Дополнительные занятия

— Привет, Адриан, — в своей привычной приторно-милой манере произнесла Лила, подойдя к блондину, копавшемуся в своём шкафчике, — я хотела извиниться за тот инцидент. Мне так стыдно, что я такая неловкая, — она положила руку на его плечо. — Извиняйся перед Маринетт, — твёрдо сказал Агрест, смахнув с себя ладонь девушки. — За что мне перед ней извиняться, если это ты пострадал? — на долю секунды итальянка скривилась от негодования, но тут же состроила сочувственное лицо. — Может, за то, что ты хотела её унизить? Или за все твои издёвки? — юноша хлопнул дверцей шкафчика и с явным раздражением уставился на шатенку. — Я знаю, какая ты, и то, что ты примазываешься к моему отцу, не сделает тебя более привлекательной для меня. Если хочешь добиться хоть какого-то хорошего расположения, то подумай дважды перед тем, чтобы что-то делать. — Н-но я ведь искренне! — сжав ладони, раздосадовано выпалила Росси. — Единственное, что ты делаешь искренне, это ставишь людям палки в колёса. Одно моё слово, и тебя исключат с лейбла. Так что прекрати меня доставать, — на этих словах Агрест удалился из раздевалки. — Агх, — злобно фыркнула девушка, ударив кулаком по шкафчику.

