Четвертьигровой мир

12.

      Когда лагерь достаточно отдалился, Бомох заговорил:       — Запомните то, как вы едете. — Шраз говорил размеренно и даже неспешно, не оборачиваясь к людям позади, из-за чего его голос звучал отдалённо. — Мы идём на территорию, занятую нежитью. Кто-то из вас бывал на равнинах Катз?       Люди, ходившие туда зачищать нежить, осторожно закивали, а остальные лишь смотрели на них с волнением. Первых было меньшинство, всего одна команда, и это было не удивительно: равнины Катз были местом, на котором каждый год сходятся армии Королевства и Империи, и из-за количества трупов и смертей там ходит много нежити.       Шраз кивнул. Не было ничего удивительного в том, что авантюристы, выбравшие в качестве базы столицу Королевства, не заходили так далеко, ибо на равнинах, занятых людьми, всё ещё было слишком много монстров.       — Ваш опыт здесь будет полезен, а остальным же сегодня нужно будет сегодня сосредоточиться на срабатывании. Сегодняшнее задание важно. Выжившие могут ждать помощи в Храме, и наша основная задача — спасти их. — он говорил с уверенностью, которой явно не хватало большинству. — Именно потому, что мы предполагаем вариант, при котором из города придётся выводить выживших, сегодня мы пойдём по наиболее безопасному маршруту и сделаем его ещё безопаснее. Группа людей, размером с нашу, непременно привлечёт внимание нежити, и это значит, что у нас не будет надёжного тыла, если мы не обеспечим его сами. Господа рыцари, господа маги из коллегии, а также господин Кауфер, могу ли я оставить тыл на вас?       — Да, это хорошая идея. — первым высказался Бийя Верион. Старший маг гильдии магов, или, как её ещё называли, Коллегии, на вид отличался особым значком от своих товарищей. Похожие значки носили все маги гильдии.       — Меня это устраивает. — переглянувшись с Де Хэвиллендом, Ами кивнул, не долго размышляя над вопросом. В Иггдрасиле он всегда был позади, и для него, как для мага, это была наиболее удачная стратегия. Капитан рыцарей также, после короткого разговора с подчинёнными, ответил утвердительно.       Шраз, не торопя никого, дождался подтверждения, а затем продолжил:       — Премного благодарен вам, господа. С надёжным тылом мы сможем сражаться с нежитью эффективнее. Итак, как я уже говорил, мы непременно будем привлекать нежить при передвижении по городу, и поэтому, господа маги, когда мы будем сражаться с нежитью, вам нужно будет закрывать заклинанием [Массовая тишина] поле боя и [Тишину] на разведчиков.       — Если это поможет, то мы сможем обеспечить тишину. — Бийя ответил положительно. — Если не накладывать [Тишину] на каждого, мы сможем накладывать [Массовую тишину] и иметь достаточно магических сил для боя.       По тому, как легко он согласился с нахождением в тылу, Ами подумал, что план магам из гильдии уже был известен, однако задумчивость старшего мага говорила о том, что он лишь предполагал такой исход.       — Это также значит, — орихалковый авантюрист продолжил: — что я попрошу всех магов, входящих в мою группу, воздержаться от использования громких заклинаний и проявить внимательность к своим действиям остальных. Предпочтительнее будет, если, в случае необходимости, господа маги будут использовать [Магическую стрелу] или иные тихие заклинания, пока это возможно. Несмотря на то, что госпожа Тиа и госпожа Тина зачистили для нас врата, неизбежно некоторое количество нежити снова появится около них. Первыми в бой около врат вступим мы, и там же опробуем координацию с господами магами, но я попрошу господ магов экономить ману и не использовать атакующие заклинания, если есть возможность обойтись физической силой господ рыцарей… тоже самое касается и заклинателей священной магии и друидов, в особенности способностей с ограниченным количеством использований в день. Затем, по две группы авантюристов будут вступать в схватки с нежитью на пути и меняться по мере усталости.       По пути люди обсуждали стратегию, будь то: взаимодействие между группами или непредвиденные случаи, которые, по мнению участвующих, могли произойти.       Ами не спешил вступать в беседу, и так бы и провёл весь путь в молчании, немного отстав от рыцарей, но к нему приблизился Бийя Верион.       — Мы, кажется, не были представлены друг другу? Я Бийя Верион, старший маг Коллегии.       — Это так. — Ами кивнул, переведя взгляд с приближающихся стен города на человека. — Ами Кауфер, странствующий маг.       Пожав немолодому мужчине руку, Ами продолжил:       — Вы что-то хотели, Верион?       — Да, если вас не затруднит, вы не могли бы ответить на несколько вопросов? — Бийя, произнося это, выглядел настороженным и взволнованным.       «И не мудрено.» подумал Кауфер, едва удержавшись от покачивания головой. Как-то внезапно половина взглядов сосредоточилась на их паре, а голоса утихли.       — Вы должны понимать, что я не могу этого обещать.       — Разумеется. — мужчина собрался, будто готовясь прыгнуть с крыши высотного здания. — Правда ли, что вы… вы — маг пятого ранга? Ранга магии, доступного лишь героям?       Ами тихо рассмеялся, услышав вопрос, чем заставил человека прерваться.       — О, это так, и не сомневайтесь. Иначе я не заявлял бы об этом, когда присоединялся к экспедиции… Эй, эй, не нужно тут каменеть! Верион, держите поводья! — Ами, магический голем под которым держал траекторию и скорость без всякого управления, аккуратно потряс за плечо человека, замершего в седле каменной статуей. Полудракон даже не слышал дыхания, но конь под ним явно не очень остро реагировал на команды, иначе они бы уже врезались.       — П, простите, гос… Кауфер! — Бийя встрепенулся. Он поклонился в седле, не переставая извиняться.       — В чём дело? Простым интересом сложно обидеть. Может, расскажете о себе и своих подчинённых? Поскольку нас включили в одну группу, мы будем работать вместе в ходе экспедиции: я элементалист и специализируюсь на огненных заклинаниях, но также знаю магию призыва. Магия, не предназначенная для боя, в основном прошла мимо моего внимания, поэтому для сохранения тишины я буду полагаться на вас.       — Не, невероятно!.. — Бийя выглядел сосредоточенным, тихо бормоча себе что-то под нос, но быстро опомнился, встретившись взглядом с Кауфером. Поняв, что Ами ждёт от него ответа, старший маг позволил себе потратить несколько секунд на успокоение и продолжил с достоинством, присущим лучшим представителям человечества, хоть и с немного погасшим взглядом: — Я, как уже упоминал, старший маг Коллегии. Я знаю несколько заклинаний третьего ранга. Возможно, для вас мои достижения не значительны, как и сомнения, но, я молю такого великого человека о прощении.       — Вот оно что. Всё в порядке. — Ами отмахнулся. — Как вы и сказали, в течении этой экспедиции мы — команда. Давайте сосредоточимся на задании. Если вы будете накладывать [Массовую тишину], у меня не будет проблем с маной из-за десятка [Огненных шаров].       — Уах, невероятно. — зашептал Бийя. — Достигшие адамантового ранга на совершенно ином уровне. Тогда, нам нужно обсудить тактику с капитаном рыцарей, вы так не считаете?.. — голос старшего мага окреп.       Ами задумчиво буркнул: — Конечно.        — Господин Дэ Хэвилленд! Вы не могли бы уделить нам время?       Рыцарь замедлился, подводя своего коня близко к паре магов.       Вскоре лес, сквозь который была прорублена дорога от Э-Рантэла к столице Королевства, закончился. До города оставалась ещё пара миль, однако холодный ветер уже доносил до людей поветрие смерти.       Ами шумно выдохнул.       Запах… трупный запах, запах гнили и дерьма — всё это было тем, что просто терроризировало сверхъестественное обоняние. Он пытался сопротивляться, но за милю до города, когда было принято решение спешиться, полудракон был на грани падения в обморок и всё, что ему оставалось — отчаянно зажимать нос под насмешливые взгляды людей.       — Этот запах меня убьёт… — пробормотал он.       Бийя, шедший рядом, явно услышал, и его глаза выражали понимание. Маги все, как один, кривились, но нюх полудракона явно был самым чувствительным.       Видя, как люди справляются с вонью, Кауфер почувствовал себя аутсайдером. Он собрался, выпрямляя чуть сгорбленную спину, но из-за этого почувствовал себя только хуже. Приближаясь к городу, он не мог даже представить, насколько ужасный запах будет окружать его, уничтожая рецепторы в носу, и надеялся, что быстро привыкнет также, как привык к запахам города.       Группа шла медленно, во многом из-за магов гильдии, чьи тела не были закалены битвами с монстрами и длинными путешествиями до их обиталищ, но также из-за внимательности.       Семь групп авантюристов, в сумме тридцать один человек, восемь рыцарей и восемь оруженосцев, девять магов из Коллегии и Ами — пятьдесят семь человек.       Нельзя сказать, что группа была маленькой, но шестьдесят человек не могли передвигаться скрытно, не применяя высокоранговую магию, особенно на открытой местности. Если бы на стенах были разумные, а люди шли штурмовать вражеский город, то следовало ожидать атаки магией и стрелами, но пока на стенах не было видно ни души. Рейнджеры и воры шли, держа в руках луки с наложенными стрелами, а маги нервно дёргали посохами, но группа подошла вплотную к стенам, не встретив сопротивления.       Вымерший город был тихим, только шорох ветра слышался из-за стен, вблизи которых от запаха смерти и разложения морщились даже авантюристы. Кроме того, давление негативной энергии, витавшей в воздухе, также ощущалось живыми.       