lost in the moment again
stuck where the road has no end
keeping the thought in our minds
one day life will be kind
aurora — home
В ушах стоял звон. Оглушающий и протяжный, который Гермиона никак не могла остановить. Снег неприятно щипал холодом кожу ладоней, а колени ныли после неприятного удара о землю. Тряхнув головой, девушка подняла затуманенный взгляд на некогда базу Альбуса Дамблдора, которую сейчас медленно, но уверенно дожирал огонь, не оставляя абсолютно ничего на своём пути. В небе висело зарево пожара. Оранжевые и красные пятна контрастно смотрелись на фоне тёмного, звёздного небосвода с вкраплением серебряных точек звёзд. Жар огня болезненно хлестнул по щекам, заставив девушку отползти ещё немного назад. Воспоминания последнего часа медленно возвращали её к действительности. Побег, кабинет Дамблдора, убийство Перси, поцелуй. Кто-то коснулся её плеча, и девушка вздрогнула, сразу же поворачивая корпус своего тела на девяносто градусов. — Ты в норме? Гарри. На его лице застыла странная гримаса. И Гермиона точно не могла понять, был ли то шок или он просто не осознавал до конца произошедшее. Только сейчас она начала замечать людей в нескольких метрах от неё. И, наверное, Грейнджер бы никогда не узнала в них Пожирателей Смерти. Волшебников, нагонявших, да и возможно до сих наводивших ужас на многие семьи магического мира. Семья Малфой стояла в отдалении ото всех, о чём-то переговариваясь. Люциус аккуратно придерживал супругу за талию, в то время как Драко активно кивал головой на слова матери. Нотты тоже стояли вдалеке ото всех. Теодор придерживал отца за плечо, что-то обсуждая с ним. Джинни, вполне себе живая, разве что немного помятая, помогала подняться с земли профессору Макгонагалл. Некогда злейшие враги стояли в метре друг от друга, не пытаясь навредить друг другу, а наоборот — помогая. Ответ застрял где-то в горле, пока воспоминания медленно всплывали в голове.Некоторое время назад.
— И всё же, где Вы достали её, мисс Грейнджер? Официальный тон, с которым Реддл заговорил с ней, заставил девушку прийти в себя от недавнего поцелуя. Том тем временем аккуратно провёл пальцами по фолианту. Книга, будто в ответ на его действие, отозвалась легкой вибрацией. Казалось, он искал её целую вечность. И вот, наконец, знания, что могли бы помочь соединить его душу, были в его руках. За последние полгода это стало навязчивой идеей. Идеей, что полностью противоречила его некогда одержимости бессмертием. И сейчас, когда он был столь близок к возвращению себя, Реддл не мог позволить себе упустить этот шанс. — Кабинет Дамблдора, чуть дальше по коридору, — Гермиона невольно коснулась пылающих щёк. — Видимо то, о чём говорил Перси, было правдой. Коннор поделился с ними знаниями своей семьи. На столе повсюду лежало много фолиантов, пергаментов и свитков, посвящённых магии и ритуалам, неизвестных мне. Гермиона запнулась, когда заметила потемневший взгляд Реддла. — И ещё… я должна сказать. Возможно, это важно. Он хочет вернуть кого-то к жизни. Повисла неловкая пауза. Нахмурившись, Том взглянул в темноту коридора, сжимая пальцами палочку. Между бровей пролегла небольшая складка, которая говорила о том, что он явно о чём-то думал. Отдав книгу с ритуалами Гермионе, которая сразу же бережно взяла её из его рук, мужчина сделал шаг вперёд. Секунда. Другая. Взмах палочкой. Тёмный Лорд прошептал заклинание, которое Гермиона не расслышала сразу. Но стоило языкам пламени блеснуть вдалеке коридора, отразившись в карих глазах, она осознала, что это было за заклинание. Первое оцепенение прошло быстро и Грейнджер проговорила: — Тут же живые люди! Огонь сожрёт их всех, — девушка сглотнула. — Я знаю, что Вас это не волнует. Но здесь есть и те, кто не заслуживает такой смерти! Том усмехнулся и схватил Гермиону за плечи, встряхивая пару раз. Она моментально прочитала в его глазах непреклонность и лёгкое пренебрежение сказанными ею словами. — Вспомни Букингемский дворец. Вспомни, что сделал с тобой Маклагген. Скажи мне, заслуживает ли он прощения? А такой, как Уизли? Заслуживают ли такие хоть единого шанса? Хоть кто-то из них? Том на секунду оторвал взгляд от гриффиндорки, когда почувствовал наступающий на них жар. В этот раз он произнёс заклинание более чётко. Длинное предложение на латыни. Почти моментально в воздухе повисла зеленоватая дымка, что не пропускала через себя дым и огонь, которые уже начали заволакивать коридор. Гермиона молчала, размышляя над поставленными вопросами. Её тёмная сторона кричала сказать «нет». Но стоило ей взглянуть на мужчину перед ней ещё раз, как она проглотила слово, так и не озвучив его. Этот вопрос можно было интерпретировать и к другому человеку. К человеку, стоявшему прямо перед ней. Если бы она сказала «нет», то она бы просто солгала самой себе. Чем Тёмный Лорд и Пожиратели лучше того же Дамблдора? Директор добивается целей почти так же, как Реддл. Грубой силой и анархией. Конечно, она больше не видела в мужчине перед собой той маниакальности и одержимости, которая была в Лорде Волдеморте ещё несколько лет назад. Она не узнавала в нём человека, про которого слушала ужасные рассказы долгие годы. Которого видела в Министерстве на пятом курсе. Но Том Реддл и Лорд Волдеморт — один и тот же человек. И не значило ли это, что этот волшебник вновь превратится в ту версию себя, которую Грейнджер так ненавидела? А ненавидела ли она его теперь? — Я… — Ты не ответила. — Некоторые заслуживают прощения и второго шанса. Даже если думают, что не нуждаются в нём. Реддл замер, удивлённый её ответом. Он не знал, что удивило его больше. Дичайшая наивность Грейнджер, или то, с каким тоном она произнесла эти слова. Будто говорили они вовсе не об Уизли и Маклаггене. — Да и вообще, причём тут они? — Мы не можем позволить, чтобы это фолианты остались у старика, — Реддл двинулся с места, потянув также и девушку за собой. — Барьер простоит пару минут. За это время мы должны успеть выбраться, а после адский огонь сожрёт замок. — Но люди внизу… — Тебе не понравится мой ответ. Спорить не хотелось, да и возможности не было. Они успели преодолеть большую часть пути и сейчас спускались с лестницы, по которой Гермиона кралась буквально пятнадцатью минутами ранее. Девушка молчала, как и Том. В ней всё ещё горели неловкость вперемешку с жалостью, которые теснило воспоминание убийства Перси. Она знала. Его глаза, смотрящие на неё с немым удивлением, долго будут сниться ей в кошмарах. Пройдут часы, и она осознает, что сделала. Но почему-то угрызений совести не было. Ей было плевать. Реддл же напряжённо вспоминал, куда идти. Он всё ещё не до конца