Тот, кто спасает одну жизнь, спасает весь мир. Список Шиндлера
Never Stay Down - UNSECRET, Sam Tinnesz
20 ДБЯ
— Нет! Я не могу бросить Мандалор! — Сатин расхаживала по комнате от двери к окну, и Александр отметил, что в этот момент она была очень похожа на Лекси пару часов назад. Ну, или Лекси была похожа на неё, это как посмотреть. После весьма насыщенного рассказа молодых путешественников во времени герцогиня приказала обеспечить им все удобства, попросив дать ей пару часов осмыслить всю полученную информацию. Поэтому, как только слуги предоставили Лекси и Александру свежую одежду, еду и ванную комнату, Сатин исчезла из их поля зрения ровно на два часа. За это время молодые люди сумели обговорить за обедом дальнейший ход своих действий, освежиться в душе и переодеться в любезно предоставленные Крайз вещи, весьма дорогие и добротные. Теперь на девушке был чёрный костюм из свободных брюк и майки, поверх которого спускался чёрный плащ с широким капюшоном, на кожаном поясе с золотой бляшкой висел световой меч. В нечто похожее был одет и парень. Сатин же, покинув новых знакомых, быстро направилась по коридорам прямо в свои покои, полностью проигнорировав лорда Азеля, который всё это время ждал её у двери. Она стойко продержалась ровно до своей комнаты. Ворвавшись в неё, герцогиня захлопнула двери, прислонившись лбом к деревянным ставням, и спустя секунду сползла на пол, разразившись громкими рыданиями. В её голове не укладывалось, как галактическая война может быть подделкой, из рассказа Лекси и Алекса она вынесла именно это. Неужели женщина, жаждущая мести, смогла провернуть такую жестокую авантюру? Астория… Когда-то бывший джедай, когда-то сама Справедливость — теперь всего лишь пустая душа, сама Тьма. Сатин была в шоке от того, как тесно судьба её родных переплетена с судьбой этой женщины: неужели целое тысячелетие они обречены противостоять ужасной мстительнице? Крайз тут же подумала о своей внучке, было так странно думать в таком плане о девушке, что лет на десять младше неё самой. Но правительница Мандалора чувствовала, что это правда, что блондинка, рассказавшая ей истинную легенду их семьи — её внучка, очередная Избранная. В голове всплыл образ красивого юноши, которого её дорогой Оби-Ван считал младшим братом, чуть ли не сыном. Ещё один Избранный, ещё одна пешка в жестокой игре Астории… Сатин быстро поняла: горем делу не поможешь, и потому нужно успокоиться, тем более что её рана снова начинала ныть, а вновь оказаться в медицинском крыле ой как не хотелось. Собравшись с мыслями, женщина провела ещё один час в раздумьях о том, что ей сейчас нужно делать. Глядя на ночное небо Мандалора, полное сияющих звёзд, она приняла решение оставить Алекс — именно так она для себя решила называть девушку — и мистера Риттера во дворце, представив их своими давними друзьями. А уж после обсудить, что делать с их врагом вместе. Наверняка оба пришельца знали, в каком положении сейчас Мандалор, который разрывают между собой две противоборствующие стороны, в надежде победить и захватить власть в галактике. Какая ирония: никто из враждующих и не подозревает, что все они проиграли ещё до начала войны… В общем, герцогиня как раз вернулась к путешественникам во времени, сказать им, что они останутся здесь и сообща придумают, как со всем разобраться. Но, как оказалось, у них уже был свой план. — Да поймите же, Ваша Светлость, сейчас Вам небезопасно находиться на Мандалоре! Ситхи охотятся на Вас, причём все скопом: Мол, Дуку, Астория, которая уже знает о… — Алекс продолжал доказывать правоту их собственного плана, пока не получил тычок под рёбра от Лекси. Сатин тут же замерла, развернувшись к паре и прищурив глаза, глядя на них. — Знает о чём? — тихо спросила герцогиня, сложив руки на груди и подходя к молодым людям. — Неважно… — начала было Александра, но была прервана родственницей: — Нет, важно. Если вы хотите, чтобы я Вам помогла, то заслужите моё доверие, расскажите мне правду. Всю правду, без утайки, — непреклонным тоном скомандовала Крайз. Пара переглянулась, а после синхронно закатила глаза. — Хорошо, Ваша Светлость, Вы получите правду, но не всю, потому что многая информация может изменить те вещи, которые, поверьте, ни Вам, ни нам менять не хотелось бы, — прорычал парень. — Вы — мать одной из Избранных, матери Лекси, поэтому Астория уже точно пару лет за Вами пристально наблюдает. Ей не нужна Ваша смерть — ей нужен Ваш будущий ребёнок. Сатин так и замерла на месте. Её дочь… Мать Алекс. Её будущая дочь, которую она ещё не знает, появление которой точно не запланировано и может привести к большим проблемам. Но она уже ею дорожит, даже если и совершенно не знает, ведь не родившаяся пока малышка — её плоть и кровь, частичка её самой. Такая же часть души, как и Корки, её маленький сын, которого она выдаёт за своего племянника и который так сильно любит мать, зная тайну своего рождения. Корки, который так сильно похож на отца, от чего у Сатин всё время болит сердце… Отца… — Моя дочь… Она… — начала герцогиня, совершено не зная, как подойти к этой теме, и старательно отводя взгляд в сторону. — Алекс, прошу, скажи честно: твой дед — это… Это