***

      Обстановка в классе была накалена до предела. Лила сидела в гордом одиночестве сзади и практически весь день сверлила взглядом Дюпэн-Чен. Конечно, та не могла не обратить на это внимание, но старалась не придавать этому значения. Маринетт не хотела вступать в стычки с Росси, потому что знала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Адриан тоже не оставался в стороне и старался всё время быть рядом, ожидая подлянки от итальянки. После урока литературы учебный день был официально закончен. Ученики спешно покидали класс и шли на кружки, а Маринетт принялась собирать книги с парт. — Я обещала помочь мисс Бюстье, так что можете меня не ждать, — увлечённая процессом брюнетка помахала рукой уходящим друзьям. Ребята попрощались и оставили девушку одну. Через несколько секунд в класс вернулся Агрест и бросил свою сумку на парту, но переборщил с силой, что та отлетела за скамью. — Давай я тебе помогу, — юноша взял из рук одноклассницы книги, оставив её в лёгком недоумении, сменившимся смущением. — С-супер, — она неловко потёрла свою щёку пальцем и после указала в сторону каморки около доски, — можешь, пожалуйста, отнести книги и ту коробку в кладовку и разложить всё в алфавитном порядке? — Как скажешь, принцесса, — блондин направился к небольшой двери и широко улыбнулся, после того, как в него прилетела пыльная тряпка.       Маринетт быстро прошлась метлой по кабинету, собрав разный мелкий сор и грязь в небольшую кучку, и с помощью совка выкинула всё в мусорку. Лила наблюдала за всем, стоя снаружи класса на другой стороне коллежа. Её бровь нервно дёргалась, а пальцы стучали по перилам, но тут на лице Росси расплылась хитрая улыбка. Заметив, как фигура Дюпэн-Чен скрылась за дверцей, шатенка быстрым шагом проскользнула в кабинет. Пройдя глазами по аудитории и убедившись, что тут больше никого нет, а около парты лежит только сумка Маринетт, она тихонько, как лиса, подошла к кладовке. Удача благоволила юной плутовке, и в замке оказался небольшой ключик. Лёгким движением она заперла дверь и молча удалилась из аудитории. Несмотря на узкий проход, сама по себе каморка не была уж такой тесной. Внутри было несколько стеллажей, на которых было всё: от книг разных направленностей до реквизита, которым мадам Бюстье активно пользовалась на своих уроках, а также небольшой комод. Когда Дюпэн-Чен забралась внутрь, то увидела, как Адриан старательно изучает обложки учебников и аккуратно расставляет их по полкам. Лучи солнца, пробивающиеся в малюсенькое окошко, играли на волосах юноши, из-за чего создавалось впечатление, будто они светятся. Заметив краем глаза вошедшую девушку, Агрест развернулся и опёрся руками о комод, который располагался между ними. Прошло несколько секунд, прежде чем Маринетт поняла, что просто таращилась на парня, который молча её изучал. — Я там закончила… — прервала тишину брюнетка, суетливо поправляя растрепавшиеся пряди волос, — чем тебе помочь? — Осталось ещё несколько учебников, — он кивнул на практически опустевшую картонную коробку. Девушка, наклонившись, достала оставшиеся книги и положила их на комод перед собой. Это были пособия по химии. Она начала просматривать каждую и раскладывать их по именам авторов. Адриан лишь наблюдал за ней. Дюпэн-Чен беспокоило это молчание. Ей хотелось вставить слово, выдать неуместный факт или какой-нибудь едкий комментарий про Росси. Сердце стучало сильнее обычного, в голове один вопрос: «Почему он молчит?» Маринетт пробегалась пальцами по обложкам, выдавая своё переживание, пока на них не легла ладонь блондина, которая почти целиком закрывала её ладошку. Девушка сильно смутилась и тут же одёрнула руку. — Т-так! Вот эти нужно положить на ту полку! — она взяла с комода пару книг и устремилась к самому дальнему стеллажу. Агрест усмехнулся в своей манере и взял оставшиеся пособия направился к ней. Юноша встал с противоположной стороны шкафа, и в пустом пространстве на полке можно было увидеть смущающееся лицо Дюпэн-Чен, которое она пыталась спрятать за чёлкой, наклонив голову вниз. — Эти тоже сюда, — Адриан поставил книги рядом с теми, что оставила одноклассница. На мгновение он вновь коснулся её руки, но на этот раз Маринетт не убрала свою, а лишь исподлобья взглянула на парня. — Мне кажется, между нами химия, — блондин лукаво улыбнулся. — Что?! — взгляд девушки начал метаться по кладовке, но, обратив внимание на учебники по химии, которые они только что расставили, Дюпэн-Чен наигранно изобразила недовольство и, вытянув руку вперёд, щёлкнула смеющегося во весь голос парня по лбу. — Чего ты так напряглась? Разве я не прав? — Агрест вытер пробившуюся от хохота слезу с лица. — Очень смешно, пошли уже, — последние слова она будто пробурчала себе под нос и направилась в сторону двери. Схватившись за ручку, девушка остановилась, после чего начала ещё сильнее её дёргать, — закрылась… — Чего? — недоумённо воскликнул блондин. — Дай попробую. Адриан провернул всё то же самое, что и Маринетт, но дверь не поддавалась даже под сильным напором. — ЭЙ! КТО-НИБУДЬ! ПОМОГИТЕ! МЫ ЗДЕСЬ!!! — завопила во весь голос девица, тарабаня по двери кулачками. — Скорее всего, все разошлись, — спокойно констатировал парень. Похоже, его ситуация никак не волновала. — Чёрт, у меня в сумочке нет телефона, я его оставила в классе, — девушка похлопала себя по карманам и покачала головой, — ты можешь позвонить? — Та же проблема. Я честно не ожидал, что нас здесь запрут, — он, зевнув, почесал затылок.       После множества бессмысленных попыток до кого-то докричаться ребята уселись на пол. Маринетт поджала ноги под себя и опёрлась подбородком о колени, в то время как Адриан, расположившись слева от неё, вытянул одну ногу и уставился в потолок. — Надо придумать, как нам отсюда выбраться, — брюнетка легонько билась затылком об стенку, — ты же не хочешь, чтобы мы тут вдвоём целый день просидели? — Не вижу минусов, — едва слышимо произнёс Агрест, — расслабься. Сейчас все на допах, через полчаса они закончатся. Думаю, нас уже спохватились, а так хотя бы более весомая причина прогула. Нас же запер в подсобке злоумышленник, пока мы делали всякие делишки. — К-какие ещё делишки? — взбудоражившись, Дюпэн-Чен легонько толкнула парня плечом. — Зачем ты так реагируешь? — блондин склонил голову на бок, оперевшись на одноклассницу. — Ты понимаешь, что это только больше меня провоцирует? Маринетт многозначительно промолчала. Действительно, почему она так себя ведёт? Почему она смущается? Ещё несколько месяцев назад оказаться взаперти с Адрианом было бы для неё пыткой. Сейчас же она, словно беспомощный котёнок, сидела и ждала. Но не спасения. А очередной колкости, шутки или чего угодно. Ей хотелось слушать его голос, словно он воздействовал на неё с успокоительным эффектом.       