Какой ад? Здесь завод, неуч!

«Каска не поможет», — было предпоследнее, что подумал Михаил, когда бетонная плита, неведомым образом сорвавшись с крюка башенного крана, стремительно приблизилась к нему и накрыла его тенью, словно гигантская птица широкими крыльями. «Говорила мама, в менеджеры надо было идти!» Свет погас, и воцарилась тьма. Правда, ненадолго. Понемногу из пустоты стало возникать ощущение туловища, головы, рук и ног, словно отрастающих заново. — Неужели уцелел? «…целел? …лел? …ел?» — издевательски повторило эхо. — Проклятие, — выругался незадачливый строитель, не успевший получить даже первую зарплату на новом рабочем месте. Михаил ощупал себя и попытался высмотреть хоть что-нибудь в кромешной темноте. — А где тоннель? Ангелы там, существа светящиеся? Космический корабль, ванна с физраствором, абреноцентр? Вот ведь… Опять обманули! Откуда-то сбоку потянуло палёным. Встав на четвереньки, Михаил пополз по темноте, которая на ощупь напоминала гладкий металл, вымазанный чем-то липким и горячим. Неожиданно опора под его руками и ногами исчезла, и парень с истошным криком рухнул вниз, пребольно стукнувшись лбом о каменный пол. Поохав, Михаил встал на ноги и огляделся по сторонам. И снова заорал! Прямо перед ним возвышалась фигура чёрнокожего великана с медно-красной бородой и всклокоченными рыжими волосами. Четырёхметровый гигант, одетый в одну набедренную повязку, ловко шуровал огромной металлической лопатой, подкидывая уголь в топку немыслимых размеров. В помещении было очень жарко, дым густыми струями поднимался к потолку, уходя вверх сквозь многочисленные круглые отверстия, напоминавшие те самые тоннели, об отсутствии которых недавно переживал Михаил. Похоже, из одного такого дымохода ему только что и посчастливилось выпасть. — Аааа! — завопил парень, в ужасе хватаясь за голову. — Я в аду!!! Он всё-таки существует, зря я не верил!!! Великан перестал кидать уголь и стал озадаченно озираться по сторонам. Наконец, взглянул вниз и заметил Михаила, стоящего возле его ноги. — Ух ты! Человечек, — умилился рыжебородый, усмехнувшись страшным ртом с кривыми жёлтыми клыками, торчащими из-под верхней губы. — Откуда взялся, малыш? Опять что ль у вас там ракетой купол пробило? Он присел на корточки, заставив Михаила шарахнуться в сторону. — Да не бойся, не обижу. Тебя как зовут? — М-миша, — заикаясь, пролепетал парень. — Я на стройке работал. Меня плитой придавило. — Вот незадача, — поцокал языком гигант. — А я… Нет, у меня имя сложное, тебе его не выговорить! Называй Фёдором. Я тут на топке работаю. Другие, кто постарше и поопытнее, давно карьеру сделали, а мне всучили лопату и сказали отходы жечь. Вот и жгу. Уж десять тыщ лет прошло, а я всё жгу. Неблагодарное это дело, Миша, ох, неблагодарное! Но нужное для блага Вселенной, потому я и не ропщу. Не всем же быть ангелами. — В-вы видели ангелов? — заикаясь, поинтересовался Михаил. — Давно! Обычно эти бездельники не вылезают из своих высших миров. Наворочают там такого, что лопатой не свернёшь. Тьфу, — и гигант злобно сплюнул в сторону. Михаил со страхом проследил за плевком и понял, что вполне мог бы утонуть, если бы великан Фёдор плюнул на него. — А что со мной сделают в вашем аду? — наконец, рискнул спросить парень. — В топку кинут или сварят в котле? Гигант басисто расхохотался. Он смеялся до слёз, утирая влажные дорожки на закопчённых щеках. — Ну, насмешил! Какой же это ад? Здесь завод. Неуч ты, вот кто! — Завод? На том свете?! — вытаращил глаза Михаил. Фёдор вздохнул и сочувственно посмотрел на