Frozen

Край суровый в море льда Есть река там — помнит всё она

День Короля начинается с рассмотрения поправок в указах королевства, которые совет успевает принять ещё до его пробуждения, ожидая только вычитки и подписания монарха, чтобы приступить к исполнению. Это происходит ещё до того, как Тэхён успевает одеться, умыться, позвонить в колокол, чтобы начать рабочий день в городке, и соответствующе принять гостей во дворце. Поначалу было забавно убегать от дворецкого с Чонгуком, украдкой целуясь, начиная день по наитию, ввергая всё в хаос ради того, чтобы смеяться и радоваться каждому безумному утру, просыпаясь после спонтанного сна в библиотеке только к обеду. Однако Тэхён потом взял себя в руки, стоило получить отчёт о том, какая неразбериха в Эренделле из-за их забав. Поэтому день Короля начинается с того, что Тэхёна дёргают во все стороны, нуждаясь в нём каждую свободную секунду. Во время завтрака Королю нужно проверить письма, которые прислали из соседних фьордов. После у них начнётся приём прошений, на котором Тэхён лично говорит с каждым представителем советов рабочих из Эренделла и послов из разных королевств. Во время обеда Тэхён выслушивает от епископа о традиционных мероприятиях, их проведении и участии. Королю нужно после обеда проследить за исполнением указов, помочь и направить. Во время ужина иногда устраивают балы или празднества. Благо их организацию на себя берёт Чонгук. Тэхён после изнурительного дня опять идёт в совет, чтобы согласовать завтрашний день и заснуть где-то под полночь, надеясь, что к утру всё будет хорошо. Это без выходных и отпусков. Тэхён чувствует, что сходит с ума. И не только потому, что дни изнуряют, что он видит Чонгука только к ужину, когда может потанцевать с ним, вдыхая любимый аромат с плеча, шепча, что скучает, даже засыпая в его объятиях. Не только потому, что Тэхён устаёт до пятен в глазах. Король сходит с ума, потому что магия не находит высвобождение. Ему периодически нужно как-то выпускать пар, чтобы холод внутри не накапливался. Построить ледяной замок на шестьдесят квадратных метров, например. А высвобождение ему не дают. Его даже не отпускают где-то передохнуть. Точнее — они могут, но Тэхён сам пост покинуть не может, так как вместо него обязанностями никто заниматься не станет, а излишние пропуски накапливают дела, становясь после горой проблем. Быть правителем очень сложно. Быть правителем-магом ещё сложнее. Тэхён держит пальцы левой руки на виске, потирая. Он читает письма, стараясь вникнуть, о чём люди его просят. Они сидят с Чонгуком на завтраке. Брат молчит, так как перечитывает письма, уточняя, что он предпримет. Чонгук ещё записывает, чтобы чем-то помочь. Дворецкий наливает чай, слушая. — Роскилле просит о деньгах, — говорит Чонгук. — Он по уши в долгах. Я не могу ему доверять, — Тэхён качает головой. — Хорошо. Роскилле. Извиниться. Пожелать удачи с долгами, — Чонгук говорит вслух, записывая. — Итак, — идёт дальше, — граф Лайт хочет уточнить насчёт торговых путей во время приёма у него. — Нет времени на выезды. — Хорошо. Лайт. Извиниться. Пожелать удачи с торговлей, — Чонгук пишет. — Тут Андерсоны, — он прокашливается. — Они ведь на краю нашего фьорда? — улыбается. — Мы там устраивали пикник, помнишь? Тэхён потирает виски. Он поднимает взгляд с бумаг на Чонгука, тепло улыбаясь. Только от воспоминаний о том, какими жаркими были объятия брата тогда, на душе становится спокойнее. Чонгук ещё смотрит сейчас с такой надеждой во взгляде, словно хочет выдать «давай повторим». Король выпрямляется, облизывая губы. О, как он хочет. Дворецкий прокашливается, чтобы продолжали. — Андерсоны, — Чонгук вчитывается в просьбу. Он хмурится. — Они просят помощи в перестройке имения. А ведь он такой гордый человек, — его голос оседает. Чонгук хмурится. — Что с их владениями? — Я должен посетить их сегодня, — Тэхён смотрит в окно. — Наверное, пожар случился. — Нет, Ваше Величество. Слышал, что отливы неприятно сказались на расположении имения. Прошлый шторм их сильно коснулся, — дворецкий кланяется. Тэхён переводит на него взгляд, щурясь. Шторм был неделей ранее. После смерти родителей Король никогда в такую непогоду не пускает торговые судна. За суетой королевских дел Тэхён не заметил, как вытеснил из своей дневной рутины слежение за облаками и учение основ метеорологии. Как так получилось, что шторм накрыл имение, стоявшее на берегу? Кошмар. Чонгук выдаёт короткое: — Оу. Может, мне тоже сходить? Мог бы помочь с постройками. Король выдыхает морозный дым, качая головой. Он встаёт, оставляя Принца с дворецким в обеденном зале. Тэхён должен тут же выехать к Андерсонам. Он снова выдыхает холод. И касается перила лестницы. От прикосновения идёт иней. Король успокаивает себя, касаясь сердца ладонью. Эмоции всё ещё управляют силой, врываясь вперёд, стоит только на секунду забеспокоиться до учащённого сердцебиения. Обычно Чонгук справляется с таким состоянием лучше даже самого Тэхёна. — Вы в конюшню? — дворецкий следует за Тэхёном, подбегая. Он хмурится, так как Король надевает те злосчастные сдерживающие магию перчатки. — Передай епископу, что я приму его в полдник. В лучшем случае, — Король приказывает. Он останавливается у выхода, поднимая взгляд на обеспокоенного дворецкого. — Созови потом совет. Мне нужно будет с ними поговорить. — Хорошо, — кланяется. — Уведомить Его Высочество о том, что нужно в конюшню? — Оставь, — Тэхён улыбается дворецкому. — Не беспокой Чонгука. — Но, — он прокашливается, — Вы ещё не освоили верховую езду хорошо. И… Ваше Величество, я рекомендую заниматься королевскими делами с Вашим братом. Это пойдёт ему на пользу. Его Высочество просил не говорить, но… он в последнее время много учится, чтобы… справляться с половиной нагрузки и… — Сегодня спокойный день. Пусть отдыхает, — Тэхён не слушает его. Под конец дворецкий становится неуверенным, поэтому обрывки фраз Король даже не понимает. Тэхён направляется в конюшню, махнув дворецкому, чтобы