Грани реальности. Началось все в Рождество.

— А я и не знаю. Просто угадала. — Просто угадала, что сестру Шепард… э… той Шепард, звали «Лиора», а мужа «Гарри»? А их Вега именно «Джеймс, Джимми», а не Джордж какой-нибудь? А то, что продюсера только свои звали «Рексом» и дальше группы это прозвище вышло лишь однажды, и пришлось три дня поднимать архивы прессы, привлекая чуть ли не треть программных ресурсов, чтобы это выяснить. А треть моих ресурсов — это очень много. А то, что их Джокер полный однофамилец, и, почти как-ты, идентичной внешности нашему — это вообще как? Мне не удалось найти изображение поэтессы, которая иногда с ними работала, но я с содроганием могу предположить, что Жаклин Нот также не просто однофамилец нашей… Во всяком случае у нее была куча скандалов по поводу дурного характера и несдержанности языка. Шепард!.. — Что? Я не знаю. Ну Лиора — так Лиора, почти Лиара, но она же не азари вроде бы. И Гарри не турианец, и Грант с Рексом далеки от рептилий. Мало ли двойников в мире, где живут миллиарды?! — Не юли, Джейн… Шепард не нравился этот разговор. Она хотела вывести из себя Лиару, и добилась этого, но похоже сноровку растеряла. Продолжать препираться не хотелось, поэтому прихватив корзинку с выпечкой, она направилась к себе, надеясь на кофеварку вытребованную в свою комнату. — Шепард, стой! Объясни… Лиара биотикой переместилась, оказавшись перед Джейн, но та ловко обогнула Т`Сони, слегка ускорилась, направляясь дальше. Лиара настойчиво снова переместилась, стараясь взять Шепард за руку. И снова Шепард ускользнула, не просто ускорившись, а побежав. Как оказалось, бегала она теперь быстро. Перемещениями Лиара ее не смогла догнать, и Джейн успела оказаться в комнате, и заблокировать дверь от гостей. Если Лиара не захочет обидеть или разозлить Шепард, то вламываться не станет. А еще лучше, забыла бы она об этой группе насовсем. «Хорошо же жили — вместе поели; раздельно поспали; с интересом помолчали — весело же, — злилась Шепард на происходящее и свою оплошность, — нет вопросов — нет ответов. Ах, вопросы есть? А ответов все равно нет. Вот зачем вытаскивали из программной задницы, чтобы потом держать в неведении?» Лиара появилась у двери комнаты Шепард довольно быстро. Джейн на удивление четко расслышала ее сбивчивое дыхание еще до того, как Лиара отозвалась. Азари спешила догоняя ее, и дыхание сбилось. — Джейн, просто объясни откуда тебе известно столько о группе. — Лиара старалась говорить спокойно, но все происходящее выбило ее из колеи, и это чувствовалось. — И почему на их музыку ты откликнулась? Это может быть важно. — Ли, ничего там важного. Я просто угадала. — Не делай из меня дуру — это не может быть догадкой. — Почему я должна что-то рассказывать? Они жили задолго до моего рождения. Обычные люди, обычные имена, хорошие музыканты, и все такое. Совпадения случаются иногда, а может эта Шепард мне просто приходится какой-нибудь бабулей. Представляешь такое? Гарри дедуля, Лиора со своим Джимми Вегой тоже родня — классная семья! — Ты серьезно? Архивов почти не сохранилось… — Ли, мне едва семь исполнилось, когда без родителей сиротой осталась, и росла в приюте, да на улице. Как ты думаешь, я много могу помнить о дедулях-бабулях? Хотя идея жизнеспособна, но, как понимаю, бездоказательна. Лиара вздохнула за дверью, и было слышно, как прошуршала ткань, и азари присела опираясь спиной на дверь или стену. — Джейн, даже если все так, ты должна была слышать их музыку, причем полюбить ее. Да и их самих нужно знать, чтобы так безошибочно составить список, не имея доступа к информации. — Лиара, хорошая моя, забудь об этом. У тебя свои секреты — у меня свои. У тебя ведь тоже для меня ответов нет. И как партнер… супруга… пара… или кто-то еще я тебе не нужна. Я вообще не понимаю зачем меня нужно было вытаскивать. Только-только мозги