Интеллектуал: DC/Марвел

Леди Черный Ястреб в сопровождении Чешир гуляла по улицам ночного ’Эт Алт’эбана. Я послал ей экстренную весточку, чтобы срочно возвращалась во дворец. -В чем дело?- нахмурилась Шива. -Нисса похитила Талию и сейчас везет ее в Россию,- пояснил я.- Ничего серьезного, обычный вторник. Брови гроссмейстера Лиги удивленно поползли вверх. -Как ей это удалось? -При помощи какого-то красного газа. Какого именно — обязательно спрошу у Ниссы при встрече. Этот красный газ показался мне довольно знакомым. Раатко сказала, что даже химическая обработка не смогла подчинить разум Талии, а это значит, что красное облако дыма — что-то вроде гипнотизирующего вещества. У меня есть определенные догадки, что это могло бы быть, но заходить вперед не будем, нужно больше информации. Я начинаю жалеть, что дал Талии только защитный костюм. Если бы моя помощница обладала еще и силой суперсолдата, то Нисса не смогла бы захватить ее так просто. Наши отношения с Талией были далеки от доверительных. Последние несколько дней мы хоть и продвинулись немного вперед, но аль Гул всё еще не решалась открыть мне свое сердце, а я поэтому не решался давать ей силу. -Что теперь?- спросила Леди Шива, не проявляя особого участия. Ее откровенно не волновало, что старшая дочь Ра’с аль Гула похитила младшую. -Придется Талию спасать. Я срочно вылетаю в Россию. -Мне лететь с тобой? -В этом нет нужды. У меня уже есть человек, который с радостью составит мне компанию,- я улыбнулся и через очки-голограммы позвонил своему финансовому директору.- Привет, Наташ, ты сейчас сильно занята? Черная Вдова предстала в своем боевом костюме, поэтому я решил сначала уточнить, свободна ли она. -Нет,- скучающим тоном отозвалась Романофф,- обычная рутина. Ты чего-то хотел? -Да! Ты же думала отправиться в Россию в начале следующего года?- спросил я и, не дождавшись ответа, продолжил:- Так вот, планы немного изменились: мы летим туда прямо сейчас! В общем, собирай вещи и немедленно вылетай в Санкт-Петербург. -Зачем такая срочность?- удивилась она. Я взялся перечислять: -Хочу погулять по Невскому проспекту, посетить Эрмитаж, побывать в Мариинском театре, хочу насладиться искусством и в некотором роде приобщиться к русской культуре. Ну и спасти Талию заодно,- добавил я, будто это было чем-то второстепенным.- Дело не ждет, так что поторопись! -Талия в беде?- Наташа снова удивилась, будто дочь Ра’с аль Гула ну никак не могла попасть в беду. Я вкратце описал произошедшее. -Спасательная операция в России? Звучит отлично!- Наташа чуть не присвистнула от восторга.- Нас будто зовет сама судьба! Вчера я выяснила с какой организацией контактировала Елена, а сегодня о них же мне рассказываешь ты. -Значит, твоя младшая сестра каким-то образом связана с русской Лигой Убийц и Ниссой Раатко в частности,- подытожил я.- Я предполагал нечто подобное. -Раз предполагал, почему ничего не сказал? -Потому что это было только предположение. Я мог ошибаться и не хотел пускать тебя по ложному следу. Наташа недоверчиво сощурилась. -Неужели? Может быть, ты просто не хотел облегчать мне жизнь и поэтому промолчал? -В этом мире всё может быть, ничего нельзя исключать!- глубокомысленно изрек я, точно великий мудрец. -Забудь,- вздохнула она.- Твои решения неисповедимы, прямо как и пути господни. Лучше скажи, как ты собираешься попасть в Россию, инкогнито или… -Хороший вопрос! Постараемся остаться незамеченными, но если меня всё же кто-то заметит, скажем, что я прилетел продвигать фильм. Премьера «Матрицы» в России состоится в тот же день, что и в Штатах, так что никто ничего не заподозрит. -А то, что ты нигде лично фильм не продвигал, но вдруг решил это сделать и почему-то только в России, не подозрительно? -Подозрительно, но я могу сказать, что пишу книгу, сюжет которого разворачивается в России, поэтому и решил прилететь на поиск вдохновения! -Это правда?- спросила Наташа, ибо не в моем характере врать. -Когда мы туда прилетим, будет правдой! Надо только, чтобы Хезер поставила в известность власти России, что я хочу посетить их замечательную страну, но это не точно. Еще нужно обговорить это дело с Розин, чтобы она составила маркетинговый план на случай, если мне действительно придется продвигать фильм. Как только я договорил с Романофф и отключился, в лоджию с вихрем ворвались Чешир, Черный Ястреб и Кассандра. Лица их были обеспокоены срочным вызовом и выражали готовность рвать и метать. -Нисса похитила Талию, и я отправляюсь в Россию её спасать,- сказал я прежде, чем девочки смогли что-либо у меня спросить.- Сколько нам лететь до Санкт-Петербурга?