верил в удачу того, что смог найти девчонку в этом внушительном замке. Услышав шорох в дальней части коридора и заметив промелькнувшие тени, мужчина просто пошёл вперёд и увидел Гермиону, которая направляла палочку на усмехающегося Уизли. И когда он уже хотел выпустить непростительное, к его удивлению, это сделала Грейнджер. Хладнокровно прошептала заклинание, которое угодило прямо в грудь Уизли. Мгновение. Но этого ему вполне хватило для того, чтобы найти в Гермионе черты, которые он раньше активно искал в ней и не находил. Решительность, хладнокровность. Наконец они добрались до зала, у которого девушка разминулись с Невиллом некоторое время назад. Никого вокруг не было. Подозрительно. — Том, в чём-то ты не меняешься. Всегда хочешь вернуть игрушку, которую у тебя отобрали. В приюте было так же, не правда ли? — насмешливый голос бывшего директора заставил Тома обернуться, когда они были уже на половине пути и почти преодолели зал. В его глазах моментально загорелась ненависть. Настолько открытая и глубокая, что Гермиона на секунду испугалась, не сожжёт ли она их всех? — Ты тоже не меняешься, старик. Всё так же суёшь нос не в свои дела, — Реддл был похож на хищника, который готов наброситься на свою жертву в любой момент. В зале собиралось всё больше волшебников. За спиной Дамблдора резко, будто из ниоткуда, появился Сэм, который моментально наставил на них палочку. По бокам от них возникали и Верные. Один из них держал под прицелом Дина, а другой — Симуса. Последний был довольно сильно избит и еле перебирал ногами, когда его подталкивали вперёд. Гермиона сглотнула и огляделась, понимая, что их окружают. Сейчас они, как и во дворце, были в меньшинстве. — Мы можем уйти. Всё ещё можем, — Грейнджер аккуратно коснулась руки Тёмного Лорда, надеясь тем самым успокоить его. — Мисс Грейнджер, человек, к которому Вы так жмётесь, слишком горд и глуп, чтобы просто уйти. Ты всё ещё такой же ребёнок, Том. Что ты сделаешь? Убьёшь меня? — волшебник расхохотался, будто рассказал самый смешной анекдот из ныне существующих. Гермиона смутилась, но не отпустила Реддла, продолжая удерживать его за ладонь кончиками пальцев. Только сейчас мужчина соизволил посмотреть на неё. Губы были поджаты и сложены в тонкую полоску, плечи оставались напряжёнными, а глаза блестели. Он серьёзно посмотрел на неё, а потом тихо прошептал: — Никогда не смей сомневаться во мне. Том выдохнул, позволяя себе секундную слабость, проводя пальцами по нежной коже ладоней Гермионы. Девчонка перед ним определённо будила в нем то, что не должна была. То, что никому до сих пор не удавалось пробуждать в его расколотой душе. Карие глаза смотрели на него с тревогой. И как же ему хотелось, чтобы никто не смотрел на него таким взглядом. Особенно девушка, стоявшая сейчас так близко к нему. — Я хочу посмотреть на что ты способен без своей армии, Альбус. Прервав зрительный контакт и развернувшись, мужчина вскинул палочку, прикрыл глаза и зашептал. Древние, незнакомые для Грейнджер слова на латыни пронеслись эхом по залу. Воздух затрещал от концентрации магии вокруг. Гермиона прижала ладонь ко рту, когда большая часть Верных начала падать на пол. Они не кричали, не стонали, не произносили и слова. Просто оседали без сознания. Как марионетки, выпущенные из рук кукловода. На лице Альбуса исказился секундный страх. Он понял. — Ты посмел пойти за помощью к нему? Дамблдор взвыл от негодования, посылая смертельное проклятье в Тома. Реддл сразу же с лёгкостью парировал его, будто это была какая-то игра. На губах разлилась победная ухмылка. Он сделал ещё взмах палочкой, после которой другая часть волшебников так же упала на пол в бессознательном состоянии. Реддл сглотнул и невольно пошатнулся на месте. Подобная магия отнимала довольно много сил и энергии. Но эффект, который он произвёл — стоил того. Кто-то из оставшихся стоять на ногах отходил невольно назад, боясь быть настигнутыми такой же участью. Даже Сэм, который как покорный пёс стоял рядом с Альбусом, бегал глазами по залу, явно нервничая. — Гриндевальд уже наступал однажды на эти грабли. И чем это закончилось? — Альбус улыбнулся, понимая, что Том, в своём человеческом обличии, вряд ли выдержит больше. — Теперь, когда ты ослаб, разобраться с тобой будет легче. Спасибо. — Для таких ситуаций у него есть мы. В проёме появился Гарри вместе со Снейпом. Гермиона, повернувшая голову, узнала в остальных волшебниках Драко Малфоя вместе с другими семикурсниками Слизерина, профессора Макгонагалл и Джинни. Также здесь было ещё несколько Пожирателей, которые хоть и не были довольны подобной компанией, держали палочки наготове. — Северус, я думал, что ты окажешься умнее и не наступишь на те же грабли, — Дамблдор хмыкнул, увидев, как его бывший шпион направлял на него палочку. — А мне казалось, что Вы презираете крестражи. Видимо, все мы немного приврали, не правда ли, Альбус? — Снейп пожал плечами, не ведясь на провокацию. Что-то громко хрустнуло и раздался грохот из коридора, который вёл в сторону лестницы. Вновь тишина захватила зал, пока не послышался треск огня и из коридора не повалили клубы дыма. — Кажется, теперь у тебя дела не так уж и хороши, — Реддл хмыкнул и кивнул за спину Дамблдора, где уже начинал бушевать огонь. Заклятие, применённое Томом несколькими минутами ранее — спало, и теперь адское пламя неумолимо начинало пожирать замок. — Правда неприятно, когда кто-то рушит твои планы и уничтожает то, что тебе было крайне важно? Альбус пошатнулся. Прошло долгих десять секунд, пока он наконец не понял, что сделал Реддл. Хотел уже кинуться в огонь, но рука Сэма остановила его. Все бесценные фолианты со всеми нужными ему знаниями сейчас пожирало адское пламя. И теперь, когда Рентелл ушёл, а все книги неумолимо сгорали — он остался ни с чем. — Ты! Я убью тебя! Если ты думаешь, что это конец, то ты ошибаешься, — Дамблдор вздохнул и с усилием заставил мышцы лица расслабиться. Он был в ярости. — Возможно ты думаешь, что выиграл, но нет. Это не все мои люди, их слишком много. А ты, даже с оставшимися Пожирателями и Гарри, не сможешь противостоять мне. Как бы ты не пудрил мозги мальчику, помни, что Поттер станет твоей погибелью. Альбус посмотрел на Гарри, что наставлял на своего бывшего наставника палочку. Рука Избранного слегка дрожала, но в глазах виднелась непоколебимость. — Я больше не верю в эти глупые, детские сказки. Я повелеваю судьбами. Неужели ты думаешь, что своей я не способен? И не подстраиваюсь под чьи-то глупые предсказания. А теперь беги, Альбус. Пока я даю тебе фору. Беги. Оставшиеся Верные — вместе с Дамблдором и Сэмом — отступали. Если кто-то останется сейчас, это станет лишь общей могилой. Гермиона чувствовала, что Тёмному Лорду было сложно отпускать бывшего директора. Но время ещё не пришло. Началась суматоха. Кто-то все же выпустил заклинание и завязались дуэли. Антиаппарационный барьер работал, а это значило, что так просто уйти не сможет никто. К ним моментально подбежали Гарри и Джинни. Поттер сразу сгрёб Грейнджер в объятия, но так же быстро отпустил, понимая, что это не то место. В следующее мгновение недалеко от головы пролетел фиолетовый луч. — Пора уходить! — Снейп пробрался через толпу к ним, вовремя успевая поставить барьер. — Мы сделали, что хотели. — Гермиона, Гарри! Девушка развернулась на голос, который взывал о помощи. Её взгляд зацепился за Дина, который лежал на полу в метрах десяти от них, удерживая за плечи бессознательного Симуса. Финниган был в полной отключке и единственный, кто стал его последним шансом на спасение, был Томас. Гермиона дёрнулась в их сторону, но её остановил Реддл, успевший схватить девушку за плечо. — Ты никуда не пойдёшь! Грейнджер вздрогнула и дёрнулась, будучи не согласной с этим заявлением. Мужчина насильно удерживал её, не позволяя сдвинуться с места. — Пойду! Им нужна помощь. Реддл сверкал глазами, утягивая её в сторону выхода. Гарри колебался, понимая, что хочет помочь своим однокурсникам. Но это было неразумно и опасно. Возможно, прошлый Поттер бы и поступил так же, как Гермиона. Но сейчас… — Почему ты молчишь, Гарри? Грейнджер в неверии посмотрела на лучшего друга. — Я думаю он прав. Уходи, Гермиона. Ты и так сделала много. Я попробую… — Нет, ни черта ты не попробуешь, Гарри Поттер. Спешу тебе напомнить, что это они помогли мне. Я не собираюсь их бросать. Так что можете сами убираться отсюда. — Грейнджер! — Гермиона! Чёрт! Вырвавшись из хватки, девушка бросилась вперёд, успев увернуться от заклинания, летевшего в неё откуда-то сбоку. Единственное, что имело значение в данную секунду, это помочь гриффиндорцам. Она знала, что Симус был одним из тех, кто помог Невиллу спасти её. И просто не могла взять и бросить их. Пробиравшись сквозь лежащие на полу тела и мелькавшие заклятия, ей удалось добраться до Дина и Симуса. У них вышло немного отползти в бок. — Спасибо, Гермиона. — Пока рано благодарить. Дин улыбнулся. Всё осложнилось ещё больше, когда Грейнджер увидела рану на бедре Дина. — Агуаменти! Окатив Симуса ледяной водой, девушка понадеялась, что это приведёт его в чувство. И она не прогадала. Парень резко открыл глаза, пытаясь сразу же откашляться и отдышаться. — Ты сможешь идти? — Гермиона? Я… — Почему ты никогда не слушаешь? Откуда ни возьмись появился Гарри и сразу же опустился на колени рядом с Гермионой. Было видно, что Поттер злился. Поджимая губы, лучший друг помогал подняться Симусу, в то время как Гермиона поднимала с пола Дина. Он был в более лучшем состоянии, чем его друг, но всё равно хромал. К удивлению Гермионы, в этой небольшой битве выигрывали они. Верных почти не осталось. Кто-то успел сбежать, а кто-то лежал на полу, поражённый заклинаниями. — Он злится? Переглядка. Поттер хмыкнул. — В ярости, Гермиона. Он в ярости. Ты опять сделала это. — Скорее, огонь уже почти подобрался! — Уизли подгоняла оставшихся Пожирателей, что продолжали сражаться с Верными. Адское пламя пожирало пространство вокруг с бешеной скоростью. Зал уже наполовину заполнился огнём, который «толкал» их вперёд по коридору к выходу из замка. К саду. Дыхание начинало сбиваться от бега. Гермиона до сих пор не верила, что всё получилось. Осталось просто выбраться из замка на улицу и этот кошмар закончится. Хотя бы ненадолго. Она не видела Тёмного Лорда среди остальных. И ровно на секунду внутри что-то защемило. Осознание его слов пришло только сейчас. Таким образом мужчина хотел защитить её. Тёмный Лорд. Хотел защитить её. Жар нагонял, а Гермиона понимала, что больше не может бежать. Выплеск адреналина прекратился и в конечности начала наливаться усталость после нескольких дней пыток. Коридор казался бесконечным, но вот, наконец, она увидела заветную стеклянную дверь и верхушки кустарников, покрытых слоем снега. — Гермиона, быстрее! Это последнее, что она услышала перед тем, как раздался грохот, а её спину догнал жар. Ударная волна выбила воздух из лёгких, и девушка пролетела несколько метров вперёд. Первое, что она почувствовала — холод. Ладони приземлились в кучку снега и это спасло её от того, чтобы не разбить себе лицо. Вокруг были крики, перед глазами всё помутнело. Тени плясали по бокам, уволакивая в бездну. Они выбрались.***
do i wanna know
if this feeling flows both ways?
sad to see you go
was sort of hoping that you'd stay
baby we both know
that the nights were mainly made for saying things
that you can't say tomorrow day arctic monkeys — do i wanna know
Холод. Гермиона боялась открыть глаза. Боялась снова очнуться в камере. И, хотя, глаза слепил приятный, белый свет, она всё ещё не поднимала веки. Сосредоточившись на ощущениях, Грейнджер сглотнула. В горле пересохло, будто она больше суток провела в пустыне Сахара. Но, к удивлению, это единственное недомогание, которое она ощущала в данную секунду. Ни боли, ни нытья в мышцах. Лишь рука немного затекла. Три, два, один. Первое, что бросилось в глаза — красный балдахин. Это спальня девочек гриффиндора. Сейчас, правда, здесь было не столь людно, как в обычные школьные будни. Оглянувшись по сторонам, девушка увидела открытое окно, из которого веяло свежим, морозным воздухом. Коснувшись ладонью лица, Гермиона постаралась вспомнить, что произошло. Всё, что было после того, как они выбрались из замка Дамблдора, было смутным пятном в памяти. Послышался скрип двери и Гермиона отняла руки от лица, сразу же поворачивая головой и различая женский силуэт в проёме. — Ты, наконец, очнулась! В следующую секунду на её кровать кто-то плюхнулся, и девушка уловила взглядом родную, рыжую макушку. В нос ударил лёгкий цветочный аромат духов подруги, когда та улеглась рядом и обняла её, утаскивая обратно на подушки. На веснушчатом, хоть и бледном лице, играла улыбка, причём искренняя. Гермиона тоже невольно улыбнулась в ответ. Если Джинни Уизли была в хорошем настроении, то оно передавалось всем. — Говоришь так, будто я сутки в отключке была. — Ну… Двое, Гермиона. Ты не просыпалась двое суток. Девушка хмыкнула, увидев на лице Грейнджер недоумение. Прочитав действие подруги, Уизли сразу же положила ладонь на её плечо, опуская обратно на кровать и мотнула головой, как бы говоря тем самым «всё в норме». — Мерлин, почему вы меня не разбудили? Что-то важное произошло? Джинни