потом велел закрыть за ним ворота. Обычно Короли выходят из замка со свитой, охраной и кучей помощников. Однако Тэхён давно такой организацией не пользуется, так как карета во многих местах застревает, стопорится, ломается. С каждой такой поломкой Тэхён магией помогает, поднимает, напрягается лишний раз. Поэтому Король решил, что свита ему только в тягость. Дёргать Чонгука каждый раз — тоже не вариант. Тэхён считает, что надо быть самостоятельнее, решать проблемы рациональным путём, не взваливая на чужие плечи то, что его самого отягощает. В последнее время в королевстве он всё так и делает — решает всё сам. По пути Тэхён замечает, что лавки с цветами закрываются. Осень приближается. Всё сложнее удержать растения живыми круглый год. — Его Величество! Это Король! — кричит у ворот лакей. Он убирал обломки арки, когда Тэхён потянул за поводья, останавливая лошадь у поместья Андерсонов. Внутри Тэхёна в этот момент холодеет сильнее. Пальцы ощущают покалывание инея. Страх, закрадывающийся по позвоночнику к голове, начинает пускать мурашки по телу. Король чувствует, как на секунду его дыхание сбивается. И становится труднее дышать. В имении Андерсонов полный хаос: дом разрушен, ворота уцелели, но не ограждение от моря, волны обхватили весь сад, выдернули с корнем деревья, бросив на конюшню. Лошади бегают по двору на свободе. Собаки гоняются за ними. Королевская гвардия уже помогает местным со сборкой обломок, но по одному взгляду понятно, что рук не хватает. Андерсон смотрит в его сторону, выпрямляется и, вскинув подбородок вверх, направляется к нему, стараясь держаться гордо, несмотря на то, какая беда настигла поместье. Тэхён, спустившись с лошади, отдав лакею поводья, сразу поднимает руку, сняв перчатку, чтобы магией поднять большие обломки. Он отводит их в выделенную сторону. Ледяная башня становится страховкой для еле стоящего сооружения, служащего ранее летним домом. Тэхён беспорядочно машет рукой, пытаясь хоть чем-то помочь. Он останавливается лишь тогда, когда его хватают за запястье, чтобы прекратил. Король переводит взгляд на Андерсона. — При всём моём уважении, Ваше Величество, — он кланяется, отпуская, — я могу справиться сам. Неоценима Ваша помощь, но не хочу Вас напрягать с утра пораньше. — Сейчас не до Вашей чести, — Тэхён почти рычит. Он хмурится, смотря в глаза мужчине. — Насколько всё плохо? — Учитывая положение Эренделла, — Андерсон поджимает губы, — всё очень и очень плохо, — выговаривает каждый слог. — Пожалуйста, пройдите со мной, — приглашает куда-то в сторону, поманив рукой. Тэхён идёт за ним, всё равно взмахивая, чтобы помочь с чем-то. Лёд удерживает протечку фонтана. Он спускает одним взмахом всю принесённую древесину, из которой, видимо, соорудят жилище на первое время. Люди хлопают ему вслед. — Я был крайне горд собой, когда здесь поселился. Наш фьорд славится буйным морем, но всё равно я нырнул в самое пекло, чтобы доказать своё бесстрашие Эренделлу и Вашему отцу, — Андерсон останавливается у обломка камня, на котором расположены бумаги и компас. — Может, годы взяли своё. Я уже не ощущаю столько упорства сейчас, рассматривая некогда великие владения, — он смотрит на работающих. — Вы… — Вы должны были послать за мной в шторм, — Тэхён перебивает. — Я бы… — Вы бы что? — Андерсон тоже перебивает. Он смотрит в глаза Короля. — Остановили море? Вы бы обуздали небеса? Смогли бы остановить целый океан? — видно, что злится. Он сглатывает. — Я знаю, на что Вы способны силой. Но я так же понимаю, кто дал Вам право пользоваться этими чудесами, — и выдыхает тяжело. — Вы исключение для этого мира. Маленький подарок Эренделлу от духов. Вы сильны, — Андерсон качает головой, — но Вы тоже капля в целом океане. Всего лишь капля. Тэхён молчит, так как не знает, что сказать. Его голубые глаза, наверное, пусты сейчас. Андерсон поджимает губы, а затем показывает бумаги. — Я позвал Вас, чтобы дать материалы моего личного прошения в местный маяк. Мне хотелось узнать, какие ещё испытания ждут это место, — указывает на свои владения. — Человек, который следит за погодой для порта Эренделла, написал мне сегодня, что в ближайшие дни весь фьорд ожидает буйный шторм. Я хотел предупредить, чтобы Вы успели распорядиться этой информацией и обеспечили безопасность королевству, — он кивает. Андерсон хлопает Тэхёна по плечу. — Вы маг, но в первую очередь Вы, — он глубоко вдыхает, — Король. Андерсон говорит о защите в отступлении. Он знает, что Тэхён неспособен в настолько потерянных эмоциях добиться того, чтобы буйные волны моря остановились, застыли, дали передохнуть. И Король понимает, почему его должность должна быть на первом месте. Своей сущностью Тэхён никому не поможет. Остаётся только издать указ об отдалении от берега. Это рациональное решение проблемы. Они могут так подстраховаться и не пострадать в любом случае. Однако Тэхёна в этот момент охватывает неимоверная печаль, так как он не может безграничной волей холода распоряжаться так, чтобы спасти владения, он не может остановить катастрофу, не может победить волны, не может обнадёжить собственный народ. Тэхён вдруг понимает, что люди действительно не обращаются к нему с просьбой их защитить. Наверное, потому что они не верят в то, что их Король мог бы бросить вызов природе. Тэхёна охватывает гнев на себя, так как последнее утверждение — правда. Он с самим собой не может справиться. В минуты холодной боли ему всё ещё нужны объятия брата, его защита и тепло, нужно высвобождение в одиночестве, нужно отдохнуть от людей. Он не справляется со своей силой даже сейчас. И, являясь самым могущественным человеком на собственных землях, не может также назвать себя самым сильным. Он слаб. Неимоверно слаб. Король глубоко вдыхает, чтобы успокоиться. Он смотрит на листок, где расписаны примерные даты штормов с метрами охвата берега. Тэхён выдыхает морозный дым, поднимая взгляд на Андерсона. — Вы правы. Мне стоит поступить так, — он глубоко вдыхает, — как поступил бы Король.

