***
— Вот это громадина! — завопили от восторга дети, когда мы вышли из автобуса, что привез нас к воротам академии. — Боже, какая толпа, — обреченно вздохнула Томико, осматривая столпотворение около широкого механического забора школы. — Теперь ясно, почему нас попросили приехать раньше на целых два часа. Мы же до вечера не пройдем. Почему так долго проверяют сумки? — Не нуди, — ворчу на неё, выискивая знакомое лицо среди прочих. — На них же совсем недавно напали злодеи, отсюда такие меры безопасности. Некоторые люди и вовсе критиковали идею провести фестиваль после этого. — Скандалы, интриги, расследования, ей-богу, — усмехнулась подруга, глядя на распинающуюся перед камерой девушку с микрофоном в руках. — Журналисты их съедят с потрохами. — Ну-ну, подавятся ребятки. — Вы вовремя, — раздался неподалеку хриплый бас, от чего я невольно улыбнулась и обернулась в его сторону. — Здравствуй, Шота, — поправила я волосы. — На самом деле мы приехали немного раньше, чем планировалось, прости. — Это очень кстати, — подходил брюнет ближе. — Ва-а-а-а-а!!! Сотриголова-а-а-а-а!!! Кто это вас так отделал? — окружили его мои сорванцы. — Эй-эй, что за поведение? — бросила я на них рассерженный взгляд, от чего дети вмиг утихомирились. — Огромное и страшное чудище, — присел мужчина на корточки перед ними. — А вам удалось его убить? — не унимались ученики. — Нет, мы стараемся никого не убивать. Благодаря Всемогущему чудовище арестовали. — Крутота! — Какая же это крутота, когда Аизава-сан весь в бинтах? — негодовала моя коллега. — Ну он же живой, — ответил один из парней, словно это безумно очевидная вещь. — Руки и лицо заживут. Я ведь прав, Сотриголова? — Безусловно, — кивнул тот. — Пойдем? А не то самое интересное пропустите. — Да-а-а-а!!! — Ши, ваши пропуска у меня в кармане. Достань, пожалуйста, — обратился ко мне Шота, когда мы с его помощью обошли очередь и прошли за ворота. — Ну и как это сейчас будет выглядеть? — смутилась я. — Можешь считать это вынужденной мерой, — усмехнулся он моей неловкости. — Вы только посмотрите! — не обращая на нас ни малейшего внимания, восхищались детишки. — Тут же масса разных развлечений! И правда, как только мы вошли на территорию Юуэй, нас встретило огромное множество небольших разноцветных павильонов с разнообразными сладостями и едой для быстрого, но сытного перекуса, сувенирами и прочими радостями, присущими японским фестивалям. Между рядами неторопливо бродили люди, среди которых тяжело было не узнать известных профессиональных героев, ведь их лица часто мелькают на экранах телевизоров, а костюмы узнают даже дети. — Смотри, это же Леди Гора и Древесный Камуи, — шептала малышня. — О, а вон там Босатка и Меткий Стрелок. — Похоже, они собрали лучших героев со всей страны, — подметила Миура, наблюдая за радостными лицами воспитанников. — Здесь потрясающе. Кто это всё организовывал, Аизава-сан? — Факультет управления и директор, — объяснил он, шагая рядом со мной. — Здесь абсолютно каждый может проявить себя. — Как же здорово. — Шиюки, вынужден вас покинуть, — выдернули меня из рассматривания масок на витрине. — Я бы с удовольствием прошелся с вами, но нужно заглянуть к своему классу, а затем идти на арену. — Ничего страшного, — машу на него рукой. — Ты же на работе в конце концов. Но на самом деле я немного расстроилась. Так хотелось, чтобы Шота хоть чуточку побыл рядом, ведь вечером у нас не было возможности встретиться. Погуляв по округе, отведав самых разных вкусностей и прикупив попкорна, мы дружной толпой отправились к арене, где должны были соревноваться первогодки. Размеры здания вызывали восторг и удивление. Казалось бы обыкновенный стадион, но он был невероятно огромен, вмещая в себе ни одну сотню тысяч людей. А объемы занятой школой территории и вовсе вводили в замешательство. Место, где должен был проходить фестиваль, тренировочные полигоны, спортивные залы, а этот их величавый главный корпус… В