Четвертьигровой мир

11.

      Щёлк-щёлк-щёлк-щёлк…       Мерные щелчки раздавались в огромном пространстве волшебной палатки подобно звуку метронома — с единым, словно выверенным компьютером, ритмом.       И это было — странно.       Возможно, на этот предмет и впрямь было наложено некое зачарование успокоения — тончайшее и совершенно незаметное?..       Странные магические приблуды, вполне подходящие под игровые реалии, но никак не под реальность. Хотя нет, не так. Картина реальности окружающего мира была бы более цельной, не используй жители этого мира игровые понятия, термины, возможности: несмотря ни на что, чай в зачарованной чашке будет поддерживать температуру не более отведённого времени, артефакты, точно, как в игре, выдают совершенно одинаковые, скалирующиеся только в зависимости от силы мага, создавшего предмет, атаки: не важно, ограничено количество использований, или нет — Кауфер во всей этой системе видел игру. Даже немного более реальную, чем Иггдрасиль и превзошедшие его подражатели, но игру.       Ни одна игра не может существовать без определённых данностей, намеренных упущений, упрощений: какой бы силы в Иггдрасиле не был бы удар, какой бы силы не было заклинание, Мировые Предметы и Мировых Боссов в данном случае стоит исключить из уравнения, некоторые заклинания и способности разных уровней могли обнулить урон; многие способности и многая магия, следуя логике, либо не должны работать так, как работают, либо предоставлять более широкий спектр возможностей — будь то [Остановка времени], после применения которой должны были застывать, в том числе, и молекулы воздуха, сжимая игроков, утянутых в перпендикулярный временной поток вслед за использующим, в неразрушимых тисках, сверхуровневая магия [Созидание и изменение], после применения которой для создания искусственной горы, эта самая гора должна была бы если не провалится в оставшуюся под ней каверну, то создать роскошные пещеры, но нет, или разнообразные чары, накладывающие на жертву отрицательные эффекты [Гипноз] и [Очарование].       Вот так и тут…       Ами резко, на пределе возможностей, махнул кистью, словно совершая некий жест. Махнул настолько быстро, что не смог бы уследить за рукой, не повернув к ней голову — но нет.       Видимо, следуя логике гейм-дизайнеров, молекул воздуха в этом мире просто нет — иначе то, почему нет трения о воздух, он объяснить не мог.       Хотя, несмотря на всё это, звуки отлично передавались в должной быть «безвоздушной» среде, как и запахи, различные ароматы, а существам в этом мире вполне нужно было дышать. Дышать, вбирая из несуществующей каши молекул в воздухе несуществующий кислород, можно было почувствовать дуновение ветра — прямо, как в Иггдрасиле иногда срабатывал один из бесчисленных скриптов, моделируя едва ли осязаемый игроками ветер, что трепетал траву, листья и лёгкие одежды, а заклинания вполне натуралистично взрывались.       — Тогда почему, падая, я создаю огненный след?.. Нет, это всё бред… бред… бред… — пытаясь убедить себя бормотал он.       Некстати вспомнился один старый-старый фильм, снятый ещё на заре графического кинематографа, и Ами, едва-слышно даже для себя, бормотал одно единственное слово, глазами неотрывно следя за движениями маятника: — Матрица…       — Господин Кауфер? — несколько меланхоличные размышления мага прервал донёсшийся снаружи голос.       Высокий голос принадлежал весьма объёмному, мускулистому — его фигура, однако, всё же сильно недотягивала до перекаченной горы мышц — мужчине, лет тридцати на вид. Он, чуть склонившись и аккуратно раздвинув тюль руками, просунул голову внутрь временного жилища мага.       — Входите. — Отозвался Ами, тут же отрываясь от едва ли изменившего амплитуду и частоту колебаний маятника, машинально перебирая в голове услышанные во время пути имена и вспоминая лица. — Простите, однако мне не довелось слышать ваше имя. — и понял, что, хоть видел лицо и, наверняка, своим неестественным слухом, слышал имя, сопоставить первое со вторым не получалось.       Авантюрист в миг замер — прямо на середине шага. Кажется, слова Ами в некой мере шокировали человека.       — Гиблет Кук, господин Кауфер. — авантюрист так и застыл на пороге, а глаза его прикипели к мрачному лицу игрока.       — Неужели ещё не весь лагерь знает, что я не люблю подобных обращений, м? — непроизвольно, но уголок губ Ами чуть поднялся вверх, резко меняя создаваемую лицом картину эмоций игрока — в момент некая мрачность превратилась в полубезумный оскал.       — Пр-рошу прощения! — несколько громче, чем хотелось бы, выкрикнул мужчина, внешне едва-ли не старше аватара игрока и склонил спину.       — Тс. — это был явно не тот эффект, которого он бы желал добиться. — Неважно. — махнул рукой Ами. — Вас прислал Миллиан?       — А? — авантюрист растерялся, слишком много различных слухов ходило об этом маге, и за неделю пути их не стало меньше: скорее наоборот. — П-пр!..       — Успокойтесь. — спокойно сказал игрок, раздражённо из-под надетых тёмных очков глядя на мужчину. — Мне не нужны ваши извинения, я не столь мелочен. — и, видя, что авантюрист застыл, продолжил: — Вынужден повторить: какова цель вашего визита?       — Господин Миллиан объявил сбор!       — Хм. — Ами откинулся в кресле, скрестив руки на груди. — Ещё что-то?       Непринуждённый тон мага заставил авантюриста немного расслабиться. Гиблет вдохнул, выдохнул, собираясь с мыслями, и чуть тише продолжил:       — Говорят, рейнджеры достаточно обследовали город снаружи, вскоре будет собрана группа для проникновения внутрь города… сегодня утром Синяя Роза проникла в город, они вернулись крайне быстро и не похоже, что вступали в бой.       — Занятненько. — маг усмехнулся. Громкий хлопок разнёсся внутри магической палатки — он со вполне человеческой скоростью свёл ладони, вместе с этим прогоняя остатки меланхоличных мыслей, невольно заставив авантюриста едва ли не подпрыгнуть на месте. — Ещё что-нибудь? — спокойно спросил Ами и, явно что-то поняв по выражению лица Кука, продолжил: — Отлично. Возвращайтесь к своим делам.       Гиблет кивнул и аккуратно попятился назад, вскоре быстрым шагом припустив от вызывающей совершенно иррациональный страх палатки.       ***       Ами вышел из палатки, привычно осматриваясь. Его сверхъестественные чувства уже адаптировались к искривлённому пространству палатки за шесть дней, проведённых в пути, но некоторое ощущения неправильности покидало мага только когда он выходил наружу.       В Иггдрасиле у многих гетероморфных рас были высокие способности к обнаружению: например, как и все носители драконьей крови, драконы-полукровки, к которым принадлежал персонаж Ами, и дракониды могли видеть невидимое. Однако, обладая высокими воровскими навыками или используя специальную магию, можно было скрыться. В мире, в котором игра стала реальностью, Дитрих уже ощутил эти ограничения, когда встретил миниатюрную волшебницу. Сколько ещё людей от него скрылись и скольких он не увидел?       — Кауфер, какая встреча!       К счастью людей, облачённых в доспехи и не использующих магию [Тишина], Кауфер слышал за милю. Он улыбнулся и пожал руку человеку, проходящему мимо и остановившемуся рядом. За мужчиной тенью следовал юноша, его оруженосец.       — Прекрасное утро, Де Хэвилленд. Какая прекрасная погода. — Ами зашагал вперёд одновременно с рыцарем.       Джон Илгейс Де Хэвилленд был рыцарем Королевства. Будучи четвёртым сыном графа, он показал себя как великолепный воин и был посвящён в рыцари, а позже стал капитаном рыцарей. Он был приятным человеком средних лет, с которым Ами часто разговаривал в пути, поскольку большая часть всадников была рыцарями Королевства, такими же, как Джон, назначенный королём Ланпосой III командиром.       — Знаете ли вы что-то о городе?.. — на полпути к палатке «Оникса», около которой было оживлённее, чем обычно, разговор ни о чём закончился. Дэ Хэвилленд против воли посмотрел в сторону. Там, в полудюжине миль по мощёной дороге, проходящей в вырубленной в лесу просеке, стоял город, захваченный нежитью. Из лагеря его не было видно, однако уже через десять минут ходьбы можно было увидеть внешнюю стену.       — Не думаю, что знаю больше вашего. — Ами покачал головой. — Кажется, Синяя Роза уже начала обследование, но они уже вернулись, если даже покидали лагерь.       — Это так. — Де Хэвилленд кивнул. — Мои люди докладывали об этом, и вернулась Синяя Роза совсем недавно и не в полном составе. Госпожа Эвилай, насколько я слышал, сейчас обследует места, где видели костяных драконов с помощью [Невидимости].       Ами оглянулся на город, из которого не исходило практически никакого шума, а потом снова вернулся в беседу:       — Что же. В этом случае, возможно, сегодня будет собрана первая экспедиция?       — Было бы славно. — рыцарь задумался, хмуря ухоженное лицо. — Мы стоим здесь два дня, и город уже достаточно обследовали. Не похоже, что нашли следы того, что нежитью кто-то управляет.       Ами заинтересовался. Он слышал об этом в разговорах, но смутно представлял, какие следы ищут люди. Маг и рыцарь остановились у оживлённой поляны, но главного действующего лица — Алика Миллиана — пока не было видно. Пока лидер мифриловой команды авантюристов «Оникс» и по совместительству глава экспедиции в своей палатке обсуждает данные, полученный при разведке, Ами решил аккуратно расспросить Джона.       — Нежить реагирует на живых так, как и должна. Какие следы они ищут? Сам Арлбёрк «Небесная Стрела» Крайс получил пару стрел в свои крылышки позавчера, я слышал?       Его собеседник с усмешкой на лице кивнул:       — Точно так. Однако, эти магические крылья не настолько нежны, как думают многие, но это заставило Арлбёрка ретироваться.       — Так, что же надеется найти Миллиан? Нежить, построенную в шеренги? — губы мага искривились в зловещей усмешке. — Или убить пару магов?       Вокруг постепенно собирались лидеры команд авантюристов. У большинства из них были платиновые и золотые пластинки на шеях примерно в равном количестве, но были также и несколько серебряных и железных. К ним присоединились несколько магов, шушукающихся немного в стороне, а также Кауфер с Дэ Хэвиллендом. После жестоких слов пара человек неодобрительно посмотрели на Ами, но он лишь усмехнулся. Вскоре с неба быстро спикировала миниатюрная фигура и, не оглядываясь, вошла в палатку, где собрались сильнейшие из авантюристов.       — Вы спрашиваете это не у того человека. — Как воин, он понимал, что слабее многих авантюристов, и, поскольку служба рыцарей проходила во дворце, для него было естественно не иметь обширных знаний о нежити. — Возиться с нежитью — дело авантюристов. — и тут же перешёл в атаку. — Их труд тяжёл, и мы, как верные воины Его Величества, выставим свои мечи, дабы отвоевать земли живых у мёртвых.       Чтобы стать рыцарем в Королевстве — нужно было родиться дворянином и иметь талант в обращении с мечом, без исключений, из-за чего для Газеф Строноф была введена специальная должность. В отличии от Империи, где «рыцарями» называли солдат, призванных в армию, Рыцари Королевства были скорее элитной стражей короля.       Несмотря на то, что рыцари Королевства, поклявшиеся в верности Королю, зачастую, не были излишне высокомерны, но, для урождённых аристократов, пусть и третьих-четвёртых сыновей, у которых не получалось унаследовать имущество, было нормальным смотреть свысока на обычных людей, из-за чего авантюристы не желали заводить знакомств с рыцарями.       — Всё может быть.       Они ещё поговорили ни о чём несколько минут, пока из палатки не вышла сама Синяя Роза, Лакюс Алвэйн Дейл Аиндра, полы палатки перед ней галантно поддержал Бомох Шраз Тимен, лидер орихалковой команды авантюристов Лазурная Волна. Пока проход не закрылся, выскользнули близняшки из Синей Розы, Тиа и Тина. Алик Миллиан и Блайд Морро вышли секундой позже, последний нёс в руках большой свиток. Миниатюрная волшебница, Эвилай, вышла следом, а последним из палатки вышел Арлбёрк Крайс, лидер Небесной Стрелы.       Авантюристы, до этого что-то тихо обсуждавшие, затихли, а те, кто отдыхал на земле, видя последние сны — поднялись.        — Итак, я вижу, все собрались. — Миллиан вышел перед обступивших его полукругом людей. — Первичная разведка завершена. Мы примерно определили количество нежити, не находящейся в домах; обнаружили районы её скопления, а также места, где находится сильная нежить.       За его спиной Морро установил на земле штатив, на котором расправил карту в человеческий рост. Она пестрила пометками, которых стало на порядок больше, чем было в столице, но просто так, с первого взгляда, было непонятно какая на что указывает.       — Первое, что я хочу сказать — в данный момент у нас нет доказательств, что мы имеем дело с некромантом. — слова Миллиана прозвучали подобно грому среди усеянного тучами неба. Его голос был ровным, уверенным, и не столь громки, однако звучал подобно тому самому грому, после которого стена дождя обрушилась с небес.       — А вот и ответ на ваш вопрос, Кауфер. — шепнул Де Хэвилленд.       — Действительно. Однако, это тот случай, когда я бы не хотел его получать. — покачал головой Ами, слушая такие же взволнованные шёпотки вокруг. Он чувствовал необъяснимую тревогу, охватившую коллектив несмотря на то, что сомневался в опасности для себя.       Время, проведённое в этом мире, уверило игрока в своей непревзойдённой силе, из-за чего основы сольного фарма были им абсолютно позабыты. Почувствовав, что находится в команде, Ами доверился разведывательным способностям других, и сейчас испытывал беспокойство пред неизвестным. Что, если он оказался здесь не один?       Персонаж Ами был раскачан в магический урон до той степени, пока это было эффективно, и имел показатели очков здоровья, физической и магической защиты и общего сопротивления ниже среднего, и также его основная экипировка не была сбалансирована, а концентрировалась на повышении магической атаки. Это значило, что он был весьма уязвим к внезапным ударам, а в бою для выживания полагался на защитную магию, наложение которой требовало времени для подготовки. Не лучшая сборка, чтобы тащить людей низкого уровня на собой.       — Следов контроля нежити, размещённой в городе, найдено не было. — Миллиан, подождав, пока люди успокоятся, продолжил. — К счастью, жрецы успели остановить распространение нежити за пределы города, также южные ворота обвалены, а территория вокруг них была подожжена, благодаря чему большая часть нежити осталась в городе. Далее… наблюдается концентрация низшей нежити в группах вокруг высшей — это также говорит о том, что, если бедствие и было вызвано некромантом, он больше не контролирует нежить. Самые маленькие из групп насчитывают сто единиц. Есть три наиболее крупные группы, в которых наблюдается около пяти тысяч единиц низшей нежити, собравшихся вокруг костяных драконов, и ещё две группы численностью около трёх тысяч, в сердце одной из которых ещё один костяной дракон, тогда как явного лидера другой группы не наблюдается. Возможно, в скором времени появится ещё один.       Поочерёдно Миллиан указывал на круги, начерченные пунктиром на карте, и рассказывал о типах нежити, которые были замечены в тех или иных районах, а после прервался, позволяя людям осознать информацию.       — Вполне не плохо… — выразился кто-то, и эти слова встретили одобрение.       Обычные скелеты и зомби для команды авантюристов золотого ранга и выше не будут проблемой, пока их не станет пять сотен или больше, тогда как команды орихалкового ранга могли уничтожать низкоуровневую нежить тысячами. Это значило, что у людей высокие шансы справится с зачисткой.       Прокашлявшись, Миллиан продолжил:       — К счастью, в окрестностях города нежити встречаются единицы, мы не знаем, сколько времени [Освящённая земля] будет сдерживать нежить. Также нельзя исключать возможность наличия засад у городских врат, в домах или иных укромных местах. Это снимает с нас задачу по зачистке окрестностей, однако не отменяет цели по зачистке города и поиска выживших, но поднимает приоритет зачистки территории, прилегающей к городским вратам.       — Стоит ли вообще считать, что кто-то мог выжить?       — Пока не обследуем места вероятного сбора выживших — да. — Миллиан говорил неуверенно, отчего было ясно, что сам он в подобное не верит. — И это значит, что в первую очередь будет отправлена группа для того, чтобы зачистить путь к Храму Четырёх Великих Богов. Это основная цель первой группы, группы под предводительством Лазурной Волны, на сегодня. Также, — Миллиан посмотрел на рыцаря, присутствующего на собрании. — я бы хотел, чтобы в эту группу вошли рыцари Королевства.       — Я выделю людей. — ответил Де Хэвилленд.       — Отлично. — взгляд Миллиана переместился лидеру Лазурной Волны: — Бомох, выдвигаетесь через час.       Бомох, лидер группы Лазурная Волна кивнул. Выходец из Теократии, он перебрался в Королевство, чтобы уничтожать монстров, и был силён в жреческой магии, пусть и уступал лидеру Синей Розы. Однако в его команде было ещё двое заклинателей божественной магии, из-за чего распределение ролей не вызвало сомнений.       — Вам необходимо будет расчистить путь от нежити и заторов, чтобы было проще выводить выживших. Если вы не встретите выживших, вашей задачей будет пройти дальше и уничтожить группу гулей у нижнего рынка, а после вернуться в лагерь по безопасному пути.       Ами думал, что лидер Лазурной Волны уже слышал всё это, но Миллиан явно показывал, что объясняет всё в том числе и ему. Получив ещё один кивок, мифриловый авантюрист продолжил:       — Выжившие люди сообщают, что нежить ворвалась в город со стороны городского кладбища — его обследование наш следующий приоритет. Вторая группа, группа под предводительством Синей Розы, сегодня направится к городскому кладбищу, основной целью будет уничтожение группы низшей нежити без явного лидера и обследование городского кладбища. Всем необходимо соблюдать осторожность, а также как минимум один человек из команды должен заучить эту карту. — Миллиан огляделся. — Группа под командованием Небесной Стрелы остаётся в резерве на сегодня. Вопросы? — спросил он у притихших людей, получив несколько поднятых рук в ответ.       Алик указал на одного из желающих задать вопрос — это была женщина, что было уже редкостью в этой профессии, тем более — среди лидеров групп, капюшон был глубоко натянут на её покрытое шрамами лицо.       — Слишком мало людей направляются к Храму. — осторожно задала вопрос женщина с платиновой пластинкой на шее. — Нам не хватит сил охранять выживших.       — Крупный отряд не обладает необходимой мобильностью, кроме того — вторая группа, в отличие от первой, будет в большей степени лишена свободы манёвра, ограниченная улицами.       Было ещё несколько вопросов, на которые Миллиан отвечал, после чего приказал авантюристам готовиться.       — Кауфер. — Миллиан окликнул мага. Ами остановился на середине шага и развернулся, не показывая волнение. Ещё несколько человек, услышавших Алика, остановились, а совсем рядом с магом остановился Де Хэвилленд. — Отправляетесь с первой группой.       — Хорошо. — Ами кивнул, вновь разворачиваясь по направлению к своей палатке.       Он быстро распрощался с Джоном, которому нужно было проинструктировать своих людей, и было подумал, что успеет вызвать демона и провести разведку, но, оценив расстояния, понял, что обязательства участника рейда оставили ему слишком мало времени на реакцию.       ***       Войдя в палатку, Ами не сдержался и ударил по столу. Он был неразрушим, из-за чего Ами почувствовал слабую боль. Он слишком расслабился, из-за чего сейчас его сердце колотилось в волнении. Нужно стать серьёзнее.       — Итак… — вернувшись ко входу в палатку и закрыв к ней доступ, Ами вернулся к столу. — Это, это, это…       Один за другим, он вытаскивал из инвентаря магические предметы. Он считал инвентарь своим огромным козырем, потому что не видел, как им пользуются местные, и даже не встречал упоминаний, а поэтом нужно было заранее извлечь предметы, которые вероятнее всего будут нужны. В схватке между равными грамотное использование расходных предметов определяет победителя, и даже более слабому иногда позволяет победить, если более сильный будет не столь умел в обращении с расходными предметами или соберёт набор контрмер.       Наконец… Ами сосредоточился. В Иггдрасиле Дитрих мог менять предметы, экипированные на персонаже, с предметами, экипированными в соответствующие слоты «Накидки инвертированного мира», парой жестов. Это был предмет, продаваемый во внутриигровом магазине по определённым, как шутили на форумах, лунным суткам, но очень полезный. Ами долго охотился за ним, и в конце концов купил на аукционе. Сосредоточившись, сильнее, чем когда желал достать что-то из инвентаря, Ами внезапно ощутил на поясе тяжесть. Через плечи протянулась пара ремней, и ещё один, шириной с ладонь, обернулся чуть выше талии. Вместе они образовывали разгрузку, похожую на ту, которую носили стрелки. Под правой рукой на ней висел меч Леватейн в ножнах из чешуи молодого алого дракона, а под левой оружие, похожее на изысканную винтовку с цевьём и прикладом, украшенными вязью золотых узоров в скандинавских мотивах — величайший козырь Ами, Гильдмастера «Air Guards», — Глейпнир.       — … нет, всё же — это слишком. — держа в руках Глейпнир, пробормотал Ами. Если в городе будет кто-то из игроков, это слишком заметное оружие может стать причиной боя. Не желая выпускать из рук предмет мирового класса ни на миг, он взял его в правую руку, сосредоточился, призывая в левую руку Жезл гармонии, повесил его на пояс, а затем экипировал в слот снаряжения в плаще Глейпнир.       Затем, Кауфер перешёл к кольцам:       У игрока, не потратившегося на специальные предметы, могло быть экипировано одновременно не более двух колец, Дитрих же за реальные деньги разблокировал все десять слотов. Кольца на правой руке были подобраны так, чтобы увеличить боевую мощь, а кольца на левой так, чтобы закрыть некоторые слабости в защите. Каждое из восьми колец было предметом божественного класса, но Дитрих не занимался их внешним видом, назвав «Кольцо_1», «Кольцо_2» и так далее, как делали многие, а перстни были предметами, созданными разработчиками и купленными за реальные деньги. По одному он поменял кольца на правой руке, кроме перстня на безымянном пальце, на кольца из слотов снаряжения в плаще. Почувствовав, как стал немного слабее, Ами ощутил иррациональную уверенность, повысив свою защиту.       Ненадолго замерев, обдумывая варианты, какое снаряжение можно поменять или экипировать дополнительно, Кауфер вспомнил об Энциклопедии. Вытащив из инвентаря толстый том, на вид объёмом около полутысячи страниц,       Определившись со снаряжением, Ами начал придирчиво выбирать, что из расходных предметов можно использовать без критической ситуации, а что — только при встрече с опасным противником. Первых было очень мало. На самом деле, если он встретит такого же игрока, то все его попытки в тайну личности могут быть тут же раскрыты. Это значило, что он всё ещё мог держать высокоуровневые предметы в инвентаре.       Наконец, полчаса спустя, маг вышел из палатки, запахнул мягкий и невесомый только и исключительно для него полог. В Иггдрасиле, после того, как его сет доспехов был потерян, Ами практически не пользовался мечом, из-за чего от непривычки задел ножнами край палатки. Рукой придерживая меч, Ами зашагал к выходу из лагеря.       Немного в стороне от дороги, авантюристы грубой силой и магией создали большую поляну, посреди которой установили лагерь. Из стволов поваленных деревьев собрали частокол, изнутри укреплённый земляными насыпями, поднятыми магией земли, и растениями, выращенными с помощью магии друидов. У дальней стены аккуратно стояли телеги, там же развернули походную мастерскую для починки снаряжения и полевую кухню. В центре стояли палатки магов, как самых уязвимых в случае прорыва периметра, а вокруг лагерь делили рыцари и авантюристы примерно две части к трём, поскольку авантюристов стало больше после того, как некоторые команды, отступившие из Э-Рантэла, присоединились к рейду. В отличии от временных привалов, где палатки расставлялись немного хаотично, при установке долговременного лагеря каждой палатке было выделено своё место, а между ними и вокруг при помощи магии было проложены дорожки.       Ами выделили место под палатку практически в центре, рядом с людьми из гильдии магов, но, благодаря грамотному размещению, он уже видел единственный вход в лагерь. Пока это был не очень толстый ствол, положенный между земляными насыпями на уровне груди, и около единственного входа в лагерь уже собирались авантюристы.       — Доброго дня. — махнул рукой Ами, приблизившись к тихо переговаривающейся группе, в центре которой стоял Бомох со своими людьми. Сам лидер орихалковой команды авантюристов был закован в полный доспех, за спиной носил большой щит, а на поясе имел большую булаву и катализатор божественной магии. По одинаковым символам на их доспехах Ами предположил, что все они поклоняются одному богу. Рядом с Тименом стояло ещё двое его людей в похожем снаряжении, и ещё двое в ином. Один из оставшейся двойки точно был рейнджером или вором, но тоже носил на поясе символы веры, а второй — классическим заклинателем стихий.       