на место стали, друзья вернулись, Лиара… Джейн осеклась, прикусив губу. Вот снова она ляпнула не то. Тихий всхлип за дверью от Лиары дал знать, что слова задели азари. Пару минут они молчали. — Джейн, та Лиара — просто программа. Матрица поведения, чувств, эмоций были сняты с меня. Я не могла тебя там найти, и долго в твоем сознании нельзя было находиться, поэтому появилась та Лиара. — Да только та Лиара такая, как я помню. Та которая любит меня, и которую я люблю, а здесь Лиару я не знаю. Вижу, что прошло много времени, но даже предположить не могу сколько именно, потому что от меня это скрывает одна азари, которая говорит, что любит, а дальше скромного прикосновения к ладони дело не идет. Я не знаю, как ты жила это время, была с кем-то близка, есть ли дети, и вообще, что происходит вокруг? Первое время я хоть с программистами и медиками общалась, а теперь и их поуменьшилось значительно. Да и отказываются они разговаривать о чем-либо, кроме программы. Я не знаю, что с командой, и вообще… У меня много вопросов, на которые нет ответов. Слишком много из них важны для меня. А с группой… нет там ничего важного. Просто необычное совпадение. На пару минут воцарилась тишина. Джейн тоже присела у двери, опираясь на стену, и слушала, как иногда шелестит ткань одежды азари. — Я наверно перегнула палку, стараясь тебя оградить от всего, что может навредить, — проговорила азари, — но твои показатели до сих пор не совсем стабильны, и я не пойму причины этого, поэтому мне важен ответ о твоей странной отзывчивости на музыку этой группы, и излишних знаниях об участниках. — Ли. Я не хочу говорить об этом. — Почему? Шепард помолчала немного, чувствуя как раздражение поднимается пеной внутри. Постаралась успокоиться. Не могли долго продолжаться светские обеды, рано или поздно она бы все равно взорвалась. — Возможно, это слишком личное, чтобы делиться с азари, которой я интересна лишь как объект исследований. Могу предположить, что ваша «программа» имеет несколько больше функций, чем вы думаете, или я для нее не очень подходящий клиент, с моими-то вывернутыми мозгами. Иногда я не уверена, что и сейчас не нахожусь в каком-то виртуальном мире… хотя сбоев я тут еще не видела… — Что за сбои? Джейн? Шепард шлепнула себя ладонью в лоб. И мелькнула мысль, что в геном ей еще и саларианца добавили, что-то уж слишком болтливая стала. Встала на ноги и решила, что пора заканчивать с беседой. — Ничего… ерунда… я не могу, и не хочу ничего объяснять. Так что не сиди под дверью, лучше иди отдыхать, или чем ты обычно занимаешься. А я тоже посижу, надумаю себе чего-нибудь за отсутствием информации. Все нормально — это очень способствует стабильности психики. Фантазия — это наше все! Вспомню Рождество с Лиарой на Цитадели, пофантазирую со всеми, исходящими из сексуальных фантазий, последствиями. Можно еще Вегу вспомнить, Аленко, да и Гарруса до кучи, а еще есть Сэм… В общем, на ночь мне хватит пищи для ума. Шепард не уследила за моментом, когда Лиара ушла, но вскоре, после последних слов в ее комнате открылась дверь, ведущая в сад, и азари вошла. Она остановилась напротив Джейн, скрестила руки на груди, как обычно это делала сама Шепард, а на лице этой Лиары Т`Сони играла такая гамма эмоций, которую она не видела со времен первой «Нормандии». Только теперь холеное лицо, и вообще поза, выражали самоуверенность, дерзость, усмешку, и одновременно желание, любование, да и вообще целый коктейль чувств. Лиара с ног до головы оценивающе осмотрела Шепард, и та поймала себя на мысли, что эта Лиара сильно отличается от той, что она знала. Где ее сдержанная, стеснительная, и даже чуточку церемонная азари? — Шепард, ты сильно заблуждаешься в том, что являешься просто «объектом исследований» и все такое. Да, времени прошло очень много, прежде, чем тебя удалось вернуть. Мир сильно