парня. — Межгалактический завод по переработке бракованной космической продукции. — Не понимаю. — А что тут понимать? Всё, что в высших мирах наваяли, а оно оказалось негодным, отправляют сюда. Мы отвечаем за утилизацию. Ангелам что? Они только созидать научены, а разрушать им не дано, однако не всегда созданное идёт на пользу Вселенной. И вот то, что на пользу не идёт, мы перерабатываем в поток световых лучей и отправляем им обратно. А они из этой энергии опять свою хрень ваяют. Круговорот вещества во Вселенной. А уж когда Архонты планово гадить приходят в целях самореализации и вознесения в высшие сферы, так вообще — туши свет! Не знаешь, откуда пустые вёдра нести и куда полные ставить! Их всё больше с каждым следующим выпускным экзаменом становится. И как они там плодятся-размножаются? Иеу их знает! Собственно, Иеу их всех и штампует. Остановиться б ему… Да не может он, всё плодит этих студентов недоделанных, как заражённая клетка вирусы, потом сам же с ними и мается! Канализацию всю в прошлый раз нам забили, а прочищать опять мне. Мелхиседека в помощь дают, конечно, да что толку? Не помогает он ни на пол-лопаты, — печально вздохнул Фёдор, — только сидит вот тут в углу и жалуется, как ему плохо. Раньше, говорит, как рыкну, так все Архонты от ужаса мигом делали свои дела и уходили в высшие миры, а я до следующего выпускного плясал с апсарами у Индры. А теперь — у кого алиментарный запор, у кого — дискинетический, у кого механический, у кого и вовсе — хронический! А вещество сдавать надо, начальство требует! А «Гутталакс» из высших миров поставлять перестали. Беда же. Неожиданно над головой Фёдора что-то просвистело, послышался шум крыльев, мерзкий пронзительный крик, а потом на пол упал увесистый кусок помёта. — Это Архонты? — испугался Михаил. — Да нет, птеродактили, чтоб их разорвало! Мотаются через дымоходы… У них запоров не бывает, весь завод загадили, окаянные! Русалок в бассейне перепугали, единорогов по кладовым разогнали. Покоя нет. Директор наш, Светозар, слава ему, любитель подбирать всякую, прости Господи, дрянь. Ну, единороги с русалками ещё ладно, их жалко было утилизировать, хотя толку от них никакого. Но птеродактилей зачем оставил?! Вот сейчас накопится переизбыток неутилизированной продукции, маячок у архангелов сработает, опять комиссию зашлют. Гавриил будет главным ревизором, как обычно, и нам втык сделает за невыполнение плана! Опять выговор с занесением в галактические скрижали! Позору не оберёшься на сто миллионов лет вперёд. И злодеи мы, и демоны, и баланс во Вселенной нарушаем, и трёхтысячелетний план запороли… А мы что? Директору разве можно указывать, что делать? Он же ди-рек-тор! — Фёдор со значением поднял вверх палец. — Хорошо, хоть план по Архонтам спрашивают с Мелхиседека, а не с нашего цеха. Потом вдруг спохватился и снова взялся за лопату. — Заболтался я с тобой, работа стоит… Ты давай, беги наверх. Выход во-он там, — Фёдор указал рукой на противоположную стену помещения, где действительно виднелся выход. — Белую Башню точно не пропустишь. Проси Светозара, чтобы вернул тебя обратно на Землю и дыру в куполе заделал, а то у нас на заводе ни ты, ни другие долго не протянете. Вы же из другого теста склеены, не то что мы! — А вы вообще кто? — заинтересовался Михаил, наблюдая за тем, как Фёдор ловко швыряет вещество, похожее на уголь, в пылающую печь. — Дык… кто данавами кличет, кто асурами. Ангелы нас обзывают «нечистой силой». Это верно, с нечистотами работаем. Такую гадость порой на переработку шлют, — Фёдор грустно вздохнул. — Весь