Золотистая макушка Агреста лежала у неё на плече, его волосы щекотали ей нос, вызвав тем самым смешок. Постоянно витая в своих мыслях, Маринетт не замечала, как юноша пользовался любой возможностью лишний раз прикоснуться к ней. Однако, когда она всё-таки обращала на это внимание, было уже слишком поздно прерывать физический контакт, поэтому брюнетка заходила немного дальше. Дюпэн-Чен положила свою голову на его, легонько потеревшись об неё щекой. — Маринетт… — оставаясь недвижимым, промолвил блондин, — о чём ты думаешь? — Когда закончатся занятия… — девушка остановилась на половине фразы, — …не об этом. Не знаю. — А хочешь знать, о чём думаю я? — Адриан, слегка касаясь, начал проводить пальцами правой руки по её предплечью, спускаясь к ладоням, что обвили колени. — О чём же? — повернувшись, она вопросительно хмыкнула. — На каком моменте ты попросишь меня остановиться, — его голос звучал томно, но в тоне Агреста таилась нотка тоски. — Я не хочу, чтобы ты останавливался… — чуть ли не про себя пробубнила тёмноволосая. Блондин осторожно приподнялся, казалось, что он боялся спугнуть одноклассницу, и взглянул на её, продолжая держать свою ладонь на её руках. — Это же ничего не значит, верно? — Маринетт перевела взор на пол. В её глазах читалось разочарование, будто она уже всё решила за них двоих. Или же пыталась себя настроить на то, что за всем этим ничего не последует. Адриан уже видел этот взгляд, и всё, чего он хотел, переубедить Дюпэн-Чен. Юноша положил пальцы на её подбородок и робко повернул голову на себя. Её глаза смотрели вниз. Казалось, что сейчас сердце выпрыгнет из её груди. И непонятно, что за чувства заставляли его биться так сильно. Девушка никогда не сталкивалась с подобными ощущениями. В своей жизни Дюпэн-Чен не раз получала признания. Да и сама не раз влюблялась. Но она не относилась ко всему этому слишком серьёзно, потому что о какой любви могла идти речь в старшей школе. Девушка была хороша собой, ко всем относилась с добротой и пониманием. Легко в такую влюбиться. Но мало кто готов был помочь ей, противостоять тяжёлой стороне её характера, успокоить её или банально выслушать. Не потому что люди были плохие, они просто ей не подходили. Под маской Ледибаг она была куда смелее, чем обычной девчонкой, поэтому даже активный флирт со стороны напарника она воспринимала как вызов, и ей нравилась парировать его атаки. А с Лукой всё было иначе. Вокруг него всё время витала романтика. Парень был нежен и решителен одновременно, ведь отказа он никогда не боялся. Но Куффен хотел серьёзных отношений с полным доверием с обеих сторон. Видеть бессилие в его глазах для Маринетт было невыносимо, потому что она никогда не хотела причинять ему боль. Но это повторялось раз за разом, пока ей не хватало мужества прервать этот порочный круг. А вот с Адрианом... Казалось, что он себе на уме. Делает, что вздумается. Говорит, что хочет. Не спрашивает ни на что разрешения. Однако сейчас в его прикосновениях ощущались трепет… и доля страха. Как будто если он сделает лишний вздох, то одноклассница разлетится, как одуванчик на ветру.       Дюпэн-Чен подняла взор и увидела, как Адриан пристально следит за её реакцией, словно кот, что наблюдает за добычей. Его хризолитовый взгляд бегал то на её глаза, то на её рот. Девушка сидела, не колыхаясь, словно в ожидании. Мысли твердили о том, как всё это неправильно, внушая сомнения в происходящее. Разве в этот раз будет иначе? Маринетт ласково улыбнулась и фалангами погладила щёку Агреста. Тот поддался движениям руки и, прикрыв веки, уткнулся в неё, легонько касаясь своими губами. Брюнетка, не отдавая себе отчёта, провела пальцами по ним. Такие нежные. Почему так хочется их попробовать. Так, это секундная слабость, о чём ты только думаешь? Неожиданно блондин всполошился, его зрачки сузились, и не успела девушка ничего осознать, как Адриан накинулся на неё, закрывая своим телом: — Пригнись! — юноша прижал Дюпэн-Чен к себе, и тут же раздалась ударная волна, из-за которой повылетали стёкла. На улице послышался чей-то крик, а после него с жутким грохотом в оконном проёме мелькнули очертания огромного монстра. Маринетт выглянула из-под плеча блондина, который продолжал закрывать её спиной. — Ты в порядке? Не поранилась? — судорожно осматривая её, воскликнул парень. — Нет. Но нам срочно нужно выбираться отсюда! — брюнетка в этот же момент вскочила на ноги и начала исследовать помещение на наличие чего-то полезного. — Это точно, — Адриан оглянулся назад и потёр своё кольцо. Ситуация оказалась критическая. С каждой секундой город получал всё больше урона. Может, Ледибаг справится сама или с помощью отряда героев, но с Котом Нуаром всё проходило намного быстрее. Агрест встал перед выбором: ждать появление пятнистой супергероини или признаться однокласснице здесь и сейчас. Она поймёт, возможно, даже обрадуется. Ей же нравится Кот Нуар. Но юноша обещал леди держать тайну в секрете. Стоит ли нарушить это правило, ведь напарница не узнает. Маринетт точно никому не расскажет. Адриан взглянул на торопливую Дюпэн-Чен, уже будучи готовым произнести те самые заветные слова, однако тут же встал в ступор. Девица, достав пару шпилек из своей сумочки, принялась ловко вскрывать замок. Меньше чем через минуту дверца кладовки распахнулась и открыла путь на свободу. Тот факт, одноклассница она могла взломать выход всё проведённое в кладовке время, но не делала этого, приятно порадовал юношу. — Давай разделимся, — девушка заправила шпильки в волосы, убрав с лица пряди, — вдруг кому-то нужна помощь? — Так точно, капитан, — Агрест нарочито отдал честь. Когда же след Маринетт простыл, блондин достал телефон из джинс и, увидев на нём несколько десятков сообщений, с ухмылкой спрятал его обратно в карман.