- обратился я к Блэкхок. -Около семи часов,- быстро ответила она.- Если погода будет благоволить, то долетим и за шесть. Итак, сегодня у нас двенадцатое декабря. Когда мы будем в России, уже наступит тринадцатое, а уже двадцать третьего состоится премьера «Матрицы». Значит, я должен спасти Талию, вылечить Ниссу, освободить Елену, помочь Наташе разобраться с Дрейковым, попутно уничтожив Красную Комнату, вывести Черных Вдов из-под гипноза и, если получится, вместе с Джессикой отыскать доказательства того, что Картер Перес — нехороший человек всего за каких-то десять дней? Фух, я на секунду испугался, а времени же, оказывается, навалом! Вот будь у меня месяц для решения столь тривиальных задач, я бы не знал, куда девать кучу свободных от суеты дней, а уж про целый год и говорить нечего. Раз уж я так и так буду в России, надо бы еще заглянуть в Сибирь, в гости к выжившей криптонке. Ну а что? Впереди же десять дней! Главное действовать быстро и решительно, а там разберемся! -Девочки, ведите себя хорошо, особенно ты, Джейд.- Чешир одарила меня обиженным взглядом, а я продолжил:- Будут проблемы — звоните. Если вдруг нагрянут Безымянные или еще кто с расспросами о том, где «Колодец Грехов», смело говорите правду, мол, забрал Джек. Кэсси, а тебя я буду ждать в Готэме,- улыбнулся я юной воительнице.- Всем пока. Пишите почаще, убивайте поменьше. Мы ушли. Я поднял своего пилота на руки и вылетел из дворца. *** -Сэр, Талия очнулась,- мелодичный голос моей цифровой помощницы сообщил радостную весть. -Спасибо, Ева. Срочно позвони ей. Мы летели уже более трех часов. Не знаю, где конкретно мы сейчас находимся — Зинда не сообщает мне, над какой страной мы пролетаем, — но зато мне известно, где сейчас Талия. Ее самолет только что преодолел воздушное пространство России. Я мало бывал заграницей, весь мой опыт — это ледяные просторы Арктики, горы Гималаев, божественный мир Асгарда, Королевство Симкария и жаркая Аравийская пустыня. Этот мир так огромен и интересен, но у меня не было времени как следует его изучить. Необъятные территории и дублированность некомиксовских городов не переставала удивлять меня до сих пор. И если к взаимодействию вселенных DC и Марвел на территории Америки я привык, то как с этим обстоять дела в других невымышленных государствах увижу впервые. Россия — страна, где, по всей видимости, я провел какое-то продолжительное время в прошлой жизни, учитывая, как хорошо я знаю русский язык. Возможно, там я смогу что-то вспомнить о своем прошлом. Пусть я уже бросил эту затею, всё же не мог об этом не думать, когда шанс вернуть воспоминания появился. -Доброе утро, если оно, конечно, доброе,- поздоровался я с находящейся в полудреме Талией. -Что случилось?- лениво разлепляя веки, спросила она сиплым голосом, затем попыталась встать. Обнаружив, что руки и ноги обмотаны цепями, она окончательно пришла в себя и огляделась.- Где это я? В отеле? Талия проснулась на белоснежной кровати, в роскошной спальне, так что ее первая мысль не была лишена смысла, вот только это был вовсе не номер в отеле, а спальня внутри бизнес-джета, принадлежавшего ее сестре, о чем я незамедлительно ей сообщил. -Я в самолете? Погоди, это значит… -Да, ты уже не в Штатах, а в холодной суровой России. Ну, пока что над ней. Не забудь попросить у Ниссы тулуп и валенки, а не то окоченеешь. Сейчас декабрь, там холодно. Девушка попыталась освободиться, но у нее ничего не вышло. Она попробовала высвободить кинетическую энергию, но заряд костюма был на нуле. -Не волнуйся ты так. Да, положение у тебя безвыходное, но ты хотя бы можешь брыкаться, а это уже немало. -Очень смешно,- буркнула Талия, прекратив попытки освободиться.- Зачем Нисса меня похитила, не понимаю. -Она задумала нечто поистине ужасное. Но переживать не стоит, ведь я уже лечу тебя спасать! -Спасибо, это утешает. -Не мог же я оставить свою верную помощницу в беде. -У меня только один вопрос: что ты всё продолжаешь печатать? Я говорил с Талией через очки ГЛМ, а в это время мои пальцы быстро выбивали на клавиатуре ноутбука нужный текст. Когда имеешь несколько потоков сознания, это плевое дело. -Я пишу книгу. Не могу же я заявиться в гости к твоей сестре с пустыми руками. Такой в России обычай — гостинцы обязательны. За отсутствие подарка тебя, конечно, никто не упрекнет, но мысль о том, что ты лишен элементарной воспитанности, промелькнет. -Ты собираешься дописать книгу, пока летишь в самолете?