Кошмары - проявление жизни

Ту ночь Гвеннет провела с Кромешником. Он не пытался сбежать, как обычно, наоборот, казалось, был не против беседы. Они говорили о многом, но ни разу так и не затронули прошлое друг друга. Потому что оба понимали, что это болезненные воспоминания, которые действительно не стоит будить. Но даже так этот разговор был очень важным. Теперь девушка знала о том, что существуют некие Хранители, в числе которых: Санта-Клаус, Пасхальный Кролик, Зубная Фея, Песочник и Ледяной Джек. Об упоминании о последнем Гвен решила и вовсе забыть. Всё, что связано со льдом и снегом для неё ненавистно. Правда, она не уловила главного – настроение Кромешника, когда тот рассказывал о Хранителях. Он был спокоен и, казалось, даже рад. Словно точно знал, что они – не помеха. Но ведь, если думать логически, то они должны быть врагами, не так ли? Гвеннет так и не осмелилась задать этот вопрос напрямую. Как только ночь закончилась, она вернулась домой. Но в этот раз она точно знала, что увидит родного её сердцу человека (человека ли?) следующей ночью. Король Кошмаров дал обещание. А, как она уже знала на личном опыте, если он дает обещание, то всегда исполняет его. И впрямь их встречи продолжились. Каждую следующую ночь они проводили вдвоём, гуляя по пустому городу в кромешной темноте, такой родной и приятной их душам. Они наслаждались обществом друг друга, не боясь ничего. И Гвен понимала, что с каждой новой встречей всё сильнее привязывается к нему. Но ведь такая идиллия не могла длится вечно. В сказках всегда неизменно одно: злодей не может быть счастлив. А Кромешник – злодей. Шестой ночью Король Кошмаров не явился. И кошмарных сновидений тоже не было. Тогда Гвеннет перепугалась не на шутку. В голове крутилась лишь одна мысль – Хранители. Что-то произошло. И вскоре её догадки подтвердились. Ночное небо, окутанное чёрными тучами, совершенно беззвёздное и холодное, рассекли золотые полосы. Нет, это были не молнии. Это... песок. Золотой песок. Девушка, совершенно не волнуясь о своём внешнем виде или здоровье, выскочила через окно на улицу в коротких шортах и чёрной свободной футболке. Она бежала по холодной земле босиком, следуя за золотыми нитями, и вскоре услышала шум. Это были радостные голоса детей и ржание лошадей. Ей стало страшно, невероятно страшно. Но она знала, что с Кромешником пока всё хорошо. Пока. Песок, который заменил ей руку, всё еще был с ней. И это главное. Нужно просто поспешить. Всё ведь будет хорошо, да? Гвен выскочила на перекрёсток, откуда доносилось больше всего разнообразных звуков. Там происходило сражение между Кромешником и Хранителями. Девушка замерла, пытаясь понять, что она может сделать в такой ситуации. Кромешник сражался в полную силу, используя оружие, похожее на косу, созданное из того же чёрного песка. И Хранители не отставали. Санта-Клаус использовал сабли в качестве оружия. И выглядел он не совсем как добрый старик из детских сказок. Одет он был в чёрную папаху, поверх которой лежала красная шуба, свободные серые штаны с красным поясом и удобные широкие сапоги. Его густая белая борода порой скрывала настоящие эмоции. Его голову украшала чёрная казачья шапка. Пасхальный Кролик использовал бумеранги в качестве своего оружия. Что, стоит признать, довольно странный выбор. Кролик выглядел очень мило: серый и пушистый, стоял на задних лапах, с большими ушками и забавным хвостом, хотя взгляд его и выражение мордочки были довольно суровыми. В их компании была и Зубная Фея. И вот она выглядела действительно необычно: полудевушка-полуколибри. Её тело было покрыто разноцветными пёрышками, изумрудными, синими и жёлтыми, а за спиной располагались большие прозрачные крылья, которые давали ей возможность летать. Хранители окружили Короля Кошмаров, но тот сдаваться просто так не желал. Он слился с тенью и скрылся из виду. Ребята обернулись, готовые если что к внезапной атаке. Однако Кромешник решил использовать уловку – напасть со спины. Он неожиданно появился из тени и замахнулся на кого-то. Но вот этого кого-то Гвен не видела. – Джек, берегись! – крикнул