***

      Очередное нападение акуманизированного злодея. В очередной раз парочка остановила его. Ледибаг впервые с их ссоры предложила удариться кулачками, как в старые добрые, на что Нуар ответил взаимностью. Больше они не пользовались случаем лишний раз поговорить, просто расходились в разные стороны. Пятнистая героиня стояла на крыше и смотрела на удаляющийся силуэт напарника, а когда его тень скрылась за углом, она печально выдохнула и направилась к коллежу, чтобы забрать вещи и вернуться домой. Маринетт упала без сил на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Ей хотелось кричать. То ли от гнева, то ли от стыда. У неё не получалось до конца осмыслить произошедшее и разобраться в своих чувства. Она злилась на Бражника за то, что он снова напал на Париж. За то, что он прервал её… от чего? Хоть это и не было видно, но лицо девушки залилось румянцем. Дюпэн-Чен проигрывала у себя в голове сцену из кладовки, а смущающие мысли всё никак не выветривались. После победы над злодеем она не видела Адриана. Видимо, разминулись. И слава богу. Ибо она не знала, что ему сказать. Его слова застряли в подсознании и вгоняли в краску. Закрывая глаза, Маринетт видела его отчётливый образ. Как он смотрит на неё. Улыбается. Бережно касается. Он поступает так со всеми?       Последнее время Дюпэн-Чен активно следила за жизнью Агреста в соцсетях. Раньше он часто появлялся на различных модных показах и давал интервью журналистам. Везде от него исходила уверенность, задор и очарование. Неудивительно, что у одноклассника так много фанаток. Девушка наблюдала за тем, как он общается с другими людьми, и или из-за своего долга, или из-за собственной неуверенности, хотела себя убедить в том, что Адриан ведёт себя всегда одинаково — душа компании и центр всего внимания. Но на самом деле было иначе. Даже в реальной жизни любой бы заметил, что Агрест довольной скрытный. Редко говорит о себе. В основном, шутит или говорит о чём-то несерьёзном, далёком. С Нино и Хлоей он более открыт, поэтому они в курсе его проблем с отцом. Но те не пытаются ему что-то навязать и принимают всё, как данность.       Маринетт глазела в потолок несколько минут, мучая себя размышлениями о том, как она безответственно поступает, что даже мысленно допускать симпатию к Адриану нельзя. И вот смартфон, лежащий рядом, отвлёк её от этих раздумий звуковым сопровождением, и девушка лениво к нему потянулась. На экране мерцала фотография Альи. — Привет, девчуль, — раздался восторженный голос подруги с той стороны, — ты же не забыла, что участвуешь в школьном показе? Меня на допах спрашивали, когда ты презентуешь что-то. Брюнетка хлопнула себя по лбу, что шлепок раздался эхом по всей комнате. Точно, показ. — Привет, конечно, — Дюпэн-Чен спрыгнула с кровати, — надо только доделать штрихи, плюс нужна живая модель… — Ооо, я думаю, что с этим проблем не будет, — Сезер задорно засмеялась, — могу договориться с человеком, ему как раз нужна пара для этого проекта. Он станет для тебя идеальной моделью. — Правда? Это было бы здорово! — не ожидая подвоха, воскликнула девица. Алья поспешно обрубила звонок, а настроение Маринетт заметно приподнялось. Она спустилась вниз к своему манекену, на котором обрывки складывались в причудливый силуэт. Снова завибрировал телефон, и девушка, не глядя на экран, ожидая, что это перезвонила Алья, ответила. — Ну, так что, идеальная модель согласилась помучиться со мной? — прижимая телефон плечом к уху, брюнетка поправляла булавки на ткани. — Когда принцессе нужна помощь, мне сложно отказать, — знакомый смешок мурашками прошёлся по коже девицы. — А-а-адриан? — Дюпэн-Чен резко выпрямилась, и смартфон полетел на пол. Благо, она успела его поймать. — Алья сказала, что тебе нужна помощь, — голос на “проводе” звучал особенно маняще, — как насчёт субботы? — Х-хорошо… — ноги брюнетки подкосились, и она упала на кушетку. — Отлично, тогда увидимся в субботу, — казалось, что на этом диалог закончится, но Агрест не клал трубку, будто ожидая реакции от собеседницы, — как у… — В субботу, б-буду ждать! — и Маринетт сбросила вызов.       Всю ночь девушка не могла заснуть, ворочаясь в своей постели. Ей срочно необходимо дистанцироваться от Адриана. Любой ценой. Так она считала, что будет верно, но сердце велело другое, и Дюпэн-Чен старалась с ним спорить. Неужели её внимание должно переключаться на каждого милого парня, проявившего заботу и понимание? Сначала Лука, потом Нуар, а теперь… Девушка хотела оградить себя от Агреста. Для его же блага. Но как это сделать, когда они буквально учатся в одном классе? Не ходить на уроки? Написать ему, что в субботу она занята или нашла другого человека? Да, точно, можно так и сделать. Маринетт взяла с тумбочки телефон и зашла в мессенджер. Около аватарки одноклассника горел зелёный индикатор онлайна. Только она начала печатать, как ей пришло от него сообщение:

