Камикадзе в бигудях

******* Роскошный оперный зал взорвался аплодисментами. Исполнитель, во всем алом, отойдя от рояля и сдержанно поклонившись, осмотрел восхищенную публику. Овации длились долго, вереница поздравляющих с очередным, без сомнения, оглушительным успехом, казалось, не имела ни конца, ни края. Море цветов, репортеры — Сатклифф любил купаться в лучах славы, особенно когда она была заслужена. Улыбаясь людям вокруг, раздавая автографы, молодой мужчина не терял из виду самого главного своего поклонника, по обыкновению держащегося стороной. Легендарный терпеть не мог шумной толпы, переодеваться из любимых черных невзрачных тряпок в костюмы и… В очередной раз наступил на горло всем своим желаниям, придя в оперу, чтобы послушать Грелля. Нет, можно было слушать и на репетиции, и дома, но в концертном зале, когда Сатклифф пел, все вокруг попросту исчезало. Магия сцены? Особая атмосфера? Кто знает. Только вот именно здесь голос жнеца словно пронизывал насквозь, играя на струнах души, опьяняя, очаровывая, как самое вкусное вино или крепкий наркотик. — Я умничка? — самодовольно спросил мужчина, убирая длинную челку Гробовщика, чтобы видеть его задумчивый взгляд. Иногда Легендарный забывался, и можно было поймать особое, мечтательное выражение на его лице, которое просто с ума сводило Грелля. Сатклифф улизнул от назойливой толпы, поддерживая репутацию капризного, но лучшего исполнителя, у которого непонятно что на уме. — Волшебник, — возвращаясь с небес на землю, пробормотал мужчина, слегка наклоняя голову, чтобы всмотреться в счастливое лицо исполнителя. Грелль тут же надул губы, начал поправлять галстук мужчины напротив. — Тебе так со мной повезло. Украл такую прелесть, влюбил в себя, просто ужас, какой ты везучий. Идем в гримерку, я переоденусь — костюм жалко трепать. А потом домой-домой. Будешь меня кормить-любить и баловать больше, чем обычно, — еще самодовольнее протянул Грелль, подмигнув спутнику. Гробовщик мысленно обматерил галстук-удавку. Придумают же гадость такую, которую нужно носить на подобные мероприятия. Нет, бабочка еще хуже, но все-таки дрянь. Ладно, в конце концов, оно того стоит. Греллю нравится, и черт с ним. — Куда ж тебя больше любить? — хмыкнул жнец. — Ну не знаю. Нет предела совершенству, — патетично заявил исполнитель. ************** Полчаса переодеваний, еще столько же умываний и ругательств через дверь с директором, требующим присутствия Грелля на фуршете, Легендарный даже изменил традициям и поднял голос на заносчивого толстячка, что заунывным тоном пел хвалебные оды. Директор испарился — мужчину со шрамом он боялся с первого дня работы. — Не трогай ты его. Помнишь, ты рявкнул, когда он не вовремя сюда зашел — так он в больницу попал. Сердце у него слабое. — А у меня нервы. Грелль закатил глаза, убрал назад мешающие волосы. Легендарный хмуро сверлил взглядом дверь. Мужчина, постояв несколько секунд у зеркала, хмыкнул и направился к дивану. — Ну хватит, — улыбаясь, попросил исполнитель и уселся на колени любовника. — Может не будем до дома терпеть? Ты так рявкнул, сюда часа два никто не сунется, — вкрадчиво предложил Грелль, кладя руки на плечи жнеца, — Помогу твоим нервишкам. Я сегодня буквально всех хочу радовать. Повторять дважды не пришлось. Мужчина с удовольствием стащил с себя удавку, притянул Грелля ближе. Он еще утром хотел его на этом самом диване взять, но негласное правило — никаких «радостей» до премьеры — увы, было незыблемо. Подмяв аловолосого под себя, Гробовщик с удовольствием припал к губам, быстро расстегивая темную рубашку. — Да я смотрю совсем невтерпеж, — хихикнул Грелль, помогая себя раздевать. В гримерку постучали. — Вон идите! Я занят! — крикнул Сатклифф, снимая жилет с Легендарного. Стук стал громче. — Я