Пасхальный Кролик кому-то. Ледяной Джек? Точно, в него ведь девушка не верила... Что ж, видимо, пора поверить. Вздохнув, она закрыла глаза и, когда вновь открыла, увидела перед Королём Кошмаров подростка с серебристыми волосами, одетого в синюю толстовку, покрытую у воротника и рукавов инеем, и коричневые бриджи. В руках он держал деревянный посох, изогнутый к концу. Видимо, это – его оружие. Парень обернулся, но среагировать не успел, лишь немного сжался. Кролик метнул в соперника бумеранг, но тот отскочил от оружия из песка. Кромешник замахнулся со всей силы и... Замер. Его запястья опутали золотые нити и резко дёрнули вверх, перекинув его тело через крышу. Что дальше было – не ясно. Но в груди у Гвеннет что-то болезненно кольнуло. Она сорвалась с места и побежала через один из переулков, примерно в ту сторону. Эмоции били ключом. Хотелось плакать и кричать. Кричать его имя и молить небеса: лишь бы он был жив. Откуда-то спереди доносился весёлый смех и похвалы, кажется, девушка услышала имя "Песочник". Они радуются? Чему здесь можно радоваться?! Гвеннет выбежала к небольшому парку, где располагалась детская площадка. На этой площадке и собрались Хранители, шесть детей, явно возрастом младше, чем сама девушка, а также несколько волшебных созданий: эльфы в забавных красных костюмах с бубенчиками на концах шапок, Йети, большие и пушистые, и ожившие каменные яйца, покрытые мхом. Дети и Хранители стали играть в снежки, радостно смеясь, довольно улыбаясь, не обращая внимания на Кромешника, лежащего на земле. Словно все их проблемы мигом развеялись, словно им больше ничего не угрожало. Словно они просто не видели его. Словно его не существует... Вера... Дети перестали в него верить. А Хранители перестали боятся. – Кромешник! – Гвен подбежала к его телу и опустилась на колени, начав тормошить за плечи. – Кромешник! Фрост выставил вперёд свой посох, явно собираясь атаковать её, но Тусиана, Зубная Фея, прегородила ему путь. – Нет, Джек! Это живой ребёнок! – воскликнула та. Джек замер, удивлённо уставившись за её спину. – Но... она видит Кромешника... и может его коснуться, – Джек хлопнул глазами и обернулся к Северянину, словно бы тот мог ответить на его немой вопрос. Кто это такая? – Кромешник! Питч! – девушка продолжала кричать. Его глаза были похожи на два бледных янтарных камня. В них было столько боли, столько сожаления... – Я потерпел поражение... – пробормотал тот, поднявшись на локтях. – Меня... не боятся... в меня не верят... – Я верю! Я верю в вас! Всей душой! – По её бледным щекам потекли ручейки слёз. Голос дрожал и прерывался время от времени, не то от холода, не то от страха. Руки, накрывшие его щёки сильно дрожали. В груди всё разрывалось от невероятной боли. Хотелось кричать. – Прошу, не сдавайтесь! Они ведь убьют вас! Я не хочу... Не смогу... Я не хочу вновь... терять то, что так... люблю! Все замерли. Питч и вовсе перестал дышать. Он осторожным, но таким робким, движением взял её руки в свои и лёгким движением притянул к себе. Его горячее дыхание обжигало тонкую девичью шею, от чего по спине пробежали мурашки. Девушка громко всхлипнула. – Любишь?... – шёпотом спросил мужчина, положив руки на её талию. Его голос приобрёл саркастичные нотки. – Как можно любить чудовище?... – Вы – не чудовище! – Гвен чуть отпрянула, чтобы можно было взглянуть ему в глаза. Тон был серьёзным, как и взгляд бледно-голубых глаз. – Вы подарили мне надежду. Вы подарили мне веру в себя. Благодаря вам я смогла вновь почувствовать себя живой... Вы спасли меня! Я люблю вас больше всего на свете. Я не смогу вновь жить без вас... это невозможно... Я не хочу, чтобы люди видели в вас лишь плохое! – Она обернулась, метнув злобный взгляд в сторону Хранителей. – Я не хочу, чтобы они видели в вас лишь плохое! В темноте есть своя особая красота! В кошмарах есть своя особая радость. И они – глупцы, если не могут понять такой простой вещи! – Из её глаз вновь прыснули слёзы. Она пыталась сдержать себя, но не могла. Она задыхалась. Её тело дрожало. Сердце пронзало новой волной боли