В час, когда домой придёшь Утратив всё — ты всё найдёшь

— Книга с указами! — кричит Чонгук. — Пометка жёлтого цвета! — в ответ раздаётся с глубин библиотеки. Чонгук поднимает стопку с жёлтыми ленточками. Он уже готовится открывать все, чтобы найти сорок четвёртый указ, где подробно расписан закон о распределении наследия в Эренделле. На первом же листе написан год издания. Давно. Даже страницы пожелтели. — А с поправками? — уточняет громко Принц. — Ещё не издана! — отвечает маленький библиотекарь, подходя со свитками к столу. — Не издана? — Чонгук в шоке. — Но наш совет собирает всё в архив в таком виде после каждого собрания, — показывает на свитки, — так что если проследите хронологию, то сами можете издать потом книгу со всеми поправками, — мальчик улыбается Чонгуку. Его Высочество же отчаянно стонет, падая лбом на стол. Он долбится об него ещё несколько раз, пытаясь так выстрадать хотя бы половину головной боли. Дворецкий рядом подаёт чай с печеньем, чтобы Чонгук всё же сел за чтение законов и закончил к вечеру изучать вопрос частичного регентства. — Вы не учили это в детстве? — спрашивает библиотекарь. — Финн, — обращается к мальчику по имени Чонгук, — все принцы учатся быть правителями. Я знаком с примерным процессом, но мне надо углубиться во всё это так, чтобы уметь издавать свои, — вдыхает, — поправки. — Совет так каждый раз делает, — Финн хмурится. — Совет издаёт поправочки, — показывает пальцами, насколько они маленькие. — Они корректируют законы, — объясняет. — А мне надо поизучать всё так, чтобы поправить целое государство, — вздыхает отчаянно. — Это сложнее, чем кажется. — Ого, — Финн восхищённо смотрит на принца. — А Его Величество знает? — Нет ещё, — Чонгук поднимает взгляд к потолку, думая. И пером щекочет себе шею. — Тэхён мои желания не одобрит. — Почему? — Он мой брат, — на этих словах Чонгук смеётся. — Любящие братья не хотят, чтоб младшие страдали. Даже если младшие добровольно хотят. — Но Кант специально отправляет меня сюда работать. Не похоже, что он хочет, чтобы я не страдал, — Финн показывает на всю библиотеку. — Зато он сам добывает лёд для семьи, и твоя спина не страдает. Вот так вот, — показывает на обстановку Чонгук. Чонгук учится уже который месяц. Для того, чтобы разделить с Тэхёном власть, надо соответствовать ему или быть лучше него хоть в чём-то. Принц может похвастаться только тем, что на практике с делами справляется лучше. Рутина Короля же состоит в письменных отчётах, ответах, указах и изданиях. Принц может похвастаться тем, что он с рапирой управляется лучше, но Тэхён тут же дополняет свои обязанности тем, что его магический лёд лучше в борьбе. Принц мог бы похвастаться тем, что знает много о том, как веселить народ. Тэхён позволяет ему этим заниматься. Однако приёмы аристократов всё ещё на плечах Короля. Он будто позволяет Чонгуку баловаться и наслаждаться тем, что приносит ему удовольствие. Принц очень хочет разделить с Тэхёном ношу короны, чтобы тяжесть обязанностей монарха не придавила брата к земле. Чонгук хочет вместе с ним подержать этот камень, чтобы каждому было легче. Для этого Чонгук чуть ли не ночует в библиотеке. За короткие сроки научиться политической грамоте сложно. Ждать три года — не вариант. Принц пытается справляться быстрее. Недавно библиотекарь Кант занёс сюда брата вместо себя, аргументируя это тем, что рабочих рук дома мало, а матери нужна помощь со сбором льда осенью. Так Чонгуку хотя бы не скучно. Финн — весёлый малый. — А Вы не можете просто выйти за Его Величество замуж? — спрашивает мальчик, сев рядом. Дворецкий чуть не роняет поднос с чайником. Он кряхтит, споткнувшись на ровном месте и еле удержав равновесие. Монокль опускается с лица, свисая с цепи на груди. — Ну, пост Королевы немного отличается от того, что мне нужно, — Чонгук смеётся, поднимая руку, чтобы погладить мальчика по голове. — Но идея хорошая. Жаль, что за брата нельзя выйти замуж. — Это несправедливо, — Финн хмурится. Чонгук кивает, соглашаясь. — Любовь не должна иметь границ, — говорит дельные вещи. Чонгук опять кивает. — Я тоже хочу за брата замуж, — уверенно и твёрдо. Дворецкий падает с подносом у входа в библиотеку. Чонгук кивает раз, а затем выпрямляется, поняв суть сказанного. Он удивлённо смотрит на мальчика. — Нет, ты… — начинает принц, — ты не… ты не можешь! Погоди! Так, — указывает на него пальцем, — это другое. Финн возмущённо пыхтит. — Почему это? Вы любите своего родного брата и можете с ним целоваться, хотеть выйти замуж и всё такое. Я тоже хочу! — это самая абсурдная вещь, которую Чонгук услышал за последние месяцы. Его так даже Тэхён, который выдал, что ничего не знает об интимном соитии, так не удивил. — Давай-ка мы это обсудим сейчас, — Чонгук откладывает книгу, смотря в глаза Финна. Нельзя мальчику, смотря в глаза, сказать, что нормально родного по крови человека целовать в губы и желать создать с ним семью… семью крепче, чем есть сейчас. Ведь это не так! — Мы с Тэхёном — исключение из правил. И, скорее всего, мы рассматриваем друг друга в романтическом плане, потому что долгое время не виделись и не успели привыкнуть друг к другу как братья, — Чонгук объясняет, показывая жестами, где они, а где нормальная среда. — Вы с Кантом