Отряд "Дельта"

Спустя всего десять минут после того, как маленький отряд покинул квартиру и двинулся к панели управления в обслуживающем центре, они наткнулись на первые трупы. Их было два; оба изрешечены пулями до неузнаваемости, нельзя было разобрать, где у них головы, где руки – все терялось в мерзостной куче плоти. Диана брезгливо ткнула один из трупов ногой, запачкав ботинок иссиня-черной кровью. - Это адъютанты. Нехило он их разделал. - Он что, гуляет по коридорам и забавы ради отстреливает этих тварей? – Осведомился подошедший Берт. - Вроде того. Хорнеру, видать, скучно сидеть взаперти, вот он и развлекается «сафари». – Диана достала из ножен, закрепленных на голени, внушительный нож и, вонзив его в лапу одной из тварей, приподняла, показывая остальным. – Видите, какие когти? Если мы встретимся с адъютантами, старайтесь держаться от них как можно дальше: своими лапищами они машут будь здоров, попадешь под удар – попрощайся с важной частью тела. - Кажется, я во что-то влип… - Джерри удрученно разглядывал свои сапоги, заляпанные отвратительной синеватой слизью. – Эта гадость, что, из них берется? - Ну да. – Диана выпрямилась и спрятала нож обратно в ножны, не потрудившись обтереть его от крови. – Что-то вроде вечного насморка. Отлично, - проворчал в ответ Джерри. – Не хватало нам других проблем, так я еще вляпался в сопли этого церберовского чудища. Тем временем Ли подошла к Алену и тихим голосом что-то настойчиво ему втолковывала. Ален же в ответ только нахмурился и бросил задумчивый взгляд в сторону девушки. «Ты что-то подозреваешь?» «Пока нет, но присматривай за ней». «Хорошо». Этот маленький диалог не укрылся от внимания Дианы, и она посмотрела на шепчущихся спутников с выражением искреннего веселья, однако, поймав взгляд Дартеса, тотчас стерла с лица улыбку. Казалось, турианец был недоволен своей напарницей. «Они начинают тебя подозревать», - как будто говорил его сердитый взгляд янтарных, слегка светящихся в темноте глаз. «Знаю. Разве это не забавно?», - синие глаза Дианы оставались спокойными, но в их глубине плясали искорки смеха. Раздосадованный, Дартес отвел взгляд, прошептав себе под нос: «Нет, совсем не забавно». - Ну, мы идем, или нет? – Берт от нетерпения переминался с ноги на ногу. – Сколько можно еще таращиться на этих страхолюдин? - Идем, конечно, – Ален подал знак Ли, чтобы она проследовала вперед. – Я пойду в арьергард. - И где же засел Хорнер? Я имею в виду, он постоянно сидит в одном месте, или совершает променад по окрестностям? Дартес пожал плечами. - Ни малейшего понятия. Все, что я знаю – он ходит где-то здесь. - Очень информативно. А почему он сам не доберется до панели, да не откроет двери? Похоже, ему это вполне под силу. – Берт кивнул на оставшиеся позади трупы. – Раз он смог уделать этих тварей в одиночку, то до дверей ему добраться – раз плюнуть. - Кто знает, почему. Может, он нас поджидает. А может, его сломанный имплант расшалился, и Хорнер просто бездумно круги нарезает, по пути приканчивая адъютантов. Ну, как робот, у которого цепи перегорели. - Просто чудесно. – Отозвался Ален. – Значит, он может быть где угодно? Осторожнее, вы все. И давайте-ка потише. - Как скажешь, командир. Они прошли еще несколько кварталов, так никого и не встретив. - Кажется, Хорнер смотал удочки, - заметил Джерри, вышагивая рядом с Бертом. Далеко до ремонтного центра? - Нет, уже немного осталось. Минут шесть-семь, и мы на месте. – Диана была встревожена. – Почему мы не встретили его? Неужели ушел? Ли, идущая впереди, оглянулась через плечо. - Там никого нет. – Она кивнула на темный коридор, ведущий к выходу из квартала. - Откуда ты знаешь? Ли вздохнула. Она не хотела объяснять свою способность «чувствовать» присутствие людей, особенно Диане. Поэтому она всего лишь мотнула головой и продолжила путь. - Верь ей, - подал голос Берт. – Если Ли говорит, что там никого нет, значит, так действительно и есть. - Как скажете. – Пожала плечами Диана. – Кстати, ты уже решила, на кого я шпионю? *** Вся группа остановилась в замешательстве, а Дартес беспокойно оглянулся на девушку. Ли обернулась. - Нет, пока не решила. Но, скорее всего, «Цербер». Ведь так? Диана громко рассмеялась. - Нет, не