Интеллектуал: DC/Марвел

Человек-паук пережил так много трагедий, что под тяжестью горестных испытаний и грузом оказываемого ему обществом давления он не раз бросал свой костюм, но каждый раз возвращался, чтобы вновь встать на защиту людей. Сегодня я хотел оставить в сердце мальчика неизгладимое впечатление и произнес слова, которые в будущем скажет ему дядя Бен, — и всё для того, чтобы Питер вспомнил обо мне в сложный момент своей жизни и подумал, что может найти во мне наставника, человека, на которого можно положиться. Разумеется, все это случится когда-нибудь в будущем, а сейчас мне нужно заняться неотложным делом — поговорить с доктором Октавиусом. В кабинете переговоры шли уже какое-то время. Хоть я был снаружи и говорил с Питером, не упустил из своего внимания ни одно слово. Впрочем, ничего существенного: Норман предложил Октавиусу сотрудничество, как только вошел, а Сьюзен попросила доктора не торопиться с решением и подождать еще одного человека, который очень хочет обсудить проект искусственного солнца. Аудитория потихоньку начала заполняться людьми, значит, перерыв скоро закончится и Отто вновь выйдет с презентацией своего проекта, но уже к новым слушателям. Медлить было нельзя, поэтому я попрощался с Паркером и быстро зашагал в кабинет. -Здравствуйте, доктор Октавиус. Я Алекс Рит,- представился я, войдя.- Мадам Розалия, приятно познакомиться с вами,- улыбнулся я женщине, которая, сидя на диване в компании двух прелестных девушек, неторопливо пила чай, не смея мешать деловым переговорам мужа. -Мне тоже,- мягко улыбнулась она в ответ. -Присаживайтесь, мистер Рит,- предложил Отто сесть за стол, на что я любезно согласился.- Мне сказали, что вы тоже заинтересованы в моем проекте. Это так? -Всё верно. Что вы об этом думаете? -Мистер Озборн уже сделал мне предложение, и я готов его рассмотреть. Не буду скрывать, мы с ним давно знакомы, поэтому я склонен отдать ему свое предпочтение. Но я понимаю, что главное в этом деле не личные отношения, а наилучшие условия и гарантии. Просто хочу сказать, что если ваши предложения будут одинаковы, то вы знаете, с кем я подпишу контракт. -Доктор Октавиус, можете быть уверены: наши предложения будут в корне отличаться. И я готов сделать всё, чтобы вы работали со мной. -Откуда такая уверенность?- Норман был и впрямь удивлен. -Всё просто: вы генеральный директор компании «Oscorp Industries», но не полноправный ее владелец, а значит, не можете свободно распоряжаться всеми активами и инвестировать во все понравившиеся лично вам проекты. Совет акционеров, должно быть, сильно давит на вас, и я слышал, что дела у компании сейчас идут не лучшим образом. Уверены ли вы в том, что сможете сдержать данные доктору Октавиусу обещания и успешно профинансировать его проект? -Да, я уверен, что смогу инвестировать в его проект. -Не сомневаюсь, что вы это сделаете. Но можете ли вы гарантировать, что продолжите инвестировать в него, даже если проект искусственного солнца потребует дополнительных вложений, многократно превышающих заявленный бюджет? В этот раз Озборн засомневался, и Октавиус заметил это. -Как бы хорошо на бумаге ни были рассчитаны расходы на реализацию проекта, на деле траты зачастую превышают бюджет,- заключил я.- Доктор Октавиус, вы можете с уверенностью заверить, что завершите проект исключительно на указанные вами средства?- обратился я к ученому, который, разумеется, не посмел дать таких опрометчивых обещаний.- Это не ваша вина, не беспокойтесь,- сказал я, заметив его неловкость,- таков бизнес, и мы, инвесторы, всё понимаем. И скажите, сможете ли вы успешно завершить столь сложный проект, требующий максимальной концентрации, если постоянно будете беспокоиться и работать с навязчивой мыслью о том, как бы не уйти за рамки бюджета? -Хотите сказать, что с вами у меня такой проблемы не будет? Отто без сомнения гениальный ученый, но он точно не бизнесмен, в отличие от Озборна, и не сильно разбирается во всех этих тонкостях, поэтому не помешает раскрыть ему глаза и объяснить, с кем ему лучше всего работать. -Я даю вам слово, что со мной вы не будете отрезаны от финансирования. Я согласен выделять вам столько денег, сколько потребуется. И в отличие от мистера Озборна, которому нужно для этого одобрение совета директоров, я являюсь полноправным владельцем всех своих активов и могу распоряжаться ими по своему усмотрению. Вот она — причина, по которой я никогда не собираюсь делать свою компанию публичной и продавать акции. «Alritex Entertainment» полностью принадлежит мне, и никто не может влиять на мои решения. Я ценю свободу и желаю всегда оставаться независимым и поступать так, как считаю нужным, без одобрения со стороны тех, кто