был брак по расчёту или… — Мой дед — Оби-Ван Кеноби, — ярко улыбнулась в ответ на так и не высказанный вопрос правительницы Александра. — Поверь, до рождения мамы ещё есть пара лет, может, чуть меньше. — Ох, хорошо, — Сатин было неловко, и она совершенно не знала, как реагировать на новую информацию. По-видимому, такое состояние с двумя Алексами рядом будет её часто преследовать. Она вновь забеременеет и родит от любимого ею человека, но будет ли он об этом знать, узнает ли о Корки, как она будет объяснять это лордам? Все эти вопросы крутились в голове у герцогини, но задавать она их так и не решалась. Её сердце громко стучало в груди: у неё будет дочь, их с Оби-Ваном дочь, сестра Корки! Дочь, которая должна будет исполнить некое пророчество и на которую уже сейчас, задолго до её рождения, охотится безумная леди ситх. — Ага, а теперь откинем неловкости и продолжим, — быстро скомандовал Риттер, слегка переместившись за спину Лекси, сложив руки на её плечах. — В этом то и дело, что твоя дочь — дочь сильного форсЪюзера, плюс истинный потомок ученика Астории. Она уже уверена, что Мара — Избранная. И если ты не хочешь, что бы Астория заполучила твоего ребёнка как свою слугу, то ты должна беречь себя. А здесь, на Мандалоре, пока на тебя ведут охоту другие ситхи, пока твои собственные подчиненные грызутся за власть, ты в огромной опасности. — Так или иначе, ты доживёшь до рождения мамы, это точно. Но что с тобой будет потом, это уже другой вопрос, — тихим голосом сказала Лекси, внимательно глядя на герцогиню своими голубыми глазами. Сатин вновь забыла, как дышать. Её опасения подтверждались: она умрёт, оставив детей сиротами. — Поэтому, во избежания Вашей смерти, мы предлагаем Вам покинуть планету. Вы останетесь герцогиней, сможете решать основные вопросы своего государства дистанционно, оставив наместником свою сестру и лорда Азеля, — продолжил уговаривать Крайз парень. — Так, находясь на Корусанте, Вы не только обезопасите себя от Мола, а это одна из основных причин, но и поможете нам. Ваши политические знания и связи среди как аристократов, так и политиков очень бы нам пригодились. Ну и мы бы смогли нормально обезопасить Вас, сели бы Вы были рядом с нами. Мы собираемся обыграть Асторию в её же игре и на её же поле. — Возможно, я смогу управлять планетой на расстоянии, доверившись сестре, — после этой фразы Сатин ненадолго замерла, подумав о Бо-Катан. Вернувшись спустя столько лет домой, та сейчас чуть не прыгала от счастья как ошпаренная с древним символом власти — Тёмным мечом, что смогла забрать у Визслы. — Но как насчёт официальной причины пребывания в столице? Я всё ещё отказываюсь становиться частью Республики или, если уж на то пошло, Конфедерации. — А ты и не обязана это делать. Ты будешь собственным послом на Корусанте. Решать международные соглашения, а также регулировать отношения с Республикой. Официально ты можешь запросить разрешение на участие в Сенате как независимый лидер государства-союзника, — расплылся в улыбке Алекс, непроизвольно перейдя на «ты» и чувствуя, как герцогиня сдаётся под его натиском. — На самом деле мы будем действовать в тени. — Да, мы надеемся, что ты и сенатор Амидала, которую мы попросим о помощи, создадите коалицию. Гуманитарную организацию, официальные действия которой будут оказывать помощь пострадавшим в войне планетам. Но на самом деле вы будете собирать союзников, выманивать умных лидеров из Республики и Конфедерации в самом центре их противостояния. Мы, естественно, поможем: нужно закончить эту войну до того, как она сыграет на руку Астории, — окончательно закончила излагать план Скайуокер. — Она даже не заметит, как потеряет власть в галактике. Параллельно мы с Лексом займёмся джедаями, ситхами и всеми остальными одарёнными, заблудившимися в путях Силы. — Хорошо, это тяжело представить, но можно. Но с чего вы решили, что сенатор Амидала поверит нам и сразу же решится помочь? Она очень сильно доверяет канцлеру и верит в Республику, — Сатин подумала о своей дорогой подруге, идеалы которой были столь завышены и которая боролась за лучшее в этой — увы! — окончательно прогнившей галактике. Мандалорка помнила Падме ещё девочкой на посту королевы Набу. — А Вы, значит, канцлеру не доверяете? — хитро прищурился Александр, жестом перебив хотевшую было уже что-то сказать собеседницу. — Ну, я считаю, что с его властью и возможностями войны можно было бы избежать. Многие его действия весьма… противоречивы, — думать о Палпатине не доставляло Сатин никакого удовольствия, он всегда казался ей скользким и скрытным типом. — Правильно мыслите, Ваша Светлость, — подмигнул ей парень, на что Крайз нахмурилась. — Это, бесспорно, тема для другого разговора, — улыбнулась Алексу его спутница и вновь обратилась к Сатин: — Сенатор Амидала нам поверит по той же причине, что поверила ты, — хитро блеснула глазами Лекси. — Она — моя другая бабушка, мать моего отца. Глаза Сатин Крайз в один миг расширились. Да, чувство шока определённо тоже будет преследовать её рядом с этими людьми.***
