Интеллектуал: DC/Марвел

Пресс-конференция, посвященная ориону, прошла громко и на несколько дней стала предметом жаркого всеобщего обсуждения. Так как Вавилон уже не раз потрясал мир, к Нидавеллиру было приковано особое внимание. И поскольку оба предприятия принадлежали мне, — а я широко известен тем, что удивляю, — от мастерской ждали не менее удивительного открытия или изобретения. Движимые этими волнующими ожиданиями, в Симкарию стянулось даже больше прессы и людей науки, чем в Лос-Анджелес DC на презентацию «Колыбели регенерации». Лана Лэнг достойно презентовала новый уникальный сплав и даже стала звездой интернета: ее презентацию растаскали по сети в виде коротких роликов под названием «металл-трансформер», «орион как результат алхимии», «наука или волшебство?» и под прочими кричащими заголовками, где очаровательная глава Нидавеллира демонстрировала зрителям изменения формы и веса металла и предлагала желающим поднять крошечный на вид шарик, обещая, что ни у кого сделать этого не выйдет, и оказывалась права. Потом Лана заверяла публику, что огромный и очень тяжелый на первый взгляд цельный цилиндр без усилий можно удержать двумя руками, и с легкостью доказывала свое утверждение. Юные ученые Нидавеллира были просто в восторге от такой популярности. Мисс Лэнг радовалась не меньше, разве что счастье ее омрачал бывший работодатель, Лекс Лютор, некогда оставивший ее без работы. Лютор очень заинтересовался новым сплавом и сразу после пресс-конференции попросил главу Нидавеллира о частной беседе, но мисс Лэнг ответила ему быстрым и решительным отказом. Тогда Лекс решил поискать помощи у меня, но я лишь улыбнулся и пожал плечами, мол, Нидавеллир возглавляет Лана, она же является главным разработчиком ориона, а потому я должен считаться с ее мнением. Умолять Лекс не стал, но было видно, что он решительно настроен получить этот уникальный сплав. Должно быть, Лютор решил немного подождать и вернуться к обсуждению этой темы чуть позже, тем более что на мировой рынок орион в ближайшее время точно не попадет, потому как система производства еще не налажена. После пресс-конференции Лана Лэнг и Хелен Чо при поддержке Сильвии Саблиновой приступили к процедуре открытия в Симкарии дочерних предприятий Вавилона и Нидавеллира, отвечающих за производство «Колыбели регенерации» и сплава ориона соответственно. Зная, что девушки и без меня справятся с этой задачей, я вновь полностью сосредоточился на съемках «Матрицы». -Это спарринг-программа,- указал Аменадиил рукой на декорацию японского додзё,- похожа на виртуальную среду матрицы. В ней все основные законы природы, например — гравитация. Только запомни, это законы компьютерной системы. Некоторые можно обойти, другие — поломать. Понятно? Я понимающе кивал на камеру. -Ударь меня, если сможешь,- с усмешкой произнес архангел в черном кимоно. Сегодня мы снимали сцену тренировочного боя Нео и Морфиуса. Я надеялся, что хоть с Аменадиилом у меня не будет проблем при постановке боя, но я ошибался. Оказывается, Люцифер надоумил брата бить хорошенько, чтобы всё выглядело идеально в кадре. Эх, чего еще можно было ожидать от владыки Преисподней и самого главного чёрта? Никакой жалости, даже к другу! Я принял боевую стойку, Аменадиил последовал за мной. Начался бой, и, к счастью, в отличие от сражения Нео и агента Смита, где последний намеревался главного героя убить, этот бой был всего лишь тренировочным спаррингом. Аменадиил без особых усилий отражал каждый мой удар, демонстрируя невероятное мастерство и контроль боя. Я пытался пробить его защиту, но ничего не получалось, в итоге он схватил мою стопу и закрутил ее так, что я, покрутившись в воздухе, упал на татами. -Хорошо. Освоился. Импровизируешь,- похвалил меня Морфиус.