не горит теми же идеями, что и я. Мой финансовый директор часто жаловался, что я трачу огромные средства на убыточные предприятия, которые только и делают, что сжирают деньги, не принося никакого дохода. И несмотря на всё свое негодование, Романофф могла лишь указывать мне на это, но никак не могла помешать мне продолжать это делать. Поэтому я могу инвестировать в Вавилон и Нидавеллир столько денег, сколько нужно. В любом случае до сих пор ученые этих двух предприятий ни разу о деньгах не беспокоились, ибо я удовлетворял и продолжаю удовлетворять все их нужды по умолчанию. -Доктор Октавиус, я готов инвестировать в ваш проект сколько потребуется и даже купить весь тритий, что есть на планете, лишь бы вам было легче работать, но только при условии, что вы станете сотрудником Нидавеллира. Отто удивленно вскинул брови, затем покосился на свою жену, словно ища у нее совета, и пролепетал: -Я не совсем понимаю. Я взялся объяснять: -Вы всемирно известный ученый, специалист в области ядерной физики, а также блестящий инженер, поэтому я хочу, чтобы вы работали на меня. Я, со своей стороны, повторюсь, обещаю финансировать любой ваш проект, вы же, с вашей стороны, будете участвовать в реализации моих. Подумайте хорошенько над моим предложением, вы поймете, сколько возможностей это вам откроет. -Например? -В Нидавеллире работают величайшие умы мира, и это нисколько не преувеличение. Вы сможете воспользоваться их помощью, если у вас возникнет проблема. Несколько гениальных умов лучше, чем одна, верно? К тому же ваш проект меня очень сильно беспокоит, так как в случае малейшей ошибки… -Мистер Рит, это труд моей жизни,- прервал меня Октавиус, должно быть, оскорбленный недоверием.- Я безусловно понимаю, чем чреваты малейшие просчеты. Вы думаете, я взорву город? -Под угрозой может оказаться не только город, доктор, поэтому я и хочу, чтобы вы работали в Нидавеллире, где вам помогут с расчетами. Квалифицированные специалисты могут заметить мельчайшие, но очень важные детали, которые могли ускользнуть от ваших глаз. А если ничего не обнаружится, то вы просто еще раз укрепитесь в своей уверенности — это ведь тоже неплохо. -Пожалуй, вы правы. Было видно, что Отто уже готов согласиться, но я решил на этом не ограничиваться: -Доктор, помимо денежных средств, вы также сможете использовать все ресурсы предприятия, в том числе и орион. Мое предложение не оставило равнодушным не только Октавиуса, но и Озборна. Они, разумеется, знают о разработке, которая не так давно прославила Нидавеллир. -Как вы считаете, возможно ли использовать уникальное свойство ориона, чтобы сдерживать разрастающуюся энергию термоядерного синтеза?- задал я вопрос ученому. Он подумал, прежде чем ответить: -Это в самом деле возможно, если, конечно, свойства этого сплава действительно соответствуют тому, что было заявлено на пресс-конференции в Симкарии. Но чтобы сказать точно, мне нужно для начала изучить этот материал,- возбужденно проговорил Октавиус. -В таком случае мы можем заняться этим прямо сейчас,- заявил я, чем вызвал у всех недоумение.- Глава Нидавеллира, Лана Лэнг, которая и разработала орион, прямо сейчас выступает на этом симпозиуме с презентацией интересующего нас сплава,- напомнил я всем.- Пойдемте к ней, вы сможете послушать ее выступление и задать необходимые вопросы. -Предлагаешь мне отменить презентацию?- нахмурился Октавиус.- До окончания симпозиума еще далеко, я не могу сейчас уйти. -Почему же? Если вы согласны работать со мной, то презентовать свой проект вам больше ни к чему. Вы ведь здесь, чтобы найти инвестора, и вы его только что нашли, не считаете? Поэтому не вижу смысла тратить здесь время. Если Отто согласится отправиться со мной к Лане, это будет означать, что он принял мое предложение. Вот только он не торопился соглашаться: на его лице блуждало сомнение. Он то и дело устремлял на жену вопросительный взгляд, но та лишь молча ему улыбалась. -Пусть я и не так хорошо понимаю бизнес,- сказал он наконец,- но я прекрасно осознаю, насколько щедро твое предложение о неограниченном финансировании,- Отто вперил в меня испытующий взгляд.