Спустя три часа после того как путешественники во времени договорились с Сатин об отъезде, они все стояли на взлётной площадке рядом с «Парусом» — личным кораблём герцогини. Судно округлой формы было покрыто серебряной краской, и на двери его ангара, что являлся входом, был выгравирован золотом символ дома Крайз. Всё в нём показывало великолепие и дороговизну. — Ух, я скучаю по Соколу, — наклонившись к Александре, пробормотал Лекс, с тоской оглядывая изящный шаттл. — Как думаешь, мы сможем его найти в этом времени? Может быть, выкупим? Я думаю, Хан был бы рад доверить нам свою птичку. — Может быть, — пробормотала Алекс, выглядывая в коридоре полным лишь стражников Сатин. — Нам нужно как можно скорее убраться с этой планеты. — Это тебе Сила подсказывает? — хмыкнул парень, вытаскивая из кармана шоколадный орешек, который он стащил после ужина, и быстро закидывая его себе в рот. — Нет, не Сила, просто плохие воспоминания, — прошептала Лекси, обнимая себя руками. На секунду замерев, Лекс приобнял девушку за плечи, запутавшись носом в её волосах. — Понимаю… А ты вспомни всё хорошее, что здесь было. Иначе такими темпами нам будет плохо на каждом проклятом шагу, — невесело усмехнулся парень, крепко сжимая протянутую ему ладонь, отходя от девушки. — Так с каждым местом можно связать по одной смерти, если повезёт, можно нарыть две, а то и три. — Не смешно, Лекс! — рыкнула Скайуокер, но прекратила маленький диалог, увидев спешащую к ним герцогиню, за руку которой крепко держался маленький светловолосый мальчишка лет десяти. Позади быстрыми шагами следовали рыжеволосая женщина-воин в мандалорских доспехах с Тёмным мечом на поясе и немолодой мужчина в мантии, которую традиционно носили мандалорские лорды. — Герцогиня, маленький принц, Леди Крайз, лорд Азель, — поочередно кивнул всем подошедшим Александр, слегка поклонившись. — Мистер Риттер, Александра, — кивнула им в ответ Сатин, как бы знакомя их с подошедшими людьми. — Ага, и ты хочешь сказать, что это твоя внучка? — скептически прошипела рыжеволосая женщина, не опускающая руку с Тёмного меча, что, естественно, заметил Лекс и хмыкнул. Женщина хмуро на него взглянула. — Сатин, о чём ты думаешь?! Они похитят тебя, а потом затребуют выкуп! Прекращай этот балаган, кидай их в карцер, а сама возвращайся к делам. — Нет, сестра, они говорят правду, я это знаю. И я должна им помочь, — терпеливо сказала герцогиня. — Я лишь прошу тебя ненадолго побыть наместником. Все особо важные решения я стану принимать сама, на расстоянии, на всех советах буду присутствовать через голограммы. Мне нужно, чтобы ты удержала власть, показала, что даже в моё отсутствие все обязаны подчиняться нашему роду. И от Вас, лорд Азель, я прошу полной поддержки моей сестры и меня. Так нужно, я доверяю вам обоим — доверьтесь и вы мне. — Всей моей жизнью, миледи, — тут же склонился в глубоком поклоне старый лорд, на что Сатин протянула руку и крепко сжала его плечо. Она внимательно посмотрела на свою сестру: та мрачно взирала на правительницу, но, наконец, оглядывая стоящих рядом молодых людей, закатила глаза и кивнула, на что старшая Крайз улыбнулась. — Хорошо, Ваша Светлость, но только когда я ринусь спасать тебя из заложников, не говори, что я тебя не предупреждала, — хмыкнула младшая и мягко обняла Сатин. — Я только вернулась, пожалуйста, не оставляй меня одну, сестричка, — прошептала она на ухо блондинки. — Никогда, — с рвением ответила Сатин, крепче прижимая к себе рыжеволосую. — Что ж, если все всё решили, то думаю пора отправляться в путь, — откашлялся Риттер. — Хотелось бы прибыть на Корусант к утру. — Зачем вам так туда спешить? Вы путешественники во времени, у вас есть всё время в галактике, — саркастически бросила Бо-Катан, внимательно оглядывая пришельцев. Ой не верила она им, ой не верила… — Типа того, и хотелось бы сохранить это время для себя, а не пожертвовать на спасение галактики, — в ответ таким же тоном бросил Александр, одёрнув капюшон плаща. — Тогда, думаю, пора прощаться, — улыбнулась Сатин, прервав начинающуюся пикировку и развернувшись к Бо-Катан и верному другу. Её маленький сын продолжал цепляться за ногу матери, и краем глаза герцогиня заметила, что молчавшая всё это время Алекс не сводит с Корки широко раскрытых глаз. — Прощай, сестричка, позаботься о государстве и не начни никакую войну на сто лет, — Крайз ещё раз мягко обняла свою суровую родственницу. — До свиданья, сестра, последнего обещать не могу, — кивнула Бо-Катан, отходя в сторону. — Лорд Азель, посмотрите за ней, пожалуйста, — Сатин так же мягко обняла своего наставника, который нежно провёл по её щеке, отстранившись. — Береги себя, моя леди, не забывай про свою рану. Сходи через неделю к врачу. Береги Корки. А мы позаботимся о Мандалоре, — улыбнулся он, наклонившись и нежно поцеловав блондинку в лоб. Короны на ней больше не было, как и яркого макияжа. Она была в таком же, как и её спутники, чёрном костюме, только вместо меча на поясе висел бластер. — Ну, поехали, Ваша Светлость, — улыбнулся Алекс и, подмигнув Бо-Катан, направился по трапу на корабль, что-то насвистывая себе под нос. — Пойдём, Корки, — Сатин нежно взяла мальчика, который всё это время стоял молча разглядывая незнакомцев, и вместе они проследовали за Александром. — Бо-Катан, я клянусь, мы