Возвращение к истокам

Войско Мейса Тирелла расположилось в дне езды от Штормового Предела, где и находился Эйгон со всеми своими силами. Сам принц вместе с Джоном Коннингтоном, Ролли Дакфилдом, Хэлдоном-полумейстером, а также с командирами Золотых Мечей уже несколько часов совещались в главном чертоге. - Нужно остаться в замке и переждать осаду, - должно быть уже в сотый раз предложил Гарри Стрикленд. – Мейс Тирелл уже дважды пробовал взять Штормовой Предел и оба раза безуспешно. В замке припасов хватит на полгода. К тому времени Дейенерис Таргариен уж точно услышит о вас и прилетит со своими драконами и армией. Хорошо бы, но Эйгон не был в этом так уверен. А сама идея осады претила ему. Я принц, а не какой-то трусливый лорд, и я не стану бездейственно сидеть в замке в ожидании спасения. Несмотря на все противоречивые мысли, бушевавшие в его голове, снаружи он оставался спокоен. Он заранее решил, что на собрании будет молчать и выслушает все предложения, прежде чем скажет что-то сам. Наблюдение это оказалось весьма полезным. Теперь он знает, чего ожидать от своих подданных, знает, кто труслив, а кто смел, кто безрассуден, а кто осторожен. - Нам нет нужды сидеть в осаде. Может случиться так, что никто не придет нам на выручку. И что тогда? Мы окажемся заперты в этом замке. – Вызвался сир Дакфилд по прозвищу Утка. Все те годы в изгнании он был у Эйгона учителем по оружию. Будучи низкого происхождения, он преданно служил и помогал своему принцу и первым получил за это белый плащ королевского гвардейца. – Мы должны встретить войско Тирелла на поле битвы. Тем более, что он отправил своего лучшего командира, Рендилла Тарли, сопровождать свою дочь Маргери после суда в Хайгарден. Это верно, но даже без лорда Тарли войско Простора больше, чем в два раза превосходило их. Для битвы в открытом поле, это непозволительный риск. К тому же, было ещё кое-что, сильно беспокоящее Эйгона. Должно быть, лорд Коннигтон увидел его озадаченное лицо и предложил продолжить заседание через пару часов. Он всегда хорошо понимал меня. Не удивительно, ведь он столько времени заменял мне отца. Когда все вышли из зала, и они остались одни, он спросил: - Что беспокоит вас, мой принц? - Думаю, то же, что и тебя. Корабли. Лорду Редвину, знаменосцу Тиреллов, принадлежит самый большой флот в Семи королевствах. Нам уже давно донесли, что корабли отплыли от Драконьего камня. Но где они? Почему не осаждают нас с моря? Почему лорд Мейс с армией уже четыри дня стоит на одном месте? Что-то здесь не так. - Ты прав, я тоже думал об этом, - на лице Грифа появились морщины, как бывало всегда, когда он задумывался над чем-то серьезным. – Думаешь, это из-за железнорожденных? Другого ответа Эйгон не видел. Им докладывали, что Эурон Грейджой с сотней, если не больше, кораблей движется вверх по Мандеру, захватывая и грабя все поселения и замки, встречающиеся ему по пути. Если так пойдет и дальше, рано или поздно он доберётся до Хайгардена. Поэтому Эйгон и предполагал, что Тирелл предпочтет побыстрее сразиться с ним и отправиться домой, но вместо этого он медлил. Как-будто выжидал. Раздался стук в дверь, и вошел стражник. - Ваше Величество, милорд, - обратился он к ним. – Прибыл лорд Варис. - Пусть войдёт. Эйгон никогда прежде его не видел, но знал, что обязан ему жизнью. Именно он подменил мальчиков, когда войско Ланнистеров вошло в столицу. Он же отправил Эйгона за Узкое море, оставив его на попечении Джона Коннингтона, Хэлдона и септы Леморы, как она сама себя называет. Сам же Варис все эти годы оставался в столице, прислуживая Роберту Баратеону, а затем Ланнистерам. За это он вызывал полное недоверие у Грифа, которое передалось и Эйгону. В комнату вошел толстый, лысый и изнеженный на вид человек. Он мягко улыбнулся Эйгону, сделав низкий поклон. - Мой принц, уверен вы уже многое обо мне слышали, как и я о вас. Я прибыл сюда, чтобы служить и помогать вам. - Почему мы должны тебе верить? – сразу начал Гриф. -О, вам вовсе нет нужды во мне сомневаться. Если бы я хотел смерти его милости, то просто оставил бы его в колыбели в ту злополучную ночь. Я могу быть вам весьма полезен, а мои пташки будут доставлять вам новости со всех концов света. Некоторые я уже привёз с собой в качестве дара, - он издал легкий смешок, как будто рассказал какую-то шутку. Что за новости? – спросил Эйгон. Ему было очень интересно, что может рассказать ему Паук, чего не могут мейстеры или разведчики. - Весьма хорошие. Я так полагаю, переговоры с Арианной Мартелл прошли хорошо. – Как он узнал? Принцесса прибыла сюда тайно вскоре после взятия замка, и факт её нахождения здесь тщательно скрывался. – Тогда вам будет любопытно узнать, что Доран Мартелл