голове не укладывалось, насколько продуманной до мелочей и сильной в итоге становилась академия Юуэй, и какими должны быть мощными их выпускники. Места нам выделили в среднем секторе, рядом с кабинкой комментаторов, что очень порадовало. Несмотря на возмущение детей о том, что сели мы высоко и ничего не будет видно, внушительных размеров экраны позволяли наблюдать за происходящим с фантастической детализацией. — Хе-ей! Уважаемые гости, а так же все средства массовой информации! — раздался из динамиков голос Хизаши. — Мы собрались здесь, чтобы объявить о начале мероприятия в рамках высшей школы Юуэй! Самое время дать старт, вы готовы? — народ взвыл после его слов, как сумасшедший, и мы были не исключением, умел этот паршивец заводить толпу, ничего не скажешь. Первым делом нам представили главного судью фестиваля, которым оказалась про-герой Полночь. Её откровенный наряд и недовольно фыркающая на него Томико лишь повеселили меня. На её попытки прикрыть детям глаза я рассмеялась, аргументируя тем, что у неё рук не хватит да и внешний вид брюнетки в очках — просто-напросто образ, которого она придерживается. Девушка рассказала основные правила и о сути первого этапа. Отборочным туром послужил бег по полосе препятствий. Участникам было позволено использовать свои причуды, но запрещалось покидать пределы полосы. Первым испытанием гонки были огромные роботы, преградившие ребятам путь. Далее их ждал каньон, для пересечения которого нужно было использовать свою скорость и ловкость. Третьим и заключительным препятствием стало минное поле. — Ох, сейчас же рванет! — в то время, как моя подруга жадно поглощала сырный попкорн, наблюдая за происходящим, а детишки вопили от радости, я резко закрыла руками глаза, увидев, как парнишка с зелеными волосами собрал в одну кучу несколько мин и бросился на неё с металлической пластиной. Раздался взрыв чудовищной силы, от чего он полетел далеко вперед, опережая соперников. К финишу прошли сорок два студента. Во втором туре они должны были объединиться в команды из трех-четырех человек, выбрать лидера и построиться для него в «колесницу». Цель состязания заключалась в том, чтобы красть повязки с указанным количеством баллов, заработанных в прошлом этапе, с голов остальных команд и тем самым зарабатывать больше очков. Причуды снова пошли в дело, но запрещалось наносить вред и каралось это дисквалификацией. Самым зрелищным стал последний третий этап соревнований. В нём победители предыдущего тура столкнулись в поединках один на один. Противников определяла жеребьевка. Для победы достаточно было нокаутировать соперника, заставить его выйти за пределы поля или вынудить сдаться. Мы ещё долгое время обсуждали фестиваль с учениками, рассказывали кто кому понравился и кто за кого переживал. Больше всего я болела за девушку с причудой невесомости. Ей в противники достался сильный парень со взрывной способностью. Очако не собиралась сдаваться до последнего, как бы ей не доставалось от грубого на первый взгляд блондина. Он не стал сдерживаться против неё и это не понравилось многим зрителям. — Урарака продолжает неустанно атаковать, но ведь… — говорил с долей неуверенности Мик. — С таким отношением героем не стать! — выкрикнул кто-то из толпы. — Ты же сам понимаешь, что сильнее неё! Зачем что-то доказывать? Просто вытащи её за ринг и закончи! Нельзя так издеваться над девушкой! — Зрители теперь освистывают его, — поддерживал негодование крикливый ведущий. — Не могу с ними не сог… — не успел он договорить, как получил по носу от Аизавы. — Эй, ты чего? — С чего ты взял, что над ней издеваются? Ты профи или как? — вспылил мужчина. — Если не можешь смотреть, сделай одолжение, встань и уйди. Не нужно путать людей ещё больше. Бакуго признает силу своего оппонента, поэтому зашел так далеко и ведет себя осторожно. Он делает для победы всё и если ослабит защиту, проиграет. — А вы что думаете, Ши? — обратилась ко мне моя