Интеллектуал: DC/Марвел

Когда доктор Октавиус объявил об окончании презентации, слушатели поднялись и, тихо переговариваясь, направились к выходу, а сам Отто вместе с женой скрылся в кабинете, где мог немного отдохнуть перед следующим выступлением. Уверен, в зале было много тех, кто хотел поговорить с доктором о сотрудничестве. Это, разумеется, не значило, что все они решительно намерены инвестировать в его проект, скорее, заинтересованы в формировании деловых отношений с потенциальным партнером. Однако, по правилам этого симпозиума, ни заинтересовавшийся проектом, ни желающий немедленно подписать контракт не мог обратиться к докладчику с предложением напрямую, а только оставить галочку одобрения в приложении. А уже после окончания мероприятия ученый просматривал список одобривших и на основании этого связывался с предполагаемым инвестором, чтобы обсудить детали. Но, конечно же, в любом правиле есть исключения: компании-спонсоры обладали прерогативой заключать контракты сразу после презентации. Поэтому крупнейшие корпорации зачастую забирали себе самые многообещающие проекты, представленные на выставке. «Oscorp Industries» — одна из таких компаний, а это значит, что Норман Озборн, стоящий возле меня, может тут же отправиться к Октавиусу и договориться о сотрудничестве. Только я не собираюсь уступать, и хоть беспокоить докладчика у меня права нет, такое право есть у моей подруги. Сьюзан Шторм не просто член Фантастической Четверки, она генеральный директор «The Fantastic Four Incorporated» — одной из компаний, организовавших этот симпозиум, — а потому она может помочь мне встретиться с Октавиусом. Так что я не в невыгодном положении. Стоя в сторонке и не торопясь выходить, мы вчетвером взглядом провожали людей к выходу. Норман окликнул сына. Гарри остановился в дверях и, обернувшись, округлил глаза от удивления, затем смущенно подошел к нам. За ним нерешительно последовал и его друг. -Почему не сказал мне, что придешь на выставку?- спросил сына Озборн.- Даже ко мне не зашел. -Прости, пап,- извинился юноша и начал торопливо объяснять:- Я пришел сюда с Питером, не знал, что ты тоже здесь. Он потащил меня с собой, уверяя, что будет интересно. Я понятия не имел, что это за мероприятие. Тут мы все перевели взгляд на его друга, который от повышенного внимания вдруг занервничал. Парень и так выглядел моложе своих лет, а робкая улыбка и растерянные глаза делали его совсем юным и невинным, особенно на фоне Гарри, который был на голову его выше и шире в плечах, и хоть смотрел на отца смущенно, вид имел вполне уверенный. Пусть подростки и были одноклассниками, Питеру нельзя было дать больше пятнадцати лет, а Гарри с лихвой можно было отсыпать все восемнадцать. -Так ты Питер,- пожал Норман руку юноши.- Я о тебе слышал. Сын говорит, ты вундеркинд в области науки. -Здравствуйте, мистер Озборн, для меня честь познакомиться с вами,- быстро проговорил парниша.- Я читал вашу статью о нанотехнологиях. Это гениально. -Ты ведь еще только в школе учишься, но уже читаешь такие сложные статьи? Это впечатляет, ты в самом деле гений,- похвалил Норман юношу.- Ах да, Гарри, Питер, познакомьтесь, это… -Алекс Рит!- возбужденно воскликнул Гарри.- Я играл во все ваши игры! -Ты только об играх можешь думать?- несколько раздраженно буркнул Озборн. -Нет, я,- парень осекся, не найдя что ответить. Сьюзан ободрительно ему улыбнулась, и Гарри, без того откровенно на нее поглядывающий, застыл завороженный. Не сложно понять, что молодой юноша был сражен красотой Невидимой Леди, впрочем, и залитый румянцем Питер не мог скрыть своего восторга. Эх, что тут скажешь, юношеские гормоны. Да и я от них ничем не отличаюсь, ибо в первую встречу был очарован Сьюзан не меньше. Мистик, находящаяся сейчас в образе девушки с невыразительной внешностью, лишь закатила глаза на естественную реакцию ребят. Уверен, в этот момент она жалела, что выбрала себе такой неприметный образ. -Это Сьюзан Шторм,- представил я Невидимую Леди, в очередной раз оставив без представления Рэйвен. Смысла знакомить ее с кем-либо не было никакого, ибо образ, который они видят сейчас, после симпозиума исчезнет навсегда. Мистик это прекрасно понимала, и, кажется, была вполне довольна тем, что ее никто не замечает, так как она и так всегда старается быть незаметной. Двое друзей вежливо поздоровались с Женщиной-Невидимкой, не в силах отвести восхищенный взгляд. Думаю, причина была не только в ее красоте, но и в том, что она знаменитая героиня и член Фантастической Четверки. Чтобы отвлечь всех от красоты Сьюзан, я протянул руку Питеру, так как мы еще официально не представились друг другу. -Я Алекс Рит. -Питер П-паркер,- пожал он мне руку.