вернём Вашу сестру в целости и сохранности, слово джедая и мандалорца, ту ба’воду, — вдруг подала голос уже поднявшаяся по траппу Алекс, развернувшись и подмигнув ошарашенной Бо-Катан, быстро исчезая в коридорах корабля. Дверь в ангар тут же закрылась. — Как… Как она меня назвала?! — просипела младшая Крайз, развернувшись к лорду Азелю, который лишь игриво улыбнулся. — Пра-тётушка, моя леди. Думаю на общегалактическом будет правильнее назвать это двоюродной бабушкой, — усмехнулся он, положив руку на плечо рыжеволосой, которая от шока лишь открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба. Александра, чьё сердце по-прежнему сильно стучало от волнения, в это время пронеслась по коридору корабля прямиком на рубку, где в кресле первого пилота уже сидел Александр, надевший на голову наушники. От этого его волосы растрепались ещё больше, что вызвало у Лекси лёгкую улыбку. Блондинка подошла к месту второго пилота и медленно опустилась рядом, надевая вторые наушники. — Я не думала, что он такой маленький… — прошептала девушка, начиная помогать парню, нажимая на нужные кнопки на консоли. — Кто? — не отвлекаясь от штурвала и медленно поднимая корабль в воздух, отозвался Алекс. — Дядя… Ему даже девяти нет, Лекс, — тихо ответила блондинка, повернув голову к другу. — Он такой маленький, и уже через два года он остался бы один… Как такое может быть? Как он вообще выжил в этом дворце, полном интриг, пока Ион пытался его изжить со свету? — по щеке Лекси пробежала слеза, которую девушка быстро смахнула. Уговорить Сатин взять Корки с собой было самым тяжёлым, но аргумент, что лишь они смогут его защитить от ситхов, оказался решающим. — Он сильный. И я не только про Силу, что буквально сочится из него прямо сейчас. Ты знаешь своего дядю, у него сильный дух, а ещё он гениален, — хмыкнул Лекс, косясь на плачущую девушку: он очень не любил, когда женщины рыдают. Особенно Лекси. — Я знаю… Мы ведь не допустим, чтобы с ним что-нибудь случилось, — скорее утвердила, чем спросила девушка. — И с Сатин, Лекс, она такая идеальная, справедливая и добрая. Ты видел, как она нежна с Корки? Она ему нужна, и маме она нужна. — Поэтому мы их спасём, Лекси. Сейчас главное — немного поманипулировать политиками, пошантажировать аристократов, запудрить, хотя скорее вправить мозги всяким джедаям-ситхам-ведьмам. Это даст нам преимущество, а там и твоему деду мозги на место поставим, — улыбнулся Алекс. — Может, даже успеем поиздеваться над всемогущим Энакином Скайуокером. Ну, знаешь, отомстишь за отца. Подойдёшь к нему и скажешь: «Я твоя внучка, Энакин! Ты знаешь, что я говорю правду, чувствуешь это в Силе». Не думаю, что ты отрежешь ему руку, но… можно вывести из строя протез. Александра громко рассмеялась и почувствовала, как Лекс крепко сжал её ладонь, одной рукой продолжая вести корабль, вышедший за пределы атмосферы. Она с благодарностью стиснула пальцы друга в ответ и, улыбнувшись, потянулась к микрофону: — Сатин, Корки, держитесь, мы переходим в гиперпространство, — произнесла блондинка и откинулась в кресле, впервые за последнее время почувствовав в душе лишь покой и веру. В тот же миг она словно ощутила на лице нежнейшее дуновение тёплого ветерка: Сила определённо благословляла своё дитя.***
3 ПБЯ
В просторной каюте крупного корабля сидели пятеро молодых людей. На единственном маленьком диване-полке расположилась, скрестив руки на груди, рыжеволосая девушка в кожаном костюме, что чётко очерчивал её красивую фигуру. Она болтала одной ногой, другую согнув в колене и поставив на полку. Всем своим видом рыжая давала понять, что ведущийся разговор ей не интересен — и только еле заметные переглядки со светловолосым юношей, который стоял напротив, прислонившись к стене и аналогично сложив руки на груди, давали понять, что она внимательно слушает. Блондин тоже почти не принимал участия в разгоравшемся перед ним споре, лишь внимательно следил глубокими голубыми глазами за происходящим. На столе, рядом с кухонной утварью, восседала, уперев ладони за спиной и выпячивая довольно большую грудь, мулатка. Она насмешливо взирала на метания низкорослой брюнетки перед собой, периодически что-то поддакивая на её слова. Пылкая собеседница, отличавшаяся замысловатой причёской, кружилась по комнате из стороны в сторону (P.S. От автора: Ну, галактика — нервное место, все перенимают эту привычку). Высокий мужчина в изношенной жилетке, прислонившийся к консоли, внимательно-иронично наблюдал за всем этим балаганом. Рядом что-то тихо прорычал огромный вуки. — Чуи прав, Вашество, — хмыкнул высокий мужчина, отходя от консоли и вальяжно приближаясь к ораторствующей девушке. — Будь это не важно, навряд ли тебе прислали бы сообщение, если ты так сильно поругалась с этим, как его… — Корки Крайз — герцог Мандалора, Соло, — фыркнула темнокожая, спрыгивая со стола и стягивая вниз своё задравшееся платье, на что никто не обратил внимания: все уже привыкли к вольному поведению девушки. — Во, им самым, — неряшливо взмахнул руками мужчина. Брюнетка только на миг замерла, перевела взор от него к мулатке и вновь продолжила метания, как запертый в клетке ворнскр. — Я знаю, знаю, но… Вы