***
Главный турнир Японии по латиноамериканским танцам всегда проводился осенью. За месяц до его начала мы с Хаяси обычно начинали тренироваться более усердно и более длительно, чем обычно. Именно поэтому иногда не успевали опомниться, как уже заканчивалось лето, начинался новый учебный семестр, а во власть вступал всё ещё жаркий днями и прохладный по ночам сентябрь. В начале месяца Франческо вместе с Ами уехали в Китай на международные соревнования для пар наивысшего профессионального уровня. Вернулись они через несколько дней и итальянец, обновленный, вдохновленный и просветленный, как он сказал, стал без умолку лить в уши всем, кто ему попадался, о буддизме, о симпатичных китаянках, за что тут же отхватывал от жены оплеуху, местной моде и еде. Сказались на нем походы по храмам Поднебесной, что поделаешь. Теперь времени для отдыха не осталось совсем. После работы мы мчались на тренировку и до позднего вечера оттачивали собственное мастерство, с каждым днем улучшая хореографию. И все бы ничего, ведь это привычный ритм нашей жизни, но очень расстраивало то, что мне становилось всё труднее выкроить минуту, чтобы пообщаться с Аизавой в течении дня. Виделись только по вечерам за ужином и просмотром фильмов, под которые я мгновенно засыпала. Выматывалась настолько, что не всегда успевала поесть нормально, за что постоянно получала нагоняй от бабушки и Шоты, а однажды даже уснула в душе. Стоя. В тренировочном зале пахло потом, дезодорантом и дождем. Шум капель, доносящийся через приоткрытые окна, убаюкивал новеньких танцоров. Казалось, что они вот-вот упадут на пол, словно сонные мухи. Осень обещала быть дождливой — уже целую неделю небо было затянуто черными тучами. Зябкий ветер петлял меж вереницы бетонных домов, а некоторые районы и вовсе окутал густой туман. Во время одного из танцев я мельком глянула на себя в огромном, расположенном на всю длину стены, зеркале, резко дернула головой в такт ритмичной музыке. Фиолетовые пряди и короткая юбка взметнулись, с виска слетела капля пота. Ещё одно резкое движение, поклон, скрип паркета под ногами… Танцуя каждый раз в студии мы не только отрабатываем навыки, а ещё и стараемся наблюдать за собой. Это очень помогает, ведь если ты сам находишь свои ошибки в движениях, то быстрее и качественнее их исправляешь. — Ва-а-а-а! Как тут здорово! — раздался где-то вдалеке знакомый женский голос, заставив мысли вернуться в обычный поток. — Чего ты кричишь? — заговорила беловолосая макушка, которую только и удалось разглядеть за группой учеников Ами. — Не мешай людям. — А где Шиюки? Что-то я её не вижу, — не унималась девушка, а я уже стала широко улыбаться, узнав её голос. — За окном ведь была. — Так мы с другой стороны вошли. — Я же сказал вам на пороге стоять, — недовольно проворчал хриплый бас. — Сядьте на стулья и не мешайтесь. Как дети малые. — Ну Стёрка-а-а-а! — Кажись, к тебе пришли, — сказал Хаяси, заканчивая танец. — Я догадалась, — киваю, взглянув на настенные часы. — Только мы на другое время договаривались о встрече. — Вон она! — помахала мне Немури, когда я двинулась в их сторону. — Добрый вечер, — улыбаюсь. — Что это вы так рано? — Мы хотели посмотреть, как ты танцуешь, — ответил Мик. — Полночь все уши прожужжала сегодня. — Прости, — вздохнул Аизава. — Меня никто не стал слушать. Мы помешали? — Нисколько. — А я говорила, — надула девушка обиженно губы. — Мы ведь можем в сторонке посидеть? — Конечно, — её поведение из-за повышенного интереса безумно напоминали мне моих воспитанников. — А у меня к вам другое предложение, — встрял в разговор подошедший Франческо и пафосно уселся в плетеное кресло, на которое давно поглядывал уставший Окада. — Эй, старикашка, — недовольно фыркнул он. — Я тут отдохнуть собирался хоть пять минут. — Нечего отдыхать, а то не видать тебе кубка, — оскалился тренер. — Ты нас до смерти решил загонять? — Так что там за предложение? — прервала я зарождающуюся перепалку. — Если у нас появились зрители, а свежие головы пока ещё недостаточно