пожала плечами и откинулась на спину, смотря голубыми глазами в красный балдахин. — Ты слишком крепко спала, и мы не хотели будить тебя. Ты хоть помнишь, что было после того, как мы вернулись в Хогвартс? Поймав растерянный взгляд Гермионы, Уизли кивнула, поняв ответ. — Мадам Помфри осмотрела тебя, как только мы пересекли порог медицинского крыла. Тебя знатно потрепало, Гермиона. В отличие от меня, тебя не жалели. И я ещё не говорю о том, что пытался сделать Кормак, — Уизли сразу замолчала, не желая развивать болезненную и не слишком весёлую тему разговора. — После того, как Поппи тебя осмотрела и выписала зелья, ты буквально уснула на её койке. Гарри притащил тебя сюда, в башню гриффиндора. — И всё? — Да. — А что с Дином и Симусом? Джинни улыбнулась и поправила прядь волос, выбившуюся из хвоста. — Они оба хорошо себя чувствуют. Единственные, кому повезло меньше, это Пожиратели. Часть из них осталась здесь, в лазарете. Конечно, Помфри не была рада такому стечению обстоятельств, особенно после всего, что они сделали вместе с Тёмным Лордом, но Макгонагалл бывает крайне убедительна. Хогвартс, определённо, преобразился за последние месяцы. Гермиона с облегчением выдохнула. Все остались живы. Она уверенно отгоняла переживания по поводу того, как многие отнесутся к тому, что Гарри перешёл на сторону Волдеморта. Как и она сама. Это явно не то, чего ожидал Орден. Этого, в целом, никто не ждал. — Лучше расскажи мне, подруга, почему сама знаешь кто заходил сюда стабильно раз в двенадцать часов, какое-то время сидел у твоей кровати, а потом так же молча уходил, м? Я заходила как-то вечером, а он сидел в кресле в метре от тебя. Молча. Гермиона замерла, явно не ожидая услышать что-то подобное. В голове так некстати всплыл поцелуй и ей моментально пришлось приложить ладони к покрасневшим щекам. Девушка думала, что будет жалеть о случившемся. Но сейчас её смущало немного другое: она ни капли не жалела. Джинни сразу сощурила глаза в фирменном упрёке Уизли: «я знаю, ты что-то от меня скрываешь». — Я… Не хочу говорить об этом, — Гермиона всё же встала с кровати, оставляя удивлённую подругу валяться в одиночестве. — Ты так и не сказала, что произошло за эти два дня, Джин. — Да ничего такого… После того, как ты отключилась, Гарри, в основном, всё время был рядом с Тёмным Лордом. Как и Коннор. Они практически безвылазно сидят в подземельях со Снейпом, изучают ту книгу, что ты достала. Преподаватели пытаются мириться с тем, что Хогвартс стал прибежищем Пожирателей и Волдеморта. А так, ничего нового. Грейнджер кивнула, с удовольствием отмечая, что её одежда из палатки — чистая и аккуратно сложенная — покоилась на стуле недалеко от кровати. — Схожу в душ и продолжим наш разговор. Схватив полотенце и сменную одежду, Гермиона ушла в ванную комнату, оставляя удивлённую и заинтересованную Джинни одну. Как только девушка оказалась в одиночестве, сразу же подошла к зеркалу. Взгляд прошёлся по шее, на которой были видны синяки. В сознании замелькала их последняя встреча с Перси. Стиснув зубы, Грейнджер заставила себя смотреть дальше. Над грудью также виднелись тонкие полоски шрамов. Под рёбрами всё ещё был след от ожога, который оставил Сэм в один из сеансов пыток. Этот психопат ограничивался не только магией, но и активно использовал менее гуманные методы вроде маггловских пыток. Отметины, пытка водой. Глаза защипало, и девушка попыталась выкинуть из головы болезненные воспоминания. Всё закончилось. Она в безопасности. Скинув с плеч рубашку, Гермиона разочарованно выдохнула. Она похудела ещё больше. Рёбра торчали, покрытые тонким слоем кожи. Острые плечи, ключицы, впалый живот, синяки. Выглядело болезненно и не самым лучшим образом. Сглотнув, девушка прошла немного вперёд и забралась под душ. Из её груди вырвался тихий стон, когда по телу затарабанили ледяные капли. Кожа сразу покрылась мурашками. Прошла долгая минута перед тем, как полилась горячая вода. Девушка смывала с себя абсолютно всё. Ужас последних дней, месячных скитаний по лесу, события в Букингемском дворце. Смывала с себя прикосновения Кормака, которые впились в кожу, подобно ядовитому плющу. Ей это было жизненно необходимо. Иначе в один момент она просто свихнётся. Окончательно и бесповоротно. Покинув ванную только через полчаса, Гермиона чувствовала себя намного лучше. Мокрые волосы спадали на плечи, оставляя пятна от воды на белой блузке. Джинни сидела на кровати, листая какую-то книгу. Как только послышался скрип двери, девушка подняла взгляд на подругу. — Выглядишь намного лучше. И я не про внешность, — захлопнув книгу, Уизли встала с кровати и подошла к Гермионе. — Пойдём. Тебе надо поесть. А потом сходим в подземелья. Гарри там уже извёлся. Переживает. Девушки вышли из спальни. Они говорили обо всём и ни о чём, пока шли в сторону кухни. Не затрагивалась только тема Рона и произошедшего с ними обеими в замке Дамблдора. Пока что они обе не были готовы это обсудить. Да и портить хорошее настроение тоже не хотелось. Быстро перекусив, Джинни повела подругу в подземелья. Они остались такими же, какими их запомнила Гермиона. Холодными, одинокими и отталкивающими. — Джин? — М? Уизли остановилась, когда заметила, что Гермиона затормозила, будто не решаясь идти вперёд. — Ты так спокойна, будто это не мы с Гарри перешли на сторону Тёмного Лорда. Ты не злишься? Неожиданность вопроса вызвала на лице Джинни задумчивость, но она сразу же исчезла, стоило ей заметить неловкость в глазах подруги. Тепло улыбнувшись, девушка подошла к Гермионе и обняла её. Молча притянула к себе, не позволяя и слова больше сказать. Они так стояли пару минут. Им двоим это было необходимо, как глоток свежего воздуха. — Гарри всё рассказал мне. И, хотя я всё ещё не до конца поддерживаю случившееся, я, наверное, приняла это. Дамблдора нужно остановить. И если для этого потребуется объединиться с врагом, то так тому и быть, — после секундной паузы она продолжила: — Я не прощу ему то, что он сделал с Перси. Это уже был не мой брат, но я всё равно прошу прощения за то, что Перси сделал с тобой. Гермиона замотала головой, увидев, что глаза Джинни заслезились. — Ты не виновата. Никто не виноват. Это был выбор только твоего брата. И ни ты, ни Молли, ни Артур. Никто из твоих других братьев не виновен в том, что произошло. Скорее, это я должна извиниться перед всеми вами за Рона. Я не уберегла его. Не уберегла Гарри от произошедшего с ним и Тёмным Лордом. Не справилась. Теперь была очередь Джинни мотать головой. — В этом нет твоей вины. К сожалению, так произошло. Я всё ещё не представляю, как рассказать об этом маме. Это