тайно разослал всем лордам Дорна письма с требованиям готовить войска, и, насколько мне известно, все подчинились безоговорочно. Местом встречи было выбрано Поднебесье, старинная твердыня дома Фаулеров в Красных горах. Эйгон не ожидал, что всё произойдёт так быстро. Ему было сложно убедить Арианну принять его сторону. Прибыв в Штормовой Предел, она не была уверена, что он настоящий Таргариен. Эйгон был готов к такой реакции лордов Вестероса, но ему всё-равно не нравилось, что он, принц, должен доказывать всем своё происхождение. Но доверие нужно заслужить, и он это прекрасно понимал. Он позволил Арианне постоянно находиться рядом с ним, присутствовать на всех военных советах, наблюдать и испытывать его. И даже, когда в один из вечеров, сидя у очага, она попросила его дотронуться до пламени (хоть ей и было известно, что не все Таргариены могут противостоять огню), он и этому подчинился. Эту способность принц, ещё будучи Юным Грифом, обнаружил в 11 лет, когда в кузнице случайно дотронулся до расколённого меча и не обжёгся. Гриф велел сыну никому не рассказывать об этом, но он больше не Юный Гриф, теперь он Эйгон Таргариен. И Арианна ему поверила. Едва ли неделю назад она написала об этом отцу, и вот уже Варис приносит такие вести. Это хорошо. Видимо, Дорн ждал эту войну так же долго, как и я. - Это ещё не всё, Ваше Величество, - продолжал Паук. – Не задумывались ли вы, почему лорд Тирелл не предпринимает никаких действий. - Железнорождённые, - высказал свою догадку принц. - Верно. Он не устраивает осаду, так как понимает, что на это могут уйти месяцы, а то и годы. За это время Эурон Грейджой разграбит весь Простор. Возможно, поначалу лорд Мейс хотел выманить вас в открытое поле и побить вас численностью войск, но вы на эту уловку, как я вижу, не повелись. – Он елейно улыбнулся Эйгону, словно отдавая ему должное за сообразительность. – Пару дней назад мои пташки принесли ещё одну важную весть. Грейджой разделил свои войска и послал большую часть в Старомест. Сегодня эта весть должна дойти и до нашего дорогого лорда Тирелла. После Королевской Гавани, это самый большой город Семи Королевств. Если Хайгарден - сердце Простора, то Старомест - его голова, и лорд Тирелл не может лишиться ни того, ни другого. Но как быть? Своих сил на две армии Грейджоев ему может не хватить. Единственные его союзники – Ланнистеры, а после того как из-за королевы Серсеи его любимая дочка Маргери оказалась в лапах воробьев, то и этих союзников едва ли можно назвать надежными. В любом случае, войска Ланнистеров сейчас находяться в Речных землях и точно не поспеют на помощь. И я вовсе не удивлюсь, если лорд Тирелл сейчас со всех сил скачет сюда с мирным знаменем. - Но он - десница короля, а его дочь – королева. – Возразил Коннингтон. – Зачем ему лишаться столь выгодного положения. - Думаю, у него должно хватить ума, что бы понять: лучше быть вторым по богатству лордом, чем десницей без ничего. Я абсолютно уверен, что предложив ему должность в своем совете, вы заполучите Простор и лишите врага сильного союзника. Что касается королевы Маргери, то брак этот запросто можно расторгнут, так как в силу юного возраста короля, консумирован он не был. Вы могли бы подыскать ей другую достойную партию, но это пока может подождать. - Но нам придеться повернуть на Запад и воевать с железнорожденными. – Сказал Эйгон. А я планировал выступить на Королевскую Гавань, пока там нет армий Тиреллов и Ланнистеров. - Это лишь мой совет, дорогой принц. Но поймите, что завоевать трон без сражений и без сторонников, увы, невозможно. Если вы поможете сейчас Тиреллам, то у вас будет Дорн и Простор. Учитывая, что большая часть войск Штормовых земель ушла на Север вместе со Станнисом Баратеоном и мало кто вернётся домой, то эти земли тоже можно считать вашими. А если кто из оставшихся лордов воспротивится, то у вас будут Дорн и Простор. С такими силами вы можете взять любой замок. Но раз уж вы самостоятельно смогли захватить Штормовой Предел, то думаю проблем у вас не возникнет. Перед ним стоял сложный выбор. Взятие Королевской Гавани представлялось ему самым лучшим и быстрым вариантом. Но он не мог не согласиться, что без Тиреллов ему трон не удержать. - Хорошо, так мы и поступим. – решил Эйгон, сразу заметив недовольное лицо Грифа. Однако при всей его нелюбви к Варису, он не мог не согласиться с правотой слов Паука. Буквально через час им доложили о прибытии лорда Тирелла и его знаменосцев. Эйгон уже был готов к этому и знал, что будет говорить. У меня будет три королевства. И когда Дейенерис прилетит с драконами, я не буду её просить, она сама захочет выйти за меня. И мы вместе завоюем трон, как наши предки триста лет назад.