раскрепостились, не хотите ли станцевать для всех? — хитро подмигнул мне итальянец. — Вдохновения ради, так сказать. — С меня уже десятый пот стекает. Я думал, что мы наоборот раньше закончим, — заныл Хаяси. — Стечет одиннадцатый, тогда и освободишься, — ответила я. — Мы согласны. — Не жалеете вы меня, — пробубнил он. — А я, между прочим, ведущее звено в нашей паре. Вот помру, будете знать. Новые ученики, персонал студии и Шота с ребятами встали под стенами зала, создав атмосферу, подобную той, что царит на паркете официальных турниров. Но почему-то именно в такие моменты волнение накатывает в разы сильнее. — Ами, включи, пожалуйста, магнитофон, — попросила я, отходя от партнера на несколько шагов и вставая в начальную позицию: правая нога выставлена вперед, левая рука на бедре, правая выкинута в сторону, подбородок гордо поднят. Заиграла музыка, зажигательный ритм латины. Франческо стал привычно выстукивать ладошами быстрый такт и считать в голос. Мы с Хаяси начали двигаться друг к другу, но проскальзывая мимо, выбросили навстречу руки. Делаю пару шагов взахлест вперед и трижды откручиваюсь назад, красиво и глубоко выгибаясь. Парень в это время играет ту же игру — сначала протягивает руку, а потом делает три стремительных шага назад, вытягивая левые руку и ногу в мою сторону. Снова приближаемся, изящная, легкая игра. Движения становятся быстрее вместе с музыкой. Окада делает поворот с выбросом ноги и меняет их местами. Его шаги четкие и красивые. Я же, оказавшись почти впритык к нему, на мгновение закидываю правую ногу на его поясницу и выгибаюсь почти до пола, сразу же поднимаясь и откручиваясь от него, в конце элегантно поднимая руки. На лицах улыбки, не расслабленные или радостные, а игривые и страстные. Мы забываем обо всем на свете во время танца. Пока играет музыка, никого, кроме нас, не существует. Это только наш танец, наша игра, наша история. Пока слышится мелодия, мы страстные возлюбленные, горящие в своей любви, сгораем и возрождаемся вновь. Этим и хороша латина, этим она и отличается от стандартной программы. Нет той плавности и мягкости движений, только драйв и жар эмоций. Наконец Хаяси хватает меня за протянутое к нему запястье и, перехватывая второе, кружит над полом, после возвращая на ноги, и откручивает в сторону, но руку не отпускает. Резко дергает меня, от чего я снова оказываюсь около него. Высвобождаю руку и кладу обе на плечи партнеру. Он одной рукой прижимает меня к себе за талию, а вторая летает вокруг, рисуя красивые фигуры. Танцуем вместе, ноги быстро перемещаются и постоянно переплетаются. Окада обводит меня вокруг себя и обхватывает за шею и талию, на мгновенье наклоняя к полу и тут же возвращая обратно. Ритм всё быстрее, в глазах огонь и легкое безумие. Пот снова полетел каплями на пол, но мы не выглядим уставшими. В трех шагах друг от друга мы синхронно хлопаем в ладоши на испанский манер, отстукивая обувью по паркету. Мы знаем, что мелодия вот вот кончится, поэтому хотим сделать финал фееричным. При очередном выпаде резко откидываю голову в сторону. Возвращаясь в исходное положение, качая бедрами, иду к партнеру. Он тянет ко мне руки, кружит вокруг меня, заставляя выгибаться. И вот последний аккорд, закидываю ногу на Хаяси, одной рукой держась за его шею, а другую выкинула в сторону для эффектности. Он же одной рукой держит меня за закинутое на него бедро, а второй поддерживает за талию, слегка наклоняя. Между лицами всего несколько сантиметров, чувствуется сбившееся дыхание, когда музыка стихает. Выждав несколько секунд, Окада выравнивает меня, шаг в сторону и поклон. — Ох, обожаю тебя за это, — широко и искренне улыбнулся он, ероша свои и без того растрепанные волосы. — Как с тобой станцуешь, так прямо в венах не кровь, а лава. — Ага, это было здорово. Адреналин так и бушует, — дыхание сбилось достаточно сильно, от чего под конец фразы я уперлась ладошами о колени, согнувшись пополам. — Ну как вам? — гордо вскинул голову Хаяси, обращаясь к зрителям. Только тогда мы обратили внимание