действительно братья. Ты им наверняка сильно восхищаешься. Это другое чувство. Это любовь, но она не требует, — пытается придумать слово, которое мягче бы объяснило то, что отличает романтические чувства от родных, — страсти. — Но, — Финн хлопает глазами, — вы — братья. — Да, — Чонгук кивает. — Родство нельзя отменить из-за желания. Мы всё ещё люди, которые родились вместе в одной семье. Однако мы любим друг друга в плане «хочу замуж» не потому, что мы братья, а потому, что… ну, по тем же причинам, почему твоя мама любила твоего отца, — принц даже выдыхает к концу. Подобрать удобные слова практически невозможно, когда пытаешься ребёнку объяснить то, что их табу исключительно разрешено, но только между ними, потому что Тэхён сейчас на высшей ступени власти в королевстве. Люди позволяют им баловаться друг с другом лишь из-за того, что слова и поведение Короля правильны в любом виде. Народ верит монарху. И народ не осуждает этого монарха. Даже если тот не желает иметь рядом Королеву и предпочитает ходить, держа за руку собственного родного младшего брата, до конца жизни. У них наверняка бывают диссонансы, но они не говорят об этом вслух. Чонгук гладит озадаченного Финна по голове. — А тебе мальчики нравятся? — спрашивает принц. — С этим я могу помочь, если что. — Ваше Высочество, — дворецкий вздыхает. — Что? Я ребёнку помогаю, — Чонгук возмущается. Двери библиотеки открываются. Все поворачивают туда головы. Входит стражник, указывая в сторону выхода, пытаясь сказать внятнее. Из-за пролитого дворецким чая мужчина падает у входа. Он не успевает донести до принца недавний приказ. Тэхён заходит вслед за ним, махнув рукой, чтобы жидкость на полу превратилась в лёд. Король обводит взглядом присутствующих, сглатывая. Он мягко улыбается. — Мне нужно за короткие сроки узнать о лесных поселениях всё, — обращается к Чонгуку. — Что случилось? — спрашивает принц, выпрямляясь. Он идёт к замершему у входа Королю. — Ты был у Андерсона? Что он сказал? — Чонгук, надвигается шторм. Я хочу, чтобы люди, живущие на берегу, поселились где-то подальше, пока есть возможность. Мне нужно помочь с расположением, логистикой, распределением городских обязанностей и… совет… нужен совет рабочих… позвать Юнги… и… — Тэхён тараторит, называя все дела по пунктам, показывая на пальцах. Руки в перчатках. Чонгук, заметив это, тут же касается талии Тэхёна, чтобы обнять. Король прижимает ладонь к его груди, замолкая. Он вдыхает с плеча брата весенний запах, пытаясь успокоиться. — У Андерсона разруха. И я ничем не мог помочь. В его тоне столько печали. Чонгук только слышит. И он уже чувствует, как сердце брата обливается кровью. — Ты не знал, — Чонгук гладит его по голове. — Он даже не попытался попросить у меня о помощи. — Тэхён, это шторм, а не нападение. Ты не мог его спасти, — принц утыкается носом Королю в щеку. — Мы не можем быть властны над всем. Это нормально. Главное, что гвардия сейчас помогает ему отстроить всё. — Ты тоже так считаешь? — Тэхён выдыхает это шёпотом. — Что? — Чонгук хмурится. — Ты тоже считаешь, что я не могу просто смягчить удар или… — О, нет, — принц поднимает руки, держа ладони на щеках Тэхёна. — Не взваливай на себя так много. Во всём мире… в любом государстве нет своих магов холода. Они как-то живут. Ты не обязан жертвовать собой, чтобы идти наперекор природе, — Чонгук качает головой. — Один раз я пошёл, — Тэхён касается его лба своим, выдыхая. — Один раз я решил, что природа поступила неправильно. И я счастлив, что позволил себе оставить тебя рядом, — смотрит в глаза Чонгука. — Я не хочу принимать эти решения мира как истинные, но всю жизнь я провожу в бегах. И снова должен отступать, — Тэхён сглатывает, задумываясь. — Снова должен сдаться, — говорит шёпотом. Чонгук распахивает глаза. Он качает головой, обнимая крепче. Потому что принц не знает, что он должен говорить. «Да, отступи. Так будет правильнее» — это вертится в голове. Чонгук не посмеет сказать Тэхёну «рискни собой и попробуй что-то изменить». Он не скажет своему возлюбленному попробовать побежать вперёд. — Этот раз будет и останется единственным, — Чонгук кивает с улыбкой. — Всё хорошо, Тэхён. Финн и дворецкий переглядываются между собой. Они начинают собирать книги, пока братья стоят, обнявшись, тихо переговариваясь о том, что будут делать. — Ты должен отдохнуть, — выносит вердикт Чонгук. — Я займусь подготовкой к шторму. Всё будет хорошо, — он говорит мягко, целуя в щеку Тэхёна. Король хочет покачать отрицательно головой, но Чонгук теперь целует в ухо, а потом шепчет: — Тебе надо хорошенько поспать. Я с советом сам управлюсь. И займусь хлопотами переселения. — Но… — Тэхён не заканчивает. Чонгук целует в уголок губ, выдыхая: — Ты меня понял? Тэхён готов добровольно сдаться только Чонгуку. Только перед ним Король готов с улыбкой опустить голову и повиноваться. Он кивает, получая глубокий поцелуй от принца. Тэхён крепко его обнимает за плечи, цепляясь за каждый вдох, пытаясь успокоиться хотя бы в тепле Чонгука. И у него получается расслабиться, когда Чонгук гладит так нежно, потом укладывает на кровать и, пообещав вкусный ужин, накрывает одеялом, целуя долго в шею перед тем, как оставить в покое и тишине. Тэхён закрывает глаза, засыпая.