будет тяжело. Но мы всё преодолеем. Вместе. Да и в конце концов, Тёмный Лорд крайне преобразился, нет? Джинни подмигнула, стараясь разрядить обстановку. Каждая почувствовала толику облегчения после этого болезненного разговора. Но больше времени у них не было, поэтому пришлось двигаться дальше. Пройдя немного дальше от основных классов, они остановились у двери заброшенного. Занятия здесь не проводились уже несколько лет. Пару раз ударив костяшками по двери и дождавшись негромкого «войдите», они прошли внутрь. На них сразу же обратили внимание четыре пары глаз. — Гермиона? Ты очнулась! Поттер улыбнулся, но с места не сдвинулся. Класс сейчас больше напоминал обычный кабинет. Стулья и столы были сдвинуты по бокам, а посередине расположился котёл, над которым стоял Снейп. Гарри и Коннор сидели неподалёку, в то время как Реддл листал фолиант, который девушка стащила из кабинета Дамблдора. — С возвращением, мисс Грейнджер. Поппи просила передать Вам, чтобы Вы зашли к ней, как только проснётесь, — Северус ровно на секунду отвлёкся от котла, но сразу же перевёл взгляд обратно, отсчитывая, сколько раз перемешал зелье. — Спасибо, профессор. Обязательно, — Гермиона перевела взгляд на Тёмного Лорда, но тот продолжал ее игнорировать, не отрывая взгляда от книги. Повисла неловкая пауза, которую прервал Гарри: — Ты большая молодец, Гермиона. Спасла не только знания, нужные сама знаешь для чего, — он кивнул в сторону всё ещё молчащего Тома. — Но и многие ритуалы, которых нет ни в одной книге из запретной секции. Девушка кивнула и прошла вперёд, садясь на стул. Уизли, тем временем, подошла к Гарри и села рядом с ним. — Джинни сказала, что ничего не произошло за это время. Правда ничего? Поттер кивнул. — Правда. Дамблдор залёг на дно. Никаких новостей, ничего. Скорее всего, он будет зализывать раны после произошедшего в замке, — Гарри пожал плечами. — Мы же занимались зельем. Как оказалось, ритуал потребует месячной подготовки. — Понятно. Коннор, а что… что с замком твоих родителей? Рентелл, всё это время молчавший, поднял взгляд с каменного пола. — Не знаю. Дамблдор приводил меня туда периодически, чтобы забрать труды из библиотеки моих родителей. Я уже рассказал всё, что знаю. Видимо тогда, много лет назад, сработало родовое заклятие. Оно не спасло жизни моим родным, но защитило библиотеку. Я нужен был вашему директору, потому что без моей крови он не мог туда попасть. Так что, теперь ни я без него туда не попаду, ни он без меня. Снова повисла неловкая пауза. Это было необычно и странно. Их небольшая компания была удивительно разной, но при этом у них была одна цель. Но даже после месяца, проведённого на новой стороне, Гермиона не могла отделаться от ощущения, что всё ещё спит и вот-вот проснётся. — Я закончил, — Снейп бросил небольшой кусочек корня пустырника и прикрыл котёл крышкой. — Первый этап мы прошли. Реддл наконец оторвался от фолианта и подошёл к котлу. По комнате всё больше распространялся пряный аромат. На лице мужчины на секунду мелькнуло удовлетворение. — Гермиона? Девушка вздрогнула и повернула голову, отводя тем самым взгляд от Реддла, за которым наблюдала всё это время. Он ни словом не обмолвился с ней с тех пор, как они с Джинни вошли в класс. Признаться, её это напрягало. Только напрягало и ни капли не задевало… Нисколько. — Гермиона? Рентелл улыбнулся и пару раз пощёлкал перед её глазами, привлекая внимание. Грейнджер пару раз моргнула и улыбнулась в ответ. — Коннор. Рада, что ты решил остаться в Хогвартсе. — Да, наверное, многие из тех, кто стоит здесь сейчас, выбрали меньшее зло. Не правда ли? Мистер Реддл сказал, что он не причастен к смерти моих родителей, — он задумался. — Мне хочется докопаться до правды. — Коннор, я хотела тебе рассказать кое-что. Тогда, в замке, я кое-что подслушала, — Гермиона быстро пересказала предмет разговора Сэма и Дамблдора. Парень нахмурился. У них у двоих закралась мысль, но никто их них не озвучил её. Всё же Гермиона продолжала верить в то, что Альбус Дамблдор не способен на то, в чём она его непроизвольно обвинила. — Спасибо. Я подумаю об этом, — Коннор кивнул. — Слушай, не хочешь сходить куда-нибудь? Узнать друг друга получше, если, конечно… — Мистер Рентелл. Гермиона вздрогнула. В метре от них, будто из земли, материализовался Том. Его губы были сложены в подобие улыбки, но Гермиона понимала, что это больше походило на оскал. Причём предупреждающий. — Да? — Я тут краем уха подслушал ваш разговор. Боюсь, мисс Грейнджер не сможет никуда с Вами пойти. Девушка изумлённо выдохнула. Нет, конечно, она бы отказала Коннору, если бы что-то зашло немного дальше, чем нужно. В парне она видела хорошего знакомого, а может и друга, но явно не кого-то больше. Но то, что за неё вновь всё решили, заставило ее воспротивиться. — Неужели? И почему же, можно узнать? Реддл лениво перевёл на неё взгляд и сверкнул глазами. — Потому что Вы, мисс Грейнджер, провалялись двое суток без сознания. И я хочу отметить, что Вы всё ещё нуждаетесь в тренировках, а не в прогулках с кем-либо. — Да что Вы говор… — Получается, чем Гермиона будет занята? — Мной. — Вами? Два голос, один возмущённый, а другой — с весёлыми нотками, заставили всех других людей, находящихся в комнате, замолкнуть. Гарри, переговаривавшийся со Снейпом, вопросительно посмотрел на подругу. — Тренировкой, мисс Грейнджер. Тренировкой со мной. Коннор поджал губы, чтобы не рассмеяться. Слишком очевидно. То, как Гермиона метала молнии в мужчину, а тот, в свою очередь, показательно игнорировал её, говорило о многом. Наверное, ему было даже слегка жаль, что ничего у них с Гермионой заведомо не получится. Эта сильная духом девушка крайне привлекла его за последние дни. Но единственное, что он мог сделать правильно, оставить этих двоих разбираться со своими чувствами, которые они оба так отрицали. — Что ж, понимаю. Тогда, раз это столь важно, я, пожалуй, пойду выпью чего-нибудь с Гарри. Надеюсь, он не нуждается в тренировке? Нахмурившись, Реддл повернул голову в сторону улыбающегося Рентелла и кивнул. — Да, конечно. Поттер весь Ваш. — Отлично. Оставив девушку наедине с мужчиной, Коннор отошёл от пары, подходя ко всё ещё удивлённому Гарри. — Вроде Вам, ещё минут пятнадцать назад, было не столь важно моё общество, разве нет? Напряжение. Оно витало в воздухе, въедалось в кожу, заставляя Гермиону чувствовать себя неуютно. Вместе с тем девушка не могла успокоиться. Как же он её сейчас раздражал. Уж лучше бы Реддл на неё как всегда нашипел, со своей извечно каменной маской на лице, чем то, что делал сейчас. Игнорировал, но при этом все равно лез не в своё