На дистанции сто метров опытный маг попадал по недвижимой цели [Огненным шаром], но для накладывания заклинания [Массовая тишина] нужно было подойти намного ближе. Когда группа подошла достаточно близко к настежь открытым вратам, нежить за тускло светящейся на земле линией начала двигаться, подходя ближе. Не вплотную, но в коридоре за первыми вратами стояло около двух десятков зомби и скелетов и лежало вдвое больше недвижимых тел.       — Вероятнее всего, нам придётся бежать, приготовьтесь.       Солнечный свет не попадал в высокий колодец шириной в четыре телеги, но на стенах висели магические лампы, расположенные так высоко, что, чтобы снять их, нужна высокая лестница, из-за чего внутри было светло. Учуяв живых, самая близкая к свободе нежить начала толпиться у линии врат.       — Бегом! — Бомох, шедший в авангарде, негромко, но твёрдо приказал людям, шедшим за ним, и сам первым побежал. На ходу, он повернулся назад, ко второй передовой группе, и приказал: — Входите в пристрой сразу же.       Последние метры ударный отряд преодолел бегом, после чего трое магов наложили [Массовую тишину], и группа орихалковых авантюристов легко расправилась с нежитью, не издав ни звука.       Это было первое препятствие на пути в город, которое авантюристы легко преодолели. Пока команда платиновых авантюристов обследовала пристрой для стражи, остальная часть группы подтянулась к первым вратам.       От внешних врат шёл коридор, дважды поворачивающий на девяносто градусов, и заканчивающийся ещё одними вратами, тоже открытыми, ведущими внутрь города. После того, как воры проверили галереи, на которых обороняющиеся стрелки должны встречать вторженцев, пробившихся через первые врата, Бомох приказал всей группе зайти внутрь.       Внутри было тихо, но не из-за магии, а из-за страха.       — Пожалуйста, все сюда, все сюда! — Шраз негромко подозвал к себе группу. — Мы вошли в город, и теперь вся нежить вокруг будет идти к нам настолько быстро, насколько мы будем неосторожны. Госпожа Тиа и госпожа Тина зачищали входы, чтобы нам было проще, но, как вы видите, нежить снова пришла на звук в некотором количестве. Теперь, нам нужно пройти через стену и войти во внешнее кольцо.       Люди закивали.       — А теперь, пожалуйста, аккуратно осмотритесь за воротами. Возможно, вы знаете что-то о нежити, которая там стоит. Эти мясные туши волнуют меня больше всего. — Бомох, уже выглянувший из прохода в стене, был серьёзен. — Затем, мы зачистим площадь у ворот, а после мы положимся на наших товарищей из Э-Рантэла, сумевших спастись, чтобы быстрее всего пройти к Храму. Хочет ли кто-то ещё что-то узнать или уточнить? Если нет, пожалуйста, аккуратно выгляните из ворот, если считаете, что можете что-то узнать.       Ами задумался, прислушиваясь, когда несколько авантюристов и магов начали поочерёдно подходить к створке врат и выглядывать из неё. Остальные люди с опаской смотрели на открытые врата, из-за которых чувствовалась опасность.       Ами тоже решил выглянуть, поскольку нежить, кажется, вообще не двигалась, только крысы бегали между трупов, из-за чего ему было сложно определить, где нежить, а где мусор.       На большой площади было около двух сотен оживших мертвецов, в основном зомби, но в довольно большой зоне перед вратами были только тела с перебитыми стрелами шеями. [Массовая тишина], наложенная, чтобы звуками падающих тел не привлечь ещё монстров, уже развеялась, но тела всё ещё не издавали ни звука.       В Иггдрасиле у всей нежити была повышенная уязвимость к урону по уязвимым точкам, и, кажется, как и в игре, одна метко запущенная стрела от игрока чуть выше уровнем могла убить скелета или зомби.       — Я что-то слышу вплотную к стене. — вор из Лазурной Волны осторожно выглядывал, не решаясь показать голову из прохода, и с подозрением косился по бокам. — И не узнаю монстров, собравших подле себя свиту из нежити.       Он немного отошёл и позволил другим людям осторожно осматриваться, одновременно с этим приглядывая за ними.       В основном нежить собиралась у краёв площади, вокруг огромных туш, состоящих из переплетения мышц, лоскутов кожи и жира, медленно поглощающих зомби при касании, точно были огромными чанами с кислотой. У них была маленькие головы и короткие слоновьи ноги, которых было совершенно не видно из-за зомби вокруг, а из складок плоти торчали человеческие ладони. Понаблюдав минуту, Ами заметил, как туша немного увеличилась. Он уже видел таких в Иггдрасиле, а ещё в его гильдии такие стояли, как мясные щиты в паре областей.       — Это монстры, называемые голодными мясными тушами. — произнёс Кауфер, рассмотрев существ. — Кроме того, ещё как минимум одна голодная мясная туша находится вне поля зрения на два часа от врат, примерно в тридцати метрах, вплотную к стене. И, я думаю, таких монстров может быть больше в городе, где было большое скопление погибших людей. У голодной мясной туши есть три способности: [Регенерация], [Голодный зов] и [Негативный взрыв]. [Голодный зов] немедленно призовёт монстров из ближайшей округи, если в области видимости голодной мясной туши появится враг. Также, если голодная мясная туша поглотит достаточно плоти, она сможет использовать [Негативный взрыв], использовав всю свою негативную энергию, которую накапливает, поглощая низшую нежить. Кроме того — не советую подпадать под удары руками и ногами, которые она прячет в теле.       Ами не нравилось то, какого неудобного противника поставили у врат. У него почти не осталось сомнений в том, что кто-то разумный контролирует нежить в этом городе. Голодная мясная туша была монстром около 15-го уровня, и в замке Воздушных стражей автоматически генерировалась. Их точки спавна были настроены так, чтобы большое их количество скапливалось в яме, в которую вели ловушки-телепорты, и там же постоянно появлялись и умирали низкоуровневые зомби, из-за чего такая «бомба» могла убить игрока, не вкладывающегося в защиту и очки здоровья. Здесь их было всего четыре, как подсказывали его сверхчеловеческие чувства, но Ами не знал, сколько они накопили очков здоровья. В Иггдрасиле у них был предел.       — Я использую заклинание обнаружения. — тихо предупредил Кауфер, поскольку знал, что его глаза начнут светиться.       Ами закрыл глаза, пожелал активировать навык [Глаза дракона] и, почувствовав, как ручеёк жгучей силы пробежал к глазам, открыл их, осматриваясь. Это был его расовый навык, преимуществом которого над [Эссенцией жизни] было то, что популярнейшее заклинание [Ложные данные: жизнь] не позволяло обмануть использующего. Несколько секунд Ами осматривался вокруг, глянул внутрь прохода, на затаивших дыхание людей, а потом, закрыв глаза, пожелал отменить навык.       «Дьявол!»       Невольно, Ами опустил руку на Жезл гармонии. Ограниченное количество раз в день этот предмет позволял сделать враждебных существ мирными, а мирных — враждебными на определённой площади. Однако эффект был временным и преждевременно спадал, если атаковать попавшее под воздействие существо. Это значило, что, даже если он сейчас применит Жезл гармонии, на обратном пути группе всё равно придётся разбираться с нежитью. Поймав себя на мысли, что использовать сейчас этот предмет бесполезно, Ами отпустил жезл.       Авантюристы, состоящие в группе под началом Лазурной Волны, все как один были хмуры. Они не были очень сильны, но, если прокачивались в соответствии с шаблонами Иггдрасиля, скорее всего, справились бы с противниками. Однако — это всё ещё была не игра, а также неизвестно, сколько нежити сбежится с округи, и не придут ли на шум хозяева города. Кауфер, оглянувшись и кивнув своим мыслям, продолжил:       — Выглядит так, что кто-то поставил охрану, если госпожа Тиа и госпожа Тина не встретили их здесь утром. И довольно быстро. А также приказал одной из голодных мясных туш прилипнуть вне зоны видимости из врат, но так, чтобы она среагировала при вторжении. И разместил в окнах домов ещё нежить, вероятно — скелетов-стрелков. Если здесь есть монстры, призванные разумной нежитью, или ею подчинённые с помощью особых навыков, то уничтожение такой нежити не останется незамеченным.       — Вы точно уверены в этом? Заклинания обнаружения нежити часто сообщают о ложных сигналах в зонах, где нежити много. — в голосе Бийи Вериона чувствовалась опаска.       — Да, я отчётливо её слышу. Она, несомненно, расположена в том направлении, которое указал мистер Зоер, как и, несомненно, нежить присутствует в небольшом количестве в домах, даже там, где окна закрыты. — Ами кивком показал на вора из Лазурной Волны, Алага Райент Зоера. — Я могу убить их быстро, но это не будет тихо. И они всё ещё могут взорваться, применив [Негативный взрыв], если захотят или им приказали, только получив урон.       — И вправду, выглядит как сигналка. — Зоер усмехнулся. — Можем ли мы подобраться ближе, используя [Невидимость]?.. Нет. — тут же ответил он сам себе. — И сразу же окажемся под обстрелом скелетов-лучников. Это похоже на хорошую засаду.       — Я думаю, в этом не будет проблем. Но навык [Негативный взрыв], который они могут использовать, наносит урон на довольно широкой области… на самом деле, если взорвётся голодная мясная туша у стены, мы, вероятно, попадём в радиус взрыва.       — Лидер, мы всё ещё хотим действовать тихо?       — Пока у нас есть на это шансы — да. — Бомох, в присущей ему манере, говорил неспешно. — Но, если то, о чём говорит господин Кауфер — правда, шансы на это очень малы. Алаг, осмотрись с помощью [Невидимости] в домах, на которые укажет господин Кауфер.       