Засыпай скорее, мой свет, И в той реке найдёшь ответ

Тэхён просыпается ближе к обеду. Дворецкий приносит завтрак в постель. От него же Тэхён узнаёт, что Чонгук вчера провёл собрание совета, дал каждому распоряжение и сейчас занимается в городке объяснением ситуации. Конечно, услышав о том, сколько всего свалилось на младшего брата, он тут же начал одеваться, чтобы помочь ему и начать выполнять обязанности, но дворецкий успокоил тем, что Чонгук вполне хорошо справляется. А ещё принц никогда не действует по стратегии «один за всех», так что дал некоторые распоряжения о безопасности герцогам, а делами Короля сейчас занимается совет министров. Тэхён, услышав о том, что весь замок на ушах, только ещё больше вздохнул. Но к работе его подпускать никто всё равно не хочет. Все, включая и Чонгука, считают, что эта катастрофа пошатнёт нервы Короля, и он сойдёт потом с ума окончательно. — Принц поделился мыслями, что оплошность в этом деле не оставит Вас в покое, — дворецкий накидывает на плечи Короля мантию. — Отдохните. Я могу приготовить Вам королевские источники. Тэхён стоит на балконе. Он крепче сжимает перила. Иней покрывает сооружение. Холод начинает сгущаться вокруг Короля. Море буйствует. С балкона хорошо виден каменистый берег, на который обрушиваются огромные волны. Пена свидетельствует о том, что вода вот настолько сильно бушует. По тёмным облакам на небе видно, что шторм надвигается. Над Эренделлом серая стена. Тэхён выдыхает морозный дым, опуская взгляд с неба на море. Он щурится, смотря на волны. — Хотите искупаться? — спрашивает дворецкий, готовясь с кивком сразу направиться к источникам. — Да, — говорит Тэхён. Дворецкий с улыбкой кланяется, покидая покои Короля. — Мне нужно искупаться, — шепчет, пуская издалека холодный ветер взмахом руки. Отсюда сила достигает лишь края, начиная покрывать льдом воду. Море буйствами разбивает льды, ударяясь о берег с такой силой, что Тэхён даже с огромного расстояния чувствует, что шторм гневается на него за этот вызов. Король выдыхает, хмурясь. Нет, на этот раз он сбегать не будет. Он не отступит. Тэхёна всю жизнь защищали все от него же самого. Он не может оставить сейчас этот мир впереди и опять спрятаться за ними от напасти. Тэхён должен сам встать перед ними и попытаться принять удар. Да, однажды Король эгоистично принял для себя то, что ради Чонгука будет стараться. Совет и сейчас считает, что их Тэхёном движет только любовь к брату. Старший брат терпит всё ради младшего. Однако Тэхён, правя всё это время, говоря со столькими людьми, распоряжаясь тяготами их жизни, смог взвесить для себя ценность собственного королевства. Он понял, почему все эти люди готовы были принять его даже после того, как собственный правитель подверг их опасности, поддался искушению злостного шёпота чёрного льда и готов был убить всех, лишь бы притупить боль. Эти люди приняли его обратно и позволили управлять дальше королевством, так как верят, что все имеют право на ошибку. И Тэхёну дарована эта ледяная корона лишь потому, что он способен осознать собственную неправоту и принять ответственность за неё. И Тэхёну самому захотелось сказать всему свету: это ты не прав. Так он сказал однажды, когда совет выдал, что нельзя любить родного брата так. Так он скажет и сейчас, бросая вызов практически целому океану. Суша занимает треть мира. На этой суше Тэхён занимает всего один квадратный метр. Он, как и сказал Андерсон, всего лишь капля в море. Однако осмелился пойти наперекор тому, что обхватывает всю остальную часть мира.

Тэхён бросил вызов духу воды.

— Ваше Величество! — кричит дворецкий, когда заходит в покои. С балкона свисает сосулька. Он бежит к нему, смотрит с высоты вниз. И видит, что Тэхён бежит прямо в воду, навстречу волне. — Ваше Величество! Что Вы делаете?! — кричит он уже истошнее. — Немедленно! Стража! Тэхён выдыхает. Он ступает босыми ногами на мокрый песок. Вода в преддверии осени ледяная. Любой человек сейчас подрагивал бы и стучал зубами. Однако Тэхён не такой. У него вместо крови концентрация снега. Он дышит зимой. В каждом его движении есть магия. Король разминает шею, снимая рубашку, оставаясь в одних хлопковых штанах. Он завязывает пояс крепче, отводя мокрые волосы назад, чтобы не мешали смотреть. Тэхён сжимает пальцы в кулак, прыгая на месте, ожидая всплеск огромной волны, чтобы побежать прямо на неё и попробовать остановить. — Давай, — шепчет самому себе. Он глубоко вдыхает и бежит вперёд, когда тень моря поднимается над ним. С морозным выдохом Тэхён врезается в волну, проникая в воду. Он не успевает заморозить её до столкновения. Частички слишком хаотичные, чтобы удержать их. Магия шепчет в затылок. Лёд внутри воды формируется беспорядочно. Тэхён пытается простоять в воде, но его отбрасывает назад, припечатывая к скалам. Настолько сильно, что удар по спине напоминает закрадывающийся страх. Тэхён тяжело дышит. Он выпрямляется, смотря посветлевшим взглядом голубых глаз на тёмное море. — Ещё раз. Тэхён выходит на берег, снова готовясь к нападению. И кричит теперь, когда бежит навстречу волне. Он пытается победить так свой страх. Однажды эта сила вышла из-под контроля, из-за чего Чонгук получил серебристую прядку волос. Однажды Тэхён сам позволил этой силе завладеть собой, потому что им двигали чувства неимоверной печали и злости. Однажды Тэхён ужаснулся из-за последствий настолько, что начал бояться себя. Замерший во льду Чонгук до сих пор снится в кошмарах. Тэхён помнит, какая боль его тогда одолела. Он помнит, какой ужасной она была, какой топящей ощущалась. Тэхёна, прямо как и сейчас, топили в этой боли, заставляя захлёбываться в слезах. Король не хочет чувствовать эту потерю снова. Он успокоился после, ведь Чонгук заверил его в том, что любит Тэхёна, любит его магию, не держит ни на кого из них зла. Но что будет, если что-то другое отнимет Чонгука? То, что Тэхён не сможет