изменился, но себе занятие ты найдешь, уверена в этом. В живых друзей почти не осталось. Кроме меня, жива Самара и Грант, и относительно жива Касуми. Про нее история отдельная и, если интересно, то о ней — чуть позже. Тем более, что еще немного — и она сможет нам составить компанию за едой. Есть возможность вернуть к жизни почти всех, и это просто вопрос времени. У меня были связи, но ничего серьезного, и уже давно никого нет… кроме тебя… надеюсь… А еще у меня есть дочка, которую я уже давно почти не вижу. Самостоятельная она. Для начала хватит? Лиара быстро сместилась, оказавшись почти лицом к лицу с Шепард, которая даже не нашлась, что ответить. Все сказано коротко, но емко. Лиара подалась вперед, и Джейн обняли теплые руки, а губ коснулся поцелуй. От неожиданности Шепард вздрогнула, но сообразив что к чему, на поцелуй ответила. Длилось все недолго. Азари нехотя прервала поцелуй, и слегка ослабила объятие. — Джейн, я очень соскучилась. Кроме тебя у меня ни с кем ничего продолжительного и достаточно серьезного не было. Все возможные партнеры проигрывали в сравнении с самой необычной человеческой женщиной. — Лиара улыбнулась, заглянув в лицо Шепард, и ее ладонь прошлась по изгибу спины, вдоль позвоночника, пробуждая толпу мурашек. — Я правда очень боюсь навредить тебе. Для меня, как и для тебя теперь, год-два ожидания совсем не срок, вполне можно проявить осторожность. — И как же ты мне навредить можешь? — Я не знаю, как поведешь ты себя при объятии вечности, сознание может расколоться, а то и вообще раствориться, как это случилось в программе. Я не хочу тебя терять, пока ты не восстановишься полностью. И мне так многим хочется поделиться с тобой. — Ли, я не пропадала в программе. Просто жила в каком-то городке, взяв другое имя. Азари слегка нахмурилась, но видимо в Джейн не увидела фальши, и любопытство отвоевывало свое. — Правда? И что ты там делала почти год? — Правда. Я там просто жила, как все. Раз в неделю закупала продукты в соседнем городке, и иногда там заходила в кафе или в кинотеатр. Дома читала, смотрела фильмы разных лет, и старалась ни о чем не думать, и ничего не вспоминать. На Хэллоуин пекла печенье — детишкам понравилось. Подкармливала приблудного кота, который оказался кошкой, и однажды она окотилась. А потом пришло письмо с Цитадели, где сообщалось, что квартира не пострадала, район открыт для заселения, и я решила, что самое время так сделать. Так и оказалась снова на Цитадели. Лиара задумалась, и безотчетно сильнее обняла Джейн, прижав к себе. Шепард не решилась, на что-то более дерзкое, чем просто приобнять азари за талию. Тепло тела и тонкий запах духов кружили голову, и слышно было как сбивчиво бьется сердце азари. Слух Шепард явно лучше человеческого. Лиара, задумавшись склонила голову на плечо Шепард, как делала это раньше. — В программе не заложено никаких рассылок владельцам квартир, да и куда слать надо еще знать. Как тебя нашло письмо? — Лиара, да все просто. Коммуникатор в квартире настроен на пересылку почты на омни-тул. Не знаю почему, но рассылка пришла именно с домашнего оборудования. — Твою же мать! — Лиара нервно хихикнула. — Как я это упустила? Тебе же можно было отправлять сообщение через квартиру на Стрип! — Лиара, это могло и не помочь. Я не просматривала почту, а просто удаляла, а потом личные сообщения заблокировала, получая только официальную почту. — Даже мое сообщение удалила бы? — Я не смотрела на отправителя, так что — да. Задумчивая Лиара снова прошлась ладонью по спине Шепард. Просто ласка, словно ребенка погладила. Шепард стало слегка неуютно, но из тепла и аромата этого весьма фигуристого тела выбираться не хотелось. — Странно все это. Шеп, ты на виду появилась буквально сойдя с шаттла перед таможней, а до этого тебя не было нигде. — Лиара, я понятия не имею, почему меня потеряли на