Отряд "Дельта"

Они шли по темным и пустынным коридорам в напряженном молчании. Ален шагал, сверля взглядом спину турианца, уверенно и быстро идущего впереди, и мысли его были далеки от приятных. Высажены в заброшенном квартале (факт того, что он заброшен, не вызывал сомнений), без четких указаний к действию, без связи с остальными частями. Этот Дартес, появившийся так внезапно и вовремя, прямо как герой из боевиков. «Твари», о которых он упоминал. Все это не добавляет оптимизма и жизнерадостности, знаете ли. Похоже, Берта тоже одолевали неспокойные мысли. Он шел прямо позади Алена и внимательно смотрел по сторонам, хотя в этом не было нужды – турианец посоветовал им выключить все свои фонари, оставив лишь свой, закрепленный на пистолете-пулемете. Где он его прятал, так и осталось загадкой. Но все-таки Ален оставил свой фонарь включенным, чтобы не терять из виду Дартеса. Двух небольших источников света едва хватало, чтобы различать путь перед собой и не терять из виду своих спутников. Сразу за Бертом шел Джерри, которого молчание и тишина явно не устраивали, но, помня о предупреждениях их нового знакомого, слава богу, держал язык на привязи. Замыкала группу Ли, как всегда держащая наготове свой изогнутый клинок, который тускло отсвечивал неяркий свет фонариков. Большие линзы шлема делали Ли похожей на стрекозу, и Ален поймал себя на мысли, что в полумраке китаянка выглядит довольно пугающе. Представьте себе стройную невысокую фигуру, облаченную в серую броню, держащую в руках полтора метра закаленной стали, причем особой, какой-то новой разработки «Цербера» - клинок из такой стали легко прошивает кинетические барьеры. В довершение всего прибавьте этот жутковатый шлем с неестественно огромными линзами, сияющими приглушенным красным светом. В общем, не тот человек, с которым вы бы хотели повстречаться в темном переулке. - Долго нам еще идти? – Гулкую тишину нарушил голос Берта. – Мы уже порядочное расстояние прошли, скоро мы будем на месте? Турианец обернулся. - Нет, уже недалеко. Минут через пять придем. А сейчас, пожалуйста, тише. Они все еще могут быть здесь. – Дартес беспокойно обернулся. – Я знаю, что у вас много вопросов, но мы можем обсудить их, когда доберемся до места. - Это до какого же места? – Хмуро осведомился Джерри. - До безопасного места. Моего жилища, если вам угодно. – В голосе турианца сквозило неприкрытое раздражение. – И все ваши вопрос могут подождать, ясно вам? - Ясно-ясно. Только не встречал я еще турианца, который говорил «если вам угодно». Вот уж точно, мир катится к чертям. – Джерри еще что-то пробурчал себе под нос и затих. Турианец же, убедившись, что больше никто к нему обращаться не намерен, продолжил путь, прибавив скорости. И верно, через несколько минут отряд дошел до жилых кварталов. Дартес безошибочно выбирал повороты, и они оказались перед двустворчатыми дверями какой-то квартиры. Несмотря на то, что весь район был обесточен, голографический замок на двери светился зеленоватым светом. «Наверное, у него внутри стоит собственный генератор», - подумал Ален; и тут же возник вопрос: Что же этот турианец делает здесь, в пустом и заброшенном месте? Было понятно, что он находится тут уже продолжительное время – даже если допустить, что Дартес жил в этом квартале до нападения «Цербера» (это оправдывает его превосходное ориентирование в запутанном лабиринте коридоров и переходов), то почему он не покинул этот район? Что же держит его здесь? И потом, ведь он сам назвался «Когтем», а их база расположена очень далеко от этого места. Гора вопросов росла, как снежный ком, и Ален твердо решил получить ответы на все, пусть даже придется устроить турианцу допрос с пристрастием. Тем временем Дартес вошел внутрь квартиры, и позвал негромким голосом: - Это я. Берт сразу же встрепенулся и нацелил винтовку в темное пространство квартиры, а Джеррри подозрительно взглянул на турианца. - Кто это там, а? Если ты решил таким образом нас прикончить, то извини, не выйдет. И не такие об нас зубы обламывали. «Ага», - мрачно усмехнулся про себя Ален, не сводя глаз с дверного проема, - «Только вот здесь на крышу не сбежишь». Но турианец, казалось, был воплощением спокойствия. - Все в порядке. Просто оставил друга здесь, на всякий случай. Загорелись лампы под потолком, заливая светом все пространство немаленькой квартиры, и четверка наконец разглядела «друга». Перед ними, уперев руки в боки, стояла высокая девица в снежно-белой броне, без каких-либо знаков или эмблем. Светлые, золотистого оттенка волосы были стянуты в конский хвост на затылке, а за спиной висела снайперская винтовка. Девица разглядывала их немного удивленно, но без особой опаски, и первая открыла рот, обратившись к Дартесу. - Я уж думала, ты никогда не вернешься. Привел с собой гостей, а? Больше, чем я ожидала. Да не стойте же на пороге, заходите быстрее внутрь. Дартес дал знак четверке заходить, и за Ли, шедшей последней, дверь захлопнулась с мягким стуком, а голографический замок стал красным. *** Квартира была большой, и, похоже, раньше принадлежала кому-то очень состоятельному – и мебель, и техника выглядели очень дорого. Мебель была перевернута и сдвинута к углам, образуя укрытия. Негромко гудел генератор. Турианец наконец повернулся к друзьям. - Ну вот, теперь мы все в безопасном месте, и я готов ответить на все ваши вопросы. – Он с улыбкой обернулся к Алену. – Я прямо-таки слышал, как у