Так и поступили. Основной отряд отступил от стен на два десятка метров, а вор из Лазурной Волны отправился на разведку. Однако, он вернулся неожиданно быстро:       Намеренно обозначив себя несколькими громкими шагами, вор деактивировал магический предмет, делающий пользователя невидимым. Он был ещё более встревоженным, чем когда уходил.       — Я насчитал не менее дюжины гулей на первых этажах домов и не рискнул подниматься выше, однако нигде точно не было трупов.       Засада. Для неразумной нежити такое поведение было совершенно нехарактерно, и только некто, контролирующий нежить, мог намеренно завести их в пустующие дома. Здесь, у первой линии врат, стояли небольшие дома: на первых этажах были лавки и мастерские, а выше — дешёвые постоялые дворы. Глубже начинались трущобы, в которых жили самые бедные и скрывались преступники в месяцы, когда место между внешней стеной и первой внутренней не заполнялось солдатами Королевства, призванными на Ежегодную войну.       — С этого момента мы будем прорываться силой. Я хочу услышать все идеи, которые у вас есть.       Ами повернулся к Бийе, увидев, что он также смотрит на него.       — Если мы заходим в город «громко» — можно использовать магию [Полёт] и [Невидимость], чтобы подняться выше и нанести удар магией. После первой атаки, когда [Невидимость] спадёт, мы сразу же отступим.       — Мы используем это в начале боя. Только не начните пожар. Дороги, несомненно, захламлены, и огонь легко будет перекидываться через улицы. Кроме того — нежить может стать ходячими огнивами. Бийя, Кауфер, осмотритесь наверху. Пользуясь преимуществом в качестве и в позиции — мы будем уничтожать нежить у врат, не давая гулям обойти с флангов, и заведём внутрь стены, под обстрел из галерей. Магическая поддержка в этом случае также будет не лишней, а лучники смогут работать эффективнее.       Шраз коротко обрисовал план, и снова поставил себя и свою группу во главе. Ами подумал, что, с таким количеством нежити, они могли бы получить по уровню, если зачистят в одиночку хотя бы половину.       Люди принялись готовиться.       — Я владею заклинаниями [Невидимость] и [Полётом], и могу наложить [Невидимость] на вас и ваших подчинённых: это не станет для меня проблемой.       — Доверюсь вам, это поможет нам сэкономить ману. — Бийя кивнул. Оглянувшись вокруг и заметив заклинателя из Лазурной Волны, Умара Гаривальди, он окрикнул его: — Господин Гаривальди! Вы тоже присоединитесь к нам?       — Да-да-да. — Торопливо произнёс он. Умар Гаривальди был высоким человеком средних лет. — Я тоже присоединюсь. Это будет оптимально. — он говорил быстро и активно жестикулировал, размахивая длинным стальным посохом. — Бомох дал нам пару минут приготовится, я бы предложил договорится о распределении направлений. Столкнуться в воздухе с невидимкой — не тот случай, когда это весело. — и, словно в противовес собственным словам, тихо засмеялся. — Все умеют летать прямо? Отлично!       ***       Применив [Невидимость] на отряд и на себя, Ами активировал [Глаза дракона]. Это позволило ему видеть контуры людей, скрытых под магией невидимости, и видеть себя. Нужно было чётко скоординировать атаку, а поэтому все маги, находящиеся в воздухе, сейчас все как один смотрели вниз.       Среди магов из гильдии трое были способны использовать магию 3-го ранга, в семи командах авантюристов было ещё пять магов 3-го ранга и один 4-го — Гаривальди, — способных использовать магию [Полёт]. Всего семь человек, но для этого мира — огромная сила, даже если Ами ограничился бы магией не выше 4-го ранга.       Противостоять летающим магам было сложно, если не имелось своих магов, а маги в воздухе не опускались слишком низко, атакую по площади. В случае, если у атакуемой стороны не было мага — ей оставалось только бежать и надеяться, что мана у мага, использующего магию [Полёт], закончится раньше, чем умрёт слишком много. Кроме того, рано или поздно маг также будет вынужден приземлиться, чтобы наложить на себя [Полёт] повторно, что также создаёт уязвимость.       Ами наложил на каждого из магов [Невидимость], чтобы их не обнаружили раньше времени, после на себя и взлетел.       «Три… два… один…»       Время замедлило бег.       Ами своим нечеловеческим зрением видел, как медленно опускается рука Зоера, вора из Лазурной Волны, всё ещё размышляя, какую магию использовать.       «Может быть, [Пылающий молот]? Но это магия 6-го ранга, не порядок. Нет-нет, нужно найти что-то эпичное и не очень разрушительное 5-го ранга. Или даже 4-го…»       Если бы Ами хотел зачистить город быстро, ему было бы достаточно одного заклинания, но он сам установил для себя предел сил и создал образ. Это была роль, из которой он не хотел выходить, и, нарушить собственные же условия означало сдаться перед самим собой.       