- Я ваш фанат. -Серьезно?- сделал я удивленное лицо.- Думал, ты человек, увлеченный наукой. -Так и есть,- быстро проговорил парниша, неловко поправив очки на переносице.- Но я еще и школьник. -Это я познакомил его с вашим творчеством,- гордо заявил Гарри, словно это был его величайший подвиг.- Этот парень ничего не признавал, кроме науки. Ничто не могло привлечь его внимание, кроме книг, но я не сдавался и все-таки нашел то, что оторвало его от зубрежки, — ваши игры! -Это не так,- возразил Паркер.- До игр я читал ваши книги,- сказал он мне,- и они произвели на меня глубокое впечатление. -Погоди, когда это ты их читал?- спросил изумленно Гарри. -Когда ты предложил мне сыграть в GTA, что за книга, по-твоему, была у меня в руках? -Разве не учебник по физике? Или химии? -Я не живу одной лишь наукой!- возмутился Паркер. -Так ли это?- Гарри скорчил скептическую гримасу.- Ты обманом вынудил меня прийти сюда, уверял, что будет интересно, а что в итоге? Мне кажется, ты притащил меня только для того, чтобы я хорошо поспал! Забавно было наблюдать за их перепалкой. Они еще молоды и полны жизни. Глядя на них, кто бы сказал, что таким хорошим друзьям уготована печальная судьба? В комиксах Питер стал героем, а Гарри — злодеем. В разных версиях младший Озборн выступал то как второй Зеленый Гоблин, то как Хобгоблин, и некоторое время был носителем симбиота, Венома. Ему суждено из лучшего друга Питера превратиться в его врага. Я не думал, что моя встреча с Питером Паркером произойдет так внезапно и скоро. Именно этот невзрачный паренек, стоящий сейчас передо мной, станет однажды пусть и не самым сильным, но доблестным героем, с которым даже решит встретиться верховное божество Марвел — Один-Над-Всеми. Если во вселенной DC за звание самого популярного героя идет вечная борьба между Суперменом и Бэтменом, то во вселенной Марвел это звание официально принадлежит Человеку-пауку. Питер Паркер пока еще обычный подросток, но в будущем он обязательно станет героем, самоотверженно защищающим людей. Я нисколько не сомневаюсь, что наша с ним встреча никак не повлияет на его будущую судьбу. Уже не в первый раз я убеждаюсь в том, что эта вселенная комиксов всегда стремится вернуть течение истории в нужное ему русло. Мое появление в этом мире, действия и решения, которые я принимаю, имеют зачастую огромное влияние, но никакого колоссального эффекта бабочки все равно не происходит. Разумеется, что-то меняется, но не в глобальном смысле. К примеру, мои действия ускорили разработку сыворотки суперсолдата «Oscorp Industries», и привели к тому, что Дьявол взял отпуск чуть раньше положенного. Кажется, что это нечто масштабное, но в действительности ничего существенно не поменялось. Эти события и так должны были произойти, мое вмешательство лишь сдвинуло временные рамки. Поэтому, как моя встреча с Норманом Озборном не повлияет на его становление Зеленым Гоблином, так и мое знакомство с Питером не помешает парню стать дружелюбным соседом Человеком-пауком. Однако я могу избавить Паркера от злодея в лице Отто Октавиуса, и для этого мне придется вмешаться в историю доктора и полностью поменять его жизненный вектор, включить его в свою действительность и следить за тем, чтобы объединенная вселенная не утянула его в канонное русло. Это требует усилий, но я готов проявить настойчивость, потратить время и силы, потому что это важно в первую очередь для меня: мне нужен гениальный интеллект Отто. Я не могу позаботиться обо всех героях в этом мире, не могу предотвращать появление абсолютно каждого злодея — некоторые несчастья должны неизбежно произойти. Раньше я этого не понимал, но сейчас осознаю довольно четко: главным моим врагом в этой вселенной являются вовсе не злодеи, не условный Танос, Дарксайд или Галактус, нет, мой самый страшный противник — это канон. Благодаря комиксам, фильмам, мультфильмам и сериалам я знаю о своем враге всё — и это мое преимущество. Но враг мой сильнее меня. Неукоснительно двигаясь в заданном направлении, он чинит мне препятствия на пути к счастливой и мирной жизни. Как правильно заметил Люцифер, я аномалия мироздания, непредсказуемый фактор, который рушит уготовленный сценарий, и оттого временами у меня невольно закрадывается мысль о том, что, возможно, рано или поздно, мне придется встретиться с гневом