Точка Невозврата Джоанны Мэйсон

Показательные выступления заставили задуматься Джоанну о том, что именно ей предстоит показать распорядителям. Чума давала рекомендации на счёт рукопашного боя, Сильва говорила, что ей необходимости очаровать их, однако у Мэйсон были иные планы. Трибуты, входившие в Тренировочный Центр, выходили через заднюю дверь, чтобы не было возможности поделиться тем, что они показывали. Холодный голос из динамика произносит имя Джоанны, заставляет ее очнуться из забыть - Джоанна Мэйсон, Дистрикт 7, - молвит холодный голос, от чего девушке становится не по себе. Идя к двери, Мэйсон с высокоподнятой головой заходит в зал, как предательский выступ заставляет ее споткнуться и размахивая руками из стороны в сторону, кое как удержать равновесие. Спонсоры переглянулись между собой и продолжили разговор, как ни в чем не бывало. Помня, что у нее есть 10 минут, Джоанна окидывает манеж взором, видя перед собой закругленный меч, берет его в руки. Что с ним делать, она не имеет понятие, однако весьма бойко начинает размахивать им, пока острие клинка не вонзается в ближайший маникен. Дёрнув на себя, Мэйсон заваливает прямо на себя манекен, с торчащим из него оружием. Спонсоры не скрывают усмешек и улыбок, наблюдают за тем, как барахтается Джоанны, пытаясь скинуть с себя манекен. Сенека Крейн хлопает в ладоши,призывая окончить этот цирк спросит ее покинуть зал. Джоанна довольна. Довольна, как никто. Пускай ее считают дурой, эдакой простушкой, которая не может на пальцах сосчитать дважды два, не говоря о том, чтобы просто взять и скинуть лёгкую набивную куклу. Когда команда подготовки начинает расспрашивать ее о том, что та показала, Джоанна лишь пожимает плечами, мол сами узнаете скоро, скрывая некое торжество. На экране появится Цезарь, певший оду Капитолию, Президенту, а затем и Трибутам 72 Голодных Игр. По-очереди на экране высвечиваются лица соперников и их баллы: Дистрикт 1. Диаспора - 9 баллов. Рафаэль - 9 баллов. Дистрикт 2.Аврора - 9 баллов. Маркус - 8 баллов. Дистрикт 3. Рейна - 7 баллов. Леон - 7 баллов. Дистрикт 4. Марина - 10 баллов. Август - 9 баллов. Незаметно пробежали 5 и 6 дистрикт, где трибуты набирали от 9 до 7 баллов, что было неслыханно ранее. Чем выше оценку называл Цезарь, тем чернее было выражение лица у Чумы. - Дистрикт 7. Джоанна - 3 балла, Дилан - 8 баллов. - гром среди ясного неба звучит голос Фликермана, под звук развивающегося графина с водой. Сильва запищала и спряталась под стол. Ее примеру последовала остальная команда подготовки, во время бури в гостиной. Чума вышел из себя, хватая Джоанну за плечи, тряся ее как осиновый лист, - Ты что, решила подписать себе смертный приговор заранее?! Ты совсем дура?! Неужели ты... - ничего кроме матов и упрёков не шло на ум Ментора, который не обращал внимание на попытки Джоанны вырваться из его цепких объятий, - Отпусти меня, какая тебе нахер разница, что я показала. Может они настолько охуели, что не передать словами! - Закрой пасть и пошла вон! - отталкивает от себя Мэйсон Чума, под победную улыбку Дилана. Проходя мимо землячки, юноша тихо-тихо, чтобы расслышала лишь она, говорит, - Ни-что-же-ство! - произносит это слово по слогам, нараспев, издеваясь над ней, заранее чувствуя на языке вкус победы. Какая же она ничтожная. Заперевшись в комнате, Мэйсон победно улыбается. Все так, как она хочет. Пускай для всех она слабое звено, ничтожество, ничего не стоящее. Тем же лучше. Переодевшись, девушка впускает к себе команду подготовки, предоставляя им возможность помучать ее в последний раз. Пока они колдовали над Джоанной, накручивая ей легкомысленные локоны, приклеивая кукольные ресницы, делая ее похожей на настоящую фарфоровую куколку, девушка усмехается, - Обещайте, что в гроб вы меня тоже красивой положите, слышите? Быстро пообещайте мне, без вашего обещания я не собираюсь надевать эту тряпку! - улыбается Мэйсон, подмигивая стилистам, от чего те бледнеют, что это заметно даже сквозь слой краски на их лицах. Апофеозом ее превращения становится нежно-розовое платье, сотканное из тысячи лепестков. Касаясь кончиками пальцев творения стилиста, девушка восхищается и перевоплощается, кружась перед зеркалом. - Я должна запомнить себя красивой. И ты, Чума, и все вы! - призывает всеобщее внимание к своей персоне Джоанна, уоя действительно хороша в