“Ты же не решила меня избегать?”

Пальцы брюнетки дрогнули от настолько прямого вопроса, который попал прямо в цель.

“С чего ты взял? Ха-ха!”

“Есть такое предчувствие.”

“Ты обещал мне помочь в качестве модели. А ещё мы давно не проводили занятия. Так что не надейся отделаться от меня!”

“Ты как всегда. Говоришь прямо, но увиливаешь.”

“Мы на допросе?”

“Сейчас 3 часа ночи. Я думал, это самое время для откровенности.”

Девушка уставилась в экран, долго обдумывая, что ответить. Агрест был прав во всём. Она лукавит, и ей хочется сбежать. Всё дело в ответственности за Париж и шкатулку с талисманами. Скрывать свою вторую жизнь от близких и врать ей надоело.

“Есть вещи, о которых я не могу говорить. Но не хочу, чтобы ты думал, что я пытаюсь тебя избегать.”

“Так не избегай. Я не кусаюсь. Конечно, только если ты не попросишь.”

“Я спать. Пока.”

В ответ на последнее сообщение ей пришёл смеющийся смайлик. Брюнетка вернула смартфон на место. Почувствовав облегчение в груди, она быстро смогла уснуть.

***

      В отличии от своей собеседницы Адриан заснул далеко не сразу. Вернувшись домой после нападения акуманизированного злодея, он полностью погрузился в мысли о Дюпэн-Чен. Когда Ледибаг твёрдо отказалась от каких-либо контактов с Нуаром, всё внимание блондина перешло на его очаровательную до безобразия одноклассницу. И именно из-за этих противоречивых чувств на душе у него на душе скребли кошки. — Скажи честно, Плагг, я мудак? — положив телефон около себя, задался вопросом Агрест. — Как я могу говорить о вечной любви к Ледибаг, если сам провожу время с Маринетт? — Ну, Ледибаг тебя отвергла, так что нормально искать внимание на стороне, — квами уплетал кусок камамбера, не придавая словам особого значения. — Это звучит ужасно, — парень шлёпнул себя по лбу, — будто я использую её. — А она тебе нравится? — с заметным интересом вопросил котёнок. — Да, но я запутался. Маринетт такая… умная, смелая, обворожительная. Когда она улыбается или касается меня, по моему телу идут мурашки. Но с Ледибаг я чувствую то же самое. А вдруг я просто накладываю свои чувства на чужой образ? — блондин выдохнул. — Мне нравится Маринетт, потому что она замечательная сама по себе или потому что напоминает мне о миледи? — Человек — это совокупность качеств, которые нам по вкусу или нет. Так что, возможно, это твой любимый сорт сыра, — в его лапках остался маленький кусочек пахучего деликатеса, который он сразу же проглотил, — а если и ты ей нравишься, то в чём проблема? — А если леди передумает? Мне ей сказать: "Прости, я слишком долго ждал и нашёл другую"? — юноша схватился за голову. — Всё мои слова перестанут что-либо значить. А если я брошу Маринетт, то со стороны это будет выглядеть так, словно я пользовался ей, пока не надоело. Я даже не смогу сказать, что встречаюсь с Ледибаг, — Адриан уставился в потолок, — я не хочу выбирать. А если не выбрать, тогда я мудак. Но складывается ощущение, что из-за того, что я вообще попал в эту ситуацию, я уже полный козёл. — Иногда лучший выбор — не выбирать вовсе. — И что, мне просто бросить все на самотёк? — он приподнялся на локти и вопросительно посмотрел на своего чёрного советчика. — Можешь встречаться одновременно с обеими, — развёл лапками квами, словив на себе недовольный взгляд, — эй, я накидываю варианты. — Плагг, из тебя хреновый советчик, — юноша откинулся на подушку. — Когда-нибудь ты познаешь всю мою мудрость. — Эх, было бы так просто, если бы они были одним человеком. Жаль, что это невозможно, — Адриан вспомнил момент, как Маринетт и его леди стояли вдвоём. Конечно же, он не знал, что это была созданная ею иллюзия, — ты же видел настоящий облик Ледибаг, какая она? — Воу, нет, это не так работает. Я тебе ничего не скажу, — малыш жестом заткнул себе рот. — Ну, ответь, она в жизни такая же, как в образе? — Эм... Это с какой стороны посмотреть, — со стороны Плагга все эти разговоры выглядели до жути бессмысленными, ибо ему, как прямолинейной личности, вся случившаяся ситуация казалась нелепой. — Как думаешь, она бы дала мне шанс, будь мы знакомы лично? — Это тебе у неё спрашивать надо, — раздражённо буркнул квами, — откуда мне знать, что в головах у этих школьниц? — Ты же знаешь, что она мне ничего не ответит. — Я тем более. Могу сказать одно — Ледибаг не готова быть с тем, кто находится под маской Кота Нуара, из-за чего отшила самого Кота Нуара. Это факт, с которым ты должен смириться. Но Маринетт нравится Кот Нуар, осталось узнать, нравится ли Адриан Агрест. Кто знает, когда Ледибаг созреет, ещё не факт, что она тебя примет без маски. Да и вдруг она сама себе сейчас парня нашла и радуется жизни, не задаваясь морально-этическими вопросами. Так что бери сыр, который дают, и наслаждайся. — В чём-то ты прав, но я не хочу додумывать… Спасибо, что выслушал, — речь маленького друга заставила Агреста конкретно задуматься.