на то, что нам уже во всю хлопали. — Уши заложило? — усмехнулся довольный Франческо. — Видимо, — приложил руки к ушам тот. — Это было так круто! — подбежала к нам Полночь. — Столько страсти, такие движения точеные. Как же хочется и самой так уметь. — Приходите, научим, — подмигнул ей тренер. — Только если пообещаете, что здесь будут такие же красавчики, — облизнулась девушка. — Это я вам обеспечу, леди. — Ну всё, теперь он от неё не отделается, — хихикнул Хизаши, глядя на загоревшиеся глаза подруги. — А ты чего так дышишь, Ши? — Так третий час тренировки пошел, — пояснил Аллегро вместо меня. — Сейчас они выложились на полную катушку, в отличии от обычных тренировок. Вот и результат — оба с ног валятся. — Вот это выносливость, — восхищенно взглянула на нас Немури. — А с какого возраста занимаетесь танцами? — Считай, с пеленок, — улыбаюсь. — Но в пару встали только к четырнадцати годам. — Ничего себе! Сейчас, наверное, всё легче дается? — В какой-то степени. — Ничего не дается легко, Каяма, — отозвался Аизава. — Опыт опытом, но тренировки очень затратны по силам и здоровью. Они ничем не отличаются от нас в плане самоотдачи. — О чем ты? — удивилась брюнетка. — Ши, можешь разуться? — придержал меня за руку Шота. — Может не надо? — опустила я голову, вспомнив кошмар, что творился на ногах в последние дни. — Неловко как-то. — Просто покажи, — усадил он меня на лавочку, расстегнул ремешок на босоножке, присев рядом, и снял её. — Божечки, — опешила девушка. — К сожалению, в период подготовки к конкурсам, особенно значимым по очкам, это происходит со всеми танцорами, — потер затылок Хаяси, увидев обилие разодраных в кровь мозолей и метры наклеенного лейкопластыря. — Какой бы удобной ни была обувь, она всё равно натирает, если используется с такой интенсивностью. — Жутко выглядит, однако, — мотнул головой блондин. — Как ты ходишь-то? А тренировки? Боюсь представить, как это больно. — Да я уже привыкла, — криво улыбнулась я. — У Окады под носками ситуация похуже. И вообще, чего это мы всё о грустном? Чаю не хотите? Может, в кафе сходим? Так есть охота. — Опять не ела ничего? — грозно взглянул на меня Шота. — Я и так с трудом заставил тебя позавтракать. — Её Томико на обед смогла вытащить, а я вот с самого утра ничего не ел, — вздохнул мой партнер. — Желудок, поди, сам себя уже доедает. Слона съем, не иначе. — Понял-принял! — крикнул от чего-то Мик. — Полночь, пойдем места в кафе занимать. Народ догонит. — Ну пошли, раз у нас тут голодные волки, — хихикнула она. — Фух, я так устала сегодня, — вздохнула я, переодеваясь в раздевалке. — Надеюсь, это будет не зря. — Аллегро сказал, если вы выложитесь так же, как сегодня, на турнире, то первое место вам обеспечено, — ответил за дверью кабинки Шота. — Нам нужно занять одно из призовых мест. Чем выше, тем лучше, — объясняю. — Это поможет подняться в списке для участия в отборочных к чемпионату Азии в следующем году. — Решили подняться на ступень повыше? — Конечно. Путь к мировому соревнованию тернист и беспощаден в необходимости быть известными. Туда просто так не попадают. Тебе, кстати, понравился наш танец? — выглянула я из-за шторки с прищуренными глазами. — Настолько, что я словил себя на мысли, что ревную к Окаде, — бросил он на меня горящий взгляд. — Это нормально? — Как знать, — игриво пожала я плечами и нечаянно зацепила ногой табурет, вернувшись обратно за ширму. — Ай! — Ты оделась? — спросил мужчина прежде, чем заглянуть внутрь кабинки. — Да, только не знаю, как обуться. Лейкопластырь кончился, а носки не спасут. Надо будет в аптеку по пути заскочить. — Залезай, — развернулся он ко мне спиной и слегка присел. — Не стоит, Шота, — замялась я. — Ты устал, а я так могу дойти. — Как? — проворчал он. — Босиком или морща нос при каждом шаге? Бросай кеды в рюкзак и залезай. — Уговорил, — под таким напором тяжело было устоять. Я обхватила его за шею и слегка подпрыгнула, чтобы Аизава смог подхватить меня. Сразу стало так тепло, что я крепче обняла его и привычно зарылась носом в его непослушные черные волосы, от которых едва слышно пахло шампунем, городом и пылью. — Как же я тебя люблю, — тихо прошептала я прямиком ему в ухо, от чего он слегка дернулся. — И я тебя, Ши, — повернул он ко мне голову так, что нос уже касался его небритой щеки. — Больше жизни.***