Рука Зоера опустилась, и вместе с этим в чистом небе внезапно в красках проявились фигуры людей в мантиях.       — Что ж, пора… — пробормотал Ами, видя, как в сторону нежити срывается несколько [Огненных шаров], [Молний] и даже по одному [Огненному копью] и [Базальтовому шару]. — Я не могу упасть в грязь лицом, если хочу обрести репутацию, а поэтому… [Двойная магия: Магматическое копьё]! — произнёс, возможно, чуть громче, чем следовало, Ами, указывая пальцем на одну из голодных мясных туш, которая досталась ему при распределении целей. — [Двойная магия: Магматическое копьё]! [Защита от стрел]!       Не желая усиливать магию, Кауфер подсознательно атаковал на минимальной мощности, потом атаковал снова и незамедлительно рванул вниз, не желая быть мишенью слишком долго. Кроме того, применив защитную магию, Ами дополнительно обезопасил себя от незачарованных стрел.       Он позволил себе замедлиться только чтобы запечатлеть разрушения, причинённые магической бомбардировкой, и это явно был успех. На площади раздалось множество взрывов, и все четыре голодные мясные туши были уничтожены, и только одна из них успела взорваться.       Зависнув ниже линии врат снаружи города, Ами огляделся: несмотря на то, что маги из коллегии были немного взволнованны, все люди были абсолютно целы. Его кожа немного светилась, привлекая внимание на фоне серой стены, но никто не решался задавать вопросы.       — Итак, переходим ко второй стадии плана? — один из авантюристов обратился к Гаривальди.        — Нет-нет. Повисите пока здесь, ни у кого нет проблем со временем действия магии? Отлично. Я быстренько спущусь вниз — там большой бой!       — Ваша магия невероятна, господин Кауфер! — женский голос отвлёк Ами от наблюдения. Его уши хорошо слышали всё, происходящее по ту сторону стены, и он, наверное, даже сражаться смог бы, полагаясь только на слух.       Открыв глаза, Ами посмотрел на девушку: на вид ей было не больше тридцати, но она уже носила на шее платиновую пластинку авантюриста. Кроме того, по меркам этого мира — она была опытным магом.       Девушка приблизилась к Ами, парой простых движений показывая, насколько ловко она управляется с заклинанием [Полёт], и с очарованными глазами продолжила:       — Это была магия 5-го ранга? Поразительно! — она выглядела как восторженная фанатка, только звёздочек, пляшущих на склере, не хватало для полного образа… ну и, может, собранных под подбородком сжатых кулачков. — Не позволите мне понаблюдать за вами, хотя бы пока мы действуем вместе?       — Боусли, кажется, да? — Ами, немного отлетев от насевшей на него волшебницы, начал судорожно копаться в памяти. Следуя образу абстрактного великого мага в своей голове Ами осознавал, что мог наломать дров, и предпочитал слушать. Подумав, что это укладывается в образ, Ами продолжил: — Если это не помешает действиям вашей группы, то я не против. Только, прошу вас быть аккуратной.       — Несомненно, просто позвольте мне наблюдать за этой величественной магией! — волшебница говорила восторженно, и от её движений посох и меч на поясе раскачивались в стороны, наверняка больно ударяя по бёдрам, но она даже не замечала этого.       — Тогда будьте рядом, Боусли. — Ами искривил губы, показывая зубастую улыбку. Он долго тренировал её перед зеркалом, и она себя хорошо показывала. — Пока вы не вернётесь к вашей группе — держитесь рядом. Мне, — маг усмехнулся. — во всяком случае тоже может понадобиться поддержка, если ситуация станет слишком скверной.       — Вы так добры, господин Кауфер! Прошу, называйте меня просто Милисанта, если вам так будет угодно.       Показательно тяжело вздохнув, Ами ответил:       — Тогда, пока мы товарищи по команде, я прошу вас, просто Ами: обращение господин мне уже надоело до боли в животе.       — Голубки, не расслабляйтесь. — Гаривальди стрелой взлетел вверх, прерывая любые зарождающиеся разговоры. — Бомох, Лаудер и Зихар уже вступили в бой и собирают нежить у стены. Мы пока не атакуем и просто наблюдаем. И будьте осторожны, скелеты-лучники могут быть весьма точны, а также готовьтесь прыгать со стены, если вдруг нежить поднимется на стены. Подождите несколько минут и атакуйте, если считаете, что затраты маны окупятся уничтоженной нежитью. А теперь — на стену!       Ами посмотрел вниз, где десяток воинов стояли полукругом у врат, как последняя линия обороны, если что-то пойдёт не так, но не думал, что три авантюриста мифрилового ранга не справятся с парой сотен зомби и скелетов.       — Сколько же нежити…       — Вы тоже это видите? И её становится всё больше…       Ами молча смотрел на площадь с высоты полусотни метров, аккуратно выглядывая из-за невысокого бортика вниз. Было сложно увидеть то, что происходит внизу, но Кауфер слышал, как множество немёртвых сталкиваются в кучу около живых. Зомби и скелетов было настолько много, что они толкались и падали, и падали, и падали около стен и упокоенных тел, а редкие гули не могли прорваться к людям, и просто с разбегу влетали в кучу мяса и костей. Из-за этого же скелеты-лучники не могли стрелять по живым.       От площадки перед вратами отходили несколько крупных улиц, прорезающих трущобы насквозь, по которым на шум сквозь завалы пробиралась нежить. Зомби и скелеты без приказов шли на звуки по прямой, пока не врежутся во что-то, и только тогда изменяли траекторию, но хаос из брошенных телег на дорогах образовывал множество тупиков, в которых оставались немёртвые.       «Сколько же здесь низшей нежити, если управляющие городом позволяют людям убивать её так просто?»       Если бы дело было в Иггдрасиле, Ами бы подумал, что попал на территорию базы гильдии. Несмотря на то, что города очень сложно оборонять, они всё ещё были популярным местом для базы гильдии, и мусорных войск город, ставший базой гильдии, мог сгенерировать бессчётное количество. А если добавить к этому монстров, создаваемых за монеты, и ловушки, спам мог быть весьма эффективным.       «Могла ли посреди города появиться база гильдии? Нет… мог ли сам город стать базой гильдии?!»       Вниз летели редкие заклинания, но Ами только смотрел, бегая глазами от одного немёртвого к другому, и слушал, как ломались кости и рвалась плоть, и только по спокойствию авантюристов внизу было понятно, что пока всё идёт по плану.       Внезапно, что-то привлекло его внимание. Время замедлило свой бег, когда Ами понял, что скелет-лучник выпустил по нему стрелу.       Нет, Ами не мог точно сказать, куда он стрелял. Более того, тетива всё ещё толкала стрелу, чей наконечник был направлен в сторону Ами, и лететь ей не меньше нескольких секунд. Более чем достаточно времени, чтобы уклониться. Но что, если скелет-лучник стрелял не в него?       Дитрих огляделся, ощущая лёгкую тревогу от ощущения, что прямо в него летит стрела. В Иггдрасиле, за множеством визуальных эффектов и ограничений, цифровой мир был слишком явным, чтобы не путать его с реальностью при внимательном осмотре.       «Мог ли он применить навык, чтобы повысить проникающую способность и разрушительную мощь?»       Скелеты-лучники в Иггдрасиле не могли применять навыки и не могли появится с зачарованным оружием — это значило, что для Ами любое количество скелетов-лучников не было проблемой для персонажа Ами, пока кто-то не выдаст им зачарованное оружие — в свете этой перспективы логичнее было бы не двигаться и атаковать в ответ. Более того, если Ами будет нанесён значительный урон, сработает автоматическая защитная способность.       Кроме того, заклинание [Защита от стрел] не даст стрелам, не несущем магии, нанести ему урон, но что о других магах? Пока ещё никто не успел среагировать, или, по крайней мере, не показал соответствующей реакции и не начал как-либо действовать.       Пока он сомневался, стрелка успела пролететь уже метр.       В Иггдрасиле высокоуровневые лучники не испытывали проблем с тем, чтобы поражать цели на расстоянии более, чем в километр с помощью стрел, летящих быстрее пули, и только некоторые автоматические защитные навыки и заклинания позволяли защититься. Обладают ли маги этого мира подобающей защитой, как Ами?       Первый его бой в этом мире был с фальшивыми рыцарями, неспособными показать ничего сверхчеловеческого, а тем же вечером он встретился с группой людей, называющих себя Писанием Солнечного Света, каждый член которого обладал магической экипировкой, препятствующей урону от стрел не хуже лат.       В окнах блеснули ещё наконечники стрел, некоторые из которых уже двигались в сторону группы магов.       — Скелеты-лучники атакуют! — внезапно, Ами услышал крик Гаривальди, и вместе с этим время вновь стало идти нормально.       — Я использую защитную магию! [Эфирный барьер]! — выкрикнул Ами, понимая, что нужно действовать. Если у скелетов-лучников не было зачарованных стрел, то, даже используя зачарованные луки, способные пробить каменный бортик на вершине стены, за которым могли бы спрятаться люди.       — Уах?! — множество глаз устремились вниз. Магам понадобилось не больше секунды, чтобы среагировать и упасть под защиту каменного бортика, а ещё через пару секунд стрелы защёлками по полупрозрачной поверхности [Эфирного барьера].       Ами аккуратно выглянул, когда понял, что обстрел закончился. Минусом [Эфирного барьера] можно назвать то, что он темнел в местах попадания и сквозь него нельзя было разглядеть противника, поэтому Ами, тихо произнеся: — [Отмена]! — вновь огляделся.       