Интеллектуал: DC/Марвел

Когда Лана сообщила, что презентация подошла к концу, люди потихоньку стали расходиться, но темнокожая принцесса продолжала сидеть на месте, будто ожидая, когда все уйдут. -Что теперь?- спросила Шторм.- Пойдем к Лане или хочешь поговорить с принцессой? -Сначала я бы обмолвился парой слов с принцессой. Боюсь, мне еще не скоро представится шанс пообщаться с представителем Ваканды. Конечно же, я сразу узнал в девушке королевскую дочь народа Ваканды — Шури. Невидимая Леди была немало удивлена, когда я сказал ей, кем является девушка, приковавшая мое внимание. Прежде Сью ни разу Шури не встречала. Видимо, это первый визит принцессы в этот научный симпозиум. Мне кажется, что причиной, побудившей ее появиться здесь, является презентация ориона, сплава, который по своим свойствам не просто напоминает вибраниум, но и превосходит его. Королевство Ваканда — монополист в торговле вибраниумом, так как именно на его территории скрыты практически все залежи этой драгоценной руды. И сколько бы вакандцы не убеждали мир в том, что запасы этого редкого металла у них довольно скудны, они не перестают торговать им с внешним миром, пусть и в небольших объемах. Именно наличие вибраниума дает Ваканде политический вес на мировой арене. Хоть королевство известно больше как отстающее аграрное государство с плохой экономикой, к его мнению прислушиваются. Но теперь, когда Нидавеллир представил миру материал, который не просто не уступает, но и превосходит вибраниум, африканское государство, должно быть, чувствует себя несколько обеспокоенным. Разумеется, это не значит, что теперь Ваканду ждут экономические трудности и прочие горести. Совсем нет, ибо это страна вовсе не так бедна и несчастна, как любит представлять себя в мировом сообществе. Напротив, Ваканда — одна из самых высокотехнологичных развитых стран. Ваканда полностью самодостаточна, потому ей не страшны никакие внешние санкции и давление. Они веками жили изолированно от остального мира и могут делать так и впредь. Технологии королевства, из-за умышленного изоляционизма, полностью независимы. Применение принципиально других концепций и методологий разработки делает их абсолютно несовместимыми с оборудованием, созданным в других странах. По некоторым направлениям технологического развития Ваканда опережает весь остальной мир. К примеру, вычисления их компьютеров строятся не на двоичном коде, что делает их практически невосприимчивыми ко взлому извне. Однако появление на рынке конкурента их драгоценному вибраниуму, должно быть, встревожило их, и они решили отправить на разведку своего главного технического инженера. Если вибраниум перестанет быть незаменимым материалом, то королевству придется пересмотреть свою внешнеполитическую стратегию. Возможно, им даже придется раньше предопределенного каноном времени раскрыть миру свои истинные возможности и предложить нечто иное, чем просто горстку руды. У них однозначно есть что предложить миру, вот только станет ли их консервативный правитель менять веками устоявшуюся позицию изоляционизма. Согласно великому и могучему интернету, королем Ваканды все еще является Т’Чака и за ним не было замечено никаких прогрессивных идей. Он жесткий сторонник традиционной политики, которой следовали еще его предки. Помнится, лишь после того, как мантия Черной Пантеры перешла его сыну, внешняя политика королевства поменялась. Именно Т’Чалла открыл миру технологическое чудо Ваканды и раз и навсегда изменил отношение людей к этой маленькой, но могущественной стране. А сейчас во власти пока отец, который кардинальных изменений не терпит. Я не знаю, какие мысли сейчас витают в королевском дворе Ваканды и что они думают о потенциальном конкуренте их вибраниума, но могу спросить об этом у человека, который точно знает ответы на эти вопросы и который, по всей видимости, собирается дождаться повторной презентации. -Пойдемте, познакомимся с принцессой,- сказал я моим спутницам по выставке. -Подожди,- остановила меня Сьюзан и коснулась своего уха. Похоже, с ней опять связался кто-то из подчиненных. Подобное происходило уже не раз, все-таки Шторм отвечает за безопасность мероприятия. -Я поняла,- коротко произнесла Женщина-Невидимка.- Скоро буду. -Что-то случилось?- спросил я. -Ничего такого, просто скоро будет открыта главная сцена, и перед этим я должна лично всё проверить. -Главная сцена? Ты про презентацию нового космического двигателя, что ваша компания разработала совместно со «Stark Industries»?- уточнил я.- Ваши лозунги впечатляли: «Начало новой космической эры и скорое освоение Марса!» -Речь идет не только о нашей солнечной системе,- поправила меня Шторм.- Новый двигатель позволит нам совершать дальние путешествия и в другие системы. -Круто,- восхищенно присвистнул я.