не удастся! Мы тебя найдем! — Как насчёт дементоров? — спросил другой Пожиратель. — Давайте выпустим их, они мигом отыщут мальчишку! Вот здесь Лилит испугалась не на шутку. Спикировав на землю, девушка вернулась в истинный облик — Мисс Малфой. — завидев ее, пожиратели поклонились. — Что происходит? — хмуро спросила слизеринка. — Кажись, Поттер объявился. — пробасил один из прихвостней Лорда, остальные же продолжили поиски. — Уверены, что это он? — А кто же ещё? — тупо спросил он. — Житель деревни, кошка или сова в конце концов. — вплеснула руками пожирательница. — Но если это Поттер, мисс, мы должны его найти. — вновь поклонившись, мужчина удалился к своим напарникам. Пожирательница поджала губы и в ту же секунду почувствовала стелющийся по улице неестественный холод. Стало совсем темно, и даже звезды погасли. Лилит в ужасе наблюдала, как из-за угла показались бесшумно скользящие дементоры, не меньше дюжины; их было видно потому, что их чернота была гуще окружающей тьмы. За их спинами развевались черные мантии, виднелись покрытые гнойными струпьями руки. Вероятно, почувствовав её страх, они начали двигаться быстрее, шумно втягивая воздух и надвигаясь на неё... Малфой не могла пошевелиться от страха, не могла даже убежать. А стражи Азкабана были всё ближе. — Экспекто патронум! Серебряный олень взмыл в воздух. Дементоры, уже протянувшие свои костлявые руки к слизеринке, бросились врассыпную, а откуда-то из мрака раздался торжествующий вопль: — Это он, вон там, там, я видел его Патронуса, это олень! Дементоры отступили, в небе снова загорелись звезды, а шаги Пожирателей смерти стали громче. — Мисс Малфой. — прибежав, они начали озираться. — Где Поттер? Мы видели его патронус! Он где-то здесь. — Стойте на месте! — крикнул другой пожиратель, завидев фигуру, направляющуюся к ним. — Это вы нарушили комендантский час?! Стойте кому говорю! Вы послали патронуса? — И что? — выкрикивал мужчина, лицо которого Лилит не могла разглядеть, всё ещё находясь в состоянии апатии. — И что? Вы посылаете дементоров в мой переулок. Я и ещё раз Патронуса на них напущу! Я не потерплю их рядом с собой, слышите? Не потерплю! — Это был не твой Патронус! — ответил Пожиратель смерти. — Это был олень — Патронус Поттера! — Олень! — проревел волшебник, доставая волшебную палочку. — Сам ты олень, кретин этакий. Экспекто патронум! Из палочки вырвалось что-то огромное и рогатое, сломя голову пронеслось по направлению к Главной улице и скрылось из виду. — Нет, тот был другой. — проговорил Пожиратель смерти неуверенно. — Мисс Малфой, вы были здесь? Это был этот патронус? — Вы что, слепые? — прогромыхал старик. — Девочка не в себе после ваших этих дементоров! Они бы высосали из неё душу, если бы я не подоспел вовремя. — Малфой, это правда? Девушка отрешённо закивала головой. — Свободны, — потерев горло, прошептала пожирательница. — Дальше я сама. — Но, мисс Малфой... — Дальше я сама! — воскликнула Лилит. Пожиратели смерти склонили головы и зашагали обратно к Главной улице. — Как вас зовут? — Мое имя вам ничего не даст. — хмыкнул волшебник, отдалённо напоминающий ей кого-то очень знакомого. — Что ж, раз так, то больше не нарушайте комендантский час. — усмехнулась слизеринка. — В следующий раз они не будут столь благосклонны. — Конечно, девчонка Малфоев. Лилит нахмурилась, кивнула и побрела к замку. Укрывшись пледом, девушка сидела перед камином в кабинете крестного. Прошло тридцать минут и она только начала приходить в себя. — Я же говорил тебе не вмешиваться. — с укором произнёс Северус. — Нужно