не понимаете, — напряжённо проговорила она, снова остановившись. — Ну так расскажи, Лея, — тихо включился в разговор блондин, переглянувшись с продолжающей сидеть рыжей. — Кто такой этот Корки Крайз, откуда ты его знаешь, зачем он прислал тебе сообщение и почему не должен был? — Ох, Люк! — простонала Лея и только сейчас заметила, что на неё выжидающе смотрят все собравшиеся в кокпите. Даже рыжеволосая девушка опустила колено и внимательно вглядывалась в лицо брюнетки. После того как Мон Мотма прислала им зашифрованное сообщение от герцога Мандалора, которое — так как оно было адресовано Лее —могла просмотреть только она, все жаждали взглянуть на него. Все, но не сама получательница. — Хей, Принцесса, неужели он твой бывший жених и поэтому ты так усердно его скрываешь? Не бойся, я не заревную, — ухмыльнулся высокий мужчина, на что вуки что-то громко и ворчливо прорычал, а Лея глубоко вздохнула. Соло так и замер на месте, его глаза сильно расширились. — Что, и вправду бывший? — Что?! Нет, Хан! Фу, он мне как брат! — скривилась Лея и закатила глаза, на что Люк тут же встрепенулся и заинтересованно посмотрел на сестру. — Мы были друзьями… Корки всегда прикрывал мою спину, с тех пор как я вступила в его кружок. — Какой кружок? — начал заинтригованный Хан, но был быстро перебит: — Постой-постой! Тот самый кружок? В котором собиралась золотая молодёжь, правители и наследники многих планет?! О, о нём ходило много слухов: говорили, что его члены знают чуть ли не все секреты как Альянса, так и Империи, что они некая третья сила, защищающая лишь свои интересы. Император дал нам единственный приказ, касающийся этой организации — не совать нос в их дела и не трогать его участников без прямого приказа. Это был даже не кружок, это была целая коалиция, — вставила свои пять копеек мулатка, вновь запрыгнув на стол и закинув одну ногу на другую. — Ого, и ты состояла в нём, Лея? Ты раньше этого не говорила, — чуть обиженно сказал Люк, на что Лея виновато на него посмотрела. — Не было повода. Тем более я вышла из кружка, рассорившись с Корки, — хмыкнула Органа и глубоко вздохнула. — Возможно, я была слишком резка с ним. Но сейчас уже не важно, я не общалась ни с кем из его членов уже два года, как только вступила в Альянс. — Тогда что он хочет от тебя сейчас? — ввинтилась в беседу рыжеволосая. — Не знаю, Мара… — тихо пробормотала Лея. — Ну тогда нужно или узнать, или продолжить игнорировать всё, как ты обычно и делаешь. Правда, Органа-Скайуокер? — хмыкнула мулатка, особенно выделив вторую фамилию, после чего вышеназванная резко повернула к ней голову. — Дельта, нет, — позвала девушку Мара Джейд, слегка покачав головой, как бы говоря: «Не начинай». — Она права, — глубоко вздохнула Лея, направляясь к консоли, на экране которой сиротливо висело не воспроизведенное до сих пор видео. — Нужно узнать, зачем я ему понадобилась. Девушка быстро нашла нужные кнопки, пока остальные собирались в полукруг перед экраном. Спустя секунду на экране появилась глубоко беременная молодая девушка с ярко-фиолетовыми глазами — единственным, что выдавало в ней гуманоида. Хан Соло присвистнул и перевёл вопросительный взгляд на свою темноволосую подругу, та только отмахнулась. — Здравствуй, Лея. Хотелось бы сказать, что рада связаться с тобой, да повод не позволяет, — грустно улыбнулась голограмма: вид девушки был такой же измученный, как и голос. — Как ты знаешь, на Мандалоре всегда были проблемы с признанием власти. Ион Визсла, лорд очень влиятельной семьи, поднял очередное восстание в попытке свергнуть Корки с престола. Он всё спланировал, подло уничтожил всех наших союзников и… — после этого говорившая громко всхлипнула, делая тем самым паузу. — Лея, это он убил Бо-Катан пятнадцать лет назад… Боже, Лея, я никогда не видела, чтобы Корки терял самообладание, — но тогда он узнал и… Он напал на Визслу и избил до полусмерти, даже не подозревая, что этот, — следующее слово девушка буквально выплюнула, — Лорд всё подстроил! На следующий день Корки уже был объявлен сумасшедшим и схвачен. Лея, они арестовали своего герцога! Визсла быстро захватил власть. Он бы и меня сослал или казнил, но я догадалась сказать, что беременна. Так я выиграла время, являясь регентом. Но прошло уже почти девять месяцев, и, как ты понимаешь, никакого ребёнка на самом деле нет: мы с Корки всегда были лишь близкими друзьями… Он в тюрьме, а меня скоро могут обезглавить за ложь, — девушка вновь всхлипнула, тщетно пытаясь сдержать рыдания. — Лея, я прошу тебя: ради Мандалора, ради Корки, ради нашей дружбы — помоги Корки! Визла жесток и коварен, ничего хорошего он народу не сможет дать: ему нужна лишь власть… Вся галактика слышала, что ты дружна с Люком Скайуокером, а джедаи никогда не отрекались от тех, кто в опасности. Умоляю тебя, умоляю его: помогите моей планете! Лея, я не могу ещё раз потерять семью… — прошептала миниатюрная мерцающая фигурка, и голограмма погасла. На несколько секунд в помещении повисла тишина. Лея, на глазах которой выступили слёзы, тяжело сглотнула и почувствовала, как Люк, чувствуя её боль, крепко сжал ей плечо в знак утешения. Наклонив голову, она потёрлась щекой о его