Отряд "Дельта"

Ален почувствовал что-то. Этого не объяснить словами, но как будто у него за спиной притаился хищный зверь, который уже готов был броситься ему на спину. От неожиданности ощущения он дернулся, и тут же на его плечо обрушился, как ему показалось, огромный валун. Ален резко обернулся, и, даже как следует не разглядев противника, сразу двинул кулаком в тяжелой перчатке под ребра фигуре, обозначившейся в темноте коридора. Незадачливый нападающий явно не ожидал от жертвы такой прыти, и повалился на колени, хватая ртом воздух. Ален тут же подскочил к нему и, схватив убийцу за голову, несколько раз познакомил ее с полом. Раздался громкий неприятный треск, и по забралу шлема («Церберовский», - с холодной отстраненностью постороннего наблюдателя отметил Ален) прошла длинная змеевидная трещина. Лишь когда противник перестал шевелиться, он встал и отошел прочь. Алену казалось, что это прошла целая вечность, но на самом деле вся эта схватка не длилась и десяти секунд. Подняв глаза, он наткнулся взглядом на пять пар изумленно вытаращенных глаз – четыре человеческих и одну турианскую. - Что… Что это было? – Джерри потрясенно уставился на Алена и его несостоявшегося убийцу. Пару секунд он стоял неподвижно, а потом его, что называется, «прорвало». – Ну, ты даешь, Ал! Это же надо, уложить такую гору мяса всего за каких-то несколько секунд! Эй, какие еще тайны ты от нас скрываешь, а? - Да уймись ты, балбес. – Берт, уже вернувшийся в обычное невозмутимое и ворчливое состояние, деловито подошел к телу и перевернул его. - Неплохо ты его уделал, приятель. Ну-ка… Зараза, шлем заклинило. Джерри, заканчивай воспевать командира и помоги мне с этим горе-ниндзя. Да не беспокойся, от такого он еще долго не придет в сознание. Глупо было нападать со спины, да еще с ножом. Куда эффективнее было бы снять идущего первым, а потом, когда все сгрудятся вокруг трупа… Ай, Ли! Больно же! Да ладно тебе, я пошутил. - За такие шутки в зубах бывают промежутки, - беззлобно ответила Ли, возвращая на место свой «Палач», рукоятью которого только что несильно двинула Берта по затылку. – Значит, этому – она кивнула на все еще неподвижного церберовца (теперь, в свете всех их фонарей, ясно была видна бело-черно-желтая броня и знакомая эмблема на грудной пластине) – следовало сначала прикончить меня, а потом, значит, когда все столпятся возле моего бездыханного тела, перестрелять остальных или сбежать? – Ли говорила совершенно серьезно, однако в ее глазах плясали смешинки. - Эмм… Нет, что ты… Я не хотел. Я просто имел в виду, что… Черт, Ли. Умеешь ты вогнать в краску. В общем, извини, случайно вырвалось. – Берт смущенно кашлянул и отвернулся от китаянки, которая теперь уже едва сдерживала смех. Тем временем Джерри удалось сковырнуть треснувший шлем. - Ох, вы только посмотрите на это. Это и вправду Хорнер. Мда. Не красавчик, уж точно. Остальные тоже приблизились, чтобы поближе рассмотреть горе-убийцу. Он слабо и тихо дышал. Лицо его представляло довольно неприятное зрелище – Диане сразу же пришла в голову мысль о старых фарфоровых куклах, которых она когда-то видела в музее на Земле – так вот, обезображенный Хорнер как раз напоминал подобную. Как будто его лицо сначала разбили на две неровные половины, а потом небрежно склеили, не следя за тем, чтобы части ровно подходили друг к другу. Шрам - видимо, от ожога - покрывал сетью пузырящихся линий всю левую половину головы, так что и волос там почти не осталось. Внезапно Диана почувствовала нечто, похожее на жалость, но тут же себя одернула. Это чудовище убило десятки, если не сотни, живых существ, и жалость – последнее, чего оно заслужило. Не осознавая, что делает (хотя кого она обманывает), Диана вскинула к плечу снайперскую винтовку и поймала в перекрестье прицела голову Хорнера. Она уже была готова спустить курок (дистанция близкая, целиться легко, осталось лишь выстрелить), как Ален вдруг встал между ней и ее жертвой. Диана непонимающе и раздраженно уставилась на него, все еще не опуская оружия. - Что ты делаешь?! - Хочу пристрелить его. А что, не видно? – Диана отвела дуло винтовки в сторону. – Ты ведь не собираешься оставлять его в живых? Посмотри на него – как только он очнется, то сразу же попытается перегрызть нам глотки. – Диана нашла глазами Дартеса, и тот одобрительно кивнул. – Отойди, Ален. Не мешай мне. Ален уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в последний момент передумал и просто отступил в сторону. Девушка снова вскинула винтовку к плечу. Тяжело грохнул выстрел. Сильная, но уже привычная отдача в плечо – и месиво из осколков кости, крови и ошметков мозгов на полу. - Кажется, больше задерживаться нет смысла. – Холодно произнесла Диана, не глядя на останки Хорнера. – Давайте уже быстрее доберемся до ремонтного центра и свалим отсюда. Ален, поймав недоуменный взгляд Берта, только пожал плечами, и, бросив последний взгляд на то, что осталось от его бывшего товарища, продолжил путь теперь уже в авангарде. Остальные молча последовали за ним. *** До ремонтного центра маленький отряд добрался без особых приключений. Двойные двери оказались закрытыми, но на них мягко светились зеленым светом голограммы – значит, энергия сюда подавалась. Внутри было