Получив в ответ кивки от десятка человек вместе с ещё десятком нестройных голосов, Кауфер встал в стороне. Он слушал осторожные предположения людей, но не хотел вступать в дискуссии.       Вдруг маг услышал взрыв смеха.       Он повернулся по направлению хора голосов, сконцентрировав на них внимание, и увидел гораздо более многочисленную группу. Почти все авантюристы, выделенные под командование Синей Розы, и каждый из них слушал крупную — можно даже сказать, что просто огромную — женщину в шипастых малиново-розовых доспехах, что стояла, уперев руки в рукоять огромного молота, опущенного бойком на землю.       Всё это время он слушал, как приближались знакомые шаги, и повернулся к отряду рыцарей, стоило им подойти на дюжину метров. Рыцари вели с собой своих коней, а за ними следовали оруженосцы, в основном молодые юноши, и тоже вели за поводья конец.       — Вы тоже решили присоединиться? — Ами удивлённо посмотрел на Джона, идущего к авантюристам с видом человека, готового идти на войну. Его короткие, но ухоженные светлые волосы были скрыты мягким подшлемником, а голубые глаза горели решимостью, хотя во взглядах остальных рыцарей Ами видел скорее надменность.       — Да. — командир рыцарей остановился в паре метров от Ами и передал поводья своему оруженосцу. — Эти люди желают показать себя, и кто я такой, чтобы пасовать перед юнцами? — он тихо засмеялся.       — Что же. — Ами осмотрел рыцарей. Неожиданно, в его голове появилась идея. Каждый из рыцарей был в полных латах, с длинными мечами и средними щитами за спинами, и, как он слышал, эти люди были хороши в техниках защиты. — Раз так решила сама судьба, вы не хотели бы объединиться в группу? Если наши роли уже не распределены, я бы хотел знать, что кто-то меня защитит. Вам же, наверное, тоже будет не лишней магическая поддержка? — маг улыбнулся.       Этот человек ему нравился, и он бы не хотел его смерти. Однако, у его предложения была и практическая сторона. В группу под командованием Лазурной Волны входили также и девять магов из гильдии, но Ами не знал точного распределения ролей, и он бы хотел работать с людьми, которых немного узнал, а не как артиллерийская поддержка.       — Не вижу проблем. — Де Хэвилленд вернул магу улыбку, скрепив договор рукопожатием.       Ами видел, как немного расслабился капитан рыцарей. Это наводило на мысль, что для человека данный исход также был желанен. Они договорились держаться вместе, и в этот момент лидер Лазурной Волны хлопнул в ладони, привлекая к себе внимание.        — Моя группа, все в сборе? — громко воскликнул авантюрист.       «Удивительная точность.» подумал Ами, посмотрев на часы на запястье. На самом деле не все, но девять магов вместе с авантюристами, нанятыми для ухода за лошадьми, уже почти прибыли.       Недобро посмотрев на группу приближающихся людей, Тимен дождался, пока они подъедут.       — Приветствую вас. — чуть склонил спину возглавляющий десятку магов мужчина. — Господин Кирхе направил нас в ваше подчинение. — закончил мужчина ровным голосом и позволил себе выпрямить спину.       — И вас, господа маги. Надеюсь на вашу поддержку. — Бомох заговорил мягко и ответил зеркальным жестом, а затем выпрямил спину. Быстро оглядев всех собравшихся, словно считая по головам, он кивнул своим мыслям и заговорил: — Этот день настал. Мы идём уничтожать нежить, захватившую человеческий город, и от каждого из вас я ожидаю увидеть битвы как за ваши родные города и деревни.       Тяжёлый взгляд орихалкового авантюриста поочерёдно обследовал каждого, пока он произносил речь. Затем, он затянул молитву, во время которой Ами почувствовал себя лишним, но, кажется, в своём атеизме он был не одинок, а взгляды на религию людей, по крайней мере в Королевстве, была свободными.       — Теперь же, я прошу вас считать, что мы находимся на территории опасных монстров. Садитесь в сёдла и выдвигаемся!       Каждый из авантюристов выразил согласие, и первая группа зачистки выдвинулась к городу, захваченному нежитью.