ученица. — Я думаю, Мики, что все герои равны. Будь ты девушка или парень, во время боя у вас шансы равны как на победу, так и на поражение. Всё зависит от уровня подготовки, — отвечаю ей. Слова Шоты говорили о том, что он переживает за каждого из своих ребят, заботится о них и обучает на достойном уровне, ведь именно он знает преимущества и недостатки любого из них. Серьезный с виду человек оказался таким добрым и внимательным внутри. И это так грело душу… — Как ты можешь соглашаться с ним? — возмущалась Томико. — Твоё мнение о нем ошибочно. Не важно, как ведет себя этот паршивец. Атакуя его в лоб, девчонка лишь отвлекала его внимание, ведь её главное оружие оставалось на земле, а дымовой завесой от взрывов, она обеспечила себе отличное прикрытие и он ни о чем не догадался, — поднимаю голову вверх, призывая взглянуть и подругу. — Какой рискованный план. После команды «рассеять» осколки бетона, что благодаря силе Очако поднялись высоко в воздух, каменным дождем рухнули вниз. Но старания оказались тщетны, очередной взрывной волной девушку отбросило в сторону и ей не хватило сил продолжать бой. Детишек позабавили два парня с одинаковыми причудами укрепления. Сражались они до последнего, но в итоге отключились одновременно. Чтобы хоть как-то определить победителя в их раунде, им довелось разрешить вопрос путем армрестлинга. А как удивила нас ледяная скала, созданная одним из участников. Она поднялась так высоко, что вышла далеко за пределы и без того огромного стадиона. Ребята кричали от восторга, а мы с Миурой от испуга. К счастью, всё обошлось, но нервишки пострадали знатно. Финальный бой не так запомнился, как вручение медалей лучшим трем участникам. Победивший был настолько не в восторге от своего выигрыша, что пришлось заковать его в металлические оковы и буквально надеть намордник, словно на бешеного пса. Сам Всемогущий подходил к парню с опаской, что уж говорить об остальных. — Как вам наше шоу? — подошел к нам Ямада в компании Аизавы. — Это было потрясающе! — хором с заходящими в автобус учениками выдала я. — О, этот дух соперничества и небывалое волнение! И ещё масса эмоций, которые я не могу уместить в одно предложение! — Говорил же, что тебе понравится, — заговорил Шота, явно смеясь внутри над моей детской реакцией. — Я рад. — А как же я рада! — Эй, Ши, я был хорош в качестве ведущего? — подмигнул мне Хизаши. — Конечно хорош, — улыбаюсь. — Вы оба были хороши. — Есть планы на завтрашний вечер? — спросил брюнет, когда Мика кто-то позвал, а моя малышня расселась по своим местам в транспорте. — Нет, даже тренировки не будет. Франческо уедет сегодня по делам на пару дней, а без него заниматься запретил, — лукаво взглянула я на него. — А есть предложения? — Так даже лучше. Предлагаю сходить в кино и поужинать у меня дома, — заблестел вдруг его взгляд. — Звучит крайне заманчиво, — расплываюсь в широкой улыбке. — Соглашусь, пожалуй. Как тебе откажешь.***
— Кто-то сегодня при полном параде и во всеоружии? — ерничала Томико, глядя, как я собираюсь после работы у зеркала. — Куда пойдете? — В кино, а потом сходим поужинать. Если ещё и дождь не пойдет, вообще будет прекрасно. — С синоптиками не поспоришь, да и тучи уже собрались. Зонтик хоть взяла? — Взяла. Да только вот моё радужное сокровище не очень подходит к сегодняшнему наряду, — вздыхаю. Прошлым вечером в долгих раздумьях у шкафа окончательный выбор пал на асимметричное облегающее платье черного цвета с рукавом на одно плечо и босоножки в тон на невысоком каблуке. Украшением служили лишь длинные серьги-протяжки и заколка, прихватившая слегка волосы на затылке. Образ дополнил легкий ненавязчивый макияж. — Что бы ты сегодня себе не запланировала, будь уверена, что всё получится, — улыбнулась напоследок подруга. Встретиться у развлекательного центра мы с Шотой договорились около шести часов вечера. Киносеанс должен был начаться в половину седьмого, поэтому мы хотели неторопливо