Земле. Не знаю, почему мой отлет с Земли не зафиксирован. Может потому, что улетала я под другим именем, а на Цитадели система опознавания еще до предъявления документов распознала личность. Не знаю… — Но откуда у тебя документы на другое имя. — Это было не сложно, вообще-то. После войны в глубинке бардак был не меньше, чем в городах. Мне даже взламывать ничего не пришлось, просто прошла процедуру восстановления личности, назвав другое имя. Получила выписку в городском управлении, и доделала документы в столице, где и вопросов никаких не возникло. Так что у меня там оказалось два пакета документов. Совершенно официальных и законных. — Хм-м… что-то мы в программе упустили. — Возможно, что и так. — А о каких ошибках ты говорила? Шепард замерла, думая стоит ли все выкладывать, но вредность характера взяла свое. — Милая моя, хитренькая азари, ты за один поцелуй решила оптом закупить все ответы? Лиара тихо засмеялась, но голову от плеча подняла, и легкие поцелуи коснулись кожи на шее, где учащенно забилась кровь в артерии. — Я даже не сомневалась, что в ответ ты заупрямишься, — прошептала азарийская красавица. — Пара поцелуев шеи, как-то даже на подачку не тянут. Это так мелочно с твоей стороны, моя дорогая, — весело поддела Шепард. Шепард все же напросилась на поцелуй, от которого закружилась голова, и сбилось дыхание у обеих. И все же было очень похоже, что азари манипулирует ею. Ждать большего не стоило, а говорить еще совсем не хотелось. — А теперь цена устраивает? — М-м-м… не-а… маловато. — Джейн, это важно об ошибках, а в ласках дальше заходить может быть опасно. — Знаешь, есть просто секс, без всяких объятий вечности. Не так увлекательно, но тоже вполне приятно. А за год-два воздержания рядом с тобой, отсутствия информации и активной деятельности, ты можешь получить в моем лице очень неприятную личность, а возможно и лишиться этой милой станции с садиком и имитацией неба по технологии Цитадели. Лиара тяжело вздохнула, и ее щека снова легла на плечо Джейн Шепард. Новый сбивчивый вздох Шепард услышала, когда уже ее руки прогулялись по спине Лиары, немного дразня, но еще далеко до более решительных ласк. — Другую станцию построю. Да и не сможешь ты ее разнести. Эта станция гораздо больше, чем тебе кажется. К тому же я не собираюсь держать тебя в неведении, да и дело найти можно. — Любовника тоже можно найти? — Шепард, не зли меня. — А меня злить можно значит? — Я хочу быть уверена в стабильности твоего состояния, а для этого мне необходимо знать, что с тобой произошло в программе. Иначе я буду и три года осторожничать, если понадобиться. Более того, подобная программа сейчас работает с Касуми. Эта дуреха решила, что в электронном виде жить веселее, а когда дошло, что все плохо, а вернуться некуда, то обратилась ко мне за восстановлением тела. Она мне очень помогла с тобой и программой, так что после тебя она первая на очереди. Мы не знали, что там есть какие-то неполадки. Ни на одной съемке ничего странного нет. — Я знаю, что на видео ничего не отобразилось. Все моменты внимательно просмотрела. А еще может быть, что и не в программе дело. Не понимала она страхов Лиары, но и подталкивать к близости надоело. Не хотелось взбудоражить нервы полумерами, а потом остаться наедине, поэтому Шепард выбралась из теплых ласковых рук, и села в кресло около столика с корзинкой сладостей, прихваченных с обеденного стола. Выбрала нечто пушистое и сладкое, надкусила, и кивнула растерявшейся азари указывая на второе кресло. Она рассказала Лиаре о странных повторяющихся моментах и дрожащих стрелках часов, но умолчала о музыкантах и реальности прошлого. Лиара, похоже, забыла с чего в этот день беготня началась, так что о музыке больше не спрашивала. Сделав кофе на двоих, и подлив коньяк, Лиара поставила чашку перед Джейн и сама села, прихватив печенье. Азари