Глава 7
18 января 2021 г. в 10:53
Эта луна прошла для Остролистой так быстро, как могла. Каждый день она тренировалась в использовании силы. Приспособилась к насмешкам со стороны Лисохвоста и даже отвечала на них взаимностью. Помогала Голубичке и её сестре, Искролапке, в обучении. Всё было хорошо. Но лишь одна вещь беспокоила Четвёртую.
Уголёк.
Он относился к ней не так, как к её братьям. Не так, как раньше. До того как она сбежала, глашатай был готов убить её. Теперь же он иногда освобождает её от патрулей или охоты, ставит в пример другим.
- Вот Остролистая – молодец! А вы? – Как-то сказал Уголёк. Остролистая потом весь день ходила красным перцем. Однажды глашатай и вовсе поручил ей возглавить патруль.
- Вот скажи мне, что происходит? – Воробей не выдержал после очередной похвалы.
- Не знаю, брат. Не знаю.
«Я же убила его, забыл?».
Эти слова снились Остролистой во сне. И мешали спать.
Единственным успокоительным была эта фраза.
Она не хотела убивать, у неё не было выбора.
***
Ну вот и настал день, когда Цветолапка, Иглолапка и Шмелик должны стать воинами. Их наставники: Терновник, Орешница и Мышеус - волновались перед испытанием больше, чем сами ученики. Их ждало испытание.
- В полдень вы должны будете вернуться в лагерь. Охотьтесь раздельно, ваши наставники будут следить за вами. Постарайтесь поймать как можно больше добычи. Удачи! – Напутствовал голубоглазый глашатай оруженосцев.
В последнее время шли дожди. Не, не так. ЛИВНИ. И из-за воды, что падает с неба, земля размокла.
А мы ведь знаем, что произойдёт по канону дальше.
Остролистая сидела около палатки воинов. Всё вокруг было мокрое и неприятное. Вылезать не хотелось.
- Остролистая! Етить твою мать, выходи! – Снаружи раздался холодный голос Ежевики. Чёрная кошка должна была пойти с ним в пограничный патруль. К ним присоединятся Листвичка и Прыгунец.
Чёрная воительница вышла.
-Ну наконец-то! – Процедил Прыгунец. – Чего тебя там задержало?
- Холодно. Ломота в суставах.
Листвичка закатила глаза. Ежевика спрятал лицо. Остролистая поняла, что её приёмный отец смеялся.
- Старость не радость. – Промурлыкала воительница, глядя на брата Шиповницы. Он стоял и смотрел на чёрную воительницу. Видно, не понимал происходящего. – Эх, молодёжь!
Последние слова кошка проскрипела, как Кисточка. Вторая, кстати, высунула голову из палатки и огляделась в поисках подражателя. Четвёртую спасла капля дождя, которая упала ворчливой старейшине прямо на нос. Бурая старушка чихнула и нырнула обратно в палатку.
- Пронесло. – Проурчал бывший глашатай. – Пойдём.
Остролистая выдохнула. Воины, которые не доверяли ей после возвращения, изменили своё мнение. Ежевика и Прыгунец, входившие в число этих котов, относились к ней так же, как раньше. До её побега.
Листвичка и вовсе сразу пыталась вести себя как старая подруга, не мать. И это нравилось Остролистой.
Небольшая пробежка по мокрому лесу до границы с племенем Теней заставила зеленоглазую кошку дрожать от холода. Пора Голых Деревьев была на носу.
- А зачем нас отправили на границу? – Пробурчала Листвичка. Бывшая целительница поёжилась. – Сейчас холод собачий.
- Уголёк сказал, что на границе обнаружили запах Сумрачного воина. Поэтому мы идём туда. – Ежевика посмотрел в упор на Остролистую. – Хотя, лучше спросить у Остролистой. Вдруг, наш глашатай что-то ей рассказал.
«Да вы издеваетесь? Он пытался нас убить, а я убила его. Между нами ничего не может быть, кроме стенки. Я ненавижу его!» - Глухо простонала про себя чёрная избранница.
Но ведь сердечко то не обманешь.
Четвёртая могла сколько угодно убеждать себя в том, что она ничего не чувствует. Но что-то было.
- Вот мы и пришли. – Мяукнул Прыгунец.
Граница с племенем Теней проходила через поляну. На ней Двуногие отдыхали в сезон Зелёных Листьев. Но сейчас полянка была пуста. Наступили холода.
Остролистая подбежала вплотную к границе. Запахов соседского племени почти не было. Границы почти выветрились.
- Чуете? – Спросил Ежевика.
- Нет. – В один голос сказали остальные участники патруля.
- И я тоже. Когда они здесь были в последний раз? – Пробормотал полосатый великан.
- Мы и не уходили!
На поляну выскочили Сумрачные воины. Среди них были крапчатая бурая кошка, тёмно-серый кот и небольшой рыжий ученик. Зеленоглазая воительница Грозового племени узнала только Углехвоста.
- Мы почуяли запах вашего воина на нашей территории. И, как вижу, вы пришли оправдываться! – Прошипела крапчатая воительница.
- Нет, Яблочница, мы не извиняться пришли. Просто с нами случилось то же самое. – Спокойно проговорил Ежевика. – Запах вашего племени на нашей территории.
Остролистая не могла понять, как это её приёмный отец держался с таким спокойствием?
«Ах, ну да! Он же раньше был глашатаем! Пока не пришёл Уголёк…».
Уголёк.
В груди разлилось тепло при одном лишь упоминании голубоглазого воина.
«Брррр! Успокойся и забудь о нём! Он никто для тебя! Убийца, окрылённый местью. Он пытался покончить с тобой и твоими братьями, а ты о нём вздыхаешь. Перестань!» - Заголосил внутренний голос избранницы.
« Он? Убийца? Он никого не убивал*! Это Я убийца!».
- Остролистая!
От дальнейших раздумий её отвлёк голос рыжего ученика.
- Может, двое воинов из разных племён встретились сегодня ночью на границе? – Пропищал котик.
Все устремили взгляды на него. Предложение оруженосца показалось Остролистой логичным.
- Помалкивай, Скворушка. Не лезь в разговоры. – Шикнул на него Углехвост. – Предлагаю разойтись по мирному.
- Принимаю предложение. – Кивнул Ежевика.
«Неееет! А как же предположение Скворушки?».
Бывшая одиночка остановила время и побежала на границу. Надо было проверить, кто это, тот таинственный нарушитель?
Запах подсказал, кто это был.
Остролистая отбежала обратно и расслабилась. Всё ожило опять.
- Надо спешить! В лагерь. Мне нужно кое с кем поговорить.
Ежевика кивнул.
- Спешить, так спешить.
***
Когда патруль прибежал в лагерь, Остролистая принялась выслеживать глазами одну юную ученицу. После пары минут, она нашла её.
Голубичка сидела возле кучи с добычей и разговаривала с будущей воительницей - Иглолапкой.
- Голубичка, можно тебя…на минутку? - Улыбнулась чёрная кошка.
Серая ученица кивнула. Кошки отошли к краю поляны.
- Что ты делала на границе с племенем Теней? В глаза смотри, в глаза!
Голубичка подняла свои салатовые глаза на воительницу.
- В глаза…что ты уставилась?
«Легкокрылая голубка» прижала уши и побежала подальше от взрослой кошки.
- Ах, ты ж! – Только и успела ахнуть Остролистая.
Примечания:
Как-то так. )
*Коты из Кровавого племени не в счёт.