подняться на последний десятый этаж и прикупить попкорна. Припарковавшись и выйдя из машины, я стала искать в толпе забинтованное с недавних пор лицо, но долго и упорно не находила. «Он же не может предупредить даже если задерживается, — мысленно хлопаю себя по лбу. — С такими-то руками.» Но сверкнувший в руках экран мобильного телефона оповестил меня о том, что приехала я раньше на добрых пятнадцать минут. — Мне казалось, что девушки должны немного опаздывать на свидания, — раздался позади меня мужской голос. — О, так у нас всё же свидание? — ехидно улыбнулась я и обернулась к Аизаве. Увидев друг друга, мы встали, как вкопанные. Он, по всей видимости, не ожидал встретить меня в подобном наряде, а я была ошарашена его внешним видом не меньше: не гипса на руках, ни бинтов на лице, ни черного комбинезона с лентами и ножом, ни массивных спортивных ботинок. На смену привычному виду про-героя пришли заправленная в темные брюки серая рубашка и туфли. Связанные в небольшой узел волосы открыли взору глубокий шрам под правым глазом, напоминая о прошедшей тяжелой битве. Так захотелось вдруг броситься ему в объятия и никуда не отпускать, что от одной только мысли об этом пробирало до дрожи. — Ты обворожительна, — подходил он ко мне всё ближе, неустанно продолжая смотреть в глаза. — Смело могу заявить, что ты тоже выглядишь потрясающе. Тебе идет строгая одежда, — пыталась я скрыть смущение от такого его серьезного выражения лица, за которым успела безумно соскучиться. — Пойдем? — Аизава протянул мне свой локоть, чтобы я взяла его под руку. — Конечно, — улыбаюсь. И кто же придумал обустраивать кинотеатр на последнем этаже? Не спорю, ребята проводят летние показы кино прямиком на крыше, а не только в зале, но узнай я об этом умнике, откусила бы ему нос при встрече, честное слово. В лифт мы прошли первыми, о чем сразу же пожалели. Народ стал набиваться в ограниченное пространство так, словно оно бесконечное. Мне пришлось просочиться в дальний угол для удобства, а Шота встал напротив, отгораживая от людей. Лифт мерно гудел, проезжая по шахте и смиренно останавливаясь на каждом этаже. С каждым вошедшим человеком брюнет становился всё ближе и вскоре между нами тяжело было даже ладонь протиснуть. Его едва различимый одеколон с древесным ароматом туманил мысли. В его спину явно неудобно впился рюкзак какого-то парня, в бок — чей-то локоть, в такой толпе тяжело было хоть что-то разобрать. И только меня ограждали от чужих касаний. Металлические двери в очередной раз распахнулись, а роботизированный голос из динамиков объявил о прибытии на шестой этаж. С появлением ещё нескольких людей рука Аизавы соскользнула и оказалась за моей спиной. Он склонился чуть ниже и его ровное дыхание, когда он заговорил, перевернуло что-то внутри. — Такое ощущение, что стоило пройтись по лестнице. Извини за неудобства. — Вообще-то неудобства здесь испытываешь только ты, — с трудом выговаривала я слова, пытаясь скрыть тот факт, что начала буквально таять, когда горячий шепот лавой полился в самое ухо и стек куда-то в сердце, не давая ему нормально биться. Казалось, глупый орган стал пропускать удары от одной только интонации. И когда его губы чуть не коснулись моего уха от очередного пинка со стороны, щеки вспыхнули красными фонарями, а в голове поселилась щемящая мысль: вскинуть и повернуть голову… И два дыхания тут же соединились бы в одно. И я готова была рискнуть, и Шота явно заметил, ведь хотел было уже опередить меня, как вдруг из открывшейся в очередной раз двери зазвучал девичий голос. — Ой, а это не сенсей часом? — затараторила розововолосая девчонка. — Как дела, сенсей? В одиночку пришли или, может, с подружкой? Аизава ничего не стал отвечать, только напрягся заметно и прижал меня ближе к себе, закрывая собой от учениц. — Мина, тут так много людей, давай на следующий сядем? — заговорила вторая. — Ты права, Тсу. Тогда увидимся позже, сенсей! — Шота, мне дышать