вселенной, которая решит от меня избавиться. Поэтому, прежде чем такое произойдет, я должен стать сильнее и, по возможности, не слишком менять течение истории и рушить канон, разумеется, если это не грозит мне бедой. Это не значит, что я собираюсь жить не высовывая головы, я не намерен никому уступать или перед кем-то склоняться, даже если это сама Вселенная. В любом случае Питеру суждено стать Человеком-пауком, многое пережить, многим пожертвовать и от многого отказаться. Я не желаю менять его судьбу, ибо надеюсь, что он станет тем самым славным героем, готовым встать на защиту мира, но я могу помочь ему на этом нелегком пути, могу поддержать его, как друг, как наставник. -Скажи, Питер, что ты думаешь о проекте доктора Октавиуса?- задал я вопрос юному гению. -Это невероятный проект! Если всё получится, то мир получит еще один огромный источник энергии,- заключил Паркер. -И? Тебя ничего не смущает? Не беспокоит? -Я,- неуверенно проговорил юноша, будто не знал, стоит ли ему озвучивать свои сомнения,- думаю, что, возможно, будет сложно стабилизировать реакцию, а это чревато страшными последствиями. -Вот оно!- поддержал я Питера.- Вот о чем я говорил! Доктор Озборн, как видите, я не единственный, кто обеспокоен этим. -Вы оба чересчур осторожны,- покачал головой Норман.- Чем попусту беспокоиться об этом, лучше спросить о возможной проблеме напрямую у Октавиуса. Прошу меня извинить, перерыв скоро закончится и Отто вновь будет недоступен, так что я должен поспешить. -Доктор Озборн, вы ведь знаете, что невзирая на опасения, мне нравится проект искусственного солнца и я не собираюсь его вам уступать. -Но боюсь, сейчас ты встретиться с доктором не сможешь. Мне жаль,- улыбнулся Норман несколько ехидно, но без злости. -Я могу с ним встретиться,- заговорила Невидимая Леди.- Я проведу к нему своего друга. -Не ожидал, что вы настолько близки,- удивился мужчина.- Откровенно говоря, мало кто из крупнейших инвесторов использует свое исключительное право ради кого-то другого. Алекс, ты меня поразил! Что ж, в таком случае поспешим к мистеру Октавиусу. -Мы тоже пойдем. До свидания,- попрощался Питер, и они вместе с Гарри направились к выходу. Норман отправился в кабинет Октавиуса, Шторм и Мистик последовали за ним. -Питер, задержись ненадолго,- остановил я парня.- Хочу поговорить с тобой с глазу на глаз. Гарри, можешь нас оставить? -Конечно,- натянуто улыбнулся младший Озборн, в глазах его блеснула зависть. Ничего не говоря, он вышел из зала. -Вы идите, я скоро подойду,- сказал я ожидающим меня девушкам.- Это не займет много времени. На лицах Сьюзан и Рэйвен отразилось некоторое замешательство, но они не стали задавать вопросов. Питер, который, очевидно, не понимал, о чем я хочу с ним поговорить, нервно поджимая губы, принялся внимательно меня слушать. -Ты очень умен, Питер,- начал я с похвалы.- Я это вижу, поэтому хочу предложить тебе свою визитку. Ты уже думал, чем займешься после окончания учебы? Ты еще только ученик, но уже разбираешься в науке. Если тебе нужна будет работа, то можешь связаться со мной. -Но я… -Я не предлагаю тебе карьеру в индустрии развлечений, это было бы прожиганием твоего таланта. Но помимо шоу-бизнеса, я занимаюсь и наукой, у меня несколько предприятий. -Знаю, Вавилон и Нидавеллир. -Именно, и если захочешь, можешь работать в одном из них. Не переживай, тебе не придется переезжать в Готэм, я планирую открыть филиалы здесь, в Нью-Йорке Марвел. Так что подумай над этим. Деньгами не обижу и даже организую тебе свободный график, чтобы ты не слишком отвлекался от учебы. Человек-паук известен как герой, который, используя паутину, прыгает по крышам и спасает людей, но мало кто помнит, что он также один из самых умных персонажей комиксов, поэтому я не могу не предложить ему работу, пусть и с заделом на будущее. -Спасибо, сэр, я вам очень благодарен за такую возможность!- радостно воскликнул Паркер, разглядывая визитку. -Еще кое-что,- сказал я серьезным тоном.- Питер, я думаю, что ты не в полной мере осознаешь, каким талантом обладаешь. Гениальный интеллект — это не привилегия, это дар, и он должен служить на благо. Как супергерои используют свою силу, чтобы защищать людей, ты можешь использовать свой ум, чтобы помогать обществу. На первый взгляд может показаться, что это разные вещи, но в действительности ум — это одна из форм силы. Поэтому неважно, обладаешь ты физической силой или силой интеллекта, нужно всегда помнить, что с большой силой приходит и большая ответственность…