дело. — Что поделать. Пришлось пересилить себя и подойти к Вашей персоне, которая, как и всегда, забыла обо всем. Тренировки никуда не денутся. Вы до сих пор нуждаетесь в них. — Вне тренировок я могу заниматься чем захочу и чего моя душа пожелает. Так что не Вам решать с кем и куда мне ходить. Гермиона гордо вздёрнула подбородок. В ответ на её действие Реддл сощурил глаза и приблизился к ней. — Мне решать, мисс Грейнджер. — С чего бы вдруг? — Выйдем. — Я не собираюсь… — Я сказал. Мы выйдем. Сейчас. То, каким взглядом он одарил её в ответ на сказанные слова, заставило внутри всё сжаться. Ещё одна способность Тома Реддла. Ему не нужно было что-то говорить, чтобы заставить твои поджилки трястись от страха. Он делал это одними глазами. И Гермиона велась на это. Из раза в раз. Гарри проводил их напряжённым взглядом, Джинни — заинтересованным, а Коннор старался сдержать ухмылку. Лишь Снейпу было всё равно. Ну, или так показалось девушке. Когда дверь за их спинами захлопнулась, первое, что она почувствовала — прожигающий взгляд на своей спине. Они прошли немного вперёд и вскоре мужчина окликнул её: — Знаете, мисс Грейнджер. Количество раз, когда Вы проигнорировали мои просьбы — превысило все нормы. Ах точно, Вы же наверняка знаете, как делать лучше, — в его голосе сквозил сарказм. — И к чему это в итоге приводит? Из раза в раз. Тебе повезло позавчера. Поттер пошёл за тобой, и вы спасли Финнигана и Томаса. Но не это важно. Ты ослушалась. После того, что произошло в ту ночь. Гермиона поджала губы. Она догадывалась, что он имел в виду. Букингемский дворец. — Вы бы погибли там, — девушка скривилась. — Я… я пошла на это, чтобы спасти вас двоих. Всегда пожалуйста, кстати. Лицо Тома немного смягчилось, и он подошёл ближе, сокращая дистанцию между ними и тесня Грейнджер в сторону стены. Мужчина не делал ничего. Абсолютно. Но Гермионе хватало лишь его близости, чтобы голова шла кругом, а дыхание сбивалось. Она даже на какое-то мгновение забыла о том, на что так злилась, но в какой-то момент всё же взяла себя в руки и уже тихо произнесла: — Я не могла их бросить. Эти парни спасли меня и я отплатила им тем же. Если Вам плевать на людей, то мне — нет. В этом моя природа, мои принципы, — Гермиона запнулась. — Это не природа, Грейнджер. А комплекс героя, — склонив голову немного вбок, мужчина провёл рукой по волосам, которые всё ещё были слегка влажными после душа. — Он есть и у Поттера, но мне удалось в нём заложить семена эгоизма. Тебе бы тоже стоило поучиться у друга в этом. — Эгоизм никому и никогда не помогал. — Правда? Я так не думаю. — Почему Вы не дали мне и слова вставить на предложение Коннора? Вы не имеете права запрещать мне ещё и подобное. Хватит уже этих игр. Я благодарна Вам, что спасли меня, но на этом всё. Один: один. Мы в расчёте. Но то, то произошло в ту ночь — ошибка. Это неправильно. Это… это… Реддл хмыкнул. Медленно, почти мучительно, прошёлся взглядом по лицу Гермионы, заостряя внимание на её губах. Потом взглянул на шею, на которой билась тоненькая жилка. Сжать чуть сильнее и сломаешь её. В следующую секунду Гермиона вновь почувствовала чуть влажные губы на своих. Том целовал резко и грубо, покусывая чужие губы, вжимая хрупкое женское тело в каменную стену подземелий. — Почему-то тогда, милая, ты была явно не против, — его губы опустились ниже. Он не касался ими кожи шеи, лишь продолжал тихо шептать. — Тело говорит всё за тебя. Читать тебя, Гермиона, крайне просто, но никогда не скучно. Грейнджер прикусила губу, чтобы не застонать, когда Реддл слегка прикусил бьющуюся вену. Воздуха не хватало. Она просто отключится сейчас. Когда чувства были обострены, а желание затуманивало голову. — Ты ведь и не хотела никуда идти с Рентеллом. Пытаешься играться со мной, но ты проиграешь. Как я и сказал: сама придёшь. Рано или поздно. Не отрицай, тебя тянет ко мне, — Том оторвался от неё и взглянул в затуманенные глаза. — Конечно, я мог бы сделать тебя моей полноправно прямо сейчас. В любое мгновение. Мог бы заставить тебя осознать то, что ты принадлежишь мне. Но это было бы скучно, не находишь? Грейнджер тихо заскулила, когда губы опять прошлись в миллиметре от шеи. Внутри вновь и вновь всё сжималось от взгляда, которым её одарил Тёмный Лорд спустя секунду. Мышка, пойманная котом. И, к её собственному стыду, она была не против быть пойманной. — Я уничтожу любого, кто посмеет коснуться тебя. Ты — моя, Грейнджер. Целиком и полностью. Но ты должна будешь прийти сама. Осознать. Смириться. Скоро ты обязательно сломаешься и признаешься в этом самой себе. А я подожду, — Том отпрянул, улыбнувшись уголками губ. — У меня есть целая вечность и немного больше. Девушка задохнулась от гнева. Да за кого он ее принимал? Самоуверенный, наглый собственник. Они никогда не будет принадлежать ему. Она — не вещь и не чья-то собственность. А после такого Гермиона никогда в жизни к нему не придёт. Рука сама взметнулась наверх, но Том успел перехватить ладонь и отрицательно покачал головой. — Нет, милая. Так оно не работает. Завтра после обеда жду тебя в выручай-комнате. Тренировки и правда никто не отменял. У нас крайне много дел, — Реддл улыбнулся и сразу же отошёл от неё, вновь направляясь в сторону класса. Время пошло. Когда же милая мисс Грейнджер сломается?***
i'm thinking you and i
better just go with the flow
last thing that we should do is go slow neighbourhood — lurk
Дни тянулись медленно, почти мучительно. Гермиона буквально ощущала, как время ускользало из рук, осыпаясь на пол. Прошёл месяц с тех пор, как они поселились в Хогвартсе. И это было… странно. Настолько, насколько это возможно, учитывая обстоятельства. Когда в школу вернулись ученики, их просто поставили перед фактом. Вы можете вновь вернуться домой, или остаться в школе, но к занятиям прибавятся тренировки. К удивлению самой девушки, их никто не заставлял. Разве что частично. Дамблдор окончательно залёг на дно, а тем временем маниакальная цель уничтожить его с каждым днём все больше заволакивала сознание Тёмного Лорда. Гермиона видела это. В их нечастых разговорах, его движениях во время тренировок, а также в упоминаниях Гарри, когда тот докладывал последние новости. И это слегка пугало Грейнджер. В моменты, когда его охватывала ярость, он чаще напоминал себя прошлого. К этому всему прибавились и их странные взаимоотношения. А вернее, их полное отсутствие. После той сцены в коридоре, они виделись лишь на тренировках. Сначала они занимались в одиночку, а в какой-то момент к ним присоединилась Джинни. И Реддл полностью сдерживал своё обещание. Их общение было исключительно делового