кровоток;

      Агата чистит пистолет, смолит уже пятую сигарету подряд, сидит на подоконнике в своей спальне. За окном идёт дождь. Она нервно щёлкает затвором и тушит окурок о пепельницу.       Не сойти с ума на её службе практически невозможно. Примерно это говорит Мелисса, когда Агата с этой своей ухмылкой без слов даёт понять, что она не намерена что-то менять. Она после всех заданий ещё несколько дней отсыпается в центре, лишь бы не ехать домой абсолютно невменяемой от предыдущих дней с террористами «под ручку».       Физик знает, что она никогда не признает поражение. Она проигрывает эту жизнь и отрицает это. Всё ещё пьёт таблетки от головной боли, всё ещё запирается в душевой и выходит оттуда с пустотой в глазах. Агата стабильно чётко метает ножи в мишень, а у самой цветные точки плывут перед глазами и в висках больно давит от бессонной ночи. Она травит себя горячим кофе и крепкими сигаретами; и совершенно безбашенно водит.       Бизон говорит, что она справится. Бизон говорит, что ей надо лишь немного сбавить обороты, иначе она выйдет в тираж к тридцати годам. Агата знает, что не доживет до своих тридцати. Словить пулю гораздо проще, чем отметить ещё один юбилей в кругу своей малочисленной семьи. Капитана-лейтенанта получить тоже не планирует. Честно выполняет свою работу и как порядочный офицер никогда не говорит о смерти. Самой, если честно, уже плевать, во сколько лет её тело вместе с гробом отправится в крематорий. Агата говорит Бизону, что всё хорошо, и приглашает на партию в шахматы.       Мелисса через четыре дня с начала их совместного проживания говорит, что она закончит также, как и её отец. Как и вся их семья. От восемнадцатилетней первокурсницы меда разит крепким алкоголем и ещё какой-то дрянью. Что-то вроде кальяна, думает Агата и хватает Мелиссу за руку. Девушка едва не теряет равновесие, а в голове у самой полнейшая каша из мыслей, залитых виски, портвейном, и горькой обиды на семью за то, что их больше нет. Она винит эту чёртову службу в том, что теперь вынуждена жить с этой стервой в одном доме, так ещё и без родителей. Агата укладывает её на кровать и разворачивается на пятках. Не оборачивается, и дверь с тихим стуком закрывает.       Мелисса не помнит об этом, Агата вежливо не напоминает. Под вещами в шкафу хранит винтовку (по старой привычке), а в кармане один патрон. Для себя. Агата больше не завтракает с Мелиссой на одной кухне; Мелиссу каждый день в дрожь бросает от оглушающей тишины в доме.       Мелисса почти не видит её на протяжении первого года. Она то в центре, то в командировках. Она ходит точно привидение, пробирается от библиотеки в свою комнату и обратно. Мелисса думает, зачем им остальные помещения в доме, если никто из них туда не заходит. Агата никогда не отвечает на вопросы касаемо их жилплощади. В первый год их жизни Мел вытягивает из неё с два десятка слов, не более.       Позже Мелисса смотрит на сестру с восхищением. Самый высококвалифицированный снайпер во всём спецподразделении, Агата — лучшая из лучших. Мелисса на время отбрасывает мысли о кончине семьи и думает, что её сестра выше всего этого.       Агата натягивает полуухмылку при каждой личной встрече с Мелиссой на территории дома. Всё ещё почти не разговаривает и, конечно же, не ночует дома после спецзаданий. Кровавые бинты после ранений выбрасывает так, что Мелисса ничего и не замечает. Агата полагается на её наивность, и всё работает. Она не имеет права дать слабину и нарушить образ идеального солдата. Она не вынесет хотя бы капли жалости или сожаления от этой девчонки с большими оленьими глазами.       Кот ненавидит её всеми фибрами души. Всегда с надменной усмешкой она нарушает правила и слушается только командира. Вопреки всем своим ожиданиям, он начинает замечать, что Бизон её поддерживает. Он говорит, что методы у неё варварские, но в исключительных случаях имеют право на существование. Капитан-лейтенант больше не требует её увольнения и лишь молча продолжает презирать, пока Кальман не ловит две пули, прикрывая Васю.       — Ты идиот, — тихо цедит сквозь зубы, снимая форменную рубашку, — ещё раз промедлишь и получишь пулю в лоб. Кретин, — Физик помогает ей снять футболку и осматривает левую руку. В плече сквозное, вторая пуля прошлась по касательной.       — Тебе повезло, — говорит капитан третьего ранга и колет ей какую-то обезболивающую дрянь куда-то в районе ключицы, — Батя сказал…       — Я защищаю своих. Батя меня поймёт. А если нет, то мне плевать.       С тех пор Кот молчит. И даже начинает понимать исключительность тех случаев, когда Ада нарушает устав.       