остановить. То, что он не сможет победить. Зло в Тэхёне всё ещё существует. Шёпот обиды даёт о себе знать магией. Холод до сих пор усиливается, стоит душе на секунду опечалиться. Тэхён до этих пор заталкивал в себе этот злостный шёпот, запрещая испытывать что-то негативное, но сейчас он разрешает себе выплакаться и пострадать. Он хочет, чтобы волна добивала и добивала его. Хочет, чтобы море доказало, что Тэхён не может властвовать над всем, если так и есть. Тогда он выдохнет, неспособный победить всё на свете, не думая о том, что упустил возможность стать сильнее. Тэхён держится за скалу, заставив пальцы обледенеть и прицепиться к камню, когда волна падает на него. Король кричит от боли, но терпит, готовый со спадом побежать вперёд. Вода утихает на секунду. Тэхён отскакивает, разрывая лёд. Осколки поднимаются вверх. Тэхён спускается на ледяную доску, побежав вперёд, превращая воду под ногами в твёрдую поверхность. Гром нарушает рывок вперёд. Тэхён тормозит на секунду, когда понимает, что дальше от берега волны становятся больше. Они обрушиваются на него, заталкивая ко дну. И отбрасывают обратно на мокрый песок. — Ещё раз, — шепчет Тэхён, поднимаясь. — Ваше Величество! — дворецкий подбегает к нему со стражей. Он останавливается, когда видит полыхающие голубым огнём глаза Тэхёна. Он даже не смотрит в их сторону, приказав: — Не мешать. — Но… — Я сказал, — голос Тэхёна становится мрачнее, — не мешать мне. Дворецкий вздрагивает. Стража со сменной одеждой застывает. Они переглядываются между собой, пытаясь понять, что сейчас делать. Но это был приказной тон. И ослушаться они его не могут. Дворецкий поджимает губы, закрывая глаза и отворачиваясь, когда Тэхён снова бежит к морю, создавая магией вокруг себя купол. — Позовите Его Высочество, — говорит дворецкий. — Пойти обратно? — спрашивает стражник. — Да, — дворецкий встаёт рядом, поправляя монокль. Ветер бьёт в лицо. Мороз проникает под кожу. — А Вы? — задаёт вопрос парень, удивлённо смотря на мужчину. — Я останусь и прослежу за ним, — дворецкий кивает. Он поворачивает голову к Тэхёну, ожидая указаний. Его Король снова бежит к волнам. Его снова отбрасывает назад. Он лежит на камне, тяжело дыша. Но поднимается и готовится нападать. Дворецкий сглатывает. Ему знаком этот пост, когда приходится терпеть страдания своего господина. Знакомо то, как мальчик плакал у него на груди. Знакомо то, как Тэхён дёргал его ледяными пальцами и просил в истерическом тоне найти перчатки. Знакомо то, как Тэхён плакал, содрогаясь от рыданий, когда слышал, что Чонгук опечален отсутствием брата. Дворецкому слишком знаком этот пост наблюдателя. И он стоит всегда, потому что тот мальчик утирал потом слёзы, сглатывал ком в горле, вставал с корточек и находил в себе силы продолжать быть стойким. Вряд ли Тэхён способен победить шторм. Но он знает вкус поражения. И судьба его научила глотать ком обиды, чтобы жить дальше.

Так доверься глубине Но лишний шаг — и ты на дне

Чонгука стражники находят, когда он упрашивает графа Лайта принять у себя рабочих на время шторма. Он отвлекается от разговора, так как паренёк, которому, видимо, впервые поручили донести что-то настолько важное, заикается, почти выкрикнув: — Его Величество Тэхён пытается найти что-то в море! Чонгук удивлённо смотрит на него, хмурясь. А затем открывает рот, чтобы спросить, что такое Тэхён там уронил, если в преддверии сильной непогоды решил выйти на берег моря. Стражник, поняв по выражению лица принца, что выразился неточно, начинает объясняться. — Мы нашли его на берегу. Он бежит к волнам. — Что? — Чонгук хмурится сильнее. — Почему? — Я не знаю. И Его Величество приказал не мешать ему. — Не мешать ему в такой холодный день бежать в воду? — с каждым словом Чонгук становится всё злее. — Тэхён, ну, держись, — принц отворачивается от графа, приказным тоном сообщив ему: — Жду от Вас другого содействия впредь, если Ваших слуг мы будем пристраивать где-нибудь в другом месте. И только попробуйте потом показать себя не с лучшей стороны. Я самолично прослежу за тем, чтобы Ваш титул был отнят, — указывает на него пальцем. Граф Лайт сглатывает. Чонгук выдыхает. А затем поворачивается к стражнику. — Я так скоро сам с ума сойду. Путь кажется бесконечным. Чонгук бежит к Тэхёну, как только видит его. Брат ныряет в воду, создавая магией ледяные стены, чтобы затолкать воду назад. Море обрушивается на них большей волной, разбивая лёд. Тэхёна отбрасывает на берег. Однако Король всё равно поднимается, думая над новым нападением. Чонгук обнимает его со спины, не дав побежать вперёд. Принц выдыхает. Тэхён ледяной. Его кожа полностью холодная. Рука покрыта коркой льда. Он выдыхает морозный дым. Успокаивается немного, когда понимает, что это объятия Чонгука. — Эй, мой хороший, — Чонгук обнимает Тэхёна, развернув к себе. Он смотрит в глаза брата. У Тэхёна глаза полыхают голубым льдом. В них столько прозрачности сейчас. Зрачки будто сузились. Тэхён бегает глазами по его лицу. — Почему ты делаешь это? — Я должен доказать, — железно говорит Король. — Я должен понять. — Что доказать? Что понять? — Чонгук касается лица пальцами. Он стучит зубами. Ветер разбивается о щеки. Волосы развеваются. — Не мучай себя. — Я буду мучиться всю жизнь, если однажды мир отберёт у меня что-то настолько ценное, — Тэхён касается ледяными пальцами руки Чонгука, — и я пойму, что мог это предотвратить, что мог сделать что-то большее, чем сейчас, — и опускает руку брата. Он отходит на шаг. — Ну не целое же море, Тэхён! — Чонгук идёт за ним, крепко держа за руку. — Тэхён! — Просто дай мне сделать это, — шепчет Тэхён. Он останавливается, чтобы сглотнуть. — Я должен доказать себе, что это было не под силу. Я должен понять, что слаб, если так и есть. Дай мне сделать это. Чонгук стучит зубами. Он поджимает губы, ослабляя хватку. И делает шаг назад, закрывая лицо ладонями, когда Тэхён бежит вперёд.