- Если я уйду сейчас, значит, откажусь от всех остальных потенциальных инвесторов, и всё поставлю на тебя. Как я могу рисковать, без каких-либо гарантий? Беспокойство доктора мне вполне понятны. Он прав, мы с ним только встретились, и я сразу же предложил ему чрезвычайно выгодное сотрудничество. Ни один другой инвестор не сможет предложить лучшие условия, поэтому для него все это выглядит слишком подозрительно. Даже Озборн смотрит на меня с подозрением. Боюсь, что за всю свою карьеру предпринимателя он ни разу не слышал о такой сделке и не думал, что кто-то может пойти на подобное только для того, чтобы заполучить проект. В этом я и отличаюсь от обычных бизнесменов. Я, как и они, обожаю деньги и всеми силами пытаюсь заработать как можно больше, но в то же время я не цепляюсь за них и готов потратить все до копейки ради достижения своих целей. Я собираюсь инвестировать в проект искусственного солнца не для того, чтобы позже заработать на продаже чистой энергии, а чтобы разработать печь, способную выдать жар нейтронной звезды, и наконец подчинить себе металл уру. Вот в чем моя цель, и ради нее я готов потратить все деньги, даже если по итогу ничего и не заработаю. Озборн, как и любой другой предприниматель, не способен на такой нерациональный шаг, а потому по умолчанию не в силах конкурировать со мной. Я мог бы предложить доктору Октавиусу спокойно завершить день за выступлением, а завтра с утра заключить со мной предварительное соглашение, но я решил ковать железо пока горячо. -Сью, можешь, пожалуйста, поручиться за меня?- обратился я за поддержкой к генеральному директору «The Fantastic Four Incorporated». Несмотря на то что мы со Сьюзан знакомы недолго, она, благодаря изучению моего досье, знает обо мне и о моем характере достаточно, чтобы понимать, что я человек, который держит слово. -Алекс не лжет, и я ручаюсь за него,- уверенно заявила Женщина-Невидимка.- Но если вдруг он не станет следовать своим обещаниям, «The Fantastic Four Incorporated» возьмет обязательства по финансированию вашего проекта на себя на тех же условиях. -Каждый раз, когда кто-то говорит, что верит в меня, мое сердце наполняется теплом,- озвучил я то, что было у меня в душе.- Я сделаю всё, чтобы люди, которые доверились мне никогда об этом не пожалели и не усомнились во мне,- я посмотрел на Сьюзан, затем на Рэйвен и наконец остановился на Октавиусе.- Доктор, можете быть уверены, я — человек слова, вы не пожалеете, если согласитесь работать на меня. -Отто, я бы на твоем месте согласился,- неожиданно для всех произнес Озборн.- Такое хорошее предложение тебе больше никто не сделает, можешь мне поверить. Я даже завидую! Впервые с начала разговора, жена Отто встала и подошла к мужу: -Дорогой, что думаешь? -Лучше скажи, что думаешь ты,- вздохнул мужчина. Ему было тяжело делать выбор. -Я думаю, тебе стоит согласиться,- улыбнулась женщина.- Меня устраивает предложение Алекса, и это в самом деле лучший выбор. Похоже, я понравился Розалии, и это очень хорошо. По всей видимости, Октавиус весьма дорожит своей женой и прислушивается к ее мнению, иначе бы он не стал периодически на нее поглядывать, точно ища совета. -Хорошо, я согласен,- принял решение доктор.- Но я все же выступлю еще один раз. Аудитория заполнена, и я не могу подвести этих людей. Они же пришли послушать меня, потратили свое время. Я сделаю заявление, что это моя последняя презентация на сегодня, и, как только закончу, отправлюсь послушать выступление мисс Лэнг. -Просто превосходно!- радостно воскликнул я, поднимаясь с места.- Мы будем ждать вас там. Пожалуйста, не затягивайте с выступлением. Обменявшись еще парой фраз, мы вышли из кабинета: аудитория действительно была вновь забита людьми. Что ни говори, но имя доктора Октавиуса и вправду широко известно в научном кругу. -Ты меня удивил, Алекс,- признался Норман.- Ни за что бы не подумал, что ты сделаешь такое предложение, тем более когда проект вызывает у тебя беспокойство. -Я беспокоюсь, но также понимаю и всю возможную выгоду. -Желаю тебе удачи с этим проектом. Даже имея достаточно финансирования, есть вероятность неудачи. -Всегда так. Инвестиции — это риск, и я готов на него пойти. Было приятно познакомиться с вами, доктор Озборн. -Мне тоже. Возможно, мы еще увидимся сегодня, поэтому не прощаюсь. -Ты всегда так ведешь дела?- задала вопрос Сьюзан, когда Норман ушел и мы направились к Лане. -Как? -Не жалея средств. -Да,- ответил я твердо.- Для меня главное — это результат, и если я добился своей цели, то оно того стоило. Мы пришли в большой конференц-зал, где глава Нидавеллира презентовала орион, который уже успел наделать в мире много шума. Поэтому я был ни капли не удивлен застать полный зал слушателей, желающих узнать об этом чудо-металле чуть больше. Лана вела активный диалог с аудиторией и терпеливо отвечала на все вопросы. Вдруг мой взгляд зацепился за молоденькую темнокожую девушку. Держа прямо-таки королевскую осанку, она сидела в центре зала и заинтересованно слушала выступающую. Её голову венчал высокий пучок, собранный из афрокосичек, скрепленных из белых, как ее платье, резиночек. -В чем дело?- занервничала Сьюзан, увидев мою удивленную физиономию. -Ни в чем, просто не ожидал, что мне доведется так скоро встретить еще одну принцессу…