Интеллектуал: DC/Марвел

В темноте зимнего вечера окна бывшей киностудии зияли кромешной чернотой. Грязные стекла не видели света: на пустынной улице не было фонарей, а машины до того редко отсюда проезжали, что при всем желании нельзя было высмотреть на нерасчищенной дороге хоть какой-то колеи. Одна узенькая дорожка, протоптанная вдоль хлипких ворот пятиэтажного здания, свидетельствовала о том, что время от времени люди появлялись здесь, чтоб сократить путь. Но сегодня вокруг не было ни души. Старая, всеми оставленная киностудия стояла объятая тишиной и сугробами. Входная дверь была до ручек завалена снегом. Без труда преодолев препятствия, мы с Джессикой переступили порог и оказались в просторном, но затхлом, как заплесневелый сыр, холле. Внутри было также темно и тихо, как снаружи. Нетронутые слои пыли на полу говорили о том, что сюда давно никто не заходил. На удивление, посеревшие, затянутые многолетней паутиной стены оказались не исписаны, вся оставленная мебель стояла на своих местах и не было характерного для заброшенных домов мусора, будто перед уходом здесь тщательно прибрались и оставили магическую защиту от нападения вандалов. Вымыть, просушить — и можно вновь заселяться. Но заселиться сюда вряд ли кому захочется. Этот неуместный порядок и отсутствие даже мелкой соринки в опустевшем месте пугало пуще любого дома с привидениями. Будто что-то зловещее жило здесь, высматривая из-за угла темными блестящими глазницами, когда непрошеный гость выронит завалявшийся в кармане фантик, чтобы утащить его и навсегда замуровать в бетонной стене за неаккуратность. Заглядывая во все комнаты, мы медленно продвигались по пустым коридорам. Темнота нас не тяготила: Джесс освещала себе путь фонариком, а я и так всё видел прекрасно. В комнате для прослушиваний мы немного задержались. -М-да, и здесь пусто, как в попе у мангуста,- пробурчал я, открыв шкаф и лицезря слой скопившейся пыли. -Что?- переспросила Джессика и посветила внутрь фонариком.- Ты что-то нашел? -Да, целую кучу Ничего!- резюмировал я.- Перес тут всё как следует подчистил, перед тем как перебраться в Москву. Стал бы он это делать, если бы ему нечего было скрывать? Ладно, даже если мы ничего не найдем сегодня, я не расстроюсь. Мы же можем наше детективное расследование воспринять и как необычное креативное свидание. Что думаешь? -Считаешь, что заброшенная, пустая киностудия, полная пыли, пауков и тараканов, а возможно и крыс, это подходящее место для романтичного свидания?- спросила она, посветив фонариком в угол комнаты, точно что-то увидела. -Ну, главное — как на всё это смотреть. Разве ты не чувствуешь присутствие здесь потусторонней силы? Мне кажется, что еще немного и на нас набросятся привидения!- резко схватил я Джонс за плечи, изображая страх. -Если такое случится, я только обрадуюсь,- буркнула она и, ничего, кроме мирно спящей паучихи, в углу не обнаружив, перевела свет на стол.- Мы их сможем хотя бы расспросить как важных свидетелей. Может, какой-никакой прогресс в расследовании наметится. -Поэтому я и предлагаю переквалифицировать наше приключение в свидание,- ярко улыбнулся я девушке, но в темноте она этого не заметила. -Если ничего не найдем, тогда ладно,- удивила она меня,- а пока сосредоточься. Тебе же нужно доказательство того, что Картер Перес — плохой человек. -Так точно, капитан!- отдал я честь и продолжил поиски чего-либо.- Как ты думаешь,- полушепотом проговорил я,- витают ли здесь призраки сценаристов, ищущих свои потерянные концовки? После удачно проведенного «Йольского книжного потока», воительницы, по моей настоятельной просьбе, начали готовиться к сражению против Дрейкова и его сети Черных Вдов. Елена утверждала, что в этом нет никакой необходимости, что мы можем сразу приступить к захвату Красной Комнаты и устранению Дрейкова. Я сказал, что без четкого плана и тщательной подготовки нечего и рыпаться. Они же с землей сровняют мою небесную крепость! Небесную крепость Дрейкова, разумеется. Что-то я вперед забегаю... Я готов потратить на подготовку захвата денек-другой, лишь бы избежать ужасной концовки, о которой даже думать не хочу! В общем, пока бравые воительницы готовились к финальному сражению, я тем временем вместе с Джессикой отправился на разведку в бывшую петербургскую киностудию Картера Переса, чтобы выяснить, причастен ли он к похищениям девушек и есть ли здесь связь с Дрейковым и его программой Черных Вдов. К несчастью, пока что нам не очень везло: первый этаж был чист, если не считать сантиметрового слоя пыли. -Пойдем наверх?