- Наконец-то мне будет не стыдно перед представителями инопланетных цивилизаций, если они вдруг спросят меня, откуда я родом. В этой вселенной космические путешествия не являются чем-то особенным, однако Земля еще только-только вступает на этот путь. И я более чем уверен, что с гением Мистера Фантастика скоро мы не будем так уж сильно уступать в этом аспекте пришельцам из далеких галактик. Ладно, пусть это и увлекательно, но волнует меня не так сильно. Я больше предпочитаю мгновенные перемещения, вроде телепортации, нежели полеты на ракетах. Поэтому нашим астрофизикам из Элизиума придется постараться и как можно скорее завершить разработку Радужного Моста. Пока мы говорили, к аудитории подъехал маленький гольф-кар. -Это за мной,- сказала Сьюзан.- Какие у тебя планы? Придешь посмотреть главную презентацию? -Однозначно. Как я могу пропустить такое?- ответил я, пристально всматриваясь при этом в приехавшего за Шторм водителя. -Что опять не так?- нахмурилась героиня.- Только не говори, что опять случилось нечто, что грозит ужасными последствиями. Я это уже слышать не могу! -В таком случае говорить не буду,- улыбнулся я и обратился к Мистик.- Можешь сделать одолжение для меня? Пожалуйста, присмотри за Сью. -Ты о чем?- не поняла Невидимая Леди.- Что происходит? -Ничего, по крайней мере, пока. Будь осторожна и не оставайся одна, поняла?- строго предостерег я героиню.- Рэйвен, присмотри за ней, пока я не найду вас, хорошо? -Зачем мне это делать?- буркнула мутантша, скрестив на груди руки. -Ради меня,- подмигнул я ей.- Поверь, это очень важно. -Не собираешься рассказать, в чем дело?- серьезно посмотрела на меня Шторм. -Я бы хотел, но это займет слишком много времени, а ты спешишь. К тому же, если ничего не случится, то и рассказывать будет не о чем,- пояснил я и, устало вздохнув, добавил:- Сегодняшний день длится уж слишком долго. Сьюзан проворчала что-то о несносных нарушителях спокойствия и направилась без лишних вопросов к ожидающему ее транспорту. Мистик громко выразила мне взглядом недовольство, но всё же последовала за новой подругой, хоть и не обещала, что присмотрит за ней. Я покачал головой, стараясь отринуть ненужные мысли, ибо проблем у меня и так хватало и совсем не хотелось обзаводиться новыми, тем не менее я прекрасно давал себе отчет в том, что мне никогда не удавалось их избегать и вряд ли удастся на этот раз. Ладно, для начала поговорим с принцессой Ваканды, а потом займемся остальным. Я прошел между пустыми рядами стульев и остановился перед тремя темнокожими девушками: по обе стороны от молодой принцессы, как телохранители, сидели две суровые на вид лысые дамы. Защитницы принцессы смерили меня грозным взглядом. Я не сомневался, что стоит мне сделать лишнее движение, как они тут же нападут. Дора Миладже — элитное спецподразделение Ваканды, состоящие исключительно из женщин. В их обязанности входит защита короля и всех членов королевской семьи. Ошибочно недооценивать смертоносное мастерство этих воительниц. -Приветствую вас, принцесса Анджа-Аданна,- обратился я к Шури, приветливо улыбаясь.- Могу ли я поговорить с вами? -Боюсь, сейчас не лучшее время,- улыбнулась она мне в ответ. -Простите, я не представился. Меня зовут Алекс Рит. Может быть, вы слышали обо мне? -Вы владелец Нидавеллира?- спросила она, изумленно вскидывая брови. Меня очаровал такой вопрос. -Вы первая, кто использовал в отношении меня подобную формулировку. Я более известен как звезда шоу-бизнеса, а то, что я еще и управляю несколькими предприятиями, мало кто знает. -Я знаю, что вы звезда,- смутилась девушка.- Но я… -Больше интересуетесь наукой, чем развлечениями,- закончил я вместо нее.- Все в порядке, я понимаю. Шури — дочь короля Т’Чаки и королевы Рамонды, а также младшая сестра Т’Чаллы. Она принцесса, но также высокоинтеллектуальный инженер, ведущий ученый и глава отдела разработок Ваканды. Эта девушка — научный гений, и в первую очередь ее интересуют научные достижения, а не книги, песни и игры. -Хочу спросить, почему вы продолжаете сидеть здесь? -Жду окончания симпозиума,- ответила Шури. -Для чего? -Чтобы пообщаться с мисс Лэнг,- честно призналась она.- По правилам я не могу беспокоить ее во время симпозиума, так что решила подождать здесь. -У меня есть, что обсудить с вами, и думаю, что и у вас найдутся вопросы ко мне. Почему бы нам не поговорить? Я проведу вас к Лане Лэнг, и мы втроем побеседуем, что скажете? -Звучит отлично!- радостно воскликнула Шури, вскочив со стула.- Я согласна! -Принцесса,- тихо обратилась к ней одна из воительниц, вскочивших следом.- Вы уверены? -Все хорошо. К тому же вы пойдете со мной. Всё ведь в порядке?