***

      Учебная неделя пролетела незаметно, и вот наступила суббота. Маринетт встретила утро в воодушевлённом настроении. Последние дни были для неё крайне удачными: ни акум, ни проблем в коллеже, даже Лила перестала давать о себе знать. Закончив с утренней рутиной, длившейся раза в два дольше обычного, ибо Дюпэн-Чен то и дело переделывала хвостики, потому что “они кривые”, “волосы торчат”, “один больше другого”, и переодевалась, ведь “это банально”, “слишком просто” или “слишком откровенно”, девушка взглянула в зеркало и улыбнулась своему отражению. Но тут же омрачилась, когда поймала себя на мысли, что как-то очень старается выглядеть лучше, чем всегда, для простой работы над совместным проектом. Даже губы подкрасила. Лёгкий персиковый оттенок. До недавнего времени она не видела ничего плохого в том, чтобы навести марафет к какому-то событию, но теперь это всё будто бы имело другой контекст, который её пугал. Маринетт достала влажную салфетку с трюмо, и едва она коснулась ею своего лица, как её прервала Тикки. — Зачем ты это делаешь? — недоумённо воскликнула квами, подлетев к хранительнице. — Я придаю этому всему слишком большое значение, — брюнетка печально выдохнула. — Ты выглядишь чудесно! Уверена, Адриан оценит! — несмотря на то, что эти слова были сказаны с целью подбодрить, на девушку они возымели обратный эффект. — Вот именно! А я не хочу, чтобы он оценивал. Я вообще ничего от него не хочу! — Дюпэн-Чен обречённо рухнула головой на трюмо. — Маринетт! — пятнистая малышка устроилась рядом с хозяйкой. — Что тебя так сильно волнует? Тебе не нравится Адриан? — Да… Нет! Я не знаю… Я не хочу сближаться. А я чувствую, что уже привязалась. Если я буду наряжаться, то вдруг он подумает, что нравится мне. А если это взаимно, то мы станем ещё ближе. Если станем ближе, он начнёт задавать вопросы. Мне придётся врать опять, и опять, и опять! Потом он устанет, разочаруется, и мне станет ещё тошнее от себя! — Эй, разве он тебе давал повод так думать? — квами потрепала тёмноволосую чёлку. — Я просто… боюсь, что снова не оправдаю ожиданий, — девушка едва слышимо всхлипнула. — Ты не знаешь, какие у него ожидания, Маринетт, — Тикки говорила с привычным ей задором, — и ты не можешь контролировать всё. Особенно чувства! Так что позволь ему решать самому, а сама делай то, что велит тебе сердце. Дюпэн-Чен улыбнулась, слегка приподняв уголки губ, и погладила малютку по головке. Девушка вытерла нос салфеткой, что достала ранее, и вновь посмотрелась в зеркало. Её глаза ощутимо покраснели, но в целом вид был опрятен. Проморгавшись, Маринетт пошлёпала себя по щекам и направилась вниз, чтобы подготовиться к приходу одноклассника.       К её удивлению, спустившись по лесенке, она обнаружила Агреста, вовсю болтавшего с её родителями на их кухне, пока Сабин разливала чай. В пекарню юноша уже ходил, как к себе домой. — О, Маринетт, ты проснулась! — Том расставил на столике четыре тарелки и разложил на каждую несколько панкейков. — Садись к нам завтракать. — А-Адриан, ты уже тут, — брюнетка нервно потрепала свой хвостик, — почему вы меня не позвали? — Не хотелось тебя тревожить, ведь нам предстоит много работать сегодня, — блондин подмигнул Дюпэн-Чен, неприметно для её родных. На фоне прихорошившейся Маринетт парень выглядел довольно… просто, но со вкусом. Обычная белая рубашка с закатанными рукавами, брюки-бананы и кеды. Не то, чтобы это отличалось от его классического образа, но он всегда носил брендовую одежду, сверкающую логотипами. В то время как сама девушка была в ажурной тунике с лосинами и балетками, а из волос торчали розовые ленточки под цвет верха. Брюнетка уселась на единственном свободном месте около Агреста и почти всю трапезу просидела молча, пока родственники заваливали её одноклассника вопросами обо всём на свете, а тот с радостью отвечал. — Извиняюсь за глупый вопрос, — отец семейства игриво поиграл усами, — а когда вы двое начали встречаться? Маринетт, попивавшая в этот момент чай, захлебнулась и закашляла, и вся жидкость начала течь из её носа. — Мы не встречаемся, — спокойным, даже умиротворяющим тоном промолвил Адриан, похлопывая подругу по спине, — но очень лестно, что вы допускаете такую мысль. Значит, я ещё не надоел вам со своим бездонным желудком, — он посмеялся, и неловкая атмосфера словно улетучилась. Но Дюпэн-Чен явно была не в своей тарелке. Она встала с места, поблагодарила за завтрак и отправилась к себе, объяснив это тем, что ей надо привести себя в порядок. Агрест не заставил себя долго ждать, и спустя минут пять поднялся к ней в комнату.       На часах пробило десять, солнце озаряло своими лучами всё помещение. Но несмотря на то, что в городе уже кипела жизнь, сама Маринетт лениво стояла у манекена, глядя сквозь него и задумчиво перебирая булавки. Услышав характерный скрип дверцы, она обернулась и, заметив светлую макушку, оживилась, снова уставившись куда-то в окно. Адриан такая реакция только смешила. Но не в том плане, что одноклассница казалась ему нелепой. — Ты… прости за родителей, — нарушив тишину, пробубнила девица, всё также смотря вперёд, — они иногда чудят. Не хочу, чтобы тебе было некомфортно… вот. — А разве похоже, что меня это смутило? — из-за спины она услышала всё тот же знакомый смех. — Хотя, чтобы это заметить, ты должна была бы на меня посмотреть. — Я на тебя успею насмотреться с головы до пят, — развернувшись и стараясь не избегать зрительного контакта, отшутилась Дюпэн-Чен, — д-давай не терять время. Мне нужно снять с тебя мерки, — она стянула с манекена измерительную ленту и жестом подозвала к себе. — О, вот так сразу… Ладно, — юноша зашагал навстречу брюнетке, попутно расстёгивая свою рубашку. — ААА, ТЫ ЧЕГО! — девушка в тот же момент зажмурилась и закрыла глаза руками. — Раздеваться не обязательно! — Раздеваться? Я же в майке, — Адриан наигранно притворился, что не понимает, о чём речь, — не, ну, если такая опция есть, то могу и майку снять. — НЕТ! — Маринетт подскочила и потянула за край майки, чтобы парень не смог её задрать. — Мне и этого достаточно! — Зачем довольствоваться малым? — блондин лукаво улыбнулся и, взяв ладони девушки в свои свои, начал медленно их приподнимать. Дюпэн-Чен одёрнула руки и спешно попятилась назад, прикрывая покрасневшее, словно помидор, личико. Она схватилась за грудь и глубоко вдохнула, ибо сердце заколотило, как после марафона. — Честно, я даже не хотел раздеваться, но после такой реакции кажется, что мне вообще запрещено даже думать об этом, — Агрест повесил рубашку на вешалку у рабочего стола и встал напротив брюнетки. — Да ты… Т-тебе просто нравится меня дразнить, — отдышавшись, Маринетт бросила грозный взгляд на юношу, — никак не можешь избавиться от старых привычек. Но больше я на это вестись не буду! — девица махнула хвостиками и принялась обматывать блондина сантиметром. — О, правда? — Адриан склонился над Дюпэн-Чен и посмотрел ей в глаза. — О, правда, — та лишь бупнула указательным пальцем ему по носу, а её растерянное выражение лица сменилось сосредоточенностью.       