- спросила Талия таким тоном, будто я намеревался сделать невозможное. -Так точно. Нужно же мне себя здесь чем-то занять. В этом мире расстояния между странами вдвое длиннее, следовательно длиннее и время полета. Не будь у меня реактивного двухдвигательного самолета бизнес-класса, способного развивать максимальную скорость до 1100 км/ч, и высококлассного пилота за штурвалом, мне бы пришлось провести в полете не меньше четырнадцати часов, а то и больше, так что я не особо жалуюсь. И я не только книгой занимался, но и тренировал свой Телекинез, слушал одновременно две аудиокниги о молекулярной генетике и аналитической химии, а также читал древний манускрипт, пытаясь подтянуть характеристику Мудрости. В общем, проводил время с пользой как мог! -О чем книга?- полюбопытствовала Талия, будто уже смирившись со своим положением узницы. -О людях, которых испортил квартирный вопрос. -Чего? -Когда закончу, дам почитать. Хотя, я пишу его на русском, так что тебе придется дождаться перевода на английский. -Ты знаешь, что задумала Нисса?- резко вернулась Талия к своей насущной проблеме.-Почему она похитила меня? Какой газ использовала, чтобы отключить? Обычный нейтрализатор не смог бы так быстро свалить меня с ног. А этот, только я вдохнула, как начал колотить мне мозг. -Я не уверен, но думаю, что это препарат для контроля над разумом. Нисса хотела подчинить тебя, чтобы ты рассказала о местонахождении вашего отца, но у нее не вышло. Похоже, омовения священными водами Лазаря немного видоизменили твой разум, мягко выражаясь. Поэтому препарат на тебе не сработал, и твоя сестра решила действовать более радикально. -Что ты имеешь в виду? -Нисса хочет убить тебя,- небрежно сказал я, продолжая печатать,- затем воскресить в Яме Лазаря. -Зачем? Чтобы свести меня с ума? По тону я определил, что Талия не хочет мне верить. -У твоей сестры свои методы работы с водами Лазаря. Она долго живет и раскрыла некоторые секреты, которые были неизвестны даже Ра’с аль Гулу. Нисса знает, как использовать Яму, чтобы подчинить себе разум и волю другого человека. Инструкция простая: нужно просто убивать жертву и возвращать его к жизни снова и снова. Ты ведь знаешь, насколько болезненна процедура воскрешения. Теперь представь, что тебе придется испытывать эту боль постоянно, не в силах вырваться из этой болезненной петли. -Нет, я ее сестра. Нисса бы не стала. -Я ведь уже говорил: у нее нет к тебе никаких сестринских чувств и вообще каких-либо чувств в принципе. Конечно, это не значит, что она хочет мучить тебя или что ей такое нравится, нет, она просто делает то, что, как она считает, должна. -Но ведь это уже за гранью! -В самом деле, но ей всё равно. Она будет убивать тебя даже после того, как ты будешь умолять ее остановиться, даже когда будешь клясться ей, что сделаешь всё, что она хочет. Нисса попросит у тебя прощения с бесстрастным лицом и продолжит свою жестокую процедуру. Затем, когда твой разум будет окончательно сломлен, когда твое сознание захватит беспомощность, она окутает тебя своим теплом. Будет шептать тебе на ухо самые желанные слова о том, что больше не причинить тебе боли, что никому и никогда не позволит причинить тебе боль, что она позаботится о тебе как сестра. Под таким напором ты сломаешься, и твой разум и твоя верность будут принадлежать ей. -У меня мурашки пробежали только от твоего описания. Я точно не намерена испытать это в реальности! И зачем ты рассказал мне это в таких подробностях? Совсем не подумал о моей чувствительной стороне, а я ведь всё-таки впечатлительная девушка и мне страшно!- последовал вдруг неожиданный упрек. -Я притворюсь, что поверил в твою впечатлительность и в твой страх перед болью, и скажу, что столь подробное описание того, что тебя ждет, было вызвано исключительно моим эгоистичным желанием усилить вокруг себя ауру героя, чтобы, когда я тебя спасу, ты понимала, какой ужас я не позволил с тобой сотворить, и получить соответствующую благодарность. -Я скажу тебе спасибо, если ты не позволишь сестре убить меня больше пяти раз,- озвучила Талия свой предполагаемый предел воскрешения.- Не думала, что Нисса настолько больная! И всё это только ради того, чтобы выяснить, где наш отец, который еще неизвестно жив или мертв?! -Ну, не только, ведь она уже не просто хочет узнать, где Голова Демона, она хочет убить его твоими руками. Из-за Ра’с аль Гула убили ее детей, теперь она хочет использовать его дитя, чтобы убить его самого. -Это звучит как бред!- от охватившего возмущения Талия даже попыталась подняться. Ничего, кроме жалкого трепыхания, не вышло. На ее справедливое негодование я ответил: -Потому что это бред и есть, но искать логику в действиях безумца бессмысленно. -Алекс, расскажи мне, что с Ниссой произошло! Почему она возненавидела отца и лишилась своих чувств? -Потому что она прошла через ад…