выжидать — это сейчас самый лучший вариант для нас. Пожирательница поджала губы и упрямо покачала головой. — Что ж, — пробормотал Снейп. — Говоришь, Поттер в Хогсмиде? — Патронус был его. — Кто спас их? — Понятия не имею. — повела плечом Лилит. — Я никогда не видела его раньше. — Как бы то ни было, Поттер наверняка скоро будет здесь. — вынес вердикт мужчина. — И Драко тоже... Аберфорт Дамблдор, спасший Золотую Троицу и Драко от лап Пожирателей Смерти, грозно смотрел на волшебников. Гарри вызывающе глядел на него в ответ. Только что брат Альбуса рассказал им то, что случилось на самом деле с его сестрой Арианой и Поттер отдал бы все, чтобы не знать этого. — Её не стало, — прохрипел Аберфорт. — Навсегда. — он утер нос рукавом и откашлялся. — Конечно, Грин-де-Вальд поспешил смыться. За ним уже тянулся кое-какой след из его родных мест, и он не хотел, чтобы на него повесили ещё и Ариану. А Альбус получил свободу, так ведь? Свободу от сестры, висевшей камнем у него на шее, свободу стать величайшим волшебником во всём... — Он никогда уже не получил свободы, — сказал Гарри. — Никогда. В ту ночь, когда ваш брат погиб, он выпил зелье, лишающее разума. И стал стонать, споря с кем-то, кого не было рядом. «Не тронь их, прошу тебя... Ударь лучше в меня». Ему казалось, что он снова там с вами и Грин-де-Вальдом, я знаю. Ему казалось, что перед ним Грин-де-Вальд, разящий вас и Ариану. Это была для него пытка. Если бы вы видели его тогда, вы не говорили бы, что он освободился. Аберфорт сосредоточенно рассматривал свои узловатые руки с набухшими венами. После долгой паузы он произнес: — Откуда ты знаешь, Поттер, что мой брат не заботился больше об общем благе, чем о тебе? Откуда ты знаешь, что он не считал возможным пренебречь и тобой, как нашей сестренкой? — Не думаю. Дамблдор любил Гарри, — сказала Гермиона. — Тогда почему он не приказал ему скрыться? — выпалил мужчина. — Почему не сказал: спасайся? Вот что надо делать, чтобы выжить. — Потому что, — ответил Поттер, опережая Гермиону, — иногда действительно нужно думать не только о своем спасении! Иногда нужно думать об общем благе! Мы на войне! — Тебе семнадцать лет, парень! — Я совершеннолетний, и я буду бороться дальше, даже если вы уже сдались. — Кто тебе сказал, что я сдался? — «Ордена Феникса больше нет», — повторил Гарри. — «Сам-Знаешь-Кто победил, борьба окончена, а кто говорит иначе — сам себя обманывает». — Я не говорю, что мне это нравится, но это правда! — Нет, это неправда, — сказал избранный. — Ваш брат знал, как покончить Сами-Знаетес-Кем, и передал мне это знание. Я буду бороться дальше, пока не одержу победу или не погибну. Не думайте, что я не знаю, чем это может кончиться. Я много лет это знаю. Он ждал, что Аберфорт станет насмехаться или спорить, но тот молчал, сердито глядя из-под насупленных бровей. — Нам нужно проникнуть в Хогвартс, — повторил Гарри. — Если вы не можете нам помочь, на рассвете мы уйдем и попробуем отыскать дорогу сами. Если вы можете помочь — что ж, самое время сказать об этом. Аберфорт сидел все так же неподвижно, сверля парня глазами, так невероятно похожими на глаза его брата. Наконец он откашлялся, встал, обошел вокруг стола и остановился у портрета Арианы. — Ты знаешь, что делать, — сказал он. Она улыбнулась, повернулась и пошла прочь — не так, как это обычно делали люди на портретах, выходя сбоку из рамы, а назад, словно бы по длинному туннелю, уводившему за ее спиной в глубь картины. Они глядели вслед удаляющейся хрупкой фигурке, пока она не скрылась во мраке. — Путь