руку. — Это была Анна Салеван? — тихо спросила Дельта, обменявшись взглядами с Марой. — В плане та самая Анна Салеван? Дофина Аргуса? — Дофина Аргуса? — непонимающе переспросил Хан, переглянувшись с также пребывающими в недоумении Люком и Чуи. Девушкам же, очевидно, было ясно абсолютно всё. — Анна Салеван — герцогиня Мандалора, жена герцога Корки Крайза. Когда-то дофина Аргуса, очень процветающей планеты. Её семья, король и королева в открытую выступили против Империи после гибели их младшего сына. После небольшой бойни армия Аргуса была полностью уничтожена, а остальные жители… Большая их часть была отдана в рабство… женщины, дети… Семья Салеван же была схвачена и привезена на Корусант, — объяснила общие вещи Дельта, на что все мужчины в каюте скривились. — Некоторые из нас, Рук Императора, лично ловили каждого из членов этой семьи — но ни я, не Мара, к счастью, не участвовали в такой позорной миссии. Короче, в назначенный день, когда поймали всех родственников дофины, кроме неё самой, была назначена показательная казнь. Император собрал буквально всех, кого мог — даже мы там были, а ведь Палпатин имел склонность скрывать своих Рук. Прямо во время процесса во дворец прибыли герцог Мандалора с дофиной под руку. Она прилюдно отказалась от своей семьи, сообщив, что отныне она герцогиня Мандалора, полностью верная Императору. Его это тогда очень позабавило. Он казнил её близких одним движением, всех до единого, целый род… Всех, кроме дофины. Ей он тем же вечером устроил пышную свадьбу с герцогом, и эта новость гремела на всю галактику. — Какой ужас! Как она могла так спокойно смириться с убийством своей семьи?! — крикнул потрясённый Соло, на что вуки согласно что-то прорычал, гневно взмахнув лапой. — Она не смирилась! — вдруг резко вырвалось из горла Леи, так что все вздрогнули. Понизив голос, девушка продолжила: — Она не смирилась, мы очень долго уговаривали её сделать это. Там присутствовал не только Корки, там была и я, и ещё некоторые хорошие друзья. Анна чувствовала, что предаёт родных, но я тогда сказала ей: они хотели, чтобы она жила, и по религии её матери она предала бы их, отказавшись от шанса на жизнь, — прошептала брюнетка, запустив руку в сложную причёску и не обращая внимания на то, что растрепала её. — Мы должны им помочь, я не могу их бросить. О, Сила! Корки уже девять месяцев в тюрьме… Это кошмар… — Тогда говори координаты, милочка. Перевороты и захват власти — это по нашей части. Дельта — за второго пилота, пока разрешаю, — хмыкнул Соло, проходя к капитанскому креслу, на что все замерли. — Что? Как будто обсуждения дадут другое решение! Когда это у нас такое было? Дельта тут же прошмыгнула в кабину пилотов, бросив что-то о том, что координаты она знает. Чуи, тут же что-то сказав Хану, двинулся за ней, громко выражая недовольство по поводу неусидчивых детей и недоеденного ужина, от которого его оторвали. Кореллианец уже собрался было идти за другом, но Лея быстро притянула его за рукав и, развернув к себе, крепко поцеловала в губы, повиснув у него на шее. Мара и Люк переглянулись, улыбнувшись, и рыжая медленно отошла в сторону двери одной из кают, проскользнув туда. Люк зашёл следом. — Мара? Ты чего? — взволнованно спросил парень, аккуратно прикрывая дверь и подходя к застывшей посредине девушке. Та обняла себя руками и сверлила взглядом стену. — Не знаю, странное ощущение, как будто этот Корки что-то должен значить для меня, — хмыкнула она, развернувшись к юноше. — В последний раз у меня было такое чувство перед тем, как я встретила тебя, преследуя на Дагобе. Молодой джедай так и замер, широко распахнув глаза. На его лице застыло непередаваемое выражение, от чего Мара тут же разразилась ярким смехом. — О, фермер, не ревнуй, здесь что-то другое, — улыбнулась она и обняла его за плечи, притягивая к себе и трепетно целуя в губы. — Я и не ревную, — ворчливо отстранился блондин, но ответил на нежные объятия. — Просто боюсь, как бы ты и его не кинулась резать световым мечом, — ухмыльнулся он, подмигнув рыжеволосой. — Дурак, это взаимосвязано. Влюбляюсь я только в тех, кого пытаюсь убить, — рассмеялась девушка и вновь поцеловала парня. «Я тебя люблю, Мара, » — услышала она в своей голове и улыбнулась сквозь поцелуй, послав Скайуокеру через силу вспышку радости и ответную любовь.***
Светловолосый парень висел на цепях, подвешенный за руки. Его некогда белая рубашка была пропитана кровью. Волосы спадали на лоб и прикрывали его серые глаза. К юноше подошёл мужчина в синей военной униформе и с размаху ударил его по лицу. Голова блондина отклонилась от удара влево, и он сплюнул кровь, что тут же почувствовал во рту. — У меня один вопрос… — прохрипел он, лёгким движением головы откинув чёлку и взглянув на человека перед ним. Бровь парня была рассечена, под глазом красовался чёрный синяк, губы были разбиты. — С чего это твой хозяин, я имею в виду лорда Иона, решил проявить столь яркое внимание к сумасшедшему герцогу? — Он мне не хозяин, — прорычал охранник и ударил висящего парня на этот раз уже в живот. У того перехватило дыхание, и он тяжело закашлялся. — Хозяин, ещё как хозяин. Но суть не в этом, просто хочу понять