характера. Мужчина больше не позволял себе ничего более разговоров по теме и кратких инструкций. И, к большому страху самой Гермионы, это её разочаровывало. Она, сама того не осознавая, ждала встречи с ним. Но мужчина теперь почти не появлялся в Хогвартсе, занимаясь налаживанием работы Министерства. Сейчас, когда он не скрывал своего нового внешнего вида, Реддл заявил о себе и о Пожирателях ещё более открыто. И, хотя ряды его последователей заметно поредели, это не помешало вновь взять всё под контроль и начать набирать новых людей. Многие из слизеринцев, кто всё же смог в своё время обойти участь принятия Метки, теперь вполне добровольно вступали в ряды Пожирателей. Гарри, к её удивлению, всё больше уживался со своей новой ролью. И теперь, когда рядом с ним была Джинни, Гермиона могла быть спокойна за него. Уизли отлично справлялась с удержанием его внутренних демонов. Поттер активно помогал Реддлу с ритуалом, который они также готовили последний месяц. И у них почти всё было готово. — Золотое сечение, — проговорив пароль, девушка шагнула вперёд, оказываясь в маленькой гостиной. Верхние этажи Снейп отвёл для тех Пожирателей, кому некуда было идти. Именно поэтому Малфои и Нотт-старший всё ещё жили в замке. Большая часть волшебников вернулись в свои Поместья, где была установлена усиленная охрана. Гермиона, Гарри и Коннор тоже жили в школе. Джинни же вернулась в гриффиндорскую спальню и продолжила обучение. В школе значительно уменьшилось количество учеников. Те, кто был не согласен с новыми правилами — просто ушли. Их никто не держал. Поэтому теперь осталась только половина учеников. В коридорах, как и в Большом зале, не было столь людно. Но, даже несмотря на это, Гермиона держалась отдалённо ото всех. Последние недели её мысли занимали слова Дамблдора, и она намеревалась разгадать эту загадку. И почему-то девушка верила, что его навязчивая идея воскрешения была замешана с происходящим. — Гермиона, почему ты такая грустная? — окликнул её Гарри. Поттер сидел вместе с Джинни на диване перед камином. В кресле, в метре от них, сидел Коннор, а на небольшом столике перед ними стояли чашки с горячим, ароматным чаем и небольшой чайник. Единственное, что отвлекало Гермиону от неприятных мыслей и о мыслях о Реддле, были три человека, находящиеся сейчас в этой комнате. Рентелл оказался очень интересным и любознательным молодым человеком. И хотя его судьбе нельзя было позавидовать, парень никогда не унывал. За последние дни их небольшая компания крайне сдружилась. — Да так. Он не возвращался? — как бы невзначай бросила она. Гарри переглянулся со своей девушкой, сразу понимая, кого Гермиона имела ввиду. — Нет. И ты, конечно же, спрашиваешь просто так, подруга. Я помню, — хмыкнув, Поттер взял чашку и сделал небольшой глоток. — Может, хватит? — О чём ты, Гарри? — взяв лишнюю чашку со столика, Гермиона так же налила себе горячего напитка и уселась в кресло напротив Коннора. — Он о том, что ты, Гермиона, уже месяц делаешь вид, что Тёмного Лорда не существует. Даже на тренировках. Я буквально ощущаю напряжение между вами двумя, — Уизли улыбнулась. — Что происходит? Грейнджер невозмутимо кашлянула и сделала глоток. — Ничего не происходит. Что может у меня происходить с Тёмным Лордом? Конечно, Гермиона догадывалась, что их общение слишком выделяется. Если Реддл вёл себя вполне обычно, как всегда общался со всеми в своём спокойном и немного пренебрежительном тоне, то Гермиона чувствовала себя неловко и, стоило им встретиться где-нибудь — напрягалась. Мужчина был прав. Её тянуло к нему. Она не могла этого отрицать. И, как бы она ни хотела задушить в себе это чувство, ничего не получалось. И лишь две вещи останавливали её от необратимого: собственная гордость и кричащий внутренний голос, который ежедневно услужливо напоминал о том, что это Тёмный Лорд. НЕ обычный человек, НЕ обычный парень, а чертов Волдеморт. И она была уверена в том, что мужчина её сожрёт. Поглотит с потрохами, а она даже не заметит. Это опасная игра, в которую девушка не уверена, что готова была играть. Опасная игра, название которой было: «Чувства к Тому Марволо Реддлу». — Ты не умеешь врать, Гермиона, — Гарри встал с дивана и подошёл к Гермионе. — Составишь мне компанию? Я всё равно должен был сходить к Снейпу. Девушка подозрительно сощурилась, сразу окинув взглядом улыбающихся Джинни и Коннора. — Ладно. Хотя я только вернулась… — Вот и отлично. Мы скоро будем. Поттер быстро помог ей подняться с кресла и, схватив подругу под локоть, вывел её в коридор. Первое время он молчал, ведя её куда-то в сторону директорского кабинета, но вскоре они остановились около окна, из которого открывался прекрасный вид на заснеженные верхушки башен Хогвартса. Был уже почти конец января и зима, хоть и уверенно шла к своему завершению, всё ещё терзала холодом жителей Шотландии. Сейчас, в тишине коридора, было спокойно. Гермиона впервые за долгое время ощутила прилив умиротворения. — Знаешь, он изменился. Очень, — наконец Гарри заговорил, привлекая тем самым внимание девушки. — Реддл, хоть и отрицает это, всё же в ту ночь шёл за тобой, Гермиона. Я никогда не лез в эти ваши переглядки. Сначала меня это пугало и вводило в бешенство, но со временем я смирился что ли. А сейчас вы оба ведёте себя как дети. — К чему это, Гарри? Гермиона прикусила губу и слегка сгорбилась, ощутив резкую усталость во всём теле. — Ты ему небезразлична. Он выбрал тебя, Гермиона. Я не знаю, как это объяснить, но… С тобой он меняется. — Вот только не надо этих разговоров. Гарри, ты, кажется, забываешь, о ком именно мы с тобой сейчас говорим. Это не обычный человек и в данной ситуации ты не можешь быть другом, который размышляет о том, с кем мне быть хорошо и тому подобное. Это не та ситуация. — А ты забываешь, что я провожу и проводил последние полгода времени с ним больше, чем ты. И я знаю, о чём говорю, — Поттер резко выпрямился и устало потёр лоб. — Это то, что вижу я. Конечно, это твоё решение. Я не могу тебя заставить что-то делать или не делать. Но ты — самая умная ведьма, которую я знаю. Просто поговорите с ним. Скоро всё изменится… Когда он соединит душу. — А что случится? — Я не знаю. Но лучше обсудить всё до этого. Не находишь? Внутри всё сжалось, стоило Гермионе вспомнить его последние слова. Это задело её. Если она пойдёт к нему — проиграет. А проигрывать ей очень не хотелось. — Мы уже всё обсудили. Для него всё это — игра. А я не хочу в этом участвовать. И ты сам-то понимаешь, о чём со мной сейчас пытаешься завязать разговор и во что хочешь втянуть? — Да. Но у меня не очень хорошо получается, верно? Они