сейчас кого-то убью, разве непонятно с первого раза? — рявкнул Легендарный, не отрываясь от увлекательного процесса раздевания. Дверь выбили одним ударом. — Прошу прощения. Мне нужен Грелль Сатклифф, — сухо сказал Спирс, застывая истуканом перед диваном, на котором лежал аловолосый. Гробовщик рывком сел на диване; мужчина зло смотрел на нарушителя спокойствия. Грелль, не мигая и не шевелясь, уставился в потолок, искренне надеясь, что перебрал с шампанским на премьере. Гробовщик потянул его за руку, ясно давая понять, чтобы аловолосый сел за его спину. — Ну и зачем вам Грелль Сатклифф? — даже не делая никаких попыток застегнуть рубашку, хрипло поинтересовался Легендарный. — Разговор есть. Пусть оденется, я подожду в коридоре. — Не нужно ждать. Сразу уходи, — донеслось из-за спины. Грелль обнял любовника сзади, словно набираясь спокойствия, решительности. — Это серьезно! — с нажимом сказал Уильям. — Я тоже серьезен. Ох, все-таки придется дома. Дверь пока починят, — улыбнувшись, добавил Сатклифф и начал застегивать рубашку Легендарного. Смотреть на Спирса он не хотел, в целом ситуация будила в нем раздражение вперемешку со злостью. — Это касается всего отдела! Хамфрис и Слингби ранены! Нужно вмешательство! — О помощи просят другим тоном. Нам нет дела до проблем каких-то бестолочей, — сухо сказал Легендарный. В открытую дверь вошел Нокс с цветами. Улыбаясь, блондин обошел своего начальника, словно не заметив напряженной атмосферы. — Все ларьки в округе пустые. Говорят, перед каждым концертом сметают все алые цветы, пришлось на другой конец Вены мотаться. Здорово здесь, в Австрии. Всегда думал, тебе тут понравится. Правда, кто ж знал, что ты так поешь, что даже меня — глухого — проняло. Грелль улыбнулся спокойнее. Ох уж этот Рональд. Сколько лет прошло, а он как мальчишка порой. Беззаботный, прическу немного сменил и костюмы стал носить темно-синего цвета. — Нокси-Нокси, льстишь как всегда. Рад видеть, — вставая с дивана, протянул аловолосый. Мужчина принял с рук блондина розы и потрепал его по волосам, щелкнул по лбу. — Смени узел на галстуке. Не идет тебе такой. Я так понимаю, ты притащился, чтобы использовать свое обаяние на мне и просить об услуге, — начиная обуваться, прокомментировал жнец, — Ты уж прости, я не собираюсь вмешиваться, если это как-то связано с вашим отделом. — Давай поговорим, — отводя взгляд, попросил Уильям, — Наедине. Сатклифф пожал плечами. Раньше, наверное, его бы тронул такой повинный взгляд бывшего начальника, сейчас же это даже раздражения не вызывало. Просто досадная помеха, испортившая намечающийся жаркий секс. Ничего, сейчас они придут домой и устроят такое, что соседи опять будут барабанить в двери с криками: «нельзя ли потише» и «вообще у вас нет, что ли, ничего святого?». — Не знаю, о чем ты думаешь, но улыбка у тебя, как у суккуба, — хихикнул Нокс. — Раз как у суккуба, то прекрасно знаешь, о чем я думаю. Думаю, папочка думает о том же. Если срочное — выкладывай давай, нет — катитесь, завтра поболтаем. Уильям протянул руку, чтобы, как обычно, схватить идиота за рукав и вытащить в коридор. Сатклифф лишь слегка дернулся, он все еще не мог привыкнуть к мгновенной реакции Гробовщика — даже спустя столько лет. По его внешней неторопливости и даже напускной лени трудно было даже представить, насколько тот мог быть быстр. Острие косы появилось будто из ниоткуда, и он почти отсек руку Спирса, но милостиво придержал оружие, давая шанс остаться целым. Уильям пораженно выдохнул. — Не зли папочку, — с издевкой попросил Грелль. — Мы должны поговорить! — Се ля ви. Я никому ничего не должен, а тебе — так тем более. Рука Легендарного опустилась Греллю на талию, и Сатклифф улыбнулся. Он любил, когда любовник показывал свою сильную сторону: каждый раз это выглядело завораживающе. — Да, наверное, терпит время. Я смотрю, твой, кгхм, друг весьма не в духе. Я думал зайти утром, но не поздравить тебя с прекрасной ролью было бы совсем некультурно, — пытаясь сгладить ситуацию, вступил в разговор Нокс. — Сам-то уже ничего и не можешь, — Спирс опустил взгляд на косу Легендарного, что до сих пор была перед Греллем как предупреждение, что в следующий раз Спирса просто убьют. — Стал домашней избалованной болонкой. Сатклифф только рассмеялся в ответ на такое заявление. Звонко хлопнул в ладоши, крутанулся на высоких каблуках и повис на Гробовщике. — Тяф-тяф, хочу домой. Не смотри на них, папочка, в театре убивать нельзя. У нас же уговор. Быстрый поцелуй, Грелль с удовольствием ощутил на своей талии родные руки, обнял мужчину за шею и свободной рукой схватил букет с рук Нокса. — Удачи, — пропел жнец. Легендарный, все так же не меняя мрачного выражения лица, понес любимую ношу в коридор, прихватив верхнюю одежду на вешалке. Рональд подошел к окну. Вот-вот парочка покажется на улице. Спирс чертыхнулся, какая же мерзкая гримерка: все пропахло какой-то дрянью, напоминающей индийские благовония. Грелль крепко держал Гробовщика за локоть, положив свою голову ему на плечо. В сторону следящих за ними он даже не смотрел. К жнецам подъехала машина, Легендарный открыл заднюю дверь, помогая Греллю сесть. Пепельноволосый предупреждающе взглянул на окно, у которого стояли нежданные гости. Увы, грозный финт не вышел, Сатклифф потянул любовника за собой в машину, чем подпортил пафосность момента. — Крепко он его к рукам прибрал, — задумчиво произнес Нокс, не объясняя, кого именно он имеет в виду. — Спектакль, — презрительно сказал Спирс, не удержавшись и все-таки покосившись в сторону окна. Увы, машина уехала довольно быстро, и начальник ничего не увидел. — Который длится пятьдесят лет. Самообман — игрушка для тех, кто боится правды. *********** Грелль отпил еще немного кофе. Замечательное утро. Гробовщик лег рядом, собираясь еще немного поваляться в постели, как обычно. Он в принципе был тем еще лентяем, когда ситуация позволяла. — Классический венский завтрак. Штрудель и кофе. Романтика, — мечтательно сказал аловолосый. — Было бы еще романтичней, дай ты мне поспать. Всего лишь полдень. — Ты мне не дал после выступления отдохнуть, я — тебе. Все честно. — А ты был против? — сонно задал вполне себе риторический вопрос Гробовщик. Грелль хихикнул. Нет конечно. В дверь зазвонили. Сатклифф закатил глаза: он уже знал, что это, скорее всего, Нокс. — Шли всех подальше. — Угу. Спи, — вставая с постели, сказал аловолосый. Натянул любимый теплый халат и, как был с чашкой в руке, пошел встречать гостей. Разумеется, Нокс явился со Спирсом. Это, конечно, не особо порадовало, но что поделать. Грелль указал рукой в сторону гостиной, а сам пошел на кухню. Вернулся довольно быстро с подносом в руках, на котором стояло все для приятного чаепития. — Ну-с, выкладывай, что случилось, — разливая чай по чашкам, потребовал Грелль. Из спальни вышел хмурый Гробовщик. Не здороваясь ни с кем, он молча сел на диван в гостиной. Жнец мрачно окинул всех взглядом и облокотился о спинку дивана, стараясь не думать о том, куда в случае чего можно было бы деть тела двух незваных гостей. — О, в халате. Прогресс, — хихикнул Грелль. — Почему? — Давече заходила моя партнерша. А это чудо выходит из спальни голое. Нокс улыбнулся, представляя эту картину. — И как отреагировала? — Честно, сказала, что завидует, — прыснул со смеху Грелль, — Кстати, я подумал над вчерашними словами. Ну, насчет того, что я избалован. А Уильям прав. Я совсем стал домашним. Ни капли не жалею. Это волшебно — быть ленивым, изнеженным гадом, которого любят. Да, папочка? Легендарный закатил