- Твой минус не в технике боя… Я его не дослушал и вновь кинулся в атаку. Съемки шли гладко, но доснять сцену полностью не вышло: нам помешали три симпатичные дамы. -Стоп! Перерыв!- объявил я и поспешил к девочкам.- Вы трое соскучились по мне или возникла какая-то проблема? Где Хелен? -Она занята,- коротко сказала Лана. Сильвия и Катарина согласно кивнули. Несмотря на изначальный протес Саблиновой, Каркова тоже работала над открытием дочерних компаний Вавилона и Нидавеллира. Графиня занималась обеспечением безопасности и взяла на себя ответственность — следить за тем, чтобы в последующем товары моих компаний, произведенные внутри Симкарии, не попали не в те руки. Серебряный Соболь была против, когда я предложил графиню на столь ответственную должность, но я все же смог убедить наемницу в правильности такого решения. Если говорить начистоту, то за весь черный рынок в Симкарии отвечает Каркова. Она единственная из королевской семьи, кто не берет денег у Сильвии и все свои немалые расходы оплачивает сама. Хоть у нее есть несколько прибыльных компаний, все понимают, что основной доход графиня получает от преступной деятельности. Поэтому, если мы хотим держать лапы мафиозных групп королевства подальше от наших предприятий, мы должны заручиться поддержкой их главы. -К нам пришли важные гости. Они хотят поговорить с нами об орионе,- сообщила Лана серьезным тоном. -Все хотят,- заметил я.- Но мы, и уж тем более я, не можем встречаться со всеми важными гостями,- ехидно подчеркнул я слово «важный».- И как глава Нидавеллира, ты можешь решать такие вопросы самостоятельно, без меня. -Мы бы не стали отвлекать тебя, если бы это была обычная ситуация,- произнесла Сильвия, не менее серьезно, чем Лана. -Они хотят говорить непосредственно с тобой,- добавила графиня. -Все хотят говорить со мной, но у меня действительно нет на это времени,- вздохнул я беспомощно.- Пусть говорят с Ланой. -Алекс, это не обычные гости, и не думаю, что они прилетели сюда, чтобы сделать заказ,- обеспокоенно предположила Лана. Странно. Хоть девушки и имели несколько встревоженный вид, нельзя было сказать, что они напуганы, скорее, они находились в замешательстве и не знали, как реагировать на этих людей. -Ладно, вы меня заинтриговали. Самому уже не терпится узнать, кто это такие. -Они… *** В воздушном пространстве Симкарии, вынырнув из плотных облаков, внезапно появился летающий аппарат приплюснутой формы. Его гладкий, обтекаемый корпус стального цвета отражал солнечные лучи, отчетливо высвечивающие на носу судна обведенную в синий круг цифру «4». На борту находились четверо: двое мужчин, одна девушка и одно странное существо. Трое из них были в синих комбинезонах с цифрой четыре на груди. Последний пассажир, которого сложно было назвать человеком, сидел в заднем ряду салона с голым, цвета обожженной глины торсом. Он был на две головы выше остальных и раза в три их шире, его массивное тело было будто выдолблено из камня. Фантастический летающий аппарат приземлился в аэропорту Анианы. Прозрачные люки открылись и все четверо сошли с маленького самолета. -Нужно поспешить, мы не можем оставаться на территории Симкарии долго,- произнес интеллигентный мужчина, чьи волосы на висках были покрыты сединой. Но седина вовсе не старила своего обладателя, а лишь придавала ему особый шарм. -А чего ты боишься?- спросил молодой человек, с лица которого не сползала улыбка.- Я вообще-то хотел достопримечательности посмотреть. -Достопримечательности или красивых девушек?- спросила молодая блондинка, светлые волосы которой развевались на ветру. -А совместить оба пункта нельзя? -Будь серьезным!- прогремел грубый голос человека из камня.