причину столь резкой смены настроения. А то, знаете ли, полгода просидеть в одиночной камере, а потом получить сразу столько внимания — весьма неожиданный сюрприз, — после этих слов юноша получил уже серию коротких ударов в солнечное сплетение и на несколько секунд замолчал, но затем вновь продолжил речь. — Ну, не хочешь отвечать, ладно. Давай я это сделаю за тебя. Так, если бы твой господин хотел моей смерти, то сделал бы это аккуратнее: отравил, например, или задушил, ведь негоже правителя, пусть и чокнутого, хранить с изуродованным лицом. Хотел бы добиться новой информации — пришёл бы сам или придумал какой-нибудь шантаж, это в его стиле. Но передо мной не тарелка с едой, лорда тоже не видать, а в твоих руках нет ни верёвки, ни какого-нибудь материала. Да и выглядишь ты, если честно, не как палач или посыльный, а как огромная ходячая бита, но это неважно. Важно то, что из этого вытекает: лорд Визсла просто хотел меня или кого-то за что-то наказать моими пытками. Интересно только, за что — сам я вот уже как девять месяцев в тюрьме, поэтому наказывает он точно не меня. Вопрос, кого… хотя, знаешь, это не вопрос вовсе: конечно же, герцогиню Анну. Уверен, моя дорогая жена сильно портит ему кровь с момента моего заключения. Значит, она нашла нечто настолько компрометирующее, что стало угрозой его власти — просто так он бы не вышел из себя. — Заткнись ты уже, и вправду сумасшедший, — хмыкнул охранник и вновь стал наносить удары по блондину. Тот простонал, почувствовав, что внутри явно что-то разорвалось. — Неа, я не сумасшедший, я гений. Спутать, конечно, можно… хотя, что я ещё ожидал от человека твоего социального уровня, — прохрипел герцог. Незаметно для оппонента он вытянул кисти обеих рук и надавил на большие пальцы, с силой вдавливая их в ладонь. Послышался еле заметный щелчок, обе фаланги сместились. — Знаешь, осталось чуть-чуть. Ударь меня. — Что? — мужик непонимающе уставился на пленника. — Ударь меня! — крикнул с бешеными глазами Корки, после чего тут же почувствовал удар. От резкого движения обе его руки выскользнули из оков, и парень рухнул на железный пол, успев утянуть за тобой своего мучителя. Блондин лишь на секунду поморщился, почувствовав, как от внезапной свободы сковало все и без того болевшие мышцы, и лишь отметил, что, скорее всего, минимум одно ребро проткнуло лёгкое. После чего он вскочил, секунду спустя за ним поднялся не на шутку испугавшийся охранник. Все знали, что герцог умён и способен проявлять свой интеллект в схватке. Да и бить беспомощного — отнюдь не то же самое, что драться. Военный встал в боевую позицию, ожидая атаки от быстрого даже после пыток юноши, — но тут же почувствовал, как его шею сдавливают незримые пальцы, и широко распахнул глаза, судорожно пытаясь глотнуть воздух. — Как видишь, слухи о том, что я обладаю Силой, не врут, но это уже не столь важно, — прошипел блондин, вытянув перед собой руку и сжимая её в невидимом захвате. Послышался хруст сломанной шеи, и тюремщик тряпичной куклой рухнул вниз. Герцог тут же сполз со стоном по стене: всё его тело будто разрывало на мелкие кусочки, он буквально чувствовал внутри все повреждения. Сил подняться у него уже не было. Железная дверь камеры отъехала в сторону, пропуская внутрь двух охранников в доспехах. Корки уже мысленно попрощался с жизнью: его люди убийство своих не прощают, даже если убийца сам герцог, даже если месть означит их смерть… Но тут оба стража сняли свои шлемы, и ему открылись лица двух молодых людей, рыжеволосой девушки и парня, что были лет на десять младше его самого. — Вы герцог Крайз? — кинулся на колени перед ним юноша, аккуратно приподнял его с пола и, дождавшись кивка, продолжил: — Я Люк Скайуокер. Мы здесь, чтобы спасти тебя. — Скайуокер… — с нескрываемым облегчением выдохнул Корки: кто же не знал нового последнего джедая — парня, победившего не одного, а целых двух лордов ситхов? Но в голове тут же пронеслось другое имя, мелькавшее рядом с джедаем последние пару лет. Он тут же вскинул голову и, превозмогая боль, постарался подняться, опираясь на Люка. — Лея? — Да, мы получили сообщение от Вашей жены, что Вам требуется помощь. Обопритесь на меня, — тут же скомандовал парень, перекидывая руку правителя Мандалора через своё плечо. Герцог слегка улыбнулся разбитыми губами, подумав о своей дорогой вспыльчивой подруге, с которой хоть и был в ссоре, но всегда следил за успехами в Восстании. Краем глаза он отметил, как рыжеволосая спутница Скайуокера вытащила и зажгла фиолетовый световой меч. Она взглянула на Люка и кивнула ему, выглянув в коридор и дав знак, что всё чисто. Крайз удивился наличию у девушки оружия форсъюзеров и почувствовал странное ощущение того, что в ней есть нечто важное, что он упускает. — Спасибо за помощь, один я бы не выбрался, — прохрипел Корки, стараясь как можно меньше опираться на джедая и идти вперёд, несмотря на боль. Вдоль коридора беспорядочно лежали трупы охранников, явно убитых световым клинком. — Преувеличиваете, Ваше Высочество! Судя по мёртвому тюремщику в Вашей камере, Вы и сами отлично справлялись, — улыбнулся Люк, и Крайз увидел, как джедай так же активировал свободной рукой