в замок сейчас только один, — сказал Аберфорт. — Вы, наверное, знаете, что они закрыли все старые тайные ходы с обоих концов, поставили дементоров по всему периметру стен и регулярно патрулируют внутри школы. Никогда еще Хогвартс не окружали такой охраной. Как вы собираетесь действовать, когда директором там — Снейп, а его заместитель — девчонка Малфой. — тут он кинул странный взгляд на Драко, которому и без того было очень неуютно рядом с Дамблдором. — Ладно, это уж ваше дело. Ты ведь сказал, что готов к смерти. — Постойте, — пробормотал Гарри. — Лилит заместитель? — И он им тоже был, пока с вами не связался. — хмыкнул в бороду старик, кивнув на блондина. — А сестричка его совсем изменилась, испортилась. — Что значит, изменилась? — хмуро спросил Поттер. — То и значит... По своему назначению она еще была сносной, противостояла Кэрроу. Не принимала жестоких мер. — Абефорт хмыкнул, заметив, как Драко отводит глаза. — Но потом все поменялось. Уж не знаю, что произошло, но она перестала играть пай-девочку. Закрывала учеников в подвале за бунты, изгнала Невилла и других учеников в Выручай-команату. И это лишь малая часть, верхушка айсберга. Гарри отсутствующе покачал головой. Он не верил, что речь идет про Лилит. Про его Лилит. — Ходили слухи, что даже Снейп ее не мог контролировать. — Дамблдор усмехнулся, взглянув на портрет сестры. В конце уходящего в картину туннеля появилась маленькая белая точка, и вот уже Ариана движется обратно к ним, увеличиваясь по мере приближения. Но теперь она была не одна — с ней шел еще кто-то, выше её ростом, прихрамывая и явно волнуясь. Гарри никогда не видел у него таких длинных волос. Обе фигуры становились все больше, так что в раму помещались уже только лица и плечи. И тут картина распахнулась, словно дверца в стене, и за ней открылся настоящий туннель. Оттуда выбрался обросший и оборванный настоящий Невилл Долгопупс и с воплем восторга бросился к Гарри: — Я знал, что ты придешь! Я знал, Гарри! Лилит подумалось, что в ближайшее время кабинет директора станет ей домом. — Подожди, — остановил её на полуслове Северус, хватаясь за палочку. Он навёл ее на лист пергамента и там тут же появился текст: — В Хогсмиде трансгрессировали около семи человек. — Кто-то сбежал? — хмуро спросила слизеринка. — Скорее наоборот. — Они собирают армию? — вскинула брови Лилит. — Для армии маловато будет. — покачал головой мужчина. — Они пришли за крестражем, — пробормотала Малфой. — Кто сегодня дежурит около башни Когтеврана? — Кэрроу. В этот момент они оба почувствовали жжение на левом предплечье — Алекто вызывала Лорда. — Они схватили его... — Без паники. — осадил крестницу Северус. — Главное мыслить здраво. — Совсем скоро Он будет здесь, — прошипела слизеринка. — А ты говоришь не поддаваться панике! Снейп хотел было сказать что-то, как вдруг раздался хлопок и в кабинете появилась Винни. — Мисс Малфой! Кэрроу схвачены. — отчиталась эльфийка. — А Поттер? Где Гарри? — Сэр Гарри Поттер и профессор Макгонагалл только что покинули гостиную Когтеврана. Они хотят свергнуть вас! — Нам придётся покинуть замок. — вынес вердикт директор. — Что? Нет! Ни в коем случае. — замотала головой девушка. — Мы покинем замок. — отчеканил мужчина. — И это не обсуждается. Лилит возмущённо выдохнула, но поймав грозный взгляд крестного, покорно кивнула. — Мне нужно забрать свои вещи. — сказала слизеринка. — Прямо сейчас? — насмешливо уточнил пожиратель. — Прямо сейчас. — кивнула пожирательница. Снейп закатил глаза. — Хорошо, — уступил он. — Заберём твои вещи и сразу же