- Мы прилетели сюда по важному делу, а не чтобы балду гонять! -Ты почему такой скучный? Я понимаю, что с твоим видом девушек не привлечь, но посмотреть достопримечательности же можно,- отозвался молодой парень и даже не заметил, как каменное лицо гиганта скривилось от злости. -Иди сюда!- попытался голем схватить обидчика, но у того разом все тело покрылось ярким пламенем и взмыло вверх.- Спускайся! Я тебе посмотрю!- грозился кулаком каменный. -Так смотри. Знаю, я красивый,- горящий человек принимал в воздухе различные позы, демонстрируя все свое пылающее великолепие. -Джонни, спускайся!- рявкнула блондинка, недовольно зыркнув на Человека-Факела.- У нас нет времени на шутки, мы должны немедленно встретиться с Алексом Ритом. -Я же не против,- парень спустился вниз, пламя его вмиг потухло.- Ты ведь знаешь, я являюсь большим фанатом его игр. Мне нужно спросить у него, когда выйдет продолжение GTA. -Тебя сейчас волнует это?- проворчал Существо. -Ребят, да бросьте. Почему вы так волнуетесь? Уверен, мы поговорим с ним, всё объясним, он поймет и пойдет нам навстречу. -Хорошо, если так,- вздохнула девушка, заправив непослушный локон за ухо.- Но у меня отчего-то плохое предчувствие. У него слишком хорошие отношения с Симкарией. Откуда нам знать, что он не имеет таких же прекрасных отношений и с Латверией? -Это все неважно. Мы поговорим с ним по-хорошему, а если он не поймет,- каменный человек стукнул кулаком о свою ладонь, издав громкий хлопок,- поговорим по-плохому. -Бен, успокойся,- нахмурил брови интеллигент.- Это не наш метод… -По-моему, мы всегда бьем морды злодеям! -Но Алекс Рит не злодей. -Откуда ты знаешь? Я лично ему не доверяю! -Ты даже не встречался с ним. -Он слишком красивый — это уже показатель его ненадежности. -Друг, завидовать — нехорошо,- похлопал Джонни гиганта по каменному плечу.- Не всем дано иметь красивую внешность. -Еще одно слово — и я раздавлю твою голову как арбуз. -Страшно-то как,- отпрыгнул парнишка в сторону, подняв руки.- С таким отношением тебе никогда не найти девушку. -Джонни, хватит!- бросила блондинка на младшего брата злобный взгляд.- Не доставай Бена. -Мы сейчас должны сосредоточиться на нашей основной цели,- спокойным тоном произнес старший.- Вы должны понимать, что ситуация крайне не простая и у нас нет права на ошибку. Если не получится, последствия будут ужасными. -Рид, ты не драматизируешь?- спросил Джонни, став наконец серьезным.- Мы знаменитая Фантастическая Четверка. Думаешь, он сможет нам отказать? -Я ведь уже говорил: Алекс Рит не так прост. Согласно полученной мной информации, он сверхчеловек, возможности которого неизвестны. Мы не знаем, как он относится к нам, поэтому мы должны сохранять бдительность. Сью,- обратился мужчина к девушке,- будь начеку и, если что-то случится, сразу же активируй силовое поле. Нас встречают, пойдемте. К Фантастической Четверке подошла девушка с серебристыми волосами. Она не была приветлива, выражение ее лица было непроницаемо холодным. -Приветствую вас в Симкарии,- безэмоционально произнесла Серебряный Соболь.- Чем обязаны такой чести? Четверка героев сообразила, что глава «Silver Sable International» не особо их жалует, и конечно же, это из-за их непростых отношений с Доктором Думом, ведь королевство Симкария выступает союзником Латверии. -Мы хотим встретиться с Алексом Ритом… *** Фантастическая Четверка — команда супергероев? Я бы так не сказал, потому как для них геройство всегда было второстепенным, в первую очередь они были и остаются исследовательской группой. Именно в процессе своих научных исследований, они и обрели свои суперсилы. Я предполагал, что столкнусь с ними в ближайшем будущем. Вавилон и Нидавеллир стали известны на весь мир, но главное не это, а то, что я заявил о своем намерении