- спросила Джессика, когда мы добрались до лестницы. -Там тоже ничего нет,- покачал я головой. -С чего такая уверенность? -Я просканировал верхние этажи эхолокацией — пусто. -Значит, мы пришли зря,- грустно вздохнула она.- Раз так, то я согласна переквалифицировать наше расследование в свидание. -Рад это слышать,- заулыбался я,- но, как бы мне этого ни хотелось, боюсь, нам придется с этим повременить, потому что я заметил кое-что любопытное. Детектив оживилась: -Где? -Внизу. Возможно, именно в подвале мы найдем ответы. -Так чего стоим? Идем скорее! Джесс взяла меня за руку и, светя перед собой фонариком, будто это не она, а я плохо вижу в темноте, потащила вниз по лестнице. -Эй-эй, спешка — изобретение шайтана!- попытался я попридержать неугомонную. В подвале было еще темнее, хоть глаз выколи. -Ну что, готов встретиться с призраком режиссера, который гневно требует переснять финал?- впервые с тех пор, как мы оказались в этой киностудии, Джессика пошутила. -Только если он предложит мне главную роль в своем следующем фильме,- нарочито важно отметил я и огляделся, а луч фонарика выхватил из мрака пустые ящики на пустых стеллажах и два заросших пылью стола. Так же, как и наверху, — ничего примечательного. Я шагнул на середину помещения и, опустившись на корточки, провел пальцем по бетонному полу. -В чем дело?- спросила Джесс. -Этот пол кажется не таким уж и старым, будто его положили не так давно,- ответил я и ударил кулаком по бетону. Пол пошел трещинами, но я не остановился и продолжал бить, пока перед нами не открылся железный люк. -Кто-то очень хотел что-то скрыть,- заметил я и нанес еще удар, ибо ручка у люка отсутствовала. Из открывшегося прохода в нос ударил отвратительный смрад. Сырость, запах нечистот и плесени смешались в одно тошнотворное зловоние. Джессика инстинктивно прикрыла нос рукавом куртки и направила в дыру фонарик. Свет прорезал тьму и замерцал на влажных каменных ступенях, которые крутой лестницей уходили вниз. Внизу нас встретил длинный, не менее десяти метров в ширину, коридор. По обеим сторонам коридора тянулись ряды массивных, покрытых толстым слоем ржавчины клеток. Когда-то они, очевидно, служили тюрьмой. В клетках валялись грязные отхожие ведра с кусками порванной ткани внутри и железные цепи, которыми узников, или скорее узниц, приковывали к каменной стене. -Кровь,- вдохнул я носом окружающее зловоние.- Я чую запах застарелой крови, много крови. -Ничего не могу разобрать, но воняет здесь ужасно!- пожаловалась Джессика, продолжая прикрывать нос.- Как ты можешь чувствовать кровь? -Я же вампир. Мои рецепторы обострены до предела, и я не просто чую кровь, я могу сказать, что она принадлежала юным девам. -Получается, я была права. Перес действительно стоял за похищениями девушек!- зло процедила Джонс.- И держал он их здесь, прямо под киностудией. -Вот почему он не хотел продавать это место. Забетонировать проход — не значит исключить себя от риска быть обнаруженным. Он не может допустить, чтобы правда просочилась. -Но я не понимаю, почему он держал девушек в таком ужасном месте? Судя по всему, они не просто изнывали здесь от холода, но и подвергались жестоким пыткам. Зачем это делать, если их похищали для обучения в Красной Комнате?- недоумевала Джонс. Очень хороший вопрос, и думаю, у меня есть на него очень простой ответ. -Это часть психологической обработки. Раньше, когда еще не было препарата химического подчинения сознания, Черным Вдовам вдалбливали в головы верность и преданность Красной Комнате и генералу Дрейкову в частности. Намного позже, когда данная практика показала себя не очень эффективной, ибо некоторые Вдовы предавали заложенные им в головы убеждения, было решено использовать против них химическую обработку. -Подожди, ты хочешь сказать, что девушек держали здесь, пытали и истязали, чтобы… -Пришел добрый генерал Дрейков с красивыми воительницами и спас несчастных пленниц от зверств злых людей, которые их похитили и держали в плену неизвестно сколько времени, подвергая страшным мучениям. Их сначала психологически ломали, а потом прививали им чувство благодарности к спасителю и Черным Вдовам, после чего предлагали им тоже стать такими же бравыми воительницами. Перес забирал у них надежду, а Дрейков — возвращал, затем девушки становились частью Красной Комнаты, возможно, сначала под видом прохождения в ее стенах реабилитации, где их продолжали идеологически обрабатывать. -Это ужасно!- от охватившей злости Джессика выдернула прут одной из клеток.