покинем замок. Лилит первой вышла из кабинета, мужчина кивнул Дамблдору и поспешил за крестницей. — Что скажет Лорд? — хмуро спросила Малфой. — Понятия не имею. — фыркнул бывший профессор зельеварения. — Думаю, он будет недоволен. — Мягко сказано. — хмыкнула девушка. — Это война, верно? Северус сохранил мрачное молчание. Волшебники спустились на несколько этажей вниз, как вдруг услышали торопливые шаги. — Достань палочку. — шепнул пожиратель. Сам он уже держал оружие на изготовке. — Кто здесь? — раздался голос Макгонагалл. — Я, — ответил мужчина и вышел к ней на встречу из-за рыцарских доспехов. Лилит тенью скользнула за ним и увидела Минерву в спальной ночнушке.— Где Кэрроу? — Я думаю, там, где вы велели им быть, Северус, — ответила профессор Макгонагалл. Снейп подошел ближе, Малфой за ним, обшаривая взглядом воздух позади и вокруг профессора Макгонагалл. Она знала, Гарри где-то здесь. — Я полагал, — сказал Пожиратель. — Что Алекто захватила человека, незаконно проникшего на нашу территорию. — Вот как? — удивилась профессор Макгонагалл. — На каком же основании вы так полагали? Мужчина слегка согнул левую руку, на которой возле локтя была выжжена Черная Метка. — Ах да, конечно! — фыркнула женщина. — У вас, Пожирателей смерти, свои особые каналы связи — как я могла забыть! Лилит поджала губы, всё ещё пытаясь отыскать Поттера. Крестный же подступал к коллеге всё ближе и ближе, будто сам не замечая этого. — Я не знал, что сегодня ваша очередь патрулировать коридоры, Минерва. — У вас есть возражения? — Мне хотелось бы знать, что подняло вас с постели в столь поздний час. — Мне послышался подозрительный шум. — Вот как? Но здесь вроде бы совсем тихо. — Снейп взглянул ей прямо в глаза. — Минерва, вы видели Гарри Поттера? Если да, то я вынужден настаивать... Профессор Макгонагалл сделала молниеносный выпад, её волшебная палочка рассекла воздух. Северус отреагировал быстро. Его Щитовые чары сработали так стремительно, что Макгонагалл слегка покачнулась. Она направила палочку на факел на стене, и он вылетел из подставки. — Лилит, в сторону! — крикнул директор, когда пламя из факела превратилось в огненное кольцо, заполнившее коридор, и полетело на него, точно лассо... Теперь это был уже не огонь, а огромная чёрная змея, Макгонагалл превратила её в столб дыма, который в мгновение ока сгустился и обернулся роем разящих кинжалов. Лилит и Северуса спасло лишь то, что они укрылись за доспехами, и кинжалы со звоном вонзились один за другим в нагрудные латы. — Ты должна уходить. — прошептал мужчина. — Я отвлеку её, а ты выпрыгивай в окно и улетай. — Если я уйду, то только с тобой. — прошипела девушка. — Я не брошу тебя. — Минерва! — произнёс визгливый голос. Малфой выглянула и увидела профессоров Флитвика и Стебль, бегущих к Макгонагалл в пижамах, и толстяка Слизнорта, переваливающегося в их кильватере. — Нет! — взвизгнул Флитвик, поднимая волшебную палочку. — Больше вы в Хогвартсе никого не убьете! Пожирательница юркнула обратно за доспехи, в которые угодило заклятье полугоблина. Доспехи с грохотом ожили. Пожиратели вырвались из сокрушительных железных объятий и Северус послал их на своих противников. Они врезались в стену и разбились на куски. — Лилит, сейчас! — крикнул пожиратель, и они побежали к окну. Девушка выпрыгнула первой, тут же превращаясь в анимагическую форму, за ней крестный, чёрным дымом держась рядом. — Трусы! Трусы! — кричала им вслед Макгонагалл. Лилит нутром чувствовала взгляд Гарри, знала, что он смотрит, а в её голове были только мысли о будущем.