открыть в Симкарии дочерние компании и даже обещал предоставить королевству огромную скидку, продемонстрировав тем самым свою поддержку этой стране. И так как Симкария находится в союзных отношениях с Латверией, мои действия не могли не насторожить врагов Виктора фон Дума, вполне разумно забеспокоиться о моем возможном сотрудничестве с Думом. Я знал, что Фантастическая Четверка не останется равнодушной к этой новости, но не ожидал, что они заявятся ко мне так скоро. -Мистер Рит, приятно познакомиться, я Рид Ричардс,- протянул мне руку глава исследовательской группы. Признаюсь, когда я сжимал его ладонь, мне хотелось приложить все силы и посмотреть, как растянутся его пальцы, — чисто из любопытства, — но не стал. Мистер Фантастик — лидер команды и выдающийся ученый, которого некоторые считают самым умным человеком во вселенной Марвел, и небезосновательно. Он обладает способностью растягивать и сжимать конечности своего тела точно резину, принимая любую форму по своему усмотрению, но его главной способностью все еще остается его гениальный интеллект. -Зови меня Джонни,- чуть ли не подлетел ко мне молодой человек с короткими светлыми волосами и яркой улыбкой. Человек-Факел — младший брат Сьюзен Шторм. Он способен генерировать огонь вокруг своего тела, без какого-либо вреда для себя поглощать его, управлять им по собственному желанию и летать. Джонни — самый дерзкий и импульсивный член команды, что неплохо характеризует его способность мигом воспламеняться. -Это моя сестра Сью,- представил он девушку.- Красавица, правда? Это у нас семейное. Увидев Сьюзен Шторм, на мгновение я забыл, как дышать. У брата с сестрой действительно были общие черты, но Джонни не шел ни в какое сравнение со своей сестрой, которая была чарующе прекрасна. Основные способности Женщины-Неведимки заключаются в манипулировании световыми волнами, которые позволяют ей делать себя невидимой. Также девушка обладает способностью проецировать силовые поля из невидимой псионической энергии, которую она использует как в наступательных, так и в оборонительных целях. И всё же ее главным оружием я бы назвал ее внеземную красоту. Я уже неоднократно говорил, что в комиксах есть женские персонажи, которых художники рисовали как самых прекрасных созданий, во всяком случае, подразумевая это. Такие девушки вызывают восхищение с первого взгляда, и Невидимая Леди именно такая. Я не мог перестать любоваться ее красотой, но мне пришлось взять себя в руки. В комиксах Сьюзан и Рид встречались, и я не знаю, какие у них отношения сейчас, а потому мне не стоит так нагло себя вести. Еще один членом команды — Бенджамин Гримм — не спешил представляться. Его прозвище — Существо, и он обладает сверхчеловеческой силой и практически непробиваемой каменной кожей. Именно он больше всех пострадал от космического излучения, наделившего всех четверых сверхспособностями. Лучи превратили Бена в каменного голема, и он навсегда потерял свой человеческий облик. Со временем Бенджамин принял в какой-то степени свой новый образ, но не перестал тосковать и мечтать вновь стать человеком. Поэтому, пусть он и смотрел на меня с ненавистью — даже не знаю почему, — я не был в обиде. -Алекс Рит,- протянул я руку. Гримм усмехнулся, схватил мою ладонь своей каменной рукой и стал медленно сжимать, наблюдая при этом за моей реакцией. Я улыбнулся, и мы продолжили проверять друг друга на прочность. -Бен, прекрати!- поспешил на помощь Ричардс, недовольный выходкой своего друга.- Простите его, мистер Рит… -Ничего, все в порядке. Это было простое дружеское рукопожатие. Четверка взглянула на меня с подозрением. Похоже, они были несколько удивлены, что я смог выдержать давление каменного гиганта, совершенно не изменившись в лице.