Для низкоуровневых лучников нормой было около 10 выстрелов в минуту, если не применять особые навыки, которыми не моги пользоваться низкоуровневые скелеты-лучники. Несомненно, если бы где-то спрятался старший скелет-легионер или мастер-гвардеец, чтобы неожиданно атаковать, могли бы возникнуть проблемы, но Ами был готов вновь применить защитную магию. Вытянув палец в сторону стоящего у разбитого окна скелета-лучника, Ами произнёс заклинание:       — [Тепловой луч]!       Палец мага и голову скелета-лучника связал тонкий луч дрожащего от тепла воздуха, и в следующий миг голый череп взорвался из-за нагрева. Поочерёдно, Ами взорвал ещё несколько черепушек, и быстро укрылся. Как он и думал, если им и отдают приказы, то откуда-то издали и самые примитивные.       Полторы дюжины стрел застучали о стену и ещё несколько перелетели выше, чтобы упасть где-то снаружи. Это подтверждало, что скелетам-лучникам приказали стрелять по верхушке стены.       — Выглядит так, будто скелетам-лучникам отдали приказ стрелять, но не особо контролируют. — отползя от внутреннего края стены и сев у парапета, высказался Ами. — Кто-то ещё может их достать точечной магией?       — Да.       — Без проблем.       — Вполне возможно.       Высказались несколько человек.       — Тогда, давайте синхронизи… руемся. Дьявол! Гули ползут по стенам вверх, не меньше десяти! — гневно выкрикнул Ами, невольно зарычав. Слишком сосредоточившись на скелетах-лучниках, он упустил рывок гулей. — Они выпрыгнут уже через несколько секунд прямо на нас! Скелеты-лучники готовы стрелять, не высовывайтесь!       — Гули прыгнут следом, если мы попытаемся сбежать, все атакуйте, как только увидите! В рассыпную, и не останавливайтесь! — Гаривальди мгновенно сориентировался, и приказал бежать.       Но было уже поздно. Ами, двигаясь быстрее, чем любой человек, подскочил к краю стены там, где уродливая морда гуля только-только показалась из-за края.       — [Огненный кулак]! — движением, похожим на кривоватый джеб, Ами послал сгусток пламени прямо на встречу длинному алому языку существа. Пальцы, сотканные из яркого огня, смели язык существа и ударили его по морде, заставив ядовитые когти оторваться от стены. Гуль с горящей мордой, вереща, полетел вниз, но затишья не предвиделось.       Немедленно Ами выхватил Леватейн. Не заметив препятствия в виде гнилой шеи, оружие божественного класса срубило голову выпрыгнувшему гулю.       — [Пламя]! — одно из начальных заклинаний 1-го ранга против его воли вышло слишком мощным. Когда перед лицом один за другим вот-вот появятся враги, Кауфер забыл сдерживаться.       Конус ревущего пламени в три десятка метров ударил со стены. Не было слышно ни одного звука, кроме рёва пламени, которым Ами сжигал вылезающих монстров. Низшая нежить была тупой и не имела инстинкта самосохранения, чем и воспользовался Кауфер.       В Иггдрасиле, пока игрок не отпускал кнопку атаки, [Пламя] продолжало создавать поток огня, расходуя ману. Со временем, расход маны увеличивался, и через пару часов даже Ами бы исчерпал свою ману, но сейчас он жёг и жёг, настолько увлёкшись, что даже свесился вниз.       О да, да, да. Кауфер наслаждался, выжигая ползущих по стене гулей одного за другим, и их было даже больше трёх десятков.       Кто-то что-то закричал, но Ами не смог расслышать слова. Опомнившись, он огляделся, тут же заметив множество летящих к нему стрел. Не медля, он прервал заклинание [Пламя] и откатился в сторону.       — [Молния]! — кажется, только сейчас заметив, откуда летят стрелы, Боусли и Гаривальди почти одновременно ударили магией по скелетам.       Ами аккуратно высунулся, направил палец в сторону одного из уцелевших скелетов-лучников и применил [Тепловой луч]. Успев выстрелить [Тепловым лучом] ещё раз, Ами был вынужден укрыться под каменным бортиком.       Одна за другой по стене застучали стрелы, и ещё не меньше пролетели выше. Скелетов-лучников стало меньше, но их выстрелы потеряли синхронность, и стало меньше времени для ответных действий.       Оглядевшись, Ами увидел, как к нему ползёт Гаривальди.       — Отличная реакция. — человек открыто улыбнулся, несмотря на то, что вся его одежда и лицо были в пыли. — Только не используйте то своё заклинание вы городе, хах. Вы в порядке?       — Да, просто немного запыхался. — Ами улыбнулся в ответ.       — Скелеты-лучники стреляют во всё, что показывается над стеной, а внизу шумновато. Отползите немного в сторону, мы их спровоцируем и атакуем снова. Их осталось около десяти, но не расслабляйтесь. У вас нет проблем с маной?       Ами отмахнулся:       — Просто мелочь. Ещё несколько таких столкновений не станут проблемой, но я не бы не хотел, чтобы гули снова напали на нас, ха-ха.