Стать идеальной для своей семьи гораздо сложнее, чем стать идеальным солдатом. В шестнадцать Агата возвращается с соревнований по пулевой стрельбе со званием МСМК и дырой в ноге. Кое-кто забивает на технику безопасности и попадает в девушку. Ей опять везёт. Пули вообще любят проходить почти мимо неё, задевая лишь мягкие ткани. Так уж выходит.       Агата не пьёт обезболивающих таблеток, не завтракает, и заливает в себя кофе литрами. У неё трясутся руки, и она промахивается мимо мишени.       — Хорошо, что твой отец уже мёртв, — откуда-то раздаётся голос дяди. Муж двоюродной сестры папы, кажется. Она не помнит. — И не видит, какая ты слабая.       В шестнадцать она понимает, что её агрессия просто неконтролируемая. Почти отшвыривает от себя пистолет и стремительно приближается к мужчине. На его губах играет усмешка. Агата ударяет его, и он падает на колени. В ушах звенит, а девушка молча уходит с полигона.       Агата никогда не жалеет о смертях. Она не видит в этом смысла. Она не умеет скорбеть и поднимать глаза к небу в немом обращении к умершим близким. Агата никогда не приезжает на кладбище и буквально смеётся смерти в лицо. Уж эту тварь она бояться точно не будет. Она замочила стольких ублюдков, что сама может брать косу в руки.       Только вместо косы — автомат, а вместо живых душ — террористы, которых людьми считать не получается.       Падать с высоты собственного эго особенно больно, когда годами тебя учат не проигрывать и всегда быть лучшей. Первая проигранная партия в шахматы, первый промах в тире, первый невыполненный норматив. Ещё хуже становится, когда на кону не победа в игре, а чья-то жизнь. Агата несколько дней сидит у дверей лазарета и выходит лишь покурить да сходить в душ. Агата ничего не ест и каждый час задаёт немой вопрос Виктору Сергеевичу — он выживет?       Ей никогда не отвечают, и она тихо выходит из корпуса, курит на парковке центра, Бизона к себе близко не подпускает. Физик насильно пытается ее покормить, но получает лишь удары по животу и шее. Он падает на пол рядом с ней, и она закрывает глаза, сцепляя пальцы в замок. Иногда крутит в руках армейские жетоны. Его жетоны.       — Кальман, — Пригов приходит последним.       — Да, товарищ генерал-майор? — выпрямляет спину, руки по швам, и в глаза смотрит, словно ничего не происходит. Она подчиненная и ниже званием. Она не решается хамить хотя бы ему.       — Ты не виновата, — она даже не кивает. Она слышит эту фразу сотый раз за два дня, вот только руки от этого трястись не перестают, мысли навязчивые, что Риф умрет, не прекращают лезть в голову.       — Я знаю, — звучит убедительно; по крайней мере, саму себя со временем удаётся убедить, — но Вы же сами понимаете, каково это. Бояться потерять лучшего друга. Лучше бы я…       — И тогда бы он сидел тут и изводил себя. Агата, с ним всё будет хорошо. Он знает, что ты его и на том свете достанешь, — и обнимает её. Агата впервые выдыхает со свистом, опускает плечи и перестаёт с силой — до боли — сжимать его жетоны в руке.       После Пригова приходит Батя. Она так тупо смотрит на него и чувствует ком в горле. Батя молча берет ее за руку и прижимает к себе. Она впервые за два года службы плачет. Впервые боится увидеть смерть в одном из коридоров центра.       — Пойдём в комнату отдыха, — контр-адмирал ненавязчиво тянет ее за собой. Она не сопротивляется. Он сам расслабляется. В прошлый раз она неплохо так прикладывает его к металлической двери за подобную выходку. — Сыграй в шахматы с Физиком, послушай лекцию о метании ножей от Бизона, поспорь с Котом, кто больше отожмется. Делай всё, что делаешь обычно. И отдай мне их, — он протягивает открытую ладонь и смотрит в упор. Он не о жетонах. Нет, конечно. Он не такой сентиментальный, как старлей. Она ничего не говорит, опускает руку, шарит в кармане форменных брюк и кладёт ему на руку пузырёк с таблетками. Самой хочется рассмеяться от абсурдности. Лучший сотрудник спецподразделения, элита спецназа, зависима от сигарет и таблеток. Ее уволить должны и отобрать все звездочки с погон. Она даже разрешит это сделать, как только будет уверена, что с Мишей всё будет нормально.       Агата заходит в комнату. Ее встречают Физик с Бизоном. С кофе и шахматами. Она надевает на шею его жетоны, снимает рубашку и берет двух коней с доски.       Бизон вытягивает чёрного. Агата садится напротив него на пол, прижимает правую ногу к груди и ходит пешкой на С4.       Агате разрешают зайти к нему через тридцать семь часов после начала той партии. Агата идёт в сторону лазарета, как на расстрел. Снимает жетоны, снова крутит их в руке.       — Ада, ты чего такая бледная, словно призрака увидела? — сиплым голосом проговаривает Рифанов. Агата судорожно хватает воздух ртом и обнимает его. Агата слышит уходящие шаги смерти. Сегодня она им проигрывает.