глаза. Хорошего настроения своего любовника он не разделял, но немного оттаял, когда тот по привычке прильнул к нему, кладя голову на плечо. — В Лондоне заварушка. Фантомхайв вроде бы замешан, но точно не известно. Нам в любом случае нужна твоя помощь, Грелль. Департамент помогать не хочет. Есть у меня подозрения, что шишки оттуда причастны к ситуации. Я не знаю, кто еще может так управляться с косой и кому можно было бы доверять, — начал объяснять ситуацию Нокс. — Сиэль? — аловолосый поднял голову, рассматривая реакцию Гробовщика. Мужчина молчал, но было понятно — если дело связано с графом, он мог быть в курсе. Грелль пожал плечами в ответ на взгляд Нокса. — Мы с Фантомхайвом не воюем, — решительно заключил Грелль. — Хорошо, тогда… — мужчина в упор глянул на Сатклиффа. Быть такого не может, чтобы столько лет Грелль любил его, а тут, раз — и обрубило все чувства? Просто ноль реакции. Он, что ли, решил его игнорировать? Или… Он это специально? — Не надо. В отдел я не вернусь. Вопрос закрыт, — перебил брюнета Грелль, выбирая конфетку из вазы на столе. Нокс бросил косой взгляд в сторону начальника. Он явно просил его не вести себя настолько прямолинейно. А может и просто заткнуться. — Ох, вижу и сейчас не поговорим. Ты говорил, что полдень, а уже третий час! Я тебя всего часами обвешаю! Репетиция через полчаса! — аловолосый затряс Гробовщика, вцепившись в ворот домашнего халата. — Уходишь от разговора? — хмыкнул Спирс, напрочь игнорируя присутствие всех остальных. — Нет. У меня действительно репетиция, — отпустив пепельноволосого, фыркнул Грелль. — Шеф, просто в шоке от твоей пунктуальности. Ты же раньше… — Много чего было раньше, Нокси. Времена меняются. Рекомендую меня не бесить, перед репетицией и так времени нет. Пойду машину вызывать и собираться. — Ну вот! Он хамит, а меня выставляют! — обиделся Нокс. — Ой, ну хочешь, со мной поедь. Не думаю, что там кто-то будет против. Все, папочка, займи гостей, а я пошел собираться, — быстро сказал Грелль, уходя в ванную. *********** На удивление, автомобиль подъехал к черному входу. Сатклифф быстро выпорхнул из автомобиля, в десятый раз повторяя своим гостям, чего делать нельзя. — К балетным не соваться. Это для тебя правило, Нокс. Они тут временно, у них здание на ремонте. — Ну а вдруг там любовь всей моей жизни? — вздохнув, спросил блондин. — Да тебя эти дамочки порвут! Гробовщик хихикнул, переглянулся с Греллем, и оба расплылись почти в одинаковых ухмылках, явно в предвкушении издевательств истеричек над Ноксом. — А хотя нет, сходи. Познакомься, — хихикнув, предложил Грелль. — Никуда не соваться: я возьму перерыв через часик и поболтаем спокойно. Ради всего святого, Нокс, следи, чтобы Спирс никуда не сунулся, и у папочки не появился официальный повод для убийства. Там кафе через дорогу, очень советую. — Ты забываешься, я взрослый и адекватный жнец! Мне не нужна нянька! — рявкнул Спирс, но все-таки с опаской посмотрел на Легендарного. Грелль с иронией закатил глаза, мельком улыбнулся Гробовщику и поспешил в здание. Легендарный проводил его взглядом, выбирая, следовать ли в гримерную или для начала перекусить. Первый час репетиции всегда посвящался организационным моментам. Ладно, лучше пойти в кафе. ******** Легендарный уже понял, что мрачное выражение лица не отпугнет позитивного как ретривера в щенячьем возрасте Нокса. Рональд сунулся за ним в кафе, бормоча с виноватым видом, что с немецким у него очень плохо, а есть очень хочется, и в местных деньгах он не разбирается. Пришлось пустить эту парочку нежданных гостей за свой стол, искренне надеясь, что они быстро заскучают и уйдут. Настроение у Легендарного тоже было вполне миролюбивое, хотя и присутствие Уильяма откровенно мешало. Еще, конечно, любопытство терзало