нечем, — шептала я ему куда-то в шею, задыхаясь от неловкости и нехватки воздуха. — Извини, — отпрянул он от меня, когда кабина снова стала подниматься вверх. Выбранная для просмотра фантастическая комедия могла быть крайне захватывающей и интересной, судя по реакции людей в зале и моего спутника, но я практически всё пропустила. Виной всему возникшее внутри напряжение, что натянутой струной звенело по всему телу. Тепло его тела, запах парфюма и случайные касания связали в узел все мои мысли и чувства, словно новогоднюю гирлянду, наспех собранную после праздников. Я даже к любимому карамельному попкорну неохотно тянула руку, оправдываясь перед Аизавой тем, что оставляю место для ужина. Дорога к его дому прошла в непринужденном разговоре. Мы обсуждали просмотренный фильм, Шота сдержанно-восторженно пересказывал сюжет понравившимися отрывками, я поддакивала и расспрашивала про девчонок, от которых он меня так усердно прятал. Он объяснял это лишь тем, что не хочет распространяться о своей личной жизни. Спустя десять минут я проскользнула первой в квартиру под сопровождение удивленного мужского взгляда, привычно скинула обувь, отставила её в сторону и убрала в угол зонт. Прошла в ванную и открыла кран с холодной водой. Ледяной до онемения пальцев. «Жара на сегодня достаточно…» — пронеслось в голове, когда касалась задней части шеи прохладной мокрой рукой, чтобы сбросить наваждение. Когда я спустя некоторое время вышла в коридор, в нос ударили приятные ароматы, вызвавшие громкое урчание в животе. — Совсем голодная? — спросил из кухни Шота. — Готова слона съесть, — отбросив наконец все тревоги, ответила я и прошла к нему. На столе уже стояла открытая бутылка вина, пара тарелок с бокалами и столовые приборы. Брюнет, надев черный фартук, начал готовить обещанный ужин. Пригласив меня присесть за стол, не спрашивая налил в стеклянные сосуды рубиновой жидкости. — Не рановато ли? — ухмыляюсь. — Думаю, тебе стоит немного расслабиться, — со спокойным видом продолжил он нарезать овощи. — Ты весь вечер непривычно неспокойная, на тебя не похоже. — Прости, — пристыжено отвела я взгляд. — Помощь нужна? «Ещё скажи, что сам не занервничал тогда в лифте!» — хотела бы я сказать это в голос, но духу не хватило. — Нет. С сегодняшнего дня я за тобой ухаживаю. Пока методично стучал нож, нарезался лук и жарилось мясо, тарахтел за окном обещанный синоптиками дождь, я как завороженная следила за каждым движением Аизавы, за его тонкими пальцами, обхватывающими лезвие крепко, за его сосредоточенным взглядом, улавливала каждую новую складку на рубашке, что при тянущемся движении к верхним шкафчикам облегала натренированное за долгие годы тело. Время готовки пролетело незаметно за какими-то бессмысленно важными признаниями о любимой марке риса, о нелюбимых овощах, заработавших неприязнь ещё в раннем детстве, о том кто куда любит ходить за покупками, кто что предпочитает есть на завтрак, обед и ужин. Я всегда знала, что мужчины лучше всего обращаются с мясом, но приготовленный Шотой стейк с освежающим клюквенно-апельсиновым соусом и овощи гриль безумно удивили мои вкусовые рецепторы. Вино тоже было превосходным, уносящим в бессовестную легкость всего за неполных два бокала. — Боги великие, это же гастрономический шедевр, — прикрыла я рот ладонью от восхищения. — В тебе живет великий кулинар, Шота. — Ты преувеличиваешь, — озадачено взглянул он на меня. — Нет же, ты отменно готовишь, — не унимаюсь. — Отныне я поклонница твоего кулинарного таланта, нравится тебе это или нет. Невероятно просто. — У меня не было возможности продемонстрировать то, что ты зовешь талантом, — закрыл он лицо рукой, явно пытаясь скрыть смущение. — Что-то вино в голову ударило. — И не говори, — расплылась я в довольной улыбке. Как же я скучала по этому его выражению эмоций. — Рецептом поделишься? — Нет, у меня появился прекрасный повод видеть тебя у себя дома почаще. — Решил заманивать меня