уделаешься с ног до головы, пока это безобразие в чистый свет трансформируешь. А ещё нас «демонами» ругают, то бишь, по-ихнему, бездельниками, когда мы план вовремя не выполняем, и это очень обидно, между прочим! Конечно, мы-то на них ругаться не можем. Ангелы — голова Вселенной, а мы — кишечник. Хотя кишки, сам понимаешь, тоже нужны. Особенно, если голова — дурная и не знает, что творит. — То есть, после смерти я очутился во вселенской заднице? — стараясь сохранять спокойствие, уточнил Михаил. — Ты из неё и не выходил, — добродушно осклабился Фёдор, не прекращая работать. — Ваша планета тут давно торчит. За неё нам первый выговор и сделали. На переработку её прислали. Сказали, что негодная совсем, только место в райском саду занимает и испускает не тот диапазон волн, на который была рассчитана. Ну, и о чём они думали, когда создавали планету из несовместимых типов энергий? Ждали, что ваша Земля им божественные гимны запоёт? А планета получилась годная, красивая. И человечки по ней бегали забавные такие, то любили друг друга, то топорами головы сносили… Единство и борьба противоположностей, всё верно же. Ну, директор умилился и себе посреди кабинета поставил Землю на специальную подставку из трёх слонов и черепахи. «Буду, — сказал, — на милых человечков любоваться и душой радоваться. Как можно таких хорошеньких в топку отправлять?» С тех пор Земля там и стоит. Любит наш директор вас очень! Всякие знания полезные вам посылает время от времени, холит, лелеет. Куполом новым недавно накрыл, вентиляцию хорошую поставил — не то, что ангелы. Те вообще ни о чём не беспокоились, просто дырок сверху насверлили! А Светозар наш солнышко и луну регулярно чинит, точечные атомные светильники вовремя меняет — вы их звёздочками зовёте. Очень сокрушался, когда потоп у вас случился, но тут уж, как говорится, и на старуху бывает проруха. Свалилась тогда ваша планета с подставки в бассейн с уицраорами. Еле спасли. — Уицраоры? — опешил Михаил. — Кто это? — Спруты гигантские с длинными щупальцами. Их тоже переработать надо было, но директор пожалел. Сказал, что милые. Наверное, был прав. Один из уицраоров вашу планету спас. На берег вытолкнул щупальцем. Молодец! — А как же Ной с сыновьями? Ведь Ною заранее сказали ковчег построить и всё такое, — в ужасе пролепетал Михаил. — Как ваш директор мог заранее знать, что Земля свалится? — Не мог и не знал. Ной с семьёй в тот день пасли коз на вершине горы Арарат. Случайно спаслись, вода до них не добралась. Историю про ковчег потом насочиняли, чтоб потомки ими гордились. Остальных животных, которые потонули, директор восстанавливал сам. Упарился, бедолага! Хорошо, что хоть инструкция от ангелов осталась с полной описью содержимого планеты и с капсулами восстановления всего живого в случае гибели. Под левой лапой сфинкса лежала. Того, что посередь Египту с незапамятных времён торчит. Очень удачное место! — Так куда мне идти? — ещё раз уточнил Михаил. — В Белую Башню. На самый верх полезай! Оттуда Светозар, солнышко наше, заводом управляет и на вашу планету днями-ночами любуется. И как ты мимо него проскочил, в дымоход мой свалимшись? Обычно Светозар всех бездельников, кто после смерти от работы отлынивает и пытается утечь дальше псевдо-космического пространства, вылавливает и быстренько назад на Землю отправляет в новое тело. А ты как утёк, шельмец? Видать, и правда, преизрядная дыра образовалась. Опять ваш Эталон Маск чем-то тяжёлым и острым запустил, и это явно был не космический корабль и не ракета! — и асур Фёдор сокрушённо покачал головой.