мужчину, что же там опять Фантомхайв натворил. Вот кому везло — так это графу, даже после смерти не угомонился. — Понятия не имею, зачем вы все еще здесь. Кажется, был получен ответ: он не вернется в отдел. — Да, но мне действительно нужна консультация. Он когда-то занимался модификацией моей косы, теперь руны работают странным образом. Конечно я мешаться не хотел, поискал сначала других специалистов. Легендарный тихо хихикнул. Нокс хоть и говорил правду, но и дураку было ясно: других специалистов он искал так — для проформы. — Вечно вы так. Ну мало подобных специалистов. Да и повидать Грелля хотел. Он же мой наставник. — Лучше бы ты пораньше уехал, как только про руны узнаешь. Ничего личного, Грелль к тебе хорошо относится, но ваше тут присутствие может вызвать проблемы. — Я знаю. — А может и не было это прошлое таким уж ужасным. По крайней мере, у него была цель в жизни, нормальная работа. Он не был тряпичной куклой. Я так понял, вы отняли у него личное мнение. Я не удивлюсь, если он скоро забудет, как драться. Может, он вас боится или в заложниках по непонятным для всех причинам. Просто никто этого не замечает. Легендарный, задумчиво жующий печенье, чуть им не подавился — настолько смешными показались ему слова Уильяма. Текст был произнесен чуть ли не геройским тоном, мол, он — Ти Спирс — спасет Грелля от безумного манипулятора. — Наверное, кого-то должны впечатлить эти слова. Но пока меня удивляет то, насколько плохо вы оба осведомлены, — таинственно сказал Легендарный. Нокс фыркнул: ну вот всегда так. Чем больше кто-то осведомлен, тем меньше говорит. Что имел в виду Гробовщик, разумеется, непонятно. Неожиданно пепельноволосый скорчил раздосадованную мину. С громким топотом в кофейню ворвался молоденький парнишка, на ходу бормоча извинения на немецком. Легендарный закатил глаза и заворчал что-то в ответ. Все происходило слишком быстро. Уильям плохо понимал немецкий, а вот Нокс успешно разобрал, что новоприбывший умоляет ему помочь. Рональд кашлянул, мельком взглянул на блондина и чинно привстал, чтобы представиться. — Вы кто? Тоже жнецы? — с акцентом спросил гость, быстро переводя взгляд с Нокса на Спирса. — Да, мы из Лондонского отдела… — улыбаясь, протянул Нокс, отметив, что гость очень даже ничего внешне. — Неумехи! Ваш отдел доставляет департаменту только проблемы! Хуже вас — только эти пьяницы из Ирландии или заторможенные из Литвы! Вы что тут забыли? — с непередаваемым высокомерием перебил Рональда блондин. Увы, пафосная речь не вязалась с высоким голосом и ростом чуть выше плеча Нокса. «Какая воинственная мелочь» — обиженно подумал Нокс, пытаясь не засмеяться. — Впрочем, все равно пока вы не доставляете проблем. Пейте чай! — крутанувшись на каблуках, добавил немец и опять с виноватым видом начал просить Легендарного помочь. — А у вас с манерами совсем плохо. Вы даже не представились, а уже всех оскорбили, — пожурил парнишку Нокс. — Где Грелль? — с нажимом спросил Спирс. — Вы знаете мистера Сатклиффа? Вы… Вы ждете его? Я понял, вы… Шпионы! И держите герр Эдлера в заложниках! — начал выстреливать предположениями блондин, — Хотя, чтобы Эдлер не справился с какими-то слабаками из Лондонского отдела… Неважно! Нужно доложить! Блондинчик ушел так же быстро, как и появился. Буквально выпорхнул на ходу, теряя бумажки, с которыми пришел. Гробовщик хотел было все пояснить, вмешаться, но понял — сейчас его ждет недурственное представление. Он уже предвкушал, что будет дальше. — Это что за нечто? Совсем ненормальный, — только и протянул Нокс, выглядывая в окно: было видно, как торопился блондин. Легендарный захихикал. Не прошло и десяти минут, как по той же дороге, по которой мчался блондинчик, уже шагало четыре человека в светлой одежде. Тот самый ненормальный