оба замолчали. Гарри думал над словами, сказанными девушкой, а Гермиона думала в ответ на его. Стоило ли оно того? Пойти и просто сдаться на милость Тёмному Лорду. Хоть и не в буквальном смысле. — Поттер! Гермиона вздрогнула. С другого конца коридора прогремел голос Снейпа и был он крайне взволнован. Гарри сразу же отошёл от окна и пошёл навстречу зельевару. — Что случилось? — Милорд. Он должен был вернуться уже как полчаса назад, но его нет. Что-то мне подсказывает, что что-то случилось. — Почему вы так думаете? — Гермиона напряглась. Если даже Снейп волновался, то дела плохи. — И вообще, где он? Снейп и Гарри переглянулись. Они явно что-то скрывали. Конечно, хоть Гермиона и помогала порой с зельем и ритуалом, и перестала быть просто подругой Поттера, отправлялась периодически на задания с Гарри, от неё всё ещё продолжали многое скрывать. И, видимо, это многое сейчас всплыло. — Он… Он сейчас у Гриндевальда, — Гарри прикусил язык, стоило ему увидеть взгляд, которым его удостоила Грейнджер. — Я не знаю, зачем он ходит к нему, но он обмолвился об этом как-то. Вот и… — Так вот почему Дамблдор тогда упомянул Гриндевальда, — Гермиона задумалась. — И что? Вы знаете, где его содержат? — Да, мисс Грейнджер. Я знаю. Но это крайне опасно. К тому же, Милорд будет недоволен… — Снейп вздохнул и закатил глаза, когда Гермиона замотала головой. — Хорошо. Поттер, ты знаешь где это. Мне нужно предупредить всех на всякий случай. Мисс Грейнджер, пройдёмте со мной. — Я пойду с Гарри. Девушка сложила руки на груди. В её глазах читалась непоколебимость и то, что её не смогут заставить изменить своё решение. На все уговоры и возражения Гарри она отрицательно мотала головой и начинала повышать голос. — … к твоему сведению, я готова. Я чёртов месяц тренировалась, кучу раз прикрывала твою задницу. Хватит меня держать в четырёх стенах. Ты помнишь, чем это закончилось в прошлый раз. И Поттер сдался. Пришлось потратить долгих пять минут, чтобы вернуться в гостиную и забрать мантии и быстро объяснить Джинни, что скоро они вернутся. Выбравшись за пределы замка, они аппарировали. Как только живот отпустило от неприятного ощущения скручивания, Гермиона сразу же сжалась, но теперь от резких порывов ветра. В горах было намного холоднее и температура была явно ниже чем в Шотландии. Кроме воя ветра не было абсолютно никаких других звуков. И людей, видимо, здесь тоже больше не было. — Нам туда! Указав в сторону высокого строения, которое и было известной тюрьмой Нурменгард, Гарри двинулся вперед, удерживая Гермиону за локоть. Когда они подошли ближе, в глаза бросился знакомый им двоим знак Даров Смерти. Девушка очень часто читала о них бессонными ночами в палатке. Подарок, оставленный Дамблдором. Сейчас это казалось несколько смешным, учитывая, что Альбус был вполне себе жив. Впереди был небольшой проход, в который они двое и прошли. Как только завывания ветра стали тише и температура немного поднялась, они оба сбавили шаг. И Гарри, и Гермиона молчали. Поттер, чтобы не привлекать ненужное внимание, а девушка — от волнения. Через несколько минут они добрались до самого верха, оставляя бесконечную лестницу за спиной. В небольшом, узком коридоре висели настенные факелы, освещая тёплым светом дорогу вперёд и даря лишнее тепло. Прошла минута и вдруг впереди послышались хрипы. Оба гриффиндорца сразу же подняли палочки на всякий случай. Пройдя через небольшое углубление, Гарри оглянулся и заметил чью-то фигуру, которая нависала над другой, лежащей на полу. — Медленно подними руки. — Поттер? Ты что тут… мисс Грейнджер? Человек резко развернулся. Друзья с удивлением опознали в нём Реддла. Его руки были в крови, а на лице залегла тень. Прямо перед ним лежал человек. Сперва могло показаться, что он мёртв, но его глаза трепетали, а грудь тяжело вздымалась, будто каждый вдох давался с трудом. — Кто тут, Том? — старик приоткрыл глаза. Гарри присмотрелся. Он не был уверен до конца. — Юный Поттер. А вы, прекрасная молодая особа, кто? Хотя, я догадываюсь. Геллерт рассмеялся, но сразу же зашёлся в приступе кашля. Ладонь, которой он прикрыл рот, окрасилась в красный. — Это ты его убил? — Гарри стоял не шевелясь, наблюдая за картиной напряжённым взглядом. — Конечно, Поттер. Больше месяца ходил, чтобы в конце концов вот так убить. Он уже был в таком состоянии, когда я его нашёл. Я задержался в Министерстве и опоздал на встречу. Видимо, кто бы то ни был, ждал и меня тоже. Реддл прикрыл глаза и резко ударил кулаком по каменной стене, выплёскивая гнев и негодование. Ещё и ещё, пока кожа не покрылась ссадинами, а запястье не начало ныть от ударов. Гермиона, наблюдавшая за этим, сглотнула и, поколебавшись пару секунд, подошла к Тому, опускаясь на колени рядом с ним. Провела палочкой вдоль тела Гриндевальда, взглядом осматривая многочисленные раны, которые можно было заметить на фоне светлой, тюремной одежды. — Простите, но тут ничего не сделать. Я могу лишь облегчить боль и помочь… помочь уйти, — замялась, не находя слова. — Это приносит много боли. — Не волнуйся, девочка. Я прожил долгую жизнь. Рано или поздно это должно было произойти, — Геллерт улыбнулся и блаженно прикрыл глаза, будто не чувствовал дикую боль во всём теле. Заклинание убивало медленно и мучительно, но его это ни капли не волновало. — Самое главное, что всё так, как я и предсказал. Запомни. Цветок. Весенний цветок, который завял слишком рано. Разгадка всего кроется в нём. Гриндевальд схватил Грейнджер за ладонь, сжал и через секунду уже навсегда закрыл глаза. Внутри всё на секунду замерло. Смотреть, как уходит человек, было сложно. Даже если этот человек — тёмный маг, терроризировавший магический мир в начале века. Девушка приложила ладонь ко рту, сдерживая слезы. Реддл, находившийся в нескольких сантиметрах от неё — молчал. Он опять погрязал в потёмках своей внутренней тьмы. Мужчина догадывался, кто был виновен в случившемся. Только один волшебник знал, где находился Геллерт Гриндевальд. И даже сейчас Дамблдор был на шаг впереди. — Так, так, так. Кто тут у нас, — все, кто находился в камере — обернулись. На них было направлено больше пяти палочек. Сэм, вполне себе живой и здоровый, ухмылялся, смотря на развернувшуюся трагедию. — Я догадывался, что ты придёшь, Реддл. И Поттер, и Грейнджер тут. Какое счастье. Вы крайне облегчаете мне задачу. Авада Кедавра. — Нет! Два голоса прозвучали в унисон. Последующие несколько секунд тянулись вечность. Гарри, не сумевший вовремя среагировать, бросился в сторону Реддла и Гермионы, что всё ещё продолжали сидеть у тела Гриндевальда. Зелёный луч летел прямо в грудь Тёмного Лорда.