Следующие полчаса брюнетка порхала вокруг одноклассника, замеряя ему всевозможные параметры и помечая себе значения в блокнотике. После того, как обстановка в комнате перестала быть неловкой, парочка демонстрировала максимальный профессионализм. Агрест стоял, словно статуя, недвижимо и не колебаясь. Но его взгляд не соответствовал этой роли. Обычно он был пуст, сознание улетало далеко от реальности, и Адриан ни на что не обращал внимания, пока не слышал заветное слово “Закончили”. Сейчас же парень заинтересованно поглядывал на Маринетт, пока та со всей возможной для неё аккуратностью без слов приподнимала или опускала руки парня, чтобы было удобнее делать замеры. Её касания практически не ощущались, будто пёрышко слегка щекотало кожу. Блондин считывал эти движения рефлекторно, дело привычки. Во время замеров у Дюпэн-Чен появилась возможность оценить рельефы тела своей жертвы. Почти всегда Агрест показывался в закрытой одежде, но, находясь в непосредственной близости, можно заметить, что с начала года его плечи стали шире, а руки накаченнее. Это легко объяснялось физическими тренировками, но, учитывая тот факт, что последние полгода Адриан крайне равнодушно относился к внеклассным занятиям, стоял вопрос, чем занимается парень вне учебного времени. Однако это не особо волновало брюнетку в данный момент. Она даже ловила себя на мысли, что ей хотелось бы дотронуться мышц кончиками пальцев, но не решалась касаться дольше, чем нужно. В комнате царила тишина. Закончив с расчётами, Маринетт достала подготовленные листы с выкройкой и, усевшись за стол, принялась карандашом править значения. Юноша некоторое время стоял неподвижно, будто бы дожидаясь команды, но, так и не услышав её, с любопытством начал подглядывать за работой девушки. Судя по лекалам, это был пиджак. Маринетт, слишком сосредоточившись, не сразу заметила фигуру позади себя, пока об её макушку не уперся чей-то подбородок. — Ещё пять минут, тут совсем немного осталось, — не отвлекаясь от черчения, девушка закинула свободную руку наверх и похлопала парня по голове, — отдохни пока. Агрест с наигранным недовольством хмыкнул и, отстранившись, устроился рядом на пуфике, продолжая наблюдать за ней. Дюпэн-Чен соврала, и её правки заняли не пять минут, а целые полчаса, и всё это время ребята просидели в молчании. Расписавшись в углу листа, девица одобрительно кивнула головой сама себе, обозначив, что работа закончена. Она уже хотела окликнуть блондина, развернувшись в его сторону, дабы уведомить об этом, но поймала на себе его тот самый изучающий взгляд. — Эээ, в общем, ну… Готово. Благо, немного исправлять пришлось, — девушка робко почесала щёку указательным пальцем. — Когда ты успела всё это сделать? — У меня уже были наброски. А когда ты согласился стать моделью, я по памяти пыталась накидать лекала… Но ты оказался шире, чем я думала, — последние слова Маринетт произносила чуть ли не про себя, но острый слух героя без маски смог их уловить. — Ты всех людей так разглядываешь или только меня? — Адриан усмехнулся. — Но сочту твои слова за комплимент. — Н-нет, это просто насмотренность! — не скажешь же напрямую, что она также изучала его снимки в интернете. — И вообще… Скажи спасибо, зато не придётся долго с этим всем возиться. — Если ты захочешь задержать меня подольше, я не буду против. Мне нравится проводить с тобой время, Маринетт. — Как только придумаю повод, так сразу, — брюнетка нервно начала перебирать листы, — давай не отвлекаться и займёмся делом. Следующий час Дюпэн-Чен переносила мелом лекала на мериносовую ткань, после чего вырезала их, пока Агрест развлекал её рассказами из своей жизни. Безобидные разговоры о прошлом переросли в более личный диалог. — Вообще раньше я много в каких странах бывал. Италия, Германия, Англия, — перечисляя страны, юноша загибал пальцы, — но последний год никуда толком не выбирался. Кагами хотела, чтобы я с ней слетал в Японию. Она даже натаскивала меня по языку, — в его словах чувствовалась толика ностальгии о чём-то приятном. — О, да, она рассказывала. Говорила, цитирую: “Меня огорчает то, что он не выглядит заинтересованным во времяпрепровождении со мной”. — Ох… Да, я был ужасным парнем… И это мягко говоря, — парень стыдливо почесал затылок и уставился в пол. — Эм… Знаешь, — Маринетт перевела взгляд с полотна на Адриана, — не мне судить, учитывая, что на тот момент я считала тебя полным придурком, но сейчас… я думаю, что, наверное, ваше расставание — не самое плохое решение, — на мгновение она остановилась, — к тому же ты говорил, что тебе нравится другая. Вы помирились? — Я… так не думаю, нет, — послышался обречённый вздох, — при этом я вижу её постоянно. Понимаю, что упустил, а отпустить не получается. Как будто это бы значило предать самого себя. Но я решил не навязываться. — На самом деле… я понимаю тебя, — девушка, отложив ножницы в сторону, накрыла своей рукой ладонь Агреста, — это нормально, что ты не можешь отпустить человека, но рано или поздно станет легче. Да и что плохого дорожить человеком, который тебе не безразличен? Дюпэн-Чен бросила взор на доску и сняла фотографию Луки, где они обнимались вдвоём на фоне судна. — Знаешь, мы повстречались с ним всего пару месяцев, и, наверное, мне нужно бы забить на него. Мне до сих пор неловко смотреть ему в глаза. Но я не хочу забывать и удалять всё, что нас связывало, из жизни, — держа в руках изображение, брюнетка провела по нему большим пальцем, поглаживая глянцевую поверхность, — он сделал меня такой, какая я сейчас. Так что что ни делается, всё к лучшему, — после чего прикрепила фото обратно на стену. — Хах, один мой друг также сказал однажды. — Значит, он очень мудрый! — Ну, не скажи, чаще всего он травит лишь глупые шуточки. — Один мой друг тоже любит травить глупые шуточки. — Эй! — наигранно возмутился Адриан. — Это высокоинтеллектуальный юмор! — Ой, простите, — Маринетт хихикнула в кулачок, — знаешь, если уж поддерживать тему, я тоже мало где побывала за последний год… в принципе. Вот ты, наверное, в куче ресторанов был, а я никогда. Что уж говорить о других странах. — Реально? — в глазах парня проснулся неподдельный интерес. — И куда вы с Лукой ходили на свидания? — Если честно, я не могу вспомнить, чтобы мы ходили куда-то вдвоём именно на свидания. Обычно мы сидели у него или гуляли парочками... — тон брюнетки сменился на безрадостный. — Эх, на самом деле я мечтала о том, чтобы меня пригласили на свидание. Официально, а не просто побродить по парку. Тот парень по переписке звал, но тогда уже было поздно для этого, я бы не пошла, — брови девушки нахмурились. — А сейчас бы пошла? — Агрест наклонился вперёд к