- Но я не уверена, что этого будет достаточно, чтобы прижать Переса. -Тем не менее это сильно подпортит его репутацию и поднимет шумиху. И если дело дойдет до суда, эти катакомбы станут отличным местом для сбора улик. Хоть Перес и пытался здесь все подчистить, в должной мере сделать этого не удалось. Думаю, люди, которым он велел здесь все убрать, решили, что раз они всё равно зальют эту тюрьму бетоном, то и напрягаться смысла нет. Я осмотрелся повнимательней и обнаружил кое-что весьма и весьма существенное: в глубине коридора, под потолком висела почти незаметная глазу камера скрытого видеонаблюдения. -Здесь велась видеосъемка. Это уже меняет дело!- обрадовался я. -И что? Ты же не думаешь, что мы сможем как-то достать эти записи? -Именно об этом я и думаю! Уверен, мы найдем много интересного в небесной башне Дрейкова. Моя чуйка подсказывает, что у доброго генерала имеется огромный компромат на своего друга. Спросим его об этом, как только окажемся у него в гостях. Кстати о чуйке, она только что мне сообщила, что гостей сначала придется принимать нам. Джессика не поняла. -Сюда спускаются десять, вернее одиннадцать, вооруженных бойцов,- пояснил я.- Похоже, о нашем маленьком расследовании стало кому-то известно. -Я заметила странные датчики на первом этаже. Не знаю, это были камеры или еще что, но… -Да, нас засекли. Что ж, давай хоть поздороваемся с гостями,- сказал я небрежно. -Может, они смогут рассказать нам какую-нибудь новую важную информацию?- воодушевилась Джонс, тоже особо не переживая о надвигающейся группе ликвидации. -Мне вот что интересно — мы первые, кто привлек внимание этой вооруженной группы, или они приходили в гости к каждому, кто вступал за порог этой киностудии? К встрече я решил немного приодеться. Подумал, костюм Интеллектуала будет выглядеть вполне прилично и уместно. Последний штрих — скрыл лицо за белой маской и изобразил на ней дружелюбный смайлик. Сверху в катакомбы посыпались десять вооруженных бойцов, их лица тоже скрывали маски. Они мгновенно нацелили на нас стволы автоматов, но нажать на курок почему-то не спешили. Группа расступилась, и вперед важной походкой вышел мужчина, который заметно выделялся среди прочих. Одет он был в боевую униформу с тремя красными полосками на груди. Лицо выглядело сурово, пышные усы придавали ему вид старого закаленного вояки. Левая рука у человека отсутствовала. Вместо нее был высокотехнологичный протез, больше напоминающий пушку, чем часть тела. -По твоей походке сразу можно понять, что ты здесь главарь,- весело произнес я, невежливо указав на мужчину пальцем.- С кем имеем честь познакомиться? -Что за клоун?- спросили пышные усы. -Эй, это было грубо! Я ведь не назвал тебя Капитан Пушкорук! Усы проигнорировали замечание. -Вы первые на моей памяти, кто добрался до этого места. Поднялась такая тревога, что мне пришлось лично прийти и посмотреть, что за идиоты сюда заявились. -Прошу прощения, но вы всё еще не представились,- вежливо напомнил я.- Просто, судя по вашему протезу и усам, я предполагаю, что вы Анатолий Князев. Я прав? -Ты его знаешь?- удивленно уставилась на меня Джессика. -Конечно, этот парень знаменит. Все его называют КГБист. Угадаешь почему? -Потому что в прошлом он служил в КГБ? -Бинго! Ты действительно умна, детектив! -А то!- подыграла мне Джонс. -Заткнитесь!- взревел Толя. Ему явно не понравилось, что мы его игнорируем.- Быстро сказали, как попали сюда!- сурово потребовал он. -Разломали бетонный пол, вскрыли железный люк и спустились по лестнице,- честно признался я. -Кто вы такие? -Кхм,- прочистил я горло,- простите, мы забыли представиться. Я — Интеллектуал из волонтерской организации «Свобода — Вдовам, смерть — Дрейкову!», а это моя подруга Джессика. Дело в том, что мы получили важную информацию и пришли сюда, чтобы проверить, не осталось ли здесь улик, указывающих на то, что генерал Дрейков — очень нехороший человек. Поймите, мы очень за него переживаем, ведь у него даже нет кошки! Он такой несчастный. Что? Вы нам не верите? Можете позвонить ему и спросить. Он меня знает. -Не собираюсь я ему звонить, я вас просто грохну. -Ага, значит, вы подтверждаете, что прибыли сюда, чтобы убить нас по приказу Дрейкова?- уточнил я радостным тоном. -Готовьтесь сдохнуть,- отказался КГБист отвечать на вопрос. -Погодите,- поднял я руки вверх.- Не убивайте нас, ведь если нас убить, мы же умрем! Джессика посмотрела на меня, как на идиота, и обреченно покачала головой. -Какой интересный клоун,- злобно усмехнулись усы, наставив на меня дуло протеза.- Есть последнее желание? -Да, можно мне ваш протез?