Через пару дней мы с Шотой решили проведать моих родных. Но так как мама с папой опять пропали на работе, дома оказалась только бабушка. Не изменяя своим привычкам и отрицая мои просьбы не тратить силы на готовку, она накрыла потрясающий стол с множеством вкусностей. — Садитесь, садитесь, — привычно бегала она по кухне. — Что вы стали на пороге, как не родные? — Я так скучала по тебе, бабуля, — скинув туфли на пороге бросилась я к ней с объятиями. — Ши, мы не виделись всего пару недель, — улыбнулась она, обнимая в ответ. — С чего такие нежности? — Просто соскучилась, — жадно поедала я глазами обилие еды на столе, от чего предательский кит в моем животе издал громкий вопль. — Да расскажи. У тебя ведь конкурс на носу. Голодная, поди, ходишь, паразитка? — криво взглянула она на меня. — Сколько раз тебе твердить одно и тоже? — Не-не, — замахала я руками. — Шота, ты ей спуску не давай, — отсекла старушка мои жалкие попытки оправдаться. — Я понимаю, что времени не хватает, но желудок угробит моментально. — Стараюсь, как могу, — флегматично ответил брюнет, усаживаясь на стул. — Холодильник всегда полон, сама ведь готовит, а вот поесть нормально не может. Скоро силой начну впихивать. — Ай, не начинайте, — недовольно пробубнила я. — Уже объявили, где будет проходить чемпионат? — спросила во время трапезы бабушка. — Угу, — отвечаю, с трудом проглатывая удивительно большой гриб. — Сейчас расскажу. — Ты жевать не пробовала? — негодующе взглянул на меня Аизава, приготовившись стучать по спине. — Не, — с довольной ухмылкой потянулась я за новой порцией. — Так что там с конкурсом? — не унимала своего интереса моя пожилая родственница. — А, Франческо смог разузнать информацию в Пекине у знакомого из жюри. В следующем июле, если всё сложится хорошо, мы полетим в Китай. Главное пройти все отборочные туры. — Китай? — едва не поперхнулся мужчина. — Агась, — киваю, хлопая его по спине. — А что не так? — Когда увидел увидел твой журнал со статьей об этом конкурсе на столе, почему-то решил, что за пределы страны тебе выезжать не придется, — откашлялся он. — Чемпионат Азии по бальным танцам проводят каждый год в разных её частях, — объяснила бабушка. — В этом году его принимала Япония, в прошлом — Корея, а до неё Индия, Филиппины и Грузия. Лет через пятнадцать снова придет наша очередь. — Теперь понятно. А Франческо разве не в Китай летал недавно? — Поднебесная в этом году принимала международный чемпионат. Наш тренер ведь профи S-класса, в отличии от нас. Так совпало просто. — В последнее время у вас с Хаяси всё складывается вполне удачно, — подбодрила меня бабуля. — Если так и дальше пойдет, вы сможете перейти из В в А-класс, а там и высший не за горами. — Пусть так и будет, — улыбаюсь. — Хорошо, что смогли выбраться, — плюхнулась я на нашу кровать рядом с Шотой. — Чудесно посидели. — Согласен, — кивнул он, продолжая что-то печатать на ноутбуке. — Только мне кажется или таблеток, что принимает Мисаги-сан, стало больше? — Не кажется, — вздохнула я, зарываясь под одеяло. — После её профилактического пребывания в больнице, ей витаминов больше прописали. Я видела все эти баночки и, не поверив её отговоркам, прочитала все инструкции. Ничего серьезного, вроде, там нет. Да и Чиё уверяет, что всё в порядке. — Это радует. — Только вот меня всё равно что-то настораживает, — задумчиво смотрела я в потолок. — Ты просто очень за неё переживаешь, как и она за тебя, — потрепал он слегка мои волосы. — Наверное, ты прав, — зевнула я. — Что-то спать охота. — Ложись, я скоро закончу. — Я тебя подожду, — придвинулась я ближе, упершись лбом в его бок и свернувшись калачиком. Но легкие поглаживания по спине и мягкий гул ноутбука над ухом моментально меня убаюкали.