едой? — в краску начали вгонять уже меня. — Не ты ли говорила, что любишь вкусно поесть? — ерничал он. — Ах ты негодник, — довольно жмурюсь, — запомнил же. От помощи с посудой парень не стал отказываться. Закатав рукава по локоть, он встал у раковины и открыл воду, а я, взявшись за полотенце, принялась вытирать насухо тарелки и приборы, убирая их по местам. И снова мы оказались совсем близко друг от друга на его маленькой кухне, развернуться на которой около гарнитура особо негде. В процессе мы неоднократно случайно касались друг друга пальцами, руками, плечами, его ремень почти царапал мне кожу сквозь тонкое платье, от чего вновь мурашки по телу бежали и я снова увидела двойное дно там, где оно отсутствовало. Казалось, что вечер должен был быть томным и легким, но я от чего-то постоянно чувствовала, что внутри вот-вот разгорится пожар. Сердце пыталось что-то подсказать, но хмельная голова напрочь отказывалась его слушать. И чтобы усмирить соблазн испортить всё, подловив максимально уместный момент, я оговорилась о позднем времени и о том, что стоит возвращаться домой. — Надеюсь, ты не собираешься ехать на машине? — провожал меня у порога Аизава, явно расстроенный моим уходом. — Нет, конечно, — наигранно обиженно ответила я ему. — Мне бы и в голову не пришло. Как ты мог подумать обо мне такое? — Я просто беспокоюсь о тебе. — Для твоей уверенности могу оставить тебе ключи. Я всё равно планировала завтра вечером забрать её. — Ты придешь? — словно пытался он убедиться в чем-то. — Значит, всё в порядке? — Конечно, — выравниваю спину. — Прости, я сегодня немного нервничаю. — Я заметил. Могу я спросить, почему? — Эх, Шота, хотела бы я знать. — Тогда до встречи? — Агась, — улыбнулась я напоследок, но вышло немного натянуто. — До завтра. Я старалась не спешить, но звонко и торопливо стучащие по бетону каблуки могли выдать меня окончательно и бесповоротно. Буквально выбежав на улицу, я застыла на месте, стараясь утихомирить взбесившиеся, черти пойми почему, мысли и не сразу заметила, что стою под проливным дождем. — Боже, Шиюки, к чему это всё? — ругалась я сама на себя, убирая мокрую прядь волос за ухо. — Что за неуместные эмоции? Тебе же не пятнадцать лет. Он же так старался, глупая. Вернуться что ли? Но как это будет выглядеть? Ай, да плевать, — разворачиваюсь и возвращаюсь обратно в подъезд, удачно оставшийся открытым. Подойдя к квартире, я остановилась, чтобы собраться с мыслями и придумать хоть какое-то, даже самое бестолковое оправдание своему поступку. Рука медленно потянулась к дверному звонку, но нажать её не успела. Дверь распахнулась благодаря стоящему на пороге Аизаве. — Ты зонт забыла, — посмотрел он на меня, сверкнув глазами. — Вот и нашлась причина, — глупо и по-детски радостно улыбнулась я в ответ. Во взгляде мелькнула нехарактерная для него, всегда такого серьезного и непреклонного, нежность, и, не сдержавшись, я сделала шаг первой. Шаг к протянутым рукам, что буквально зазывали к себе. Я скользнула ладонями по всё ещё оголенным предплечьям, мягко провела по плечам и остановилась на шее. В голове снова проскочила мысль, посетившая её ещё тогда в набитом людьми лифте, но в этот раз я действовала уверенно, не боясь, не сомневаясь и не переживая ни о чем. Оказавшись стоящей вплотную к мужчине, я разомкнула губы и прихватила его нижнюю губу. Шота не пытался отстраниться, только тянулся ближе, не спрашивал разрешения, а сразу поцеловал. Носом мягко касаясь щеки, ластясь и слишком глубоко дыша. В какой-то миг я ощутила на талии и затылке крепкие мужские руки, почувствовала, как он перебирает волосы, прихватывает загривок, вжимая в себя ещё сильнее. Голова совсем перестала соображать, но в реальность меня вернул мягкий хриплый голос. — Я должен был сделать это гораздо раньше, — произнес он, отстранившись слегка, но продолжая держать в объятиях. — Останешься? — Только если ты этого хочешь, — прошептала я ему на ухо. — Безумно хочу.