зелёный световой меч. — Ну, правильнее Ваша Светлость, но это на людях. Для своих, а если вы друзья Леи, то вы свои — просто Корки. А вы друзья Леи, — уверенно сообщил Корки и отметил про себя: похоже, его спаситель и молодая Органа ещё и близнецы, и надо бы им об этом сообщить, а то слухи в Галактике ходят не лучшие. — Да, кстати об этом: Лея и Хан, то есть капитан Соло, вместе с твоей женой сейчас штурмуют дворец, и нам бы надо отправиться туда. Но я думаю, для начала тебе стоит оказать медицинскую помощь… — начал Скайуокер, но был быстро перебит спутницей за свою медленную речь : — Люк хочет сказать, что мы отправимся на "Соколе" в ближайшую больницу, а после того как Вам помогут, можете бежать куда хотите и возвращать себе свой трон, Ваша Светлость, — хмыкнула впереди идущая девушка, на секунду вполоборота взглянув на них. — А Вы… — прищурил глаза Корки, обратившись к рыжеволосой. — Мара Джейд Скайуокер, последнее с недавних пор, и мне ещё предстоит решить, хорошо это или плохо, — улыбнулась та, на что получила от Люка возмущённое: «Эй». — Мара Джейд, — прохрипел вдруг резко герцог, полностью потеряв опору и рухнув на колени, утянув за собой взволнованного джедая. Давление резко поднялось, и это негативно сказалось на всех ранах: боль усилилась, сознание помутилось, но Крайзу было плевать: в его голове пульсировало лишь столь знакомое имя. Он так долго её искал… — Мара… — Хей, Корки, что с тобой? Не отключайся! — Скайуокер бережно уложил парня себе на колени, рядом тут же опустилась его испуганная жена. — Ваша Светлость? — с тревогой спросила девушка, отбросив в сторону меч и поднеся руку к щеке задыхающегося герцога. — Мара… Сестра… — просипел Корки и потерял сознание, оставив своих ошарашенных спасителей.***
18 ДБЯ
Длинноволосая блондинка в светлой ночной рубашке стояла у огромного окна от пола до потолка и с тоской глядела на залитый лунным светом сад; её рука нежно гладила большой выступающий живот. Другой рукой герцогиня медленно потянулась к стеклу и провела по нему пальцами свою невидимую подпись: когда-то такое действие успокаивало её, и об этом знал лишь один человек, любовь всей её жизни. От воспоминаний о нём хотелось плакать, и она быстро откинула эту мысль. Её дорогой Оби-Ван был далеко отсюда, полностью разбитый и отчаявшийся, живущий лишь ради защиты маленького мальчика, сына своего ученика и её бедной покойной подруги… Подумать только, всё изменилось в одну секунду: вот они не видятся почти год, а вот Бен звонит ей и просит помощи в защите последних джедаев! И потом был день, поистине наполненный горькими событиями, день, каких Галактика ещё не видела: страдали все. День, навсегда разрушивший их жизни, повергнувший Республику на колени и ставший очень знаменательным для самой Сатин, — тогда была зачата её драгоценная дочь, которую она сейчас носила под сердцем. Женщина грустно улыбнулась своему отражению в окне. Послышался звук открывающейся двери, и она резко развернулась к коридору; в душе поднялась паника. Правительница Мандалора точно знала, что рано или поздно за ней придут. Нет, не за ней — за маленькой девочкой в её чреве! «Только не сейчас, ещё рано, пожалуйста, » — мысленно молила блондинка, слегка сжав прохладную ткань рубашки на животе. — Мама! — услышав голос сына, она медленно выдохнула, расслабившись. На лице тут же растянулась лёгкая улыбка, какую Сатин в последнее время могла подарить лишь ему одному и очень редко — своей сестре. — Корки, мой маленький принц, иди ко мне, — мальчишка тут же кинулся в объятия матери, крепко прижавшись к её выпирающему животу. Она медленно запустила руку в его шелковистые светлые волосы, отливающие золотом — точь-в-точь как у его отца. — Ой, сестрёнка дерётся, — тут же отлип от неё сын, почувствовав, как ребёнок пнул его сквозь ткань. — Она не дерётся, милый, она просто тебя приветствует. Дай мне свою руку, — Сатин тут же схватила неуверенно протянутую сыном ладонь и приложила к своему животу. Тут же и она, и мальчик почувствовали новый удар. — Круто! — восторженно воскликнул Корки и вновь улыбнулся матери. — Да, она уже воин, наша маленькая мандалорская воительница, — «Маленький джедай», — нежно подумала блондинка. Тут её будто осенило, и она ещё ярче улыбнулась сыну, погладив его по щёке. — Мара Джейд. — Мамочка? — мальчик непонимающе взглянул на герцогиню. — Твоя сестра. Мара Джейд Крайз. Мара — это "призрак" на мандалорском, а Джейд — владеющий Силой. Она вырастет бесшумной, словно призрак, но у неё будет стойкая душа, и это поможет ей, как и её Сила, — улыбнулась женщина сыну. — Силой? В смысле сильная? — с надеждой спросил Корки. Он уже не был ребёнком, как думала его мама, он знал, что существует Сила и что она у него есть, хоть на его планете и не признают её обладателей. Значит, мама думает, что и его сестра будет форсъюзером. Мальчик очень надеялся на правду от родительницы — однако она, к сожалению, только кивнула на его вопрос. Но, чтобы не волновать и без того почему-то напуганную и расстроенную в последние месяцы маму, он лишь вновь обнял её за талию, с трепетом чувствуя шевеления своей сестры, будущей принцессы Мандалора Мары Джейд Крайз.