Он поёт для тех, кто слышит

Он спит в покоях слуг на первом этаже. Чонгук навещает его ночами, обнимая со спины, накрывая тёплым одеялом, целуя в лоб, чтобы сон был спокойным. Тэхён спит мало, потому что начинает с утра эту своеобразную битву и заканчивает поздно ночью, когда обессиленно кричит в небо. Дворецкий идёт подавать ему еду. И стоит, ожидая, когда Тэхёну нужно будет посидеть и отдохнуть. Как бы Чонгук ни хотел быть рядом, у него теперь обязанности иного характера. Он должен заниматься тем, чем занимался Король. Тэхёну сейчас не до правления. Чонгук неофициально и внезапно пытается удержать корону на голове в одиночестве. И справляется. У него получается успокаивать народ, попеременно заниматься внешней политикой, говорить с советом и распределять обязанности. Жители давно уже спасены от шторма. Их заселили в дальние от берега дома. Но всё равно многие идут ближе к берегу, чтобы смотреть на их правителя. На то, как далеко Тэхён продвигается вперёд, иногда теряясь за горизонтом, пока лёд под ногами не начинает трещать. Чонгук не может к ним присоединяться часто. Ему больно смотреть на то, как Тэхёна бьют волны. Он закрывает глаза, когда стоит рядом с народом. — Вы верите, что он достигнет сердца шторма? — спрашивает Финн. Его на спине держит брат. Кант извиняется за вопрос Финна тихо. — Ну, — Чонгук задумывается, — он впервые горит чем-то настолько сильно, — замечает принц. Действительно. Чонгуку самому нравится заниматься королевскими хлопотами, смеяться с моментов, когда этикет нарушается, читать книги и узнавать что-то новое. Принц доволен тем, что у него есть сейчас. Он горит азартом, когда берёт в руки меч. Чонгук любит лошадей. Чонгук умеет веселиться. Чонгук может всё. И он горит всем, чем занимается. А его брат в страхе из-за силы никогда ничем не увлекался. Верховая езда ему необходима. Рапиру он держит хорошо только потому, что так надо. Тэхён занимается делами королевства, так как родился Королём. Это редкость. Тэхён впервые чем-то так увлечён. И в такие моменты, на самом деле, выглядит так, словно счастлив соединиться с магией и стать единым целым. — Он мог бы, — с улыбкой говорит Чонгук, переводя взгляд на Финна. — Думаю, что хён мог бы это сделать. — Да? — Финн радуется. — Его Величество такой крутой. Чонгук кивает, соглашаясь. Он горд за Тэхёна в любом случае. Они ведь возлюбленные. И братья тоже. — О, точно, — Чонгук переводит взгляд на Канта. — Мне же надо поговорить с тобой о Финне и мыслях о субъективном табу. — Что? — парень хлопает глазами. Они отходят, чтобы поговорить. Тэхён в это время расталкивает волну ледяной стеной, толкая назад. И бежит вперёд, навстречу надвигающемуся шторму. Небо обволакивают тёмные тучи. Над Эренделлом поднимается тень. И зло в этот день даже не имеет лица, ведь говорит природа, когда громыхает в очередной раз, а затем опускает сверкающую молнию где-то далеко на море, из-за чего свет полыхает по всей поверхности. Разряды тока, наверное, распространяются вблизи. Тэхён хмурится, пытаясь понять, на каком расстоянии надо обходить молнии. Проходит ли она сквозь лёд? Король глубоко вдыхает, готовясь к более длительному бегу. За эти дни он прошёл дальше берега. Он может толкнуть волну обратно. Тэхён может затолкать море. И вера в это становится сильнее с каждым разом. Тэхён слышит как трещит лёд, разбиваясь из-за поступающих волн. На небе сверкают молнии, они падают в воду, пуская разряды. Боль чувствуется на теле. Дыхание сбивается, когда ток проходит по коже. Это как жжение огнём. Это похоже на то, что он горит. Тэхён опускается в воду, потому что не может создать лёд. Он идёт ко дну. И боится вдохнуть. Король сглатывает, пуская пузырьки воздуха, стискивая зубы. Природа оглушающе сильна. Она доказывает, что за волнами идёт что-то пострашнее. За молниями ещё что-то будет. Каждый раз сила будет увеличиваться, пока Тэхён не дойдёт до своего пика. Тэхён начинает двигаться, когда понимает, что ещё не потерял сознание. Он может пройти вперёд. Ещё немного. Лёд в воде, отслаиваясь, выталкивает его наружу. Тэхён сжимает пальцы в кулак. Он поднимает руку к небу. Король выдыхает, смотря на то, как после грохота молния падает в воду. На этот раз Тэхён отпрыгивает вверх, опускаясь на лёд именно в тот момент, когда разряд спадает. Тэхён хмурится, тяжело дыша, но готовясь побежать навстречу стихии снова, чтобы обуздать и победить этот шторм. Тэхён не успокоится теперь, пока не будет способен заморозить целый океан. Наблюдение со стороны берега даёт понять, что волны не достигают берега с оглушающим напором. Чонгук стоит с дворецким на берегу, ожидая, когда Тэхён покажется. Он давно побежал вперёд. Его уже не видно за волнами. Чонгук глубоко вдыхает, стараясь быть спокойным. Ветер бьёт в лицо. Капли с волн со льдом опускаются на мокрые пески. Дворецкий накрывает плечи мантией. Он ободряюще улыбается принцу. Чонгук серьёзно хмурится, сглатывая. Тэхён видит сердце бури. Место, где облака крутятся вокруг тихой гавани. Оттуда солнечный свет опускается. Тэхён усмехается, понимая, что достиг за эти дни середины. Он поднимает ледяные стены, заталкивая вперёд волны. Молния бьёт по ним, разбивая. Тэхён прыгает, чтобы разряд его не коснулся, а затем бьёт кулаком по