- спросила Шури, пристально глядя на меня темными, как крепкий кофе, глазами. -Конечно,- кивнул я.- Пойдемте. Мисс Лэнг не удивилась нашему визиту. -Привет, Лана,- поздоровался я.- Позволь представить, это принцесса королевства Ваканды, Шури, а это ее доблестные защитницы. -Значит, вы принцесса,- проговорила глава Нидавеллира с некоторым изумлением.- Вы слушали мое выступление с самого открытия и вопросов задали больше всех. Не ожидала, что вы королевская особа. -Она не просто принцесса, но еще и глава отдела разработок Ваканды,- сообщил я об особой должности девушки. Шури уставила на меня округленные от потрясения глаза, а воительницы не на шутку напряглись. -Это никому не известно,- с подозрением проговорила принцесса.- Как ты об этом узнал? -Таков Алекс,- отозвалась Лана, усмехнувшись.- Я сама не перестаю удивляться его познаниям. Иногда он знает то, о чем другие и понятия не имеют. -Это не ответ,- отрезала Шури и суровым голосом спросила:- Что еще ты обо мне знаешь? -Достаточно,- ответил я мягко.- Нам предстоит серьезный деловой разговор, поэтому я проясню этот момент сразу: мне известно истинное положение дел в Ваканде. -Что ты имеешь в виду? -Вибраниум,- зашел я с самого главного.- Я знаю, что его у вас не килограмм и не два, а целые залежи. -Глупости! -Эльдорадо — золотой город. Это ведь говорится о вашей столице, не так ли? Целый мегаполис, построенный из чистого вибраниума, даже звучит невероятно. Шури замолчала, а воительницы были готовы пустить в ход кулаки по первому приказу принцессы. -Откуда ты об этом знаешь?- повторила свой вопрос Аджа-Аданна, немного подумав.- Орион разработан на основе вибраниума, а значит, вы каким-то образом получили нашу руду. Контрабандой? Если так, то это объясняет твою осведомленность о Ваканде,- заключила она. -Я получил вибраниум от одной организации в качестве компенсации за моральную травму,- думая о Суде Сов, пояснил я абсолютно честно. Об остальном вибраниуме решил тактично промолчать.- Я не контрабандист, принцесса, прошу, не думайте обо мне так плохо. Я не хочу конфликтовать с вами, напротив, хочу построить хорошие, доверительные отношения. Ради этого я честно сообщил вам о том, что знаю о Ваканде то, чего не знают другие. Я мог бы скрыть этот факт, но тогда не получилось бы искренней беседы. Давайте говорить друг с другом, ничего не утаивая, ведь только так мы сможем прийти к консенсусу по вопросам, которые нас беспокоят. -Почему ты говоришь так, словно знаешь всё?- девушка всё еще была недовольна.- Ты понятия не имеешь, для чего я здесь. -Разве это не очевидно? Орион — сплав, имеющий все свойства вибраниума, и даже больше. Ты пришла сюда, чтобы выяснить это «больше», я прав? -Ты использовал нелегально добытый вибраниум, который принадлежит моей стране для разработки ориона,- сурово предъявила Шури. -Ты меня обвиняешь? Прости, но вибраниум не принадлежит исключительно Ваканде. Это не запатентованная разработка, а природный ресурс, который можно найти в любой точке мира, не только в твоей стране. Ты не можешь утверждать наверняка, был ли добыт полученный мною вибраниум в Ваканде или где-то еще, так что прошу, давай оставим этот вопрос, потому что это ни к чему не приведет. Ваканда владеет практически 99% всего вибраниума, а оставшийся процент разбросан по планете, так что нельзя однозначно сказать, какую именно руду я использовал для разработки ориона. Шури виновато потупилась и выглядела в этот момент очень мило. Кажется, она не очень разбиралась в вопросах не связанных с точной наукой, хоть и являлась гением. Сомневаюсь, что она без острой необходимости вообще выезжала за пределы Ваканды, поэтому ее неосведомленность в некоторых вещах мне вполне понятна. -Прошу меня простить, я сделала необоснованный вывод,- смягченным тоном проговорила она.- Вместе с тем я всё же хочу знать, откуда тебе известно так много о Ваканде. Я спрашиваю как принцесса и в интересах своей страны. Это очень важный вопрос… -Не стоит об этом волноваться. В мире мало кто знает о настоящей Ваканде, и я могу дать слово, что не буду распространяться об этом. К сожалению, я не могу объяснить источник своих знаний, но скажу, что знаю не только о Ваканде, но и о многом другом. Давай остановимся на том, что я не враг, ни тебе, ни твоей стране. Итак,- хлопнул я в ладоши, чем едва не заставил воительниц Дора Миладже пуститься в атаку,- поговорим о деле. Что ты думаешь об орионе? -Невероятная разработка, я восхищена,- честно призналась Шури, посмотрев на Лану, как на кумира.- Я всегда хотела создать на основе вибраниума новый сплав, но ничего не получалось. Как вам это удалось? -Секрет фирмы,- улыбнулся я лукаво.- Шури, буду откровенен, ты права: одним из компонентов ориона является вибраниум. Поэтому я хочу предложить тебе сделку…