тебя под этой жестянкой мысли скрипят. Пока Джерри давился хохотом (сам того не зная, турианец почти в слово в слово повторил фразу Джерри, произнесенную им на крыше дома; ох, как давно это было!), Ален же снял шлем и кивнул на девушку, стоящую за спиной Дартеса. - А это кто? Турианец хотел было ответить, но девица его опередила. - Меня зовут Диана. Мы тут, как видите, застряли. – Девушка с кривой ухмылкой кивнула на дверь. – Здесь шли довольно ожесточенные бои между «Цербером» и «Когтями», и «Когти» уже начинали одерживать верх. Но «Цербер» внезапно выпустил своих адъютантов, и… - Постой-постой, притормози. - Вмешался Берт. – Каких еще адъютантов? Диана удивленно на него посмотрела. - Вы что, даже не знаете, что тут происходит? Откуда вы свалились вообще? - Они часть армии вторжения Арии, - вмешался Дартес. – Только вот высадили их здесь, очевидно, по ошибке. Адъютанты – новый эксперимент «Цербера», совершенно отвратительный. Эти твари невероятно быстрые и сильные, и, кажется, могут поглощать ДНК жертвы и превращать ее в нового адъютанта. Вот, глядите. Он подошел к широкому обеденному столу, который был завален всякой всячиной, и выудил голографический планшет. - Полюбуйтесь. Именно из-за них в этом районе не осталось ни одной живой души. Большинство погибло, а немногие выжившие сбежали. Потом район обесточили. Ален увидел на планшете изображение мерзкого существа, две руки и ноги делали его похожим на человека, но здесь сходство и заканчивалось. - Выглядят как хаски, которые исправно кушали протеинчик и ходили в спортивный зал, - резюмировал Джерри, заглянув через плечо друга. – Не хотел бы я с ними столкнуться здесь, в темноте. - Но почему вы все еще остаетесь здесь, разве это не опасно? – Ли тоже сняла шлем и подошла поближе, чтобы заглянуть в планшет. – Что-то не так? Ли поймала на себе удивленный и заинтересованный взгляд турианца. - А ты точно человек? Просто я никогда еще не видел таких людей. Китаянка буквально задохнулась от возмущения, а Диана и Джерри одновременно рассмеялись и посмотрели друг на друга в веселом изумлении. - Дартес, конечно, она человек, не неси чушь. Просто она китаянка. Ну, как бы тебе объяснить… Подвид человека. Они так необычно выглядят, потому что их предки жили в совершенно других условиях. Неужели у вас, турианцев, такого нет? – Диана старалась подобрать слова повежливей, но, судя по гневному взгляду Ли, сильно в этом не преуспела. Дартес же выглядел смущенным и пытался оправдываться. - Прости, я просто никогда еще не видел людей, похожих на тебя… Диана, тебе обязательно было все так объяснять?! Девушка пожала плечами. - А что такого? Я все правильно сказала, разве нет? – Диана вопросительно посмотрела на Ли. - О да, совершенно правильно, - ядовитым голосом отозвалась китаянка. Вдруг между двумя девушками, которые уставились друг на друга с выражением крайней неприязни, вклинился Джерри, примирительно подняв руки. - Дамы, прошу вас, успокойтесь. Мы только что познакомились, и не хотелось бы заканчивать наше знакомство так быстро. – Он обаятельно улыбнулся Диане, но она как будто бы этого и не заметила. Ли же безразлично пожала плечами и отвернулась. - Ну вот и славненько. Очередное кровопролитие удалось предотвратить благодаря дипломатическому таланту вашего покорного слуги. – Джерри довольно потер руки. – Дартес, Ли задала тебе правильный вопрос – почему вы остаетесь здесь? Дартес вздохнул. - Диана же сказала. Мы здесь застряли. Участвовали в перестрелке, и все уже шло к победе - почти оттеснили «Цербер», как появились… Эти. - Турианец с отвращением на лице указал на изображение чудища на планшете. – Наших смели в мгновение ока. Больше никакого порядка, никаких приказов, никакого организованного наступления. Превратились в толпу, которая спасает свои жизни. Мы с Дианой добежали до этой квартиры, и нам удалось забаррикадировать двери. Уже неделю тут сидим, повезло, что здесь оказалось достаточно припасов. Выбраться вдвоем через этот район мы не можем, выход заперт воротами, а они тоже обесточены. Можно попробовать восстановить питание с ремонтного пульта, но он находится в дальнем конце квартала, и у нас не хватит сил прорваться. Молчавшая до этого момента Диана перебила турианца. - Вы должны помочь нам выбраться отсюда. - А почему это мы должны? – Берт спокойно взглянул на нее. - Потому что без нас вы не найдете дорогу, а мы без вас не сможем прорваться к воротам. Все просто. Ален подошел к товарищу. - Берт, она права. Без их помощи мы тут пропадем, а нам нужно попасть к Арии как можно скорее. - Я знаю. - Вздохнул Берт. – Так, спросил просто. Турианец пытливо посмотрел на четверку друзей. - Так вы нам поможете? Ален вопросительно взглянул на Ли и Джерри. Они почти одновременно кивнули. - Ну вот, видите, мы готовы вам помочь. Собирайтесь, мы будем скоро выходить. Я не вижу смысла больше здесь оставаться. Внезапно Диана подала голос. - А что мы будем делать с тем, другим? Он засел прямо на пути к дверям и пульту управления. - Каким это другим? Вы про кого говорите? – Ален взглянул на Дартеса, который выглядел порядком подавленным. - Она говорит про того, по сравнению с которым адъютанты покажутся безобидными волусами. Но нам все равно придется двигаться, пути в обход не существует. - Ну вот, здрасьте-пожалуйста. Еще какой-то таинственный Мистер Икс объявился. И что же мы… – Последнюю реплику Джерри заглушила пулеметная очередь.