воде, чтобы создать вокруг себя огромный купол. Он чувствует, как магия начинает прокашливаться внутри. У него заканчиваются силы. У его магии был предел. Тэхён впервые за эти годы достиг его. Он замораживает каждую поднимающуюся волну, соединяя со льдом под ногами, пока вода не собирается в огромный айсберг. Тэхён опускается в воду, поднимая айсберг вверх. Этот огромный лёд перед глазами всего Эренделла поднимается над морем, как остров, как один огромный континент. Тэхён чувствует эту тяжесть. Он впервые ощущает, насколько силён, стоило отдать волю эмоциям. Король выдыхает с улыбкой, разжимая кулак. Айсберг взрывается, опускаясь медленно в воду дождём. На секунду во всём мире повисает тишина. Сердце бури ширится. Небо начинает очищаться от громовых облаков. С сердца бури на него смотрит водяная лошадь. Его ржание отдаётся всплеском волн. Он глубоко дышит. Грива опускается водопадом. Голубые сияющие глаза будто отливают глубиной. Дух воды кланяется ему, опустив голову. А затем ныряет. Тэхён поднимается на ноги, стоя на середине огромного моря. Он смотрит вверх, улыбаясь. Тэхён способен на большее. Да. Возможно, он мог бы заморозить целый океан. И ему очень хочется узнать, где же его реальный предел. Чонгук улыбается, когда видит, что сквозь туман битвы над морем идёт Тэхён, ступая по воде. Принц бежит вперёд. Под его ногами сразу появляется лёд. Чонгук по нему бежит к Тэхёну, чтобы обнять. Он тормозит в нескольких метрах, так как впервые видит такое выражение лица у брата. Тэхён улыбается как-то по-другому, смотрит на небо, касается его плеча и обнимает совершенно иным человеком. Раньше Король осторожничал, обнимал робко и боялся, что позволит лишнего. Сейчас Тэхён прямо перед всем ликующим народом впивается в его губы поцелуем, отрываясь лишь для того, чтобы прошептать: — Твой брат сильнее Бога, подснежник. Как тебе? Он действительно взял и… победил. — Святой дух, Тэхён! — Чонгук бьёт его по плечу. — Ты так меня напугал! И первое, что ты мне говоришь, это… это? — он так разгневан сейчас. Чонгук продолжает бить его, пока по щекам текут слёзы. Он качает головой, когда Тэхён смеётся, прижимая к себе крепче. — Всё ради тебя. Я так люблю тебя, Чонгук, — брат выдыхает в шею. — Теперь я могу уверенно сказать, что защищу даже от всего мира. — А мне что говорить? Мне теперь что сказать, хён? — Чонгук не унимается. — Скажи, что любишь, — Тэхён целует его в шею, вдыхая весенний запах брата. — Я так соскучился по тебе, — обнимает крепче. Так, что теперь и дышать труднее. — Заметь, — Чонгук утыкается носом в макушку, — это не я сбежал в море в шторм, ясно? — Да-да, — Тэхён смеётся. — Так ты… — Люблю, Тэхён. Больше всего на свете люблю.

Лишь тем, кто страхов своих выше Дано узнать, что река хранит

Чонгук выпрямляется, пытаясь дать спине отдохнуть. Он разваливается на стуле. Его трон мягкий, но там сейчас устроились Тэхён и его новый друг, так что новоиспеченный Король ну никак не может прервать их и попросить слезть. Когда Тэхён так сильно чем-то заинтересован — тем более. Юнги рядом помогает с бумагами совета ледорубов, странно посматривая в сторону Тэхёна. — Принцесса теперь всем занимается? — спрашивает Юнги у Чонгука. — Или как? — Только внутренние дела, — вздыхает Чонгук. — Но у меня свободное время, что я потрачу с тобой сегодня на горки на санях. — О, — Юнги поднимает брови. — А Его Величество чем теперь балуется? — Это не баловство, — машет на друга Чонгук. — У него появилась цель в жизни, — улыбается шире, когда озвучивает вслух. — У Тэхёна? — Да. Он занимается внешней политикой, поэтому обогащает ещё науку чем-то. Хочет изучить явления в природе, чтобы понять, где же предел его способностей, — и смеётся. Чонгук улыбается, но улыбка сползает с лица, когда лёд лезвием проходит мимо Юнги, забрав его шапку и припечатав к стене замка, пройдя насквозь. — Тэхён, это дорогущий мрамор! Я не могу поверить, что это сейчас говорю тебе я, — Король поднимается с места, направившись к брату. Намджун выходит вперёд, чтобы защитить Тэхёна. — Мы нашли у него рефлекторный нерв, который создаёт магию непроизвольно. Это понадобится для изучения сил, — объясняет он. — Я за себя сейчас не ручаюсь, сэр Намджун, — Чонгук засучивает рукава рубашки. Тэхён, заинтересованный найденной точкой на теле, только улыбается подошедшему брату. Чонгук, смотря на его весёлое и любопытствующее выражение лица, опускает руку, мягко погладив по голове. Он просто физически не способен наказать старшего брата. Юнги на заднем плане закатывает глаза. Тэхён прижимается лицом к животу Чонгука, счастливо улыбаясь. Народ не так скоро привыкнет к тому, что у них два Короля. Народ не так скоро поймёт, почему братья не желают иметь жён. Народ не так скоро примет то, что старший брат идёт наперекор словам в писаниях и не признаёт больше церковь, считая, что мог бы обуздать при желании весь свет. Не скоро, но это обязательно случится. Тэхён создаёт снежинку, мысленно представляя образ узоров, чтобы восстановить стену. Он смотрит на ладонь, которая пускает эту магию. Король не носит больше перчатки. Даже в кармане. Тэхён не слышит шёпот чёрного льда сзади, мурашки не проходят по спине, он не боится выдохнуть. Потому что нашёл себя. Эта магия — часть него.