пусто, а совсем рядом с дверями центра стояли наглухо запечатанные ворота, ведущие прочь из района. Туда-то им и нужно. Ален дал команду Берту и Ли, и они быстро осмотрели довольно большое, но всего в две комнаты помещение, которым и являлся ремонтный центр. В одной комнате, расположенной дальше всего от главных ворот, видимо, жил техник – она представляла собой как бы небольшую квартирку. Там стояли кровать, обеденный стол, холодильник, на который уже косился лиловым глазом Берт (По его теории, которая почти никогда не давала сбоев, все техники в маленьких ремонтных и обслуживающих пунктах – непременно пьяницы; ведь не еду же они в холодильнике держат, верно?), да небольшой шкаф, по-видимому, с личными вещами. Все чисто. Никого. Второе помещение, намного больше и обширнее, служило для работы. Оно было завалено техникой, сломанной или же невредимой на вид, по полу были разбросаны различные инструменты – по большей части неизвестные и замысловатые - например, Берт узнал только гаечный ключ да кувалду, прислоненную к… Да вот же она! Панель управления, целая и невредимая, размещалась у западной стены, прямо рядом с главными воротами. - Эй, ребята, все чисто, заходите внутрь! – Берт с надеждой оглянулся в сторону небольшого холодильника. Интересно, какой расы был техник? Хоть бы он не был турианцем или кварианцем – тогда надежды не останется совсем. Тут подошла Ли и весело хлопнула его по плечу. - Расслабься, Берт. В холодильнике нет спиртного, я проверила. Настроение Берта сразу же упало ниже плинтуса. - Ну вот. А я-то надеялся промочить горло после всех событий. Эх, ладно. Пойду, посмотрю, что с панелью. Берт, бросив последний печальный взгляд на рефрижератор, так и не оправдавший его надежд, отошел к консоли, которую уже осматривал Дартес. - Ну, что у нас там? - Исправна, как я вижу. Но что-то тут не то. Смотри, запущены одни команды, совершенно бесполезные, и отключены некоторые критически важные, вроде вентиляции. Как будто кто-то, не зная, что это такое, просто взял да понажимал на все кнопки, до которых дотянулся. Берт пожал плечами. - Кто знает? Может, адъютант здесь прошелся, поразмял свои щупальца. Главное, что мы сейчас сможем открыть двери. Займет минут пять, я думаю. Надо еще запустить диагностику насчет неполадок. - Ты точно сможешь открыть эти ворота? – Дартес внимательно посмотрел на Берта, но тот уже с головой ушел в работу и не расслышал вопроса турианца. Вместо него ответил вездесущий Джерри, имеющий, как известно, просто феноменальную способность лезть, куда не просят, и отвечать на вопросы, ему не адресованные. - Конечно, Дартес, не беспокойся. Для старины Берта это раз плюнуть. Сказал, что откроем – значит, откроем. Да что там, не так давно он вскрыл грузовой корабль, полный наркотиков и контрабандного оружия. В общем, если бы не он, нас бы здесь сейчас не было. Верно я говорю, дружище? Ответом ему послужило уже ставшее обычным «Заткнись и не мешай работать, балбес». Джерри вздохнул с умилением. - Вот, узнаю своего лучшего друга. Всегда поддержит добрым словом в трудную минуту. Диана заинтересованно взглянула на него. - Корабль с оружием и наркотиками? А можно поподробнее? - Ну, это долгая история. Как-нибудь я тебе ее расскажу, но только когда мы выберемся отсюда. - Осталось четыре минуты до открытия главных ворот! – Объявил Берт. - Наконец-то. Я уж думал, что никогда отсюда не выберусь, - проворчал Дартес. И вдруг на плече Алена ожила, как ему думалось, безнадежно сломанная рация. - Где вас там носит, черт побери?! - Помещение мастерской заполнил громкий, с хрипотцой, голос батарианца, в котором Ален безошибочно узнал Брэя. – Основные силы собрались в бункере еще несколько часов назад, а вы все где-то прохлаждаетесь! Сбежать надумали, засранцы?! Где вы, отвечайте сейчас же! Все удивленно уставились на Алена. - Эй, я и не думал, что здесь связь работает. Когда я в последний раз пытался связаться с остальными, было совершенно глухо. Странно, что тут вдруг связь ожила. - Так я дождусь ответа, или нет?! – Брэй на другом конце, кажется, уже начал терять терпение. - Хмм… Брэй? Это Ален. Мы с остальной группой застряли… - Тут Джерри шустро перехватил передатчик Алена. - Здравствуй, Брэй. Говорит твоя фея-крестная. Что ж ты, мерзавец, высадил нас хрен знает где? Мы тут, понимаешь, чуть коньки не откинули, а я чуть было не потерял свою волшебную палочку. Брэй что-то невнятно пробубнил, остывая. - Ясно. Ничего, разберемся на месте. Передай нам координаты своего прекрасного дворца, а то можно ведь и на бал не успеть. И карету за нами вышли. - Что за чушь он несет? – Дартес непонимающе смотрел на Джерри, уже входящего во вкус. - Вот координаты. А кареты не будет, уж извини. Успевай на бал на своих двоих, Золушка, а то влетит тебе от сам знаешь кого по первое число. Только я потом не буду вас от стенки оттирать. - Спасибо, Брэй, ты просто чудо. Скоро будем. Конец связи. Джерри отключил рацию. - А теперь у меня вопрос, который будет мучить меня всю оставшуюся жизнь: откуда батарианец мог знать про Золушку? - Вот придем, спросишь у него самого. – Берт шлепнул ладонью по кнопке, и главные ворота плавно поползли вверх. – Выступаем. Хватит с меня этого места на всю оставшуюся жизнь.