слушала внимательно, а потом задумалась, не замечая, что кофе едва отпила, и напиток остыл, а печенье ест одно за другим. Хорошо подумали-помолчали, и Лиара решила, что какие-то расчеты надо бы проверить, поэтому пошла к выходу в сад. Шепард ее окликнула, и разблокировала дверь в коридор. Азари оглянулась, улыбнулась, и решила, что через коридор идти ближе. Проходя мимо Джейн неожиданно обняла ее, ласково проводя ладонями по изгибам тела, и целуя шею и лицо, добравшись до губ, Лиара оказалась очень настойчива, но все же оторвалась от Шепард, и быстро вышла. Джейн про себя перематерилась из-за выходки Лиары и пошла в душ успокаивать нервы, и думать о реальных нереальностях. Одна из них уже стала гранью прошлого, причем реального, если, конечно, Шепард оказалась в реальности, а не в очередной программной обманке. Если в существовании музыкантов она уже не сомневалась, то вот как быть с тем, что было на Цитадели? Откуда и как к музыкантам попала мелодия Колыбельной? Если та Шепард не придумала эту мелодию, значит ей ее передали, но кто? Она сама, или на Цитадели осталась еще одна капитан Шепард, которая смогла еще раз оказаться в прошлом? Выйдя из душа, Шепард промокнула полотенцем волосы. Слишком длинные, но густые и красивые, так что было жаль подстригать, и пришлось привыкать ухаживать за этой рыжей красотой. Было заметно, что когда-то волосы ровняли, и догадывалась, что это Лиара оставила ей такую роскошь. Расчесавшись, она как есть растянулась на широкой кровати. Лиара выделила Джейн целый блок из трех комнат и небольшого садика с лужайкой перед входом в комнаты. Все комнаты были Джейн ни к чему, и она обосновалась в центральной, самой большой и с удобной большой кроватью. В боковые комнаты войти можно было из сада, в основную был вход из коридора, и из сада. Шепард и раньше подозревала, что есть вход еще и через сад, а Лиара практически подтвердила в этот день это предположение. Вот только выхода в саду Шепард прежде не нашла. Вполне возможно, что этот блок примыкает к обиталищу Лиары, и что-то подсказывало, что это так и есть. Она давно поняла, что находится на космической станции, хотя было все устроено так, что не сильно отличалось от кусочка колонии на какой-то планете. Уютно, комфортно, воздух чистый и пахнет как на планете, благодаря садам. Но слишком скучно. Шепард пробовала изучить доступную территорию. Лаборатории, пустые жилые блоки, обставленные скромнее ее комнат, да и поменьше, серверные, общий зал. Небольшая общая гостиная, где они с Лиарой встречались за обедами. Кухня пустовала, и еду им явно не в ней готовили, хотя посудой тут пользовались. Может и сама Лиара иногда вспоминала прошлое, а готовила она вкусно. Был тут и самый настоящий бассейн, в который Шепард могла пройти через тренировочный зал. В тренировочном зале ее мучил молчаливый тренер-человек. Суровый мужчина и умелый массажист. Вывихнутые кости и смещенные собственноручно позвонки вправлял, как заправский костоправ. Слабое тело Джейн он быстро привел в нормальную форму, и появляться стал реже. Остальным Шепард и сама была в состоянии заняться, что и делала больше со скуки, чем из нужды. Иногда ей составляла компанию Лиара, которая времени точно зря не теряла, и была довольно сложным противником. В другое время на тренировки приходили программисты, лаборанты и прочие обитатели, но это было без участия Шепард. Она открыла для себя местный тир, и долго изучала оружие, претерпевшие не малые модификации, так что там ей было, чем заниматься. И умники-ученые в этот угол станции не заглядывали. На станции было все, что нужно, и даже больше. ВИ по просьбе Шепард быстро нашел нужный альбом, и мелодия Колыбельной заполнила комнату. В голове переполох мыслей и воспоминаний затих. Ей снова стало интересно что произошло в прошлом, и она словно уплыла из реальности.