кивнул в сторону кофейни, мужчины обменялись парой жестов, двое с блондинчиком направились внутрь, и еще двое остались как часовые. — Добрый день. Заместитель руководителя пятого отдела корпорации «Несущие смерть» в Австрии — герр Бергер. Добрый день, герр Эдлер, — заговорил высокий плечистый мужчина с короткой стрижкой. — Здравствуйте, Бергер, — захихикал Легендарный. — Попрошу вас представиться и доложить о цели визита, — попросил Бергер, обращаясь к двум остальным. — Глава тринадцатого отдела корпорации «Несущие смерть» в Великобритании — Уильям Ти Спирс, мой подчиненный — диспетчер Рональд Нокс. Бергер переглянулся с напарником. — Верно. Тринадцатый — Лондон, — помрачнев, протянул Бергер, — Цель визита? Спирс сощурился, просчитывая, как бы правильнее ответить на вопрос австрийца. Сказать правду: «я приехал за беглецом из своего отдела» — худшая затея. — Мы приехали в гости к Сатклиффу, — все так же улыбаясь, сказал Нокс. — Вот как? Покажите письмо, пригласительное. Нас бы предупредили, будь это правдой, — протянул его напарник, мужчина с волосами, заплетенными в косу. — Герр Бергер, я уверен, дело нечисто. Если бы они приехали к нему, то отправились бы сразу домой или где условились. К тому же, зачем им общаться с Герр Эдлером? Не иначе как замышляют что-то. Я появился вовремя. Предлагаю доставить их в отдел и допросить. — Послушайте, герр Бергер, я не понимаю, почему моя встреча с моим прежним подчиненным вызывает столько вопросов. Вы должны меня благодарить: я спасаю вас от причины проблем всего Лондонского отдела, а вы вместо содействия устроили допрос! — Спирс всем был совершенно недоволен. — Вы же сказали, что приехали к Греллю Сатклиффу, а теперь говорите о причине проблем, — хмыкнул Бергер, давая понять, что кто-то окончательно заврался. — Поверьте, герр Бергер, — это одно и тоже. Легендарный уже по лицу Бергера понял — Спирс нарвался. — Вы задержаны до выяснения обстоятельств. Мы сообщим о вас руководителю, — объявил Бергер. — Я с места не сдвинусь, пока Грелль не выйдет. Легендарный предусмотрительно отошел в сторону. Только бы Сатклифф не вышел раньше времени, любопытно будет глянуть на полную версию представления. — Мы уведем вас силой! — грозно сказал блондин, вызывая насмешливую ухмылку у Нокса. Реакция у него стала с годами даже лучше. Он первый достал свою косу, защищаясь от выпада косы в форме клинка Бергера. Спирс схватился за секатор, и началась заварушка. — Как хорошо, что я потерял кураторские и пришел сюда, а вы тут были. Этот Лондонский отдел с ума сошел! — тепло сказал паренек, подойдя к Легендарному. — Тилль, кто знает, зачем они здесь. Легендарный расхохотался, Спирс не успел отбить удар косы напарника Бергера и влетел спиной в декоративную полку с сиропами. Теперь бежевое пальто обрело фиолетовые, алые и даже шоколадные пятна. Тилль наблюдал за обоими приехавшими с высокомерием, у Нокса буквально на лице отпечатался вопрос «Какого черта?». — Вы знаете, мы хотели поздравить герр Сатклиффа. Весь отдел. Придем к нему на выступление, вы только ему не говорите. Так хорошо, что он уже столько лет здесь. Легендарный с непередаваемым выражением лица кивнул, стараясь соответствовать торжественному тону блондина. Удавалось паршиво, а наблюдать за тем, как один Нокс отбивается от двух противников, ругаясь забористым английским матом, без смеха было сложно. Особенно, когда на фоне невозмутимый Тилль, сияя, делился идеей всего коллектива. — Они обезврежены. Простите за беспокойство, герр Эдлер. Если пожелаете, можете пройти с нами и дать показания, — уважительно сказал один из группы жнецов. — Конечно-конечно, Вагнер. У вас еще остались мои любимые миндальные печенья? — ухмыляясь как змей, спросил Легендарный и после кивка пошел за остальными.