с каждым новым всхлипом. – Тише, прошу, – Кромешник осторожно взял её за подбородок и улыбнулся. Так нежно, так по-доброму. У Гвен вновь перехватило дыхание. – Я буду рядом, обещаю. – Он приблизился к её лицу и накрыл её губы своими, затянув в нежный, почти невесомый, но такой искренний поцелуй. Девушка перестала плакать, перестала дрожать и невольно стала отвечать. Это не входило в её планы, но больше ничего не оставалось. Если ему станет легче, то пусть будет так. – Успокоилась? – отпрянув, уточнил мужчина. Гвен неуверенно кивнула, опустив голову. Её щеки покрылись густым ярким румянцем. Кромешник выдохнул облегчённо и поднялся на ноги, обернувшись к Хранителям. Девушка встала на ноги вслед за ним. – Я... я не уйду... – прошептала та, крепко сжав край его плаща. – Я знаю, – мужчина улыбнулся и положил ладонь на её макушку, мягко проведя по ней. Его взгляд стал более серьёзным, как только он вновь посмотрел на своих противников. – Я бы... – Не нужно, Кромешник. – Джек улыбнулся и вышел вперёд. Даже не вышел. Он скорее... подлетел. – Я знаю, каково это найти того человека, который поверит в тебя всем сердцем. – Парень бросил взгляд на мальчика-брюнета, который стоял неподалеку. – Береги её. – Стой, Джек, ты уверен? – Санта-Клаус удивлённо хлопнул глазами и подошёл к нему, убрав оружие в ножны. – Может... – Нет, Северянин, вам сложно понять то, что испытывал он... Но я понимаю. Это чувство... эта боль, когда никто тебя не видит. Когда так хочется, чтобы кто-то назвал тебя по имени, взял за руку и крепко прижал к себе... Когда так хочется, чтобы в тебя кто-то верил... – Джек, но это же!... – в разговор вступил Кролик, взмахнув своими лапами. – Нет, Джек прав, – Фея подлетела к ним, улыбнувшись, – нам не понять его. Но эта юная леди, кажется, может... – Думаете Кромешник сможет измениться? – Северянин удивлённо вскинул левую бровь, покосившись на парочку тёмных личностей. – Хотя эта девушка так похожа на него... бледная, как снег, и эти чёрные волосы... Возможно, таков выбор... – Луноликого... – шёпотом произнёс Джек, усмехнувшись слегка. – Возможно. – Небольшого роста человечек из золотого песка, что всё это время стоял рядом, подпрыгнул. Над его головой стали появляться различные символы: месяц, девушка, силуэт Короля Кошмаров, знак вопроса, сердце, снег, осколок. Похоже, Песочник не мог говорить, как остальные. – Тогда... – Кролик повернулся вновь к противнику. Вслед за ним и остальные Хранители. Гвеннет загородила собой Кромешника. Она ничего не могла с собой поделать – волновалась за него больше, чем за собственную жизнь. – Не волнуйся, дитя, – Северянин широко улыбнулся, – мы не тронем его. И уж тем более не тронем тебя. Но только при одном условии... – Я не буду больше пытаться уничтожить вас и детские мечты, – Кромешник благодарно кивнул и, положив руки на девичьи плечи, улыбнулся. – Вы думаете, что ему можно верить? – саркастически усмехнулся Пасхальный Кролик. – Думаю, в этот раз стоит довериться... – Джек кивнул и хмыкнул, окинув "парочку" слегка удивлённым взглядом. В сказках всегда неизменно одно: злодей не может быть счастлив. Кажется, это правило применимо далеко не к каждой истории. Или, может, просто в этой истории злодей оказался не таким уж и злодеем? Что было дальше – история умалчивает. Однако можно с уверенностью сказать одно: Кромешник нашёл ту, которая смогла стать его смыслом жизни, нашёл ту, которая поняла его, приняла и прекратила одиночество, а Гвеннет наконец нашла стоющую причину, чтобы жить, нашла дорогого сердцу человека. Они встретились благодаря кошмарам. Они полюбили тьму внутри друг друга. Тьма далеко не всегда так ужасна. Лишь благодаря тьме свет может по-настоящему проявлять себя. Не бывает таких людей, в которых есть только тьма, в каждом человеке живёт частичка света. Просто, порой, её сложно обнаружить. Она постепенно утопает в кромешной темноте души, и тогда её можно найти лишь погрузившись в неё полностью. Плохое – хорошее. Нельзя разделять мир только на белое и на чёрное. Существует еще "серое". И Кромешник – нечто серое...