Дюпэн-Чен, облокотившись на рабочий стол. — С ним точно нет. С кем-то другим... Не хочу об этом думать. Я сказала себе, что не буду ни с кем знакомиться и заново сближаться. Видишь толпу поклонников? — она обвела рукой пустую комнату, где они сидели вдвоём. — Если только в следующей жизни. — Ну, знаешь, один точно найдётся, принцесса, — тот многозначительно подмигнул. — Хах, а тебе-то откуда знать? — Маринетт попробовала отшутиться, хотя в душе эти слова вызвали приятную дрожь по телу. — Кстати, раз ты так любишь прозвища. Я и тебе придумала, — хлопнув в ладоши, девушка развела руки в стороны, — красавчик! — и ехидно засмеялась. — Брр, жуть, — блондин нарочито весь затрясся, — это наказание за то, что я попал в топ три по успеваемости, обогнав тебя? — Нет, это тебе за принцессу. Ты же всё время хвалишься тем, насколько хорош, так что прозвище тебе к лицу. А за то, что обогнал… — Дюпэн-Чен приблизилась к Агресту и ласково потрепала его по волосам, легонько почёсывая за ухом, — горжусь твоими успехами, — она нежно улыбнулась, но стоило ей задуматься над своими действиями, как сразу же отклонилась назад, убрав руку, — но не думай, что долго удержишь лидерство. — Ты сейчас бросаешь мне вызов? — Адриан провёл по своей голове рукой и взглянул на девушку взглядом, полным решимости. — Я хочу стать первым. Чтобы ты больше ни о чём не могла думать. — Чтобы я сидела и кусала локти от зависти? — Маринетт вновь разразилась смехом, не до конца осознав значения слов, сказанных её собеседником. — Ну, упёртости тебе не занимать, но и я, знаешь ли, тоже на что-то способна, — брюнетка самодовольно взмахнула запястьем, — а теперь встань по стойке смирно, — взяв лоскуты, она поднялась с места. Блондин покорно последовал за одноклассницей и снова принял на себя роль манекена. Девица закрепила с помощью булавок вырезанные куски мериносовой шерсти на Агресте, обозначив силуэт пиджака. — Спасибо, что вызвался помочь. На живой модели намного проще улавливать, как ведёт себя ткань. Я у тебя в долгу. — Учитывая, что и мне надо проект сдавать, не за что. Дюпэн-Чен лишь доброжелательно хмыкнула. Ещё пару часов девушка суетилась вокруг юноши, иногда убегая к своей швейной машинке, чтобы подшить лоскуты, а затем подгоняла их сразу на Адриане. Всё началось с подкладки, затем перешло к основе. Брюнетка, поднявшись на подставку, нависла над парнем, поправляя воротник и лацканы. Когда Агрест работал с различными портными, ему не составляла труда отключать сознание, но сейчас ему оставалось лишь нервно сглатывать слюну. Напротив его глаз красовалось декольте Маринетт. С виду розовая ажурная туника делала образ девушки невинным и романтичным, но вырез совсем немного приоткрывал её ключицы и грудь. Оказалось, этого было достаточно, чтобы у блондина помутнился рассудок. Он поднял взгляд выше к её шее, и в голове сразу всплыло воспоминание о той ситуации в медпункте, отчего его щёки порозовели. Парень в мгновение перевёл взор на лицо Дюпэн-Чен, на котором царила сосредоточенность. Но её невозможно было не заметить, как пронзительно он на неё смотрел. — Всё в порядке? — брюнетка убрала руки с его ключиц, на которых поправляла воротник. — Если что-то не так, ты говори. — Тебе идёт эта помада, — фраза показалась настолько зачарованной, словно он озвучивал то, что у него на уме, а не констатировал факт. — С-спасибо… — Маринетт стеснённо прикусила губу, — у меня завалялась одна, там скоро срок годности закончится. Я обычно только тоналку и карандаш использую… — А какая она на вкус? — его взгляд оставался на рте девушки. — Хочешь попробовать? — она самую малость поддалась вперёд, демонстрируя своё вступление в игру. — Я могу достать из ящика. — Зачем же? — Адриан привстал на носочки так, что их лица разделяла всего пара сантиметров. — Я чувствую персиковый ароматизатор, — он, осторожно поднеся свою ладонь к устам Дюпэн-Чен, провёл по ним подушечкой пальца, на котором остался телесный след, и далее облизал его, не прерывая зрительного контакта, — и персиковый вкус. Что и требовалось доказать, — этим же влажным пальцем юноша коснулся её губы со смазавшейся помадой, — но, знаешь, тебе и без неё хорошо. — Т-теперь придётся полностью её стереть, — Маринетт прикрыла руками нижнюю половину личика, которое успело побагроветь. — Тебе помочь? — Ах, — девушка томно вздохнула. Однако ноги её подвели, предательски задрожав, отчего она оступилась и неуклюже спрыгнула подставки, — ладно, ты победил… в этот раз. — Ты могла просто ответить, — Адриан ухмыльнулся, но, обратив внимание, что одноклассница едва заметно облизнулась, смутился. Его тешила мысль, что вместо того, чтобы его послать, она продолжала стоять рядом, — мне нравится думать, что ты накрасилась, чтобы произвести впечатление на меня. — Опять ты за своё, — брюнетка щёлкнула модель по лбу, — как же тогда легко произвести на тебя впечатление, — затем она с особой аккуратностью принялась снимать с Адриана своё произведение, — что ж, на сегодня всё, потом буду всё сшивать. Управились быстрее, чем я думала. — Отлично, — парень размял затёкшие плечи и накинул на себя рубашку, — тогда давай поужинаем? — Надо глянуть, что у нас дома вообще есть, — брюнетка сложила материалы на рабочем столе и задумчиво постукала указательным пальцем по подбородку. — Предлагаю сходить в одно отличное заведение. В Le Jules Verne. — Что? Нет! — Дюпэн-Чен резко всполошилась. — Почему? — Т-там дорого! — фраза прозвучала так, будто Маринетт пыталась найти отговорку. — У меня карманных денег не хватит даже на хлеб. — Что? Я всё оплачу. Ты сама сказала, что ты у меня в долгу. Кто меня лапал целый час со всех сторон? А я ведь даже ни разу не возмутился. — Ты же профессиональная модель! Это твоя работа! — искренне возмутилась брюнетка. — Понял. Мой рабочий час стоит 500 евро. Я здесь уже 4 часа. Тогда с тебя 2000, — Агрест протянул руку вперёд. — Эй, это уже какое-то вымогательство. Мы с тобой не заключали договор, чтобы я оплачивала твоё время, — шлёпнув по ладони блондина, фыркнула Дюпэн-Чен. — Маринетт, — юноша взял запястье девушки, — ты серьёзно хочешь сейчас спорить, нежели согласиться пойти со мной на свидание? — С-свидание? — Адриан чувствовал, как её рука задрожала. — Т-ты серьёзно? — Я вроде не незнакомец. Ты никогда не была на свидании и в ресторане. И на свидании в ресторане. А ещё я очень проголодался, но если буду есть одни булочки, то быстро растеряю форму. Тогда отец вышвырнет меня из дома, и мне придётся вечно сидеть на твоей шее, — Агрест остановился и ослабил хватку, — но если ты не хочешь, то я не буду тебя донимать. — С т-тобой я не против, — девица не решалась взглянуть на парня, лишь топталась на одном месте, — но только это не свидание-свидание. Дружеское свидание, — пальцами свободной руки Дюпэн-Чен накручивала прядь чёлки, — мы же не пара. — Тогда буду довольствоваться малым.