так. Все дело в том, что я… Просто люблю белый цвет. - Белый цвет? – Ли недоуменно уставилась на девушку. – О чем ты говоришь? - Ты ведь увидела мою броню белого цвета, и заподозрила, что я не состою в «Когтях», верно? Подумала, что я либо шпионка, либо еще что похуже. А то, что я тебе не ответила тогда, когда мы еще были в квартире, еще больше усилило твои подозрения. В общем, все логично. Но сейчас «Когтям» абсолютно плевать, в какой форме ходят их подчиненные. Я работаю на них уже полгода. Собираю информацию, иногда по-тихому убираю кого-нибудь, - Диана взвесила в руке свою винтовку. – Если ты мне не веришь, спроси Дартеса, он подтвердит. Все обернулись на турианца, который тотчас же кивнул. - Да, все так. - Но почему ты сразу не сказала? - У нас ведь есть проблемы поважнее, чем цвет моей брони, верно? – Диана доброжелательно посмотрела на Ли. – Так что, инцидент исчерпан? Китаянка помолчала немного. - Нет. Странно, но я еще больше не доверяю тебе. Диана, казалось, была не удивлена. - Дело твое. Но знай, что я вам доверяю, хотя вы тоже довольно-таки странные – высадились в глуши, далеко от зоны боевых действий. Необычно, правда? Почем я знаю, может, вы все из «Цербера», и шпионите. - Мы… - едва начал Ален, но девушка остановила его взмахом руки. - Знаю-знаю, вы не такие, благородные освободители. Я шучу. Идем дальше. Но в каждой шутке есть своя доля правды. Диана еще тогда заметила, как изменились лица Алена и Берта, когда они с Дартесом рассказали им о Хорнере. Изменились так, как будто они услышали имя старого знакомого. Причем не самого приятного. Ли переглянулась с Бертом и Джерри. Ален же виду не подал, и невозмутимо ответил: - Двигаемся дальше. *** «Двигаемся дальше». Они наконец-то решили свои проблемы и идут дальше. Отлично. Чем ближе они будут к дверям, тем ему будет легче. Имплант причинял ему невыносимые страдания – те ученые, которые были на Омеге, смогли отчасти исправить его после Иден Прайм, но последний бой опять вернул ужасные боли. Хорнер думал, что это все из-за них – Он злится оттого, что они все еще живы. Стоит их убить, как жжение прекратится. Такое не раз случалось. Он убивал всякий раз, как имплант в его мозгу начинал нагреваться. Это случалось часто. Иногда чаще, чем поблизости оказывалась подходящая жертва. Здесь, в темноте, убивать некого. Только твари, но сколько бы он их не убивал, боли это не прекращало. Надо убивать людей. Пришельцы тоже сойдут. Да, пришельцы подходят просто идеально. Хорнеру казались смутно знакомыми некоторые голоса. Он слышал их раньше? Неважно. Они все равно умрут. Но сперва они должны открыть ворота. Сам он не мог этого сделать – после того, как повредился имплант, он совершенно разучился ясно думать; мысли и воспоминания разбегались от него, как юркие рыбки бросаются в разные стороны от камня, брошенного в пруд. Хорнер уже бывал в ремонтном центре. Да, там можно было восстановить и питание и открыть двери, но сколько бы он не пытался, у него ничего не получилось. Зачем же его оставили в живых? Поставили командовать отрядом? Хорнер не помнил. Возможно, тогда он чувствовал себя лучше, тогда не было этого ужасного жжения. Хорнер помнил странный диалог ученых, когда он пришел к ним с имплантом в первый раз. «Очень интересно. Стимулирует одни зоны, и блокирует другие». «Нестабилен. Возможно появление интенсивных головных болей». «Неважно. Он выполнит свою задачу». Вот только Хорнер не знал, выполнил он ее или нет. Он тихо крался за отрядом – это у него прекрасно получалось. Несмотря на все повреждения, причиненные имплантом, он не затронул его боевые навыки. Хорнер стал хитрее. Как хищный зверь, который выслеживает жертву. Ему понравилось такое сравнение. Если бы позади шла другая – та, которая с клинком, она бы тотчас почувствовала его. Но вместо нее шел обладатель странно знакомого голоса, и он точно не замечал Хорнера. Это хорошо, очень хорошо. Он подкрался близко – очень близко - он мог протянуть руку и коснуться плеча этого человека; главное не промахнуться. Хорнер занес руку с ножом, целя в то место, которое не было прикрыто броней – в узкий зазор между шлемом и воротником брони. Скоро боль прекратится. Это было прекрасно.