этом невинном кукольном наряде. - Моя последняя воля, чтобы в этом платье меня положили в гроб! Не смейте его заграбастать! - фыркает Трибутка, щёлкая по рукам стилистку, поправляющую оборки. - Можешь в этом не сомневаться, Мэйсон, - слышится противный голос Дилана, который уже закончил готовиться. - С твоими баллами ты не доживешь и до первой ночи на Арене, если не сдохнешь у самого Рога Изобилия. - ухмыляется земляк, в глаза которого искренняя ненависть к девушке. Победитель всего один и он даёт понять, кто именно им станет. - Пора, пора! - щебечет Сильва, выпроваживая ребят к лифту. Напоследок Джоанна смотрит на ментора, ловя на ходу едва заметный кивок. Сегодня Цезарь Фликерман поражает публику разноцветным костюмом, чего не было до сих пор. Всевозможные блёстки искрятся в свете софитов, а его белоснежные зубы ярким пятном выделяются на загорелом лице. Заигрывая с публикой, мужчина подогревает их интерес к трибутам, вызывая их по очереди. Первые два Дистрикта выглядят уверенно, будто им уже надели на головы короны Победителя. Подопечные Финника не отстают, чего стоит танец семи волн в исполнении Марины и овации публики. Ботаники Третьего рассказывают про силу ума, кому не чего сказать, то Фликерман приходит на помощь своими шутками. Наконец доходит очередь Джоанны. Поднявшись на сцены, Мэйсон как можно грациозно садится к кресло, мило улыбаясь на камеру. - Итак, Джоанна. Ты поразила нас... 3 балла... Это довольно, довольно низкий балл... - не успевает сказать Цезарь, как вдруг в зале раздается всхлип. Мэйсон, которая несколько дней назад, накинулась на Марину во время Парада, плачет на сцене. Даже Цезарь не ожидал такой реакции, поэтому ободряюще хлопает ее по плечу, - Ну же, милая, не расстраивайся. У тебя все ещё впереди! Ведь так?! - громко спрашивает шмыгающую носом Джоанну, на что та разворачивается к кресле и указывает пальцем за свою спину, - А что делать с ними?! Каждый из них жаждет моей смерти, - словно маленький ребенок жалуется девушка, на что ведущий решает заканчивать интервью плаксы Мэйсон, заставляя зал поддержать ее бурными аплодисментами. Стоя на сцене, дочь лесника отчётливо слышит насмешки и тычки в ее сторону, от чего ей приходится потупить взор и молчать, растирая сухие глаза, тем самым смазывая макияж. Чума, наблюдающий со стороны, хочет дать ей хорошего подзатыльника, чтобы выбить дурь. Как вдруг, словно гром среди ясного дня, он начинает понимать, что именно творит его ученица. Кашмира и Блеск, лишь фыркают, глядя на Чуму. Хеймитч и Цецелия стараются приободрить. Ещё никогда ни у одного из присутствующих не было столь бездарного и глупого Трибута. - Дружище, ты если что присоединяйся к нам с Рубакой, выпьем за упокой. Не впервой, - хмыкает Хеймитч, вызывая ярость в душе Чумы. Секунда и он возвышается над прижатым к стене Эбернети, который не выказывает ни малейшего сопротивления. - Друг, игры ещё не начались, а ты уже напился, не хорошо, брат... - журит его Хеймитч, заставляя ослабить хватку. Все разошлись по своим этажам вместе с трибутами. Глубоко за полночь, Чума без приглашения входит в комнату Джоанны, садясь на край кровати. Привстав, она пристально смотрит на него, понимая цель его визита. - Да?! - одно слово, чтобы понять, что на уме у мужчины. Понял ли он ее или же как все остальные считают бездарностью. Бездарным трибутом, уже списанного со счетов. - Да. - подтверждает он, позволив себе обнять напоследок девушку. Чума никогда не позволяет себе проявить чувства, бездумно трахая престарелых дамочек, желающих секса с мастистым победителем. Не все любят молоденьких. Сколько женщин он поимел, никогда не целуя из в губа, беря в замен золото и драгоценности. Он - очередная шлюха Капитолия, как и все остальные Победители. Прижимая к себе Мэйсон, Чума тихо говорит ей на ухо, - Твоя жизнь, в твоих руках. Играй. Играй с ними, словно ты Смерть, а они простые смертные. И только тогда ты выживешь. Запомни. - внимательно смотрит в глаза Джоанны, касаясь рукой ее щеки. Улыбнувшись, девушка смотрит на мужчину. - Я вернусь. - порывисто говорит Мэйсон, повинуясь неведомому чувству, запечатляя поцелуй на губах мужчины. Такой быстрый, как ребенок целует родителя, однако Джоанна уже не ребенок. Не смея переступить запретную черту, мужчина покидает ее, оставив Трибутку один на один со своими мыслями.